AN VI

(^oup d'État du23floréaU

que ses fondateurs, muets et glacés dans le tombeau, ne pou- floréal an vi valent plus défendre. {Avril-

Bailleul développa cette étrange doctrine, à savoir, qu'il fallait interdire l'accès du Corps législatif à tout individu qui, par sa cnni laite on j.ar ses actes publics, se serait montré Tadversair* de la constitution de l'in 111. *■! il pmposa au conseil d'exchnv .io la représentation nationale soixante des muiN.'aux ii('put«'>< nommés légalement par les assemblées électorales, lai \ain (:arbelot(de la Haute-Marne) s éleva avec force contre un }»r(»iet qui ne tendait à rien de moins qu'à faire de la représentation un fantôme, un vt'ritable luannequin; en vain Jourdan, patriote an Corps législatif comme sur les champs de bataille, réprouva avec une éloquence sans tard ces proscriptions monstrueuses dirigées contre des hommes dont on sns[)ectait les intentions sur des dénonciations souvent calomnieuses ; en vain le royaliste Ronchon (de rArdèche) s'imligna lui-même de voir (pi'on mettait en avant les terroristes comme un é[)ouvantail. pour ne peupler les conseils que d'instruments dociles, et demanda que du moins toutes les élections fussent cassées en bloc et non partiellement, au gré des passions i)articulières; en vain Lamarque, Boursin, Cay-Vernon, réclamèrent énergi(piement an nom des principes: en vain l'ancien conventionnel Oidrot dénonça le jM(»jet ai-rèté davance dedonner un nouveau 9 Thermidorpour|)en(Iantà la journée du ISFructidor ;en vain Dlierbelot poussa le cri du patriote rom.iin Caveant consulcs. et dt'adara que mutiler sans motifs la représentation nationale, c'était livrer le peuple, pieds et poings liés, aux mains des gouvernants : rien n"y lit.

La majorité des Ciuq-Cents. entraînée par les sophismes des Jean De Bry, (Xi.^^ Ché'uier, des Crassous, des Leclerc, qui tour à tour appuyèrent les conclusions du rapport de Baillenl, vota cette funeste loi d'élimination dans sa séance du iO floréal (8 maij. Soixante républicains environ, parmi lesquels Antonelle et Barère, se trouvèrent ainsi frustrés arbitraire -

214 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE. an vi (1797-1798).

Ff.oRÉAL an VI ment du mandat de représentants dont les avait revêtus le

{Avril- Mai 1798).

Troilhar directeur.

peuple souverain. La résolution fut adoptée le 22 floréal (11 mai) aux Anciens, malgré de très justes observations de Roger- Ducos, le futur complice de Brumaire, qui signala vivement les avantages que le royalisme ne manquerait pas de tirer d'une pareille mesure. Cette loi de cynlipie arbitraire prit de là le nom de coup d'État du 55 floréal, coup d'État beaucoup plus odieux que celui de Fructidor, puisipul [TrN ai! fi ij.i)é que des innocents, tandis que le coup 1 iJ il h l'riirii,|,M , puur biaiiKtble qu'il lui, a\ail surtout atteint des lionuues • lùinent conviincus de conspiration royalisto pri= pour ninsi dire la nMm d in- !t3 sac.

Deux j*)Ui'- aii|».if\iN aiil lisait «'Li lieu au LuxeiulMjui'g l»' tirage nu =<>rt <lo ("t'iui do- dir^'ionr- dont lo> fonclimic dcvait'ut cesser au l'' prainal :]<) mai . Nbiliu de Douai) ayant fit- ii-uniiit' jiMur riiKj ans à la pl.x-.' di- Ilarth«d(Mny. h' tirage se fit seidtMnt'ul i'iih'r HariM-. La Ht'\ • illrrc, Hi'ubtdl et l'^i'auri.i- df Xt'ulVii.il.Mu). {]<• lut ce dernirr (jui l'ut excki [)ar le sort, tjutdqut'r- .p'urs après, ^wv uiif li-tc de dix noms j>ré- Sfut/'t' par 1»; cuiiscil di.- lyiu.pi l.aib, t'I où liguraieut les aucit'ii- ministres darat, M<tni:t'. dolnor et rîoni->;ipu, les griT»raux l^rune. I^rnnid' <d M<udin td le- fx-dt'putr's ('oloinl)ol et Duval. !<'- Ancifii.- thoi-iicnl jiour diit.'clt'ur l'ancien convtaitinniicl Idtulhard. onrr.rr' un l<'^ti-i=to. qui avait voté la mort du ioi,et(pu. l'Ut'iitraul a[ut-s Thiuanidoi- au comité de Salut pul.li«\ avait conclu une Siule d'alliaiua' avec rrxt'crable i)aiii thermidorirui. 1! ('daif alors à l{a>ta<U. On lui dépè<dia \\n courrier extra» u-dinairc [»our lui aiiuonta-i' son tdection, et l'un nomma, pnui' !•' ivmplarer dans son [xtste de ministre plonipotontiaire. Jean D^' Wvv. rtM-ompi-nst' ainsi du /.èlc avec ItMjuel il avait rr-c-Mumeut -erv i !<■- rancuuf^s et d('ffMulu la pnliti(|ue fatale du i:uu\ eiaiem-ait dii-ehuial.

LllAriTRE sl'PTIl-:^lli

Départ de l'expédition d'Egypte. — Prise de Malte. — Installation de Treilbard. — Indemnité aux députés non admis. — Les Cinq-Cents ot les émigrés. — Le 14 Juillet. - Relations extérieures. — Sieyos, ambassadeur à Berlin. — llolkin.lo ot Cis^alpino. — Le 9 Thermidor et le 10 Août. — Mesures diverses. — Lucien Bonaparte. — Les assassinats continuont. — La liberté de la presse. — Le budget et l'impôt. — Les octrois. —Anniversaire du 18 Fructidor. — Exposition de Tindustrie. — liruits de guerre. — Loi sur le recrutement. — Préparatifs de guerre. — Le général Humbert en Irlande. — Rupture avec la Porte. — Mesures contre les déportés. — L'expédition d'Egypte. — Marche sur le Caire. — Bataille des Pyi-amides. — Bataille navale d'Aboukir. — Les Français au Caire. — Révolte du Caire. — Los acquisitions de la République. — AtTaires do Xaples. — Los Napolitnins ;\ Rome. — Rentrée de Champion net à Rome. — Déclaration de guerre. — Conquête du royaume de ^Vaples. — Probité de Championnet. — Fuite du roi de Naples. - Les Français à Xaples. — Affaires du Piémont. — Abdication du roi de Sardaigne.

La nouvelle d'une déroute complète de quatre mille Anglais, débarqués aux environs d'Ostende, venait de se répandre dans Paris, quand on y apprit le départ de Bonaparte et de la flotte (pii l'emportait vers des destinées inconnues. Cette nouvelle parut de bon augure pour l'armée d'Orient, laquelle était, suivant l'expression même de son chef, une des ailes de l'armée d'Angleterre.

Bonaparte était arrivé à Toulon dans la matinée du :20 lluréal an Yl [9 mai 1708), et il avait imtnédiatement passé en revue les soldats de sa nouvelle armée, tirés presque tous de l'invincible armée d'Italie. Dans une proclamation énergique, il leur avait rappelé l'état de misère où il les avait trouvés lorsque,

Départ

do l'expédition

d'Egypte.

' -Il

Pfï

216 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE. an vr (1797-i:08).

Floréal an VI deux ans auparavant, il était venu se mettre à leur tête, et

{Avril- le bien-être dont ils avaient joui sous ses ordres. Alors il leur

Mai no«S^

avait montré en perspective les richesses de l'Italie, dont

s'étaient gorgés la plupart de ses lieutenants; cette fois il leur promit qu'au retour chacun d'eux aurait de quoi acheter six arpents de terre. A ce honteux appel aux passions cupides, les soldats répondirent par les cris mille fois répétés de vive la République immortelle! comme s'ils eussent voulu témoigner par là qu'ils étaient encore capables de se 'battre pour une idée. Cette proclamation, dont l'authenticité est incontestable, parut dans la plupart des journaux de l'époque. Le Directoire, révolté de la crudité des expressions du général, exigea qu'elle fût démentie, et les feuilles publiques en publièrent une autre plus digne, plus convenable, où il était dit que le génie de la liberté, qui avait rendu la République, dès sa naissance, l'arbitre de l'Europe, voulait qu'elle le lui lussi dt .- mers et des contrées les plus lojiilainc-. Non, ce n'étiit p inf V\ l'esprit dont s'étaieni !!i-|iri's les rédacteurs de 11 !•• laration des droits de l'homme: n.ii- .lu moin- le cœur ij'cLuL plus attristé i)ar cette exiii.aiini aux itasses cnii- YnîfTcrpc:. ^i bin?! fiifn^- pruir n! .lif .M^^T 1^' -t"^!!- mnral ot (ir'triiire le culte des senîmi-'nt- i^iMi.'r.Mix.

Lesradft'. :\\\\ nvt\v<2< •!•• i aninMl nni"\-. fl !«' coin-Mi ip Telle éfaîf rli.u'u-.'t' (i»^ pfotéger. miî-pnt à la \ > aie la.'iO tlort'al IH mai). L I tint! (' tout ''îifirTe contenait en\ if ai «juaraiil»' mille linmmo< <!■' tii'barijii-'inf'iil rt, 'li\ miil<' niariii^. l",!!»' ciriula (li't»it \'<^rs Malle, qut' llnriapailt' >'t'{ait tait aiitofi^f!' à [a-i'iidrc tMi passant. La |{t''jml>li(pit' ('"tait lai paix asce le- chevaliers de eette i!''; mais e^t-ee (pi'axce un peu de honne vnlnnt»'' on n'a pas t'iu'pMir- (pit'l,pif piNd'"\lt' de -thTi'e sous la main? On ne m ampia pa-d'eîi trnn\ia\ apr*'-- <N)up. On l'eai'ocliait à !"( Maire de s'être nus en t'Iat de uaierre eofdr-e la Hf'puldiipie (ie[iuis IT'J.'J, eu dt-nnant a-ile aux t'-miL^-i'-, eu eontimiani de dislrileier. au fur ft à mesurf i\i'< Na^ance-^, >es chim«''riqiies rommajeleries rleFraui-e. et en pernit.'ttaiit aux Anglais de recru-

Pr.AiFUA'- a 1 \ ■Juin 1798:.

Prise de Malf.'

■'-^■•»>iM.mMe*^3m?t!m»^it.mmmi''Tjsmtxmmk:dA:*:

Juin 1798).

ter des matelots maltais. Dans la soirée du 21 prairial (9 juin), prairial au \ l l'escadre se trouva en vue de Malte. Gomme il fallait à Bona- (^^^«^'■ parte un motif quelconque pour attaquer l'île, sans aucune déclaration de guerre, et pour en prendre possession, il envoya demander au grand maître la permission de faire entrer sa flotte dans la rade et dans les bassins du port sous prétexte de s'y ravitailler. Le grand maître objecta les traités qui stipulaient la neutralité de l'Ordre. Sur ce refus, prévu d'avance, Bonaparte débarqua une partie de ses troupes le lendemain matin, et il se mit aussitôt à canonner furieusement la ville de Malte. Les chevaliers se défendirent assez faiblement; cependant ils" tentèrent une sortie dans laquelle ils perdirent leur drapeau, dont s'empara le chef de brigade -Mal mont. La résistance ne pouvait être longue. Au bout de doux jours le grand maître demanda à négocier. Les pléîiipoîontiaires, réunis à bord du vaisseau i Orient, signèrent uii traité en vertu duquel File de Malte fut cédée en toute proprîr'fé à la rii')>u]dique, moyennant rerfain^ dôdommaa"pments accordés au uraiel maître et aux chevaliers. Quarante mille fusils, douze cents pièces (h» canon et jdusieurs vaisseaux de ,i:uorre nnn« furent ('lialemf'nt al)andonnés. Bonaparte entra <lans la ville de Malt" \v 2i prairial (12 juin), et il y installa tout de suite un unuviTneiuent provisoire, à la tète duquel if plara le gi'iK'ral A'aubois et rex-constituant heunanlt (de Saint-, lean d'An^elyj, qui commençait son apprentissage de la servitude. Cette conipiête, d'un»^ moralité douteuse, avait coûté à l'armt'e franrai-e quarante-huit heures d'attaque et trois liomm's. (Tétait de la gloire à bon marché.

Au moment où nos vaisseaux naviguaient vers Malte. Treilhard prenait possession de son fautiaiil directorial, en jurant de consacrera la Républi([ue son existence tout entière ; inutile serment (pie ne devait pas tenir davantage son collègue Merlin (de Douai\ chargé de lui donner la réplique. Ancien régicide. Treilhard, malgré son alliance avec les Thermidoriens, passait alors pour un patriote sincère. L'opinion répu-

Installation de Treilhard.

;lf

ir'i

Prairial an Vï [Mai- Juin 1798).

Indemnité

aux députes

non admis.

Messidor an \ I

{Juin- Juillet nos .

Les Cinq-Cents et

\*!< eI^lgre^.

218 HISTOIRE DE U RÉPUBLIQUE. an vi (1797-1798:.

blicaine ne se trouva même pas sensiblement affaiblie au Corps législatif, malgré l'inique résolution par laquelle tant de démocrates avaient été exclus delà représentation nationale. On réclama même, au conseil des Cinq-Cents, une indemnité en faveur des députés non admis. Et comme certains membres alléguaient que les représentants frappés en Fructidor n'avaient pas été indemnisés, Bonnet, ancien député de l'Aude à la Convention, s'indigna d'une pareille assimilation. Ces députés avaient été, selon lui, largement indemnisés d'avance par l'Angleterre, tandis que les députés atteints par la loi du 22 floréal ne pouvaient être indemnisés que des deniers de la République, que la plupart d'entre eux avaient servie déjà ou étaient disposés à servir. Le principe de l'indemnité triompha, malgré l'opposition de Hardy, qui aurait voulu qu'elle ne fût accordée qu'aux élus des assemblées où il n'y avait pas eu de scission, et le 15 prairial (3 juin) il en fut alloué une à tous les députés non admis qui étaient arrivés à Paris à la date du 1" prairial.

Cette réparation insufflsante n'en fut pas moins regard* e comme une sorte de sanction du républicanisme de la majorité des membres du conseil. Ses sentiments patriotiques eurent môme l'occasion de s'affirmer à plusieurs reprises dans le courant de messidor. La fille du marquis d Antljci l a\ .ml i tclaiiié un sursis en faveur de son père, condnînnn.-i nif.rf pour avoir enfreint la loi du 19 fructidor sur les énn^rt's, le conseil passa à l'ordre du jour, à la demande de Lecoinle-Pu\ raveau, <jni

livres des émigrés, et

signnln vivonifiil les n..u\-ll<' ,,...,.■... wv.o v^v.o ^..i^qj ■iprès quel([ues ob?ei \ it ions (!'• liii-»! .|ii DiUibs), cet im- |ii !iii*'.;ir .1*' Itt'-.ui-Hii (l--. jti'esses «iiifjiit'l allaient ltifMit<'»t 6<'!lir It/s liistiluui'us I rjnihlicaïucs (itj Sa 1 ! i I - .1 ! ist . «'i nnuit' un mouufnciif ('levé à la gi^nv dn jtMim' luarlyr de Thermidor. La ([ue-tinii (le- t'iiiiuTés, si iiitinieineut lit'e à l'existenf^e lUtMue lie !;i Ht'piil >!it}UL;, su présenta An uuuve.iu au conseil le 18 inessi'lnr IJ jniilef. fi propos »i"ii!ie motion d'ordre de Lecointe-Pnvi'aveau -ur l"tt;it .le la commune do Paris. Ce

.. r>^..4»»«J.«3.«<f;i>t-«.MUil(«|«MHi»MsMtf^^

député traça un assez sombre tableau de la situation de cette messidor au \l commune. D'après sa déclaration, les royalistes, les agents de ^ .If"^^'

^ ^ . .. JmlletllOS).

l'Angleterre, les émigrés rentrés en foule, y trouvaient asile et protection; la cocarde nationale y était foulée aux pieds par les factieux ; le mot de citoyen y était devenu un objet de dérision, et l'on y violait ouvertement les lois et décrets qui avaient supprimé les emblèmes de la féodalité et de la royauté. Arriva à point nommé un message du Directoire, confirmant les faits énoncés par Lecointe; aussitôt le conseil autorisa le gouvernement à opérer des visites domiciliaires pendant un mois, pour arrêter tous les agents de l'Angleterre, les chefs de chouans, les émigrés rentrés et les prêtres sujets à la déportation.

On était à la veille de l'anniversaire de la prise de la Bas- l^ j4 juuiet. tille, et, comme de coutume, cette solennité fut fêtée avec une pompe extraordinaire. Les présidents des deux conseils et Merlin (de Douai), au nom du Directoire, prononcèrent des discours oii ils célébrèrent à l'envi les splendeurs de In Rnpubhque. Grandes voix qui se répétaient d'échos en échos, et qui portaient jusqu'au bout du monde le prestige de la France nouvelle. Mais ce prestige ne contribuait pas peu à entretenir la jalousie avec laquelle les nations étrangères, même les plus éloignées, vu}uieal s'affirmer notre puissance. Les relations étaient toujours fort fendues avec les États-Unis d Auerique. On apprit tout à coup qu'un arrêté du Congrès avait suspendu, à parlir du i:j messidor (1" juillet), toutes les relations commerciales avec la France et ses possessions, et que le président Adauis avait refusé de reconnaître notre envoyé, le citoyen Dupont, en qualité de consul général à Philadelphie. Ce procédé des États-Unis à l'égard d'un peuple qui avait combattu pour son indépendance pouvait passer pour de fingratitude: toutefois le Directoire ne voulut pas y voir un acte d'hostilité; il se contenta de faire mettre provisoirement rrmbargo sur les vaisseaux américains qui se trouvaient dans le port de Bordeaux.

Relations extérieures.

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Messidor au VI

(Juin- Juillet 1798).