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pour le peuple, dont il plaignait la misère. Sous prétexte d'une prochaine invasion des Anglais , le duc d'Orléans proposa l'établissement d'un nouveau subside. Le duc de Bourgogne, qui s'y opposa en vain, eut grand soin de divulguer les représentations qu'il avait faites dans le conseil. Cette conduite lui gagna l'affection des Parisiens. Ceque firent le duc d'Orléans et la reine pour obtenir leur estime ne servit à rien. C'était le tempsdu carême. Ils assistaient ensemble aux offices, visitaient les hôpitaux et faisaient de grandes aumônes; mais dans cette association de bonnes œuvres et debienfaits, la malignité voyait plutôt le scandale d'une liaison trop intime, que l'iiispiration d'une véritable piété. Des pamphlets , répandus avec profusion, noircissaient les actions indifférentes et dépréciaient les bonnes.

La prépondérance marquante du duc d'Orléans au conseil sur le duc de Bourgogne avait mortifié ce dernier, qui s'était retiré dans ses états. Isabelle et le duc d'Orléans triomphaient de son absence, quand tout à coup le duc partant de Flandre avec un cortège qui pouvait passer pour une armée, avance sans fracas et sans en avertir. Il était déjà près de Paris, que la reine et son beau-frère ignoraient encore sa marche, déguisée quelque temps sous le nom d'une expédition contre les Anglais. Effrayé de cette espèce d'irruption, et n'eu devinant pas l'intention , le duc d'Orléans se sauve précipitamment à Melun avec tout le conseil; la reine l'y suit, et ordonne qu'on lui amène son fils aîné, ainsi que sa bru. On soupçonne que le projet du duc de Bourgogne était de s'assurer du roi , de la reine, du dauphin Louis, et de gouverner sous le nom de celui-ci pendant les rechutes de son père. Dans cette vue, il avait le plus grand intérêt à s'assurer du jeune prince.

Le duc de Bourgogne était beau-père du dauphin Louis, auquel il avait eu l'habileté de faire épouser Marguerite, sa liile. Il apprend, en arrivant'à Louvrcs , que les deux jeunes époux ont été eulevés de Paris contre leur gré, et

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qu'ils sont sur la route de ]\Ielua; il y court, lui sixième, fait arrêter la litière, deiuande à son gendre s'il n'aimerait pas mieux revenir à Paris que d'aller où on le mène. Louis répond aflirmativenient. « Retournez donc, » dit impérieusement le beau-père aux conducteurs.

Louis de Bavière, frère de la reine, commandait l'escorte; il veut faire quelques remontrances. Le duc ne l'écoute seulement pas, et ramène le couple fugitif à Paris. Le roi de Navarre, les ducs de Berry et de Bourbon, le comte de la Marche, beaucoup de seigneurs, et les Parisiens en foule , les reçoivent avec les démonstrations d'une vive allégresse.

Le duc de Bourgogne est proclamé défenseur de l'état: l'université, le corps de ville, et tous les autres corps viennent le remercier.

Il assemble le conseil. Après avoir protesté qu'il ne prétend aucune part au gouvernement, il en expose énergiquenient les désordres, offre ses biens et sa personne pour y remédier. Ces propositions obligeantes étaient appuyées de ses troupes, qui occupaient les quartiers de Paris et les postes principaux des environs. Le duc d'Orléans en leva aussi ; mais il dut s'estimcT heureux de ce que l'affaire tourna en négociation. Les ducs de Berry et de Bourbon, les rois de Sicile et de Navarre, se portèrent pour médiateurs. Le ducdeBourgogne, qui avait protesté dans le conseil qu'il ne prétendait aucune part au gouvernement , en prit cependant une portion au moins égale à celle du frère du roi. Il laissa adroitement les finances dans le lot de son rival; administration délicate, toujours voisinede la haine des peuples. Les deux cousins s'embrassèrent, se jurèrent une amitié éternelle, et couchèrent dans le même lit : cette familiarité était la marque de confiance la plus sincère que des ennemis réconciliés pussent se donner. La reine revint, et fit une entrée triomphante , chargée de bijoux , et entourée de ses dames, brillantes de richesses. Les ducs d'Orléans et de Bourgogne marchaient aux deux côtés de la

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litière, et les Parisiens remplissaient l'air d'acclamations. Avec le gouvernement, les deux ducs se partagèrent ce qui restait de la collecte des impositions ; et le peuple, à qui l'on avait donné le spectacle d'une entrée pompeuse, d'un Te Deum bien chanté, d'un festin magnifique et des fêtes qui suivirent, se niontra bien content.

[1406] La tranquillité aurait été complète, si on avait pu se débarrasser de ce malheureux schisme. Il s'en présenta encore une occasion. Iiniocent Vil mourut. Les cardinaux de Rome, selon leur coutume, élurent promptement Ange Corrario, Vénitien, qui prit le nom de Grégoire XII. Il promit sa démission si Benoit donnait la sienne.. Tous deux s'écrivirent, se fixèrent un rendez-vous pour une entrevue à Savone. Benoît s'y rendit, Grégoire n'alla que jusqu'à Sienne. De ces deux villes tous deux publièrent des écrits pour s'accuser ou s'excuser réciproquement ; et après des démarches d'accommodement , plus démonstratives que sincères, les choses en restèrent au même état.

Les dfux gouvernants de la France s'appliquèrent à des entreprises propres à leur donner de la considération. Le duc d'Orléans publia qu'il allait réunir à la couronne les provinces que les Anglais en avaient détachées. L'occasion, en effet, ne pouvait être plus favorable, parce que l'Angleterre était troublée par des factions contre lesquelles Henri IV avait bien de la peine à soutenir son usurpation. Le duc de Bourgogne fit de.s préparatifs pour reprendre Calais. Le premier alla attaquer Blaye et Bourg, deux villes dont la prise aurait entraîne cellede Bordeaux; mais les sièges se prolongèrent, les pluies vinrent, ensuite les inondalions et les maladies; l'armée se perdit endésertions. Leduc de Bourgogne prenait prudemment pour le siège de Calais des mesures qui auraient pu réussir; mais le duc d'Orléans, de retour de sa malheureuse expédition, fit brusquement renouveler la trêve avec l'Anglelerre. On envoya au Bourguignon ordre du roi de

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renoncer à son projet. Il n'obéit qu'à regret Hprès des injonctions réitérées, et regarda cette trêve venue si à propos comme le fruit d'une manoeuvre du duc d'Orléans, humilié du mauvais succès de son expédition, et jaloux delà gloire que son rivai pouvait acquérir dans la sienne; mais il n'en revit pas moins son cousin avec toutes les apparences d'une sincère cordialité.

[1407] Cependant leur animosité perçait, malgré la contrainte qu'ils s'imposaient. Ils se contrariaient en tout, ne paraissaient au conseil que pour se contredire, et ne manquaient aucune occasion de se désobliger, quand iis pouvaient le faire sans trop d'éclat. On rapporte du duc d'Orléans une imprudence , très-croyable de la part d'un libertin qui avait déjà donné plus d'une preuve d'indiscrétion. Il gardait dans un appartement reculé les portraits des dames de la cour dont il prétendait avoir obtenu des faveurs. Entre eux était placé celui de la duchesse de Bourgogne. Quelques bas flatteurs en avertirent le mari. Il conçut de cet affront un dépit mortel qu'il s'efforça de cacher: mais il ne put si bien y réussir, que les ducs de Berry et de Bourbon ne s'en aperçussent et ne s'en alarmassent. Ils firent ce qu'ils purent pour rapprocher les deux cousins.

Le duc de Bourgogne se montra difficile ; cependant il consentit de se laisser apaiser, du moins en apparence; soit parce qu'il n'avait pas encore arrangé dans son esprit son projet de vengeance, soit qu'il lui faillît les dehors de l'amitié pour l'exécuter.

Il ne se refusa donc pas à l'invitation du duc de Berry, qui employait tous les moyens pour réconcilier ses deux neveux. Le duc les fit assister à une même messe et communier ensemble, et se donna le plaisir de les traiter à sa table; ils signèrent devant lui un acte de confraternité, engagement qui était sacré entre 'Juerriers. Ils acceptèrent mutuellement l'ordrede chevalerie l'un de l'autre, et se confirmèrent la promesse de vivre désormais en amis. Enfin, dit la chronique, « ils

« prirent les épices et burent le vin en- « semble. » Le duc d'Orléans invita celui de Bourgogne à dîner chez lui le dimanche qui suivait cette cérémonie :

Jean promit de s'y rendre, et ils s'embrassèrent en se quittant.

Pendant ces protestations amicales, le Bourguignon tenait cachés, dans une maison de la vieille rue du Temple, dix'huit hommes commandés par Raoul d'Octonville, homme d'exécution, de tout temps dévoué à la maison de Bourgogne. Le lendemain de la réconciliation que nous venons de détailler, le duc d'Orléans devait passer la soirée chez la reine, qui était en couche à l'hôtel Barbette. Au jour tombant, il lui arrive un prétendu exprès du roi , qui demeurait à l'hôtel Saint-Paul, et qui le demande. Il part aussitôt sans attendre son escorte, qui était ordinairement très-nombreuse, et précédé seulement de deux écuyers montés sur le même cheval. Les assassins étaient serrés le long des murs de la rue du Temple; le cheval les aperçoit, s'effraye, prend le mors aux dents, et emporte les cavaliers jusque dans la rue Saint-Antoine. Le duc d'Orléans reste seul , et est aussitôt environné par des gens armés qui crient, ^ mort! « Je suis le « duc d'Orléans, » leur dit-il, croyant ou qu'ils se trompaient, ou que son nom leur imposerait. — « Tant mieux, répon- « dent-ils, c'est ce que nous deman- « dons. » Un premier coup de hache lui coupe la main dont il tenait la bride ; d'autres coups de masse et d'épée l'abattent de son cheval. Il s'écrie en tombant : « Qu'est-ce ceci ? d'où vient ceci ? » Un coup de massue hérissée de pointes de fer lui fracasse la tête et fait sauter la cervelle. Enfin un homme caché sous un chaperon vermeil, une petite lanterne à la main, sort de la maison où les meurtriers étaient auparavant cachés, approche du cadavre, le considère attentivement, lui décharge un dernier coup de massue, et se retire en disant : « Etei- « gnez tout, allons-nous-en, il est mort. » Il serait difficile de peindre le tumulte de la ville , la consternation de la cour

pendant la nuit. Le corps fut transporté dans l'église des Blancs-Manteaux. Le duc de Bourgogne vint avec les autres princes visiter le cadavre. Il avait un air triste, la contenance d'un homme profondement affligé. « Oncques mais, dit- « il , on ne perpétra en ce royaume si « mauvais ni si triste meurtre. » Le conseil s'assembla de bon matin. Le duc de Bourgogne s'y rendit. Les portes de la ville avaient été fermées pour empêcher l'évasion des coupables. Guillaume Tignonville, prévôt de Paris, instruit qu'un homme soupçonné s'était réfugié dans Thôtel d'Artois, demeure du duc de Bourgogne, vient demander la permission de fouiller les hôtels des princes. A cette proposition le duc pâlit, s'approche du duc de Berry et du roi de Navarre, et leur avoue son crime. Le duc de Berry, pénétré d'horreur, s'écrie, les larmes aux yeux : « J'ai perdu mes deux neveux. » Le meurtrier tâche de s'excuser. « Le diable, « dit-il, m'a tenté et surpris. » Surpris! L'est-on avec autant de préparatifs.? La journée fut remplie par les premières cérémonies des obsèques. Le conseil se rassembla le lendemain. Jean Sans-peur se présenta pour entrer. Le duc de Berry le repoussa, heureusement pour le coupable; car le duc de Bourbon, arrivant, trouva fort mauvais qu'on ne l'eût pas arrêté. Il se retira précipitamment dans ses états, où il donna des asiles aux exécuteurs de ses ordres. La populace deParis, séduite par les déclamations du Bourguignon contre les impôts, se réjouit de la mort du duc d'Orléans. Il avait trente-six ans. De Valentine, son épouse, il laissa trois fils: Charles, duc d'Orléans, qui fut père de Louis XII ; Philippe, comte de Vertus, qui ne laissa point de postérité légitime; et Jean, comte d'Angoulême, aïeul de François I". Quatre ans auparavant il avait fait son testament, qui prouve que ce malheureux prince n'était pas entièrement perverti, puisqu'il y avouait les erreurs de sa jeunesse, qu'il les déplorait, en demandait pardon à Dieu et aux hommes , et à ceux-ci leurs prières pour l'obtenir. Une dernière

imprudence attira la punition de toutes les autres; car on ne peut guère douter que la vengeance atroce du duc de Bourgogne n'ait été provoquée par l'honneur blessé dans l'endroit le plus sensible pour un époux.

L'audace, et l'audace d'un scélérat sans honte et sans remords , présida désormais à la conduite de Jean Sans-peur. Il osa tout. La duchesse d'Orléans était à Château-Thierry lorsqu'elle apprit la mort de son époux. Son premier soin fut de sauver ses enfants. Elle les envoya à Blois, ville alors fortiOée, et partit pour Paris. Son affliction, le spectacle d'un grand deuil, son entrée lugubre, touchèrent le peuple pour un moment. On tâcha d'adoucir son chagrin par des honneurs. Le roi de Sicile, les ducs de Berry et de Bourbon, les autres princes, le connétable et un cortège de seigneurs allèrent au-devant d'elle. Le roi la reçut avec la plus tendre affection. Il était alors dans son bon sens. Il l'embrassa en versant des larmes, lui dit d'avoir bon courage, et qu'il la vengerait. Promesse, comme bien d'autres, plus aisée à faire qu'à tenir.

Pendant ces cérémonies, le duc de Bourgogne assemblait des troupes. Dans la convocation adressée aux Flamands et à ses autres sujets, il avouait le meurtre, chargeait le défunt de péculat, de magie, d'attentat à la vie de son frère pour régner à sa place, et de tyrannie dans le gouvernement. Il prétendait, en le tuant, avoir renduun grand service au royaume.

Jamais depuis il ne s'écarta de et langage. Loin d'attendre qu'on le mit sur la défensive, il se disposa à attaquer. Ses préparatifs étaient si formidables, que la cour, dénuée d'argent, de soldats, et l'on peut dire de conseils, prit le parti de négocier. Elle lui envoya !e roi de Sicile et le duc de Berry à Amiens, où il était déjà arrivé. Ils ne lui demandaient que d'avouer son crime, en marquer du rejjcntir, et d'en crier au roi merci/. Il refusa cette légère satisfaciion. Les négociateurs se retirèrent très-courroucés de son opiniâtreté. La seule mortification

CHARLES VI

qu'on juqea possible de lui donner fut de ne pas le mettre au nombre de ceux qui devaient gouverner le royaume pendant l'occupation du roi. Cette nomination se Ht dans un lit de justice.

Mais il sut se passer du droit dont on le privait indirectement. Il continua sa marche vers Paris avec un corps de cavalerie d'élite, suivi d'une nombreuse infanterie. Quand il fut à quelques lieues de la capitale, le roi lui envoya défendre d'avancer et d'y entrer. Nonobstant la défense, il avança toujours, et entra sans aucune o|)po.sition. Ses gendarmes s'emparèrent des portes, des rues et des places, et ses fantassins des postes les plus importants des environs. Il fit pour lui-même, avec des barricades, une espèce de citadelle dans son hôtel d'Artois. D'avance il s'était construit en pierres une chambre percée d'une seule ouverture, 011 il se retirait pendant la nuit à l'abri du danger, mais non, sans doute, exempt des transes inséparables du crime.

Ainsi préparé, il alla droit au roi demander permission dejustifier son action.

Le monarque, non tout à fait aliéné, mais dans un état de débilité reconnue, lui accorda une audience publique dans la grande salle de l'hôtel Saint-Paul. Là parut le fameux Jean Petit, cordelier, chargé d'une tache qui aurait été très-pénible pour un honnête homme. On jugera, par î'exorde du discours, de la confiance que l'orateur devait inspirer. Il dit qu'il avait entrepris de défendre monseigneur de Bourgogne , « parce qu'étant petitement « bénéficié, le prince lui avoit, depuis « trois ans, donné bonne et grosse pen- « sion, dont il avoit trouvé ses dépens et « trouveroit encore, s'il lui plaisoit de sa « grâce. » Entrant ensuite en malière, il prétendit prouver la légitimité du meurtre par douze raisons, en l'honneur des douze apôtres. Presque toutes ces raisons étaient des exemples tirés de l'histoire sainteet profane, assez adroitement adaptés à son sujet; des inductions de ces faits, et des raisonnements qui ont été employés quelquefois depuis pour enhardir des scélérats à commettre le même

crime. Jean Petit, habile en sophismes, n'ignorait pas non plus l'art de la calomnie. Il accusa le duc d'Orléans d'être cause de la maladie du roi son frère, de s'être lié pour cet objet avec des sorciers, d'avoir employé avec eux des opérations magiques; et il faisait une peinture effrayante de ces terribles évocations , ajoutant qu'il avait tenté de faire mourir le roi par le poison pour se mettre à sa place; toutes imputations déjàdivulguées par le duc de Bourgogne : de plus, le harangueur insinua que la reine s'était prêtée au complot. Quant au grand ressort pour faire mouvoir le peuple et exciter son indignation, les impôts, leur multitude, leur pesanteur, leur accumulation, il n'y a point de figure de rhétorique que l'orateur n'employât pour en rejeter tout l'odieux sur le défunt. Il conclut que le roi « devoit avoir le duc « de Bourgogne et son fait pour agréa- « blés, et le rémunérer, à l'exemple des « rémunérations faites à monseigneur a S. Michel l'archange, pour avoir tué « le diable. » Le roi, immobile sur sou trône comme une statue , écouta , ne dit mot, se retira, et toute l'assemblée en fit autant. Le lendemain, Jean Pelii répéta le même discours, placé sur une tribune élevée dans le parvis de la cathédrale; et ce discours, prononcé devant une multitude gagnée d'avance, fut couvert d'applaudissements.

[1408J La reine s'était sauvée à .Melun, emmenant le dauphin et ses autres enfants. Le roi de Sicile, le duc de Berry et le jeune duc de Bretagne, Jean VI, la suivirent. Ce jeune prince avait été enlevé par les nobles du pays à Jeanne de Navarre, fille de Charles le Mauvais, sa mère, lorsqu'elle éj)ousa le roi d'Angleterre Henri IV, et il avait été confie par eux au duc de Bourgogne Philippe le Hardi, qui l'avait amené en France pour y être élevé. Le duc de Bourbon s'était retiré le premier, indigné des offres de pardon faites à Amiens au coupable. Le monarque, laissé ainsi seul, fit tout ce que le Bourguignon exigea. Il signa un écrit dont il convient de rapporter les

propres termes. Il y disait : « Pour ce « que le duc de Bourgogne a été pleine- « ment informé, si comme il l'a fait « dire et proposé, que notre frère avoit « machiné et machinoit de jour en jour « la mort et l'expulsion de nous et de « notre génération, et tendoit, par plu- « sieurs voies et moyens, à parvenir à la « couronne et seigneurie de notre royaume; il, pour la sûreté et préservation de nous et notredite lignée, pour le bien et l'utilité de notredit royaume, et pour garder envers nous la foi et loyauté en quoi il nous est tenu, a fait mettre hors de ce monde notredit frère; et nous supplie que, si par le rapport d'aucuns ses malveillants et' autrement, nous avons pris aucune déplaisance contre lui, pour cause dudit cas advenu en la personne de notredit frère, nous , considérant les causes pourquoi il l'a fait faire, voulions ôter de notre couraige toute déplaisance, savoir faisons que nous, considérant le fervent et loyal amour et bonne affection que notredit cousin a eue et a à notre lignée, avons ôté et ôtons de notre couraige toute déplaisance que, par le rapport d'aucuns malveillants de notredit cousin ou autrement, pourrions avoir eue envers lui pour occasion des choses dessus dites : et voulons qu'icelui cousin de Bourgogne soit et demeure en notre singulier amour. » En lui remettant ces lettres, Charles eut encore assez de présence d'esprit pour lui dire qu'il craignait bien qu'elles ne le garantissent pas de la vengeance des personnes intéresàées.

Le duc de Bourgogne était alors à l'apogée de sa gloire, au comble de sa puissance, ne paraissant jamais sans élre entouré d'une populace qui chantait ses louanges. Cependant il ne diminuait pas les impôts; mais il rejetait la nécessité de Jes continuer sur les profusions du duc d'Orléans, sur les vices de l'ancien gouvernement, et il faisait des promesses.

Bans cet état de prospérité, malheur à ceux qui ne l'avaient pas assez ménagé dans des circonstances fâcheuses! Le

prévôt de Paris, Guillaume de Tignonville, en fit l'épreuve. Quand il était venu demander au conseil la permission de fouiller les maisons des princes pour découvrir les assassins, le duc de Bourgogne le soupçonna d'avoir eu principalement en vue la sienne, et se promit de se venger. Un procès que le prévôt soutenait depuis deux ans contre l'université fournit au duc le double plaisir et de satisfaire son ressentiment et d'obliger le corps académique, dont la faveur était précieuse. Tignonville avait fait pendre deux clercs convaincus d'homicide et de vol de grand chemin. L'univet;sité prétendait qu'il y avait eu vice dans la procédure, et violation de ses privilèges.

L'ancienne cour avait fait suspendre le jugement; c'était un motif au duc de Bourgogne de le reprendre. Pour la mortilication de ses ennemis dans la personne de leur protégé, il fait porter la sentence dont voici le prononcé : « Le « prévôt se transportera aux fourches « patibulaires, où les deux corps sont « exposés depuis deux ans. Il les baisera « à la bouche, les dépendra lui-même, « les accompagnera à l'église des Mathu- « pus, où ils seront enterrés. » Le bourreau conduisait la charrette, et était revêtu d'un surplis. Le roi envoya cent écus d'or pour les frais du convoi.

Ces cérémonies lugubres et bizarres tiennent aux moeurs de ce siècle, où les esprits étaient encore exaltés par les disputes que le schisme occasionnait; disputes qui donnaient unehaute importance aux moindres événements touchant à la religion. Le zèle de l'université pour la soustraction aux deux obédiences, et pour sa stricte exécution, était toujours le même; de plus, ce zèle devint persécuteur. Des personnes attachées par conviction ou par habitude à Benoît XIII furent arrêtées et bannies sur les instances de l'université. Le pontife se vengea par des bulles fulminantes, qu'il envoya signifier au roi. Les porteurs de ces anathèmes eurent la maladresse de se laisser arrêter. Us subirent des peines humiliantes, des expositions en public,

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et la prison. Pendant ce temps, les deux papes, comme s'ils se fussent concertés, jouaient toujours le même rôle, de promettre d'abdiquer, et de ne point tenir. Leurs cardinaux, las de cette collusion, qui devenait une dérision, les abandonnèrent en grande partie, et se réunirent en un concile qu'ils avaient convoqué à Pise. Les Pères sommèrent Benoît et Grégoire d'abdiquer. Sur leur refus, ils les déposèrent, et élurent Pierre de Candie, qui prit le nom d'Alexandre V. Ainsi il y eut trois papes et trois sacrés collèges, parce que les deux déposés créèrent cliacun des cardinaux pour remplacer leurs déserteurs.

Des troubles survenus à Liège déterminèrent le duc de Bourgogne à quitter Paris pour aller secourir son beaufrère, évéque et seigneur de cette ville, contre les bourgeois qui s'étaient révoltés. On croit qu'il fut heureux d'avoir ce motif pour se retirer, parce que la reine, les princes et la duchesse d'Orléans, dont les partisans avaient repris courage, rassemblaient des troupes qui auraient pu le forcer à s'éloigner moins honorablement. Sitôt qu'il fut sorti de Paris, changement de scène; la reine y entre, la duchesse d'Orléans y arrive.

On tient au Louvre une assemblée composée des principaux membres de l'état.

Il y est statué « que la puissance souci veraine sera octroyée et commune à « la reine et à monseigneur de Guienne « ( qui était le dauphin ) , le roi étant em- « péché et absent. » Suivit un lit de justice qui autorisa la duchesse d'Orléans et ses enfants à mettre en cause le duc de Bourgogne.

Dans la requête qu'elle présenta, elle concluait à ce qu'il demandât pardon à elle et à ses enfants , en présence du roi, des princes, des conseils et du peuple, la tète découverte, sans ceinture, à genoux; que cette réparation commençât au Louvre, fut répétée dans les cours du palais, à l'hôtel Saint-Paul, et au lieu où le crime avait été commis; qu'elle fiît publiée à son de trompe j[iar tout le royauine; que toutes ses

maisons fussent rasées, qu'on élevât sur leur emplacement des croix avec des inscriptions flétrissantes; qu'il lui fût enjoint de fonder deux collégiales et deux chapelles, l'une à Jérusalem, l'autre à Rome, et de payer une amende d'un million d'or; qu'il fût exilé outre mer pendant vingt ans au moins, avec défense d'approcher de cent lieues des endroits où la reine et les princes d'Orléans se trouveraient : se référant d'ailleurs à ce qu'ordonnerait la cour pour la punition corporelle. Sur les conclusions du procureur général , dont les plaignants demandaient la jonction, qui fut accordée, le dauphin, présidant en l'absence du roi , promit à la princesse qu'il lui serait rendu pleine et entière justice.

^lais quand on en vint à commencer le procès, le conseil se trouva fort embarrassé. Les lois fondamentales de l'état exigeaient que le procès d'un pair fut suivi dans la cour des pairs, et le procureur général refusait son accession si on procédait autrement. Mais combien ne fallait-il pas de formalités et de délais! Était-il sûr que dans cet intervalle les princes et les pairs, qui se montraient actuellement si animés contre le duc de Bourgogne, forcés par la crainte ou par l'intrigue, ne changeraient pas d'opinion? De plus, les Parisiens se montraient toujours très-attachés au duc de Bourgogne. Serait-il prudent de le constituer publiquement criminel dans une ville pleine de ses partisans? Ne serait-ce pas risquer, ou d'être forcé à rendre un jugement qui lui serait favorable, ou de ne pouvoir l'exécuter, s'il lui était contraire? Il parut donc plus convenable de ne pas s'exposer à la chance d'un procès, de le traiter en coupable convaihcu , et de le soumettre par la force des armes.

La circonstance paraissait favorable.

Le duc se trouvait engagé dans une guerre d'un succès douteux. Les princes et les seigneurs, dans la ferveur de l'indignation contre le meurtrier, promettaient des secours à l'envi. Les LiC'

geois, dans l'enthousiasme de la liberté, étaient très-éloignés de faire aucun accord avec leur tyran, et paraissaient fort capables de tenir longtemps en échec les forces de son protecteur. Cependant, contre l'attente de la cour de France, le duc de Bourgogne battit les Liégeois , dissipa leur armée, et prit la ville. Il acquit dans cette expédition, où il courut des risques , le nom de Jean Sanspeur, et son beau-frère, l'évéque de Liège, Jean de Bavière-Hollande, celui de Jean Sans-pitié, parce qu'il fit massacrer ses prisonniers.

Cet avantage renforça , dans la capitale, le parti du Bourguignon; il déclara qu'il allait s'y rendre en personne pour répondre aux griefs allégués contre lui. La cour n'avait rien de prêt, ni troupes ni argent. Les seigneurs et les princes qui avaient promis de si grands efforts, hésitaient et tremblaient. Jean arriva à Paris, orné de la double réputation d'homme ferme dans ses résolutions et de brave guerrier. La reine se sauva, et emmena au delà de la Loire son mari et ses enfants; les princes, le conseil et les courtisans l'accompagnèrent.

Le seul parlement resta pour maintenir l'ordre et la police.

A la cour se rencontrait alors le frère aîné de l'évéque de Liège, Guillaume, comte de Hollande et de Hainaut, estimé pour sa probité et ses lumières.

Il y était venu afin d'arranger le mariage de sa fille, la fameuse Jacqueline, avec le second fils de France. Comme beau-frère du duc de Bourgogne, il proposa à la reine de tenter un accommodement , et offritsa médiation. Quand il eut aplani les premières difficultés, la reine envoya à Tours, lieu choisi pour les conférences, Louis de Bavière, son frère, le grand maître de INIontaigu, et d'autres ministres. Valentine, veuve du duc d'Orléans, pressentit que ces négociations ne pouvaient manquer d'aboutir à une paix dont la reine avait besoin, et que le meurtrier de son mari resterait impuni. Elle tomba malade de chagrin. Prête à mourir, elle appela

auprès d'elle ses enfants, dont le plus âgé n'avait que s-eize ans, et les exhorta àpotu'suivre l'assassin de leur père, sans se laisser jamais décourager. Entre eux elle ad!nitDunois,qu'el!eparaissait chérir de préférence. « Celui-ci, disait-elle « quelquefois, m'a été emblé(volé), « et nu! des miens n'est si bien taillé à « venger la mort de son père. »

[1409] Comme elle l'avait prévu, les négociations aboutirent à un accommodement. En affectant de l'éclat, on crut apparemment lui donner plus de solidité. Commencé à Tours, l'accord se consomma à Chartres. On dressa un trône dans la cathédrale. Le roi, qui avait alors quelques lueurs de raison, y parut avec la reine, les princes et une cour nombreuse. Le duc de Bourgogne se mit à genoux ; son avocat récita une formule convenue, en ces termes : « Sire, « il a été rapporté à monseigneur de « Bourgogne que vous étiez indigné sur « lui pour le fait qu'il a commis et fait « faire en la personne de monseigneur « le duc d'Orléans , votre frère , pour le « bien de votre royaume et de votre per- « sonne, comme il est prêt de vous dire « et faire véritablement savoir, quand « il vous plaira; et pourtant vous prie, « tant et si humblement comme il peut, « qu'il vous plaise ôter votre ire et in- « dignation de votre cœur, et le tenir « en votre bonne grâce. » Quand l'avocat eut fini, le duc dit : « Sire, de ce je « vous prie. «Il s'éloigna; leducdeBerry, le dauphin, les rois de Navarre et de Sicile, se prosternèrent aux pieds du roi, et lui dirent : « Qu'il vous plaise , sire, « de passer la requête de votre cousin « le duc de Bourgogne. » Il répondit : «Beau cousin, nous vous accordons « votre requête, et vous pardonnons « tout. >'

L'avocat se tourna ensuite vers les jeunes princes d'Orléans , et leur dit : « Mes- « seigneurs, voici le duc de Bourgogne « qui vous prie qu'il vous plaise ôfer de « vos cœurs, si vous avez aucune haine « ou vengeance contre lui, pour le fait « qui fut perpétré en la personne de mou-

DE J. c. 1410. CHARL

« seigneur d'Orléans , votre père, et que « dorénavant vous serez bons amis cn- « semble. » Le ducieur dit aussi laconiquement qu'au roi : « De ce je vous prie. » Les enfants ne répondaient que par des larmes. Le roi les pressa, et ils répétèrent les paroles qu'on leur dictait : « Sire, puis- « qu'il vous plaît connnander, nous lui « accordons sa requête, et lui pardon- « nous toute la malveillance qu'avions « contre lui , car en rien ne voulons dé- « sobéira chose qui soit à votre plaisir. » Les deux parties lirent serment sur le missel. Les lettres d'abolition furent expédiées le même jour. Il y était dit que la grâce entière ne regardait que le duc seul , et que ses complices seraient à perpétuité bannis du royaume. Après la paix de Chartres, la reine, qui y avait été comme forcée, se retira à Melun. Le duc s'empara du gouvernement. Il sut, par ses tlatteries, gagner le duc de Berry, prince inconstant et faible , et plusieurs autres princes et seigneurs dont il avait besoin. Le seul duc de Bourbon resta inllexible et irréconciliable avec l'assassin de son neveu.

Le duc de Bourgogne fit rendre aux Parisiens la liberté de l'élection de leurs magistrats , et d'autres privilèges et franchises dont ils avaient été privés à l'occasioa de la sédition des maillotins. Il annonça aussi , ce qui est toujours trèsagréable au peuple, la recherche des financiers. On commença par Montaigu, leur chef, grand maître de la garde-robe et surintendant des finances. Il ne plaisait pas au duc. Ce prince l'avait trouvé difflcultueux dans les conférences de Tours, mal disposé pour lui, muni de lumièr^ s et d'une force de raisonnement qui lui faisaient redouter les moyens d'un pareil adversaire ; il résolut sa perte. La recherche employée contre les financiers était une belle occasion. Le duc de Bourgogne la saisit. Il parut contre le surintendant un acte d'accusation qui ne lui imputait pas moins que d'être concussionnaire, administrateur infidèle, et ennemi de l'état. On y ajouta qu'il avait «té complice du duc d'Orléans pour en-