DE J. C. 1325-27. CHARLES

conséquent point d'adultère. Blanche sortit de sa prison , et prit le voile dans l'abbaye de .Maubuisson, où elle vécut pieusement. Charles épousa JNIarie de Luxembourg, fille de l'empereur Henri VIL Dès la première année de son mariage, elle mourut, à IMontargis, d'une fousse couche, et y fut inhumée. Le roi seremariacà Jeanne, fille de Louis, comte d'Évreux, fils de Philippe le Hardi.

Un des premiers soins du nouveau roi fut de remplir ses coffres, toujours épuisés. 11 prit les mêmes moyens que ses deux prédécesseurs: examen sévère de la conduite des juges dans les provinces, et amendes contre les prévaricateurs , non au dédommagement des mal jugés , mais au profit du fisc ; recherches rigoureuses sur la gestion des financiers et des maitôtiers. Ils étaient presque tous Italiens et Lombards. Leurs biens furent confisqués , et la plupart renvoyés dans leur pays aussi pauvres qu'ils en étaient venus. La recette générale des revenus de la couronne avait été confiée, sous Philippe le Long, à Gérard Laguette, homme de basse naissance, par conséquent sans appui. On ne dit pas quel genre de procédure fut em|)loyé contre lui; il est seulement clair qu'on en voulait à son argent. Ses bureaux furent dévastés, ses commis dispersés; on l'appliqua à la question pour savoir où il avait caché ses trésors. Il persista à nier qu'il eût aucune réserve, et mourut dans les tourments. Son corps, comme celui de Marigny , fut attaché aux fourches patibulaires de Montfaucon , qu'il avait aussi fait réparer. Ces violences contre les gens chargés du maniement des deniers publics, sans qu'il en revienne aucun avantage à l'état, marquent plus de cupidité dans Tadministration que de zèle pour la justice.

Charles le Bel donna, dans un autre genre, un exemple de sévérité rare pour le temps, et qui dut cire applaudi, excepté i)ar les grands seigneurs, que la punition de leur semblable humiliait. Lu geiitillionime de Gascogne, nommé Jourdain de risle, exerçait un brigandage

affreux dans tout le canton. Son château était le refuge de tous les vagabonds, pillards et scélérats échappés à la justice, qui ravageaient les campagnes sous ses ordres, rançonnaient les passants, massacraient, incendiaient et portaient partout la désolation. Le roi l'avait déjà avei'li et menacé; mais fier de ses forces, et surtout de la protection du pape Jean XXII, dont il était parent par sa femme, il continuait ses violences. Le monarque à la fin envoya un huissier le sommer de comparaître à la cour du parlement. Jourdain eut Taudace de maltraiter le porteur d'ordre du roi, et même de le massacrer, disent quelques-uns.

Cependant il se présenta, se sentant apparemment hors d'état de désobéir, ou comptant sur le crédit des plus grands seigneurs du pays, ses parents ou ses alliés, qu'il amena avec lui. Mais Charles ne se laissa ni ébranler ni séduire. Il voulut que le procès fût fait au coupable dans toutes les règles; et inexorable après la sentence, qui le condamnait à la potence, il ordonna qu'elle fût exécutée, au grand étonnement de tous ces petits tyrans, moins surpris de la mort violente d'un seigneur châtelain, leur compagnon d'armes, que de l'ignominie du supplice. Cet acte de justice a valu à Charles le Bel le titre de se cère justicier, gardant 1° droit à chacun.

[132.5-27] Les seuls mouvements hostiles de ce règne furent dirigés contre la Guienne, à l'occasion des empiétements des commandants anglais sur les terres de France. Cette Guienne, dejjuis cent soixante-dix ans qu'Éléonore, divorçant avec Louis le Jeune, l'avait portée à Henri II, son nouveau mari, était devenue une pomme de discorde jetée entre la France et l'A ngleterre. L'hommage exigé d'un vassal aussi puissant que le suzerain était une cause habituelle de division qui se lîièlait encore à toutes les autres. Il fut demandé par Charles le Bel , montant sur le trône de France, à Edouard H, établi sur celui d'Angleterre, et époux d'Isabelle, sœur du monarque français.

Edouard II et sa femme sont égale'<

ment diffamés dans l'histoire: ruii pour avoir montré à ses favoris un attachement coupable; l'autre pour avoir usé à l'égard de son époux des représailles les plus criminelles. Elle lit plus; elle le détrôna, et porta même la fureur jusqu'à le faire périr par une mort barbare.

Le malheureux Edouard II se trouvait dans la détresse de la guerre civile, lorsque son beau-frère exigea qu'il vînt rendre son hommage de la Guienue et du Ponthieu. Il y avait du risque à ce prin e de quitter son royaume ; cej)endant Charles pressait, et demandait l'hommage en personne, comme plus solennel : le roi d'Angleterre prit le parti dabandonuer ses états de France à son fils aîiié, âgé de treize ans, qui a depuis été célèbre sous le nom d'Edouard III. Ce prince vint en France avec sa mère, qui ménagea un traité entre les deux rois; il rendit son hommage et se mit en possession de laGuienneet duPonthieu. Ainsi, lorsqu'il monta sur le trône d'Angleterre, après la mort cruelle de son père, il serrait la France par ses (lancs maritimes, et était maître d'une grande longueur de côtes qui lui ouvraient l'entrée du royaume à volonté.

On a blâmé Charles le Bel de n'avoir pas profité des trou blés d'Angleterre pour réunir ces provinces anglaises à sa couronne; ce qui aurait prévenu les guerres funestes dont la France a été le théâtre pendant plus d'un siècle. Cette politique aurait été avantageuse; mais serait-elle fondée en justice.^ Il parait que Charles leBel, représenté par le président Hénault comme un prince faible, était un monarque vertueux , plein de bonne foi , ami de l'équité, punissant le vice sans acception de personnes, rigide observateur de tous les devoirs ; aussi ne voulut-il donner aucun secours à sa sœur contre son mari , quoi(|u"illui eut été utile d'animer et d'entretenir ces querelles domestiques. Encore dans l'âge des plaisirs, puisqu'il mourut à trente -quatre ans, il méprisait le faste et était peu dépensier. Aussi ses courtisans disaient-ils qu'il tejiait plus du philosophe que du roi.

Jusqu'à ce siècle on n'avait su en France que ce qui s'enseignait dans les universités, la théologie, unescolastiquehérissée desubtilités,unedialectique embrouillée et pédantesque : non que quelques personnes ne s'ai)pliquassent en particulier à des sciences moins sombres; mais il n'y avait pas de corps littéraires qui fissent leur occupation de connaissances agréables. Sept Toulousains, emiuyés de cette grave monotonie, se rassemblaient quelquefoispourdonnerl'essorà leur enjouement. Leurs séances se tenaient dans un jardin, aux j)ortes de Toulouse, sous de frais ombrages. Il leur vint en tête d'y inviter leurs compatriotes, voisins et éloignés, par une lettre circulaire écrite en vers provençaux; ils signèrent, La (jaie société des sept t roubadours , et promettaient une violette d'or au poëie dont la pièce de vers serait jugée la meilleure dans la séancequ'ils indiquaient. La première fut tenue le 3 mai 132-t. Arnaud Vidal, natif de Casteinaudary, remporta le prix , et reçut le titre de docteur en la gale science.

A mesure que la société s'accrut, on fit des statuts qui s'appelèrent lois d'amour. La société reçut le nom Atjeiid'amour. On y établit pour les récipiendaires des degrés comme dans les universités.

Celui qui obtenait un prix était déclaré bachelier , mais après un examen. Il en fallait subir un second pour être docteur et maître dans le gai savoir. On devait aussi s'engager à assister tous les ans à l'assemblée où s'adjugeait la principale Joie, Des jardins que la guerre détruisit, \ejeu d'amour passa dans l'hôtel de ville de Toulouse, et prit le nom de collège de rhétorique. Les prix se multiplièrent; à la violette on joignit la rose, l'églantine et d'autres fieurs. Clémence Isaure, dame toulousaine, s'est rendue célèbre en assignant, par son testament, des fonds pour les frais des prix et des séances. On n'admettait au concours que des j)icccs latines, odes, élégies, hymnes et poésies semblables, qui devaient être en l'honneurde Dieu, de la bienheureuse Vierge et des saints; singuliers sujets

DE J. c. 1328. PHILIPPE VI,

pour des ûocteurs en gaie sciefice. Ainsi la chevalerie, chez nos bons aïeux , prescrivait l'amour de Dieu et des dames.

Pareils établissements se sont formés dans d'autres grandes villes, et ont subsisté jusqu'à nos jours. Les jeux floraux de Toulouse doivent être regardés comme l'origine des sociétés littéraires qui, à l'exemple des universités, mais distinctes d'elles, se sont occupées des sciences et ont été connues sous le nom d'académies. Ainsi, en prenant pour époque les jeux floraux , nos réunions académiques se trouvent séparées de cinq cents ans de celles de Charlemagne.

[1 328] Philipjjele Bel avait eu trois princes, les plus beaux hommes de leur cour. Ils promettaient une nombreuse lignée :

tous trois disparurent en moins de quinze ans. Charles le Bel, ledernier, laissa Jeanne d'Évreux, sa troisième femme, enceinte. Attaqué de la maladie qui le conduisit au tombeau à Tàge de trente-quatre ans, il appela près de son lit les seigneurs qui setrouvaientàla cour, etleur dit :« Si « la reine accouche d'un flls, je ne doute « pas que vous ne le reconnaissiez pour vo- « treroi; si elle n'a qu'une fille, ce sera <i aux grands de France à adjuger la cou- <- ronne à qui il appartiendra. En atten- « dant, je déclare Philippe de Valois ré- « gent du royaume. »

Pendant que la race directe s'éclipsait, la branche de Bourbon commençait à poindre sur l'horizon de France; car sous Charles le Bel, et en 1327, la baronnie de Bourbon fut érigée en duché-pairie en faveur de Louis I, fils aine de Bobert, comte deClermonten Beauvoisis, sixième lils de S. Louis. Pour apprécier cet honneur, il faut observer qu'il n'y avait alors d'autres ducs que ceux de Bourgogne, de Guienne et de Bretagne; que ce dernier ne l'était que depuis trente ans, et qu'il n'y avait d'autres pairs laïcs de nouvelle création que ces mêmes ducs deBrelagne et les comtes d'Artois et d'Évreux. Oii trouve dans les lettres d'érection ces termes qui , selon le président Hénault , semblent présager la fortune de la lignée de Robert : « J'espère que les descendants

•< du nouveau duc contribueront, par leur « valeur, à maintenir la dignité delà cou- « ronne. »