ANALYSE DES PARTIS. IO

briand et de Broglie, entendent mieux le gou« ^sig. vernement représentatif que ne pouvaient le faire MM. Thouret, Target et Chapelier.

Je me suis servi quelquefois , et serai forcé de me servir encore du mot de libéraux exclusifs. Tout parti indique nécessairement quelque genre d'exclusion, car il forme une antithèse avec un autre parti ; mais le libéralisme est inconséquent au titre même dont il se glorifie y lorsqu'il tend k se renfermer dans des limites trop étroites. La liberté chez les anciens pouvait être exclusive et jalouse , parce qu'elle avait la fierté pour principal mobile; le libéralisme moderne est d'une nature plus expansive, parce qu'il doit émaner de la bienveillance de l'àme.

Les jeunes gens se sentaient vivement attirés vers le parti libéral. Nous verrons que leur ardeur ne fut point exempte de fougue dans certaines circonstances heureusement éphémères. Us semblaient quelquefois nous envier le triste bonheur d'avoir vu de grands événemens et de violentes secousses. Mais comme leur esprit était sérieux , leurs habitudes réfléchies 9 et qu'ils puisaient une instruction sûre et vaste dans des écoles dignes d'un siècle et d'un peuple éclairés, leur maturité a beaucoup contribué à nous conduire

IIO CHAPITRE IK.

1816. Tcrs la situation calme et forte à laquelle nous sommes enfin rendus.

Cette analyse des forces et des élémens du parti libéral nous explique pourquoi ^ après l'ordonnance du 5 septembre et d'autres lois qui relevaient encore plus directement son espoir , il aima mieux rester indépendant , avec un peu d'orgueil et d'humeur , que d'accepter le titre de ministériel auquel notre esprit firondeur a bien de la peine à se façonner.

Quelques hommes violent, et. presque tous de Tordre le plus vulgaire , étaient un fléau pour le parti libéral dont ils prétendaient suivre les lois. La haine qu'ils portaient à l'ordre actuel , et surtout aux Bourbons , se décorait pour eux du nom d'amour de la liberté ; ils ^ s'exaltaient dans des associations mystérieuses et sombres , où pénétraient bientôt les hommes chargés de les surveiller, et ceux-ci ne manquaient pas de leur donner les plus perfides promesses ou les plus atroces conseils. Ce fut à dater de l'année 1820, jusqu'en 1832 , que les complots de ce genre éclatèrent le plus. Mais d^à Ton avait vu , en 1 8 1 6 , le procès de Pleigner et de Carbonneau , conspirateurs obscurs qui avaient médité , sans avoir aucun point