LES VL

Bourgogne, parut avoir changé à son égard.

Mais les Orléanais ne se fièrent pas à ces favorables dispositions d'un peuple inconstant. Sous prétexte de précautions que diverses circonstances rendaient successivement nécessaires, on remplit la ville de soldats qui marchaient dans les rues en ordre de bataille. On exigea des contributions excessives pour la paye de ces troupes; et comme les Bourguignons, dans le temps, avaient fait tomber les taxes sur les suspects d'orléanisme, les Orléanais les jetèrent sur les soupçonnés Bourguignons. Les chaînes des coins des rues , dont les bourgeois se barricadaient dans les émeutes contre les troupes réglées , furent enlevées et portées à la Bastille. Tous les bourgeois , sans distinction, eurent ordre de remettre leurs armes et tout instrument meurtrier dans des dépôts indiqués.

Ceux qui s'étaient montrés attachés aux princes commencèrent à se repentirden'avoir affranchi leurs concitoyens de la tyrannie du duc de Bourgogne que pour les livrer à la tyrannie du comte d'Armagnac. On savait que c'était lui qui jouissait de la principale autorité dans le parti; c'était par conséquent sur lui que les Parisiens rejetaient les traitements rigoureux qu'ils éprouvaient, et ils en conçurent une haine qui eut pour le comte de funestes suites. Dans l'intention de compléter les desseins pris en particulier contre leduc de Bourgogne, il y eut à l'hôtel Saint-Paul une assemblée composée de la reine, du dauphin, des princes du sang, des seigneurs, des prélats et des gens du conseil, dans laquelle, sur l'avis pris de chacun d'eux, il fut décidé, au nom du roi, pour lors malade, « que le monar- « que pou voit et de voit faire la guerre « au duc de Bourgogne, jusqu'à ce que « lui et ses partisans fussent du tout dé- « truits, déshérités, ou du moins humi- « liés. »

[1414] Humilier Jean Sans-peur était peut-être une entreprise plus difficile que de le détruire. Toutes les forces de

la France y furent employées. Le roi , revenu en santé , marcha contre lui en personne, accompagné de tous les princesqu'il avait poursuivis devant Bourges lorsqu'il accompagnait le Bourguignon.

On trouva mauvais que les troupes portassent l'écharpe d'Armagnac , ce qui donnait à cette guerre un air de faction. Le gouvernement de Paris fut conflé , en l'absence du dauphin, au duc de Berry. Compiègne, où leducdeBourgogneavait une garnison, se rendit par composition. Le comte d'Armagnac s'opposait à la capitulation , parce qu'il en avait destiné le pillage à la récompense des soldats. La malheureuse ville de Soissons paya pour Compiègne. Inutilement elle tâcha d'obtenir des conditions justes qu'elle proposait. Le comte d'Armagnac les fit refuser, soutenant que ce serait décourager le soldat que de le priver une seconde fois du butin qu'il attendait ; que d'ailleurs il fallait donner un exemple capable d'effrayer les autres villes. Soissons fut donc prise d'assaut et pillée avec toutes les horreurs qu'on pouvait attendre d'une soldatesque avide et sans pitié. La marche de l'armée ne fut plus ensuite qu'une course jusqu'à Arras, que le duc de Bourgogne avait eu soin de rendre capabled'unelonguerésistance.

Aussi donna-t-elle le temps à la comtesse de Hainaut , sa sœur , et au duc de Brabant,son frère, de se porter pour médiateurs.

Ils réussirent malgré les obstacles qu'élevèrent les Armagnacs qui entouraient le roi. Le retour de sa raison lui faisait connaître que la paix était préférable à des triomphes sur ses propres sujets; et quand il retomba dans sa maladie, le dauphin, également mécontent et de l'ascendant que prenait le duc d'Orléans et de la hauteur impérieuse du comte d'Armagnac, fit la paix avec leur ennemi. Il n'y eut dans la discussion aucune difficulté de la part du duc de Bourgogne. Il accepta toutes les propositions qu'on lui fit, satisfait d'échapper à une irruption si formidable, sdrque les circonstances futures l'autoriseraient assez à

ne pas remplir les conditions qui lui déplairaient. Il fut convenu que les clefs d'Arras seraient livrées au roi; que quand les étendards de France auraient flotté sur les remparts de la ville, on la rendrait au duc ; que lui, de son côté, remettrait les villes qu'on lui avait demandées ; qu'il éloignerait de sa personne de mauvaisconseillers qu'on lui indiquerait; que les biens saisis seraient restitués , et les prisonniers mis de part et d'autre en liberté, les déclarations portées contre lui annulées, et des lettres de réhabilitation expédiées, les plus favorables possibles; mais que le duc ne pourrait venir à Paris sans une permission expresse, et qu'il renoncerait à toute alliance avec l'Angleterre.

Les princes d'Orléans montrèrent beaucoup de répugnance à accepter cette paix, et à la garantir par leur signature. Ils la refusèrent jusqu'à trois fois, et ne cédèrent qu'au ton d'autorité que prit le dauphin. Les Parisiens, accoutumés à se croire importants , demandèrent au duc de Berry, leur gouverneur, que les articles leur fussent communiqués ; il leur répondit : « Ce ne vous touche en « rien , ne entremettre ne vous devez « de notre sire le roi ne de nous , qui som- « mes de son sang et lignage; car nous « nous courrouçons l'un l'autre quand « il nous plait; et quand il nous plaît, « la paix est faite et accordée. » Le peuple avait donc grand tort de se mêler de leurs querelles.

Pendant l'expédition d'Arras, le duc de Berry reçut à Paris les ambassadeurs de Henri V , roi d'Angleterre , envoyés pour demander en mariage la princesse Catherine, dernière fille de Charles VI. Ils venaient aussi , disaient-ils , pour faire «?^e grande paix avec la France ; mais ils mettaient pour base la restitution de la Guienne en toute souveraineté, conformément au traité de Bretigny. La négociation, sans être absolument rompue, se trouva suspendue par la paix d'Arras, qui enleva aux négociateurs anglais les facilités qu'ils espéraient de la guerre de Flandre.

CHARLES VI

On ne parlait plus guère du schisme :

les troubles intérieurs avaient fait diversion à cette contestation , si animée dans son principe. Cependant on ne perdait pas absolument de vue cette affaire. La France envoya dans cette vue des agents au concile de Constance, qui, à la fin déterminer le schisme, avait été indiqué pour cette année par Jean XXIII ( Balthazar Cossa ) , successeur d'Alexandre V, et bien éloigné de ressembler à ce pontife estimable. Entre les docteurs députés par l'université de Paris brillait Jean Gerson. Il fit condamner les propositions de Jean Petit, qu'un évêque d'Arras , dominicain, confesseur du duc de Bourgogne, s'efforçait de défendre.

Gerson contribua aussi à la déposition forcée de Jean XXIII , à la démission volontaire de Grégoire , et par conséquent à rendre vacant le siège pontifical. Il fut rempli, en 1417, parOthon Colonne, qui prit le nom de Martin V , et fut généralement reconnu, excepté dans le petit château de Peniscola , au royaume de Valence, où l'inflexible Pierre de Lune, connu sous le nom de BenoîtXIII, ne cessa de se parer de la tiare. Tous les jours , jusqu'à l'âge de quatre-vingt-dix ans, d'une fenêtre de son château, il excommuniait ses compétiteurs et les potentats soustraits à son obédience. Deux seuls cardinaux qui l'accompagnaient lui donnèrent pour successeur, en 1424, Gilles de Mugnoz, chanoine de Barcelone, qui prit le nom de Clément XIII, et qui se démit cinq ans après son élection. En lui finit le grand schisme, qui avait duré plus de cinquante ans.

En précipitant la paix d'Arras, qu'une armée si formidable, quoique affaiblie par les maladies et la désertion, aurait pu rendre plus décisive , le dauphin avait un dessein secret. Il projetait de se rendre maître de Paris, d'en expulser Bourguignons et Armagnacs, et même sa mère , et tout ce qui gênait son autorité. Les mesures étaient assez bien prises.

Aune heure indiquée, la cloche deSaint- Eustache devait sonner , le quartier des Halles se soulever, les conjurés aller au

Louvre, mettre le dauphin à leur tête, se saisir des postes les plus importants, chasser les Orléanais , et massacrer ceux qui feraient résistance. Le complot fut découvert; la cloche ne sonna pas. Les ducs d'Orléans et de Bourbon , avertis à temjjs, s'emparèrent du Louvre, et y renfermèrent le dauphin lui-même. Les inventeurs du projet, la plupart jeunes courtisans , furent surpris dans leurs lits. Quelques jours après, le prince trouvant un moment favorable, s'échappe du Louvre, quitte Paris, se retire à Bourges , et de là à iMehun-sur- Yèvre.

Comme il n'avait de préparatifs que pour une surprise , sans troupes , sans argent, sans moyens d'attaque, il ne fut pas difficile de le rappeler. Il se prêta aux instances de la reine, des ducs de Berry et d'Orléans , et promit de se rendre à Corbeil, où il les pria de se trouver. Sûr que toute la cour l'attendra dans ce bourg, il sauve une marche, entre dans Paris , fait fermer les portes , et envoie aux expecfaiifs de Corbeil ordre de se retirer chacun dans leurs châteaux, excepté le duc de Berry, qui pouvait revenir.

La première opération du jeune prince fut de s'emparer des finances de sa mère. Isabelle aimait à thésauriser. Cette violence l'aigrit contre son fils , et ne la corrigea pas. Il fit de magnifiques promesses au peuple qu'il le soulagerait quand il se serait procuré une connaissance plus exacte de l'état du royaume. Il prit cet engagement solennel dans une assemblée où se trouvèrent le prévôt de Paris, celui des marchands, le conseil municipal et les principaux bourgeois convoqués exprès. Dans son discours, le chancelier du dauphin signala, sinon nommément , du moins de manière à n'être pas méconnus, la reine, les ducs de Berry, de Bourgogne et d'Orléans, comme auteurs des désordres et participant aux déprédations. Malheureusement le jeune prince n'était pas lui-même à l'abri des reproches. Mal entouré, ardent pour les plaisirs, il menait une vie peu régulière, pro-

HISTOIRE DE ERANCE.

fessait une passion ouverte pour une des filles de la dauphine, et portait publiquement son cliitïre et ses couleurs.

Quoique la princesse de Bourgogne, son épouse, filt jeune et belle, il l'avait reléguée dans le château de Saint-Germainen-Laye. Son beau-pere lui envoya des ambassadeurs pour l'engager à la rappeler et à vivre avec elle. Le gendre n'en tint compte. En vain aussi le duc refusa de ratifier la paix d'Arras, et signifia qu'en cas d'une guerre avec l'Angleterre , qui paraissait prochaine, ni lui ni ses sujets ne prendraient les armes pour la France; cette menace piqua le gendre sans le changer, et le beau-père, crainte de pire, envoya sa ratification,

[1415] Cette paix suspendit les projets de Henri V, roi d'Angleterre, ou plutôt lui donna le temps de les mûrir pendant Ja sécurité qu'elle inspira à la cour de France. On a vu que lui et Henri IV, son père, connaissant les dissensions qui la divisaient, avaient endormi sa prévoyance par des propositions de trêves prolongées et des espérances de paix définitive, toujours sous les conditions du traité de Bretigny. Cette fois le monarque anglais, bien muni, bien préparé, n"usa plus de ménagements , et envoya demander non des villes et des provinces , mais la couronne de France , fondé sur le droit signifié par Edouard III à Philippe de Valois. Après cette première et brusque proposition, les ambassadeurs se rabattirent dans la négociation à ce qu'on ajoutât aux concessions de Bretigny la Normandie, l'Anjou, le Maine, en toute souveraineté, et l'hommage de la Bretagne et de la Flandre. Enfin ils dirent qu'ils se contenteraient, toujours avec les concessions de Bretigny, de deux comtés à leur bienséance, de la main de la princesse Catherine avec une dot de deux millions d'or. Refus. Alors proposition, en accordant la princesse, d'abandoiiner pour sa dot les parties de la province de Guienne revenues à la France depuis le traité de Bretigny. Les ambassadeurs anglais se retirèrent, et emmenèrent en leur compag nie des agents

français pour terminer la négociation.

Ce n'était qu'une feinte; et pendant qu'on amusait la cour de France par des négociations, Henri jetait sur les côtes de Normandie six mille hommes d'armes et vingt-quatre mille archers qui investissaient Harfleur.

Grand étonnement h la cour. On s'y était flatté que certain empressement, remarqué dans Henri quand on lui parlait des charmes de la princesse, suspendrait les hostilités, comme si c'était là de ces passions qui font taire l'ambition. Harfleur fut attaqué avec vigueur.

Cette ville était si mal pourvue, que les munitions manquèrent quinze jours après le commencement du siège. La garnison capitula , à condition de se rendre si elle n'était pas secourue dans un temps limité assez court. Quand elle envoya porter les articles a la cour, on répondit « que la puissance du roi n'était « pas assemblée, ni prête pour donner « secours hâtivement; » elle sortit avec ses bagages. Mais elle n'avait pas capitulé pour les habitants; les Anglais, comme ils avaient fait à Calais, les mirent dehors , hommes , femmes , enfants, vieillards, avec un seul habit, et chacun cinq sous qu'on leur donna aux portes.

Il paraît que Henri, après cette conquête, fut embarrassé sur ce qu'il devait faire. Il montra d'abord l'intention de porter ses armes dans la Guienne; mais il sut que la puissance du roi s'assemblait, et craignant d'être assailli pendant un si long trajet par une armée fraîche et nombreuse, tandis que la sienne diminuait par la mortalité qui s'y était introduite, il résolut de ne pas trop s'éloigner des côtes, et de gagner Calais, où il pourrait prendre le parti, ou d'avancer en France, sur de ses derrières, ou de retourner dans son royaume; mais cette marche n'était pas facile à exécuter. A peine avait-il levé le camp d'IIarfleur, que de petits corps, avantcoureurs de la grande armée, se mirent à l'inquiéter. Il traversa cependant heureusement la Normandie, Une par-

î)Ë J. c. 1415. CHARLES \X

tie delà Picardie, et arriva sur le bord attendirent le retour du soleil

de la Somme. Là il se trouva dans la même perplexité qu'avait éprouvée Edouard III, son bisaïeul, avant la bataille de Créci. Comme à Edouard, un heureux hasard fournit à Henri V le moyen dépasser cette rivière, non plus au gué de Blanquetaque, qu'il trouva défendu et hérissé de pieux, mais entre Péronne et Saint-Quentin, où il trompa la vigilance des Français. Enfin, comme ce prince, il se vit près d'être enveloppé par une armée infiniment plus nombreuse que la sienne. On fait monter celle des Français à cent cinquante mille hommes, et on rabat celle des Anglais à neuf milte. Exagération des deux côtés! mais du moins est-il certain que nos troupes étaient quatre fois plus nombreuses que celles des Anglais.

On dit qu'à l'exemple d'Edouard Henri, proposa des conditions tres-avantageuses; savoir : la restitution d'Harfleur, une somme en dédommagement du butin, et la liberté des prisonniers qu'il traînait après lui. Mais après être descendu à ces offres qu'on rejeta, il répondit fièrement , lorsqu'on envoya lui assigner le lieu et le jour de la bataille : « Je ne prends ni la loi ni le conseil de « mon ennemi ; » et il ne songea qu'à vendre chèrement la victoire, s'il devait y renoncer. L'endroit où il fut attaqué est près d'un village du comté de Saint- Paul, en Artois, nommé Azincourt, dont la bataille a pris le nom. Elle ressembla tellement à celles de Poitiers et de Créci , qu'on peut en faire un exact parallèle. L'impatience, le bruit, le désordre, étaient au comble dans l'armée française. Les Anglais au contraire se préparaient au combat dans le plus profond silence. Mais ce calme terrible était moins en eux l'effet du découragement et de la consternation , que de la résolution bien arrêtée de triompher ou de mourir. La veille, la plupart se confessèrent, considérant le lendemain comme le dernier jour de leur vie; et c'est dans l'acquiescement à un tel sacrifice qu'ils

A peine

il parut, que les Français de l'avantgarde, comme à la journée de Créci, se hâtèrent encore de combattre, de peur que l'ennemi ne leur échappât ; ils fondirent sur lui avec une impétuosité aveugle, sans aucune discipline, se culbutant les uns les autres , et rompant leurs propres bataillons pour arriver les premiers à l'ennemi. Comme à Poitiers, et par les mauvaises dispositions du connétable, ils avaient été resserrés dans un terrain étroit, où les archers anglais, placés avantageusement, les choisissaient à leur aise et les perçaient à leur gré; et comme à Courtray, ils s'entassèrent dans une vallée fangeuse si près les uns des autres, qu'ils ne pouvaient se remuer. Le désordre commeiica par eux-mêmes et par l'inexécution de divers ordres du connétable, que les officiers subalternes se permirent de juger et de ne pas suivre, et surtout par l'insubordination de ces guerriers indociles qui abandonnaient leurs postes pour chercher, au premier rang et auprès des princes, des dangers qu'ils croyaient plus honorables, et qui n'y portaient que la gêne et la confusion. Une charge faite à propos parles Anglais augmenta le désordre et décida la victoire en leur faveur. Elle ne leur demeura pas cependant sans avoir été disputée dans le centre même des forces anglaises. Dix-huit Français, réunis par le serment de vaincre ou de mourir, se font jour, à travers les escadrons anglais, jusqu'à leur roi. Le duc d'York, son frère, est tué à ses côtés par le duc d'Alençon, prince du sang de France, qui commandait le corps de bataille, et qui s'était flatté de rétablir le combat. Henri lui-même tombe sur ses genoux en voulant secourir son frère. Le prince français l'approche, se nomme, le défie', et d'un coup de hache abat la moitié de la couronne qui surmontait son casque. Un second coup allait sauver la France; mais d'un revers Henri l'étend à .^es pieds, et maigre les efforts du roi, ses soldats l'achèvent. Les dix-huit dé-

188 inSTOîRE DK FRANCE.

voués périrent sur le champ de bataille. La réserve prit la fuite sans combattre. Au moment où le monarque anglais commençait à jouir de son triomphe, des cris d'épouvante se mêlent aux chants de victoire. Il regarde d'où partent ces clameurs, et voit son camp tout en feu. Les goujats et les valets de l'armée française l'avaient surpris et pillé pendant que leurs maîtres se battaient.

Henri , ou par un mouvement subit de colère, ou par la crainte de quelque tentative de la part des prisonniers, presque égaux en nombre à ses soldats, ordonna cruellement qu'ils fussent tous massacrés.

On compta dix millemorts sur le champ de bataille, entre lesquels quatre princes du sang, le duc d'Alençon, le duc de Brabant et le comte de Nevers, tous deux frères du duc de Bourgogne, et le prince de Bourbon-Préaux; le connétable d'Albret, beaucoup de ducs, comtes et seigneurs titrés, cent vingt seigneurs bannerets, et neuf mille chevaliers ou gentilshommes. Il y a ppu de familles illustres de France qui ne trouvent dans la liste funéraire de l'historien Daniel les noms de leurs ancêtres. Il y eut seize cents chevaliers ou écuyers prisonniers. Les plus remarquables étaient Charles , duc d'Orléans; Jean, duc de Bourbon; Louis de Bourbon, comte de Vendôme; Charles d'Artois, comte d'Eu, et le comte de Richemont, frère du duc de Bretagne.

Le roi ni le dauphin ne se trouvèrent à cette bataille, par la raison qu'apporta le duc de Berry : « J'ai vu, dit-il, celle « de Poitiers où mon père le roi Jean fut « prins ; et vaut mieux perdre la bataille « sans le roi , que le roi et la bataille. » Mais il aurait mieux valu ne pas la laisser livrer. Le même duc de Berry qui avait été témoin des heureux effets de la circonspection de Charles Y , son frère , s'était efforcé en vain de la faire prévaloir dans le conseil , et la bataille y avait été résolue.

Le duc de Bourgogne, pendant qu'on formait l'armée contre les A nglais , avait offert de joindre ses troupes à celles des

autres seigneurs qui accouraient sous la bannière royale; on délibéra au lieu d'accepter ses offres. Satisfait alors d'avoir sauvé les apparences, il donna des ordres pour empêcher le comte de Charollais , son (i's , jeune prince rempli d'honneur et de bonne volonté, d'aller joindre l'armée royale. Cependant , après la défaite qui avait coûté la vie à ses frères, il renouvela ses offres ; mais le dauphin, son gendre, auquel on avait donné le titre de lieutenant général du royaume, non-seulement le refusa encore, mais lui envoya défense d'approcher de Paris.

Peut-être eut-on la même raison dans les deux circonstances, savoir, la crainte que l'Anglais et le Bourguignon, au lieu de se combattre, ne s'entendissent pour appuyer réciproquement leurs projets ambitieux.

Le parti du duc d'Orléans, quoique prisonnier, dominait dans le gouvernement, dont les principaux membres étaient de son choix. Sa faction , pour soutenir sa prépondérance, fit appeler le comte d'Armagnac à la dignité de connétable , à la place de Charles d'Albret , tué à la bataille d'Azincourt. Presque au moment qu'il saisit la puissance, il en devint l'unique dépositaire par la mort du dauphin Louis, lieutenant général du royaume.

Ce prince ne pouvait descendre au tombeau entre deux factions, sans qu'on ne soupçonnât que ce ne fût l'effet du poison; mais ces bruits vagues ne furent accompagnés ni de recherches ni de preuves. Jean, son frère, qui était marié à Jacqueline de Bavière, lille du comte de Hainaut , et nièce du duc de Bourgogne, si fameuse par ses aventures et ses hyménées , reçut la dénomination de dauphin : mais dans la crainte de ne jouir de son titre que sous la condition d'entrer en la tutelle du comte d'Armagnac, il demeura à la cour de son beau-père.

Le nouveau connétable se fit donner la surintendance des finances, le gouvernement de toutes les forteresses du royaume, en un mot le pouvoir souverain le plus étendu. Cet excès d'autorité excita le murmure des grands, et pro-

CHARLES M

voqua d'autant plus la haine du peuple, qu'il en usait sans menai' ement. Il confirma les anciens impôts, et en établit de nouveaux, auxquels il assujettit le clergé et l'université, dont il repoussa durement les remontrances. Le comte d'Armagnac exclut du conseil ceux qu'il croyait ne lui être pas assez dévoués.

Les prisons se remplirent de Bourguignons , ou prétendus tels. Le connétable en faisait une perquisition sévère.

Deux hommes furent pendus pour avoir dit seulement, apparemment en forme de menaces, qu'il y avait bien à Paris cinq mille hommes prêts à ouvrir les portes au duc de Bourgogne. Beaucoup de personnes modérées, craignant que leur conduite politique n'inspirât des soupçons qui les exposeraient à des vexations, s'exilèrent d'elles-mêmes.

[1416] La circonstance de la prison du duc d'Orléans et de beaucoup de seigneurs ses partisans, donnait à Jean Sans-peur un grand désir de revivifier sa propre faction. Comme il ne voulait pas désobéir trop ouvertement aux défenses qui lui venaient de la part du roi d'approcher de Paris, il s'en tenait à distance, à portée cependant de s'y rendre promptement quand l'occasion se présenterait. Il ne prenait pas de demeure fixe, mais parcourait les villes circonvoisines, oiî il laissait des soldats sous différents prétextes , recevait amicale- . ment les exilés de Paris, se familiarisait avec tout le monde, paraissait toujours prêt à partir et à obéir aux ordres qui lui venaient de s'éloigner, et ne s'éloignait pas. Il fit surtout cette manœuvre à Lagny. Sa conduite devint un proverbe; et il fit dire de quelqu'un lent dans ses opérations : C'est un Jean de Lagny qui n' a point de hâte. Ces délais affectés cachaient un complot pour se rendre maître de Paris. Quand il eut dressé ses batteries, pour écarter les soupçons , il se retira en Artois , d'après un ordre du dauphin, son neveu, qu'il avait probablement sollicité. En effet , son absence donna au connétable l'assurance de quitter Paris pour aller en

Normandie réprimer les courses de la garnison anglaise d'Harfleur. Pendant son absence, la vigilance de son parti devint moins active. Les Bourguignons , qui se trouvaient encore en grand nombre, s'assemblèrent secrètement. Voici le plan de révolution qu'ils formèrent; nous le croirions exagéré, si nous n'avions une malheureuse expérience de la fureur des factions. Ils devaient sans distinction égorger tous les orléanistes, renfermer le roi , la reine et le chancelier, charger de chaînes le duc de Berry et le roi de Sicile , les promener en cet état par la ville, montes sur des bœufs, les massacrer ensuite, ainsi que tous les princes, princesses et seigneurs qu'on pourrait arrêter, et le malheureux monarque lui-même, en cas de résistance.

L'entreprise était avouée par le duc de Bourgogne, qui avait envoyé aux chefs des lettres signées de sa main. Cependant on peut croire qu'un projet si horrible souffrait des exceptions dans l'approbation qu'il donna.

Tout était prêt; encore une heure, et le massacre commençait. La femme de Laillier, changeur, demeurant sur le pont au Change, surprend le secret des conjurés, et frémissant à l'idée du sang qui allait couler, elle va le révéler à Bureau de Dammartin, membre du conseil. Celui-ci avertit la reine, les princes, le chancelier. Tous se réfugient avec le roi et leur suite dans le Louvre, le seul lieu de défense. Tannegui du Châtel, alors prévôt de Paris, rassemble en hâte ce qu'il peut de gens de guerre, s'empare des halles, d'où devaient partir les premiers coups des séditieux, enfonce les portes des maisons où des chefs armés attendaient le signal . 11 s'en assure, parcourt la ville, se fait ouvrir les lieux suspects. Pendant qu'on traîne les plus coupables en prison , les autres prennent la fuite. La punition suivit de près l'attentat. Des prisonniers , les uns furent expédiés publiquement, les autres noyés pendant la nuit. On ne doit pas oublier un Guillaume d'Orgemont, neveu du chancelier de ce uom, chanoine de Paris,

DE J. c. 1416.

chargé de bénéfices lucratifs , qu'il tenait (le la niuniîicence de la cour , et qui , pour la dignité de chancelier de Bourgogne, que le duc lui promit, se chargea de diriger l'entreprise : le plus coupable de tous, il fut le moins puni. Réclamé par l'évéque et le chapitre de Paris, on le condamna seulement à assister au supplice de ses complices; et après avoir été mitre et prêché publiquement , il fut renfermé et condamné au pain et a l'eau pour le reste de ses jours. Combien les temps de troubles révèlent d'ingrats et de traîtres ! Il est à remarquer que, dans les sentences portées contre les criminels, le duc de Bourgogne ne fut pas noté personnellement, par ménagement ou par crainte. On se contenta de donner un arrêt qui défendait sous peine de mort d'enseigner les propositions homicides de Jean Petit. C'était un reproche indirect du crime de Jean Sans-peur, dont on renouvelait le souvenir chaque fois qu'on voulait le mortifier; sorte de vengeance qui satisfait sans fruit, et ne fait, au contraire, qu'augmenter l'aniniosité.

La nouvelle du complot de Paris força le connétable de faire une trêve avec la garnison d'Harfleur. Il revint, bouffi de menaces, et respirant la vengeance. Les Parisiens tremblèrent à son approche.

Il fit enlever ce qui restait déchaînes, et désarmer les bourgeois , défendit les assemblées sous les peines les plus sévères, et fit abattre la grande boucherie, le repaire des cabochiens. Les taxes furent augmentées, on multiplia les proscriptions, les emprisonnements et les supplices. Alors, sans guerre déclarée, Armagnacs et Bourguignons se la firent cruellement dans la campagne. Ils se combattaient avec acharnement; et chaque parti, après l'action, attachait ses prisonniers au gibet.

Se croyant assuré de Paris par ses exécutions, le connétable repartit pour faire le siège d'Harfieur ; mais deux victoires navales remportées par les Anglais permirent de ravitailler la place, et forcèrent le connétable à lever le

siège. Vers ce temps mourut Jean , duc de Berry, prince insouciant, personnel, s'impatientant des troubles, non parce qu'ils déchiraient la France, mais parce qu'ils nuisaient à sa tranquillité et à ses plaisirs. Quoiqu'il ne jouît pasd'une grande estime , son rang et son âge étaient encore un frein aux passions haineuses qui, désormais libres de toute contrainte, vont précipiter la France dans un gouffre de malheurs dont ceux qui ont précédé ne sont que l'ombre.

On cherche toujours quels étaient le motif et le but du duc de Bourgogne en fatiguant sans cesse la cour par des intrigues, en entretenant dans Paris, et tant qu'il pouvait dans le royaume, une faction turbulente qu'il ne faisait subsister que par des crimes, au lieu de vivre tranquilledans les belles provinces cédées à son père au détriment de la France.

Son motif et son but étaient ambition , désir effréné de gouverner , de dominer , d'écraser ses rivaux, d'anéantir tous ceux dont l'existence était un continuel reproche de son premier forfait. Il faut que ces terribles passions aient prodigieusement troublé l'esprit et corrompu le cœur de l'arrière-petit-fils de Philippe de Valois, pour qu'il ait fait avec Henri V, l'arrièrepetit-fils d'Edouard Ifl , un traité qu'on ne croirait pas, si les historiens les plus éclaires et les moins partiaux ne le reconnaissaient pour authentique.

Il y dit « qu'ayant jusqu'alors méconnu « la justice des droits du roi d'Angleterre « et de ses nobles progéniteurs au royaume et couronne de France, il a tenu le parti de son adversaire en croyant bien faire; mais que, mieux informé, il tiendra dorénavant le parti dudit roi d'Angleterre et de ses hoirs, qui, de droit , sont et seront légitimes rois de France; qu'il reconnaît qu'il est tenu de lui faire, en cette qualité, hommage, comme à son légitime souverain; qu'aussitôt qu'à l'aide de Dieu , de Notre-Dame et de monsieur S. George, ledit roi d'Angleterre aura fait la conquête d'une partie notable du royaume de France, il s'acquittera des devoirs

DE J. c. 1417. ' CHARLES VI.

qu'un vassal est obligé de rendre à son Hainaut, ou ne se rendrait à

seigneur; qu'il emploiera toutes les voies et manières secrètes qu'il pourra imaginer pour que le roi d'Angleterre soit mis en possession réelle du royaume de France ; que tout le temps que le roi d'Angleterre fera la guerre pour s'en emparer, lui, de son coté, combattra de toute sa puissance les ennemis designés par A, B, C, D, et tous ceux de leurs sujets et adhérents qui sont désobéissants au roi d'Angleterre; qu'il proteste d'avance contre tous traités qu'il pourrait signer par la suite, dans lesquels il pourrait paraître favorable au roi Charles et au dauphin, déclarant que de semblables conventions sont de nulle valeur, et dressées uniquement pour les mieux tromper « l'un et l'autre. « Il flnit en promettant d'accomplir toutes ces stipulations par la foi de son corps et en parole de prince. Quelle foi! quel prince!

[1417] On a vu que lorsque le dauphin Louis mourut, Jean, son frère, était chez le comte de Hainaut, son beau-père. Le duc de Bourgogne et le parti d'Orléans lui envoyèrent des ambassadeurs pour l'attirer chacun de leur côté. Le jeune prince était peu capable de se décider par lui-même ; mais il avait dans le comte un homme en état de le guider. Sans se montrer trop enclin pour le Bourguignon, le comte fit sentir aux Orléanais que son avis ne serait pas que son gendre fléchit sous le comte d'Armagnac, comme avait fait Louis , son frère. Cependant il ne se refusa pas à une conférence dans laquelle on pourrait trouver des moyens de conciliation. Il mena Jean à Compiègne, et avança jusqu'à Senlis, où s'étaient rendus la reine avec Charles, son dernier fils, plusieurs seigneurs et quelques conseillers d'état, et se rendit avec eux à Paris.

Le comte de Hainaut , après des conférences qui durèrent trois jours, déclara positivement que, tout examiné, il ne souffrirait pas que son gendre vint à la cour sous le comte d'Armagnac, et qu'en conséquence il retournerait en

a cour

qu'accompagné du duc de Bourgogne.

Cette déclaration lui aurait coûté la liberté, s'il ne s'était promptement évadé. Mais en arrivant à Compiègne, il trouva le dauphin expirant. On publia qu'il était mort d'un abcès dans la tête. Ce ne fut qu'un an après que le duc de Bourgogne décrivit dans un manifeste les marques d'une lividité suspecte aperçues sur son visage. « C'étoit, dit-il, « grand' pitié à voir, vu que cette forme « de meurtrissure est une manière dont « gens empoisonnés ont coutume de « mourir. » Jean ne laissa point d'enfants, non plus que Louis, son prédécesseur. Charles, le cinquième et dernier fils du roi , prit le titre de dauphin à l'âge de quinze ans.

Les espérances qu'avait conçues le duc de Bourgogne de rentrer dans le gouveriiement sous l'égide du dauphin J ean , détruites par la mort trop prompte du jeune prince, renaquirent à l'occasion d'une brouillerie entre les deux personnages dominants à la cour de France, la reine et le comte d'Armagnac. On ignore le motif actuel de leur dissension ; mais on sait qu'ils étaient jaloux l'un de l'autre. Souvent leurs inclinations et leurs ordres se contrariaient ; il semblait que ce fût perpétuellement entre eux une lutte de puissance; celle-ci resta au comte par la faute d'Isabelle.

Cette princesse vivait le plus ordinairement éloignée de son époux dans le château de Vincennes, sans gêne et sans discrétion. Un chevalier nommé Bois- Bourdon lui rendait des soins qu'on jugeait trop assidus. Isabeau paraissait n'avoir rien à craindre d'un mari dont l'esprit était ou aliéné, ou si affaibli quand la raison lui revenait, qu'il était presque incapable d'agir. Tout à coup Charles VI parait à Vincennes, au moment oii sa femme l'attendait le moins.

On ne sait ce qui se passa entre les deux époux; mais la reine partit avec un mince équipage pour Tours, où elle fut gardée à vue. Le favori , arrêté et

appliqué à la question, avoua, dit-on, dtë criinis qui méritaient la punition qu'on lui lit subir. 11 fut précipité dans la rivière, renfermé dans un sac, sur lequel était cette inscription : Laissez passer la Justice du roi.

11 serait difficile de ne pas s'imaginer que les soupçons du mari, inaccessible à tout autre qu'aux affidés du connétable, n'aient été éveillés par lui, et que ce ne soit lui qui ait dirigé la conduite de l'époux en cette occasion. On pense aussi que le complot contre la reine fut concerté avec le dauphin Charles, son lils, ou du moins que la mère le crut, et que ce fut le motif de la haine qu'elle lui jura, etqueles soumissions du prince dans les plus effrayantes détresses n'ont jamais pu fléchir. On a encore attribué cette aversion au chagrin qu'elle eut de ce que son argent , qu'elle avait déposé chez différents particuliers, fut porté au trésor royal , par ordre de ce même fils, pour la guerre contre l'Angleterre. Mais sans nier que cet enlèvement n'ait pu exciter le ressentiment d'Isabelle, on conviendra que l'attentat aux affections les plus chères d'une femme galante a été plus capable que toute autre cause d'ouvrir le cœur même d'une mère aux noires suggestions des furies vengeresses.

L'éloignement de la reine rendit le connétable maître absolu des affaires, mais ce fut pour sa perte. Du moins , quand la reine gouvernait, elle présentait un titre, celui de régente, qui lui avait été conféré à plusieurs reprises; et le comte d'Armagnac, gouvernant avec elle, participait à son droit : mais cette princesse exclue, il ne restait au comte d'Armagnac que sa charge de connétable, et les autres dignités profitables qu'il avait entassées sur sa tête, titres plus capables d'inspirer de la prévention contre son gouvernement que de le faire respecter. Aussi le duc de Bourgogne ne manqua pas de crier à la tyrannie; et beaucoup de personnes qui lui avaient été autrefois très-contraires, jugèrent que l'autorité, puisqu'elle ne pouvait

DE FRANCE. de j. c. 1417.

recevoir son action d'un roi imbécile et d'un enfant de quinze ans, devait être plutùt confiée au premier prince du sang qu'à un simple allié de la maison royale. La conduite politique des deux rivaux décida la querelle.

Le connétable n'avait sur pied que les troupes qu'il venait de ramener du siège honteux d'Harfleur. Elles lui suffisaient à peine pour tenir en bride les Parisiens, nie de France , et quelques villes à l'entour. Jean Sans-peur voyait vingt-cinq mille Anglais qui venaient de débarquer en Normandie; lui-même avait fait dans ses provinces des levées considérables qu'il répandait dans la Picardie, s'approchant insensiblement de Paris, malgré les ordres de s'éloigner que lui envoyait le dauphin de la part du roi. Le comte d'Armagnac, pour subvenir à ses besoins, rendus à chaque moment plus pressants, doublait , triplait les impôts , les exigeait avec une extrême rigueur , et y suppléait encore par des emprunts forcés. Le duc de Bourgogne faisait publier que les villes qui lui ouvriraient leurs portes seraient exemptes de toute imposition.

Eiifln le connétable s'était privé d'un titre apparent, en connivant du moins à l'éloignement de la reine , s'il ne l'avait pas provoqué. Le duc, au contraire, sentant le prix de cet appui, ne tarda pas à se le procurer.

Isabelle, instruite dans son exil de Tours de l'ascendant que prenait l'assassin du duc d'Orléans, fit céder les sentiments d'une ancienne vengeance au désir d'une nouvelle. Elle s'offrit au duc pour l'appuyer contre la faction qu'elle croyait cause de sa disgrâce, et lui écrivit de venir la délivrer. Quoique occupé au siège de Corbeil , très-important pour lui, il part, la tire de sa captivité et la ramène triomphante à Chartres. Là se tint une assemblée solennelle des partisans du duc de Bourgogne, qui se dirent seuls dépositaires du pouvoir légitime, sous l'autorité delà reine, qui prit désormais ces qualités : « Isabelle, par « la grâce de Dieu, reine de France, « ayant, par l'occupation de monseigueur

DE J. C. 14ÎS.

CHARLES VI

« le roi, le gouvernement et administra- « tion de ce royaume, par l'octroi irré- « vocable à nous sur ce fait par mondit « seigneur et son conseil. » Son sceau portait sur la face sa figure, et sur le revers les armes de France et de Bavière. Elle créa un parlement, pour l'opposer à celui de Paris, et le lixa à Amiens.

La faction bourguignonne, existante dans la capitale, voyant l'état brillant des affaires du duc, crut pouvoir faire un mouvement en sa faveur. Le duc fut instruit du projet, et promit de le seconder. Les conjurés devaient s'emparer d'une porte et la livrer à un corps de troupes qui se présenta; mais la conspiration avait été découverte. Les assaillants furent reçus du haut des remparts à coups de flèches et de traits , et se retirèrent en hâte, laissant beaucoup des leurs sur la place. Jean Sans-peur attendait , à une lieue de Paris , l'issue de l'entreprise. La voyant manquée, il met ses troupes en quartier d'hiver dans les villes qu'il voulait conserver, et prend avec la reine le chemin de Troyes , où elle transfère le parlement qu'elle avait créé pour Amiens.

La conspiration, quoique avortée, avait fait connaître au connétable combien il avait d'ennemis dans le centre de sa puissance. Il crut ne pouvoir désormais la conserver que par la terreur qu'il imprimerait. Il exila donc, emprisonna, et fit exécuter, secrètement et en public, tous ceux qui étaient soupçonnés ou convaincus d'attachement au duc de Bourgogne. Une commission fut chargée de distinguer ceux qui méritaient d'être livrés à la mort, absous, bannis, ou retenus. Cette inquisition répandit la consternation. Chacun frémissait à la vue de ce tribunal de sang. L'hiver se passa dans ces alarmes.

Ses frimas n'arrêtèrent pas le roi d'Angleterre. Henri V était entré en France comme assuré de son triomphe. « Vous « allez voir, disait-il en parlant à ses ca- « pitaines, vous allez voir la plus haute, « la geigneure ( la meilleure) et la plus « profitable conquête que oncques fut