DE FRA>CE. DE J. C

torisé à attribuer celui-ci au duc de Bretagne, qui par là se trouva débarrassé d'une guerre inévitable. Mais il avait donc des complices bien sûrs au- i! tour du roi, puisque le spectre, comme ^ nous l'avons remarqué , ne fut ni poursuivi dans le temps, ni recherché dans la suite. Les médecins, nommés, physiciens alors, firent beaucoup de dissertations et de longs écrits sur les causes de la maladie du roi. Tous leurs raisonnements aboutissaient au poison ou au sortilège. « Nous nous débattons et travail- « Ions pour néant, dit le duc de Rerry ; « le roi n'est ni empoisonné ni ensor- « celé, fors de mauvais conseils; mais « il n'est pas heure de parler de cette « matière. » Il serait difficile de peindre la consternation du peuple quand cet événement se répandit, et de rapporter les discours et les opinions tant en France qu'au dehors. Chacun en parlait selon ses intérêts. Le pape de Rome, dit « que Dieu lui avoit tollu son sens, « pour avoir soutenu cet antipape d'A- « vignon. » Celui d'Avignon disait : « Le « roi de France avoit juré sur sa foi qu'il « détruiroit l'antipape de Rome. Il n'en « a rien fait, dont Dieu est courroucé. » Mais un médecin de Laon , nommé Guillaume de Harceley, qu'on appela, fit voir qu'il n'y avait rien de surnaturel dans sa maladie. A force de soins doux et de patience, il le guérit. Les remèdes s'administrèrent dans le château de Creil, où on le conduisit. Le duc d'Orléans l'accompagna et resta près de lui.

On cacha le plus longtemps qu'on put cet accident à la reine, parce qu'elle était enceinte.

Au moment de la démence du roi, les ducs de Berry et de Rourgogne dirent : « Nous ferons ordonner par tout « le conseil de France, lesquels auront « l'administration du royaume, beau « neveu d'Orléans, ou nous. » On ne sait si ce conseil fut assemblé, ni s'il donna une décision : toujours est-il certain qu'ils s'emparèrent du gouvernement, et qu'ils n'en laissèrent aucune part au beau neveu d'Orléans, quoiqu'il eût

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près de vingt-quatre ans. Devenus les maîtres , ils ne tardèrent pas à se venger de la nullité où ils avaient été laissés, et des contradictions qu'ils avaient éprouvées de la part du connétable et des ministres.

Le jour même qu'ils prirent en main l'autorité, le connétable vint demander l'ordre au duc de Bourgogne. Il lui répondit brutalement : « Clisson, vous « n'avez que faire de vous embesoigner « de l'état du royaume. A la maleheure « tant vous en êtes-vous mêlé. Où dia- « ble avez -vous assemblé tant de finan- « ces? Le roi mon seigneur, ni beau « frère de Berry , ni moi , n'en pour- « rions tant mettre ensemble. Partez « de ma chambre, et issez de ma pré- « sence, et faites que plus ne vous « voie ; car si n'étoit l'honneur de moi « je vous ferois l'autre œil crever. «

Clisson ne répond point, gagne sa maison , ne fait qu'y passer , se sauve dans le château de Mont-Lhéri, qui lui appartenait, et instruit qu'il y avait ordre de l'investir, se retire en Bretagne, où les places fortes qu'il y possédait lui offraient un asile. Des quatre ministres qui gouvernaient, depuis le congé donné par Charles à ses oncles, IMontagu se mit en sûreté à Avignon avec ses richesses. Le Bègue de Viliaine, Noviant et la Rivière furent arrêtés.

Le premier, vieilli dans les emplois militaires sous plusieurs rois, en considération de son âge et de ses anciens services, fut relâché ; mais dans la crainte d'éprouver de nouveaux malheurs sous un gouvernement dont il prévoyait l'instabilité, il se retira en Espagne.

Noviant et la Rivière furent poursuivis criminellement. Ils étaient fort riches , par conséquent très-jalousés et chargés de la haine publique. On ne doutait pas qu'ils ne dussent périr sur l'échafaud.

Plusieurs fois, pendant leur procès, le peuple se rendit au lieu ordinaii*e de l'exécution, attiré par l'espérance du spectacle atroce qui excite toujours sa curiosité. Le parlement voulait les juger ; mais la protection de Jeanne , com- ,

tesse de Boulogne, jeune et belle princesse, épouse du duc de Berry, à laquelle la Rivière avait procuré ce mariage, lui obtint des délais. Comme la cause de Noviant était jointe à la sienne, la grâce accordée à l'un entraîna celle de l'autre. Cependant ils essuyèrent une année de captivité, toujours entre la vie et la mort , et ne sortirent de prisoa que dépouillés d'une grande partie de leurs biens, avec défense d'approcher des lieux où la cour serait.

Quant à Clisson , il fut cité en justice avec tout l'appareil des formes; appelé àlaportedelagrand'chambre,auperron, à la table de marbre , à l'entrée du palais , dans les rues et carrefours, à son de trompe. Par défaut, il fut condamné au bannissement, comme faux, mauvais, déloyal envers la couronne de France , à une amende de cent mille marcs d'argent , et privé de son office de connétable, qui fut donné à Philippe d'Artois , comte d'Eu- La cure du roi dura six mois. Revenu de son état comme d'un songe , il fut bien étonné du changement qu'il vit autour de lui. Il ne fut pas difficile de le lui faire trouver bon, comme il arriva toujours depuis, après ses rechutes ; mais peut-être ne fut-il pas si aisé de l'engager à prendre des précautions en cas du retour de sa maladie. Cette prévoyance devait l'affliger; cependant il s'y résigna et régla le gouvernement pour les temps où son aliénation l'empêcherait d'y vaquer. Il déclara le duc d'Orléans, sou frère, régent du royaume, avec un conseil composé deses trois oncles , de Louis de Bavière, frère de la reine, de trois prélats, de six nobles et de trois clercs. Il donna à la reine la tutelle de ses enfants ( alors elle n'avait qu'une fille), et fit confirmer ses dispositions dans un lit de justice.

[1393] La santé du roi, devenue assez bonne, fit espérer quelque temps que ces j)récautions seraient inutiles; mais uu funeste accident les rendit malheureusement trop nécessaires. La reine , à l'occasion du mariage d'une demoiselle de

sa cour, donna un grand festin, suivi d'un tal masqué. Le roi y vint déguisé en sauvage, conduisant cinq jeunes seigneurs déguisés comme lui , et attachés ensemble par une chaîne de fer. Leur vêtement était fait de toile, enduite de poix, sur laquelle on avait appliqué des étoupes.

Le duc d'Orléans, curieux de connaître ces masques, approche de l'un d'eux un flambeau; une étincelle tombe, le feu prend, la flamme se communique. Au milieu des hurlements de ces malheureux, qui s'efforçaient inutilement de rompre leur chaîne, on distingue un cri perçant : Sauvez le roi! Il venait de la reine , qui s'évanouit. La duchesse de Berry, auprès de laquelle il se trouvait, le couvrit de son manteau. Des cinq esclaves, quatre moururent dans les tourments. Un seul rompit la chaîne, courut à la bouteillerie, se précipita dans une cuve pleine d'eau, et fut sauvé. La reine, revenue de son évanouissement, trouva auprès d'elle le roi qui la consolait. Isabelle l'aimait alors.

Le saisissement passé, cet accident ne fit pas sur lui la forte impression qu'on avait lieu d'en craindre. Il n'eut qu'un léger accès, et on le trouva assez promptement rétabli pour le mener à Abbeville, où les ducs de Lancastre- et de Glocester, ceux de Berry et de Bourgogne, s'étaient donné rendez-vous pour traiter de la paix , qu'on n'avait pu conclure dans les conférences de Belinghen.

Les oncles espérèrent que le bon état dans lequel les Anglais verraient leur neveu les déterminerait à conclure ; mais pendant le cours de la négociation, il retomba dans sa maladie. On se contenta de prolonger la trêve d'un an , après son expiration, qui devait arriver datis six mois. Ce nouvel accès du roi en dura dix , à reprises inégales. Pendant ces variations, on eut moyen d'examiner les symptômes des rechutes. Elles s'annonçaient par un abattement d'esprit qui dégénérait par degrés en aliénation totale. Alors il oubliait tout , niait qu'il fut roi , et partout où il trouvait son nom ou ses armes, il les effaçait ou les arraoliait

avec une espèce de rage. La présence de la reine lui devenait insupportable; il n'agréait des soins que de la duchesse d'Orléans , sa belle-soeur. Le médecin de Laon n'existait plus. Dans l'embarras du choix, on admettait tous ceux qui promettaient du soulagement, charlatans, empiriques; on ne dédaignait même pas les opérations magiques des sorciers. Par contrastede la superstition, les églises étaient remplies du peuple qui demandait avec ferveur la guérison du monarque, si importante à tous les Français. En effet , les crises alternatives de folie et de bon sens faisaient craindre dans le gouvernement une oscillation perpétuelle, germe des troubles les plus dangereux. Pour faire diversion à la sombre mélancolie du roi, on inventa le jeu de cartes, dont les figures retracent encore l'habillement du temps.

[1394] Malgré l'état pénible du chef, qui influait nécessairement sur les membres, le royaume aurait été tranquille, sans les contestations que le schisme y élevait. Chacun des papes faisait tous ses efforts pour gagner des partisans. Peu s'en était fallu que leurs prétentions n'eussent fait rompre les conférences de Belinghen et d'Abbeville. Les Anglais et les Français suivaient des obédiences opposées, et chacun des deux papes insistait pour que chaque nation abjurât celle de son rival et se réunît à la sienne. Les Anglais congédièrent brusquement les légats de Clément; les Français recevaient froidement les sollicitations de Boniface, successeur d'Urbain. Les deux pontifes n'en continuaient pas moins à faire des incursions sur le territoire l'un de l'autre. Elles eurent en France quelques succès pour le pape de Rome. Les chartreux ayant besoin de quelques privilèges pour leur ordre, et persuadés apparemment que ceux de Rome vaudraient mieux que ceux d'Avignon, envoyèrent deux de leurs confrères les demander. Boniface les accorda volontiers, et chargea de plus, clandestinement, les députés d'une lettre pour le roi de France, qu'ils promirent

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de remettre en main propre. Ils y réussirent. Charles fut toudié des offres que faisait le Romain de se prêter à tout pour flnir le schisme. Le roi fit communiquer cette lettre à l'université, et lui ordonna de donner son a vis. Les opinions se réduisirent à trois : la cession volontaire des deux papes, un compromis entre les mains d'arbitres qui jugeraient les deux droits, ou la décision d'un concile général. Nicolas de Clémengis, célèbre docteur en théologie, renferma cette décision dans un écrit latin fort prolixe, que le roi fit traduire en français. Il contenait de plus une déclam9tiondes plus virulentes contre les désordres du clergé en général, et en particulier contre les vices de la cour d'Avignon. Le pape Clément en fut outré. Cependant, malgré l'empressement que marquait le roi pour terminer cette affaire, le cardinal de Lune, légat d'Avignon, obtint des délais. L'université indignée fit de vives remontrances. Plusieurs docteurs fermèrent leurs écoles et cessèrent leurs leçons; mais leur fâcherie n'eut pas de suite.

La guerre de l'église aurait pu finir tout d'un coup, si les cardinaux d'Avignon n'avaient pas été intéressés à la perpétuer. Clément VII mourut. Le roi envoya sur-le-champ deux seigneurs de sa cour, chargés de faire surseoir à l'élection.

Quoiqu'ils fissent la plus grande diligence, s'étant même fait précéder par un courrier, ils trouvèrent le trône pontifical rempli. Les cardinaux avaient élu Pierre de Lune , qui prit le nom de Benoit XIII. Ils crurent se mettre à l'abri du reproche que leur précipitation méritait, en dressant, avant l'élection, un acte portant que celui d'entre eux sur lequel le choix tomberait renoncerait à sa dignité, si le sacré collège jugeait cette abnégation nécessaire. Précaution illusoire, s'ils connaissaient le caractère de Pierre de Lune, le plus obstiné des hommes. Le malheur d'avoir manqué la paix de l'église fut compense par UiiC trêve de quatre ans , conclue entre la France et l'Angleterre.

On peut mettre aussi entre les événements qui consolèrent alors la France, la réconciliationdeMontfoitelde Clisson, qui n'était pas indifférente à la tranquillité du royaume. La double passion qui animait ces deux hommes, l'une d'achever la perte de celui qu'il avait voulu deux fois assassiner, l'autre de se venger, entretenait une guerre opiniâtre en Bretagne. Clisson, retiré après sa disgrâce dans ses domaines, avait trouvé des amis dont l'appui le mettait en état nonseulement de résister au duc, mais encore de l'attaquer. L'intervention de leurs partisans respectifs avait quelquefois procure entre le seigneur et le vassal des accommodemeiils que l'animosiié réciproque rompait a la première occasion. Les oncles et le Irère du roi, entre lesquels la rivalité du gouvernement et d'autresjalousies commençaient à éclater, fouiiiissaieut aux deux Bretons des secours d'hommes et d'argent; les ducs de Berry et de Bourgogne a Montfort, le duc d'Orléans à Clisson.

Au moment où les deux ennemis se faisaient la guerre avec le plus a'acharnement, que le duc venait de prendre et raser une forteresse de son vassal , nommée la Boche-de-Rien , que le vassal venait de brûler Saial-Brieux , et d'emporter la vaisselle d'or et d'argent du duc, Clisson reçoit de Montfort une lettre par laquelle il le priait de se rendre incessamment auprès de lui a Vannes, pour terminer a l'amiable leurs différends. La lettre était pleine d'estime et d'affection. Le duc rappelait a Clisson leur ancienne amitié, et se montrait très-empressé de la reiiouveler. La lassitude des combats et d'une vie sans cesse troublée par les inquiétudes, peut bien avoir causé la démarche amicale de iMontfort; mais elle peut aussi être l'effet d'un sentiment noble et généreux, qui, dans une âme grande, triomphe tôt ou tard de l'impeluosité de la passion. Deux fois attaque en trahison, Clisson délibéra, hesiia, et demanda enfin pour otage le fils aine de son seigneur. « Partez, »dit le duc à ceux qu'il chargeait de la con-

duite de son fils , « partez , menez mon « fils au chàtel .Tosselin , et m'emmenez « messire Olivier de Clisson, car je me « veuille accorder avec lui. »

Clisson reçoit avec attendrissement le jeune prince, le ramène avec lui et le présente à son père, qui, de son côté, admire la grandeur d'àme et la confiance héroïque d'un adversaire trop longtemps méconnu. Ces deux honuiies, si longtemps ennemis , se considèrent un instant , et se précipitent dans les bras l'un de l'autre. Dans ce moment il n'y eut plus ni haine ni dissimulation. Pour être pkis libres, à l'abri des importuns, ils se retirèrent dans un vaisseau, et en deux heures d'entretien ils réglèrent des différends que des négociations plusieurs fois recommencées par des seigneurs et des prélats distingués, par les princes mêmes et par le roi de France, intervenu comme seigneur suzerain , n'avaient pu terminer.

La précipitation des cardinaux d'Avignon avait fait manquer l'occasion d'éteindre le schisme; on crut eiv trouver encore le moyen dans la condition mise à l'élection de Benoît , de se démettre si la cession était jugée nécessaire. Ou résolut de tenter cet expédient. Le roi envoya un célèbre docteur , nommé Pierre d'Ailly, le négocier : mais il trouva un homme qui , au lieu de conférer avec lui de bonne foi, ne travailla qu'à le séduire, pour éluder une réponse. Sur le rapport de d'Ailly, à son retour, on conclut de tenir un concile national. Il fut assemblé à Paris, composé des patriarches d'Alexandrie et de Jérusalem, de sept archevêques, quaranteévêques, d'une multitude d'abbés et de docteurs , de six conseillers du parlement et de trois avocats. Les opinions ne furent point partagées.

Tous les suffrages se réunirent pour la voie de la cession. Les légats de Benoît, qui étaient à Paris , obtinrent qu'on ne prendrait pas un parti définitif avant que de l'avoir instruit de la décision. Lesducs de Berry, de Bourgogne et d'Orléans, accompagnés d'une cour nombreuse, se chargèrent d'aller la porter eux-mêmes

à Avignon. Ils crurent que la solennité de la déclaration abattrait le pontife ; mais il n'y eut pas d'échappatoires, d'ambiguïtés, de subterfuges, sur lesquels il ne se repliât pour éviter de donner une réponse décisive. Fatigués de ses tergiversations, les princes s'adressèrent au sacré collège, et obtinrent qu'il déclarerait que le cas prévu pour la cession était arrivé, et que le bien de l'église exigeait que Benoît se démit, comme il s'y était engagé. Mais il prétendit que la décision des cardinaux était mal fondée, parce qu'il y avait un autre moyen de procurer la paix de l'église, indiqué même par le concile de Paris; savoir, non pas l'abdication de lui seul , mais des deux papes ; et qu'il fallait pour cela qu'ils s'abouchassent. C'était se procurer un délai dont on ne pouvait prévoir la fin; et la maladie du roi, dont les attaques revinrent jusqu'à sept fois dans cette année, empêcha que l'affaire ne fût suivie. Dans ce temps, la reine, objet de la tendresse de son époux dans ses moments lucides , et de sa haine dans ceux de sa noire mélancolie, fixa son séjour à l'hôtel Saint- Paul, pendant qu'il continua d'habiter le Louvre.

Le bannissement des juifs, commun sous les règnes précédents, se renouvela sous celui-ci , et a été le dernier. On leur reprochait le grief ordinaire, l'usure. A la vérité, ils la portaient à l'excès. On leur imputa aussi, mais sans preuves bien claires , d'avoir massacré un de leurs rabbins, parce qu'il s'était fait chrétien.

Sept des plus riches d'entre eux furent accusés de travailler à faire des prosélytes. Le prévôt de Paris les condamna au feu; car, disait-il , si les destructeurs des édifices sacrés méritent la mort comme sacrilèges, à plus forte raison doivent être punis du supplice le plus rigoureux les destructeurs des temples vivants du Seigneur, et les empoisonneurs des âmes. Le parlement infirma la sentence, et la commua en la peine de subir une fustigation publique trois dimanches consécutifs. Ils en souffrirent deux, et se rédinièrent de la troisième par argent. Ce

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bannissement n'a été révoqué que par les lois d'égalité de la dernière révolution; mais quoique la nation n'ait point été réintégrée jusque-là dans la participation des droits civils, les juifs néanmoins, sous le voile d'une tolérance tacite, ont pullule en France, surtout dans les temps de troubles, et aussi abondamment qu'ils auraient t'ait s'ils avaient été rappelés légalement.

[ 1 395] A force de petites trêves, les Français et les Anglais parvinrent à en faire une de vingt-huit ans. Elle fut conclue à l'occasion du mariage de Richard , roi d'Angleterre, avec Isabelle, fille aînée de France, âgée de six ans. Les ambassadeurs qui vim'ent le traiter à Paris avaient une suite de deux cents personnes. La France les défraya, ainsi que ceux qui se rendirent à la célébration du mariage. Il se fit dans la sainte Chapelle. La dot que les Anglais avaient commission de demander de deux millions, et qu'ils rabattirent à quinze cent mille livres, fut réduite en définitif à un million. Ils obtinrent la grâce de Pierre de Craon . on ne sait par quel motif ils la demandèrent. L'assassin de Clisson reparut à la cour, mais peu considéré. Ou forcé, ou volontairement , en témoignage de son repentir , il fit élever une croix de pierre décorée de ses armes près du gibet de Montfaucon, oi^i son effigie avait été attachée. Il obtint aussi qu'il serait accordé des confesseurs aux criminels que l'on menait au supplice. Ses biens confisqués ne lui furent pas rendus, et il resta, pour ainsi dire, sous l'anatlième de l'ignominie, et oublié du duc de Bretagne, qui, obligé de quitter quelques mois son duché pour un voyage de convenance en Angleterre, confia sa femme et ses enfants à la garde de Clisson, qu'il avait haï, mais toujours estimé. [1396] Moyennant cette trêve de vingthuit ans, la France se trouva et se crut pour longtemps exempte de guerre nationale; mais elle n'empêcha pas beaucou|) de Français d'aller la chercher ailleurs. L'Italie leur offrit encore une arène où s'exerça leur génie guerrier. Galéas Yisconti , duc de Milan , père de la du-

chesse d'Orléans, molestait toujours les Génois; et toujours leur argent et une bonne solde leur attiraient des chevaliers français pour les protéger. Valentine, chagrine de ces obstacles opposés au projet de son père, tâchait, comme elle avait déjà fait, de détourner ces impatients guerriers. Mais comme le conseil de France, en souffrant le passage de ces secours aux Génois, avait des vues qu'il ne voulait pas laisser pénétrer par la duchesse, on la força de quitter la cour, où sa surveillance était dangereuse. Son éloignement permit de mettre la dernière main à un traité par lequel les Génois se livrèrent à la France plutôt que de tomber sous le joug des Visconti. Galéas, très-fâché de voir son ambition trompée, envoya défier, pour l'aftVont fait à sa fille, les seigneurs qu'il savait lui avoir été contraires et le roi lui-même; mais on ne tint compte de cette bravade.

On a aussi donné un autre motif de l'éloignement de Valentine, qui pouvait être le véritable, et l'affaire de Gênes seulement le prétexte; c'est la jalousie de la reine , piquée de la préférence accordée par son époux , pendant sa maladie , aux soins de sa belle-sœur. La malignité, implantée dans les cours , donnait même pour cause à cette préférence des complaisances familières qui pouvaient porter ombrage à l'épouse. Isabelle se flatta peut-être que l'absence faisant oublier la duchesse, elle se rétablirait dans ses droits pendant les accès de son mari, comme elle en jouissait en sauté : mais c'était en vain qu'on aurait espéré des affections constantes dans un honune si fré(juemment aliéné. Quelquefois il conservait dans son bon sens les sentiments qu'on lui avait inspirés pendant ses rechutes : quelquel'ois aussi il en changeait et en prenait de tout opposés. De là les troubles qui ont agité le règne de cet infortuné monarque. Galéas avait constitué en mariage à sa fille, connue partie de sa dot, le comté d'Asti, mais il le retenait. L'injustice du père influa sur le bonheur de sa fille. Cette raison d'intérêt mit du froid entre les deu.\

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époux. La niali gnité joua encore ici son rôle. Elle débita que le duc d'Orléans avait vu avec plaisir s'éloigner son épouse, parce qu'elle le gênait dans ses fréquentes entrevues avec la reine. Les troupes envoyées en Italie pour s'assurer de Gènes mirent aussi le geiîdre de Galéas en possession du comté d'Asti.

Cette guerre n'était pas assez considérable pour occuper les chevaliers français et les empêcher de prendre part à une expédition contre les Turcs, qui était une vraie croisade sans en avoir le nom. Les dispositions s'en firent dans une entrevue à Guines, entre Richard II et Charles YI, qui mena Isabelle, sa fille, à son époux. Les deux cours y assistèrent et firent assaut de luxe et de magnificence. Bajazet, empereur de Constantinople, envahissait la Hongrie. Sigismond, roi de ce pays, envoya de tous cotés demander des secours. La réunion d'une grande multitude de nobles à Guines fut une circonstance favorable au désir des Hongrois.

Ils s'offrirent pour cette expédition, et le duc de Bourgogne proposa Jean , son fils aîné, comte de Nevers, pour les commander.

Ce prince écrivit au comte d'Ostervant, son beau-frère, une lettre qui l'invitait à se joindre au corps de noblesse qui devait l'accompagner. Albert de Bavière, père du comte, le voyant presque disposé à se laisser entraîner, lui dit : « Guil- « laume, puisque tu as la volonté d'aller « en Turquie et en Hongrie , contre gens « qui jamais ne nous forfirent, nul titre « de raison tu n'as que pour la vaine « gloire de ce monde. Laisse Jean de « Bourgogne et nos voisins de France « faire leur entreprise, et fais la tienne. « Va plutôt eu Frise et conquiers notre « héritage. »

Le comte de Nevers partit avec dix mille hommes d'armes et plus de deux mille chevaliers et écuyers. Ils furent joints, en entrant en Hongrie, par les troupes du royaume : tous réunis ils formaient une année de plus de cent ]nille honunes. Rien ne résiste à leurs

premiers efforts; ils reprennent, la plupart d'assaut, les villes dont les Tun-s s'étaient emparés, et mettent le siège devant Nicopolis, forteresse de Bulgarie. Bajazet se présente pour la délivrer. Ivres, pour ainsi dire, de la victoire, les Français se précipitent avec leur impétuosité ordinaire sur les bataillons exposés à leur choc , s'y enfoncent, sans s'embarrasser s'ils sont suivis et soutenus par Sigismond, et se faisant même un point d'honneur de ne le pas attendre. Le Turc avait rangé son armée en croissant. Quand il voit ces escadrons avancés dans son centre, il replie les deux cornes et les enferme. Les Hongrois , qui veulent suivre les Français , sont repoussés et mis en fuite. Ce ne fut plus un combat dans ce centre , mais un massacre.

Plus des trois quarts de cette noblesse imprudente périt sur le champ de bataille. De ceux qui se rendirent, Bajazet ne conserva que huit prisonniers, dont il espérait une forte rançon , entre autres le comte de Nevers et Philippe d'Artois, comte d'Eu, connétable de France, la cause de tout ce désastre, par le même genre de témérité et d'obstination qui avaient déjà été si funestes à son trisaïeul et à la France, à la journée de la IMassoure. On dit que Bajazet voyant au comte de INevers quelque chose de sinistre dans la physionomie, l'épargna, jugeant que sa vie serait îuneste aux chrétiens ; pronostic sans doute imaginé après l'événement. Aux sonnnes immenses données pour la rançon des prisonniers, on ajouta, en présent , des tap'sseries de la manufacture d'Arras, et des toiles de celle de Reims. On choisit ces sortes d'ouvrages de préférence aux étoffes de soie et aux tissus d'or et d'argent, dans la fabrication desquels nous n'aurions pu soutenir la comparaison avec les manufactures d'Alexandrie, du Caire et de Damas.

Dans l'entrevue de Guines, il avait été question du schisme. Les deux rois étaient convenus d'envoyer à Avignon et à Home solliciter les deux p;q)es de donner la paix à l'église, de quelque

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manière que ce fût. Benoît refusa de recevoir les députés anglais. Boniface déclara aux Français qu'il se croyait vrai pape, et que jamais il ne renoncerait à cette dignité. L'université de Paris, instruite de ces dispositions, exhorta Charles VI à soustraire le royaume à l'une et à l'autre obédience, le seul moyeu, disait-elle, de vaincre robstination des deux compétiteurs.

[1397] Mais l'état du roi, qui empirait toujours, ne permettait pas de prendre des résolutions fixes dans les affaires les plus importantes. Ses rechutes devenaient si fréquentes, qu'on j ouvait dire que la démence était son état habituel. Quand il en sentait les approches , il avait soin de recommander qu'on ne laissât auprès de lui aucun instrument dont il pût frapper. « J'aime mieux mourir, disait-il, « que de faire du mal à quelqu'un. Hélas , « ajoutait le malheureux prince, si quel- « ques-uns de la compagnie sont coupa- " biesdemes souffrances, je les conjure, " au nom de Jésus-Christ, de ne me pas « tourmenter davantage. Que je ne lan- « guisseplus, et qu'ils achèvent bientôt de « mefaire mourir. » Ces paroles font voir qu'il se croyait ensorcelé. Elles furent dites peut-être à l'occasion des tourments que lui firent souffrir deux moines empiriques, auxquels on eut l'imprudence de l'abandonner. Ils lui donnèrent des breuvages désagréables, lui ùrent à la tête des scarifications douloureuses, et le fatiguèrent d'opérations magiques qui n'opérèrent pas mieux. On le laissa six mois entre leurs mains , terme apparemment (pi'ils avaient mis à sa guérison, à laquelle on croit qu'ils s'étaient engagés sous peine de mort. Ils furent en effet punis du dernier supplice, mais moins peut-être à raison de leur imposture, que pour leur conduite licencieuse pendant le cours de leur traitement, et surtout pour les imj)utations de maléfice aussi ridicules qu'imprudentes auxquelles ils se livrèrent , et dans lesquelles ils imj)liquèrent le duc d'Orléans lui-même. Isabelle commençait à craindre la compagnie de son époux dans ses

accès. Quand , dans son état de frénésie, il semblait la désirer, on la remplaçait par une jeune fille, nommée Odette de Champdivers, qu'on appela lapelile reine, et dont la douceur et la complaisance gagnaient sur lui ce qu'on n'eût pu en obtenir autrement que par la force. Le royaume d'ailleurs était gouverné avec assez de tranquillité , et en parfait concert, par la reine et leduc d'Orléans. Mais Isabelle, liée à un mari frénétique, et le duc à une épouse absente, il ne se pouvait que les fréquentes entrevues qu'exigeaient les affaires ne fissent naître des soupçons, et que les courtisans, qui ne purent avoir part à l'autorité, n'empoisonnassent cette bonne intelligence, afin de les déeréditer dans l'esprit du peuple, et de faire naître des troubles dont ils profiteraient.

[1398] Le schisme était toujours un objet d'inquiétude pour le conseil de régence. La France envoya à tous les souverains des négociateurs , la plupart prélats, chargés d'engager chacun leur pape à se démettre. L'empereur répondit :

« Quand le roi de France aura soumis le « sien, je soumettrai le mien. » Cette condition était commode pour les deux rivaux, qu'elle autorisait à refuser chacun la primauté dans la décision. Comme rien ne finissait , on convoqua une assemblée à Paris. Le patriarche d'Alexandrie, sept archevêques , trente-deux évéques , des députés des universités de Paris, Orléans, Angers, Montpellier, Toulouse, beaucoup d'abbés, et des clercs de tous les rangs s'y rendirent. Le roi de Navarre, le duc de Bourbon, le comte de Nevers, le chancelier, plusieurs seigneurs et gens du conseil y assistaient. Comme le roi était malade , les ducs de Berry , de Bourgogne et d'Orléans présidèrent. Sur trois cents personnes, trente-cinq seulement s'opposèrent à la soustraction d'obéissance au pape Benoît XIII. Tous les autres adhérèrent à cette résolution, en vertu de laquelle il fut défendu d'obtempérer à ses ordres et de rien payer à ses collecteurs. Il fut arrêté en conséquence qu'il serait pourvu à l'avenir aux bénéfî-

ces électifs par élection, et aux autres par collation des évéques.

On envoya signifier cette décision à Benoît ; il répondit : « JMes frères les car- « dinaux m'ont promu à cette dignité.

« Pape je me suis cru, et pape je demeure- « rai tant que je vivrai. » ]\Iais ses propres cardinaux le trouvant décidé contre toutes les remontrances, l'abandonnèrent, et se retirèrent à Villeneuve, petite ville du voisinage d'Avignon. Des troupes françaises commandées par Boucicaut l'investirent : mais il ne souffrit pas beaucoup du blocus , parce que , si les ducs de Berry et de Bourgogne le poursuivaient ouvertement en exécution de la décision de l'assemblée de Paris, le duc d'Orléans le protégeait secrètement.

Sa qualité de régent lui donnait sur ses deux oncles un avantage qu'il ne savait pas toujours modérer. En voici un exemple. Un Jean de Bar, beau clerc, dit la chronique, négromancien et invocateur de diable, se donnait pour sorcier, et employait apparemment ses prestiges avec assez d'adresse pour fasciner les yeux , et faire paraître le diable , puisque la chronique ajoute qu' il faisait bien son devoir. Il se permettait assez publiquement ses conjurations et autres opérations magiques , parce qu'il se croyait en sûreté sous la sauvegarde du duc de Bourgogne; mais le duc d'Orléans, sans égard pour cette protection, fit prendre, condamner et brûler le négromancien. L'oncle crut que c'était pour le braver que son neveu avait ordonné les procédures et l'exécution; de là l'intention de se contrarier , pendant qu'il aurait fallu dès lors la plus grande union dans le conseil pour faire tourner au profit de la France les événements qui se préparaient en Angleterre.

[1399] Richard II , fils du prince INoir ,* placé enfant sur le trône, s'en montra indigne quand il parvint à l'âge de gouverner, ou du moins ne s'en montra digne qu'un seul jour, celui où, âgé de seize ans seulement, il se porta au-devant d'une multitude soulevée, qui déjà bandait les arcs pour venger son chef Wat-

DE FRANCE. dk j. c. 1399.

Tyler, que le maire de Londres, choqué d'une insolence qu'il sortait de se permettre envers le roi , venait de tuer sur la place. » Mes amis , s'écria-t-il en s'a- « vançant vers eux, prétendez-vous donc « tuer votre roi ? Cessez de vous affliger « de la perte de votre chef. C'est moi qui « serai votre général. Suivez-moi, et « vous aurez satisfaction de tous vos dé- « sirs. » îMais il ne soutint pas tes espérances que de si beaux commencements semblaient annoncer ; et sa cupidité , ses débauches et ses imprudences suscitèrent autour de lui des circonstances difficiles, dont son caractère, plutôt violent qu'énergique, ne fut pas en état de triompher. Il mécontenta le peuple par les impôts , et les grands par la violation des privilèges de la nation. Ceux qui lui résistèrent, outre sa disgrâce, encoururent la peine de l'exil, de la prison , de la mort même. Il n'épargna pas ses parents les plus proches, et fit étouffer dans un cachot le duc de Glocester, un de ses oncles. Le duc de Lancastre, autre frère de son père, étant mort, il priva le duc d'Hereford, son fils, de sa succession, et le contraignit de vivre exilé, sans biens et sans apanage. Le mariage que Richard avait contracté avec Isabelle de France le rendait plus hardi à se permettre ces violences , parce qu'il espérait qu'en cas de révolte son beau-père le secourrait; mais la rébellion le frappa conuiie un coup de foudre.

Pendant qu'il était occupé d'une guerre d'Irlande, les seigneurs appellent de Paris, oh il s'était retiré, le duc d'Hereford , qui prit le nom de duc de Lancastre. Il part de Bretagne sur trois petits vaisseaux, portant en tout quatre-vingts hommes d'armes. ï^n arrivant il trouve une armée. A mesure qu'il avance, elle se grossit des déserteurs de celle du roi, qui fuit et qui se renferme dans un château fort. Lancastre fait des dispositions pour l'assiéger. Richard demande une conférence. Le rebelle entre hardiment , lui douzième. Les portes se referment. Le roi , entouré d'une bonne garnison, pouvait l'arrêter et s'en défaire;

DE J. c. 1400. CHARLES VI.

mais Lancastre l'effraye, lui ordonne de le suivre à Londres pour rendre conij)te de son gouvernement , fait juger son roi par un parlement, le premier qui se soit laissé acheter ; le roi est condamné à abdiquer. Lancastre prend la couronne, sous le nom de Henri IV , et quelques mois après Richard est trouvé mort dans la Tour.

La seule attention que Charles VI donna à cette catastrophe, fut de réclamer sa fdle Isabelle, qui n'avait que dix ans. Cependant le duc d'Orléans lit mine de vouloir venger le mari de sa nièce. Il envoya très-imprudemment un déii injurieux au nouveau roi. Celui-ci répondit par une assertion qui dut mortilier le prince. Il lui soutint que lui-même, duc d'Orléans, l'avait excité à son entreprise, pour contrarier le duc de Bourgogne, qui s'y opposait. « En l'honneur de Dieu, « ajoutait-il , en l'honneur de Notre- « Dame et de monsieur saint George, « vous mentez faussement et mauvaise- « ment quand vous dites que nous n'a- « vons pas eu pitié de notre roi lige et « souverain seigneur; et plût à Dieu que « vous n'eussiez oncques fait ni procuré, « contre la personne de votre seigneur « et frère , et les siens , plus que nous n'a- « vons fait contre notre dit seigneur. » Ce trait fait allusion au bruit qu'on répandait,* et que la rage des factions accrédita ensuite, queleducd'Orléans avait procuré la maladie de son frère par des maléfices, pour s'emparer du trône. La préférence que Charles VI donnait aux soins de sa belle-sœur était un moyen dont on se servait pour rendre l'accusation probable; et par le mot les siens, Henri IV entendait la mort du ûls aîné du roi, qu'on prétendait proc^^re'f? pour le même but.

Outre la catastrophe d'Angleterre, la lin du quatorzième siècle est marquée par le détrônement de Venceslas, empereur d'Allemagne, par l'abandon du royaume de Naples , que fit Louis II , duc d'Anjou, successeur de son père, à Ladislas, son rival, né en Hongrie; non un abandon de gré à gré : mais Louis , plus

fait pour une viedouce que pour la guerre, après quelques efforts malheureux, se retira dans ses possessions de France, sans renoncer à son droit sur celles d'Italie. Les deux papes jouèrent un rdie dans la lutte des compétiteurs. Celui de Boniface fut le plus brillant. Il donna tout son argent à Ladislas, engagea ses cardinaux à se dépouiller en sa faveur, et de sa seule autorité il fit présent aux partisans de son protégé des biens des seigneurs napolitains et siciliens qui lui étaient contraires. Cette libéralité, qui lui coûtait si peu, servit plus au Hongrois qu'on n'aurait cru. Pour conserver leurs biens, plusieurs abandonnèrent le Français, que Boniface avait eu soin d'excommunier; d'autres s'attachèrent à l'adversaire de Louis, pour obtenir les terres que l'excommunication lancée contre ses auxiliaires leur assignait. Quant à Benoît , renfermé dans Avignon,il ne put qu'opposer ses foudres à celles de son rival; foudres dont le fréquent usage, continué dans ce siècle, fendait la force bien moins efficace que dans les précédents.

Jean V de Montfort , duc de Bretagne , mourut, et prouva par ses dernières dispositions,quesa réconciliation avec Clisson avait été sincère. Il lui recommanda sa femme, et confia ses enfants à sa garde, en attendant qu'ils fussent remis entre les mains du duc de Bourgogne, leur tuteur. A peine avait-il les yeux fermés, que la fille de Ciisson, veuve de Jean de Penthièvre, vint lui dire : « Il ne tient « qu'à vous que mon mari recouvre son « héritage de Bretagne. — Comment ? lui « demanda-t-il. — En vous défaisant des « enfants de Montfort. — Ah ! cruelle et « perverse femme, s'écria Ciisson, si tu « vis longuement, tu seras cause dedé- « truire tes enfants d'honneur et de « biens. » Il mit une telle force dans son ton et les menaces dont il l'accompagna, qu'elle fut saisie de frayeur, et qu'en fuyant elle se précipita et se cassa la cuisse.

[1400] Le ducd'Orléans approchait de trente ans. On avait droit d'attendre de lui uu gouvernement sage et des soins

HISTOIRE DE FRARCE.

tendres et affectueux pour son frère. On pouvait avoir les mêmes espérances de la reine, à peu près du même iiiie. Il paraît que malheureusement on se trompa.

Malgré sa qualité de régent, la présence du ducde Bourgogne, son oncle, ne laissait pas que de lui imposer. Celui-ci fut obligé de faire un voyage en Flandre pour le mariage d'une de ses filles. Le neveu profita de cette absence pour s'emparer de toutes les parties du gouvernement, surtout des finances, qu'il prodigua sans mesure, avec la reine, aussi absolue et pas plus économe que lui. Il eut soin de se faire confirmer par le parlement tous les pouvoirs qu'il prenait.

Le duc de Bourgogne s'en plaignit dans une lettre qu'il écrivit à la cour des pairs. Il y montrait le danger qu'il y avait de laisser toute l'autorité entre les mains de personnes si disposées à en abuser « Car, « disait-il en finissant, c'est grand'pitié et « douleur de oyr ce que j'en ai oy dire. » La pitié tombait apparemment sur la conduite qu'on tenait à l'égard du roi. On commençait à le négliger dans ses accès de maladie. Il manquait souvent, pendant que tout affinait autour de safemme et (le son frère.

[140l]LeducdeBourgognene s'en tint pas à des plaintes; il menaça de se faire, par les armes, justice de l'exclusion qu'on semblait lui donner dans les affaires de France. Il avait un autre grief; c'est qu'en l'éloignant des affaires, le duc d'Orléans prétendaitfaireencore tomber sur lui l'odieux des impôts. Il en établit un qu'il étendit jusque sur le clergé, alléguant que c'était pour faciliter la paix de l'église, et publiaqu'ille faisait parle conseil du duc de Bourgogne. L'oncle donna un démenti formel à son neveu, et partit avec des troupes pour le soutenir. Le duc d'Orléans en assembla de son côté, et les environs de Paris se remplirent de soldats. Le duc de Berry et plusieursdes principaux seigneurs intervim-ent, et suspendirent les hostilités. Heureusement le roi revint en son bon sens. Quelquefois il confirmait ce qui s'était passe pendant sa maladie, quelquefois il l'improuvait. Dans cette

circonstance, après s'(?tre fait rendre compte, il munit de sa sanction un règlement du conseil qui statua que, pendant l'occupation du roi (ainsi nommait-on sa maladie), rien ne se ferait sans l'autorisation du duc de Bourgogne.

K'y eùt-il eu que la vie licencieuse du ducd'Orléans, c'en était assez pour nepas laisser offrir au peuple le scandale de le faire gouverner par un homme sans ménagement et sans frein. Les mœurs de ceux qui gouvernent influent souvent plus qu'on ne pense sur l'obéissance des gouvernés. On raconte du duc des traits dignes du libertin le plus effréné. Il eut une multitude d'enfants naturels. Dans ce nombre, il en est un dont la gloire fait oublier la naissance : c'est le fameux comte de Dunois, tige de la maison de Longueville, lecompagnon des malheurs et de lafortunede Charles VII, qui naquit, ainsi que lui, vers ce temps. Tels princes, tels courtisans. Le comtedeSaint-Paul, Valeran lîl de Luxembourg ' , attaché à la cour de France et envoyé pour commander à Gênes, s'était fait chasser par les Génois, auxquels il déplut, dit-on, pouravoir trop plu à leurs femmes. L'austérité des mœurs et la sévérité de Boucicaut rétablirent dans cette ville l'empire que la république avait donné sur ellemême à la France; mais la soumission de ce peuple inconstant ne fut pas de longue durée.

[1402] Nous avons vu Benoît XIII ren-

' Les Saint-Paul ou Saiut-Pol de ce temps étaient une branche de la maison de Liixemboui-g. Heuri de Limbourg , comte de Luxembourg par sa mère, et mort en 1280, fut la tige des deux branches principales de ce nom : la première , dite impériale , qui compta cinq empereurs et d'où sortit un rameau dit ducal, par un des fils de l'empereur Charles IV; la seconde, dite de Luxembourg-Ligny, d'où provinrent les rameaux de Saiut-Pol , de Brienne , de Piney et de Martigues. Valeran 111 de Luxembourg, dont il est ici question , qui fut conuétahle de France et l'un des plus célèbres partisans du duc de Bourgogne, était le quatrième descendant de Valeran Ide Luxembourg- Ligny , second fils de Henri de Limbourg; et Je fameux connétable de Saint-Pol, Louis, qui fut décapité sous Louis XI , était petit-neveu de Valeran III. — Dans la branche impériale, le premier empereur de cette maison , Henri VII , était petit-fils du même Henri de Limbourg.

DF. j. c. iiOL CHARLES VI

fermé dans Avignon, abandonné par ses cardinaux, méconnu et repoussé par la presque unanimité des Français. Grâce au duc d'Orléans, le blocus n'avait pas été sévère; les cardinaux déserteurs le voyant à peu près libre, revinrent sous ses étendards; et moyennant des promesses, et des lettres tantôt exhortatoires, tantôt menaçantes , faites par des agents adroits disséminés dans les provinces, la soustraction d'obédience, déjà mal exécutée, fut tout à fait rétractée; le roi ne se ressouvint pas d'y avoir adhéré, et Benoît raffermit la tiare pontilicale sur sa tête. Mais peu reconnaissant de cette déférence, il excommunia les évêques élus pendant la soustraction, et mit leurs diocèses en interdit. Le roi donna des édits pour maintenir les nouveaux pasteurs. Le duc d'Orléans, protecteur de Benoît, s'entremit de son côté pour l'amener à des résolutions plus mesurées.

Il fut joué par le pontife, et les exactions et les troubles continuèrent de scandaliser les fidèles.

Les relâches que la maladie du roi éprouvait de temps en temps avaient jusqu'alors fait espérer qu'en s'usant, pour ainsi dire, elle pourrait s'adoucir avec l'âge; mais le mal redoublait, accompagné de symptômes toujours plus alarmants. A la noire mélancolie se mêlaient des accès de fureur et une opiniâtreté persévérante dans ses volontés bizarres. Il fut pendant six mois , que dura un de ses accès, sans vouloir permettre que personne l'approchât pour lui rendre les services de propreté nécessaires. En employant les manières douces et caressantes de Valentine, sa bellesœur, on aurait sans doute pu lui faire souffrir les soins et les remèdes ; mais on imagina de faire paraître tout à coup six hommes déguisés et noircis qui le saisirent. Il en fut épouvanté, et se laissa traiter avec la docilité d'un enfant. Les circonstances affligeantes de cette triste maladie se répandaient dans le public.

Chacun en était touché et plaignait ce prince infortuné. Par sensibilité, ses sujets émus, d'un coimnun accord, lui

ANQOETIL — TOME II.

donnèrent le nom de Bien- Aimé; titre précieux pour un monarque , mais dont il est pénible de n'être redevable qu'au sentiment de la pitié!

[1403] Après ce terrible accès, Charles VI profita d'un moment lucide pour fixer le gouvernement. Jusque-là les dispositions n'avaient été que provisoires; mais le roi donna à celles-ci toute la solennité qui pouvait les rendre permanentes. Il établit un nouveau conseil d'état, composé de la reine, des princes du sang, du connétable, du chancelier et des ministres actuellement en place.

A l'édit qui contenait cette formation il en joignit un autre tout à l'avantage de la reine. Il y disait qu'arrivant sa mort, son fils aîné serait aussitôt reconnu souverain, sous la garde et la tutelle de sa mère seule. Ces deux grands moyens de puissance étant assurés à la reine exclusivement àtoutautre, ils" ensuivaitqu'organe de son fils souverain, quoique encore enfant, Isabelle devait jouir désormais de l'autorité la plus étendue et la plus absolue. Ces deux édits furent portés par le connétable et le chancelier au parlement. La cour eut ordre, ainsi que les princes et les grands officiers, et la reine même, de jurer de s'y conformer; ce qui fut exécuté sans réclamation.

Aussitôt que l'autorité fut consolidée, de nouveaux impôts en notifièrent au peuple l'exercice. Une rupture avec l'Angleterre, dont on se disait menacé, fut le prétexte des subsides. Les ducs d'Orléans et de Bourgogne se partagèrent les opérations militaires contre l'ennemi commun. Ils se mirent en campagne avec ostentation :lepremier, se destinant contre la Guienne, avança jusqu'à Soissons où sa vanité eut la satisfactioii d'une entrée magnifique, et il revint à Paris. Le second alla dans ses états de Flandre, où il présidait à la construction de châteaux de bois dont il devait investir la ville de Calais , comme avait fait Edouard III quand il la prit.

- [1404] Pendant ce voyage et ces préparatifs, rimpôt se percevait. A mesure quelarecetteavançaitjlesbruitsdeguerre

16Î HISTOir.E

uiiii'auaieul. On portait les deniers dans la tuur du Louvre. Le duc d'Orléans, à SQt\ retour, demande l'ouverture du trésor. Les gardiens dépositaires refusent.

Il fait enfoncer les portes à coups de hache, et enlève tout ce qui s'y trouvait. Le duc de Bourgogne accourt à Paris, blâme la conduite de son neveu. On croit qu'il repartit pour ses états dans le dessein d'y lever des troupes et de revenir s'emparer seul du gouvernement ; mais il tomba malade et mourut à Halle. Il fut le prince le plus riche de sou temps, et mourut insolvable. Sa veuve, !\Iarguerite de Flandre, fut obligée de renoncer à la communauté des biens, pour n'être pas comprise dans l'état de ses dettes. Elle se soumit à l'humiliante cérémonie en usage dans ces circonstances, de remettre elle-même sa ceinture, ses clefs et sa bourse sur le cercueil de son mari, en signe de l'abandon qu'elle faisait de sa part du mobilier, qui fut vendu publiquement au profit des créanciers. Son fils Jean, surnommé Sans-peur, hérita de la Bourgogne, de la Flandre et des nombreuses acquisitions de son père, et surtout de son ardeur à se mêler des affaires de la France; mais l'ambition de Philippe, déjà justiûée peut-être par les circonstances et par la conscience qu'il avait qu'il était plus digne de gouverner que les ducs d'Anjou et de Berry, ses frères, fut associée d'ailleurs à des vertus dont n'hérita pas son fils.

Le schisme continuait toujours. De même qu'il aurait pu finir après la mort de Clément XII, pape d'Avignon, si ses cardinaux ne s'étaient pas pressés d'élire Benoît XIII; de même il aurait été possible de se réunir, si les cardinaux de Rome avaient suspendu l'élection après la mort de Boniface; mais ils la précipitèrent, dans la crainte d'être engagés à la différer. En effet, elle était consommée quand les députés envoyés de France pour la retarder ou l'empêcher arrivèrent. Cosmat de Méliorati, cardinal de Sainte- Croix, prit la tiare sous le nom d'Innocent VII, avec la condition signée par lui et les cardinaux, et déjà reconnue si inu-

DE FRANCE. de j. c. 1405.

tile, de se démettre si la paix de l'église l'exigeait. L'université lui écrivit pour le prier de confirmer cet engagement à la face de l'univers; mais elle n'en reçut que des promesses vagues.

On a déjà connu la délicatesse de ce corps académique sur la conservation des honneurs et déférences qu'il croyait lui être dus. Charles Savoisi , chambellan du roi , pour n'avoir pas assez ménagé cette délicatesse, eut une affaire fâcheuse. Ses domestiques prirent querelle avec des écoliers pendant une procession du recteur qui passait devant sa porte. Des coups furent donnés, des pierres lancées, et la cérémonie mise en désarroi. Aussitôt les écoles sont fermées , les sermons cessent. C'était en carême, Lepeuple murmure. Le duc d'Orléans se donna des mouvements pour apaiser l'affaire. A sa sollicitation, le parlement différait de juger; mais enfin le prince consentit à laisser le cours de la justice libre. Le parlement condamna Savoisi à l'amende, pour n'avoir pas retenu ses domestiques, et avoir même paru les approuver , et à fonder une chapelle dont la nomination appartiendrait a l'université. Sa maison, d'où l'on avait vu partir les pierres et oti s'étaient retirés les domestiques après la bataille, fut rasée, et quelques-uns des coupables qui s'étaient laissé prendre, promenés, prêches et fustigés. C'était pour gagner l'université, et par elle le peuple, sur lequel elle avait une grande influence, que le duc d'Orléans lui avait enfin laissé donner cette satisfaction; mais sa condescendance n'empêcha pas les austères docteurs de présenter un mémoire vigoureux contre les désordres de la cour et du gouvernement. Le conseil promit de travailler à la réforme.

[1405] La reine usait largement de l'autorité qui lui avait été donnée par le dernier règlement. Elle y faisait participer le duc d'Orléans. Ils tenaient l'état le plus brillant, qui contrastait singulièrement avec la cour délaissée et mesquine de l'infortuné monarque. Dans un de ses instants de raison , la gouvernante de sps enfants vint se plaindre « qu'ils n'avaient

DE J. c. 1405. CHARL

« souvent que manger et que vêtir. — « Hélas! dit-il en soupirant, je ne suis « pas mieux traité. » Cette pénurie était rendue plus remarquable par les fêtes brillantes que se donnaient le beau-frère et la belle-sœur, et les plaisirs qu'ils prenaient ensemble, soit en public, soit dans le particulier, d'une intimité qu'on ne manquait pas de mal interpréter.

Le duc d'Orléans parait avoir eu le défaut de ne pas s'inquiéter de l'estime publique. Il se permettait même de braver l'opinion , soit par des plaisanteries , soit par des duretés. Il fit un jour avertir ses créanciers de venir recevoir ce qu'il leur devait. Us accoururent, pleins de confiance, au nombre de plus de buit cents. Au lieu d'argent ils ne reçurent que des mépris. A ceux qui en murmuraient, on répondit qu'ils étaient encore trop beureux que le prince vouliit bien leur devoir. Un autre jour il repoussa avec dédain les remontrances de l'université. « On « n'a que faire de vous , dit-il aux dépu- « tés; si vous aviez un point de loi à dé- « cider, appelleriez-vous des soldats ? Re- « tirez -vous. Retournez à vos écoles, « et ne vous mêlez que de votre métier. » Traiter si cavalièrement un corps qui avait une si grande influencesur le peuple, c'était au moins une imprudence.

Le duc d'Orléans avait un ennemi qui recueillait avec soin tous ces traits d'une conduite irréfléchie, et ne manquait pas de les orner des observations les plus propres à exciter l'indignation publique. Ce dénonciateur perfide était Jean Sans- ' peur, le nouveau duc de Bourgogne. Les deux cousins germains, nés le même mois de la même année , étaient bien différents de caractère. Le duc d'Orléans, insouciant, songeant par préférence à ses plaisirs, aimait l'autorité pour le faste, l'éclat, la satisfaction de dépenser et de répandre les faveurs. Le duc de Bourgogne, sombre, réservé, occupé des affaires, recherchait l'autorité pour dominer et agir en maître.

Après la mort de son père, il demanda et obtint l'entrée au conseil. Il s'y présenta comraehéritierdesseatimeatsdesou|)ère