TOME II

333 CHAPITHE XIII.

,819 maints 9 avait acquis les connaissances d'un bon cultivateur, et revenait de Fémigration , comme ses aïeux étaient quelquefois revenus de6 croisades y avec des fruits nouveaux ou de nouveaux procédés de l'agriculture. La marche des sciences avait beaucoup secondé ces progrès. lies Trudaine» les Malesherbes, les Duhamel, les Rosier , les Varennes , les Fénilesy avaient eu de dignes continuateurs dans les Parmentier , les Chaptal, les Yvart , les Tessier> les Bosc , les Pictet et les Morel de Vindé,

Notre commerce et notre industrie, affîranchis de la désastreuse protection du blocus continental y s'instruisaient enfin auprès de cette même Angleterre qu^ils avaient si longtemps regardée comme une implacable et superbe ennemie. Sans doute ils avaient montré sous Bonaparte une magnificence digne du plus vaste empire. Les soieries, les draps fins , les tapisseries des Grobelins , les tapis de la Savonnerie, les manufactures d'armes et de porcelaine, les cristaux , les montres marines, les instrumens de physique, la typographie, Timpression destoi*les, les casimirs, l'orfèvrerie, la bijouterie^ les schalls faits à l'imitalion des tissus de cachenûre , les dentelles ; tout annonçait la

noble élégance du goût français et les contî* is,^. mids bienfaits que le génie des arts doit au génie des sciences. Toutefois il s'en &Uait de beaucoup que les Français^ malgré leurs brillantes découvertes dans la chimie, en eussent fait d'aussi merveilleuses applications que les Anglais. A peine , sous Tempire , parla-ton des machines k vapeur y tandis que T Angleterre leur devait la plus étonnante révolution qoi se soit faite dans le monde industriel. Quand ces deux peuples se revirent^ après vingtfcinq années de séparation , nous pûmes remarquer , non sans quelque confusion , combien nou3 avions négligé l'art de simpli*^ fier certaines machines, et de donner aux autres une force prodigieuse. Heureusement pour nous, l'Angleterre éprouvait alors quelque gêne dans son immense commerce, nos manufacturiers ne négligèrent rien pour favoriser une utile émigration de fabrieans et d'ouvriers anglais , et pour importer des mé^ tiers et des machines modèles. Quelque^ Anglais , versés dans les hantes connaissances industrielles de leur pays, fondèrent parmi nous de riches établissemens. MM. Laine et Decazes, tour à tour ministres de l'intérieur, favorisèrent cette direction nouvelle , toutefois sans y mettre une précipitation qui eût

3a4 CHAPITRE XIII.

i8i9. porté préjudice à la classe ouvrière. M. François de Neufchàteau, sous le directoire, avait conçu Theureuse idée de faire une exposition des produits de l'industrie française. Bonaparte y consul et empereur, se servit de ce moyen de séduction ou de consolation pour notre commerce opprimé par la guerre ; mais il y avait renoncé depuis Fannée 1806. M. Decazes voulut reproduire ce puissant moyen d'émulation en lui donnant une pompe nouvelle. Le Louvre , si glorieusement achevé par Bonaparte , restait encore un monument d'une magnificence stérile; les vastes salles de ce palais , entourées de la sublime colonnade de Perrault , furent destinées à recevoir les précieux tributs de nos manufactures. Cette exposition attira un grand concours d'étrangers. Des médailles furent distribuées aux fabricans dont les chefsd'œuvre avaient paru les plus utiles à la prospérité du pays; ainsi, dans divers genres qu'il n'est pas nécessaire de rappeler , furent proclamés les noms desTernaux, des Grand, des Oberkamp , des Gros- d'Avilliers, des Chaptal^ des Didot, des M ontgolfier , des Odiot , des Jacquard , des Thoraire, des Ravrio, des Boignes, et des Le Rebours. Je ne peux poursuivre plus loin cette nomencla-

AffliMnce des clrangera.

SESSION DE 1818 A 1819. 3a5

ture. L'histoire ne peut qu'indiquer briève- ,819. ment de tels objets.

Notre commerce extérieur se relevait faiblement. Réduits à des colonies presque insignifiantes y nous trouvions les Anglais établis partout. Cependant Bordeaux, Marseille, Nantes , reprenaient des principes de vie. Le Havre s'élevait rapidement à une prospérité qu'il n'avait point encore connue.

Paris et plusieurs autres villes étaient animées par la présence des étrangers, et surtout de familles anglaises à qui ce voyage et ce séjour offraient l'attrait du plaisir et celui d'une instructive curiosité , joints à une combinaison d'économie. Plusieurs familles qui , dans les Trois-Royaumes , se trouvaient réduites , par l'extrême élévation du prix des deiirées, à un état de médiocrité ou de gône , après avoir passé le détroit , jouissaient d'une espèce d'opulence sous un ciel plus heureux. Ainsi y tandis que nous achevions de payer une déplorable rançon ; par nos monumens, nos musées , nos spectacles , et surtout par les agrémens d'un caractère expansif et sociable, nous levions à notre tour des tributs sur d'orgueilleux étrangers.

Paris n'était pas pour les voyageurs curieux Monanen». une Athènes asservie, mais une Athènes libre^

3^6 CHAPITKE XXII.

,8ig. toute parée de souvenirs de gloire, un rendei^-^ vous des plaisirs, une école du goût* Avec quel étoniietnent les étrangers , dont nous avions été séparés depuis viûgt-cin<| ou trente âtiB^ ne contemplaient-iispas leâ monumenspoair la plupart imposans, judicieux: et solides de la grandeur de Napoléon ! Si la nécessité de& temps forçait d'en laisser quelques-uns triste^ ment interrompus, d'autres s'achevaient avec une constance admirable. Le magnifique palais de la Bourse allait déjà rivaliser avec la gloire du Panthéon , quoique placé Sous une invocation bien différente. Nous nous montrions ardens à réparer les ruines honteuses que des furieux avaient faites par*mi nous. Notre premier hommage avait dû se porter vers cet Henri f V , qui sera toujours le plus grand comme le plus aimable type du caractère français. C'était la munificenee des particuliers, qui, sur le Pont- Neuf, avait relevé le brousse de ce monarque; rien n'embellissait plus cette nouvelle production des arts que ces mots de Finôcription :

SESSION DE 1818 A 1819. Sa*^

HËNRICI MAGNl