LOU IS XI I

Hé ! y a-t-il quelque roi si faible et si corrompu auquel on nait pas donne autant de louanges que vous en avez reçues? Donnez-moi le plus- indigne de tous les princes , on lui doniftra tous les éloges qu'on vous a donnés. •

FRANÇOIS ler.

Du moins j'ai eu la gloire de me soutenir avec constance d^us aies revers.

Le héros ne s'est-il pas ennuyé en prisçn ?

184 INTRODpCTION

trapade, à Paris, de malheureux luthériens, nés en France ; et il assiste gaiement avec sa cour à ces horribles exécutions , tandis qu'il met les armes à la main de leurs co-réligionaires d'Allemagne ; et il fait massacrer , assassiner à Mérindol et à Cabrières ceux de ses sujets qui professent la religion qu'il protège au delà des frontières de son royaume ^ . Quel est donc le caractère de ce grand homme , de ce roi des gentilshommes , de ce premier gentilhomme de Frakice , de ce modèle des chevaliers qui fait pendre Semblançay , ministre des finances , vieillard innnocent qu'il appe-