TTisToiuE DE LA RÉprnuoii:- \N V (nnc-noTV

CtLLc Liaiii|uillité n'était qu'apparente; c'était le cilnii (jui pr '' '"<]p r1o p;rands orage?; à certains signes, il étaiî t.icile de prévon i- itrocliaines et forinidahles explosions. Hoche réclamait justice des calomnies du général Willot. Le Directoire, qu'on avait blessé inutilement aux Cinq-Cents, en proposant de lui enlever la nomination des ofOcitTs de gendarmerie, sentait tardivement la nécessité de s'appuyer sur les patriotes, et il venait de destituer l'officier général Malo, qui aidait montré tant de zèle contre-révolutionnaire dans TafTiiire du caiiij. le Grenelle. Le Corps législatif, de son côté, renforçait sa u.irdo, euiiime s'il eût voulu se préparer an eomhat. 'Im *'!:iif '!>• part rt (faiilre sur la déffî^-u r. .pi.uhL i»' 7 Iruc-

tidor rl\ août^ L t lîeveillère-Lepeaux fut appel.' j r |,i troi-

sicliit: lui.- a la |)lt,\-iJence du iJii CCtoirC. li ! '■nipLu';! i! ("..irnot, <']ei!i! \'\ -iluatir»!! -''înivoque eFili*' ]"~ -h-nx pn'd- a\;iii par c<'[;i m. Mne retard»' j. '■!;!-.•! !,■ nii il.'.'iiiivmciif lirN-fnii nn^siLa- Lit'. D('[ji-'.-ilaii(' du .-ct;au de î i'.lal, idiai'^c dt; pailcr au nom de ses ec.lIPLnio- (ian=: tonfc- ]f^- ^rd'^nnités pnMi([nP-. le |>rt'sidtyit exerçait nahucM.nirnî -in |;i ni.ncht' des all'aires uneiuthi.'nct' |.i'r-o!int'i|.'. r,ai'n<if llotlail ifit'suiu entre' le.- liajjitués du rhih (if ("Jii'îix r! jf'^ patîMofc?. ïiieapabie do s'associer aux projet- lilifi I ieid.- de- pirmiors, inai^ ne voulant j»as s<''\ir' eonti't' dix par- de- \(iie- ineons(itu(ionn<dh^-. il aval! d'itaineinent eoidi'iliut' a prolonger l't-lat d'ineerlitude où Von st' dtdiattad ptdiihh'inenl . IMn- âpre, plus tranehant. La llevedlrre devait pia'-ei pitcr le denoinnent. Le iO fructidor (:27 aoiit , darn une réception solennelle du tdtoven A'isconli, mini-Ire plt''ni[)otenliaii-e de la i't'[inldi(pie (asalpine, le nouveau [»rr'-ident lai<-a percei- 1rs sentiment^ <pu ra.iritaient.- (k; jour-là, Bernadotte [U'f'sentaii au Direcloii-e ([utdques drapeaux de l{iv(di lais-e- par inégarde à PeschieiM. Ronajn'irte l'avait envoNt' tout ex|U'ès poni' cela, di-ait-il: mais c'était un pu!' j)rt''texte. 11 avait déjà cliargt' -on aide de camp Lavaletle de le tenir au courant de- t''\enenients, et il n'était pas f<àché d"av(ur-ur les lieux un lioiunicà lui. (]in [uU au besoin prêter

AN V (,796-1-0-). ^"•^""^'^ CINQUEME.

son l,ra^;i IVxécutiondu coup d'Élal .inll avait inii-ieilein-nt conseil!.' La RcveiUère. pu r.-'poii,lant à B.Tnadollc. ne ménagea pas ceux qni vnuUuent al,alUc la République pour relever la monarclne sur ses débris. C'était un avertissement s.-

gnificatiL

Cependant les murs de Taris se couvraient chaque jour d'affiches patriotiques oii l'on invitait les citoyens à se méfier des royalistes et à leur résister énergiqu, ,nent. Aussi Boissj' d*\nglas réclania-l-ii vuciucuL uao la p.aii ml.nhre 1 alUchage de toul imprimé sans la permission de la poLce. la écrit de Bailli-ul raihuna-tout à coup les colères aux Cn,,- Cents. Dans ce H,ann,,.Lc, ,.a la passion avait évidemn,ent emporté l-auteur au delà des justes limites, l'ex-Oirondm RaUleul traitait les derniers élus du conseil comm,. nu ramassis de royalistes déhontés, de chefs de chouans, de con^^ra-

1" • ' r.^ A.^ .^vnfoi-ienrs de l'assassinat. On eut dil teurs, d émigrés et de proK ( i^uis ul i a. -.

„„e |,ase déchirée de VAmi du peuple. Dans la séance .iu i:( Iruclidur .-iO août), Duprat (des Landes) s'élança fur.eux a la irihune, et dénonça l'é.aal de Baillenl comme une provocation à l'anarchie et à la dissolution de la représentation nal,„- „ale. Un autre (iirondin, Hardy, vivement soutenu par lalien el Rentaholle, entreprit de défendre les lignes ardentes de son collègue. Alors intervint Dnmolar,l. avee toute sa fougue ;éacliounaire. Il croyait, lui aussi, à l'existence d'un complot formé pour ramener la royauté; mais les auteurs de ce complot appartenaient, selon lui, à la faction d'I^.rléans. 1 ms [ans transition, poussant droit à ces intrigants de 1 hermidor, qu'on avait vus pactiser avec la rc'.actionla plus en.-enee après .être souillés de tous les excès, il prit violemment a partie les misérables qui gémissaient sans cesse sur le sort des renli,.,.s, tout en aflichant un luxe insolent, eux qui naguère ne possédaient pas un sou. 11 détrit les enrichis de la gu.l otme. ' ,i tout dé.gouttants du sang de Septembre, avaient trouve a ns les échafauds de Bordeaux la source de leur tortun actuelle. Sous cette attaque imprévue, mêlée de calomnie et

Fructidoh an V [Août -Se ptt't libre 1797).

Le manifeste de Bailleul.

Dumolart!

et Tallien.

^^'^ HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an v (I79G-1797).

Fructidor de vérité, Tallien, au lieu de bondir comme un lion blessé, Août-Septem- ^'"'' ^^"'^"^ iait Danton, s'en vint, bas, rampant, vil, odieux, are 1797). a la façon de Tartufe et de Basile, essayer une piteuse justification. Lui, un terroriste, un liirro canc-ninaire ' îl avnif îmi-

jours été doux comme un agneau, il avoua bien qu'a li -i leaux il avait commencé par se montrer un peu raiJ. , mais la faute en avait été aux Ji-iimies pervers dont il était enfnin ' Que n'ajoutait-il que sa riguonr nx;n\ fléchi sous les baisers de la

Cabarrus, de Thérésa Cal M MIS, devenue sa liimi. .près Ther-

nii'l-!'' Le conseil, sali.lail de la kl^^u:,^c du /n-rns Talli.^n. répondit par i'nrdiv du jnnrnnx paroles saii-lanh'^ .ir himio- ^^^^'^- ^' îl" ^'Tfd don.' iir,, d.T, iîr^..aïi.',.; (niitefni< l.s royabstesr.>îavn;,|,.ni ,,,.ar, td, en quiilaul la ^.•.11.', liMy.'i-Cnll-ird '^^^^ '^ 1-niiiirry ; u Lai. =07 faire, cela n^' diirrra pa^ toujours, » c'est-a-dire, nous ne fard, ■mu. pa^ a niLdtre la Kcpublique

La di.->cu>^Inn d'iiii Ion- rnppnil d.' Tliihaudeau sur le drrni*>rmessage du unnvernenient, ivladdaux toasts et adresses désarmées, remit aux pri^r. lr< advcivaires et les partisans du Uirectoiiv. Parmi le. premiers, ceci est bien à rcmarqiM'r, 1! n'y avait guère .pie de< royalistes déclarés. Mersau et Hovi-^ atta({uèrentav.'.- un. ' extrême vivacité le Direetoire et son président La fleveillére, au.piel ils rej.roclièrent très amèrementses paroles à l'ambassadeur de la république Cisal- I)ine et au général Bernadotte. Le gouvernement, en qui se trouvait fatalement personnitiee la République, ne man.pia pas de défenseurs ; mais leurs voix se perdaient sous les murmures et sous les rires d'une majorité royaliste. Dumolard avait iiretendu ((ue la conspiration ourdie contre le régime républicain était dans la faction d'Orléans: « Non, dit r'é'solùment Hardy, elle est dans le sein même du Corps législatiL ^ Kt (Jnirot, ancien député du Doubs à la Convention, demanda ironi(|uement à cette majorité', ,l(,nt Dumolard était un des coryphées, de rapporter la loi qui restituait ses biens à la famille d'Orléans, puis«]u'on imputait le complot aux parti-

J.».; rapport .

Thibeaudcau

.ans de cette famille. Ceci se passai.!. V. uuoUdor (1" septelre). On étail . .ois jours seulement des événements les plu. graves. Tl.ibnndean ava.L proposé de confier au m.n.s- Ue ,ul,lic le son, de poursuivre tou, .UeaUl contre la

, . , „ IP. conseils ou le Directoire, et de frapper consULuln'ii, les conseub ou k.-

de peines sévères les militaires convaincus d avoir délibéré des actes collectifs; u.nis ses couclu=ion. se perd.ren au uul. u des préoccupations géurralos auxquelles on était

'Tn.H- ,,•••> 1'^^ joi'rnaux vn.MAr. faisaient rage, et lan- „,e„t contre le Directoire, contre le. républicains et menie ;,-,nlro les Girondins rallie^ aux Thernudoriens la m.tra e de leur. bons n.ot^ .1 de leurs calomnies; tandis que ce muix serpent de la lia,,,,., ,iui .jadis, la tète ceinte du l.mnet rouge, avait gloriii,-. la Montagn,., distillait . plein alv-le sou n m ,,ans le Mé.u,nal In.fori.ue, et ne voyait a présent dan ks ,,atriote. .,ue des lHunn.es prêts à porter partou le nm, a . H dévastation et le pillage; taudis que, dans les MuutU. ,olin,ues, Suard et Lacretelle jeune battaient la charge contr ies restes des Jacobins, et que les rédacteurs de la 7 . poste se plaignaient de ne pouvoir faire un pas dan, Pa -s 'ansrencontn^r - de ces ligures crasseuses et P'^ ','^f'. 7^;;; dénotent le jacobinisme, - les meneurs du -le djoit, anciens et aux Cinq-Cents, disentaient les chances d un co p de main contre le Directoire. Le colonel r-^^^^. ^ — ; dant du bataillon de la Butte des Moulins, ^^^f^^ "^^J circonstances graves de la Révolution ou -'-t vu se meUre à la tête des mouvements réactionnaires, ^'f /--«P; " * Mathieu Dumas, lun des inspecteurs de lajf '"/" de débarrasser le Corps législatif de Reubell et de Barra Mathieu Dumas recula devant un assassinat. On sarieta a projet de mettre en accusation La ReveiUère-Lepeaux, Reubel et Barras. Le Directoire ainsi décapité, on aurait eu faëinent raison du régime républicain et ^<^ ^^^^ La minorité, qui prêchait l'action, et a la tête de laquelle

Fructidor an V

{Août-Septembre 1797).

Préparatifs de combat.

FnccTiDon

an \

Aoùt-Sppl eiii-

hre 1797 .

Journée (lu 18 fructidor

^^^ HISTOIRE DE LA IIÈPUBLIQUE. an v (170G-1797K

figuraient les généraux Pirhegru et Willot, noua des int<'lligences avec un certain nombre d'officiers, et elle trouva notamment, parnît-îî, dans la cavalerie les dispositions les plus rassurantes. Elle comptait comme auxiliaires une foule de chouans et un certain nomI)re de chefs vendéens arrivés depuis peu à Paris, le prince de la Trémouille, MM. de Frotté, de Bourmont, d'Aulichamp, de Rivière, de Polignac, de Puivert et quelques autres, a Quel renfort, a depuis écrit un des conjurés, présentaient des noms aussi honorables, des chefs aussi valeureux M »

Lesdirecteurs menacés jugèrent qu'il n'y avait pas uninstanl à perdre. Ils étaient d'ailleurs armés de pièces terribles contre leurs adversaires, ayant en main les preuves authentiques de la trahison de Pichegru, trouvées dans le portefeuille du comte d'Entraigues, dont on s'était récemment saisi à Venise. Une mesure indispensable à leurs yeux fut l'arrestation des deux collègues avec lesquels ils se trouvaient en désaccord. Les opinions royalistes de Barthélémy n'étaient pas douteuses, et on le savait tout prêt à se jeter dans les bras des réacteurs. Pour Carnot, c'était autre chose. Il n'avait trempé en rien dans le complot royaliste, et il s'était réfusé à concourir à toute œuvre tendant au renverseiiK>nt du gouvernement républicain ; mais il avait avec certains nhîiil les de 1 t Iroite des relations d'amitié qui jin nt [. .i n(re suspectes; mai< il s'était efl'orcé 1 jH.i ua vuile épais sur sa CiMjpcralioii aii\ nfte^ du rnmih' d.> Srilnf pnMic, et. i! ne ^ ♦'^■"' "'^^ j'î^i\-.'- . !i îii:iinl.' occasion d- r:^, .nmior ses anciens C.)llè-iu-« ; î.iai^ i! /.(.lit .lii piu^ m:.i .i Voc i}a!T;i>, >uii cumplicu lie Thei'JiihJMr. .j-eit llix jm M'ri-ie 'rf'pîihlieaine et les mniivni^ê^ ninMii-,^ lui r;ii^;,!rii! Imrrvnr. .\i,| .innh' .pie liarras, 1 leMiiine ,|,- [■•■.^,.!iiîiMii .lu Diivrtniiv. n'ail v\\^^{^. .,,n >acntie.". L.i Ue\eillei-e-Lej.eaux et H.'iil.ell. Iim aneien (iirondin. laiid-e aneien M(»nta^aar(l. ..ni avait eeiiainemeiit ganh' au

1 Ilist'jtrc du JS t^nicLid'jr, \)W 1" cih'vili^-r dr- \/\ \\\\,^,

fond du cœur de secrètes sympathies pour les vaincus de Thermidor, l'abandonnèrent sans hésiter.

Le 18 fructidor, vers trois heures du matin, Barthélémy fut arrêté dans son appartement par le général Ghérin, commandant de la garde du Directoire; Carnot, plus heureux, parvint à prendre la fuite. U demeurait au petit Luxembourg, dans un appartement situé au rez-de-chaussée, et il s'échappa par une porte donnant sur le jardin, au moment où l'on pénétrait dans la maison par la rue de Vaugirard pour se

saisir de sa personne.

Déjà les troupes casern^es à Versailles et aux environs de la capitale étaient entrées dans Paris et occupaient les principaux points stratégiques de la ville, les Champs-Elysées et les Tuileries. Un coup de canon, tiré à poudre, donna le signal de l'envahissement des salles de séances des deux conseils. Deux des inspecteurs du conseil des Cinq-Cents, Pichegru et Delarue, furent arrêtés les premiers. L'adjudant général Ramel, commandant de la garde du Corps législatif, fit mine de vouloir résister, il en fut empêché par les inspecteurs eux-mêmes. Vraisemblablement il n'eût pas été obéi de ses grenadiers, tant l'armée était alors sincèrement républicaine. A cinq licuiL. an matin, Augereau parut à la tête d'un nombreux état-major • il enjoignit au commandant de la garde des conseils de se rendre aux arrêts, Ramel obéit, et ses soldats se réunirent à ceux d'Augereau, qu'ils accueiUirenl aux

cris de Fw' /a A''/'"''''"/'"' •

Une pi-oclmnalinii au Diro-loire. apposée sur tous les murs ac la capitale, é.unnérait les griefs du gouvernement contre les royalistes et invitait les citoyens à ne pas souiller par des excf's'la plus belle des eause-. On allicha en même temps les pièces constatant la Iral.isonde Pichegru, ignorée .)usqne-la. Une grande lassitude s'était laite dans les esprits; aussi la ,na-e de la popuU.tion demeura-t-elle assez indiirérente aux mouvements dont elle était spectatrice. Quelques patriotes irdents et un certain nombre d'iiommes du grand faubourg

Fructidor an V [Août-Septembre 1797).

Arrestation tic Barthcloiny.

Fuito de Carnot.

Envahissement

des

Conseils.

Mesures diverses.

ijif»

158 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an v (1796-1797).

Fructidor vinrent pourtant se ranger autour des directeurs, sentant bien

*'* ^ que, dans cette violation du droit, la cause de la République

(Août'Septem- * ., , .,..../ i .

' bre 1797). était soutenue par le gouvernement, quoiqu il eut également

menacé de la proscription les partisans de la constitution de

ïZ'Jo. Une vingtaine de députés, parmi lesquels le général Wil-

lot, Boissyd'Anglas, Gilbcrt-Desmolières, Bfuirdfir! (doTOise),

Cadroy, Hovère, furent arrêtés à la premi mv heure. Un n réta

égaleni' ni pendant cette nuit l'ancien coînin ([Hlnit liail. ! , [

rex-in-pecteur de pnlii^f^ Dosson\ iNf. ini-f'rrilt]p r'=:pinn (jni,

après avoirscr'\ i II Ti'ri'''ii i-, -**'f:i!l \i'n'ln.i l.t n'-actimi. l-jiliii,

C'Minh' np'-iire de préc.'Mit h >n. i'.'i.imiiii-iiMtioii «'fiilr.ilf lir la

w^rlîif et Ir- . j. ili/i' 1 1 j ! i I i {•' I j •• i. i 1 1 ' '- • I • ' P. l n - a N'a h'1 1 1 cto pr't\-i~-()!-

reuient -n-p-'ii^lnf^.

(^'jM'ini iiif ijui"l.|ii»'~ m-! libres i{e> Cinij-rt'iil- •■( de- Anoiens iL'iiirrc'it (If se rt'imir. ]••- im- dan- la >'\\U' de leurs délibération-. I-'- aiifiM'- cIhv. iiii (|r liaii'- folli'Uiii'-. lait' de faiXfMr,- Imuh'i:; ni h- nn Itataillnn -iillit pnnr If- <li>|tf r->f i\ Lf Direetoire, voiilaiil donner un»' ap[.areiice de légalité aux niesui'es dt''jà pri-e- et à rello- qu'il avait enrore à prendre, invita le? Gin({-G'nl> à se rassendilf i' dan- la -aile du théâtre de l'ild^'on, et les Aneifus dans rainphithéàlre de' TKcnle de médecine, sa dianf liieFi davanee ([uc là ne vieinlraient gut'recpie les ro- [ii'fSf ntanis disposés à ralitier -es arrêtés.

Il est eonstani quf lf coup d"l']lat de Fructidor n'a pas t'té exr'cntf' au pi'olit d'un individu ; ([u'il a eu {hkip imt, et pour but uni(pii', le salut di' la Ilt''publi<pie ; qu'il n'a fait ([ue devancer l'expbision d'un Inruiidablf eotn[)lot royaliste; qu'il n'a pas e(»rih'' luie goutte de >ang; «d maluré etda, il n'en doit pas lîKdns être maudit par toute âme répuidicaine, par (pneniKpie porte au c^eur le seidiment de la justiee, j»aree qu'il a été la violation du droit tHeinel. Il aurait fallu (|ue le Dii'ectoire se bdssàt attaipifc le prenuei", et alnr<, rouvert pai* la b'galité de sa résistance, il aurait eu pour lui ra[qir(d>ation de tous. Une {h^^ const'(]uences les [dus dt'-plorables de cette journt'e fiuieste fut d'habituer la force militaire à intervenir

Jugement

sur

le 18 Iructidor.

dans nos dissentiments civils et de montrer avec quelle facilité Fructidor le premier traineur de sabre venu pouvait, avec un peu de , ^^^.^^^^J ^^^.^^^ poigne et d'audace, renverser la constitution et la représenta- fjre 1797,. tion du pays. Quoi qu'il en soit, la postérité eût, nous n'en doutons pas, amnistié et ratitié l'acte du Directoire, s*il s'en fût tenu aux mesures du premier jour. La grandeur du résultat atfpînt eut amplement justifié les sacriûces nécessaires. La voie à suivre était f eife tracée. On eût dû rfnvoyer devant les tribunaux les royaliste? coupables, li \ avait, pour faire condamner ceux qui avaient conspiré le retour de la monarcbie, plus de pièces qu-on nen avait étalé à Vendôme pour tueries patriotes, qui ne voulaient, eux, ({ue renforcer la République. Tout le monde eût a[)plaudi alors. Mais il n'en lut pasain<i. On allait multiplier inutilement le nombre des proscrits, tVapper inconsidérément toute la presse opposante et tran-i)ort.'r sans jugement des coupables sur les(|uels la persécution ne devait pas manquer d'attirer l'intérêt et la compassion. La seule habileté du Directoire fut de lai<- -er au Cor[.s législatif le suiude décréter lui-même les pre>-

criptions.

Le conseil des Cinq-Cents se riMinit, vers dix heures du Les Cinq-Ccnu matin, dans la salle de théâtre de l'Odéon, sous la présidence deLamarque. Ilcommenea par rendre grâce au gouvernement d'avoir sauvé la chose publique, se déclara en permanence, et nonuna ensuite une conunission de cinq membres pour aviser aux moyens de sauvegarder la constitution de l'an IIL Les cinq

membres désignés furent Sieyês, Hardy, Poulain-Grandpré,

Ghazal et Boulay (de la Meurthe), qui vraisemblablement

étaient tous les cinq complices du coup d'État. Dansla soirée,

le Directoire annonça au conseil que, s'il eût tardé un jour de

plus, la Uépubli.iue était livrée à ses plus mortels ennemis ; il

l'engageait en conséquence à s'unir càlui pour ramener la paix

intéde'iire, raviver l'amour de la liberté et fermer l'abîme où

les royalistes voulaient précipiter le pays. Les Cinq-Cents

prirent officiellement connaissance de^ pièces d'où résul-

à rOdcon.

Mesures

de

salut public.

Ip

lf*&'

an V

AoiU-Septexi-

hre 1797).

1^>0 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an v (1796-1797).

tait, aux yeux du gouvernement, Texi^tence d'une conjuration monarchique; puis, après avoir entendu Boulay (de la Mcurthe), il vota, successivement et sans discussion, sur la proposition de la commission des cinq : h iiullité des opérations électorales de cinquante-trois départein; il- .1 j. ~ . huix se trouvaient entachés de roValisme, rautori>atiuii an Dir«'ctoire de nommer à toutes les places vacantes de? trihininux jusqu'aux prochaines élections, le rappori î' 1 1 !.! ,jm i q,poîait aiM ■ >rf)s législatif .i"l. \\ m M* r-ni. ( lii;, l'cli--ar<I «'t J-'t-rî-Hii -\'.i II l.inl, 1(1 r''!iii~<' en \"i';'!i('iir •!»'< (li-jM.-itii)ii> de la l<»i(lii."i h!-ntiM!rt' ri'].iii\r- ;ui\ jh'iirnlsdes émigrés, le rap- |H.!t ,1,' 1,1 1.(1 ^,ir la gai''!-' imI i< aiaif. tic ccllti tpii i\'i|)jM']ait lus jatiru^ licpuilc- tjl de culif 'jui rc-l ihiait Jes biens des !"(!ni!l''- d'Orlt'-Mii^ cî d»' Bniifluiii. lOhli.uation à tmil électeur et juré de prêtée scnni'iit de hinn' à I.i royauté et à Tanai-chie, et tTitiii la Jepurlaliuu de rl!i(]n,iidt'-t nù- dt''|.iitt''s au (iOrj>s l»'i:i>iai d". df- directeurs Caried et liarlhtdemy.de rex-niiuistre d»' la Indice (lochon, des gt-ie-ranx Moi'uan, .Miraiida et Hamr], du juuiiiali>le Suard, de J'ex-eonvenliuiiiiel Mailhe, et des <'on=piratenr< [.avilie-lleurnoy. Br(»ttier et Diivernede Presle. Le-'léput(''s \ niit's ,1 la di'poidatit mi )dai«înt pour les Gin([-Cents : Aul»ry, Audn"' de la Lo/tac i, Joh A\int'', Boissy d'Anglas, [inrufs, Bounlofi d»' r(lise\ Cadroy. Couidiery, CJercuKtuteau Dtdahaye (de la Scine-lntV'rieure , Doumerc, Un[)lanlier, Dujirat. Dehirue, IJuiuolard, (iilljert-Desinolières, Henri Lari\ii're. huhert ('.ulunirv, ('.anuile Jordan, Jourdan des l)nuciie>-du-Uhùiie , (lau, Lacarrière, Lemarehant-domieourl, heuiérer, Mersan, Maiher, Maillard, Xoailles, Marc- Curtin, Pavie, Poli>>art, Pastoret, Piidirgru, (Juatremère de Quiiiry. Saladin, Siuiéon, VauvilHers, Vaublanc, Yillaret- Joyeuse et Wiilot; pour les Anciens : Barl)é-Marbois, Belin de Torcy, Mathieu Dumas, Ferrant-Vaillant, LaiTon-Ladcbat, Lomruit, Muraire, Muriuais, Par;ulis, Portails, Rovère et Tronson-Ducoudray. Ouelques autres membres des Cinq-Cents et des Anciens avaient été portés par la commission des cinq

AV V (î-%-lT97). CilAl'lTHE ClNqUlEME. Ibl

sur la liste de déportation, lîovis, Doulcet de Pontécoulant,

Thib.tudeau, lliciiuux el liémusat entre autres; mais ils en latciil rayes grâce aux énergiques réclamations de quei- (|ues-uusde leurs collègues. Kn revanche, Tancien terroriste Merlin (de Thionville), a qui Robespierre avait si durement reproché un jour la r.ddifinn de Mayence, réclama la proscription de Félix Le Pélelier, d'Antonelle et d'Amar, à peine échappés aux coups delà haute cour de Vendôme. Il lui fallait quelques républicains pour trancher sur cet amas de proscrits royalistes. Cette satisfaction lui fut heureusement

refusée.

Les Cinq-Cents décidèrent en outre que les émigrés non rayés seraient tenus de sortir du territoire de la République; (jue les émigrés actuellement détenus seraient déportés, et que ceux qui rentreraient en France seraient punis de mort. Une foule d'émigrés durent alors reprendre le chemin de l'exil, la duchesse douairière d'Orléans et le prince de Gonti, par exemple, qui étaient rentrés à la faveur de la réaction. Les Cinq- Cents autorisèrent de plus le Directoire à déporter les prêtres qui troubleraient la tranquillité publique, rétablirent pour les ecclésiastiques la formalité du serment de haine àla royaulé, mirent tous les journaux sous la surveillance de la police, qu'ils armèrent du droit exorbitant de les supprimer, et enfin rapportèrent la loi qui prohibait les sociétés populaires, à la seule condition pour les clubs de ne point professer des principes contraires à la constitution de l'an IIL Ces diverses résolutions furent presque aussitôt approuvées par le conseil des Anciens, malgré l'opposition très vivement exprimée de Régnier et de Lecoulteux, et, le lendemain, les Cinq-Cents accueillirent cette nouvelle par des applaudissements prolongés.

Au début de cetie séance du 19 fructidor (o septembre), le conseil déclara que le général Augereau et les armées de la République avaient bien mérité de la patrie; puis, sur la double proposition de Chazal et de Ghénier, il vota l'impression

Fructidoh

an V

{Août-Sepiem-

brc 1707;.

Proscription

des journalistes.

■ ^li "t.i

Lî-* PI

162 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an v (1796-1797).

Fructidor ^^s adresses patriotiques dont s'étaient tant émus les roya- T!i V listes des deux conseils. C'était le prélude de proscriptions

^'^^/^^■p^l?''' nouvelles. Bailleul se plaignit vivement de ce qu'une foule d'anciens privilégiés occupaient partout des fonctions administratives, où leur unique souci était de restaurer, sous des formes déguisées, l'ancien régime; il invita fortement l'Assemblée à prendre des mesures à cet égard, li a\ ail cuimnencé |. u réclamer une loi de proscription contre les pmpri.'taires, ifiii ! niieurs et rédacteurs des journaux dévoués au parti vniiH-ii, l)t;s ici vciilu, ic Diiccluiic avait uiàuiiiiL- l'arrestation des auteurs ri iini'i'iiiKMir^ -l»^ trnnf'-^-rlpnx f.Miillo- royalistes. A'i\.'iii!*!if pressés par les diivchni^s de ik' pa- pcrdr»' une iiiiiiulu puLii- purger le ^ul Je la l^'pnhli.pu' '!•' tous les conspirateur- rivaux pf 'îo t'>n= 1'^= jfnirn.i listes df BlaktMiilinni'g, ,,ii n--iiiaii al'»i- le pr.-h'nilaiil «pii <ltVl'"^ ^'' iaisail a[*peler Luui- W'ill, lc5 Ciiiq-Cjail- iviicJM'i'lf.'iil -iir la sévérité direct.'rial.'. Dan- 1a mut .lu -2i) an lîl riiierKlnr (1-7 seplcnihre), Baillful leur proposa de dépoilcr .ai masse les rédacteurs et imprinK'iii- de eimpiaiite-(piali"e journaux. Celait effrayant. Beaueoiip de ces joinaïaux t'faiiait nu a peu prrs ignorés uu sans iatluence. (Test ce (pie tirent ivmar.juer i^lusieurs députés, sans attaquer pour cela le prcj.'t <ie Bailleul. Au contraire, c'était à (pii jetterait la [)ierre à (a-tte engeance maudite des journalistes, cause de tous nos maux, disait Talot. Une sorte de délire st-mblait s'être emparée du eunseil. (a'[)endant une douzaine de feuilles furent a->e/- heureuses pour échapper à la proseri[)tii)n. Il en resta ipiarante-deux, contre les rédacteurs, imi»rimeurs et pro[)riétaires desquelles la peine de la déportation fut prononcée. Citons parmi ces feuilles, où depuis si longtenqis on vouait La Uépubli(iue à l'exécration et au mépris, le (h'ondeur, ou le Tableau drs mœurs, de la veuve du Girondin Gorsas, le Counier rrj)uhl(caln, de cet abbé Toncelin, bàtonné, disait-on, i)ar les valets de Barras, le Censeur des journaux, par Gal.iis, [' Accusateur puhUr, de Hicher- Serisy, \q^ Actes des apôtres, de Barruel-Beauvert, \i^ii Annales

AN V (1796-1797). CHAPITRE CINQUIÈME. î^:^

catholiques, le Thé, par Bertin d Antilly qui, la veille même du 18 fructidor, contenait un appel aux armes contre la République, le Spectateur du Nord, où écrivaient Rivarol et Fabbé de Pradt, la Quotidienne, de Michaud et Fontanes, le Postillon des années, de riie] rimeur Grétot, acquitté jadis par le tribunal révolutionnaire, le Miroir, par Beaulieu, le Mémorial historique, où La liarpe avait troqué sa carmagnole contre une livrée royahste, et les Nouvelles politiques, de Suard. Cette proscription de tant de journaux et d'écrivains, à une époque ou notre situation extérieure ne commandait pas une pareille mesure, niî fut pas seulement une violation de la justice et de la liberté, ce fut une faute immense, dont rien ne saurait excuser le Directoire, une faute comme la transportalion, sans jugement, des principaux députés arrêtés aux Tuileries et des conspirateurs royalistes.

Seize d'entre ces derniers furent extraits le 23 fructidor (9 septembre) de la prison du Temple où ils avaient ete transférés, et expédiés sur Uochefort dans (juatre fourgons, qu'un "•énéral nommé Dutertre, ancienne victime de la réaction, eut mission d'escorter. Ces transportés étaient: Fex-directeur Barthélémy et son secrétaire Letellier, Barbé-Marbois, Laffon- Ladebat, Bourdon (de l'Oise), Rovère, les généraux Pichegru et Willot, Fancien constituant Murinais, Tronson-Ducoudray, Aubrv, Delarue, Hamel, Dossonville, Laville-lleurnoy et l'abbé Brottier. Les autres condamnés à la transportation partirent plus tard, ou furent graciés, ou parvinrent à se mettre en sûreté. De ceux que ce premier convoi jeta sur les plages brûlantes de la Guyane, huit moururentmisérablement, parmi lesquels Rovère et Bourdon (de FOise), qui, eux aussi, sur cette terre où ils devaient trouver leurs tombeaux, avaient, au temps de la réaction thermidorienne, envoyé sans jugement leurs collègues Billaud-Yarenne et Collot d'Herbois. Il fallait pourvoir au remplacement des directeurs proscrits. Dans sa séance du 21 fructidor (7 septembre), les Cinq- Cents dressèrent une liste de dix candidats parmi lesquels on

an V

uioul-Sep-

tembre 1797).

Départ des 1 transportés.

Élection de

deux directeurs.

FaiCTÎDOR

au V

Moreau à Paris.

Itji UlSTOlllE DE LA UÉPUIiLIQUE. an v (1700-1797).

remarquait François (de Neufchâteau), Merlin (de Douai), les généraux Masséna et Augereau et les ancien? ministres Garât elGoln r. î.os Anciens nommèrent, à la place lic liaiUitiomy, Merlin .1 Douai), le légiste de la Terroni .nii. i iiioin- daccidenf, - iiit appelé à occuper durant près de cini uis le f.uit- il lirectorial. Le lendemain, sur une auiic li-te, où le nom d' «Himuené figurait au lieu *\n n'»ni -le Merlin, les Aurions choisiriMit, |n.ii!' ivuij.i !.■'■!■ i/irn-'t, I'iviih-, u^ ^de N.MiJ.-hàleaul nnr'irii tii.Mnl.i'c de Y A^^vmhirr l.'gi^lalive, qui s'était quelqii'' p-u <on!j>roni!- jarli^ j.nr =n fiièce do Pnmcla, iv^^Y i",i\.,i ihlr aux Aimlai>, et .jii-' !'■ -"uvornemont direclorial av.til itniuni»' mmîMis-airc «Luis le- \<»-^:-,t"> ii\aiit de 1 aj>polrr au iniui-t' r*' d-' rintéi'iour. \in=i -o trouva roronslitué io Di- IV, tMiro. Le -1\ IVintidor (10 s.j.j.Muhi o , eut liou, en ui'ando pompe, ^^i' l'.akur. du Lum luhi.ui .:. riu>l;illati.m des doux iiniivoaux dirootour?. Morlm. dau- un di^cuir? eulhuusiasle, poita aux nues les .utuu'raux dont lo- t'-pt'-os avaiont assuré lo suroe> du coup dd':tat, .d il prêta à la Hôpuldiiiuo co serment d'attachoinent .d do tid.dil.' qui, -•'Ion -os prnpiros expressions, 1 n'o^t rien pour le scéirual. mai- devient une religion pour riionnèle liomnie. - Nous verrons à (juolcjues années do là comment il tiendra >on serment. Fran<"oisule Neufcliàteau) se montra plus calme, plus réservé ; il -e contenta de qualitier de -ublime cette journée du 1<S fructidor qui l'élevait au p.ouve)ir, et (pii suivant lui, ramenait lo gouvernement aux principes sur lesquels il avait été fondé.

Kt de fait, la journée du 18 tructidor, malgré le vice orii^dnel dant elle était entachée, fut tré- bien accueillie en Fran(M'. Dans une proclamation tort belle, dont il est fâcheux qu'il n'ait pas toujours (qqdique les sa-es préceptes, le Direcliiin.' en avait adiniralili'iiii/iil inilii|iii' li's causes, et '1 s eiail elinrcé d'en déiuontm- la ni'ce>?ilé. Le (;cir|.> lépslatif, à Sun tour, la glorilia dans une adivs>e un il promit de s'occuper immédiatement du ivtalilissemenl dr uns linances et de la lonsolidationde la paix. Si 1.-. i-iail- étaient iatiguésde tant

AN V (i;0fi-|-97). CUAlTlllE r.lNODlîMt:. "''"'

d'agitations p(,.liliques, ils ne l'étaient pas mr.ins de l'audace fkuctu.or toujoui-. croissante des royalistes, de leur arrogance et de ,^ll^^^, leurs calMmni'-=. T'n incident nouveau vint, a point nommé, tembr,- \-r^). contiibuer, aux yeux de beaucoup de gens, adonner une sorte de légilimité au coup d'État du Directoire. Le général Moreau, .Mractère froid et ,-n,„cnln-. peu susceptible d'enthousiasme, n'avait pris aucune part aux démonstrations patriotiques de ses collègues des armées d'Italie et de Khin-el-Moselle. Cependant, le premier, il avait eu venl de la trahison de Pichegru,dont, quelques mois au|.aravant, il avait saisi toute la correspondance avec le .prince de Coudé dans un fourgon pris au géné'ral autrichien Khinglin. Longtemps il avait garde le silence là-dessus, soit qu'il lui eût répugné de dénoncer un ancien compagnon d'armes, soit (piil eût voulu attendre l'événement. Sou secret tiuit pourtant par lui peser, et le 19 fructi.lor (.-; sei.tembre) il se décida à écrire au directeur liarlhelemv pour lui faire part de sa découverte, au moment même ni, le Directoire venait de le mander à Paris. Moreau, avant de partir, apprit à son armée, par ,me proclamatu:.n dans laquelle il protesta de son dévouement à la Uépubhque, la trahis,.n de ce l'ichegru, qu'elle avait eu autrefois pour géni'ral en chef. Le Directoire se méliait probablement de Moreau, puis.iue, dés le 10 fructidor (3 septembre), il lui avait retiré son commandement pour le conlier au général Hoche. Peu satisfait sans doute de sa révélation tardive, il le laissa momentanément sans emploi, et cette disgrâce ne surprit personne. Toujours est-il que cette révélation inattendue, venant à l'appui des pièces trouvées dans le portefeuille du comte d'Entraigucs, jeta une teinte sombre sur les conspirateurs rovalistes dont Pichegru était en quelque sorte le chef. L'acte du Directoire fut unanimement considéré comme un acte de salut public, et il fut décidé au Corps législatif que la journée du 18 fructidor serait célébrée chaque année ^^^^^

comme une des journées heureuses de la République. ,,„ général

La Uépublique: hélas! au moment où elle se réjouissait Hoche.

if

tar*

fiy.

Ir-' H» i'

Vend i' m: v iwe

an Vi [Septembre- Octobre 1797).

*66 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE. an vi (1797-1708).

d'avoir, sans efTusion do sang, vaincu la réaction monarchique; à l'heure même oij, au milieu d'une pompe et d'un enthousiasme qu'on n'avait pas vus depuis longtemps, elle fêtait le cinquième anniversaire de sa fondation, elle avait à pleurer sur la perte prématun'e d'un de ses plus glorieux soldats, d'un de ses plus dévoués citoyens. Le générai iioLiie venait de mourir d'une affection aiguë avant d'avoir ])r\'=i possessinii du commandement de? armées réunies de Sanihie-et-Meuse et Ht niiii . 1 Moselle. Il était mort entre les bras du général d a! i illtji'it' Dcbcil^'. .'M! (Mîîip «!•■ \\ f!/ i;i r, dan- i;i soirot^ «lu <l'Mi \ !•'■!!!'' ji )!irM'. un pi i'mt'îi 1,1 i!',' (!-■ i ;i is \ 18 -('{.(criil^re i7V)7y, iiîi .in. |ir<'--ij!ii' î' Mif pMur j.Mjr, aprt"'< le ^énT-ral Marceau, jouiic cuiinii'' liiî. f! <'M!ni!i.' Im Tr-puii- de !;i patrie. Mais liii nnan- Mu-f. .ni r\:\\{ \^)\\\\^r en -oldi! (li'vanl reniiemi, dans la fièvre du (•oiiil.il ; Hoche succombait iriiiie iiialadi»' inc<)i]niit\ avet: le rei;ril de li'avuir pa» répandu mmi >aim- sur le champ de l»at;i!lle. îl îi'.ixnil pas encore vinuf-lmit ans.

Il était si jeune, de si rohu-t'' ai)|»arence, qu'on ne pouvait croire qu'il tVit mort de sa mort naturelle: le bruit courut qu'il avait et*' ''mpoi-onné ; mais cette supposition, toute u-ratuitf. n'a jamais été justitit'c. Les Autrielut'os s'unirent à ses soldats pour lui rendre b's derniers honneurs. Son corps,, transfert' à Cobleidz, tut entcrrt' dans le l'ort de Pétersber,u\ à côté du toiul)eau de Marceau. Sa uujrt causa en France un deuil général, comme si la Ré[)ubli(pie eut perdu en lui un de ses plus solides piliers. Le Corps b'^islatif décida qu'une cérémonie funèbre serait célébrée le 10 vendémiaire (1" octobre), dans cha([ue chef-lieu de canton, pour honorer dignement sa mémoire. Lette et-rémonie eut lieu h Paris au Cham[> de Mars. Jamais funrTailles, depuis celles de Mii'abeau et de Le Péletier Saint-Fargeau, n'avaient présenté un caractère aussi imposant. La Ueveillère-Lepeaux, comme président du Dii'ectoire, y [)rononça un discours tout rempli des idées théophilanthr(q)iques dont il était obsédé; puis Daunou, tenant à la main une branche de laurier, donna, au nom de

AN Vi (1797-1798). CHAPITRE CINQUIÈME.

o -1 • ^* 1^ ^r.rrr.û ù ÂfrP VENDÉMIAÎRE

rinslilut lecture d'une oraison funèbre qui eut gagne a être ^^^ ^^

„.oins longue et plus .^n.ple ; 7Vr^ "171^ l^^e O^^o^tSd,. la Marseillaise, des hymnes de Chénicr et de la musqué de Chérubii.i. Le recueillement de la foule fut peut-tMre le plus bel hommage rendu au vainqueur de Quiberon. La mort de Hoche fut une perte réelle poui' la République; mais, vivant, eût-il été un obstacle aux nntroprises de Bonaparte couLic lu liberté? C'est là une question impossible à résoudre. Tant d'autres avaieul juré de défendre la constitution, qui aideront à la renverser! Fé!iciton=-nous donc plulol de ce uuil soil tombé jeune encore, dans la plénitude de sa foi républicaine, et les mains pures des richesses dont s étaient

gorgés les généraux d'Italie. i= ...onlits de Mesures rovo-

Rien du reste ne faisait prévoir encore les attcntat^ ul ^^^-^^^^j^^^ l-armée contre les lois établies. Toutefois il était à craindre qu'une première intervention dans les affaires civiles ne lui donnât le goût d-v revenir, et les patriotes fidèles à la tradi- ,,011 révolutionnaire, ceux qui ne comprenaient pas 1 emploi des « missionnaires armés », durent frémir à la pensée qu un jour ou l'autre quelque officier entreprenant mettrait, comme le Gaulois, le poids de son épée dans l'un des plateaux de la balance où se pesaient les destinées de la nation. La seule p,nsée des auteurs principaux du 18 fructidor fut, sans aucun doute, de défendre le régime républicain contre les attaques desrovalistes. Les directeurs s'opposèrent très vivement, vers cette époque, à une proposition tendant à proroger jusqu'à dix ans leurs pouvoirs, et jusqu'à sept ans ceux du Corps législatif. Cette proposition insidieuse, enfantée peut-être par i-imagination de Sieyès, n'eut pas de suites alors. Fàclieusement ils ne surent pas user de la victoire avec modération. Au lieu de se mouvoir désormais dans le cercle de leurs attributions constitutionnelles, de se borner à améliorer un régime qui, sans être parfait, avait permis à la France de cicatriser une partie de ses plaies et de jouir, pendant deux années d'une très grande somme de liberté, il eut recours a

\ F.NDKMUH'.r

an NI [Septembre- Octobre 1797).

Projfî «le pposcri{)tio!i

..les iiubles.

168 liibluiiiL DE LA HKIM ULIQUE. an vi (1707-1798).

,],>< în»»^nî-.'- r<'-V' tJiiîi.Minaires ((ik' V''!-!l;iMt'!!ît'iit les circonstance? n»' iîi-hliai.-iii [À\\-. Lo Corps législ-ifjK il l.m! ].■ dire, Jii! \ iii! m I \ neusement on aide pour cela, et bienlùl, abdij'i iti! ))our ainsi dire toute iiiifi lîiv-'. il se contenta d'approuver dorilement les messages du gouvernement.

i.c Direcioire commença par renouveler lu pui^uiuiel des administrations et tribunaux dans les d'i- irfoni.îiis dçnt les élections avaient été annulées. Beaucou[> <i anciens conventionnels, h! !n<!|-;t:' nitjiil tie ceux qui asaienl cuopci'i* ou .i[jblau'li an !• Th.uMsii.l- ir. .Mitr-.aN'Mif <in tn-'tto faron danslesfonc-

ti^'îl- î 'Uhll" 1 il»'-. {>!:i i'i'lpliil h'':i Uc<M,|t hlil- lacil<\ "U h'

C'jiui'it'U'i. i «jXfCuUr'U •[<:- l'ti- i«!rii>t's t'U N igutMir Contre les f'îiiiL^ré=; of |ec pr.^trp- ri'Trncfaires, exi'ention h Inqut'îli» le

nuînstre <!•• !.i iMilice Snhn tmt riui lureu^enieni la. main. Uîi

as?e/ lir'auii ihuiil'ir de ces «liaiutT- î'ureril, à celte ('jmhuio, il .lîi-jHMlés à Cayeiiiie, où il- jM'rii'ai! mi-érablfinenl pour l.i plupart .

Ou tt'uta nième (r.iliir lifauenup plus loin ipie la Ttareui* u'a,\;iit janiai- v\r. l{nlM'-pie! re s ftait liuijnin's tortemeiit opposé à ce ([u'on proscrivit les nnl.lcs .-t les [»rèlres jiar cela seul qu'ils éfaicfit (ui nnhles nu pitHrcs ; il ne fallait les frapper, soutenait-il avec rai>on, que (l.-uis le cas où ils se mettraient en t'tat de révidte ouverte contre la Révolution. Idi bien î en ce mois <1<' vendr-miaire an VI, on proposa la pr<i-eription en masse de la [)ius grande i)artie des nobles et anoblis de l'ancien régime. VA ce lut un modéré, le déput«' Boulay (de la Meurtbe), un futur comte im|)<'rial, qui dans un lomi; rapport apologétique du IS fructidor, osa soutenir une pareille mesure au nom de <a'tte commission dont faisait également partie le futur (aamte Sieyès. 11 y avait, selon lui, incompatibilité absolue entre !a llt'publitïue et toute espèce de noblesse fondée sur des distinctions de naissance et des titres béréditaires. [lien de plus vrai assurt'ment; mais ne pouvaiton se contenter desu[)primer ces titres et ces distinctions, sans bannir de la patrie commune toute une classe de citoyens?

*.vi(no:.n9s). ciiaimtiœ cinquième.

Ce nr. .|-l souleva beaucoup ,1e réclauialk-ns. Le rtéputc Serre. Vendému.re ne crai-nit pas de le signaler aux Cinq-Ceuts couime le deve- „^^^,^„,4,,. lonpenrenl de la plus terrible tyrannie qui eût .'nccn-e pesé OHohre 1797). -nr les houimes. Mais où l'opposition se manifesta avec laplus vive animosité, ce lui daus le salon du directeur Barras nuefréqu,ni.ii-Mt une foule d'anciens privilégiés, et uu inV ua.l ïliérésa Cabarrus. Le mari complaisant de cette reine du Tiir..,-toire. n.islrion Tallien, devenu tout à coup le défenseur de cette noblesse pour la,,uelle il s'étaU montré si impitoyable autrefois, allégua que Barras et Bonaparte étaient d anciens noWe=, L'exemple étaiL mal choisi, car la HépubUque n eu rien perdu à être débarrassée de l'un ou de l'autre. Quoi qu il en soit, devant l'opposition qui se manifestait, la commi-^sion crut devoir retirer son premier projet; et, dans la séance du -}.<) veu.lémiaire (20 octolire), elle eu présenta un autre légèrement modilié. Dans un nouveau rapport, où il s'enorca de démontrer que la haute noblesse qui n'avait pas émigré était plus .langereuse par sa seule présence sur le territoire français que celle qui avait émigré, Boulay (de la Meurtbe) proposa au conseil d'interdire les droits civiques a tous les cidevanl nobles, à l'exception de ceux .[ui avaient donne quelques gages à la Révolution. Combattu par Guérin ^du Loiret), vivement soutenu par Chénier. ce nouveau projet de loi. qui en principe n'était guère plus juste que le premier, s'il était „,oins barbare, liuil par être adopté par le Corps législatif Mais il demeura, on peut le dire, à l'étal de lettre morte; . n'était pas dans nos mœurs, et les anciens nobles continuèrent d'envahir, comme par le passé, les fonctions publiques, d ou une méfiance, assez, justifiée d'ailleurs, voulait les bannir a

tout jamais. .

Les mesures financières adoptées par le Directoire et par les conseils ne furent pas beaucoup plus heureuses que leurs movens de salut public. Le budget des dépenses de cette année se montait à six cent seize millions. Comme les ressources ordinaires ne suffisaient pas à les couvrir, on eut recours

Mesures financières.

lu' .

Vendemiaîîïf:

an \1 [Septe7nhre- Octobn

consolide.

1"^' ÏÏI^TOIRE I'î; L\ !{!':n'BLIQUE. AN VI (1797-1798).

a de- ex]jciiiijiiis dclL'>[.:iijlij>. Au lieu do [iruiiler des cii^dustances pnnr renverser complètement notre vieux système 1 impôts, au lieu de les ramener autant que possible à un type unique, et surtout de les rendre strictemenl piopottiunnels, -nîvnnt les facultés de chacun, on en revint aux anciens errements linanciers, et l'on créa des con! ri hu fions nouvelles dont le poids pèse encore sur nous aujnurd hui. Les conseils établirent «iir !o- routes un di-il dépasse qni eut le tort d'in- ,|;.p ,...r !(■-. |M.uid.i!i..n-. pour lesquelles C'' tuf une crènevr'rital'lt' : d- ;in^înentèrcîiMr'- di ('il- d 'i'iirf^:j>( renient e( de timbre et s«iiiîîdr»'[if II'- l'^'iuM'-- pt'i'i' .diqne-^ A re derMiitM' imp<M, grave alfi'lutr ;'i !.! HIm'îI.- ,{,> hi presse; i\> iu-liUièrenl des dî'niî- t'f un <■( nie iiN-pnt !iri';H r,'-, d > > u hh"' l'eul les (Iroïts sur les la,b;u:s eUiUi.u,er.-, r'ft.ihlir.'iit imu- !';i \ mis di( dt'ja, limmoralc îu-titnti(»u de 1,1 l(»terie, t-f ''ntiii, pnur (b'-urever les charges einuielle- .!(.' 1 Idat, d- i'»Mhii-ii^'iit l.t defle jiiibli(|iie au tiers, e'ii lemboursanl le> deux aul^L'^ liei's aux rentiers au nntycn de bon? au p'^rteur, admi-^ibles au payement des domaines nationaux, ('/f-f ee (pi'eui a appeb' le tiers consolidé. La mesure efd rir excellente sans doute si ces rend)Oursement> se fussent ponetuellement etreetués; mais les i-etards indéfinis a}ipMrl'''s au [>ayeinenf de ces bon-, l'agiolage efHa'né dont ils furent b(dijet eu amenèicut prompte-nient la dépréciation cl le- firent tiunbe'r à un taux dtudstiii-i; ; ce diuit <piebjues puldicistes se sont autorisés poiii- considérer l'opération comme une sorte de Itampieriuite. Toutes ces lois de finances, dont les discussions occupèrent un assez grand nomljre de séances, furt-nt Votées avee einpresseuKMit. VA [tourtant, nous le répi'te)n<, l'occasion était belle pour le ('.or{»s It'gislatif de rechercher une meilleure répartition et une nouvelle assiette de l'impôt: car, a[)rè5 de si rudes années de guerre, nous étions en paix, sinon avec l'iuirope entière, du moins avec toutes les puissances continentales, et c'était véiitablement l'heure d'é'tudier les problèmes économiipies dont la solution imp(jrtait à la prospérité maté-rielle du pays.

Nouveaux pourparlers

avec l'Angleterre,

.sv,(ivjm:98). chapitre cinolième.

L'Angleterre demeurait seule armée contre nous. Ce n était VENi.ÉmmE pas que de nouveaux essais de conciliation n'eussent été ^j^^^^^j,,. tentés entre elle et la France. Uuelque temps avant le ISfruc- octobre noi). tidor, lord M.dmesbury avait été chargé de reprendre les négociations interrompues l'année précédente. Cette fois la ville de Lille avail été choisie comme lieu de réunion des „,.,„.;,.leurs, qui furent pour laFrnnoe lex-directeur Letourneur l'I.'ville Le Peley et Maret, l'ancien prisonnier des Autrichiens. Les négociations traînèrent encore en longueur; rien n'était fait quand no^ plénipMenliaires furent remplaces par Treilhard et par un Micicn député de l'Hérault à laConven-

tion .lu nom de lionnier. Ceux-ci protestèrent tout d abord des intentions pacifiques du Directoire, et, quoi qu'en a.entd, • la vdupart des historiens nos prédécesseurs le gouvernement ,,-,,,„l.li,.ain se conduisit avec beaucoup de loyauté et de iranchi^e • il voulait sincèrement la paix, seulement .1 la voulait digne' de la Itépublique. L'Angleterre avait singubèrement rabattu d.' ses prétentions; mais elle exigeait qu'on lu, laissai les conquêtes qu'elle avait faites sur les Hollandais et les h-spagnols, nos alliés alors; mais elle hésitait à renoncer au titre de roi de France, ridiculement porté par son souverain .1 prétendait garder les vaisseaux que la trahison Im avait livrés devant Toulon. C'étaient là des conditions auxque les la France ne pouvait souscrire. Mis en demeure de s'expliquer catégoriquement là-dessus, dans deux fois vingt-quatre heures, lord Malmesburv quitta Lille le deuxième jour complémentaire as septembre), sous prétexte d'aller chercher des instructions auprès de son gouvernement. Les plénipotentiaires trancais attendirent sa réponse jusqu'au 16 vendémiaire (G octobre). Aucune satisfaction suffisante ne leur ayant ete donnée à cette époque, ils quittèrent Lille à leur tour, et par la faute de l'Angleterre, les négociations se trouvèrent d nouveau rompues. On se rejeta mutuellement de part e d'au.iv la responsabilité de cette rupture : P.tt osa déclarer en pleine Chambre des communes qu'il avait tout fait pour

VFxnf \fî.\inE

ail VI [Septembre Octobre iTir

Relation^ extérieurt s.

Bonaparto

Mufitcf'cl'o.

Révolution à Gènes.

!"- IIISTOlUli DE L\ RÉPL'BLIQUE. an vi (1797-1798).

obtenu i.i paix. Ses conjectures, disait-il, lui dnnFiairnî la forte conviction que les démonstrations pacifiques du Dnectoire n'étaient qu'un leurre pour tromper ropini(U! | ti!.!i |ue.

Ahurî it'.-. |i u'.slcs (i( i'iU ne sauraujuUuoir aucun puidb duvaiit ! i\ Miiî ^* il! iî avait voulu la guerre contre la l^innce révolutinïiii lire : ce(^ IVance il l'avait coinlutUie à l'aide de iiiu} uli^ 1 .■[trouvés par la morale et lajii-lic' ; li c-l donc lui l dnntoiix qu'il pù\ ron=''nti d" hnn i-cpiir A nhai--cr TormuMl itnla.'Hiiipi'' di^\ .ml i^i l5<'jMih!ii|ii.' I rn un pliante, et jamais l;t postcrdf îi.- i.i\eia -a mt'innir.^ d.* rarliarnement honteux nyoc Ipqn.'l d n ponr^nivi la Ht''Vi>hi!i( »n t'ran("aise.

Le Directoire exécutif avait donne ia preuve de ses inlentinii- puitiipies en ••ourhianl réeeuunent un traité de paix et d'ainiti»' entr*' la Hr'puhliipu' et le Poi'tu.ual. O trait»', il est vrai, ne dt,'vait [)as tardm' à être dt'cliiré, mais [)ar la faute du gouvernemeiit [)orlugai<, lequel, au nn"[)ris des stipulations, s'iin;ti:ina, de renndlre eiitre les mains de l'anut-e anglaise >es forts et ses jiostes les [ilus importants. Le Direetoii'e tt'moigna surtout de >on de>ii' <le terminer la guerre (pd désid.dt riùiro[H', en sign;int avec l'Autriche une paix qu'il aur.'dt pu ordonner aux généraux d»' la l{épnbli(pie d'aller clierr'jierà Vienne m('me.

iJtqtui- la si.miatuie dr^ pr^dinduaires de Lt'oben, Bonaparte élait an eli.iteau de Monttdjello. près de Milan, et il y tenait une es[)èce de mnv. De ton- le- pa\'s voisins on venait lui rendre hommage. Là il était roi^ d était dieu. Les villes italiennes le regardair'ut ("omme le souverain arbitre de leurs destiiu'es. ('omme il faisait alors grand étalage de sentiment^ democratitpies, il entre[>rit, avec notre udnislre Faypoult, de sul»>lituerà (iénes, connue à Venise, un gouvernement populaire à la vieille oligarchie aristocraliipie. Uneémeute suscitée par le< partisans du doge a\anl «'(daté, ('meute dans hhpielle plusieurs Fram^ais succombèrent, il suffit de son nom et d'une sim[»le lettre de liu au sénat de (lénes [)our (jue l'ordre fut rétabli et (pic satisfaction nou> fût doimée. (Jnelques jours

Traité

de

Campo-Formio.

f,-oèno8^ CllAi'lTUi; ClNQUlEMli. !'•'

AN vuiiOi-nj»).

. , .,,.„v.MM,;.v<^Vi..i-. devenu lu répuWique Lign- Vendém.aibe après, Il ucUuNii '"' I""' - i„ ^^„,.o au m

Tienne une consliiut,...n basée, comme la notre, sur ia souve- (,,^,,„„,;^,,.. ' ,i,ei; populaire. .Malgré sa TwAro démocratique, vra.e ou OcUr. mi). , „ae U ne u,il pas beaucoup d-e.npres.ement à féhc.ter le l),rectoirc du coup .ï^i exécuté pour le Inomple de 1 idée républicaine, et d.n, il avait été le premier n.sUgaleur. Cependant, par diverses proclan,al,ons a ses troupes . adbe a bautcment à la victoire du p.arti révolut.onna.re. et, a la da e au 1(. veudéunaire (i" octobre), il euvoya les adresse, d = difïércnts corps de son arn,ée sur . la mémoral,le .,ournee du 8 fruct.dor, .. adresses où l'on lëbcitait, eu termes d uu ,,„ll,.,usiasme soldatesque, le Directoire d avoir déjoue le. comr)b)ts liberticides des partisans delà royauté.

ul chose d-ailleurs absorbait entièremeut alors 1 at^tent.ou de Bonaparte, c'étaieul les négoeiatious du traité de paix avec lAutriche, pour lesquelles le gouvernement directorial , ,vait eu le tort de Viuvestir de ideins pouvoirs. On accorda :: etret trop d'importance à un général dont les inomdres actes révélaient Vau^bition démesurée. Et néanmoins Bonaparte se plaignait de ringralitude du gouvernement; .1 offrait l' ' o ;,,;„n • il se réoanda t en récrimina-

à t<«ul propos sa démission, il se rtpanua

tions auprès du secrétaire de Barras, le doyen Bottot qu était veîiu lui porter certaines instructions. L'imprudent Directoire ne lui en témoigna que plus de condescendance Cependant les conférences, ouvertes à Udine, se prolongeaient in léûniment. Plus dune fois elles faillirent être rompues. Oms rprévision d'une reprise d'hostilités, le Direc^oiappela Augereau au commandement des armées de Samb.e T-Meuse .. de Hbiu-et-Moselle. Il était disposé à se montr r beaucoup moins coulant que Bonaparte sur certains poin U ,Pune importance capitale. Ainsi, il n'eût point voulu 1 vre y..niseà l'Autricbe; et. ne se trouvant P-;>-;-^J^ ^^ égard avec son plénipotentiaire, il le prévin qu il al a en vover d'autres négociateurs à sa place pour lu, permettre de e onsacrer entièrement aux préparatifs militaires nécessites

Kt4

an \ 1

(Septembre -

Orfnhrp 1707 J.

Dôlivratico de I.afav'tî"'

1"! HISTOIRE DE LA REPUBLIQUE, an vi (1797-1798).

i,ir l'rîivprture probable (rime nouvelle campagne. Mais lî,,n;qKir;.- ;.\.iit l'fiisqué les choses, craignaiiî (pÙMi ne lui enlevai ! i -l'i! ie terminer seul une si ^rave aU'aire; déjà In paix <'t;ii( un l.ni ■u-'-'miîj 'h,. !.'• i îmiU'- avait été signé le 2G vciKlt'iiihuiv 17 nrh.lu'Cj, ail \iiLiur .le Oiinpo-Formio, près d'Udiîif. ji;!!' !'■ ni ir^iiii- '1' «< '11'», le comte de Cobenlzel, le u-t'ii('ral Mt-rieldl, le l-iî-ui d.' Dcgelniann, [jour rAuLncliL-, et par ie général B<>n a|iartt', [)n\\v la Fi'ann.'.

i'ar It! tiaitéde Canijio-I^'nnio, l'enipereur nMionçait, en ! ivrur df la K(''{>nl.li(}n(' tranraisc, à luus ses droits sui' 1rs l)rovinces cmumes autiviui< sous b^ nom do Pays-Bas autrichiens; il (uiisculail à ce (lu'elle [lossédàl eu touti; souveraindU' les anciennes ilcs vénitiennes du levant, Gorfou, Zante etautres, et il reconnaissait la r.'publiqiu'l^lispadane, ou Cisal- [.ine; c'étaient là assurément de réels avantages. Mais en revanche, la, lb'"publi(iue, dispi.^aid, eouun.' de sa chose, de pays dont la justice lui eounuaudait de lespecter Tindépen- <lance et rautonomie, ;d);nidoHnait à rAulriche Ulstrie, la Dahnatie, les ile> vi'uitiennes de l'Adriatique et Venise elleluèine. Ce fut donc la main du vaimpieui' de Lodi (pu mit laigle impériale à la place du lion de Saint-Marc. Cet aele de piraterie diplomatiiiue diminue singulièrement à nos yeux la gloire du pacilie-ateuir de Cam[)o-Formio.

Un des résultats immédiat^ de la paix avec FAutriehe l'ut lii mise en liberté des [)risonnier> (bDlnuitz, exi)ressément stipulée en dehors du tiaité. Latour-Maubourg, Lafayette et Bureaux de Pusv, reconnaissants, écrivirent une lettre liâtteuse à l'excès au héros qui, disaient-ils, avait mis leur résurrection au nombre de >es miracles. Seulement, leurs remerciements se trompaient d"adres-e, car c'était le Directoire qui, à la S(dlicitation de ([uelfques amis de Lafayette, avait enjoint au général d'exiger la délivrance de ces trois anciens membres de l'Assemblée constituante, (jue, i)ar une indigne viobdion du droit des gens, rAuti-iche avait jetés autrefois dans les cachots d'Ulmulz.

AN VI (1797-1798-. nivriTHE CINQUIÈME. ^'^^

Le traité de Campo-Fornuo lut ai,porté à Paris par le général Berthier, chef d'état-major de l'armée d'Itahe, et par Monge, un des membres de la commission de savants et d'artistes e'nvoyésen llalie pour y faire choix des objets d'art dont Bonaparte s'entendait si bien à dépouiller ce pays. Le Diivctoire dissimula sou mécontentement de l'abandon de Venise, et fit bon accueil aux envoyés de son jeune plénipotentiaire, à «lui le ministre des relations extérieures, Talleyrand-Périgord, écrivit une lettre où les témoignages d'une admiration légitime se trouvaient gâtés par des termes d'une adulation ridicule. Xotilié ofliciellement au Corps législatif dans la journée du 5 brumaire (20 octobre), le traité de paix y fui accueilli par les législateurs, debout et découverts, aux cris redoublés dey/t'e la Ilépublujiœ! JeanDeBry, aux Cinq-Cents, proposa de consacrer par une fête annuelle le jour mémorable où le sang humain avait cessé de couler. La joie fut vive dans Paris ému. Les édifices publics et les maisons particulières furent illuminés le soir. On s'embrassait, on se félicitait, on revoyait déjà les frères, les amis, les parents qu'avait épargnés le champ de bataille. La République allait donc pouvoir se reposer dans sa force majestueuse, et travailler en paix à sa consolidation intérieure. Car on espérait avoir bien vite raison de l'Angleterre, avec qui seule on était désormais en guerre ouverte. Le Directoire, en annonçant au peuple français le traité de Campo-Formio, déclara (lu il fallait aller terminer à Londres les malheurs de l'Europe, et reporter la liberté là où Guillaume le Conquérant avait apporté l'esclavage. Et le jour même il arrêtait la formation d'une armée cV Angleterre, dont il coniia le commandement suprême à Bonaparte. A quelques jours de là, il recevait en audience solennelle Berthier et Monge, qui tous deux firent profession du plus ardent répubhcanisme, le premier oubliant ses attaches royalistes, et le second se souvenant qu'il avait été vice-président du club des Jacobins. L'un et Fautre portèrent aux nues le général Bonaparte, lantle hérosd'Itahe

Brumaire

an VI

[Octobre-No-

rcmbre 1797).

Berthier et Moiige.

an \i

I Octof'i'>'-S'>-

vembrr 1"'.»"

,-,, HISTOIRE DE 1..V IIÉPUBLIQUE. an vi (n9--l-98).

,„ , lit i. fascination sur son entourage. Monge le comprira

Le Congri- il Rasiadt.

à Kpaminui.aas, et, s'adressant en I., minant aux n,An, - .!,■ V,'pin^-.-tr,rix, il ln= Micita u.anii lruu\>- un vengeur. 11 SP tPuni.ait ^i.'u^ l'M-. li-nap.H'l^- n- resseml.lail :;n.'re àF.pa-

,,„,,„, à V,,vii,uV.|,„,N. !.. n,:u,i.-iv .l..nt -.- niànes lurent v,n-.- III' 'lut |„•l^|.■ul■.ioI^P■^lH■,^u^,„l|Mlc Miti^lacliun. u\p,v- \r ,1,'iui.r iilui'' '!>' ''■•'il'- '!•■ •■•■inip.-Fonnio, un

,-,,-„i,.r,-.=, I-- '1'- |.l.-HiiM,t,utiaiivs detoutlVmi.ire ger-

manH, \r b ll..|.ul.l„,u... a.v,„t ^'ouvrir a Uasladt, dans les

,,,,„,„ |,„„-.rl plus tôt. >-il .tait pnsMl.le p.Hir .ouvenu' des condili.m. d. la parilirali.H, drlindivc entre ces deux puisminces 11 avait rtr slipulr en ..ulr.', par nw: clause secrète, qu'on V recnnaitrait la li.une.lu Ul.in coninu. nntre fronliùre à W-A. et .p<e non. prrudrion^ possessi,.n de Mayencc le jour „„ 1,.. Mddat- de IWntrichr mtrerai.Mit dans Venise. Des le 10 l.rumairc :il octobre,, le Uircloire di-igna les citoyens Trrilhard et Bon.uer comme numslres de la li.'publuiu,' a ce con-T.- in.prrial. Bonai^u tr comptait bien d'ailleurs y unposer son intluence donunalrire. 11 .piitta Milan, [.our se rendre à Ra^adt, le il hrumairr .17 n.iveud.)re;. après avoir dote h. république Cisali.ine d'une constitution entièrement calquée .ur celle de l'an 111, et avoir .umimé lui-même à un grand nombre de places, comme s'il eût été le n.aitre absolu de ce pay^. Déjà il s'ess.vait au rùlc de despote. Son voyage a travers la baut. Italie- rt la Suisse lut une longue ovation. Partout dan. 1. pavs de Vaud, à Soleure. à Bàle, il fut traité eu souverain. 11 til'^nu entrée Iriompbale àUastadt. le 5 fnma.re K.«.». a„ V. (.o novembre, dans un .-arrosée a buit ^hevau>. suivi^ W escorte de bussards autrirbiens, et il s empressa de mmU. It^ prinripaux pl.nipobmtiaiivs allcmamls, le comte de Metternicb, 1. baron d'.Mbini. le co.ute à. Lcbrbacb. LaSuèdeavait eu l'idée assez singulière d. -e faire représenter au congres par b- comte d- Fcoen, .et ami dévoué de la reine Marie- Antoinette, qu'il ava.l :,n.,u,|,aguée jusqu'à Dondv dans la

(Sovemhre-

Déconhrr

Novembre- Décembre 1797).

Complot royaliste

iinii fatale <lii '2<^ jnin 17U1. iJuitaparte se montra choqué d'un frimaire an V tel choix. \\\ Ml une sorte d'injure à la République. Le général V, [uihlicaiu ne songeait pas encore à entrer dans la famille de la pauvre Marie-Antuinette. De quel droit d'ailleurs la Suède envoyait-elle un représentant au congrès? Les plénipotentiaires français, et notamment Bonaparte, accueilhrent l'envoyé suédois avec une extrême brutalité. Le comte de Fersen se retira, tout diMontenancé et sans protester. Bonaparte lui-même ne tarda pas à quitter llastadt. Il vit bien, au bout de quelques jours, (ju'il ne serait pas là le maître absolu comme h Gampo-FormiD, et, après avoir échangé avec M. de Gobenlzel les ratiUcations du traité de paix de Gampo-Formio, il partit précipitamment pour Paris, où il arriva le 15 frimaire (5 décembre).

On était alors sous l'impression de la découverte d'une nouvelle conspiration royaliste, dont le ministre de la police Sotia faisait grand bruit. Dix-liuit conjurés avaient été arrêtés, r( Ton avait saisi sur eux des pouvoirs signés du soi-disant Louis XYlIl, pour opérer la contre-révolution. Cette conspiration était-elle bien sérieuse, ou était-ce une simple manœuvre destinée à tenir en éveil l'opinion publique? Nous serions fort tenté de nous ranger à cette dernière opinion. Toujours est-il (pie le gouvernement directorial, tout en continuant de déclamer contre la constitution de 1793 et d'en menacer les partisans, inclinait fortement alors vers le parti dèmocraticiue rt lui faisait des avances signiûcatives. Un certain nombre de sociétés populaires s'étaient rouvertes depuisle ISfructifor. Le bruit ayant couru que la réunion du faubourg Saint-Antoine avait été fermée, le Directoire le démentit aussitôt ofticiellement. On commençait à regretter amèrement les injustes rigueurs déployées depuis Thermidor contre les plus fermes patriotes, rigueurs qui avaient tant contribué cà relever le parti royahste : les ombres sanglantes des victimes du procès de Vendôme apparaissaient comme un remords aux yeux de plus d'un républicain sincère du Corps

îadeinnités aux acquittés de Veiulùuifi.

l-S lUSTOlRli: DE U RÉPUBLIQUE, an vi (1797-1798).

,, ipoi^liiif 1 .in.niiu- vint, dans la séance du h» h miaire (6dé

[Novemàre- Décemfjre

Célébration

forcée du décadi.

ceinbifi, roclainer une indemnilé pour les accusés qui a\aitut éU- acquiil.'s par la liauto cour, et le conseil .]rs Cinq-Cents,

>-in^piraiil 'l-uu.- i'i a.' ,,..,:,,Ml:-avol.;cja,li-.i.arlaConvenll,„i „,,,,.,„;,1... la .11 MMla .Ir l;Tl"f"'' '"if in'leuinilr claii accuialc.: an:v accusés innocentC^ par h- (ril.unal irVdlutioniiaiiv. In ron-eil de:, Ciiiq-C. nt-, di>ous-nous, alloua, à lilrc diuar.nnit..uno sonuno do do,r/o r.aiU livix- ù chacun des ,elHil.l,ra,n~ arquiUr^ pa. la hante ,„ar de Veudômo. Nous nr,u= la.a.uii^ -.a>venl a maudire le. séverilés auxquelles les |„,„„ues de la l!,.vnUdion ni,l ete ,.nlralnés par les circonstance-, et pourtant nn,,. souunes loin de posséder au même H,.oré le -enlimenl de ju-liee qui les animait. Nous voyon. t,,u< k- i"ur- nos ma.v'i-trats el no- gouvernant-, eu matière pulit..|ue, incarcérer le. ^en-'v.r un<' déplorable légèreté, otquandceux-ei viennent, âpre, de Ioul- jours el de lonss „„„-, a élre nii- eu liberté p.aree qu'où ua trouvé ni moralement ni matérlellemenl moyeu de le< condamner, on ne i„n-,- 'Mvi-r il réclamer pour eux cette indeumilé <p.-avaient stipulée nos pères eu laveur de> innoccnU iuduenient pour-

'"celte me-ure nparalriee pa-s;, du resb- inaperçue pour ain-i dire; ratlenliou eiail ailleur-, A peine se préoccupa-t-on ,|'u,u' loi étrange, in,u.u., présentée et adoptée vers cette épo.n.e >ur la célébration loreee du decadi. Un arrêté du bureau central de la Seine nderdil ce jour-là t, ait travail dans les rue- et Ut défense expresse à Ions marcliands d'étaler leurs marchandises sur la voie puldi,iue. Or, celébrati.u. forcée du décadi, célébration foiré,, du ,1imaiicbe, c'est tout un. Kn pareille matière la tolérance absolue est le droit: et contraindre les hommes au repo- tel ou tel jour, an nom d'un principe relii^^eux ou d'un principe peditiqn,., c'est porter a la liberté un des coups les plu- rudes dont elle puisse être frappée On peut s'étonner à bon droit qu'un semblable arrêté naît pas soulevé les plu. violente.- réclamations. Mais, comme nous

[Sovembre- Dôcembre 1797).

Bonaparte l\ Paris.

avons dit, rattcntioii pujjliqiie était ailleurs : il n'était plus FmMAmE an VI question à Paris (|iuj du général Bonaparte.

Parti de France à peu près inconnu vingt mois auparavant, il revenait tout resplendissant d'une gloire éclatante : jamais prestige n'avait été égal au bien. On l'appelait r Italique ; \\ avait sa cour, et les flatteurs prédisaient à ce héros de vingthuit ans une fortune qui, disaient-ils, n'était encore qu'à son commencement. Un député, du nom de Malihran, alla même jusqu'à proposer aux Cinq-Cents de lui accorder, à titre de réconqiense, une somme de 300,000 francs et un traitement annuel de 50,000, dont moitié réversible sur sa femme. La proposition, il est vrai, fut accueillie par d'unanimes mui'mures. Le répuldicain Talot s'étonna qu'on songeât à offrir de l"or à un homme « courbé sous le poids des lauriers ». Pauvre Talot ! il croyait à Bonaparte une âme trop grande et trop généreuse pour vouloir d'autre récompense que l'admiration du monde et l'estime de la postérité : Taveidr ne tardera pas à lui faire connaître la grandeur d'àme . t't le désintéressement du héros d'Italie.

Certes, Bonaparte avait accompli de grandes choses; nier son génie extraordinaire ce serait nier la lumière du jour; seulement. Dieu [)réserve l'humanité de génies pareils ! Il avait accompli de grandes choses, disons-nous; mais il n'avait pas, comrue nos généraux de l'an II, sauvé la patrie à deux doigts de sa perte. Ses victoires d'Italie étaient de splendides faits d'armes, dont la République eût pu aisément se passer ; et il n'importait pas au salut de la France que Venise fût ignominieusement livré à l'Autriche. Comment donc arriva-t-il à être accablé de tant d'honneurs et de tant d'ovations, quand nos héros de l'an II avaient été si modestement récompensés? Ah! c'est que le niveau du caractère s'était singulièrement abaissé en France, et que les grands hommes n'étaient plus qui, dans l'ordre moral, avaient élevé la République à des hauteurs incomparables.

A son retour à Paris, Bonaparte descendit dans un petit

it

Sovernhre

nécembre

180 HISTOIRE DE LA. BÉPUBLIQUE. an m (n97-n9S).

•„,..«. an M hôtel appartenant à sa femme et -t"^,.''^"^,!^"^.^;''"';reine, à laquelle, par une délicate attention, 1 admm.stral.on municipale donna bientôt le nom de rue de la Victoire. 11 affectait une grande modestie, un désintéressement profond, «e dérobait volontiers à la curiosité avide du public qui cherchait à contempler ses traits. Petit, mince alors, pâle, lair maladif sans être malade, il avait le visage illuminé d un regard dont la flamme ne révélait pas sa pensée intérieure. Jamais homme ne sut mieux mettre en pratique la dissimulation que Louis XI recommandait comme une des qualités essentielles du despote. Il ne demandait, disait-il, qu'à rentrer dans la foule, à reprendre le soc de Cincinnatus, et n'avait nulle ambition, si ce n'est d'être juge de paix dans "" village. Kn revanche, s'il n'était guère ambitieux pour lui, il 1 éta. déjà pour sa famille, à laquelle, au détriment du pays, il devait plus tard tailler de si larges parts. Son frère aine, Joseph Bonaparte, député aux Cinq-Cents, avait été récemment nommé ministre de la République près le Sa.nt-Siege, sans d'autre titre que la recommandation de son frère. Une «orte d'engouement fatal s'était emparé des esprits. C'était a qui visiterait le héros du jour. Ses moindres actes étaient recueillis, cités, commentés. Le juge de paix de son arrondissement étant allé le complimenter, les journaux racontèrent avec admiration que le général lui avait rendu sa vis, e dès le lendemain. Les administrateurs du département de la Seine les membres du tribunal de cassation, allèrent en corps • lui présenter leurs félicitations. C'était un fait étrange, tout a fait irrégulier. Il n'en fallait pas davantage pour ouvrir à ses rêves d'ambition mvstérieuse des horizons sans fin et lui donner la certitude qu'il aurait bon marché de tout ce monde officiel, .i facile à l'adulation et tout prêt d'avance à se pros-

..^Jati. Il solennelle au Luxembourg <la!i< In jnr.rn.'e

|.;is i^eu à le con- Taris leiilermait

lleception

^olenneliL' au Luxenibuurg.

Sa {'î"»':

(Novetnbre-

Décembre

0 ilccsjiiiiji'c^,

lit" r., uilriiaia

AN VI (1797-1798). CHAPITRE CIiNQUlÈME. i^î

de fonctionnaires publics, depuis les ministres jusqu'aux frimaire an Vi huissiers du palais, tous les ambassadeurs et agents des puissances étrangères, étaient là. Une foule immense remplissait les cours du Luxembourg et inondait les rues voisines. Par une coïncidence heureuse pour Bonaparte, Barras venait de remplacer La Reveillère-Lepeaux à la présidence du Directoire, Barras, le seul des directeurs avec qui il eût d'intimes relations, cekii qui l'avait marié et qui avait mis dans sa corbeille de noces le commandement de l'armée d'Italie. Quand Bonaparte parut, il y eut dans la foule un enthousiasme qui tenait du délire. On le salua des noms de libérateur de V Italie et de pacificalew du continent. Pauvre Venise, on ne songeait guère à elle ! Le ministre Talleyrand le présenta au Directoire, et prononça à ce sujet un discours où la défectuosité de la forme le disputait seule à la platitude du fond. Il fit compliment au héros de sa simplicité antique, de son amour pour les sciences et de son goût pour le poème d'Ossian, qui semblait le détacher de la terre. Gomme on était loin déjà de l'éloquence républicaine ! Bonaparte, en présentant au Directoire le traité de Gampo-Formio, prit à son tour la parole. Son discours, bref et saccadé, n'avait de bien remarquable que la dernière phrase : « Lorsque le bonheur du peuple français sera assis sur les meilleures lois organiques, l'Europe entière deviendra libre. » De quoi se mêlait ici le jeune triomphateur? aurait-on pu demander à bon droit. Un journal fit remarquer que le premier coup porté à la constitution de 1793 avait été une proposition de lois organiques, proposition émanée des Boissy TAnglas, Lanjuinais et autres. Bonaparte voulut-il lancer un ballon d'essai? fl n'est pas téméraire de le supposer. Barras parla ensuite. S(mi discours, véritable chef-d'œuvre de pathos et d'amphigouri, conseillait surtout au général d'aller enchaîner le « forbnn dos mers», c'est-A-dire rAnglclciTe. Apic^ quoi Bonaparte reçut l'accolade fraternelle des directeurs, auxquols le ministre de la guerre présenta ensuite les généraux Jouberl

■iiii iiijiii 11,1 iii^i^jiw^Wiijyi

•"iliiiiiwr'iaiiin lu ifirrr ""'Tirr r- ~

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182 HISTOIRE DE LA. RÉPUBLIQUE, an m (1797-1798).

Frimaire an VI et Andréossy, qui portaient le drapeau triomphal où étaient

Novembre- 1797).

inscrits en lettres d'or les exploits de l'armée d'Italie. La cérémonie se termina par le Chant du retour, composé tout exprès pour la circonstance par Joseph Chénier, el exécuté par le Conservatoire de musique. Involontairement, en entendant cet hymne, écrit surtout à la gloire d'un homme, les républicains de la vieille roche durent se rappeler avec un serrement de cœur le Chant du départ, que le sentiment républicain avait

seul inspiré.

Il n'était pas jusqu'à des bruits d'assassinat, adroitement répandus et commentés, quî ne contribuassent à répandre l'intérêt sur la personne de Bonaparte.

Les conseils se réunirent pour lui offrir un banquet dans la grande galerie du musée, et le directeur François (de Neufchâteau) lui donna un dîner où se trouvèrent rassemblées toutes les illustrations littéraires et scientifiques de l'époque. De toutes parts il était fêté, encensé, adulé. Le président du tribunal de cassation fut particulièrement flatteur à son égard. Le général était allé rendre aux membres du tribunal la visite qu'il en avait reçue. Gomme il trouvait que ces magistrats devaient avoir beaucoup d'occupation, leur président, qui se nommait Seignette, lui répondit : <( Nous en avons davantage depuis que vos victoires ont agrandi la République. » Et cela n'était pas exact, car ce n'était pas Bonaparte qui nous avait conquis la Belgique et la ligne du Ilhin. Mais les courtisans n'y regardent pas de si près. Certes, depuis l'origine de la Révolution française, plus d'un avait recueilli les hommages populaires, plus d'un avait senti, au seul bruit de son nom, frémir d'enthousiasme et d'amour la foule des citoyens ; ceuxlà représentaient un principe immortel, l'idée de droit, de liberté, de justice. Bonaparte, malgré son génie, ne représenta jamais que la force, la force brutale, qui, à de certains moments, peut venir au secours du droit, de la justice et de la liberté, mais qui, bien plus souvent, ne sert qu'à les fouler aux pieds, et à élever le despotisme sur leurs ruines.

Ce que coûtait le Directoire. — Mœurs du jour. — Les théophilanthropes. — Le salon de Barras. — Faits et actes divers. — Bonaparte et Texpédition d'Angleterre. — Changement de destination d'Augereau. — Révolution à Rome. — Mort de Duphot. — Les Français à Rome. — Anniversaire du 21 janvier. — Lyon en état de siège. — La nouvelle salle des Cinq-Cents. — Attitude de Bonaparte. — Guerre avec la Suisse. — La République helvétique. — Réunion do Mulhouse à la France. — Les limites du Rhin. — La situation à Rome. — Masséna et l'armée. — Rapport de Bailleul sur le 18 Fructidor. — L'expédition d'Angleterre. — Prolégomènes des élections de l'an VI. — Mesures contre les journaux.

— Préparatifs de l'expédition d'Egypte. — Bonaparte et les savants. — Bernadotte à Vienne. — Conduite du Directoire. — Réunion de Genève à la France. — Les élections de l'an VI. — Les républicains menacés.

— Rapport de Bailleul. — Coup d'État du 22 floréal. — Treilhard est nommé directeur.

Nivôse an VI

(Décembre

lldl- Janvier

Délivré des conspirateurs royalistes, le Directoire aurait pu peut-être assurer les destinées de la République, s'il avait voulu s'appuyer franchement sur les patriotes décimés en Thermidor et en Prairial. Mais il traînait, comme un boulet, le souvenir de ces deux funestes journées, à la suite desquelles avait sombré la constitution démocratique. C'était toujours ce que coûtait le parti thermidorien, et ce parti hétérogène, composé de terroristes, de Girondins, de royahstes plus ou moins masqués, était aussi incapable de fonder la liberté en France que de satisfaire les légitimes prétentions de la démocratie. L'heure était favorable cependant, en ce mois de nivôse an YI, pour enraciner dans notre pays de véritables institutions républicaines. La paix, récemment conclue, allait nous permettre

le Directoire.

18i HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an vi (1797-1798).

Nivôse an VI de réduire considérablement nos dépenses ; chose facile alors, [Décembre car jamais gouvernement n'avait coûté aussi bon marché que

^'^Im)'''' ^^^"^ ^'^ Directoire. Le traitement de chacun de ses membres était d'environ cent vingt mille francs, et le total des frais généraux occasionnés par son personnel, sa garde et ses bureaux, n'allait pas beaucoup au delà de deux millions ciuq cent mille livres. C'est une erreur commune de croire qu'il importe à la prospérité d'un pays que le gouvernement donne l'exemple des grandes dépenses. Les hommes n'ont pas besom d'être excités pour se livrer à des prodigalités ruineuses. Ce qu'il faut au contraire, c'est inspirer au peuple l'esprit d'ordre et d'économie. Les traitements scandaleux alloués à certains chefs d'État alimentent surtout des professions de luxe dont un pays pourrait se passer à la rigueur. En conséquence, on ne doit prélever d'impôts que le strict nécessaire à l'intérêt pubhc et aux besoins de l'administration générale. Quant au reste, les citoyens sauront toujours, mieux que n'importe qui, mettre leur argent en circulation, et par la force des choses, le répartir équitablement.

Mœurs du jour. Le Directoire était donc un gouvernement à bon marché

par excellence. Malheureusement les mauvaises mœurs, dont la réaction thermidorienne avait infligé le scandale à la France, détruisirent en partie les excellents résultats qu'on était en droit d'attendre d'un ordre de choses si nouveau dans notre pays. On avait vu, après Thermidor, l'amour des jouissances de toute sorte, la passion des richesses, l'appétit du pouvoir, remplacer dans les cœurs les sentiments généreux, le dévouement à la République. Les spéculateurs, agioteurs, fournisseurs et accapareurs, si sévèrement tenus en bride par le gouvernement révolutionnaire, avaient pu donner largt^ment carrière à leur rapacité dévorante. Et les hommes du Directoire n'étaient pas de trempe à arrêter la marche toujours croissante des abus et des scandales. Sous leur règne éphémère, les réformes les plus utiles semblaient se retourner en sens inverse du but poursuivi. Ainsi le divorce, qui devait

donner satisfaction à de légitimes intérêts en rompant, avec Nivôscan VI des précautions iniinies, la tradition rehgieuse des hens ^\^^^^J^^^^^^ indissolubles, avait fait du mariage une sorte de concubinage nos), organisé, un lien complaisant qu'on nouait et dénouait à volonté. C'était devenu un trafic. Le Corps législatif, saisi de plaintes nombreuses, dut prendre certaines mesures préventives pour remédier aux abus. La débauche éhontée, cynique, s'étalait partout, et jusque dans les hautes régions du pouvoir. Ces émigrés, rentrés en foule avant Fructidor, les fainéants et les paresseux d'autrefois, avaient remis à la mode les dissipations folles; une foule de fonctionnaires publics, recrutés dans le personnel de l'ancien régime, n'hésitaient pas à recourir aux moyens les plus criminels pour contenter la passion du luxe qui s'était emparée de la haute société de

l'époque.

Ces dilapidateurs de la fortune publique trouvaient d'ailleurs une sorte d'encouragement dans un exemple venu d'en haut. Non pas que les membres du Directoire aient été sans mœurs et sans probité ; tant s'en faut. La plupart d'entre eux étaient de fort honnêtes gens. Sur le compte de Carnot, de Letourrmnr, de François (de Neufchâteau), et même de Merlin (de Douai) il n'y avait rien à dire. Reul'll vivait comme . un bon bourgeois dans son ménage. La calomnie ne l'a pas épargné ; mais dans les assertions diffamatoires dirigées contre lui nous n'avons trouvé rien de fondé ni de sérieux. La Les théophi

' . , . 1. ., , A ^ 1 T lantliropcs.

Reveillère-Lepeaux était la simplicité même, et, dans 1 exercice du pouvoir, il avait conservé ses goûts purs et modestes. Un des plus grands griefs qu'on ait jamais invoqués contre lui est d'avoir contribué à la fondation d'une société destinée à propager l'amour de Dieu et des hoiniiics, et dont les membres s'appelaient les théophilnntliropes. Or, le but de cette société était d'attacher tous les citoyens à leurs devoirs domestiques et sociaux, d'asseoir la concorde à leurs foyers, et de faire triompher parmi eux lespiui ii^cs de l'universelle tolérance. Les feuilles royalistes lui reprochaient de déli-

NivôsB an VI

lldl -Janvier

Le salon de Barras.

180 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an m (1797-1798).

bérer sur les affaires du temps et de prêcher avec trop d'ardeur le dévouement absolu à la République. Aussi n'épargnait-on pas les quolibets à La Reveillèrc, dont laustérilé républicaine, la probité et la modestie offusquaient les raffinés du jour. Combien peu de gens, à ce prix, sont dignes d'être ridicules!

Quant à Barras, c'était tout autre chose. Vrai roué de la Régence, transplanté au beau milieu du Directoire, il avait tous les vices et toutes les audaces, excepté celle du bien. « Brave, étourdi, peu laborieux et d'un commerce facile, » voilà le plus bel éloge qu'ait trouvé à en faire un de ses admirateurs passionnés, car il eut, comme la peste, ses courtisans et ses adulateurs; ce dont on ne s'étonne guère quand on consulte la liste des personnes qui fréquentaient son salon. Ses amitiés révélaient ses goûts et ses penchants. On mettait une sorte d'affectation à se qualifier chez lui des titres proscrits par la Révolution, car sa société était, en majeure partie, composée d'anciens nobles. Toutefois, au premier rang de ses intimes, parmi lesquels flgurait Bonaparte, il faut mettre Fréron et Tallien, les renégats de la démocratie, en compagnie desquels il avait conduit la jeunesse dorée à l'assaut du patriotisme et de la Répubhque. Il menait un train de prince. Son salon, dont Thérésa Gabarrus, pour le moment femme Tallien, formait le principal ornement, était un asile ouvert à tous les aristocrates à talons rouges, et qui, au temps de la Terreur, s'étaient coiffés du bonnet rouge, à tous les ennemis masqués ou déclarés du régime républicain. C'était l'œil-de-bœuf du Luxembourg, comme Fappelait Tallien, sans doute dans un jour de dépit contre sa femme, dont les galanteries ne le trouvaient pas encore très philosophe. Là trônaient par l'esprit, par la grâce et par la beauté, la citoyenne Bonaparte, cidevant comtesse de Beauharnais, mesdames de Chàteau- Regnault deBrancas, de Gransaigne, l'illustre femme de l'ambassadeur suédois madame de Staël, la séduisante madame Récamier, et une foule d'autres galantes personnes, faites

AN VI (1797-179S). CIIAPITRli SIXIÈME. 187

pour l'intrigue et pour l'amour, et dont le suprême triomphe Nivôse an vi

était de conquérir le cœur d'un jacobin, converti par deux [Décembre

lldl -Janvier beaux yeux. Là, Talleyrand, le joueur cynique, l'homme iidS).

de toutes les trahisons et de tous les parjures, causait avec Benjamin Constant, qui, dans une nouvelle brochure, venait de glorifier le coup d'État de Fructidor. Là se rencontraient Maret, l'ex-constituant Regnault (de Saint-Jean-d'Angély), les régicides Sieyès, Cambacérès, Fouché, toute la pépinière de la future noblesse impériale; là venait David, au souvenir duquel ne pouvait manquer d'apparaître comme un remords l'inférieur modeste de la maison du menuisier D uplay ; là passaient, graves et sévères, comme dans un heu public où l'on est exposé à toutes les mauvaises rencontres, les patriotes Robert Lindet et Gohier; là enûn, les députés corses Joseph et Barthélémy Aréna coudoyaient leur compatriote Bonaparte, qui devait si lestement envoyer le premier à l'échafaud. Barras ne se contentait pas de Fœil-de-bœuf du Luxembourg, il possédait encore château et parc. Il avait d'abord acheté une fort belle maison à Suresnes, mais, ne la trouvant pas digne de lui, il s'en était défait et s'était rendu acquéreur du magnifique domaine de Grosbois, ancienne propriété d'un des frères de Louis XVI. 11 y avait là des réceptions royales, comme à Versailles autrefois, et comme à Compiègne sous le deuxième empire. Or Barras, avant son entrée au Directoire, avait une fortune extrêmement médiocre ; cela était connu de tout le monde. Ce n'était évidemment pas avec les cent vingt mille livres de traitement que lui allouait la République qu'il avait pu acheter Grosbois, et qu'il lui était possible de subvenir aux frais d'un train de maison tout à fait royal. Où donc puisait-il Targent nécessaire pour faire face à ses immenses dépenses? Nous avons vainement cherché des renseignements précis à cet égard. Force nous a donc été de nous résoudre à partager l'opinion commune, à savoir, qu'il trafiquait de tout, et sur tout. Sans doute il ne puisait pas à pleines mains dans les coffres de l'État, qui n'étaient pas à sa disposition ; mais

Nivôse an VI

(Décembre

lldl-Janvier

188 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE. A!f vi (1797-1798).

ce qui n'était ni moins criminel ni moins honteux, il vendait à prix, d'or les radiations d'émigrés sur lesquelles le Directoire statuait souverainement; mais il remplissait de cidevant nobles les cadres de nos armées, et à coup sûr ce n'était pas gratuitement. On comprend d'ailleurs combien sa situation de président, après le 18 Fructidor, lui rendait facile ce double traûc *. Ajoutez à cela les pots-de-vin des fournisseurs. 11 n'y a pas d'autre manière d'expliquer ses prodigalités inouïes durant sa carrière directoriale. Du reste, il n'en était pas à son coup d'essai très probablement, car déjà, du temps de la Convention, il avait été fortement inculpé sous le rapport de la probité. Il passait généralement pm»- un concussionnaire, et sa terrible renommée rejaillissait fâcheusement, aux yeux de bien des gens, sur la grande mémoire de Danton, dont il avait été le commensal et l'ami 2. Il est donc aisé de s'expliquer pourquoi, sans avoir de conviction sérieuse, il s'était jeté en Fructidor dans les bras des républicains, après avoir, en quelque sorte, promis sa coopération aux réacteurs. D'un coté, c'était le pouvoir et la fortune; de l'autre, l'incertitude et l'inconnu.

1 Voyez notamment, au sujet de Barras, une Histoire du Directoire constitutionnel, publiée en l'an VII, et attribuée par Barbier à Carnot Feulins, frère de l'ancien membre du comité de Salut public. Il y est dit des choses tellement fortes que nous avons toutes les peines du monde à y ajouter foi. Ainsi Carnot Feulins raconte que, sur l'invitation d'un ami de Barras, l'ambassadeur dt; la République vénitienne avait déposé des sommes considérables chez les banquiers de Paris, en vue d'assurer l'autonomie et l'indépendance des États-Vénitiens; mais qu'ayant su la nuit suivante que Venise avait ouvert ses portes îi l'armée française, et s'étant empressé de mander aux banquiers de ne point livrer l'argent, il avait appris avec indignation que déjà cet argent avait été touché en entier. Nous le répétons, c'est là un fait d'une graviié telle, qu'il est difficile vraiment d'y croire. Mais à quelle source puisait Barras pour subvenir à ses immenses prodigalités?

Il existe de l'ancien directeur des mémoires dont il nous a été permis de prendre communication, et qui doivent être publiés sous peu. Peutêtre Barras nous expliquera-t-il lui-môme les origines de sa fortune, si toutefois il est possible de se fier à la parole d'un homme tel que lui.

2 Uèi SHjtra.

Les royalistes ne furent pas tellement abasourdis du coup d'État de Fructidor, qu'ils ne cherchassent sur certains points à se relever de leur défaite. Ainsi dans le Jura, des rassemblements s'organisèrent au nom de Louis XYIII, et l'on 5^ incendia les propriétés d'un certain nombre de républicains. Le bruit se répandit même que Terrier de Monciel, l'ancien ministre de Louis XVI, s'était mis à la tète du mouvement, et que Théodore de Lameth se trouvait être le Saint-Ghristol de ces contrées. Saint-Gliristol était un des chefs de la réaction dans le Midi, 011 il venait d'invoquer les noms des Pichegru et des Willot pour rallier les royalistes, et tout récemment il avait pu surprendre, pour un moment, la citadelle de Saint-Esprit. Le Midi n'en avait pas fini encore avec la Terreur blanche : le 22 nivôse (11 janvier 1798), Marbot annonçait au conseil des Anciens que les émigrés y égorgeaient la gendarmerie. A Paris même, dans la soirée du 30 nivôse (19 janvier), un des aides de camp du général Augereau, nommé Fournier, •et trois de ses amis, furent assommés au café Garchi, rue de la Loi, par une foule d'hommes armés de sabres et de bâtons. Les journaux de la réaction prétendirent que les assommeurs étaient des mouchards déguisés ; mais il est beaucoup plus probable que certains vaincus de Fructidor, quelques-uns de ces chouans répandus dans la capitale, par exemple, avaient voulu se venger de leur défaite sur un des officiers qui y avaient le plus contribué.

Quoi qu'il en soit, et à part ces tentatives isolées, le royalisme fit le mort pour un temps. Les séances des conseils, si agitées depuis quelques mois, devinrent d'un calme qui, aux yeux de bien des gens, passa pour une démission de toute espèce d'initiative. Gela ne nous paraît pas tout à fait exact. 11 y avait désormais un grand accord entre le Directoire et le Corps législatif : voilà surtout pourquoi il était fait droit à presque tous les messages du gouvernement. Les conseils n'eurent d'ailleurs à traiter que des questions relativement secondaires. Ainsi nous les voyons s'occuper: du mariage de la

Nivôse an VI

Décembre

lldl-Janvier

Faits et actes divers.

Nivôse an VI

{Décembre

1191-Janvier

Bonaparte

Vexpcdition

d'Angleterre.

190 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an m (1797-1798).

fille de Michel Le Péletier, adoptée par la République française avec un descendant de Jean de Witt, le fameux patriote hollandais; de l'organisation de l'École polytechnique, dont le nombre des élèves fut fixé à deux cent cinquante; d'un monument à élèvera la gloire du 18 Fructidor; de la conservation du château de Versailles, dans l'intérêt de la ville ; de l'importante question des enfants nés hors du mariage, et eniîn de l'abohtion de la peine de mort, héritage paciiique laissé à ses successeurs par la Convention nationale. Celle-ci, ratifiant tardivement un vœu de Robespierre et de Duport, avait décidé, en se séparant, que cette peine, indigne des peuples modernes, serait supprimée à la paix. Or l'heure semblait venue d'exécuter la décision suprême de la grande Assemblée. Mais cette grave question de justice et d'humanité, toujours pendante, ne parut pas d'un intérêt pressant; elle fut encore et indéfiniment ajournée.

Tout cela n'était pas de nature à passionner fopinion publique. Ce dont elle se préoccupait davantage, c'était de la prochaine expédition d'Angleterre et de l'illustre chef chargé de la diriger. On semblait avoir hâte d'en finir avec la puissance britannique, la seule qui protestât encore contre la République. Un emprunt de 80 milhons fut voté à cet effet, et de toutes parts s'organisèrent des collectes civiques pour couvrir les frais d'une descente. L'Anglais Thomas Payne apporta son obole à cette œuvre patriotique, car la patrie pour lui était là où rayonnait la liberté. A Bonaparte, avons-nous dit, avait été dévolue la gloire de renouveler les exploits de Guillaume le Conquérant. Tous les regards étaient fixés sur lui, et, malgré sa modestie apparente, il ne laissait passer aucune occasion de tenir les esprits en éveil. Reçu membre de l'Institut à la place de Garnot, réputé mort civilement, il s'empressa d'écrire à Camus, président de la compagnie, pour lui dire que les vraies conquêtes, les seules qui ne donnassent aucun regret, étaient celles que l'on faisait sur l'ignorance. Aussi Garât disait-il de lui que c'était un philosophe à la tête de nos

armées. Singulier philosophe, dont la haine pourlesû/eo/o^wes prouvera de reste la sincérité. Selon une opinion très accréditée, le Directoire, subjugué par son génie, l'engageait souvent à prendre part à ses délibérations. Nous avons vainement cherché la preuve authentique de ce faitinsohte et anormal. Dans tous les cas, s'il était vrai, il prouverait la souveraine imprudence du Directoire, mais il prouverait en même temps, contre une opinion également admise, que les directeurs ne le voyaient ni d'un œil d'envie ni d'un œil de méfiance. La vérité est qu'il jouissait d'une popularité prodigieuse. Paraissait-il dans un théâtre, la salle retentissait aussitôt d'applaudissements unanimes et des cris prolongés de vive Bonaparte f Et lui humblement : « Si j'avais su que les loges fussent si découvertes, je ne serais pas venu. » Si jeune, et déjà si grand comédien 1

Cette fausse humilité ne trompait d'ailleurs personne. Des bruits ayant couru qu'il était question de substituer un sénat de cent membres aux deux conseils et de remplacer les cinq directeurs par un chef unique du pouvoir exécutif, on ne manqua pas de donner un rôle à Bonaparte dans ce prétendu complot. Les gens exercés flairaient en lui l'homme des coups d'Etat et des intrigues politiques. Ces bruits n'avaient rien de fondé ; mais comme ils avaient pris naissance à Strasbourg, non loin de l'armée du Rhin, le Directoire exécutif jugea prudent, le mois suivant, de supprimer cette armée, devenue sans utihté, et de réformer son état-major. Augereau, qui la commandait, fut placé à la tête de la dixième division militaire, et ce changement de destination lui parut si peu une disgrâce qu'il écrivit aussitôt au Directoire pour le remercier de l'avoir, par ce nouveau témoignage de confiance, vengé des calomnies répandues contre lui.

Un événement grave, survenu en Italie, tenait en ce moment les esprits inquiets, car il était de nature à compromettre les grands intérêts pacifiques qui se discutaient lentement à Rastadt. La République française exerçait sur les peuples voi-

NivôsE an VI

lldl-Janvier

Changement

de destination

d'Augereau.

Révolution à Rome.

Nivôse an VI Décembre Idl -Janvier 1708).

Mort de Duphot.

Les Français à Rome.

Pluviôse an VI

\Janvier- Fç'vrier 1798).

192 HISTOIRE m Là RÉPUBLIQUE, an vi (1797-1798).

sins une attraction puissante ; chaque nation rêvait une forme de gouvernement semblable. La bourgeoisie romaine résolut de s'affranchir de la tyrannie papale, dont l'indignité séculaire révoltait tous ceux qui se souvenaient encore de l'antique fierté de Rome. Dans la journée du 6 nivôse (2G décembre), un certain nombre d'hommes, portant la cocarde française, parcoururent les rues de la ville en criant : Vive la République ! vive le peuple romain! Vigoureusement poursuivis par les troupes du pape, quelques insurgés cherchèrent à se réfugier dans l'hôtel de l'ambassade française. Accourus au bruit du tumulte Joseph Bonaparte et le jeune général Duphot, qui devait le lendemain même épouser la sœur de l'ambassadeur, sortirent pour tâcher d'éviter un massacre. Le général, entraîné par son zèle, se porta vivement vers la porte Septlminiana, où était le gros de la troupe. Accueilli par une décharge, il tomba, blessé d'un coup de feu, et fut achevé à coups de sabre. Les domestiques de l'ambassadeur retrouvèrent son corps mutilé et entièrement dépouillé. Joseph Bonaparte quitta Rome presque immédiatement. Il se retira d'abord à Florence, d'où il annonça l'événement au gouvernement français, puis, peu après, il revint à Paris siéger au conseil des Cinq-Cents comme député de la Corse.

La vengeance de la mort du général Duphot ne pouvait tarder longtemps. Le Directoire fit arrêter le marquis Massimi, ambassadeur du Saint-Siège en France, et donna ordre au général Berthier, récemment nommé au commandement de l'armée d'Italie, de marcher sur Rome. Le 22 pluviôse (10 février), nos troupes s'emparaient, sans coup férir, du château Saint- Ange et du Gapitole. Le peuple romain, assemblé au Ccmpo' Vaccina, reprit, par un acte solennel, possession de sa souveraineté. En vain le pape essaya de fléchir le général français et de l'intéresser à sa cause ; Berthier avait des ordres précis, il se montra inflexible, et déclara qu'il ne traiterait qu'avec le peuple romain. Le Directoire n'était pas fâché en effet de se débarrasser d'un souverain qui avait la prétention

AN VI (17î)7-1798). CHAPITaE SIXIÈME. 193

de s'ingérer dans les affaires civiles et religieuses de tous les pluviôse an vi peuples, qui comptait parmi ses conseillers intimes le cardi- {Janviernal Maury, ce vieil antagoniste acharné de la Révolution, et ^*

qui enfin, depuis la conclusion du traité de Tolentino, n'avait cessé de donner des preuves de sa haine furieuse contre la République française. Daunou, Monge, Flore nt-Guyot et Faypoult furent envoyés à Rome, afin d'y organiser le régime républicain. Berthier monta au Capitole pour y rendre hommage aux mânes de Caton, de Cicéron, de Brutus même, Dieu nous pardonne ! et la répubhque romaine sortit de son linceul aux acclamations plus ou moins sincères du clergé, qui entonna à ce sujet un Te Deum dans la basilique de Saint- J*ierre. Quant au pape, au vieux Pie VI, il se retira d'abord à Sienne, puis, contraint d'en sortir, il erra de ville en ville, alla chercher un refuge sur les terres mêmes delà Répubhque, passa en Angleterre, revint en France, et, au bout de dix-huit mois, mourut à Valence, sans avoir vu se relever dans la ville <3ternelle l'antique autorité du Saint-Siège. '

Le vieux monde croulait de toutes parts. Le Directoire pro- Anniversaire fita de la solennité du 21 janvier, anniversaire de la mort de ^^ ^' janvier. Louis XVI, pour engager vivement le peuple français à prévenir à tout jamais le retour d'un régime qui avait valu à la France quatorze cents ans d'infortunes et d'esclavage, et à sauvegarder la jeune République, aux destinées de laquelle présidaient la liberté et l'égalité. Sans doute la chose n'était pas facile; le Directoire, dans sa proclamation, montra les partisans de la royauté humihés, déconcertés, mais non soumis, multipliant les mensonges et les calomnies, armant les brigands sur les routes, les prêtres dans les campagnes, et semant l'or à pleines mains pour rallumer la guerre civile ou la guerre étrangère. Il conjura donc les républicains de se ralUer autour de lui pour défendre la constitution. Les patriotes du faubourg Antoine répondirent à sa voix, et, oubliant dans quelles circonstances fatales pour eux était née cette constitution de l'an III, ils adjurèrent le conseil des Ginq-

Lyon en état (le siège.

104 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an vi (1797-1-98).

Pluviôse an VI Cents de prendre d'efficaces mesures pour conserver les fruits

{Janvier- jg la journée du 18 Fructidor. Le gouvernement ne négligea

Février 1798». ^ .^^^^ ^^ ^^^ ^^^^^ ^^^^ assurer sa victoire ; fâcheusement il se

crut obligé d'avoir recours à certaines mesures entachées d'arbitraire, et dont peut-être il eût pu éviter l'emploi. Ce fut ainsi que, au mépris de la loi qui garantissait la liberté des cultes, il ferma un certain nombre d'églises à Paris, celle des Carmes, rue de Yaugirard, celle de Saint-Benoit, rue Saint- Jacques et Saint-Germain l'Auxerrois, où, sous le voile de la religion, la contre-révolution s'affichait insolemment. Ce fut ainsi que le 19 pluviôse (7 février), il mit en état de siège la ville de Lyon, où, depuis l'origine de la Révolution, l'esprit de réaction avait soufflé avec tant de violence, et qui, à l'heure présente, regorgeait de tous les assassins du Midi, d'émigrés, de déserteurs et de chefs impunis des compagnies de Jésus et du Soleil. Ce fut ainsi que d'un trait de plume il -supprima •la Poste du jour, feuille réactionnaire, qui avait annoncé l'arrestation de Marmontel comme s'il eût été encore député, alors que l'élection de cet écrivain avait été annulée à la suite du 18 fructidor.

La célébration du 21 janvier avait coïncidé avec l'inauguration de la nouvelle salle des Cinq-Cents au ci-devant palais Bourbon, en face du pont de la Concorde. On planta ce jourlà, dans la cour d'entrée, un jeune arbre qui serait vénérable aujourd'hui, si les pauvres arbres de la hberté n'avaient pas été déracinés 'eux-mêmes dans les orages multipliés où se trouva foudroyée la rayonnante déesse dont ils portaient le nom. Bailleul, l'ancien girondin, passé à l'état d'ultra-montagnard, l'ardent apologiste du coup d'État de Fructidor, célébra, dans un discours révolutionnaire à toute outrance, la mort du roi, contre laquelle il avait voté à la Convention. La solennité du 21 janvier emprunta nécessairement des événements récemment accomplis un caractère tout exceptionnel. Chénier et Lebrun, les deux poètes officiels delà République, écrivirent, en l'honneur du tragique anniversaire, des hymnes

La nouvelle

salle des Cinq-Ceuts.

Attitude

dont Gossec et Lesueur composèrent la musique. Tous les PmviôsFanVl personnages importants du jour montrèrent autant d'empressement à figurer à cette cérémonie que la plupart d'entre eux en apportèrent plus tard à en flétrir le souvenir.

Bonaparte, a-t-on prétendu, refusa d'abord d'y assister, et il n'aurait consenti à y paraître que dans son uniforme de membre de l'Institut. Cette pudeur singulière du futur meurtrier du duc d'Enghien nous trouve tout à fait incrédule. C'est de Bonlparte là un de ces contes en l'air imaginés après coup, quand il voulut efl'acer tout souvenir de solidarité avec les révolutionnaires. Or, si déjà ses manières tranchantes, son ton autoritaire l'avaient rendu suspect aux patriotes clairvoyants, il était au mieux avec les coupe-jarrets de Thermidor,* les Barras, les Fréron, les Tallien, et l'idée du régicide ne pouvait en rien blesser ses susceptibihtés. Ses actes, toute sa vie le prouve, n'ont jamais eu d'autre mobile que sa vaste ambition. Il était alors tout au projet de descente en Angleterre, expédition si longtemps rêvée par Hoche, et pour la réussite de laquelle un ingénieur nommé Prinet venait d'inventer une sorte de camp flottant, composé de bateaux d'une forme toute nouvelle, et capables de recevoir cent mille hommes armés. Il commença par s'assurer le concours des marins les plus distingués de l'époque, Charité, Bougainville, Labretonnière et plusieurs autres. Les préparatifs de cette expédition étaient alors poussés très activement. Le général Desaix, appelé au commandement provisoire de l'armée d'Angleterre, était arrivé à Brest le 25 pluviôse (26 février) pour y presser l'armement des navires destinés à l'embarquement de nos troupes. Bonaparte, de son côté, employa une partie du mois à visiter nos côtes depuis Calais jusqu'à Ostende. Il tint à interroger luimême les matelots et les marins de nos ports sur les chances d'une descente en Angleterre. Cette épreuve ne paraît pas lui avoir donné une opinion très favorable de l'expédition projetée, car il revint disant qu'il ne fallait pas hasarder le sort de la France sur un coup de dé aussi hasardeux. Il ne voulut

190 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an vi (1797-1798).

Pluviôse an VI pa^ non plus, c'est fort à présumer, exposer sa fortune dans

[Janvier-

GUPITO

avec la Suisse.

une entreprise fort chanceuse, et nous le verrons employer fVm>ri798:. ^ ^^^^ ^^^^^ destination les préparatifs considérables effec-

tués en vue de l'expédition d'Angleterre.

Pendant qu'on songeait à porter un coup formidable à la puissance britannique, la guerre vint à éclater, au moment où l'on s'y attendait le moins, avec un petit pays que depuis près de trois cents ans nous comptions pour allié. Malgré sa constitution républicaine, la Suisse n'avait pas vu d'un très bon œil la Révolution française, parce que ses villes principales étaient entièrement soumises à un régime aristocratique. Aussi donna-t-elle asile à une foule d'émigrés et de déportés, et permit-elle au ministre anglais Wickham de faire à nos portes une très active propagande contre-révolutionnaire. Celui-ci se retira volontairement à une première injonction du Directoire; mais notre agent à Bàle, le citoyen Mengaud, réclama vainement du corps helvétique l'expulsion des émigrés et des prêtres dont la présence sur nos frontières semblait au gouvernement directorial un danger perpétuel pour la République. Seuls peut-être les habitants du pays de Vaud, fatigués du despotisme des gouvernements de Berne et de Fribourg, auxquels ils étaient soumis, applaudissaient au triomphe de la Révolution française. Une sorte de lien du sang existait entre eux et nous. Un des leurs, fuyant la tyrannie bernoise, était venu prendre du service dans les troupes républicaines, et avait glorieusement succombé sur un champ de bataille d'Italie ; c'était le général Laharpe. Les Vaudois sollicitèrent donc de nos bons offices le rétablissement de leurs anciens droits, dont ils avaient été indignement spoliés. Dans les premiers jours de pluviôse (fm janvier), le général Ménard envoya un de ses aides de camp au colonel Weiss, qui commandait à Yverdun, pour l'inviter à laisser aux habitants du pays de Vaud le libre exercice de leurs droits. Mais, attaqué en passant par un poste de troupes bernoises, cet aide de camp, nommé Autier, vit tomber, criblés

de balles, les deux hussards qui l'accompagnaient ; lui-même ventùsb an vi n'échappa que par une sorte de miracle à cette agression im- {février-

I^Invi 1798

prévue. Le général Ménard fît aussitôt marcher sa division, et il contraignit les troupes bernoises et fribourgeoises à évacuer entièrement le pays de Vaud. Tels furent les événements dont, le 17 pluviôse (o février), un message du Directoire donna connaissance au conseil des Cinq-Cents.

Le gouvernement de Berne s'empressa de négocier avec le général Brune, ancien ami de Camille Desmoulins, qui commandait en chef l'armée républicaine. Mais, au cours des négociations, un détachement de troupes bernoises s'empara, par surprise, du village de Leysein, dépendant du pays de Vaud, et à quelques jours de là, le 11 ventôse (1" mars), les magistrats de Berne, levant le masque, nous déclarèrent résolument la guerre. Quels qu'aient été nos légitimes griefs contre la Suisse, il n'en faut pas moins rendre hommage au courage de ce petit peuple qui heurtait ainsi de front la France républicaine, qu'on appelait déjà la Grande Nation. Notre armée en eut bien vite raison. En moins de cinq jours, sous les ordres des généraux Brune et Schauembourg, elle s'empara de Soleure et de Fribourg, culbuta les milices bernoises dans cinq rencontres successives, prit Morat, où elle détruisit l'ossuaire fameux qu'y avaient élevé les Suises en souvenir de leur victoire sur les Bourguignons, et pénétra dans Berne. Ce ne fut pas, du reste, sans éprouver une héroïque résistance. Les femmes elles-mêmes, comme les Germaines d'autrefois, s'étaient jointes à leurs fils, à leurs frères, à leurs maris pour les encourager à repousser l'invasion française. Huit cents d'entre elles trouvèrent la mort dans les différents combats qui se livèrent du 11 au 15 ventôse (1^'"-d mars). Grand et terrible exemple, qui donne singulièrement à réfléchir sur les épouvantables catastrophes de la guerre.

Le général Brune, en pénétrant sur le territoire helvétique, La République avait déclaré qu'il venait en ami des descendants de Guillaume l^elvétique. Tell, et non pas en conquérant. Il avait promis aux Suisses

(Février- Mars 1798

198 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an vi (1797-1798).

Ventôse an VI de reppecter leurs propriétés, leur culte, leur indépendance politique; il tint parole. Seulement, pour éviter qu'à l'avenir les administrations des divers cantons ne prêtassent encore les mains à la contre-révolution en donnant asil^ à nos émigrés et à nos prêtres, Brune favorisa de tout son pouvoir l'essor du parti démocratique, et il fut décidé que la Suisse se constituerait en un seul État républicain. Le Directoire envoya sur les lieux l'ancien conventionnel Lecarlier pour proposer aux Suisses de former une nouvelle constitution sur les bases de celle de l'an III. C'était une manie du Directoire de vouloir imposer aux peuples ce modèle très imparfait de gouvernement. Il l'avait donné à la République cisalpine et à la République ligurienne, c'est-à-dire àlaLombardie et à Gênes; il l'offrait maintenant à la Suisse. Plusieurs cantons, ceux de Schwitz, d'Appenzel et d'Uri, entre autres, se révoltèrent à l'idée de recevoir une constitution des mains d'une nation étrangère. Des scènes regrettables, de violentes collisions éclatèrent, et la nouvelle république fut sacrée d'un effroyable baptême de sang. Elle finit par s'établir pourtant; un traité d'alliance offensive et défensive fut signé entre elle et la République française, et celle-ci, pour donner à la Suisse une preuve de son désir de vivre avec elle en bonne intelligence, consentit à lui rendre la nombreuse artillerie conquise sur les troupes de Berne. Le gouvernement directorial avait reçu, dans sa séance publique du 28 ventôse (18 mars), des mains du général Ruby et du général Suchet, le même qui jadis avait présidé à l'incendie de Bédouin, les drapeaux enlevés par nos soldats. L'un et l'autre protestèrent de leur dévouement ardent pour la République dans deux courtes harangues où ils s'extasièrent sur la journée du 18 Fructidor. Merlin, récemment appelé à la présidence du Directoire, les complimenta d'avoir contribué à faire triompher la République des trames mercantiles, des fureurs sacerdotales et des factions nobiliaires qui s'étaient coaUsées contre elle dans les montagnes de la Suisse, et il leur remit à chacun, après leur avoir donné

( Février- Mars 1798).

Réunion

do Mulhouse

à la France.

l'accolade fraternelle, une paire de pistolets de la manufacture Ventôse an vi nationale de Versailles. Quant à l'armée, les Cinq-Cents déclarèrent qu'elle avait bien mérité de la patrie ; il n'en fallait pas davantage pour contenter les soldats de la République.

Le jour même de l'ouverture des hostihtés entre la Suisse et la France, le conseil des Anciens ratifiait une conquête toute pacifique, celle du petit Etat de Miilhausen, enclavé dans les terres de la République, et qui, volontairement, s'était donné à nous. Librement et à l'unaniniité, les bourgeois convoqués et rassemblés avaient rompu les liens qui les attachaient au Corps helvétique et voté leur réunion à la République française.

C'est que la grande République apportait alors dans les plis de son glorieux drapeau le droit, la justice, la liberté, non le despotisme avec ses faveurs outrageantes et ses hontes. Aussi les populations comprises entre nos anciennes frontières et la rive gauche du Rhin envisageaient-elles comme une éventualité heureuse la perspective de devenir à tout jamais françaises. La Révolution n'avait pas cherché la guerre étrangère; elle l'avait au contraire éloignée d'elle autant que possible, comme un calice amer, et si elle avait fini par se résoudre à en donner elle-même le signal, c'était parce qu'il ne lui avait pas été possible d'endurer plus longtemps les menées et les agressions sourdes de l'étranger, devenu le complice de l'émigration. Il était donc naturel qu'après tous les sacrifices d'hommes et d'argent auxquels l'avait obligée la coalition de l'Europe, la France exigeât un dédommagement suffisant. Ce dédommagement, elle le trouvait dans la cession de la rive gauche, qui, en lui permettant de se renfermer dans ses limites naturelles, lui offrait une garantie de la paix continentale. C'avait été une des conditions secrètes du traité de Campo-Formio. Nos plénipotentiaires au congrès de Rastadt l'avaient posée comme la base préliminaire, indispensable, de toute négociation, et, dans les derniers jours de ventôse (mi-mars), l'empire germanique avait enfin consenti

Les limites du Rhin.

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Sédition à Rome.

200 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an vi (1797-1798).

Ventôse an VI à reconnaître comme partie intégrante de la République fran-

{Févn'er- caise toute la rive gauche du Rhin. Le commissaire du

Directoire, le citoyen Rudler, s'empressa de faire connaître

aux habitants du pays leur réunion définitive à la République française. Déjà, du reste, par ses soins, cette vaste contrée avait été divisée en quatre départements, savoir: celui du Mont-Tonnerre, avec Mayence pour chef-lieu ; celui de la Sarre, formé en partie de l'ancien électoral de Trêves, dont la ville de ce nom forma le chef-lieu ; le département de Rhinct-Moselle, ayant pour chef-lieu Goblentz, rendu fameux par l'émigration, et enûn celui de la Roër, avec Aix-la-Chapelle pour chef-lieu. Nous avions retrouvé les limites de la vieille Gaul«\ que, la République tombée, Fambilion stupide d'un conquérant affolé devait nous faire perdre de nouveau.

La paix du continent, dont le congrès de Rastadt s'occupait à assurer la durée, faillit être troublée sur ces entrefaites par des insurrections qui tout à coup éclatèrent à Rome et dans les environs. Là, du reste, ne fui pas le plus grand danger pour la République. La répression de ces soulèvements eût été peu de chose si l'insubordiiialion ne se fût pas mise parmi nos propres troupes. On pouvait croire qu'après tant de triomphes, l'armée d'Italie se reposait dans l'abondance au milieu des riches campagnes qu'elle avait conquises. Par malheur l'administration militaire était peuplée de pillards. La plupart de nos généraux, se rappelant les paroles imprudentes par lesquelles Bonaparte leur avait promis des richesses, rançonnaient effrontément le pays, s'emparaient des objets les plus précieux, vivaient dans le luxe et dans la débauche^ tandis que les soldats et les simples officiers soutiraient d'une misère effroyable. Pas de vêtements, des vivres de mauvaise qualité, et point d'argent : voilà oiî en était réduite l'armée d'Arcole et de Rivoli. Depuis quelques mois la solde n'avait pas été payée, les meilleures intentions du gouvernement se trouvaient paralysées par le brigandage des fournisseurs et la rapacité des administrateurs. Cet état

Masséna Gt l'armée.

de. choses amena dans la garnison de Mantoue une sédition yentôse an VI que l'indulgente fermeté du général MioUis parvint à calmer. Mais à Rome TafTaire prit une tournure plus grave.

Masséna venait d'être nommé commandant général de l'armée d'Italie à la place de Berthier. Il fut fort mal reçu des soldats, car, à leurs yeux, il passait pour un des exacteurs les plus rapaces. Les désordres auxquels la troupe était en proie suggérèrent à une partie de la populace romaine, qui regrettait son pape et ses cardinaux, l'idée de se révolter. Des émissaires, portant l'image de la Vierge, se répandirent dans le quartier Transtévère, et prêchèrent la révolte. Quelques Français, surpris isolément, furent massacrés. Des mouvements analogues se produisirent à Marino, à Albano et à Gastello. Devant ce soulèvement, nos soldats rentrèrent dans l'ordre. Le général Murât, à la tête d'un millier d'hommes, n'eut pas de peine à avoir raison des rebelles, et il en fit un grand carnage. Il arrêta, en outre, un grand nombre de moines, de prêtres et de prélats, dont quelques-uns furent passés par les armes. L'insurrection calmée, l'armée exposa de nouveau ses griefs, et appuya ses réclamations de démonstrations menaçantes. Masséna dut quitter Rome et se retirer momentanément à Ancône. Le général Gouvion Saint-Gyr prit en son absence le commandement des troupes. Il leur promit la réparation des maux et le châtiment des exactions dont elles se plaignaient à si juste titre. Le Directoire, en effet, venait de donner des ordres sévères pour que l'arriéré de la solde fût payé et que les dilapidateurs fussent recherchés et rigoureusement punis. Il n'en fallut pas davantage pour calmer l'effervescence de l'armée, au milieu de laquelle Gouvion Saint-Cyr ne tarda pas, par une conduite ferme et modérée à la fois, cà ramener l'obéissance et la discipline. Masséna put en revenir prendre le commandement dans les premiers jours du mois suivant. Pour retrouver son ancien ascendant sur les soldats d'Italie, il lui suffit d'une proclamation où il attribua à la calomnie les insinuations répandues contre lui, et oii il

? Il

wÊÊM

202 IJISTOiaE DE LA RÉPUBLIQUE, an m (1797-1798).

Ventôse an VI s'engagea solennellement à pourvoir aux besoins de ses com-

iN VI (1797-1798).

{Février- Mars 1798).

pagnons d'armes.

Ces faits, graves pourtant, passèrent à peu près inaperçus en France. On songeait néanmoins aux moyens de réorganiser l'armée sur les meilleures bases possibles, et Jourdan fit, à ce sujet, dans ce mois de ventôse, un remarquable rapport au conseil des Cinq-Cents. Mais la grande préoccupation était toujours l'expédition d'Angleterre. C'était pour elle, assurait-on, qu'on pressurait les populations italiennes et celles des bords du Rhin ; pour elle qu'on frappait la ville de Berne d'une contribution de seize millions. A peine trouvaiton le temps de se moquer d'un nouveau costume, souverainement ridicule, adopté par les deux conseils, qui auraient bien dû se souvenir un peu plus de la simplicité républicaine. Un immense rapport sur les événements du 18 Fructidor, fait par Bailleul aux Cinq-Cents dans la séance du 26 ventôse le 18 Fructidor. (10 mars), ne paraît même pas avoir beaucoup ému l'opinion. Bailleul avait autrefois courageusement protesté contre le 31 mai, dont la nécessité nous semble avoir été autrement pressante que celle du 18 Fructidor, et qui, d'ailleurs, avait été une révolution dans une révolution; il ne trouva pas une parole pour blâmer, nous ne dirons pas la journée du î^ Fructidor, dont l'opportunité pouvait être très bien défendue, mais les mesures arbitraires et les excès qui en avaient été la suite. x\u contraire, il s'en fit l'apologiste passionné, et s'ôta par cela môme le droit de critiquer ceux (jui jadis, par des motifs plus graves et en des temps plus sombres, avaient cru devoir se montrer sévères pour ses amis de la Gironde. Les regards dii pays entier étaient tournés vers les côtes

Rapport

de Bailleul

sur

L'expédition •'Ausleterre.

d'Angleterre. Tout concourait à irriter i.i haine nationale. Les journaux contenaieii! ilos récits lameiilables ^wv ! -s

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