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Premières opérations militaires.

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226 HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION *'

Cette fâcheuse nouvelle, connue à Paris dans la journée du !''• mai, excita lés rumeurs et les récriminations des patriotes. Les Girondins, devenus les amis du pouvoir, y répondirent par des mesures de rigueur pour lesquelles ils s'associèrent aux Feuillants. Ils frappèrent l'Ami du peuple, auquel, en manière de compensation, ils accouplèrent l'Ami du roi, Marat et Rojoii fin'ent lun et l'autre l'objet d'un décret d'accusation, sur une motion de Lasource, chaudement appuyée par Guadet. En même temps on vit, non sans étonnement, les Girondin^^ s'n^socier à ur j.i'.iet de fête imaginée par les Feuillant- en riioniiour de SiiiiMiiiiraii, C'.' maire d'Étampes, dont nous avons signalé 1(> liKMirtre. S'il s'était agi simplonioiit (fli 'U'U'cr la me- \\\ ir«^ «ruii magistrat du petq L' i-»mi '' dans iexercice de he> foiiriii ns. c\'àt été bien : m i- il y avait là une intention p^litifiiî" f'vidtMit.e : ce qii" v^'iil. ieiii les Constitutionnels, c était une revanche de ia iete de la \\Wvh\ Les écrivain > patriot"- i-s' clamèrent vivement. Il fiii a peu près démontre que, lum d'être liu héros, Simonneau était un spécnht'-^nr nx'Ao. et qu'il avait couru aunicvani de ^a perte, >n\ voulant réprimer avec beaucoup trop d'énergie quelques désordres survenus à l'occasion des subsistances. La fête n'en eut pas moins lieu. On en put voir lasignitîcation dans les seuls noms de ceux qui en furent les ordonnateurs: c'étaient Quatremère de Quincy,lepoëte Roucher et Dupont (de Nemours). Mais quelle différence avec la fête de la liberté ! Celle-ci avait été une véritable fête populaire ; celle-là, à laquelle le peuple se garda bien d'assister, fut une cérémonie de fonctionnaires publics.

Ainsi la réaction trouvait un appoint dans la Gironde, dont l'influence venait de se fortifier par l'élévation d'une de leurs créatures, le colonel Servan, au ministère de la guerre, à la place de l'incapable de Grave. L'audace croissante des royalistes arrêta à temps les Girondins surla voie où ils remontaient le courant de la Révolution. Un juge de

paix nommé Larivière, s'étant permis de décerner un mandat d'amener contre les députés Bazire, Chabot et Merlin, à l'occasion d'une plainte déposée par Bertrand de Moleville contre le journaliste Carra, qui l'avait accusé d'être membre d'un comité autrichien, il y eut une explosion de colères au sein de l'Assemblée législative. A la voix irritée de Guadet, on décréta d'accusation l'imprudent juge de paix, qui, à quelques mois de là, devait porir dans les massacres de Versailles. Gensonné et Brissot, de leur côté, s'engagèrent à prouver l'existence du comité autrichien, et ils s'efforcèrent de le faire dans la séance dn 2:] mai. Ce qui alors était seulement soupçonné, et ce qui est avéré aujuurdlni: , c'est que, à l'heure même où nos troupes se lieiirtaient contre celles de l'Autriche, Louis XVI entreî(Miait des intelligences secrètes avec les cours de Vienne et de Berlin; et c'est son entremetteur lui-même, Mallet du Pan, qui nous a révélé ces choses indignes. Brissot ne se trompait donc pas de beaucoup en dénonçant l'existence d'un comité autrichien ; mais où il commit une véritable infamie, ce fut en accusant de complicité avec la cour un ces Im'n parti hostile à la guerre offensive. Ce certain paru, c'éLaient Dant^>n. Camille Desmoulins. "Rillaud-Varenne et Robespierre. Limprudent Brissot s ittira, da la part de ce dernier, dans le Défenseur de la Constitution, qui venait de paraître, une réponse terrible, elles lîévoluiionn de Paris lui jetèrent à la face l'épi thé te d'Escobar. Egarés par la haine, Brissot et ses amis semblaient frappés de vertige.

Cependant ils sentirent la nécessité de rompre avec la cour et les Feuillants, pour ne point se dépopulariser tout à fait. Il n'était bruit que de complots royalistes, d'une Saint-Barthélémy prochaine de patriotes; le 28 mai, l'Assemblée législative se déclara en permanence, comme au jour des grands périls. La veille, sur une motion de Vergniaud, elle avait rendu un nouveau décret contre les prê-

Le comité autrichien.

Nouveau

décret

contre

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HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

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très insermentés, décret au sujet duquel, peu de temps auparavant, elle avait entendu un long rapport de François (deNeufchâteau) . En vertu de ce décret, effroyablement tyrannique, il sufiîsait d'une demande signée de vingt citoyens actifs d'un même canton, pour que le directoire du département prononçât la déportation de tout ecclésiastique qui n'aurait point prêté serment, ou qui, l'ayant prêté, se serait rétracté. Le roi se montra donlniireuseinuni ailucLé de celte mesure. Non moins sensible lui fut le li<"oncipment de sa garde. Formée en i'.irii*-. v^niun' IVi. avnih' Dumouriez, (i'iiîit' îMiii

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<!♦' r-upf'^jni'iTi^, LTons sans aveu et dis- (»'r au besoin rAs.seinblé<' pruir un peu

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(l'iT, c>^t.U' uarde lut, «11* la {.;ii't de Bazire, dans la séance du ^U mai. i"nl)j*M d'une dénonciation longuement motivée. Vivement apj)uyée [)ai' GuadeL et par Vergniaud, la proposition de la licencier fut adoptée d'urgence, et l'ex-duc de Brissac, son commandant, fut séance tenante décrété d'accusation.

Kii même temps, les Girondins continuaient contre Robespierre leur guerre à outrance. Le maréchal Rochainbeau ayant été rayé de la liste des Jacobins pour avoir dunnc sa démission après les premiers échecs de nos armes, le journal de Condorcet publia qu'on eût dû appliquer le même traitement à Robespierre pour s'être démis de ses fonctions d'accusateur public. Etonnez-vous donc qu'en se défendant, il ait, lui aussi, dépassé la mesure et retourné parfois contre ses adversaires l'arme empoisonnée dont ils se servaient contre lui. Où il ne se trompa point, ce fut en les appelant des intrigants, nom qu'a ratifié riiistoire. Un des leurs, un futur préfet et baron impérial, nommé Méchin, s'étai avisé un jour, aux Jacobins, de demander (|u'on ne lut admis aux séances qu'en justifiant du paM^nent de ses contributions, Robespierre réclama l'ordre du jour au nom des citoyens pauvres; ce fut un ntjuveau suj(3t d'accusation contre lui, à ce point que

Danton s'écria, indigné, que le temps n'était pas éloigné peut-être où il faudrait tonner contre ceux qui, depuis trois mois, attaquaient une vertu consacrée par trois années de Révolution. Sombre menace, dont malheureusement il ne fut tenu aucun compte. A l'instigatiuii des Girondins, le ministre de la guerre vint inopinément, dans la séance du 4 juin, i>roposer à rAssemblée de réunir sous Paris un camp de vingt mille hommes, composé de fédérés envoyés par les cantons, afin d'assurer la tranriuillité dans les campagnes. Ennemi en principe des ai^a-lomérations armées, et redoutant toujours l'ascendant que, suivant ses propres expressions, des généraux habiles et victorieux peuvent prendre sur leurs soldats, Robespierre trouva la mesure mauvaise : on le traita de parjure et de traître. Singulier respect de la liberté des opinions! Cette levée extraordinaire de vingt mille hommes fut décrétée le 8 juin.

Louis XVI avait accepté, bien à contre-cœur, le décret de licenciement de sa garde. Mais accorderait-il sa sanction au décret sur les prêtres et à celui relatif au camp? Son entourage lui présentait le premier comme une nouvelle attaque contre la religion. Sa perplexité s'accrut d'un arrêté rendu parla municipalité parisienne à l'occasion de la Fête-Dieu, et qui interdisait les processions dans les rues : arrêté fort sage assurément, contre lequel s'éleva néanmoins le sceptique Camille, en disant que le bon Dieu n'était pas mûr encore. Quant aux fédérés, on les lui peignit comme autant de coquins disposes à saccager le trône et l'autel. Il n'est pas douteux que la reine, pour sa part, n'ait eu une peur effroyable de ces vingt mille volontaires qui, de tous les points de la France, allaient venir à Paris se mettre au service de la Révolution. Et, comme pour donner à la résistance du roi un prétexte plausible, on parvint à grouper huit mille signatures au bas d'une pétition hostile au décretconcernant le camp de vingt nulle hommes. D'un

Le camp sous l\uis.

Pëtitiori des huit mille.

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

autre côté, h' îvfiî- r]e sanction était de nature à provoquer

!;> r, ni} li an ii> h s plus fâcheuses. Comme LouisXM t.p,.rau larlait à se décider, Roland iui écrivit, sous l'inssa tV^mm/\ nnn fort l)ei.ie ietire |H>in' l'engager,

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;iii iinîii (h> no> intfivî< propres et (h' 'mmix hu pays, ;i ne |,i;i- refu.-iT i»lns luiigteinps sa sanction nux décrets de i'Asseinliiét'. «La traiiuinili'.' |iubliqiic la l'cclame et le salut des prêtres la soiliciî.'. '» y était-il dit. Cette lettro, respectueuse dans >a îermeté, lïit mal a(Hai''illie. On se révolta a la cc'iir contrt' riiisnlriici' (].■ (-(X^ plébéiens (pii ,..uvux prétoudaiont tracer au r.d sa li-'îic <1<^ (•niiduir*\ Le renvoi les ministres jgg ministres Servan, Claviere et Rnlanil l'ut convenu, giruudins. j'^^^,^.^3j.(i ^^yec Dunir.urlez, a qui l'un iimmit du reste, afin de calmer reffervescence publique, do sanctionner les décrets sur les prêtres et sur le camp de vingt mille hommes. Le 13 juin les ministres de l'intérieur, des finances et de la guerre recurent notification de leur renvoi. Dès que cette nouvelle fut connue de l'Assemblée , elle porta au comble l'irritatiiui des Girondins. Ils firent décréter, Dumouricz présent, (juc les ministres déchus emportai'Uiî Ir^s regrots do la nati'Ui. Dunnairiez, qui avait pris imniédiat*'ui-ut pour lui lo i^rtefeuille de la guerre, lut un faig ra}'[)')r! dans le(|Uol il avait décrit, d'une fao<ai furt p<ai ra>Hir;ait.', iiotrr* situation militaire. Il'fut aîni^iroplié oa inian*/- ploiiis dp cnlére, traite de

haute cour.

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Les giroiidiii- >*' doc aaaiaa'ent contre lence inouïe. ll-> i avaient porté aux vanté ses talents et son patriotisme quelqra'-uiois auparavant ils lo proclamèrent le plus vil des intrigants. < M^aU^ t Li. i a ambition déçue. Ils vont se rojoior dans i .pposition il [lus accentuée, jusqu au jour où ils aur. ht l'espérance de ressaisir le pouvoir Quant à Du m liriez, lorsque le surlendemain il sollicita du roi la sanction des décrets, on lui répondit par un refus catégo-

rioue. Il offrit sa démission qu'on s'empressa d'accepter, et il tomba à son tour victime d'une intrigue de palais. Débarrassés du ministère girondin, le roi et la reine se

sentirent comme délivrés d'un gros poids; Us ignoraient, les malhouroux- oiren se jetant dans les bras des Feuillants, ils couraient à Tabîme.

Les nouveaux ministres. — Une lettre de Lafayette. — Préface du 20 juin. — Manifestation populaire. — Le peuple aux Tuileries. — Lafayette à l'Assemblée. -- Il est brûlé en efBgie. — Évacuation de la Belgique.— Mesures diverses. — Discours de Vergniaud. — Suspension de Pétion et de Manuel.

— La patrie en danger. — Adresse aux fédérés. — La Fédération. — Pétition des fédérés. ~ Enrôlements civiques. — Ambition des Girondins.

— Le manifeste du duc de Brunswick. — Étrange proposition de Carra. — Arrivée des Marseillais.— Alarmes de la cour.— Question de la déchéance.

— Lafayette innocenté. — Prologue du 10 août. — La journée du 10 août! -Suspension du pouvoir exécutif. —Les Girondins remontent au pouvoir. — Actes de la Commune. — Le roi au Temple. — Tribunal du 17 août. —Lafayette décrété d'accusation. — Mesures sévères. — Danton à la tribune. — Affaire Girey-Dupré. — La Commune à la barre. — Mesures suprêmes. — Les massacres de Septembre. — Jugement sur ces massacres.

— Calomnies réciproques. — Prise de Verdun. — Vol des diamants de la couronne. — Les cartes civiques. — Les élections. — Opérations militaires. — Bataille de Valray.

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Le renvoi des ministres girondins, suivi de si près de la retraite de Dumouriez, indiquait assez clairement, de la part de la cour, un changement de système dans des idées tout à fait hostiles à l'esprit de la Révolution. Celle-ci , allait donc avoir à se défendre à la fois et contre les ennemis du dehors et contre ceux du dedans. Pour repousser les premiers, l'Assemblée législative décréta, le 16, sur une motion de Carnot, qui déjà préludait à ses grands travaux d'organisation militaire, la distribution de trois cent mille fusils aux gardes nationales du royaume et spécialement à celles des frontières menacées. Quant aux ennemis du dedans, le peuple allait se charger lui-même d(î leur donner un avertissement significatif.

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HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

ministres.

Une lettre de Lafîivette.

L'Assemblée apprit, le 18 juin, la composition du nouveau ministère. Terrier de Monciel était appelé à l'inté- 1.0S nouveaux rieur, Fex-marquis de Chambonas aux affaires étrangères, Lajard à la guerre et Beaulieu aux finances. Deux des anciens ministres, Lacoste et Duranton, avaient été conservés, l'un à la marine, l'autre à la justice. C'était un ministère tout à fait terne, et dont les Feuillants, devenus maîtres du pouvoir, entendaient se servir comme d'un instrument docile. Le même jour, avec une outrecuidance ridicule, et sous leur inspiration évidente, Lafayette dictait en quelque sorte ses volontés aux représentants de la nation. Déjà, en s'adressant au ministre Roland, il avait parlé des troupes placées sous ses ordres, comme s'il en était le maître absolu. « Mon armée, mes soldats, » disait-il. Maintenant il s'exprimait en despote, il réclamait de l'Assemblée la suppression des sociétés populaires, et il osait parler de son respect pour la constitution! Comme pour donner plus de poids à sa lettre, il ajoutait que les sentiments timides n'étaient point permis au milieu de sa brave armée. Cette intervention étrange et illégale d'un général dans les affaires publiques causa à tous les hommes imbus des vraies notions du droit et de la justice une stupéfaction profonde. On vit combien Robespierre avait montré de perspicacité en dénonçant les desseins perfides du général, et à quel point les publicistes de la Gironde avaient été aveugles, lorsque, pour l'excuser, ils proclamaient son incapacité absolue.

Lafayette, il ne faut point l'oublier, était alors une puissance réelle, et il y avait quelque courage à l'attaquer. Il écrivait du camp de Maubeuge, où il commandait à soixante mille soldats, sur lesquels il comptait assurément plus pour museler la Révolution et raffermir l'autorité royale que pour battre les Autrichiens. Sa lettre ne souleva pas dans l'Assemblée législative, où il comptait beaucoup d'amis, l'indignation à laquelle on aurait pu s'attendre; on se contenta de la renvoyer à l'examen d'une commission de douze

membres, récemment formée. Mais au dehors il y eut une explosion formidable. Robespierre, prenant directement le général à partie, l'accusa, dans son journal, de lever l'étendard de la révolte contre l'Assemblée nationale et le peuple français. Des menaces terribles tombèrent sur lui du haut de la tribune des Jacobins. Merlin (de Thionville) voulait qu'il fût ordonné à tout citoyen de lui courir sus. Danton demanda un décret d'accusation contre lui. Le Girondin Real réclama, lui, un soulèvement populaire, espérant sans doute voir ses protecteurs remonter au ministère à l'aide d'une insurrection partielle. Ce moyen extrême, qui pouvait donner au gouvernement l'occasion d'une répression légale où la liberté courrait risque d'être écrasée, parut inopportun à Robespierre. La seule insurrection qui convînt à cette heure, c'était l'union de tous les patriotes. Sans doute il fallait venger la majesté du peuple outragée; seulement c'était à la loi de le faire, et, comme Danton, Robespierre réclamait contre le général un décret d'accusation. Dès le jour même de la chute du ministère girondin, Danton avait juré de porter la terreur jusqu'au fond du château des Tuileries; mais ses moyens, c'étaient un impôt sur les riches et une loi qui forçât le roi à répudier sa femme ; il n'avait nullement en vue un mouvement insurrectionnel. La journée du 11) servit à point nommé les projets de ceux qui attendaient d'une manifestation populaire l'occasion de ressaisir le pouvoir ou de se venger de l'avoir perdu. Car, s'il faut en croire Chabot et Sergent, les principaux instigateurs du soulèvement partiel dont nous allons rendre compte furent les Girondins. Bappel des ministres^ tel fut le mot d'ordre donné" par eux. Et ce qui nous confirme dans cette opinion, c'est que Brissot n'attribua la démarche du 20 juin qu'au renvoi des ministres patriotes, renvoi que, selon lui, on ne se serait pas permis impunément sous le despotisme. Les meneurs furent merveilleusement secondés par les dispositions du peuple à s'insurger contre les ten-

Préface du 20 juiu.

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HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

Manife^îtation populaire.

dances du pouvoir. Seulement il est facile de comprendre que, pour la satisfaction d une ambition personnelle, mai dissimulée sous les dehors du patriotisme, les véritables démocrates ne tenaient pas à compromettre, dans un soulèvement mal défini et mal combiné, les intérêts de la Révolution.

Le 20 juin, c'était l'anniversaire du serment du Jeu de paume; aucun jour n'était plus propre à une manifestation populaire. Autre cause d'enthousiasme civique : le 19, sur une motion de Condorcet, on brûla, au pied de la statue de Louis XIV, six cents volumes in-folio contenant la nomenclature des titres de noblesse. Mais le mouvement, arrêté en principe dans des conciliabules tenus chez diverses personnes, notamment dans la maison du brasseur Santerre, au faubourg Saint-Antoine, et chez Roland, fut, à coup sûr, déterminé parle refus de Louis XVI, dûment signifié le 19 à l'Assemblée, de sanctionner les décrets relatifs aux prêtres insermentés et à la formation d'un camp de vingt mille hommes. En même temps, il était donné connaissance d'un arrêté du directoire, signé de Lu Rochefoucauld, et invitant le maire, la municipalité et le commandant de la garde nationale à prendre toutes les mesures nécessaires afin de réprimerles perturbateurs du repos public. Comme contraste, on entendit, dans cette séance du 19, une députation de patriotes marseillais qui venaient engager l'Assemblée à user de la force populaire pour anéantir les conjurations royalistes. Le jour de la colère du peuple, disaient-ils, est enfin arrivé.

Le but avoué de la manifestation du 20 juin était de présenter à l'Assemblée législative et au roi des pétitions relatives au double veto et de planter un mai sur la terrasse des Feuillants en mémoire de la séance du Jeu de paume. De grand matin les colonnes du peuple s'ébranlèrent dans toutes les directions. Elles formaient des masses compactes complètement hétérogènes. Pêle-mêle et bras dessus bras dessous s'avançaient des gardes nationaux, des hommes

armés de piques et de bâtons, beaucoup de citoyens sans armes, artisans et bourgeois, et une foule de femmes et d'enfants aux cris joyeux. Des bannières flottaient au vent, qui portaient des inscriptions en rapport avec les circonstances. Toute cette bande se dirigea vers l'Assemblée législative par la rue saint-Honoré, et se présenta à la porte qui faisait face à la place Vendôme. Aucune menace, aucun cri de colère ne sortaient d'ailleurs de ses rangs pressés; on sentait qu'il s'agissait ici d'une démonstration toute pacifique. Avertie du rassemblement par le procureur général syndic Rœderer, l'Assemblée délibérait sur une motion du Feuillant Dumolard, tendante à l'adoption de mesures de rigueur, quand arriva une lettre de Santerre, par laquelle ce commandant d'un des bataillons du faubourg Saint-Antoine sol limitait l'admission des pétitionnaires à la barre de l'Assemblée. Celle-ci , après une discussion très-animée, ayant déféré à ce vœu, une députation parut. Huguenin, son orateur, se plaignit, en termes d'une énergie singulière, de l'inaction des armées, des lenteurs de la haute cour nationale à punir les coupables, et il réclama pour le peuple le droit de porter ses armes en permanence jusqu'à la franche et complète exécution du pacte constitutionnel. Après une courte réponse du président, on vit successivement défiler dans la salle les pétitionnaires d'abord, deux bataillons de la Gironde, qui au moment de partir pour la fr r-iitière venaient saluer les législateurs du pays, et enfin les sections parisiennes, précédées de quelques musiciens et ayant à leur tête Santerre et Saint-Huruge. Tout se passa dans; l'ordre le plus parfait. Un homme qui portait au bout d'une perche un cœur de veau avec cette inscription : Cœur d'aristocrate, dut se retirer avec son sanglant emblème, à la demande de plusieurs députés. Quant à îa démonstration en elle-même, Santerre en donna la véritable signification populaire, en disant à la barre que les pétitionnaires étaient venus offrir leur vie à l'Assemblée

HISTOIRE 3K LA RÉVOLUTION

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î.e pciple eu ci.â'cau.

pour la défense de ses décrets. Les meneurs de la Gironde eurent seuls l'idée de la détourner de son véritable but, en excitant les masses à demander le rappel des ministres girondins.

En sortant de l'Assemblée la fonîe ût irruption dans le Carrousel, dont les guicliets s'ouvrirent devant elle, grâce à l'intervention d'un officier municipal nommé Mouchet, Quelques citoyens, parmi lesquels on remarquait le boucher Legendre, l'excitaient à porter ses doléances dans l'intérieur même du château. Les Tuileries étaient gardées par des troupes assez nombreuses ; mais il y avait là des bataillons de garde nationale, qui vraisemblablement n'eussent pas obéi à leurs officiers s'ils en avaient reçu l'ordre de repousser cette foule par la force. Le peuple n'eut donc pas beaucoup de peine n pénétrer dans la cour d'honneur, où la gendarmerie rangée en bataille resta spectatrice immobile de l'invasion. Déjà le grand vestibule était envahi, lorsque le commandant do la deuxième légion, entrant vivement dans la pièce où se tenaient le roi et sa famille, Fengaf^'ea à se montrer. Louis XVI y consentit, et, suivi de trois de ses ministres, de sa sœur et de quelques personnes dévouée^ , il passaàans la pièce appelée l'Œil-de-Bœuf. Comme on entendait le bruit retentissant des pas dans l'escalier et des coups de haches sur les portes, un des grenadiers qui l'avaient accompagné lui dit : Sire, n'ayez pas peur. Le roi était parfaitement calme ; il répondit qu'il n'avait pas peur, que son cœur était pur et tranquille ; et, prônant la main du iirenadier, il la pressa avec force contre sa poitrine. Puis il ordonna à un huissier d'ouvrir les portes.

Le peuple se précipita avec une curiosité ardente dans la pièce où se tenait Louis XVI, qui se retira dans l'emliras'ire d'une croisée, et, pour dominerla foule, monta sur une banquette. L'attitude des assaillants en général était loin d'être hostile. Quelques personnes élevèrent la voix, les unes pour réclamer lo rappel des ministres, les autres

la sanction des décrets. Legendre apostropha directement le roi et lui lut une pétition menaçante. Louis XVI se contenta de répondre qu'il ferait ce que lui ordonnait la constitution, pour laquelle il protesta de son respect absolu. Un citoyen lui ayant tendu un bonnet rouge au bout d'un bâton, il le prit des mains de Tofficier municipal Mouchet, et s'en couvrit la tète. Cet acte lui valut force applaudissements, et au milieu des cris de vice la nation/ vive la liberté! on entendit aussi celui de vive le roi/ La chaleur était étouffante, de grosses gouttes de sueur coulaient le long du visage de Louis XVI. Un garde national eut pitié de lui et lui passa une bouteille de vin, à même de laquelle le roi but à la santé du peuple de Paris et de la nation française. Do nouveaux applaudissements retentirent. Peut-être cette journée eût-elle entièrement tourné au profit de la royauté et Louis XVI se fût-il acquis une immense popularité si, séance tenante, il s'était rendu au vœu du peuple en sanctionnant les décrets. Mais il était trop resté de cœur le roi de l'ancien régime pour entrer franchement dans le courant révolutionnaire.

Il était plus de six heures quand le maire de Paris arriva, accompagné de l'officier municipal Sergent. Louis XVI se plaignit assez aigrement de ce retard. Aidé de quelques représentants envoyés en députation, à la nouvelle de l'invasion des Tuileries, Pétion parvint à obtenir de la foule qu'elle quittât le château. Toutes les issues furent ouvertes, et la retraite s'opéra en bon ordre. Vers huit heures, le roi put se retirer par une porte dérobée. Quant à la reine, il est aisé de comprendre quelles furent ses anxiétés et ses alarmes; mais elle ne courut aucun risque et ne subit aucune insulte. Elle se tenait dans la salle du conseil avec ses enfants et plusieurs personnes de sa suite. Lorsque le peuple défila par cette pièce, Marie-Antoinette prit ellemême un bonnet rouge des mains d'un de ses officiers pour en coiiTcr le jeune prince, comme si c'eût été une sauve-

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UISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

rrocliiniation du roi.

garde. Ce fut Santerre qui rengagea à Je lui ôter, parce qu'il faisait trop chaud, et en même temps il la rassura, en lui disant qu'on la trompait, que le peuple ne lui voulait aucun mal. Fâcheusement, Faîtière fille de Marie-Thérèse n*étaitpas femme à se reposer avec confiance sur quelques plébéiens. Cette journée du 20 juin, qui eût dû pour elle être une si éclatante leçon, ne fit que fortifier sa haine contre la Révolution. Ce fut donc une journée perdue. L'audace des Feuillants s'en accrut, et, comme le redoutaient les patriotes de la trempe de Robespierre, ce soulèvement avorté faillit devenir funeste à la liberté.

Rien ne pouvait mieux servir, en effet, les projets de la réaction que cette procession armée qui avait mis le droit du coté de la cour : c'était un prétexte admirable de sévir contre les révolutionnaires ardents. Le roi n'avait qu'à arguer, comme le lui avait mandé Lafayette, de sa résolution de défendre les principes constitutionnels. Mandés aux Tuileries le lendemain, pour y fournir des explications, Pétion et Sergent y furent traités avec une hauteur dédaigneuse, insultés et même frappés. Le directoire de Paris jugea qu'il y avait lieu de ponrsuivre et de punir non-seulement les fauteurs de la manifestation, mais encore les magistrats qui ne l'avaient pas empêchée. De son côté, à la demande de Bigot de Préameneu, TAssemblée législative décida qu'à l'avenir nul rassemblement armé ne pourrait se présenter à sa barre, ni devant aucune des autorités constituées. Les journaux royalistes ne manquèrent pas de raconter les faits avec une insigne mauvaise foi, et de se lamenter comme si les jours du roi avaient été réellement menacés. Louis XVI, à son tour, sembla prendre à tâche d'accréditer ce bruit en lançant, le 22, une proclamation empreinte d'une évidente exagération, proclamation à laquelle la Commune répondit en recommandant aux citoyens de se garantir des embûches qui leur étaient tendues, de garder le calme, de ne point se

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rassembler en armes, et de respecter à la fois le roi et juin i7M l'Assemblée nationale.

Aux narrations mensongères des journaux de la réaction, les feuilles populaires répondirent par des railleries violentes. En même temps arrivaient de toutes parts des adresses relatives au dernier événement, lo"^ unes ^n faveur du roi, les autres en faveur du peuple, comme celles venues de Lyon et de Grenoble, où déjà était agitée la question de la déchéance. L .assemblée clie-iU' rne cnamença à réagir contre le mouvement hostile a la révolution, en renvoyant à la commission des Douze une délibération du directoire de la Somme, qui appelait la garde nationale du département à veiller sur les jim^^ dn mi. Une nouvelle maladresse de Lafayette vint compromettre La%ettc les résultats heureux que la journée du ^ujiuii aurait pu <^^ l'Assemhicj. avoir pour la cour. Le 28, d'accord avec ses amis du directoire, il parut à la barre de l'Assemblée, s'érigeant, comme le lui avait si bien reproché Robespierre, en modérateur des pouvoirs constitués, en arbitre des destinées du peuple. Il parla au nom de ses compagnons d'armes, supplia les représentants de punir comme criminels de lèsenation les instigateurs des violences commises le £0, et de détruire une secte qui envahissait la souveraineté. Les Feuillants étaient là en nombre, ils applaudirent à outrance, et Tun d'eux, Ramond, demanda le renvoi de la pétition de Lafayette au comité des Douze, afin qu'on s'occupât de remédier aux causes de désorganisation. Guadet demanda alors de quel droit le général avait quitté son armée. Il fallait, au préalable, selon lui, s'enquérir du ministre de la guerre s'il en avait eu l'autorisation. Malgré tous les eff*orts de la Gironde, cette proposition fut rejetée, et Lafayette, admis aux honneurs de la séance, put jouir d'un dernier triomphe.

Ce triomphe eut pour effet immédiat de provoquer le soir même, aux Jacobins, entre tous les partisans de la Révo-

jII

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

OlN 1792

La layette

brûlé m effigie.

lution, une réconciliation qui, hélas! devait être de bien courte durée. Brissot, Lasource, Robespierre, Guadet, Couthon, Fauchet, se; réunirent dans un sentiment commun pour réclamer la prompte mise en accusation de l'imprudent général. Après avoir essayé vainement de provoquer un coup de main contre les Jacobins, Lafajette retourna à son armée, sans avoir obtenu d'autre résultat que d'avoir exaspéré les patriotes, <>f poussé plus avant la cour et les Feuillants dans les voies de 1 i r^'^action. Le jour où il quitta Paris, il fut brûlé en eiligH' nu Palais- Royal, et le journal de Brissot, qni tant dn iVas ;ivait retenti de ses louanges, consi-l 'ra ce sinnilacre d'auto-da-fé comme une exécution civique.

Cette démarche inconsidérée, les cciiocsdenub armes au d'isut .le la guerre, les immenses préparatifs do la coalition, les mouvements royalistes dont les déi)ar(ements étaient le théâtre, semblaient cou.-pirer pour inviter l'Assemblée législative à dr-^ r^^^olntions -uprèm^'s. On venait calicl-ique (Vap^, rendrez que le vieux Lucknor, a[)rès avoir heureusenieiil envahi la Belgique, et >'y être emparé successivement d'Ypres, de ^I -nin et de (\>nrrrai, avait retrogadé tout a coup, i\q)assé la Irontiêre, et qu'un de ses lieutemaits, une erJaturedo Lafayette, le général Jarry, avait, en se retirant, mis le feu aux faubourgs de Courtivii, | c*:.:n!no p'mrhuss'r ;\ un pen[)le fjui nius fendait les bras lUi souvenir exécrai)! '. Cuninieut exiiliquer cette retraite | eue rien ne iustifiaiî. autrenien; que par une eomljinaison u laquelle n"«'tai! [kis étranger le voyage de Lafayette à ' Paris? Dans la séance du :]0 juin, Jean Debry pn'senta, au noiii de la commission do^ D'^uze, un rai»p -rt Mir les mesures a [rendre dans le cas où la patrie se trouverait en danger. Le lendemain, deux 'nicien< in-inhres dt^ la Cons" ti(uante,Giiil';iU!ii MM Ijnp )nt(de JNemours), paraissaient à h; ! : .r3, porteurs d'une protestation violente contre la jouniée du 20 juin. Cette protestation était revêtue do

acnation

vingt mille signataires récoltées à tout prix, et parmi lesquelles, comme pour la pétition des huit mille, figuraient celles d'une foule de femmes et d'enfants. Ce n'était pas le moyen d'apaiser les ressentiments. Suivant l'expression d'un orateur d'une des sections de Paris, celle de la Croix-Rouge, l'horizon politique de la France se couvrait de nuages, et la foudre grondait, prête à éclater.

Cependant, la date du ï\ juillet approchait. De toutes parts les fédérés se dirigeaient vers Paris, quittant joyeux, à la voix de la patrie, les uns la chaumière, les autres lateiier. Le 2 juillet, l'Assemblée décida qu'après avoir assisté a la fête de la Fédération, ces fédérés, que le ministre de rintérieur venait d'avoir l'insolence de traiter de factieux, seraient dirigés vers Soissons, où un caiiopde rés-rve avait été établi. Elle semblait animée en ce moment d'une véritable fièvre révolutionnaire. La veille, elle avait décrété la puljlicité des séances des corps administratifs; le ^2 au soir, elle prononea le licenciement de l'état-majer des gardes nationales dans les villes de einquante mille âmes et au-dessus. C'était un acte de défiance dirigé contre le p<juvoir, qui le comprit parfaitement ainsi en refusant sa sanction au décret.

Le lendemain .suuvrit la discussion sur le rapport de Jean Debry. Jamais, depuis l'origine de la Révolution, débat plus solenind ne s'était engagé. 11 s'agissait de savoir comment le pays s'y prendrait pour sauvegarder ses glorieuses conquêtes sur l'ancien régime, conquêtes que, d'accord avec la c<>ur, l'étranger prétendait lui ravir. Les sentiments, dont rinnnense majorité du paj's était animée, trouvèrent dans Vergniaud un interprète éloquent et passionné. Rarement d'aussi magnitiques paroles étaient tombées de la bouche d"un orateur. Bien que c(M: admirable discours ait été, en même temps qu'un splendide appel a tous les sfMitiments généreux de la nation, un violent réquisitoire contre la conduite de la cour et '•ollo

Pétition

des

vingt mille.

Mesures diverses.

Discours

de Vei-gniaud.

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

JVILUST

Le baiser Lamouretie.

">2 de ses partisans, le côté droit ne put s'empêcher de mêler, à plusieurs reprises, ses applaudissements à ceux du côté gauche. Vergniaud proposa en substance, à l'Assemblée,

• de proclamer la patrie en «1 tiii^Hr. de déclarrrl^s ministres responsables des troubles religieux et de toute invasiriu du tt'n'it'tire, d'inviter le roi, par nu mos-ag.', a prendre toiiît^s \r> iiréeaîiti'^ns nécessitées par les circonstraices, et euMii de i'fv'laiai-r <h' la coiiunission <!<•> Douz(î un prom})t rappui't suî' la conduite dr I.aiavrue.

Eiectrisee, rAs6uailil.t' prtaa uiie alteutiun médiocre a nue loîigu<' ([('feiise de la e<Hir, des ministres et des généraux, entreprise [lar .Matliieu Damas. Le 4, elle décréta ddirgence les mesures a prendre lorsque le Corps législatif déclarerait la patrie en danger. Kt au nombre de ces met^ures figurait la peine de mort contre quiconque arborerait intentionnellement un signe de rébellion. Le 5, révèque de Bourges, Anastase Torné, à la suite d'un sombre discours qui excita les fureurs des Feuillants, proposa àrAssemblée de décréter immédiatement cette déclaration: Citoyens, la patrie est en danger ! et de se régler désornnds sur cette maxime supérieure à toute consti- 1 iiti' >n : Le ^ohit ^nldic est la lui suprême. Le jour suivant, l'Assembléeécoutala lecture et ordonna rinq)ression d'un long discours de Condorcet sur les moyens i)rr>pres a tirer le pays des dangers dont ilétaitmenacé, et d'un projet de message au roi, assez insignifiant du reste. Le 7, sur la proposition de Lamourette, évoque de Lyon, de laisser de côté toute détiance, d'ex^'crer à la fois la république et le système des deux chambres et d'ensevelir toutes les haines dans un embrassement fraternel, on vit les membres les plus divisés d'opinion se jeter dans le bras les uns des autres. Informé presque immédiatement de cette scène, évidemment arrangée d'avance, le roi s'empressade venir, accompagné de tous ses ministres, féliciter l'Assemblée. De vives acclamations d'allégresse l'accueillirent à son arrivée, et le

de Pétioii

et do Mann-: i

saluèrent à son départ. Mais ce n'était là qu'une réconci- juhtet un liation dérisoire, dont personne ne fut dupe. La notifîca- Suspension tion d'an arrêté du directoire, portant suspension du maire de Paris et du procureur de la Cnmmnne, gâta tout, le soir même. Les esprits s'aigrirent de plus belle ; et quand les corps administratifs et judiciaires vinrent prendre leur part de la réconciliation i'actice, la foule (|ui entourait la salle des séances les accueillit par ces cris : A bas le dlnctoiref rendez-nous Pétion! On parcourut les Tuileries aux cris de : Vive Pêtion! Toutesles sections se présentèrent à la barre, réclamant leur maire et demandant justice du directoire. Pendant un momentPétionfutridole deParis. Au li^ni de casser lui-même l'arrêté du département, — ce qui, sans aucun doute, lui eijt rallié beaucoup decœurs, — LouisXVI se contenta d'abord de renvoyer cet arrêté à l'examen de l'Assemblée législative, pour le confirmer peu après. Vraisemblablement un soulèvement aurait éclaté, si, dès le 13, l'Assemblée n'eût pas rendu le maire à ses fonctions. Encore lui sut-on mauvais gré d'avoir laissé impunis les membres du directoire.

Le 9 juillet, les Girondins, par la bouche de Bris-^ot, dressèrent un nouvel acte d'accusation contre le gouvernement. Brissot renchérit sur les insinuations de Vergniaud, de Torné et de Condorcet. L'ennemi n'était plus à Cobleaitz, comme il le disait plusieurs mois auparavant, il le voyait maintenant aux Tuileries; c'était là qu'il conseillait de frapper. Examiner la conduite du roi, déclarer tous les ministres solidairement responsables, rendre contre Lafayette un arrêt sévère et proclamer la patrie en danger, telles étaient ses conclusions formidables. Après avoir entendu de vagues explications des ministres sur la situation du royaume, l'Assemblée se décida à prendre un parti héroïque, et dans sa séance du 11 juillet, au milieu d'une agitation extraordinaire, elle décréta solennellement cette déclaration : « Citoyens, ea patrie est en danger! »

La patrie en d^iii-cr.

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

CUÂPIiriE HUlilÈME

Adresse

erés.

JUILLET 179^ I 110 pareiHe (lfM'i;iraii"iu (jui alhiit ini})i'oviser tant, d niilliers <ra'lrnir:ihlpssol(l;ii>, ficvait nécessairement pousser à l'extrême les sentiments ri'vulutionnaires, surtout au mf'unent où une foule de directoires des départements, sîiivant l'exemple antipatriotique de celui de Paris, protestaient hautement de leur diévouement à la cour. Au milieu de circonstances aus-i critirpu^s, c'est aux Français de se sauver eux-mêmes, s'écria Ro!)espierre aux Jacobins. Dans une adresse aux fédi-rés, adresse brûlante de patriotisme et d' »nt la société vota immédiatement Timpression, il enga.ger! vivement ces intrépides soldats de la Révoluticui à ne cnml):ntr(^ (jiio pour la lilKM'té du monde. Danton exprima de son côté le voui de voir les fédérés ne point se séparer avant que la volonté popnlaire ne se fut nianifest('e par une péîirion >\\v le sort du pouvoir ext'^cutif. Il V avait là quelquo cIk^-c de vapue et de terrible a la fois, et sans prononcer le mot, tout le monde songeait à la déchéance. Rien ne montre mieux Tétat d'exaltation où é raient montés les esprits que l'idée de Chabot et de Grnngeneuve, convenant de se fain^ assassiner l'un par l'autre, a la porte des Tuileries, dan- Tr^spérance que ce double meurtre, attribut' à la cour, détfU^minerait une explosion et amènerait la chuto du trône. Peu s'en fallut, paraît-il, que cette étrange id('e ne fût mise à exécution.

La tète de la b'éd(''ration se passa néanmoins avec une tranquillité et dans un calme auxquels on était loin de s'attendre. Elle eut lieu dans le ('('nunonial accoutumé, avec quelques emblèmes de plus, appropriés aux circonstances. Le roi et la r«dne y assistèrent ; mais le vrai roi, ce fut Potion Tandis que pas un vivat ne salua Louis XYI, des acclamations frénétiques accueillirent le maire de Paris, et une foule de citoyens portaient sur leurs chapeaux ces mots écrits à la craie : l'rc PHion !

Le h'iKli'ni.iin, a la nnuvoll»' d'actes d'hostilité commis par les Pra.^si n<, l'As^'^nblée nationale, sur une motion

FéJéviUion.

ifi

Pétition Jc3 fédérés

de Choudieu, enjoignit au gouvernement d'avoir à faire juilllt 1792 sortir, sous trois jours, toutes les troupes de ligne actuellement en garnison à Paris, et de les envoyer à trente mille toises au delà de la résidence du Corps législatif. Deux jours après, —c'était le 17, jour anniversaire du sanglant événement du Champ de Mars, — elle voyait arriver à sa barreunedéputation des fédérés, chargée de lui transmettre une pétition, dont Robespierre était le rédacteur. On y réclamait vivement la suspension provisoire du pouvoir exécutif dans la personne du roi, la destitution de l'étatmajor de l'armée, la mise en accusation de Laiayette et la punition des directoires coalisés avec la cour. L'Assemblée })assa à l'ordre du jour sur cette pétition, et, le 19, elle ajourna la qtiestion de la mise en accusation de Lafayette, demandée par quelques-uns de ses membres, question sur laquelle on délibérait depuis trois jours. Son hésitation mécontenta vivement les esprits. Un avertissement significatif lui vint de la tribune des Jacobins : «Si vous ne voulez pa." sauver le peuple, déclarez-le donc, afin qu'il se sauve luimême! » s'écria de nouveau Robespierre le 20 au soir. Lo lendemain l'Assemblée se ravisa, et la discussion sur la conduite du général fut immédiatement reprise. Toutefois, après avoir écouté deux violents réquisitoires, l'un de Drlaunay (d'Angers), l'autre de Lasource, et une défense nor. moins vive tentée par Dumoîard, elle ajourna encore sa d .'cision, en se fondant surla nécessité d'entendre certains renseignements delà bouche de Bureaux de Pusy,qui était alo.^:^ à l'armée, et qui neparutàlabarre qu'au bout de huit jour^. Le roi venait de modifier son ministère. Il avait appelée de Joly à la justice. Champion de Villeneuve à l'intérieur, du Bouchage cà la marine et Bigot de Sainte- Croix aux affaires étrangères. 11 n'y avait pas là de quoi calmer l'inquiétude générale, surexcitée par la nouvelle que les Prus. siens menaçaient le territoire français. Le 22 juillet, l'on- ., °' ,

a o j ' enroJernents

thousiasme révolutionnaire s'accrut encore au spectacle civiques.

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JUILLET 1792 «î'nuv; solennité d<>nî 1*^> fa-^io-ï des nfitionv; n'olTraiont [X'int d'exemple. Ce jour-là - c'était ini dimanche — se fit en o-rand appareil la proclamation officielle de la patrie en danger. Immédiatement après commencèrent les enrôlements civitiues. Les jeunes gens, surtout ceux du peuple, se précipitèrent en masse aux amphithéâtres dressés sur les places publiques, et où les inscriptions étaient reçues.

,' Bientôt les grandes routes se couvrirent de volontaires

qui, le sac sur le dos, vêtus encore des habits de leurs professions, s'en allaient, gais et fiers, offrir leur vie à la Révolution menacée. Pendant que Paris ému voyait la jeunesse frémissante courir aux registres d'enrôlement, les fédérés, invités à rester dans la capitale où se tramaient tous les complots contre-révolutionnaires, constituaient un comité central et envovaiein une nouvelle députation à l'Assemblée nationale , pour y réclamer derechef la suspension du pouvoir exécutif.

Anii.ition Le roi est la véritable cause de nos maux, s'était écrié

ùvi unuudms. ]»^j^^j|uel aux Jaco])ins, et ces paroles se répétaient de bouche en bouche. Or, tandis que les patriotes ardents conseillaient à l'Assemblée de se servir de la constitution même pour punir la cour, les Girondins songeaient, eux, dans les rnoillcures intentions du monde assurément, à remonter au p »u\'!ii\ Le peintre Boze devint leur intermédiaire auprès (1 > Loîîis XVI. Ikms une lettre adressée à l'artiste, mais évideinni'^nr t'crite pour le monarque à qui elle fut ponctuellement remise, Guadet, Vergniaud et Gensonné, indiquèrent, comme un des moyens de salut pour la royauté, le choix d'uii ministère patriote. Ils espéraient donc encore recueillir les bénéfices de la journée du 20 juin, et un moment ils se crurent certains du triom})he. Le bruit courut de la prochaine rentrée de Roland, de Clavière et de Servan au ministère, ce dont André Chénier se plaignit avec amertume. Il y avait une singulière présomption de la parc des Girondins a imaginer que l'adjonction de quel-

ques-uns des leurs au pouvoir pourrait changer le cours juillet 1792 des choses et enrayer la Révolution. Qu'ils aient ol^éi à une intention loua])le ou à une ambition vulû'aire, il n*v en eut pas moins tout à coup dans leur conduite un revirement étrange, et on les vit, non sans étonnement, après avoir, lors de la chute de leurs amis, maltraité la cour avec la dernière violence, lui venir tout à coup en aide et lui tendre les mains.

Dès le 24 juillet, Vergniaud engagea l'Assemblée à ne point se laisser aller à des mouvements désordonnés, et il la fît passer à l'ordre du jour sur une motion du député Duhem, tendante à ce qu'on seprononçatsansretardsur la déchéance. Lelendemain,Brissot, qui se vanta si fort, plus tard, d'avoir eu, un des premiers, à la bouche le mot i^épubhqney s'attacha à foudroyer ce qu'il appelait Ici faction des répu/jli^ cains. Or, il avait ici en vue Robespierre et ses amis. Selon lui, le glaive de la loi devait frapper sur eux comme sur les partisans des deux chambres et les contre-révolutionnaires de Coblentz. C'était bien vite oublier que, quelques jours auparavant, alors sans doute qu'il n'avait pas encore l'espérance de voir ses amis remonter au pouvoir, il s'était jeté dans les bras de ces mêmes républicains. p]nfin, lo jour suivant, Guadet vint, au nom de la commission extraordinaire, lire un projet d'adresse au roi, où il indiquait assez clairement à quel prix la royauté pouvait compter sur l'appui delaGironde.Duchoix desministres, y était-ildit, dépendait le salut de la couronne. C'était absolument comme s'il eût désigné Roland, Clavière et Servan : personne ne s'y trompa. Brissot vint ensuite appuyer, dans un discours a double face, ce projet d'adresse évidemment concerté dans les conciliabules girondins. Il tonna de nouveau c'ontre les exagérés, combattit, comme des mesures trèsdangereuses pour la liberté, la suspension du roi, la dictature, la convocation des assemblées primaires, et conclut en proposant à l'Assemblée de charger sa commission des

IjO

niSTûIUE DE LA REVOLUTION

Banquet

JUILLET 1792 Douze d'exaniiiifM' quels étaient les actes d.' nature à en-

traiiior la <hH'!i''aiif(\ r\ -\ \o mi s'en ('tau l'eiidii ctnipable. L'As<Pin!)lf>r' applaudit fortft v^a.' dnns ce sens: mais dans les tr!!)UMes on cria : .4 /jos ce scélérat de Bnrnave! L'éphémère popularité* de Brissot était liien compromise.

C"cst qifen uiiV't le tcin})s u'/aait plus aux par; 'les, aux attermoiements, mais a l'action. Le même jour (ait lieu, sur l'emplacement delà P>astille, un banquet civique donné aux fédérés. A la suite de ce iianquet se tint, dan."- un cabaret de la rut^ Saint-Antoino, à l'cnsoiime du Soleil-'COr^ une réunion à laquelle assistèrent, entre autres patriotes décidés, Lazouskv, San' u're, Westermann, Simon et Fournier, et où fut débattu et convenu un plan d'attaque contre le château. Toutefois, l'heure de l'insurrection n'avait pas sonné encore. Pétion se rendit dans les faubourgs pour y prêcher le calme, et le lendemain il crut pouvoir répondre de la tranquillité publique n la barre de l'Assemblée, qui, sur la demande du conseil général, interdit jusqu'à nouvel ordre la sortie du royaume à tous les Français. On sentait qu'on était a la veille de grands (Hadiements. Les sections de Paris s'étaient déclarées en permanence, et un arrêté de la municipalité les avait autorisées à ('^tablir un bureau de correspondance destiné à devenir un des foyers les plus ardents de la prochaine insurrection. Une circonstance imprévue pouvait d'un moment à l'autre déterminer l'explosion.

Tout à coup, le 28 juillet, on répand dans Paris un manifeste du du'"' de Brunswick, général en chef des armées coalisées, adressé aux habitants delà France. Fi ien de plus impolitique que cette déclaration emphatique et menaçante. La ville de Paris et ses habitants étaient sommés de se soumettre sur-le-champ au roi et de le mettre en pleine et entière liberté, sous peine, pour les membres de l'Assemblée nationale, de la municipalité, du directoire et de la garde nationale d'être jugés militairement, sans

T.r> manifeste

lia dwc ilo iinujow.ck.

nti

proposition (le Carra.

espoir de pardon. Que si le château des Tuileries venait à juillet \in être forcé ou insulté et la famille royale outragée, les souverains alliés promettaient d'en tirer une vengeance exemplaire, en livrant la ville à une subversion totale et les révoltés au supplice. Rien n'était assurément plus propre à exaspérer le peuple, et à le porter aux dernières extrémités contre ceux qu'il supposait de connivence avec les auteurs de cet acte de forfanterie ridicule. Par une bien fâcheuse coïncidence, à l'heure même où l'on rédigeait a Coblentzce manifeste insensé, dans lequel on promettait aux traîtres toutes sortes de grâces et de faveurs, un desjournalistes les plus influeiits du parti de la Gironde, le rédacteur des Annalpfi patriotiques, C^rra, qui déjà, aux Jacobins, avait parlé de mettre le duc d'York sur le trône, de France, s'était imaginé de tracer du duc de BrunsNvick le portrait le plus flatteur, et de le proposer implicitement au choix du peuple comme le successeur de Louis XA'L Cela devait être plus tard son arrêt de mort, et devenir, contre ses amis de la Gironde, un texte d'accusation terrible.

La meilleure réponse à faire au généralissime des armées prussiennes et autrichiennes était la destruction de la royauté; tous les patriotes démocrates en jugèrent ainsi. Anthoine, devenu maire de Metz, Legendre et Robespierre se prononcèrent dans ce sens aux Jacobins le ^9 juillet. Mais, disait Robespierre, il ne suffisait pas de proclamer la déchéance de Louis XVL Qti'importait la disparition du fantôme appelé roi, si le despotisme restait ? Il réclama donc résolument la convocation d'une Convention nationale, et, avant tout, l'ahrogation du décret qui divisait la France en deux catégories de citoyens,décretqui était, à sesyeux, un crime de lèse-nation et de lèse-humanité. Ce discours de Robespierre, dont chaque parole battait si violemm'uit en brèche l'édifice de la royauté, irrita profondément les Girondins et raviva leurs colères mal éteintes. Le lendemain, il se déchaînèrent contre lui au club de la

HISTOIBF PK LA Bl- VOIUTION

Arrivéo Mavseiilai

juiLLL.T !7i»:> /t^'t'ninn, qno, p;ir une innnrpiivfp assez ^onihiaftlo à Cf^llodes C(>ii<nrunniiiieis, au temps de la dernière Assemblée, ils venaient de fonder en dehors des Jacobins. Isnard et IhassnL rirent rage; et le premier, avec son intempérance de langage habituelle, s'engagea à mettre tout en œuvre pour que Robespierre et Anthoine fussent traduits devant la haute cour nation;de. Mais les Girondins n'avaient ni la firce morale ni la f ^rce inattTielle suffisantes pour coml)rimer les tempêtes déchaînées.

Dans la journée même étaient survenus de nouveaux auxiliaires de l'insurrection. Le bataillon des Marseillais avait fait son entrée dans Paris, en jetant à tous les échos de la ville l'admirable chaat de guerre récemment composé à l'armée du Rhin par un jeune officier du génie nommé Rouget de Lisle. A peine arrivés, ces patriotes du Midi eurent, aux Champs-Elysées, où ils avaient été menés par Santerre, une rixe avec des gardes nationaux appartenant aux bataillons des Petits-Pères et des Filles-Saint- Thomas, fort hostiles à la Révolution. Dans cette rixe ils eurent le dessus. L'aifaire fit grand bruit. Saisie d'une double plainte , d'abord de la part des gardes nationaux qui prf'teudaifMit avoir été attaqués sans provocation, puis de la part des fédérés de Marseille, qui se plaignaient d'avoir été grossièrement insultés par leurs adversaires, l'Assemblée garda la neutralité; elle se contenta de rédiger une adresse dans laouolb» elle enirairea les soldats-citovens à la concorde et a l'union.

De son côté, la cour, fort effrayée, et s'attendant à être, d'un moment a l'autre, attaquée de vive force, prenait ses précautiou>. L(^ château s'emplissait d'armes, de munitions et d'hommes de b-ame volonté décidés à mourir pour la défense du rnj. Copeudant l'insurrection continuait, et sans {)eaur'ou[) de mystère, ses formida1)les api)réts. l'n comité ceiirral, compost' de cinq membres, siégeait en permanence dans une des sallo du club des Jacobins, et des

Alarmes (le la cour.

conciliabules particuliers se tenaient dans divers quartiers, juillet 1792 notamment au faubourg Saint-Marceau et sur le boulevard, au Cadran bleu, dont le propriétaire était un patriote dc'voué. Tout le monde, d'ailleurs, semblait avoir hâte d'en finir. Les journaux royalistes rivalisaient d'emportement et de fureur avec les feuilles populaires. Si le Père Buchêne, par la plume d'Hébert, apostrophait Marie- Antoinette de calomnies indécentes, le Journal de Paris le rendait bien avec usure aux patriotes les plus sincères, et deux de ses rédacteurs, de Pange et André Chénier, s'escrimaient à qui mieux mieux dans l'art de la diffamation.

Les sections parisiennes, ayant mis à l'ordre du jour de leurs réunions la question de la déchéance, votèrent à la presque unanimité pour l'affirmative. La Commune tout entière suivit le mouvement. Le 3 août, une députation de ses membres se présenta à la barre, au moment où les ministres venaient de saisir officiellement l'Assemblée du manifeste de Brunswick, et, par la bouche de Pétion, elle réclama la déchéance du roi comme le seul moyen d'assurer la tranquillité publique et le triomphe de la liberté. L'Assemblée reculait, épouvantée, devant cette grave mesure; elle se contenta de renvoyer le vœu de la Commune à la commission des Douze. Le lendemain, elle affirma sa résistance en cassant, sur la proposition deVergniaud, un arrêté par lequel la section Mauconseil déclarait ne plus reconnaître Louis XVI pour roi des Français. Mais il devait lui être difficile de comprimer plus longtemps le mouvement révolutionnaire, marée irrésistfble qui montait toujours. De tous les points du pays arrivaient journellement des pétitions tendantes à la suspension du pouvoir exécutif. Comment, disait-on, le roi pouvait- il diriger une guerre contre des souverains qui se battaient dans son intérêt propre? Quelques adresses dans le sens contraire, comme celle de la section de l'Arsenal, étaient à peine à cette grande manifestation patriotique un caractère d'unani-

Question

de la

(lécbéanoe.

'if

HISTOIRE DL LA RÉVOLUTION

Lnf;irette iiuiuccutc.

du 10 auût.

mité. En innocentant Lafajette, l'Assemblée allait encore froisser davantage le sentiment public.

Le rapport sur la conduite du général lui fut présenté dans sa séance du 6 août par Debry, qui, au nom delà commission des Douze, conclut à l'accusation. Ces conclusions, énergiquement combattues par Vaublanc, et ii-ii moins vivement soutenues par lirissot, furent rejetées à uno trèsforte majorité. Un tel résultat, :i!i'iii"] n était loin de s'attendre, éihiiî >iiigulièreinent ropiiiinii, et, sans nul doute, précipita le duiivùiuent. La fuite du vui, d.nu un parlait depuis qîîr>|f|nes joni's, ont ppnt-fHrp simplifi»'' ]p^ rhosesle bruit même couru i uu ni-hniî qiril rnn [i-rti, mai- îl ii\'ii était rien. D'ailleurs il lui eût été difficile de s'échapper ; car si l'on voulait sa déchéance, on tenait aussi à le garder en otage, et le peuple veillait sur le château. On était arrivé à ce moment, prévu par Robespierre, où, l'Assemblée législative refusant de prendre l'initiative des fortes résolutions, la nation se trouvait'r*' inite a se sauver par elle-même. Le surlendemain du jour où î.alijette avait été innocenté, de sombres paroles tombèrent, à la tribune des Jacobins, de la bouche un député Goupilleau (de Fontenay), lequel, après avoir [-i'oclamé la nécessité d'une insurrection générale, réclama etfit voter l'impression et la publication de la liste des députés qui avaient voté pour ou contre Lafayette. La séance fut levée à onze heures du soir, après une courte harangue de Robespierre, qui engagea énergiquement la société à aborder avec courage la question de la déchéance. La déchéance ! on ne la croyait certes pas si prochaine. Quand les Jacobins se réunirent de nouveau, la royauté n'existait plus de fait.

La séance du 9 au Corps législatif ne présenta pas grand intérêt. Le maire de Paris s'y présenta vers la fin et informa l'Assemblée des précautions prises par la municipalité pour maintenirl'ordre et assurer la sécurité du roi. Le mêmejour, par une circulaire , jéo de lui, Pétion engagea vivr>mpnt

ses concitoyens à demeurer dans l'inaction et a conserver la tranquillité la plus parfaite. Il n'en était pas moins trèsinquiet, car il avait été averti par Chabot, grand partisan de l'insurrection, que le soir le tocsin sonnerait au faubourg, et il flottait, fort irrésolu, ne voulant se donner tout entier ni au peuple ni au })■ -n voir. Mandé vers onzo heures au château, il s'y rendit, eut avec le roi une conversation luut à fait insignifiante, et alla se promener une partie do la nuit dans le jardin avec le procureur générai syndic du département, Rœderer, et quelques-uns de ses collègues de la Commune. Les dangers qu il cimrut furent tout à fait imaginaires. Dans la matinée il rovint à l'hôtel de ville, après avoir été un instant à l'Assemblée où, interrogé sur la situation, il s'était contenté de répéter que luutes les précautions avaient été prises ^our le maintien de Tordre. En réalité, son influence sur la marche des événements fut absolument nulle.

Pendant toute cette nuit cependant le tocsin sonna dans Paris, et les sections, qui siégeaient en permanence, nommèrent, sur la proposition de celle des Quinze-Vingts, trois commissaires chacune pour remplacer la municipalité en exercice, dont l'énergie ne semblait pas à la hauteur des circonstances. Parmi les nouveaux élus, qui formèrent la Commune insurrectionnelle du 10 août, citons : Huguenin. Rossignol, Billaud-Varenne, Fabre d'Églantine, Hébert, Bourdon, Coulombeau, qui remplaça Royer comme secrétaire-greffier, Michonis, Real, Lubin, Mouchet, Boucher-René, Marie-Joseph Chénier,Laignelot et Robespierre. Ces trois derniers ne furent nommés que le 11, le premier par la section de la Bibliothèque, les deux autres par celle de la place Vendôme. Vingt-huit sections seulement, en effet, terminèrent, cette nuit, leurs opérations électorales. Aussitôt nommés, les nouveaux commissaires, parmi lesquels figuraient un certain nombre de membres de l'ancien conseil, se rendirent à l'hôtel de ville où leurs prédéces-

AOUT 17[»à

La journée du 10 août.

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

seurs, qui étaient en séance, leur cédèrent la place sans contestation. Un de leurs premiers soins fut de citer à leur barre le chef de légion Mandat, fort dévoué aux Feuillants, et auquel appartenait en ce moment le commandement de la garde nationale parisienne. Il était prévenu d'avoir, sans réquisition légale, donné des instructions à la force armée et doublé les postes du château. Amené devant Je nouveau conseil, il se retrancha derrière un ordre du maire. Peutêtre allait-il être renvoyé absous, quand on apporta sur la bureau une lettre signée de lui, lettre par laquelle il enjoignait au commandant de l'hôtel de ville de dissiper par la force, en rattaquant par derrière, tout attroupement qui se porterait vers les Tuileries. Le conseil, voyant là une trahison indigne,ordonna l'arrestation immédiate du commandant général. Mandat fut malheureusement tué d'un coup de pistolet, tiré par une main inconnue, au moment où il descendait les marches de l'hôtel de ville, pour être conduit à la prison de l'Abbaye. Ce fut la première victime de la journée. Il était un peu moins de huit heures du matin. A cette heure les colonnes du faubourg Saint-Antoine et du faubourg Saint-Marceau, précédées des volontaires de toutes les sections, des fédérés brestois et du bataillon des Marseillais, étaient en marche vers les Tuileries, qui ne tardèrent pas à être cernées de toutes parts. Hérissé de baïonnettes, fermé comme une forteresse, le château présenta^, un aspect formidable, et, vraisemblablement , le peuple eût été repoussé avec perte, si toutes les troupes dont les cours, le jardin et les appartements étaient remplis, avaient été bien résolues à défendre la demeure royale. La reine avait beaucoup pleuré durant cette nuit. Néanmoins elle fît bonne contenance; elle se montra femme, sans exaltation ni faiblesse. Le roi eut de la résignation bien plus que de l'énergie. Vers cinq heures du matin il descendit pour passer en revue ses défenseurs et les exhorter à une résistance héroïque. Fâcheusement

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pour lui, à part une foule de royalistes répandus dans Tiuterieur du château, à part sa garde soldée, toujours à son service quoique licenciée, à part quelques centaines de gardes nationaux fidèles et le régiment des Suisses, ferme comme un roc, tout le reste était de cœur avec l'insurrection. Le procureur général syndic du directoire s'étant assure par lui-même des dispositions peu bienveillantes des canonniers de la garde nationale, engagea vivement le roi a se réfugier avec sa famille dans le sein de l'Assemblée «La seulement, lui dit-il, vous et les vôtres vous serez en surete. » Louis XVI se décida, non sans hésitation, à suivre cet avis. « Monsieur Rœderer, s'écria alors madame Elisabeth, en proie à une indicible émotion, vous répondez de la vie du roi. — Oui, sur la mienne, » reprit le procureursyndic. Peu d'instants après, la famille royale, suivie des ministres et de quelques personnes de son intimité, faisait son entrée dans l'Assemblée, a Je suis venu, dit le roi pour éviter un grand crime. ,, L'Assemblée, dominée par les Girondins, songeait si peu alors à renverser la royauté que son président, - c'était Vergniaud, - s'exprima en ces termes : « Vous pouvez, sire, compter sur la fermeté de l'Assemblée nationale ; ses membres ont juré de mourir ensoutenant les droits du peuple et les autorités constituées. » Mais déjà le peuple avait prononcé son arrêt, et une fusillade terrible apprenait à ses représentants qu'entre lui et la monarchie un combat à mort était engagé. • L'attaque du château avait été précédée d'un s^anglant et regrettable épisode. Quelques royalistes arrêtés pendani; la nuit, et parmi lesquels on comptait l'ex-garde du corps Vigier et le journaliste Suleau, un des plus implacables ennemis de la Révolution, avaient été égorgés et leurs têtes mises au bout d'une pique; mais ce massacre, dû à une bande de furieux, ne saurait en rien atténuer la gloire du peuple généreux qui venait risquer sa vie pour le triomphe des principes révolutionnaires. Qui. des défenseurs ou des as-

AOIIT 179Î

Suàitcnsloii

du pouvoir

exécutif.

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roi

saillants du château, ouvrit le feu ? C'est une question fort débattue encore, et dont la solution importe peu à l'histoire. La lutte était inévitable. Deux heures durant on se battit avec un égal acharnement et une égale bravoure de part et d'autre. Abrités derrière de fortes murailles, les Suisses tiraient avec un grand avantage sur les insurgés, dans la masse desquels ils faisaient de profondes et sanglantes trouées . L'héroïsme du peuple finit pourtant par l'emporter. Le château fut forcé et pris ; ses défenseurs se retirèrent dans toutes les directions, en continuant une fusillade qui ne laissa pas de causer beaucoup de dommage à leurs adversaires. Aussi les pertes cruelles subies par les vainqueurs, beaucoup plus fortes que celles des vaincus, expliquent-elles seules le peu de clémence dont ils usèrent à l'égard de leurs prisonniers. A onze heures, le peuple était maître des Tuileries et tenait dans ses mains les destinées de la monarchie. Cette victoire lui appartenait bien en propre. Aucun des révolutionnaires éminents n'avait paru dans ses rangs. Ceux qui ont écrit que Danton et Camille Desmoulins avaient pris quelque part à la journée du 10 août en ont imposé à l'histoire. Si la femme de Camille trembla pour les jours de son mari, comme elle l'a écrit dans un journal tracé de sa main, ce fut très-gratuitement. Quant à Danton, il se montra fort réservé dans les jours qui précédèrent le combat suprême. Une seule fois, aux Cordeliers, on l'avait entendu engager les citoyens passifs à se joindre aux citoyens actifs pour défendre la constitution. Aux Jacobins, il resta muet, et dans la journée du 10 août on n'entendit parler de lui que par le décret qui lui donna une part de bénéfice dans la victoire du peuple.

A la nouvelle de cette victoire, l'Assemblée législative décréta, entre autres mesures, la convocation d'une Convention nationale et la suspension du pouvoir exécutif jusqu'à nouvel ordre. Rapporteur delà commission des Douze, sur la proposition de laquelle vota l'Assemblée , Vergniaud

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pouvait à peine maîtriser sa douleur. Il trouva bien rigoureuse cette suspension provisoire, qui n'impliquait pas d'ailleurs à ses yeux la chute de la royauté, et que les patriotes venaient d'acheter si cher. LouisXVI, placéavec les siens derrière le fauteuil du président, dans une tribune nommée la loge des tachygraphes, on il but et mangea de bon appétit, assista sans grande émotion à l'agonie de sa royauté. Coup sur coup l'Assemblée vola : la permanence de ses séances, l'établissement d'un camp sous Paris et l'envoi de commissaires extraordinaires aux armées. Elle décida ensuite que Roland, Clavière et Servan reprendraient possession des ministères de l'intérieur, des finances et de la guerre, puis, par voie de scrutin, elle appela Monge à la marine, Lebrun aux affaires étr^ingères^ et Danton à la justice. Ce dernier seul, dans le nouveau ministère, représentait l'idée insurrectionnelle, Monge et Lebrun étant des créatures de la Gironde. Les Girondins ramassèrent donc dans le sang du 10 août ce pouvoir, objet de leurs ardentes convoitises; et ce furent eux qui, après avoir, par la bouche de Vergniaud, promis de maintenir les autorités constituées, profitèrent de la défaite du gouvernement.

C'était jour de séance aux Jacobins. La société se réunit plus tôt que de coutume, sous la présidence d'Anthoino. Robespierre proposa, dès le début, les moyens les plus propres à assurer à la nation tout entière les bénéfices d'une victoire dont l'honneur revenait selon lui, non pas seulement au peuple de Paris, mais à tout le peuple français. Convocation d'une Convention nationale directement nommée par le peuple, participation de tous les citoyens sans distinction à la vie politique , décret d'accusation contre Lafayette, telles étaient, suivant lui, les principales mesures dont les sections devaient réclamer de TAssem-blée législative la prompte exécution.

Le lendemain l'Assemblée abrogeait l'injurieux décret \ui divisait les Français en citoyens actifs et non actifs, sans

r.es Girondins

remontent au pouvoir.

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♦Il

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i7gs

Actes

de la

Commune.

toutefois relever de l'incapacité électorale les personnes vivant en état de domesticité, et elle invitait les électeurs nommés par les assemblées primaires à se réunir, le dimanche 2 septembre, à l'effet de procéder à l'élection des députés à la Convention nationale. Ainsi, elle maintenait le suffrage à deux degrés. C'est qu'en effet, n'étant pas franchement révolutionnaire, elle flottait irrésolue entre la Montagne qui la poussait en avant et ceux de ses mem" bres qu'animait encore un secret espoir de sauver la monarchie constitutionnelle. Il lui fallut bien cependant, sur beaucoup de points, satisfaire aux exigences du peuple, lequel donna à la révolution du 10 août sa signification réelle en détruisant tous les emblèmes et attributs de la royauté, et en jetant bas les statues de Louis XIV, de Henri IV et de Louis XV qui décoraient la place Vendôme, celle des Victoires, le terre-plein du pont Neuf et la place Royale. Pour remplacer l'ancien directoire du département de Paris, dont l'esprit réactionnaire et les conseils pernicieux avaient été si funestes à Louis XVI, l'Assemblée avait décrété qu'il se-

rait nommé un administrateur par section. Mais prendre en dehors du conseil les administrateurs du département, n'était-ce point s'exposer à créer une rivalité dangereuse pour la bonne administration de la ville? La Commune le craignit; et, sur des observations présentées en son nom par Robespierre, l'Assemblée législative décida, d'assez mauvaise grâce, que désormais le directoire ne serait plus qu'une simple commission de contributions publiques.

Le véritable pouvoir révolutionnaire était à la Commune , qui se montra d'ailleurs animée des plus pures et des plus patriotiques intentions. Dès le soir môme de la victoire du peuple, elle chercha à apaiser celui-ci, et l'engagea à suspendre ses vengeances, en lui promettant l'établissement d'un tribunal destiné à juger et à punir ceux qui avaient conspiré la ruine de la Révolution. Rien ne saurait donner une idée de sa prodigieuse activité. Parmi

les arrêtes rendus par elle, il en est de regrettables sans doute, ceux notamment qui ordonnaient l'arrestation de quelques rédacteurs de journaux royalistes et la distribution de leurs presses entre les imprimeurs patriotes ; mais combien d'autres ne méritent que des éloges! Elle fit rendre la liberté à tous les détenus sur qui ne pesaient pas des charges suffisantes, et à tous ceux qu'on avait jetés en prison pour de simples propos contre le roi, la reine et Lafayette ; elle préserva le Louvre de la destruction, ne négligea rien pour mettre le pays en état de défense, et donna une nouvelle impulsion aux enrôlements civiques.

De son côté, l'Assemblée législative, revenant sur un de ses décrets, qui avait assigné au roi le palais du Luxembourg pour demeure, laissa à la Commune de Paris le soin de décider elle-même où habiteraient Louis X\ 1 et sa famille, et la rendit responsable du roi déchu et des siens. Le Temple, avec ses hautes murailles qui le mettaient àTabri d'un coup de main, parut un local convenable : dés le 13, le roi, la reine et leurs enfants y furent conduits par le maire de Paris. Tomber des Tuileries dans un coin du palais du Temple transformé en prison, quelle destinée! Nul encore ne savait quel sort serait réservé au roi vaincu ; mais ceux qu'on voulait punir immédiatement, c'étaient les hommes dont les détestables menées et les perfides conseils avaient conduit le pouvoir aux abîmes et forcé le peuple à se soulever. L'Assemblée avait tout d'abord décrété la formation d'une cour martiale pour juger les Suisses pris les armes à la main dans la journée du 10 août. Toutefois était-il juste de s'en prendre seulement à ces instruments passifs du despotisme, et se contenterait- on de renvoyer simplement les vrais coupables devant le tribunal criminel ordinaire? La justice voulait que le même tribunal connût des mêmes crimes. Ce fut ce que, après de longues hésitations et sur l'insistance de la Commune, l'Assemblée se décida à voter dans sa séance du 17. Deux

Le roi |

au Tciiiplo.

401JT 179Î

Tril)unal du 17 août.

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jours auparavant elle avait décrété que Louis XVI, les femmes et les enfants des émigrés serviraient d'otages cala nation et elle avait mis en état d'accusation les anciens ministres Duport-Dutertre, Tarbé, Montmorin, Bertrand de Moleville et Diiportail, ainsi qu'Alexandre Lameth et Barnave, convaincus de s'être concertés pour entraîner le roi dans des vcies contraires à la Révolution.

Le tribunal criminel extraordinaire, appelé à juger les crimes de lèse-nation, fut nommé dans la soirée même du 17 par les électeurs désignés à cet effet et immédiatement convoqués dans une des salles de l'hôtel de ville. Citons, parmi les juges, Pepin-Desgrouettes, Asselin et Coiïinlial. On choisit Lulier et Real pour accusateurs publics. Robespierre avait été investi de la présidence de ce tribunal. Il ];i refusa, en se fondant sur ce *|ir;iyant combattu depuis l'oriu-ine de la Révolution les criminels de lèse-nation, il ne pouvait être le juge de ceux doiu il ;iv; i^ «'îJ l'adversaire. A ces fonctions importantes et iinratives, il préféra son poste de simple représentant de la Commune. Dans une cii''-iil;'iro alresséu a, tuus les tribiinn'îxdc Franco, Danton dl-'^i' : u i.^H'^ la jii^ticp dn=^ tr!*':i:;;nîx cnmni'^nce, et celle (hi |. 'aille cessera. )> Le noiiv<'au triVainal entra aii<>itôt en funcii 'US et Ciaiilniana successivement à mort le inaîrro de L'aïaiî^' d*' la voim^, rinten([:iiif (i.' la li^^te civile, lejoiirnaiisi^^ liiiriiz^v, lo librriira (Uiillot; mais c'étaient là d'o])Scuros victiai'^s, ot les grands coupables étaient épar- «int^s. ('('la, C'unnir'on lo verra.no fut pas éirana'er à Tépouvantabl'^ .'v(':aa)]'nif que nous allons avoir à ralater.

Dos n')nvt^l!o< pou rassurantes vinronr tour à coup jeter l'alarme dair- Pori^ ot y semer de nonv^'aux iorments d'irri^^ti'Mi. On apprit qu'a l'instigation do Lafayetie, lo directoire des Ardonnos avait mis on arrestation ]os représentants Korsaint, Antonolle ot IV-raMy, commissaires de rA<<^nil)i''o ; que lo g-nôral avait engagé ses tronpos à se i'ViU'liv a lui \) >\ir réta])lir la rnn^-titutir.n. et que Tennomi

AOTIT 179?

Lafayette décrété

avait envahi notre territoire. Dans ces conjonctures l'Assemblée n'hésita pas à renouveler les mesures terribles auxquelles elle avait eu recours au commencement de sa session, a Les jours de la justice du peuple sont arrivés! » s'écria Cambon. Le 18, Lafayette était rappelé et le con> mandement de l'armée du Nord donné à Dumouriez, sur l'épée duquel les Girondins fondèrent leur espoir, oubliant leurs ressentiments et les anathèmes dont ils l'avaient poursuivi deux mois auparavant. Le lendemain, l'Assemblée surunrapport de Lasource, décréta enfin d'accusation ce Lafayette qu'elle avait si longtemps couvert de sa pro- d'accusation. tection, et elle enjoignit à toutes les autorités constituées, à tous ks citoyens et soldats, de s'assurer de sa personne par tous les moyens possibles. Mais le général parvint à se soustraire par la fuite à une condamnation certaine. Dans la nuit du 1 0 au 20, il «piitta précipitam.ment son armée avec son état-major pour passer àl'étranger. Arrêté aux avantpostes autrichiens, il fut jeté dans \o, prisons d'Olmiitz. Peut-être fut-il sauv(' par la du déshonneur de se jouidro auK Français orimiiiHs qui avaient pris les armes

contre leur patrie.

Los î>lus modérés perdaient patience. L'Assemblée, dont les bancs de la droite se trouvaient d'ailleurs entièrement déi2:arnis, prit des mesures d'une sévérité inouïe, et, pour en assurer l'exécution, elle réorganisa sur un nouveau pied la o-ar.lo nationale. Elle plaça sous le séquestre tous les biens des (^miii-rés, puis décréta la transportation à la Guyane de tous les ecclésiastiques qui sous quinze jours n'auraient point prêté le serment prescrit et qui, ce délai passé, n'auraient pas évacué le territoire français. La nouvelle de la reddition de Longwy, une des clefs du pays, porta au comble l'exaspération générale. On cria à la trahison; le démon des noires vengeances. s'empara des esprits. Il y eut dans l'air comme des nuages de sang. Saisie d'un sombre enthousiasme. l'Assemblée vota une levée extraordinaire de

Mesures

f' vèrc '.

HISTOIRE DE LA RtlVOLUTION

AOTT !::"H

r*r.Titon à lu iriljuue.

tri'ii'i' luillc iiLiiiiiiies pris diin^ le tlépartenit "ut de Paris et les deparieinent.^ voi>ins, nrdnnnn a tout ciiMycu ([iii aurait reçu uri IumI de iiiarclier aux Iroutières ou de remettre bès armes, décréta (jue tout citoyen qui dans une ville assié^ve parlerait de se rendre, serait puni de mort, et ;idi'c>sa ;iiix liabiiants de Paris une proclamation justifiée ]Kir les événements et bien faite pour éveiller dans tous les cG'urs ddmplacables colères.

Le ^27 août ont lieu une fêle funéraire en l'honneur des victimes t>'iiii)'es le iO pour la défimse de la Révolution. On y év.M|ua,au milieu d'un appareil tragique, le souvenir d(^ tous les massacres commis depuis trois ans sur tous les ]v.ints delà France, au nom de la monarchie. Quoi de plus propre à exciter les passions vengeresses ! Et, comme pour irriier h^s fureurs pnpuhùres, d'impru^hMits royalistes eurent la fficîh'use idt'e, pendant hi nuit, de dé[)ouiller de leurs (lra|Ha'i(^s les statues de la Loi et de la Liiierté élevées aux Tuileries sur l'emiilacement où avait eu lieu lacé.éuiuhle. Leleiidoîiiain tous les miiiistresse rendirent à l'Assemblée. Paiiton UK.iitaa \:\ ini:!!!! \ et son langage fut l'.M-ho (l,s orages (pli grondaient au oelinrs. « Te n'(>st que ])ar une grande convul.Muu nationale que nous ferons rétro- 12-i'ador les despotes.» s'éeria-t-il. L'Assen^ldée, dans sa proclamation, avaii |Kirlo de lâches ei.de traîtres: « il était inq)ortant de s'en saisir, » dit le ministre de Injustice; et, yen où:-il trente mille, il laîlait, scion lui, qu'ils fussent arrêtes dè^ le jour suivant.

A cette voix, qui retentissait comme le bruit lugubre du tocsin, l'Assemblée autorisa les municipalités à opérer des visites di.miciliaires et a désarmer tous les gens suspects. Le cnnscil ^^énéral (dnirgea six de ses membres de l'exécution de cette mesuiv. Toute la nuit du 21) au 3-3 fut consacrée aux visites domiciliaires. On saisit deux mille fusils et l'on arrêta environ tr-.is mille personnes, d.>nt la plupart furent relâchées le lendemain même par les soins des sec-

lions chargées de statuer immcdiatcment sur le sort des août 1792 ! prisonniers. On était au .10 a-n'it. Ce jour-là eut lieu une I scission violente entre l'Assemblée et la Commune. Un AfTaire 'journaliste aux gages de Brissot, Girey-Dupré, dont nous ^'^'^'^'-^^'i'^'^'avons déjà parlé, ayant, à ^iropos des visites dondciliaires, odieusement calomidé dans le Patriote français le conseil général delà Commune, celui-ci, au lieu de dédaigner la calomnie, cita l'écrivain a sa barre. Girey-Dupré refusa d'obéir, et en appela a l'Assemblée, où il était à peu près certain d'obtenir gain de cause. En effet, sur un rapport de Vergniaud, l'Assemblée cassa l'arrêté du conseil général; à son tour, elle manda à sa barre le président et le secrétaire de la Commune, et oubliant qu'elle-même, en définitive, n'existait plus que par une tolérance du peuple, elle décréta, après avoir entendu Grangeneuve, Gensonné et Guadet, que les membres du conseil général nommés les 9, 10 et 11 août cesseraient immédiatement leurs fonctions, et que, pour les remplacer, les sections de Paris nommeraient chacune deux citoyens dans le délai de vingt-quatre heures. C'était en prendre bien à son aise avec cette Commune, qui depuis vingt jours avait si puissamment contribué au trionqjiie des idées démocratiques. Toutelois, l'Assemblée voulut bien, par une contradiction au moins étrange, déclarer que ce même conseil général, dont elle prononçait si brutalement la dissolution, avait bien mérité de la patrie.

Tandis que ces choses se passaient à l'Assemblée, le conseil général confiait à Robespierre, qui alors présidait sa section réunie en assemblée primaire, le soin de rédiger une adresse destinée à rendre compte aux quarante-huit sections do Paris de la conduite de la Commune depuis le 10 août. Le lendemain, des qu'il eut eu officiellement connaissance <ki décret rendu contre lui, le conseil prit la résolution d'envoyer à l'Assemblée une députation ayant le maire à sa teto, et il chargea Tallien, son secrétaire- greffier, de

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à La barre.

la rédaction d'une adresse explicative. L'Assemblée, sur la motion du représentant Henri Larivière, venait de décréter que le président du conseil général serait amené à Il larro, qinnd pnrnrent les députés de la Commune. U Commune Pétiou expliqua en peu de mots les motifs de lonr déinar.ht', pu:< IVillien prit la parole. Dans un style un peu déclaniatoiro et emphatique, le jeune secrétaire-greffier s'eiïnîva (le démontrer In l^'i-nlité des actes du conseil gé- ]i(*r;il;il déclara, comme le consul romain, que la Commune avait <auvtMai'a:ri<'. rî, <]iîa!it aux visites domiciliaires, il prouva qu'elle n'avait agi >[u'<'U coui'jrmité des ordres mômes de rAssenil.lt'e. Il ('tait dii . dans cette adresse, que, sous peu de jours, le sol de la liberté serait purgé des prrtres pertiirbateur>. Or, il s'agissait là purement et sinq)lement de l'ex^Vution du dt'cretd^Ml.'portation rendu, conformément a une motion de ^^^rgniaud, contre les ecclésiasti(iue.< iimu aNsernienlés ; il est impossible à tout écrivain do ijonne f »i d'y voir une allusion à la catastrophe qui allait éclater cnninie un coup de tonnerre, et c'est calomnier gratuitement que d'établir un rapprochement arin:raire au iUal i).4'sonne n'a songé a l'époque où les évéiiements se sont passés. Manuel signala ensuite la contradiction existant entre le décret di^ dissolution de la Commune et celui (pii proclamait qu'elle avait bien mérité de la patrie. Le président — c'était Lacrnix — répondit en quelques mots vaguos et embarrassés; il promit aux pétitionnaires qu'on examin^-rait leur d 'mande, et les invita aux honneurs de la s'ance. Le soir, le président et le secrétaire-adjoint de la Commune, Iluguenin et :\Iéhée, parurent à leur tour a la barre, et furent également invités aux honneurs de la s.'ance, après avoir donné des explioationsdontl'AssiMnbléecrutdovoir renvoyer l'examen à une commission extraordinaire de vingt et un membres, noîiini.'e après le 10 août et présidée par Brissot, le propriétairo même du pft.-ifitp [nninus. Ce n'était assuréuxuit pas

le moyen de rétablir la bonne harmonie entre la Commune et les meneurs de la Gironde.

Cependant la crise touchait à son maximum d'intensité. Jamais la France ne s'était trouvée dans une situation aussi périlleuse. Les vieilles bandes de l'Allemagne, aguerries, fortement disciplinées, foulaient notre territoire, et nous n'avions cà leur opposer qu'une armée désorganisée, de beaucou[) inférieure en nombre, et, par l'émigration, privée d'une partie de ses officiers. L'ennemi était alors sous les murs de Verdun, qui vraisemblablement n'allait pas tarder à se rendre comme Longvvy; trois jours de marche le séparaient a }unne de la capitale. On ne croyait pas à la possibilité de l'arrêter. Dans le salon du ministre des affaires étrangères on entendit Kersaint, qui arrivait de Sedan oii s'était porté Dumouriez, s'écrier, désespéré, que dans quinze jours Brunswick serait à Paris. Quelques Girondins émirent même l'idée de proposer à l'Assemblée et au pouvoir exécutif provisoire d'abandonner la capitale et de se retirer derrière la Loire. Danton protesta vivement et empêcha qu'il ne fût donné suite à une pareille

idée.

Dans ces terribles conjonctures, l'Assemblée nationale et la Commune de Paris se montrèrent à la hauteur des circons-ances, et ne désespérèrent pas du salut de la patrie. La Commune songeait si peu à terroriser Paris que, 1(^ L' septembre, un de ses premiers actes fut d'ordonner la réouverture des barrières qui avaient été fermées pendant quarante-huit heures, en exécution du décret de l'Assemblée sur les visites domiciliaires. Vers six heures du soir Robespierre donna lecture d'une adresse aux sections, adresse dont l'avant-veille le conseil lui avait confié la rédaction. Il y dénonçait les manœuvres déloyales employées pour ravir au conseil général la confiance publique, et rappelait tout ce que ce conseil avait fait pour s'en rendre digne. Ses conclusions surprirent plus d'une per-

SEPTE:Mr.RE

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17 Ui

Les massacres

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Septembre.

sonne. Il crut devoir engager ses collègues à se deuioiire de leurs fonctions, à prendre le peuple lui-même pour juge de leur conduite, et à se retremper dans de nouvelles élections. Car il n'y a pas d'autre signification possible à donner aux dernières paroles que lui prête le procès- verbal écourté de la séance du conseil général : « Dans ces circonstances, il ne se présente à mon esprit aucun moyen de sauver le peuple, si ce n'est de lui remettre le pouvoir que le conseil a reçu de lui : » C'était tout simplement engager la Commune à se soumettre au décret de renouvellement dont elle avait été l'objet le 30 août, de la part de l'Assemblée législative. Manuel, tout en donnant de justes éloges aux principes développés } r l'orateur, combattit vivement sa motion; il rappela à tous les commissaires des sections le serment qn'ils avaient prononcé, de ne pas abandonner leur poste tant que la patrie serait en danger, et il uiuta le conseil ;i ne point résigner ses fonctions; ce qui fut à l'instant décidé.

Le lendemain, dimanche, 2 septembre i?^2, commencèrent, dans la salle de l'archevêché, les opérations de l'assemblée électorale chargée d'élire les députés de Paris à la Convention nationale. Le conseil général de la Commune venait d'entrer en séance quand il apprit officiellement, de la bouche de Manuel, l'investissement de Verdun. Aussitôt, par une proclamation énergique, il invite tous les citoyens, en état de porter les armes, à se rr'nnir au Champ de Mars, sous les drapeaux : « Qu'une armée de soixante mille hommes se forme sans délai, et marchons à l'ennemi, ou pour succomber sous ses coups, ou pour l'accabler sous les nôtres. )) Il nomme ensuite un comité militaire de huit membres, et décide qu'à l'instant le canon d'alarme sera tiré, le tocsin sonné et la générale battue. Informée immédiatement de ces mesures vigoureuses, i A:.semblée législative y applaudit à outrance. Déjà, elle venait de rapporter en partie son décret du 30 août, en

décidant que ius cinimissaire? des sections nommés depuis le 10 août, demeuiN rait'iu membres (lu conseil général, et que, attendu riiiiiiiensité des travaux de la Commuiic, leur nombre serait porté à deux cent quatre-vingtdix-huit. Puis, les paroles de ses orateurs s'enflammèrent, prirent un étrange caractère d'exaltation. « Agissons, marchons...,, il faut battre la générale dans l'opinion |*ublique, » s'écria Lasource ; et Vergniaud : « Hommes du 14 juillet et du 10 août, c'est vous que j'invoque..., il n'est plus temps de discourir, il faut piocher la fosse (ie nos enneiiiib, ou chaque pas quils font pioche la nôtre. » On voit comme, en cette heure décisive et solennelle, l'Assemblée marchait d'accord avec la Commune. Elle venait d'apprendre de la bouche de Roland qu'une conspiration avait éclaté dans le Morbihan, quand parut Danton. On entendait déjà retentir par toute la ^ illi» le formidable tocsin qui sonnait comme lUi glas funèbre. «Ce tocsin , dit-il, c'est la charge sur les tiiiiemis de la France, l-'uur les vaincre, il nnu^ faut do l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace, et la France est sauvée. « Au milieu des applaudissements, l'Assemblée, transportée, «u'créta, à la voix du îiiiîiistre, que tous ceux qui refu.seraient de servir personnel 11 un ont ou de remettre leurs armes à ceux qui voudraient marcher àreniit^mi, seraient déclarés infâmes, traîtres à la patrie et punis de mort. Puis elle suspendit momentanément sa séance: il était quatre lieures.

A cette heure même un h rame épouvantable s'accomplissait dans Paris. La reddition de Longwy, la publicité donnée aux pièces trouvées au château après le lu auùt, etqui établissaient la connivence de la royauté dans les machinations des ennemis de la Révolution, la lenteur de la haute cour a jui^er les criminels de lèse-nation renvoyés devant elle, l'acquittement de quelques aristocrates émérites par le tribunal du 17 ivnit, avaient violemment surexcité les esprits. Survint la nouvelle de rinvestissement

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HiSTulRE DE LA REVOLUTION

de Verdun; joignez à cela la proclamation de la Commune, l'invitation pressante aux volontaires de quitter Paris pour courir aux frontières, les formidables décrets de l'Assemblée, les monotones décharges de l'artillerie et le lugubre appel du tocsin, tout ce qui enfin est capable de porter les hommes aux résolutions extrêmes et tragiques, et vous aurez une idée du désespoir sombre où étaient plongés les esprits. Quoi! allait-on marcher contre l'ennemi du dehors en laissant derrière soi un ennemi plus impitoyable? Qu'adviendrait-il si, une fois la capitale dépourvue de ses plus énergiques défenseurs, les prisons venaient à s'ouvrir et rejetaient furieux les royalistes arrêtés à la suifr' (le kt Journée du 10 août? N'y avait-il pas à redouter (le leur par: d'ép àivantables vengeances? Sous la désa-troii-t' iii:'i[ai(js3 de ces craintes exagérées par la graialtair (iii [.riil (Jii se truuvaii la };aU'io, des ^^ectiol]S voterem la inuia •ai masse des pri> .uniers. Aux prisons ! s'écria-t-Mi; er ca Inaiit circula de bouche en boacho avac un-.' signification sinistre. Le délire du crime s'empara des un- et (h.'s autres.

Les premières victimes furent une vingtaine ae [fi'ètrcs inseru].'iit''N ([uo des fédérés transportaient de i'iKjtel de Ville a l'Abbaye. Le sang appelle le sang. On tua atix Cannes, à TAlibaye, au Chàieler, a la Force, à la Conciergerie, à Bicùtre et à la Salpétrière. Le massacre se prolongea jusqu'au 5. Il nous est iniaossible, danscetti^ narratinii rapide, à-^ raronicr k'> péi'ipéiies diverses de cet exé- (a'able évén''hr'nt. Avcrae de ce (pii se passait, TAsseml)lée nationale prit des mesures assez molles. Sur la propasition de Bazire, elle envoya aux prisons quelques-uns de ses membres dont Tinterventionfut absolument inutile. Le conseil générai s'efforija au moins d'arracher à la mort les femmes, le- prisonniers pour dettes, et tous ceux dont le d''tontion v-iaii due à (juebjue cause civile. Du comité de surveillance delà C'anninn'\ oti Aiar.it avait été illéù'ale-

ment introduit, partit l'ordre de juger les prisonniers, septembre c'est-à-dire de ne pas les égorger indistinctement. C'était ^^'"^'^ laisser à quelques-uns d'entre eux une chance de salut. Des commissions de justice sommaire furent aussitôt organisées, formidables jurys qui, d'un signe, d'un mot, décidaient du sort des prisonniers. A l'Abbaye, présidait Maillard, l'homme des journées d'octobre. On voit encore sur les registres d'écrou les sentences diu peuple libellées de sa main. Là le nombre des acquittés fut environ d'un tiers. Quiconque était déclaré innocent, devenait à l'instant sacré: il était immédiatement mis en liberté, et malheur à qui eût osé toucher a un cheveu de sa tète. Ce fut ainsi que, comme beaucoup d'autres, tant à l'Abbaye^ qu'au Chàtelet et a la Force, fut sauve le gouverneur des Invalides, M. de S()ml)reuil,etnon point parce que sa fille, à qui Ton avait permis de partager sa captivité, aurait racheté ses jours en buvant un verre de sang humain. Ce verre de sang légendaire, inventé après coup, est une pure calomnie royaliste. Le tableau est assez chargé, sans l'assombrir encore à l'aide d'odieux mensonges.

A l'exception de trente-sept malheureuses, bien inutilement égorgées à la Salpètrière, où elles étaient détenues pour fait de vol ou de prostitution, une seule femme périt dans les prisons de Paris, ce fut une amie de la reine, la princesse de Lamballe. Bien qu'elle ne fût plus toute jeune, elle était belle et charmante encore. Un misérable lui coupa la tète, la mit au bout d'une pique, et promena dans les rues de Paris, aux alentours du Temple, cet épouvantable trophée. Quant au corps, quoi qu'aient raconté certains écrivains fanlaisistes, il fut porté intact au cimetière, par les soins du commissaire de police du quartier.

Maintenant ce qui est clair aujourd'hui comme la lu- Jugement sur mière du jour, et ce qui est en même temps une consola- ^'^ j^uniccs tion pour l'humanité^ c'est que ces massacres de Septembre Septembre.

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

SEPTEMBRE euFeiit Timprévu et Tinstantanéité de la foudre. Les écri- *^^^ vains royalistes et les artistes fourvoyés dans l'histoire, comme M. ^lichelet, qui les ont présentés comme le résultat d'un effroyable concert, ont, sciemment ou par étourderie, altéré la vérité. Il est certain aussi qu'à l'époque même ils ne furent pas envisagés avec l'horreur qu'à bon droit ils nous inspirent aujourd'hui, lloland étant venu dire à l'Assemblée que la journée du 2 était un jour sur lequel il fallait peut-être jeter un voile, un des plus ardents journalistes de la Gironde, Gorsas, écrivit dans sa feuille qu'il n'y avait pas à jeter un voile sur ces événements, et il les qualifia de justice nécessaire. Les Girondins seront donc bien mal venus à en rejeter, avec une étonnante mauvaise foi, la responsabilité sur leurs adversaires de la Montagne; car ils étaient au pouvoir alors. Si Danton, qui parut approuver les massacres, ne fit rien pour les arrêter, ils n'agirent pas davantage, et c'est bien pourquoi nous entendrons prochainement un Conventionnel illustre leur reprocher très-amèrement de ne point s'être jetés entre les assassins et les victimes. Quant à nous, qui jugeons ces tristes journées au point de vue de l'humanité, il nous faut les déplorer et les maudire, et maudire aussi les réactions et les despotes qui portent les peuples à recourir à de semblables excès.

L'image de la patrie en danger n'apaisa malheureusement pas Tanimosité qui régnait entre les chefs de la Gironde et les véritables démocrates, animosité que les premiers semblaient prendre à tAche d'irriter à plaisir. Dans la matinée même du 2 septembre le folliculaire Girey-Dupré accusait Robespierre, en l'accolant à Marat, de faire tous ses efiorts « pour amortir le zèle guerrier des citoyens et les empêcher de voler au secours de leurs frères d'ar-' mes. » Étonnez-vous après cela qu'il ait exposé à de terribles représailles ceux dont il était en quelque borte l'interprète. Le soir même, à la Commune, Billaud-Varenne et

Calomnies réciproques.

SÏPT! MRRK

Prise de Verdun.

Robespierre, s'armantdu mnlencontreux article de Carra, accusèrent à leur tour lin |.a!*fî puissant de conspirer *^ii faveur du duc de Brunswick. 11 arriva même que, par l^s ordres du comité de surveillance, une descente eut lieu chezBrissot. Celui-ci i-na les ha^Us cris; mais, était-ii bien fondé à se plaindre, lui ([ui avait déchaîné la calomnie, d'être atteint à son tnir par ses morsures ?

Sur ces entrefaites paî'VHU la nouvelle que la ville de Verdun avait été îivr*ée, maigre les protestations énergiques du commandant Beaurepaire, qui, dans un accès de désespoir patriotique, s'était fait sauter ia cervelle, un n'apprit pas sans une légitime indignation que les notables habitants de la cité iravaient pas eu honte denvover leurs femmes et leurs filles, vêtues de blaiie comme pour une fête, portera l'enn^^îni les clefs de la ville. L'efïervescence populaire n'avai! pas besoin de cela pour être surexcitée. La soif de sang paraissait cependant assouvie, quand eurent lieu de nouvelles immolations. Dans la journée du 9, les prisonniers d'Orléans, qu'on transférait à Paris, tombèrent en route sous les coups des assassins. Parmi eux se trouvaient l'ancien commandant de la garde du roi, iM. de iirissac,et l'ex-ministre de Lessari. En même temps des misérables profitaient des circonstances inal heurt u-es où l'on était réduit pnir commettre toutes sortes de désordres et exercer des rapines. Le 17, la Commune et l'As- ^^^ diamants semblée apprirent avec stupéfaction que le garde-meuble f^o la • avait été force, et que des diamants et des objets d'art d'une valeur considérable, provenant du mobilier de la couronne, y avaient été volés. Successivement arrêtés, grâce à d'activés recherches, les coupables finirent par monter tous sur l'échafaud.

Cependant un bruit redoutable se répandait. On disait qu'à la date du 20 septembre un nouveau massacre devait avoir lieu dans les prisons. Des articles de Marat, d'une violence inouïe, contribuaientàentretenir l'inquiétude gé-

Vol

coiironiio.

SEPTEMBRE

î,'?s cartes c. vielles.

HISTOIRE DE tk RÉVOLUTION

nérale. Les prisonniers de Sainte-Pélagie, tout éplorés, s'adressèrent à l'Assemblée pour la prier de veiller à leur sûreté. Vergniaud prononça à cette occasion un discours fort éloquent, et non moins hyperbolique, mais qui^ eût beaucoup mieux trouvé son application, alors qu on égorgeait réellement. Sur sa proposition, l'Assemblée décréta à l'unanimité que les membres de la Commune répondraient sur leurs têtes de la sûreté des prisonniers. Presque aussitôt parurent Pétion et Santerre, qui avait été investi des fonctions de commandant général de la garde nationale après la journée du lu août; ils venaient rendre compte des mesures prises parla municipnlit- pour le maintien de l'ordre. La Commune, de son côté, se défendit contre les insinuations calomnieuses de Vergniaud par une proclamation très-noble, très-digne, qui fut affichée le 19 sur tous les murs de Paris. Fiers de leur conscience, ses membres n'hésitaient pas à se charger du nouveau ^enve de responsabilité que leur imposait l'Assemblée. a Citoyens, y était-il dit, le calme ne peut naître que de l'exécution des lois, de leur observation religieuse, et celles autour desquelles nous vous demandons d vous presser avec nous sont celles que l'humanité, In jir^ice et la raison sollicitent, que votre propre intérêt vous prescrit, que la gloire et l'honneur de la nation vous commandent.» A la voix de ses représentants, la population parisienne rentra dans le calme le plus parfait. Il n'était donc pas besoin du décret inquisitorial quel' Assemblée législative crut devoir rendre 1^ 20 septembre pour assurer la tranquillité publique, décret qui devait devenir pour tous les citoyens la source d'une foule de vexations. En vertu de ce décret, chacun fut obligé de se munir d'une carte civique portant indication de ses divers changements de domicile et de ses occupations journalières, et de la présenter à première réquisition des officiers de police et commandants de la force armée, sous peine d'être conduit à sa section, et, s'il n'était