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Décembre

Déckmbke 18 iO.

Arrivée en Fiduce.

21^2 IlISTOinE Dl- lîHGNK DE LOriS-I>IlILll'PE. axnke 1840.

nison tout entière, coiuluisit lo sairophago jiisiiuau quai (r(Mnl)ar(jiieni(Mit.

A lextréuiili' du <|iiai, le prince de Joinville alleudail à la tèle de 1 rlal-niajor des trois l)àtinieuts de guerre frani'ais, la llcHc-Pouh', la FnronteiA VOrfsle. Ouand le char fut arrivé, le prince s'avança seul, et il recul solenn.'llemeiit les restes de l'empereur des uiains du général Middieniore. Une clialouix' dhonnenr Iransporta le sarcophage àhord de la llrllr-l'oulc, sur le pont de laquelle avait été disposée une cha[)elle ornée de dra])cau\ et de faisceaux darines. Après les cérémonies d'usage, pendant lcM|U(dles les canons de la Fnroi'ite et de VOreste liivrenl «le minulc en minule, les restes de l'empereur furent descendus dans une chapelle ardenle ])réq)arée pour les recevoir, el. le 18 oclohre, dix jours après son arrivée à Sainte-Hélène, la HrUr-noide reprit le (diemin de la l'rance, cluirgée de son [ïré'cieux fiU'deau.

l/escadre arriva à Cherhourg après \\\\^ traversée de six semaines. I)(! la />V//^-/^>//A' le cercueil fut transhordé sur le hîitimenl à vapeur la \i)rman(Uf\ (pii l'amena à Rouen. Là il fui de nouveau Iranshord*' sur le haleau la Dor(ulr(\\\\ faisait partie d'une llotlille venue de Taris pour lui servir d'escorte et le conduire à (lourhevoie, où il arriva le 14 (h'cemhre à <|ualre heures du soir. Déharqué par les marins de la lirllr-Ponlf, il fut déposé jus(prau lendemain sous un temple grec élevé pour le recevoir sur le (piai de (lourhevoie. Tout le trajet, depuis le Havre, n'avait été (piune longue ovation. Les populations empressées étaient accourm'>. le long des rives de la Seine, saluer les restes de celui qui avait donné à la France un ascendant dont l'éclat n'était pas encore éteint, dardes nationaux en armes, corps municipaux avec leurs maires en tête, ouvriers, paysans, en liahits de tète et de travail, étaient venus rendre un dernier hommage au génie dont la gloire contrastait

ISiO.

si fort, dans les circonstances |»r(''sentes. avec le rôle effacé auquel la France paraissait condamnée. Mais ce n'était rien auprès de l'enthousiasme dont Paris allait être témoin.

Le 15 décemhre — jour lixé pour la renlrc'e des cendres dans l*aris — à dix heures du matin, par un froid de plus de dix degrés, un coup de canon annonça le dc'part du cortège de (lourhevoie. Un char funèhi-e, inagniliquement décoré, contenait un |)iédestal à corniche sur leijuel se dressaient quator/e cariatides modelées par Feuchères, et supportant de la tète et àt^^, mains un immense houclier oxale. entièrement doré et gariii de faisceaux de javelines. Le sarcophage, de forme anticjue, était placé sur ce houclier. Tout cela formait un splendide monument d'or et d«^ vidours, ne mesurant pas moins de cinquante pieds de hauteur.

Le gouvernement n'avait rien négligi» [)our donner à Les

cette solennité le caractère le plus imposant. Toutes les funcTailles de troupes de la garnison de l*aris et des environs, infan- ^"'"'P'^'''^"'terie, cavalerie, artillerie, les gardes nationales de Paris et de la hanlieue, formaient la haie depuis le pont de Xeuilly et se repliaient sur le cortège au fur et à mesure de son passage. Le char funèbre était traîné par seize chevaux superbement caparaçonnés; les maréchaux Oudinot et Molitor, l'amiral Roussin, le général Bertrand, tenaient les cordons du poêle, et le char s'avançait lentement, entouri' des quatre cents marins de la BpIIc-P<)u/('(\\û^ leurshaches d'abordagesur l'épaule, semblaient être les gardes du corps des restes de l'empereur. Mais ce qui était plus imposant encore peut-être que toutes les magnificences de ces pompes officielles et militaires, c'était la foule innombrable répandue comme un torrent de chaque coté de l'immense avenue. Les départements voisins avaient versé dans Paris une partie de leur population. Toute la France auriîil voulu être

214 IIISTOIKE DU KKGNK HK LOI IS-PIIILim'E. annke 1840.

là. Ceux diipass(''etceux(k* l'avenir, vieillards, hommes, jeunes gens, feniFues, enfants, étaient accourus pour acclamer au passagfi les restes de riiomine prodigiiuix dont ils avaient entendu raconter tant de mei'Ncilies. Les longues soutlrances morales imposi-es par le despotisme, l'état d(.' malaise g<''néral résultant de ces guerres sans tin ni trèv(i, les générations françaises mises en cou[)e réglée, tout cela semblait avoir disparu de la mémoire du peuple pour ne laisser dans ses souvenirs (jue la gloire éclatante de notre pays rayonnant sur le monde entier.

.Nous avons suivi, écolier, cette mandie triomphale de Tavenue de Xeuilly aux Invalides, et nous racontons aujoui-d'hui la prodigieuse o\ation dont nous avons été témoin. La nation tout entière était confondue dans un même sentiment d'ivresse et d'admiration. Nous ne croyons pas (juil y aiteu beaucoup de notes discordantes. Si des rangs de la garde nationale partirent ({uelques cris de : A btis (inizot ! à hfis /fs An// lais! ce fui l'exception. On était IxMucoup trop sous rimj)ression des splendeurs de la gloire |)assée pour songer aux défaillances de l'heure [)ré*seide.

Quand le (diarfut arrivé à l'arc d(^ triomphe de l'Etoile, il y eut un moment d'arrêt sous le monument colossal dont l'empereur avait posé la première pierre en 1810 et que Louis-Philip[)e avait aciievé. Sur le sommet de l'Arc apparaissait Napoléon dans son costume impérial du sacre, debout devant son troue, ayant à ses côtés les deux génies de la guerre et de la paix. (Tétait comme une apotbeose. On eût dit (ju il sortait de son tombeau pour relever la Fi'ance de sa défaite de Waterloo et la venger des humiliations de 181'). Il y eut alors un enthousiasme indicible. Les mains se serraient, et des larmes d'attendrissement se mêlaient aux cris d'ivresse et de triomphe. Aux yeux de cette foule électrisée, la grande nation avait repris sa place dans le monde, et

I)h*:CEMBRE I8iO.

ANNÉE 1840. CHAPITRE DOUZIÈMK. 215

beaucoup se plaisaient à croire que, dans cette apothé'ose, Louis-lMiilippe, qui l'avait provoqut'e, trouverait un stimulant suffisant pour ne rien céder (pii fut de nature à compromettre la dignité du pays. On lui savait un gré intini d'avoir oflerl à la France cette grande lete nationale, qui était comme la revanche de ses débutes passées. Ceux (jui s'imaginaient, à l'étranger, ([u'elle serait une cause de trouble cheznous se trompaient grossièrement, et connaissaient mal la noble nation française. Il est des jours où elle sait sacrifier à l'intérêt supérieur de la patrie les haines qui la divisent, et le i:i décembre 1840 fut un de ces jcmrs-là. Sans doute il y eut quehjue imprudence de la part de Louis-Philippe à remettre (mi si éclatante lumière le grand nom de Napoh'on; mais cette imprudence eût peut-être tourné à son projit si, lin lieu de réagir avec AL (luizot contre tous les sentiments généivux du pays, il avait, à l'ombre même de cette gloire impériale (juil venait de consacrer de nouveau, gouverné dans le sens du progrès politique et social, de la liberté et de la dignité nationale.

Personne ne songea en ce jour à l'audacieux auteur de l'aventure de Boulogne, qui expiait au château de liain ré(hec de son entreprise. Les fautes seules de la monan hie de Juillet lui permettront d'exploiter à son prolit le retentissement de cette jourjiée fameuse. Mais tout d'abord,, on ne saurait l'oublier, elle couvrit Louis- Pbilippe d'une sorte de rellet de la popularité impériale.

Le roi Louis-lMiilippe, en grand uniforme de la garde L'empereur nationale, attendait aux Invalides, sous le dôme, la ve- ^"^ Invalides. nue du cortège. 11 avait à ses cotés la reine, le ducd'Orb'ans(l), le duc et la duchesse de Nemours, les ducs d Aunude et de Montpensier et la princesse Adélaïde, sa scrur. La reine et les princesses étaient en grand deuil.

(1) La «liichesse d'Orléans était acrouchée du duc de Chartres le 9 décembre.

Déce.mhmk

:il<J IllSTUiHK l)i: l{K(i.\K l)K Loi IS-PIIILIPFE. annék 1840.

A deux liciircs et demie le clergé, vèlii de violet, alla recevoir le corps sons le porr lie font drapé de velonrs. Iw^ marche fmiéhre et triomphale à la fois annonça l'arrivé'e dn convoi. Le canon retentissait au dehors, tontes les Ironpes pn*sentaient les armes, et bientôt le cercueil entra porté sur les éj)anles des marins de la liri/r-Pouir, [in'cédé dn prince de Joinville. qui dirigeait le convoi. ré[»ée nue à la main, (le lut un moment d'indélinissahle émotion. Tons les assistants dehonl. découverts, avaient les yen x et les hras tendus vers ce cercueil (jni l'enfermait tant de sjilendenr «'teinte et de gloire plus \ivante «pie janiiiis.

Le roi qnilta sa [ilace «Inns le dôme pour aller recevoir le cercueil à l'entiM'e de la nef.

« Sire, lui dit le priii<-e de Joinville. je vous ()r('sente le corjis de reiii[)ereur Xapolé'on. »

« .le le reçois au nom de la Tnince, » ré[M)ndit le roi, et l'immense majorité delà France, on pent le dire, était entièrement d'accord avec lui. Puis, s'étant approclu' du prince de Joinvill(\ son tils, il lui serra la main avec une vive atrection.

On dc'posa ensuite Tépée et le chapeau de l'empereur sur le cercueil, qui lut placé sur un catafalque splendide élevé au milieu du dAme, et aussitôt le service funèbre commença. Jl dura jirt's de deux heures, .lanuiis l'unérailles n'avaient revêtu un caractère de. pareille ma- ^nilicence. Après le /> profff/)f//'s, les artistes de VAcf/- (Jnnir rttt/alo de inus'njUf' et du Thrfifrr iffi/icti. parmi les jnels on comptait Duprez, Lablache et mademoiselle Tiiisi, entonnèrent avec une rare perfection le Rrrjfdfni (h* Mozart. Sous les ju'ofondenrs du dôme des Invalides, dans la pénombre de l'église, qui laissaient dans une demi-obscurit('? les bongies hrnlant autour dn catafalque et sur l'antel, au milieu de cet appareil des armes, le D'tP^ irir retentit comme un chant de colère et de ven-

CHAPITRK DOl ZIKME,

DÉCEMBRE

ANNKK 18i(».

«^cîincc adouci j»;ir un iniinense os[)oir. Ou eût dit cjiio, après U's grandes ('[u-cuvcs do 181 i (d do ISIT), la France vcnail scnli'nicnt de rentrer en <'oni|)lèle possession d'clle-nnMne. Fdle lî'randi^sail. pour ainsi dire, du retour lies cendres de («dui (jui 1 avait l'aile si ^'rande par les armes, et l'on se complaisait dans cett<Mlouce illusion que Ton \(»nait de prendi'e la revanche de Waterloo.

11 «'lait près de cincj heures (juand le roi reprit, avec sa fa mille, le (dn'min des Tuileries. La foule lit éclalei* sur son passade de nonihreuses marcjues de symjNilhie cl de rcspcci , o\ alion >j>onlan<'e doni il était de[»uis loni;'lemps d(''slial)ilué. Le j)avs h' remerciait ainsi dv lui iixoir rendu son empereur niorl. îjuclle reconnaissance no lui auraii-il [)as noucc si, à (hd'aul de la gloire militaire, il en avait reçu de sè'rieuses insi il niions dcMUOcrati(pies. fondées sur la liherh'l

Mais la niouaridiie, en France, pouvait -elle \ ivre avec Condamnation la liberl(';? Une expérience fatale semble indiquer nelte- ^^ ^^- ^^ Lament le contrair(^ Si la royauté» pouvait ètrc^ la j,iaranli<^ des libertés publiipu's, une foule d'excellents citoyens^ s'y l'allieraient avec empressement. Seulement, y troiiveraieiit-ils un abri certain contre les dc'sordres do la rue. les agitations continuelles, les conspirai i(uis sans cesse renaissantes? Des faits successifs d<'»montr*ent irréfratiablement (ju il n en est rien, route monandiie césarienne ou parlementaire ne peut supporter (ju une sonnne fort restreinte de libert('\ Ceux (pii, <lans la monarchie de Juillet, se plaisaient à \oir, au début, une sorte de rc'publiipu' dé'guisée. durent promptement faire le diMiil de leurs illusions. Les anciens r<*volutionnaires, comme \L rbiers. no furent pas les moins ardents à l'armer de lois compressives contre les libei't<''s nécessaires. Et malheureusement, une fois eni^ap* dans cette voie, le gouvernement de Louis-IMiilippe ne devait pas s'arrêter. Le ministère du I " mars n'avait pas paru

menaais.

Décembre i8iO.

218 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOI'IS-PHILIPPE. année 1840.

suffisamment énergique contre les audaces des fauteurs de désordres <'t les altaijues des feuilles de l'opposition. Le cabinet du 29 octobre eut une double signification. Il avait pour mission, à l'extérieur, de rassurer les puissances étrangères contre les tendances bellicpicusc's du [Kiys; à rint<'*rieur, de combattre énergirjuement la Révolution.

A cette double lâ( lie, il ne faillit pas. Déjà plusieurs feuilles dopposition axaient (Hé poursuivies. La Hrvue drniocratiqiœ venait d'être assez rigoureusement condannuM', quand, le 20 décembre, l'illustre auteur de y Indi/frrence en mntihre de relujion comparut devant la cour d'assises de la Seine j)our sa brocliure Le Pat/s et le (ronceniemcnt, dont nous axons raconte'» la saisie par les ordres de M. fliiers. Ce procès était donc un legs du précédent ministère. Dans l'auditoire, en\abi par une foule nombreuse, on reniîirquait surtout M. de (ihateaubriand, (jue b^ président in\ ifa à occujK'r un fauteuil dans riiéniicycle où siégeait la cour.

M. de Lamennais avait présenté le pays et le gouvernement comme se trouvant dans un état d'antagonisme tellement complet sur toutes cboses iju une redorme radicale [)ouvait seule, selon lui, délivrer la France de i'oppi'obre (pii lui était inllig('' depuis dix ans. Au réquisitoire amer de l'avocat gc'né'ral, sollicitant um^ condamnation sévère, l'avocat de M. de Lamennais, M. Mauguin. r<''[)ondit moins par une défense que par un éloge enlbousiaste de l'accusé. Ce fut au point que, dans sa réplique, l'avocat général crut dexoir assimiler cet éloge à une sorte de défi jeté aux jun'îs : « On vous l'a dit, s"écria-t-il, vous ne serez pas assez forts pour condamner l'bomme qui a nom Lamennais. »

Mais, en dépit d'une défense personnelle où il excipa de la pureté de ses intentions, malgrt' une déclaration formelle que, dans sa conscience, les améliorations so-

ciales ne pouvaient s'efTectuer que par un ensemble de mesures progressives et par des voies exclusives de la violence, de toute i)erlurbation anarcliique et de tout désordre ré'el, Lamennais n'en fut pas moins condamné à une année de prison et à deux mille francs d'amende. L'avocat général était parvenu à faire partager ses frayeurs au jury, et la cour s'était montrée sévère dans l'application de la loi. C'était une mauvaise lin d'année pour la liberté de penser. Si Ton ne faisait pas la guerre à l'Europe, on la faisait à la presse indépendante et démocratique.

Ouoi qu'il en soit, la si! nation était toujours fort tendue, et grande l'anxiété, car, malgré les déclarations pacifiques du ministère, accueillies d'ail leui's avec une certaine répulsion, aucune solution n'était encore intervenue dans la question d'Orient. 11 était seulement évident pour tout le monde que le gouvernement inclinait fortement à la paix, tout en s'etforçant de ménager les susceptibilités nationales. Ce fut à ce double point de vue que se plaça le roi en répondant, le i "'' janvier J 84 1 , aux compliments de M. Sau/et, j)résident dé la Chambre des députés : a Nous avons l'espoir que cette longu(» carrière de paix (jue nous avons parcourue si honorablement, ne sera pas interrompue; mais (juau contraire, elle sera continuée sans que la patrie ait rien à regretter, ni dans son honneur ni dans sa dignité. » La question des fortifications de Paris allait raviver l'attention publique sur cette grave éventualité de la guerre, qui tenait en suspens le monde des afîaires.

Le précédent ministère, d'accord a^ec le roi, et sous la pression des événements, avait, comme on l'a vu, tranché cette question sans le concours des Chambres, dont il s'agissait maintenant d'ohtenir la ratification.

Mais, avant d'aborder cette discussion, où nous verrons toutes les passions se donner de nouveau carrière,

Décembre

Janvikk 18il.

Situation

ditticile du

ministère.

^20 IIISTOIMK IKJ RK(;NE I)K LOl'IS-PIIIIJPPR. a.n.nkk 1841.

il nmtHiro un mot (1rs dilTiriilh'S avec lesquelles le miiiislt;n' (lu 211 oclobi'c se Ironva au\ [Ji-iscs dans les j)r('nii('is jours de rauu(''e. I^llcs lui Niurcut à lîi fois de l'iuh'rieui' et de rcxh'i-icur. M. i'iuizol avail eu beau se poser en eniumii irrf'^conciliahle {\i'> idées riW'olutioii- ^laii'es, a()[di(juei* les lois de sepleuihre avec une énergie nouvelle, les conservateurs lui ])ar(l(>nnaient dillicilenuMit sou r(Me aciif dans la coalilion parlenu'Utaire, et sa liaison passaiière avec M. Tliiei's. Il n'était pas jus- (pi'à la paix ai'uu'»' qui ue leur parfit lindice d'une politi(jiie ene(u*e trop l>elli(juense.

(le fut ('gaiement, là un des griefs mis enavaid par les puissances étrangères. Les repn'senlanls de la l*russe et de rAutri(dH' se plaignirent avec vivacit(;' des armements continués (diiciellemenl, et de l'attitude hostile iU'<> feuilles radicales à Tégard de rAlleniagne. Les forliliealions de l*aris leur semblaient surtout une menac(* ])ermanente contre rKurope. C'(''tait (jU(d(pie |M'u risible. AL (luizol s'eirorça de les rassurer. Qui donc pouvait croire, en Europe, (pie le minislèi'e du 2î) octobre eût conserv<' la moindre j)ens(''e d bostilil(î? Mais dans 1 état actu(ddes esprits, les armements étaient une simpb» mesure de pr('caulion. Onaut à l'Angleterre et à la Russie, elles étaient troj) certaines des intentions pacill(|ues de AL(lui/ol pour lui demander des explicîitions. La Russie s(Mnblait même vouloii' se rapj)roclier de la France, dont elle avait admiré la condescendance. Satisfaite de l'avoir à moitié detacdiée de l'alliance anglaise, elle ressentait c(mime un (b'sir de l'attirer à elle. Pour la première^ fois, le c/ar faisait un ])as vers la monarchie de .juillet. Et (juand son pi'incipal ministre, le comte de Nesselrode, eut à n'pondre à la notification de l'avènement du cabinet du 29 octobre, notilication dont le nouveau ministère avait proiit'!' pour altiianer son désir de maintenir la paix en Europ(\ il le lit en des termes

WXÈE J841.

empreints d'un caractc'^re tout à fait sympatbi.pn». Janvier isii.

Les conservateurs, (jui gardaient rancum^ à M. (ini/ot, lui eussent j)réleré M. Alolé, fort hostile au projet des fortilications. et dont le penchant prononce pour la lîussie n'('dait un mystère pour personne. M. Mole pensait (jue le point d'appui de la France devait être dans une alliance avec la Russie plnt(M (ju'avec TAngleterre, et il avait peut-être raison. De plus, il n'avait jamais fait de c(jncession à resjn-it révolutioimaire, en quoi, aux yeux d'une certaine classe de conservateurs, il était fort supérieur à M. (jui/ot. Il fut ([uestion, pour remplacer le ministère du '2i) octobre, d'um- combinaison où MM. Passy, Dufaure et de Lamartine seraient entrés avec M. Mole. Celui-ci repn'sentanl rélément essentiellement conservateur, AL de Lamartine arrivant les mains pleines de libertés.

L'avènement d'un ministère MoIé, c'était vraisemblablement la substitution, à bref délai, de l'alliance russe à l'alliance anglaise, et la paix du monde assise désormais sur les forces réunies de la France et de Tempire moscovite. C'eût été la i)aix de Tilsitt renouvelée sur des bases plus solides. 11 y avait là une idée de nature à ])laire à l'une et à laufre nation. Aussi vit-on la pluj)art des Russes de distinction, présents à Paris, visiter avec empressennmt les salons de M. Mole. Mais les partisans de lalliance anglaise, avertis de ce (|ui se ]>assait, se tinrent sur leurs gardes. M. Gnizot. (jui en était le plus ferme soutien, trouva dans la presse anglaise des d('fenseurs acharnés. On vanta outre mesure les services rendus par lui à la France, lorsqu'il était ambassadeur à Londres, et lord Palmerston, qui ne s était pas toujours montré bienveillant à son égard, Laccabla de |)révenances. Et puis, le roi avait trouvé désormais dans M. Guizot un exécuteur docile de ses conceptions politiques au dedans et à l'extérieur: il n'était donc nulle-

Le nom de

M. Mole mis

en avant.

Los

fortilic.itioiis do Pari^.