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enfants. C'était déjà îieaucoiip. Un peu plus tard l'Assemblée se décida à décréter le principe de l'instruction oblig-at!)ire, édicta des peines contre les parents qui n enverrai(Mir pas leurs enfants aux écoles publiques, et adopta le système (les trois degrés d'instruction qui forme la base de notre enseignement. Malheureusement cela resta à l'état de projet. En même temps elle prescrivait la publication d'un récit des actions héroïques et civiques, ordonnait la coiilecrion d'une nouvelle grammaire, confiait à un jury la mission de choisir les meilleurs ouvrages concernant l'éducation physiciuo et morale des entants, et i'i\\<:\]t a|)}>liriuer la nouvelle machine de Chappe pour la rapide' ii-an-mission des nouvelles. Elle n'eut garde d'oublier les arts et les lettres, auxquels elle prodigua force encouragements: aux chefs-d'œuvre de la peinture, elle consacra la galerie du bord dtî l'eau, qui reliait le Louvre et les Tuileries, et pour faciliter la propagation des lettres, elle ouvrit à tous la l]il)liothèque nationale.

Mais où elle montra surtniu la plus vive sollicitude, ce fut dans la réformation des lois incohérentes, diffuses et souvent iniques, qui réglaient jadis les rapports sociaux. Le ±2 aoiit, Cambacérès donna lecture d'un projet de code civil dont la discussion occupa soixante séances. Successivement furent votés les titres sur l'état des personnes, le mariage, les droits des époux, les rapports entre parents et enfants, et sur le divorce. Là, s'affirmait, conbjrme à la simplicité naturelle et à l'équité primitive, le droit révolutionnaire. Par malheur, ce beau travail, interrompu, ne fut détinitivement achevé que sous l'homme de Brumaire, qui gâta les belles conceptions de la République en revenant, sur beaucoup de points, aux errements de l'ancien régime.

Soigneuse d<is intérêts des créanciers de l'État, la Révolution tint a honneur de ne pas répudier les dettes légitimes de la muiiarchie; elle s'attacha seulement à mettre

CiiAPITilL ONZIÈME

Soumission

de r>or«U'aux

et de Marseille.

un peu d'ordre dans l'i^^nyable chaos de la dette publi(iue. août itos Après avoir entendu la lecture d'un volumineux rapport (le son grand financier Cambon, elle transforma, dans les derniers jours de ce même mois d'août, en une rente perpétuelle au taux de cinq pour cent, le capital des sommes dues aux créanciers de l'Etat, dont elle convertit les contrats en une inscription dans un registre spécial ; ce registre, ce lut le Grand-Livre de la dette publiqtie. Elle introduisit enfin dans nos finances un ordre de comptabilité

simple et clair.

Au moment où s'accomplissait cette grande réforme, Bordeaux, qui s'était soulevé à la voix de Huzot, de Barbaroux, de Louvet et de Guadet, rentrait dans le devoir, et le général Carteaux pénétrait dans Marseille, à temps peutêtre pour sauver des fureurs de la réaction deux membres de la Convention, l]o et Antiboul, qu'avaient jetés en prison les amis de Kebeequi. De désespoir celui-ci se précipita dans la mer, expiant ainsi volontairement son crime d avoirexeiié ^es concitoyens à la révolte. Mais l'heureuse nouvelle do la soumission de Bordeaux et de Marseille était a prine arrivée, qu'on apprenait que Toulon avait été ^^'^^ ^''^' ' livre aux Anglais. 11 s'était trouvé dans cette riche et importante cité, gardienne des frontières maritimes de la France au midi, assez de bourgeois avides et égo'ïstes, moitié royalistes, moitié girondins, pour commettre cet épouvantable forfait. Les commissaires de la Convention, Pierre Bavle et Beauvais, y furent maltraités, emprisonnés; on y\)roclama la royauté, et ce fut au nom du roi Louis XVII que l'amiral anglais prit possession de la ville. Quoi de plus propre à soulever de colère et d'indignation le cœur des patriotes que la conduite infâme d'une partie des habitants de Toulon? Il ne faut pas s'étonner si, à cette époque, le comité de Salut public se vit contraint, par la clameur publi(iue, d'interdire la représentation de Paméla, pièce de Françius (deNeufchàteau), où se trouvait un pom-

Toulon livr«'

îiisTliIFu: de la REVuLITION