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avaient pris la mite. Le gouvernement autrichien fit arrêter et conduire dans ses propres forteresses plusieurs députés napolitains qui croyaient avoir peu à craindre la colère de leur roi. Les carbonari furent frappés d'anathème par le saint siège et tous les étudians furent aggrégés de force à des congrégations spirituelles (di Spiritu Sancto). Plusieurs années après le rétablissement du calme , afin de pouvoir sévir encore, on imagina une fabrique de complots dont on plaça 1« siège dans la Calabre; le gouvernement en a reconnu la fausseté après que les principaux accusés avaient péri dans les supplices. Mêmes rigueurs militaires et religieuses en Piémont; des jésuites et pas d'am-

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nistie. Le royaume lombardo-venitien n'en fut pas exempt, quoiqu'on n'eût point d'insurrection à lui reprocher. Venise dont on ne parlait plus, Venise, cette ruine si grande et si morne, devint le siège «l'une commission impériale chargée de procéder contre les carbonari. En un seul jour, treize personnages d'un nom illustre ou recornmandable furent condamnés à mort. La clémence impériale commua cette peine en " une prison de vingt ans; mais quand il s'agit d'une prison autrichienne, le mot de clémence semble mal placé. Les treize condamnés et il y en eut depuis beaucoup d'autres venaient entendre leur arrêt sur la place de Saint* Marc qui leur rappelait des jours de gloire. Ainsi fut rompu le travail de ces sociétés secrètes, plus habiles à fermenter une insurrection de caserne qu'à mûrir une œuvre de sagesse et de force; ainsi s'évanouirent les espérances de l'Italie. Cette magnifique et glorieuse contrée eut à recommencer une nouvelle époque de décadence et de servitude, époque qui durera peut-être jusqu'à ce que la France, reprenant le sentiment de ses forces, remplisse toutes les lois de sa position centrale , cède au génie d'une politique magnanime et donne la main . aux princes

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TABLEAU DE l'eXTÉRIEUR , ETC. 85

pour les aider a relever leurs peuples. La Lombardie morue et muette retomba sous un sceptre de plomb; les douaniers, les caporaux et les. jésuites formèrent une triple alliance contre la pensée. Le cachot de Galilée allait se rouvrir pour tous ceux qui se livraient encore aux méditations des Beccaria , des Fîlangierî. L'Italie fut cependant plus visitée que jamais par des Européens nobles, riches ou lettrés, pèlerinage cruel quand ces étrangers versent à pleines mains un ingrat mépris sur leur route. Un Anglais ne doit-il pas se dire . « C'est nous qui, en iÔi5, en » i8ai, avons livré h. l'Autriche , l'Italie et » toutes ses libertés. * L'Italien entend vanter son beau ciel, ses dômes, ses galeries de tableaux, ses ruines \ et ne lui pas un mot. « Chantez , lui dit-on , envoyez vos musiciens » sur les bords de la Seine, de la Tamise, de » la Newa ; eux seuls, parmi vous, conservent » encore le privilège d'exciter quelqu'enthou- » siasme et de se faire ouvrir le palais des ■» souverains. »

. Cependant la Toscane, heureuse et florissante sous un troisième règne de sagea , bénit le cœur patriotique, le cœur toscan d'un prince autrichien. Le roi des Beux-Siciles , quand la main de l'Autriche ne s'appesantira plus

sur son trône , ne doit-il plus se souvenir de* promesses, des vœux, des démarches actives et des amitiés du duc de Calabre? Ne pourrait-on pas faire comprendre k certains hommes d'état que la liberté monarchique est aujourd'hui le meilleur ciment des monarchies? Pourquoi l'Italie ne serait-elle point admise à la goûter? Le chef d'œuvre de la politique ne serait-il pas d'amener les peuples à la préférer a la liberté plus fastueuse, mais moins réelle et plus restreinte des républiques? La Lombardie, théâtre des interminables défaites de l'Autriche, sera-t-elle éternellement traitée eomiue sa conquête? , Quoi ! la Russie a permis a une partie de la Pologne de former sous ses lois un état séparé ! Elle n'a pas craint d'entendre de si près le langage viril du gouvernement représentatif, et l'Autriche ne peut avoir la même condescendance pour un pays dont elle est séparée par les Alpes Noriques' et Juliennes l Elle ne souffre pas qu'une étincelle d'esprit public vienne rendre un faible mouvement au cadavre de Veuise, de Venise qui était son alliée la veille du jour où elle en fit son esclave et sa proie. Tels sont les soins de M. de Metternich; il faut que le peuple - italien change sa nature, et réforme son ciel pour

adopter le tempérament soporeux de ses maîtres. C'est un homme d'état Lien conjuré contre les grands souvenirs et les débris de l'antiquité! Il a pris pour victimes d'élite, l'Italie et la Grèce.