TOME III

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du plus grand de nos monarques ; d'autres renouvellent pour lui le surnom donné à Louis XIV à sa naissance ; d'autres enfin, dans l'exaltation de leur joie, l'appellent l'enfant du miracle. L'admiration vient se mêler à l'attendrissement, à l'allégresse, lorsque les détails officiels font connaître que la princesse, jalouse de dissiper tous les nuages que Tesprit de malveillance ou de haine chercherait à répandre, a diflféré elle-même son entière délivrance, n'a point permis la section du cordon ombilical avant que les té* moins fussent appelés; qu'elle a dit au maréchal Suchet, duc d'Albuféra, le premier arrivé : « M. le maréchal, vous voyez que )> Tenfant me tient encore, je n'ai point » voulu que l'on coupât le cordon avant votre » arrivée ; » que l'opération qui devait terminer decruelles douleurs, n'a eu lieu que quelques minutes après ; enfin que le maréchal de Coigni , des gardes nationaux de service au château et plusieurs autres témoins ont pu certifier le même fait. Les mères les plus intrépides s'étonnent de cette preuve de courage. Elles donnent à madame la duchesse de Berri le nom d'héroïne. La fête la plus délicieuse avait été improvisée dans toute la France, avant que l'on parlât de féte^ offi-

délies. Leur somptuosité ne pouvait plus rien ajouter à la joie, mais le bonheur se prolongeait encore par une méditation plus tranquille de ce que le ciel a fait pour perpétuer la plus longue suite de rois qu'il ait accordée à aucun peuple. Le prince reçut le titre de duc de Bordeaux , flatteuse récompense pour la ville qui , la première , avait proclamé les Bourbons.

L'enthousiasme 9 en se prolongeant , fit imaginer la souscription de Chambord, genre d'hommage tout nouveau dans nos annales.

Il s!^gissait de doter le fils du duc de Berri d'un château qui fut parmi nous l'un des premiers monumens de la renaissance des beauxarts. Cet édifice fut ainsi préservé de la destruction qui l'attendait* Louis XV l'avait autrefois donné au maréchal de Saxe , en imitant le don de Blenheim fait par la reine Anne et le parlement britannique au duc de Marlborough. Je ne veux point examiner d'après des considérations, politiques ce genre de tribut; l'autorité y intervint un peu trop, ce qui ne laissa pas que de refroidir les esprits. Puisse le prince qui, à sa naissance , reçut ce tribut de l'amour des Français^ mériter le bel hommage qu'obtint le héros adoré dont il porte le nom.

une souscription nationale pour élever sa statue après un règne illustre et bienfaisant !

NouTeUe. Q^ fut au milieu de ces iours d'allégresse

élections. '' ^ ,

LowdiTcrsci. qu'eurent lieu des élections nouvelles; il ne s'agissait pas seulement du renouvellement par cinquième, mais du vaste renfort qu'allait recevoir la Chambre par la nomination que les collèges départementaux, c'est-à-dire ceux des plus imposés, allaient faire de cent quarante- trois députés. Sur ce nombre, à peine quatre ou cinq nominations furent le partage du parti libéral. Un grand nom^ bre de membres de la chambre de 1 8 1 5 rentrèrent au parlement par cette porte que la loi du double vote leur avait ouverte ; ils se trouvèrent dans une proportion plus forte que les royalistes du centre droit, portés depuis long-temps à se rallier aux principes du duc de Richelieu. Le renouvellement par cinquième fut moins favorable aux libé-

^ raux, que celui des années précédentes.

. D'une part, les troubles de cette année et l'agitation des états voisins, disposaient les esprits à la crainte de mouvemens révolutionnaires, et, de l'autre, la naissance du duc de Bordeaux avait réchauffé le royalisme. La .nouvelle combinaison était peu favorable au