I.a peine dû mort
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Vivement combattue le lendemain par Mougins de Roquefort, cette opinion fut chaleureusement soutenue par Pétion, lequel trouva à son tour un contradicteur dans Brillât- Savarin. Alors parut àla tribune un homme qui, après avoir montré, quelques jours auparavant, beaucoup d'aigreur contre Robespierre, se rencontra cette fois avec lui dans une sainte et noble pensée. Ce fut Adrien Du})ort. A l'aide de considérations non moins puissantes et beaucoup plus étendues que celles qu'avaient fait valoir Robespierre et Pétion, il s'efforça de prouver la complète intitilité de la peine de mort. Vains efforts ! l'Assemblée refusa de Teffacer de nos codes. Elle décida seulement, ce qui n'était pas sans importance, — car à cette époque l'effroyable supplice de la roue était encore en usage,— que la peine de mort consisterait dans la simple privation de la vie. Les journaux apprécièrent diversement ces débats. VAmi du peuple fut du nombre de ceux qui donnèrent raison aux partisans de la peine de mort. Le sentiment exprimé par Robespierre et par Pétion faisait honneur à leur sensibilité, disait Marat; mais il présentait trop d'inconvénients pour être adopté. Etpourtantque de malheurs peut-être eussent été évités, (jue de sang précieux eût été ménagé, que de remords la Révolution se fût épargnés, si l'Assemblée constituante ne fût restée sourde ni à la voix de Robespierre ni à celle de
Duport.
Nous touchons ici à l'une des premières crises sérieuses Bruits defuito qu'ait eu à traverser la Révolution, nous voulons parler de «^^ ^oi. la fuite du roi. Il était fortement question à cette époque d'une coalition probable de l'Europe contre la France. Si en effet quelques voix étrangères, comme celle de Fox, dans le sein du parlement britannique, s'étaient élevées en faveur de la Révolution, la plupart des cours européennes faisaient entendre contre elle des malédictions et des menaces qui d'un jour à l'autre pouvaient se traduire en actes. On tenait ' donc essentielleme4t à garder la famille royale comm.
