ANALYSE DES PARTIS. IO

principes de la liberté , ou en faisaient l'ap- ,si6. prentissage, pour pix>uver qu'en obéissantàun maître absolu, ils n'avaient cédé qu'à l'admiration et à la reconnaissance. Un esprit d'ordre , une discussion claire , et des connaissances administratives caractérisaient cette fraction considérable du parti libérai; de tels hommes ne pouvaient être dangereux pour Tordre public. Ce qu'on avait le nioins appris à la cour de Bonaparte , c'était le secret des conspirations, et l'on y concevait peu d'estime pour les conceptions d'une liberté idéale. L'ancienne armée apportait à ce parti les tributs de sa gloire ; et plusieurs de ses chefs , à la tête desquels nous verrons bientôt figurer l'éloquent général Foy , devaient bientôt unir les palmes de la tribune à celles du champ de bataille. Quelques membres de l'assemblée constituante et de la minorité de la noblesse , en 1789 y se réunissaient dans cette école nouvelle. La plupart des banquiers de la capitale , des négocians , des manufacturiers , lui appartenaient avec diverses nuances. C'était un motif de sécurité. On ne s'imaginait pas que des millionnaires pussent se réunir pour l'entreprise d'une révolution , ni que ce jeu pût être agréable à plusieurs hommes édbappés aux glaives de la terreur. A Paris , le quartier

iSitf, de la GhauMée^'Antin était la métropole an BbéraHsme. Les poiasances industrielles cominQiiiqaaieDt intimement avec des puissances littéraires on politiques qui savaient agir sur l'opinion. Le régime anglais des souscriptions s'introduisait dans nos mœurs , l'autorité en prit quelquefois ombrage ; mais c*est une liberté bien difficile à restreindre que celle du bien&it.

Les théories du gouvernement ne pouvaient être nettement arrêtées dans ce parti. Le libéralisme avait ses puritains qui croyaient ne devoir pas changer un mot à un symbole de foi politique autrefois adopté. Us se faisaient un point d'honneur de leur immobilité. Plusieurs combattaient pour la gloire et les doctrines de l'assemblée constituante. Cette gloire sans doute était due à de grands talens et au patriotisme désintéressé qui fut l'éminent partage de cette assemblée ; mais, comme il lui manquait l'expérience et une instruction positive , ces dons ne concluaient rien pour une constitution trop condamnée par nos malheurs. Quand le gouvernement représentatif est à son midi , il ne faut pas le ramener au crépuscule. Sans aucun orgueil pour la génération actuelle , il est naturel de penser que MM. Royer-CoUard, Château-