ANQUETIL. — TOME U

« faite en ce monde. '> Le succès répondit à ses espérances. Les remparts tombaient devant lui, les villes ouvraient leurs portes; tout fuyait. Quand les Anglais s'emparèrent de Lisieux , ce qu'on aura peine à croire, ils n'y trouvèrent pour tous habitants qu'un vieillard et une femme, qui n'avaient pas pu accompagner les fuyards. Le duc d'Anjou, le comte du Maine, les seigneurs et les villes auprès desquels passait l'armée anglaise, faisaient des traités avec Henri pour se garantir du pillage. Le royaume allait en dissolution; il n'y avait d'autre moyen d'empêcher sa ruine totale que de recourir au duc de Bourgogne, qui, par ses liaisons avec l'Angleterre, pouvait arrêter les progrès de Henri V, ou s'y opposer à force ouverte, si son allié refusait de se modérer.

[1418] Une négociation s'engagea entre la reine et le duc de Bourgogne d'une part , et des députés du conseil , au nom du dauphin, de l'autre. Ceci se passait contre te gré du comte d'Armagnac, Plus il voyait son autorité décliner, plus il affectait , pour la soutenir , de n'agir que par les ordres du roi. Il mettait le nom du monarque à la tête de toutes ses ordonnances. Les partisans du duc de Bourgogne possédaient la ville deSenlis.Leconited'Armagnacl'attaqua, et mena le malheureux Charles à ce siège, afin de faire croire qu'il ne l'entreprenait que de l'aveu du roi. La ville promit de se rendre si elle n'était pas secourue dans un temps déterminé, et donna des otages. Le secours arriva avant l'époque fixée; ainsi la ville ne se rendit pas. Le comte d'Armagnac fit écarteler les otages comme rebelles ; acte de rigueur aussi injuste qu'inutile, et qui coûta la vie à quarante-six prisonniers de guerre, dont les assiégés firent voler les têtes l)ar-dessus leurs murailles. Une espèce de rage s'était emparée de lui , parce que ses propres négociateurs croyaient que ce ne serait pas trop acheter une paix si nécessaire, que d'accorder, à cette fin, l'entrée au conseil à la reine et au duc de Bourgogne.

DE J. c. 1418.

Il se refusa absolument à cette condition. Le peuple, qui attendait la paix, qui la désirait, qui la demandait à grands cris, se courrouça. Les vexations du connétable, Tespionnagc, les emprisonnements, les défenses de s'assembler, se renouvelèrent; les emprunts forcés, l'enlèvement des sommes consignées, recommencèrent, sous la promesse illusoire de les remplacer par des rentes sur l'état. Ceux qui opposaient de la résislanceàces demandes étaient traités avec une dureté insultante. Quand ils venaient se plaindre , Tannegui du Cbâtel , prévôt de Paris, ennemi déclaré du duc de Bourgogne, leur répondait : « Si ce fussent Anglais « ou Bourguignons qui vous demandas- « sent, vous n'en parleriez pas. » Mais ces précautions de bannissements, d'exils, d'incarcérations, ne suffisaient pas encore pour rassurer le connétable. On dit qu'il fit fabriquer des médailles da plomb, qui seraient distribuées à ceux qu'on devait épargner dans un massacre général qu'il méditait.

Cette atroce prévoyance justifie en quelque façon les barbaries exercées contre lui , mais non celles qu'éprouvèrent beaucoup de ses partisans, qui, loin d'être ses comjilices, ignoraient sans doute ses projets sanguinaires. Après des incendies, une seule étincelle qui resterait n'est pas à négliger. Le fait suivant le prouve. Un nommé Périnet le Clerc, fils d'un marchand de fer, quartinier , c'est-à-dire magistrat de son quartier, avait été insulté par le domestique d'un Armagnac. Il demanda justice; on méprisa sa plainte. Il réunit plusieurs Bourguignons de ses amis, et dressa le pland'une révolte. Ses complices font part de leur dessein à l'Isle-Adam, commandant à Pontoise, et en concertent avec lui l'exécution. Toutes les mesures étant prises, Périnet dérobe sous le chevet du lit de son père, pendant son sommeil , les clefs d'une porte de la ville, dont le dormeur avait la garde, introduit un corps de troupes conduit par risIe-Adam lui-même, referme la porte après eux , et jette les clefs par-dessus

les murailles, pour leur faire entendre qu'il n'y a point à reculer. Les soldats se glissent le long des rues en silence, jusqu'au petit Chàtelet, où ils trouvent les amis de Périnet. Tous réunis, ils s'avanc'ut en criant : « La paix! la paix! « vive Bourgogne! » Les bourgeois éveillés, prévenus et non prévenus, crient également : « La paix ! vive Bourgogne ! => La troupe grossit en un instant; une partie s'en détache et va à l'hùtel Saint- Paul, enfonce les portes, et contraint le roi , tout malade qu'il était, de monter à cheval , pour s'autoriser de sa présence. D'autres détachements forcent la maison du chancelier et des autres ministres, et les traînent en prison.

Au premier cri d'alarme, Tannegui du Cliâtel vole à l'hôtel du dauphin, le prend dans ses bras , presque nu , à peine éveillé, et le transporte à la Bastille, dont il était gouverneur. On cherchait le connétable. Il aurait été difficile de le trouver dans la petite maison d'un maçon , 011 il se réfugia, si le propriétaire, intimidé par une proclamation contre ceux qui le recèleraient, ne l'avait déclaré. Il fut traîné à la Conciergerie, avec des seigneurs, des prélats, des présidents et conseillers de cours souveraines, en si grand nombre, que les prisons ne suffisaient pas; on fut obligé une seconde fois d'approprier à cet usage plusieurs édifices publics et maisons particulières. Il n'y eut d'opposant à ces violences que Tannegui du Chatel, qui, après avoir mené le dauphin en sûreté à Melun, revint, et croyant surprendre les Parisiens encore dans le désordredu tumulte, pénétra dans la rue Saint- Antoine, y livra un rude combat et fut repoussé. La Bastille fut obligée de se rendre à composition.

Cette attaque de Tannegui devint trèsfuneste aux prisoimiers, contre lesquels elle alluma la fureur du peuple, moins cependant (pi'une lettre de la reine, qui écrivit qu'elle, ni le duc de Bourgogne, ne reviendraient ;i Paris qu'il nefiîl purgé des Armagnacs. Une pareille lettre était véritablement un arrêt de mort. 11 fut

CHARLES VI

sans délai exécuté par les cabochicns, qui reparurent plus féroces que jamais.

Leur trouj)e se porte aux prisons, égorge les gardes et les geôliers qui veulent résister, fait sortir un à un les détenus. A mesure qu'ils paraissent, ils sont assommés. Ceux du Chàtelet font mine de vouloir se défendre. Les barbares l'entourent de bois, y mettent le feu, et repoussent dans les portes , à coups de piques , ceux que la flamme et la fumée forçaient de sortir. On a horreur de raconter les cruautés exercées sur des femmes, des enfants, des vieillards de tout état, poursuivis jusque dans les profondeurs des cachots. Le connétable, le chancelier, l'évéque de Coutances, son fils, furent tirés de ceux de la Conciergerie. La populace se fit un jeu de leur supplice. Pendant trois jours elle traîna dans les places les restes sanglants du malheureux comte d'Armagnac, et se permit des atrocités que ceux-là seuls peuvent croire qui, comme nous, en ont vu de pareilles.

La reine, enhardie par la mort d'un si grand nombre des plus importants Orléanais, par la fuite et la stupeur des autres, vint à Paris avec le duc de Bourgogne. Ils y firent une entrée triomphante. La ville retentit d'acclamations. On joncha de fleurs le pavé encore teint de sang. Isabelle alla descendre à l'hôtel Saint- Paul. Son mari la reçut comme s'il en était content. Aux premiers transports d'allégresse succédèrent des fêtes publiques, et aux fêtes de nouvelles atrocités, que le duc de Bourgogne dirigea luimême. Ses troupes, répandues autour de Paris, interceptaient les vivres par ses ordres. La famine commença à se faire sentir. Le duc persuada au peuple que ce fléau était causé par les Orléanais. Nouveau moyen pour se défaire de ceux qui avaient échappé à la première fureur.

Il y en avait encore quelqups-uns, personnages marquants, renfermés dans les prisons de Vincennes. Un tribunal établi par le duc de Bourgogne, et par lequel d'autres avaient déjà été condamnés, demande qu'ils soient amenés à Paris pour être jugés. C'était uu piège pour les ti-

rer de cet asile. Les cabochiens apostés sur la route les massacrèrent. Le chef apparent de ces assassins était Capeluche, le bourreau de Paris. Il ordonnait les exécutions et les faisait lui-même. On vit le duc de Bourgogne s'entretenir avec lui familièrement, et lui frapper dans la main. Les capitaines du duc, seigneurs du plus haut rang, assistaient avec lui à ces spectacles, et encourageaient les massacres.

Jean Sans-peur, débarrassé de ses principaux ennemis, se lassa de ces satellites qui n'étaient pas toujours dociles. Ces scélérats , rebut de la plus vile populace , se croyaient soldats parce qu'ils avaient des armes. « Qu'on nous envoie, disaient- « ils, contre les détachements d'Orléanais « qui rôdent autour de Paris , et nous en « rendrons bon compte. » Le duc profita de leur bonne volonté. Il détacha un corps considérable de ces fanfarons contre un parti ennemi. Ils furent battus. En rentrant, ils accusèrent leurs chefs d'impéritie ou de trahison , et les tuèrent. Ce massacre débarrassa le duc des plus dangereux. Sous le même prétexte d'aller affronter les Orléanais, il en fit sortir encore six mille. Ils furent aussi battus , et s'enfuirent ; mais quand ils voulurent rentrer dans Paris, ils trouvèrent les portes fermées. Alors ils se dispersèrent dans la campagne; les troupes bourguignonnes, qui avaient des ordres , les poursuivirent comme des bêtes féroces et en tuèrent un grand nombre. Capeluche lui-même fut jugé par le duc propre à servir d'exemple avec plusieurs de ses principaux complices. L'exécution eut lieu aux halles, en présence d'un peuple nombreux, qui ne fit pas même entendre un murmure. Il s'y passa une chose que l'histoire ne doit pas omeltrc, quoiqu'elle regarde un personnage avili. Le valet de Capeluche, devenu son successeur, devait lui trancher la tête. Comme il n'avait pas encore fait d'exécution, son maître lui fit sa leçon sur l'échafaud, lui enseigna les mesures à prendre pour ne pas le manquer, se mit à genoux, et reçut le coup sans avoir laissé échapper

HISTOIRE DE FRAÎÎCE.

le moindre indice d'émotion. Ce fut le dernier acte de la tragédie , auquel on peutcependaut ajouter la peste. En trois mois de temps, delà Nativité de la Vierge à la Conception, la contagion enleva dans Paris cent mille personnes des deux sexes, dans toute la vigueur de l'âge; et ses ravages comblèrent les malheurs du peuple, toujours victime de la séduction, et puni de sa crédulité.

Laplupartdes magistrats étaient morts ou en fuite. Une ordonnance du conseil d'état cassa toutes les juridictions et mit les ofiices es mains du roi. La reine et le duc s'attachèrent à ne mettre en place aucun partisan de la faction proscrite. Ils composèrent le parlement et les tribunaux de leurs créatures. Le duc de Bourgogne se réserva le gouvernement de Paris, qu'il avait si bien mérité, il gagna les Parisiens en leur rendant leurs privilèges, les chaînes des rues et leurs armes. Il créa des maréchaux de France et un amiral ; mais la charge de connétable ne fut pas remplie. On changea la maison du roi. Il n'y resta pas un officier qui ne fût bien pur du soupçon d'orléanisme, et on exigea de tous un nouveau serment.

Deux choses occupèrent alors le conseil , le retour du dauphin et le moyen d'arrêter les progrès du roi d'Angleterre. De Melun, où Tannegui du Chàtel l'avait transporté en le tirant de la Bastille, le prince s'était retiré à Bourges, ensuite à Poitiers. Auprès de lui s'étaient rassemblés les magistrats échappés au massacre de Paris. Ils y formèrent un parlement, et le dauphin créa un chancelier. Sa mère et le duc de Bourgogne rinvitèrent à revenir. De tous ceux qui l'environnaient, hommes, femmes, magistrats, guerriers, il n'y en avait pas un qui n'eût à reprocher à la reine et au d uc la mort sanglante d'un parent ou d'un ami. Tous engagèrent Charles à rejeter des propositions qui n'étaient peut-étrequedes pièges pour l'attirer ou dans Ic^s chaînes qu'on lui préparait, ou dans le tombeau. A ce sujet on lui citait la mort prématurée des dauphins Louis et Jean , ses deux frères. C'en était assez pour tenir du moins dans

l'incertitude un jeune prince de dix-huit ans; il hesila. La cour redoubla ses instances, lui envoya Marie d'Anjou, lille du roi de Sicile, son épouse, pour tâcher de le gagner. Elle avança la négociation au point qu'on crut un moment l'accommodement conclu. Le peuple en fit des réjouissances; mais le conseil du prince l'emporta, et il déclara qu'il ne se prêterait à aucune composition tant que le gouvernement resterait entre les mains de l'assassin de son oncle.

H se détermina à cette résolution en grande partie par les espérances qu'il concevait du côté du roi d'Angleterre. Il lui avait envoyé des négociateurs. On entama des conférences à Alençon. Les Anglais se montrèrent d'abord assez modérés. Toujours en prenant pour base de la paix celle de Bretigny , ils n'ajoutaient aux concessions faites par ce traité, dont ils exigeaient l'entière exécution , que l'abandon de quelques villes qu'on aurait pu leur accorder; mais à mesure que les agents du dauphin se rendaient faciles , les Anglais demandaient davantage, un jour le Poitou, le lendemain la Touraine, et enfin ils promenaient leurs prétentions sur tout le royaume. C'était en effet le but de Henri V. Il s'en expliqua clairement au cardinal des Ursins , légat du pape, qui le pressait de conclure à des conditions moins dures :

« Ne voyez-vous pas, lui dit-il, que « Dieu m'a amené ici comme par la « main? Il n'y a plus de l'oi en France; « j'ai des droits légitimes sur ce royau- « me ; tout y est en confusion , on « ne songe pas à s'y défendre contre « moi : puis-je avoir une marque plus « sensible que le Dieu qui dispose des « couronnes a résolu de me mettre « celle de France sur la tête? »

Lorsqu'il parlait ainsi, il était en possession de toute la Normandie, et assiégeait Rouen. On dit cependant que, malgré ses succès, il fit au dauphin une j)roposition insidieuse par la persj)ective qu'el.e lui montrait : c'était que ce prince lui cédât la Normandie , la Guienne et le comté de Ponthieu en toute

CHARLES Vï.

souveraineté. A cette condition, ils auraient joint leurs armes et subjugué la Flandre, qui, après la conquête, serait restée à l'Anglais. Porter la guerre chez leur ennemi, le dépouiller de ses étals, rien qui pût davantage flatter les partisans du daupliin. Des plans d'association , revêtus de formes également séduisantes, furent aussi présentés par l'Anglais au Bourguignon. Mais la vengeance des premiers et l'ambition du second ne les aveuglaient pas encore assez pour les faire consentir à démembrer le royaume.

Ils refusèrent. Ces pourparlers suspend! rent le secours de Rouen. Les habitants se rendirent après avoir supporté le long tourment d'une horrible famine, et trahis par le gouverneur, qui leur avait été donné, avec intention, par le duc de Bourgogne, et qui, après la reddition de la place, fut confirmé dans son poste par le roi d'Angleterre.

[14rj] La prise de Rouen consterna Paris, d'autant plus que la cour en était sortie, et s'était retirée à ïroyes. Elle avait prétexté la crainte d'une épidémie; mais cette désertion paraissait plutôt causée par le danger extrême oi^i se trouvait la capitale, bloquée au haut de la rivière par les troupes du dauphin, qui tenaient Melun, et au bas par les Anglais, qui s'avançaient jusqu'à Mantes.

Les Parisiens demandèrent à grands cris le retour du roi , ne vint-il que jusqu'à Saint-Denis , si la crainte de la peste l'empêchait d'aller plus loin. Le duc de Bourgogne répondit que le monarque reviendrait « quand la ville serait sufii- « samment ravitaillée. «Lorsqu'on lui reprochait d'avoir laissé prendre Rouen, il disait : « On a publié l'arrière-ban, au- « quel le peuple a petitement obéi. La « plus grande partie des peuples du « royaume ont délaissé à faire aide et se- « cours au roi en cette besogne. »

Jean Sans-peur était très-embarrassé; il n'osait se déclarer ouvertement contre le roi d'Angleterre, de peur que Henri ne rendît public l'inlàme traité qu'il avait fait avec lui. Le dauphin, malgré les tentatives d'accouunodement que la

cour faisait auprès de lui , investi par les ennemis du Bourguignon, restait inflexible. Le duc et la reine ne pouvant l'abattre , résolurent d'essayer si l'étranger ne serait pas plus traitable que lui. Ils convinrent d'une entrevue avec l'Anglais entre Meulan et Pontoise. Le dauphin y fut invité, et y envoya Tannegui du Châtel et quelques autres des plus fervents du parti. Isabelle y conduisit Catherine, sa fille, déjà demandée en mariage par Henri. Ce prince parut d'abord très-épris des charmes de la princesse; mais quand il s'aperçut que la surprise de la passion faisait espérer des conditions avantageuses , il fit voir, dit un historien , qu'il aimait en conquérant. « Beau cousin, dit-il au duc de « Bourgogne, nous voulons que vous « sachiez qu'aurons la fille et ce qu'a- « vons demandé avec elle, ou nous dé- « bouterons votre roi et vous aussi hors « du royaume. » Le duc répondit avec un sourire amer : « Sire, vous dites « votre plaisir; mais devant qu'ayez « débouté monseigneur et nous hors '< du royaume , vous serez bien lassé. » Cette bravade fit peut-être plus en faveur d'une réunion avec le dauphin , pour repousser l'ennemi commun , que les insinuations et les raisons dont on se servit pour amener le duc tant à se repentir de ses alliances criminelles, qu'à l'empêcher d'en contracter en ce moment de nouvelles.

On fait aussi honneur de cette résolution à un accord entre la dame de Giac, maîtresse du duc, et Tannegui du Châtel, confident du dauphin. Celui-ci soupçonnant que le Bourguignon, malgré la hauteur insultante de l'Anglais, pourrait bien, par besoin, s'accommoder avec lui, détermina la dame, par argent ou autrement, à faire résoudre le duc de rompre la conférence. Cependant , avant que de part'r, le duc de Bourgogne eut un entretien secret avec le monarque anglais. On croit qu'il y conclut un traité de neutralité pour sa Flandre, et qu'il tacha, à ce qu'a rapporté depuis le scrupuleux Henri , d'obtenir de lui « certai-

DE J. c. 1419.

« nés conditions qu'il n'aurait pu accor- « der sans oftVnser Dieu. » Ces conlidences mystérieu-ses donnent lieu de révoquer en doute la sincérité de la résipiscence du duc. Mais, dit Villaret, les plus grands crimes de ce malheureux siècle, ajoutons de quelques autres, sont impénétrables. Bornons-nous au simple récit des faits. Les voici.

A l'effet de prendre des mesures contre l'ennemi commun, le dauphin et le duc de Bourgogne se donnent rendezvous à Pouilly-le-Fort, château entre Melun et Corbeil. Ils s'entretiennent avec tous les dehors d'une parfaite réconciliation, la consacrent par un serment solennel sur les livres sacrés, et s'embrassent affectueusement. En se quittant, le duc conduit !e prince jusqu'à son escorte, sans crainte ni défiance.

Leur traité, porté au parlement de Paris, est ratifié; les Parisiens en marquent leur joie par des feux, des fêtes et des actions de grâces à Dieu. Ce traité portait, entre autres clauses, amnistie générale , promesse de gouverner ensemble, et engagement de réunir leurs forces pour chasser les Anglais.

Après cette réconciliation, le duc se retira à Troyes, où étaient le roi, la reine et toute la cour. Il fit de là plusieurs voyages vers le roi d'Angleterre. On ne sait ce qui se passa dans leurs entrevues; mais Jean Sans-peur ne se hdtait pas d'accomplir le dernier article du traité de Pouilly, qui était de se joindre au dauphin pour attaquer Henri; au contraire, il avait fait avec lui une trêve qui liait les mains au dauphin. Celui-ci insistait fortement pour conmiencer les hostilités. En effet , les deux partis réunis , et actuellement sous les armes, auraient pu donner beaucoup d'embarras à l'envahisseur de la France. Pour lever les difficultés, le dauphin demandait une nouvelle entrevue dont ils étaient conveims à Pouilly.

Elledevaitavoir lieu à Montereau, dont le dauphin tenait la ville, et le duc le château. Elle était indiquée pour le 18 aoiît. Le Bourguignon la remit au 26, ensuite

au 12 septembre. Cet intervalle est marqué par des incertitudes et des variations qui font voir dans quelles transes il vivait : il avançait, reculait, consultait jusqu'à des devins, demandait avis aux gens de son conseil, dont il s'était fait accompagner. Ce fut celui de la dame de Giac qui le détermina. Après l'avoir entendu il dit : « Allons, il faut marcher où il « plaira à Dieu nous conduire. Je ne « veux pas qu'on me reproche que la.

a paix ait été rompue par ma lâcheté. » Il part du château, descend sur le pont, où on avait construit un salon précédé de deux barrières. Il parait qu'elles n'étaiçnt gardées que par les gens du daupliin ; défaut de précaution bien singulier de la part d'un homme auquel sa propre expérience recommandait la plus grande prudence. Ces barrières sont refermées derrière lui. Il parvient au dauphin^ et met un genou en terre pour le saluer.

Un coup de hache lui abat le menton.

Il tombe, d'autres l'achèvent. Le jeune prince se trouve mal. On le remporte évanoui dans la ville. Les seigneurs de son escorte, à trois près, qu'on soupçonne avoir porté les coups, saisis d'étonnement, restent immobiles. De ceux du duc de Bourgogne, le seul Noailles se met en défense -et périt avec le duc. Un seul se sauve en franchissant les barrières; les autres, frappés de stupeur, sont pris sans résistance. Le cadavre est laissé sur la place. Tout cela fut l'affaire d'une minute. Dans ce trouble, il n'est pas probable que personne ait conservé assez de sang-froid pour examiner les ci.constances; aussi chacun les a-t-il racontées selon les intérêts de son parti. Le duc insulta de paroles le dauphin, dirent les amis de celui-ci ; il voulut tirer son épée et le frapper. Leduc de Bourgogney allait de bonne foi, dirent ses partisans; il ne s'alarma même que faiblement quand il vit les barrières fermées derrière lui. Sappuyant sur l'épaule de du Châtel, qui avait été le recevoir à la première, il dit : « Voici en qui je me [\e. » La prise même du château de Âlontereau, fait très-public, est encore un problème.

CHARLES VI

Des historiens racontent que la gai'nison l'abandoiina sur-le-champ, que les gens du daujjhin y entrèrent aussitôt, pillèrent le bagage du duc, et firent un grand butin; d'autres, que cette garnison se défendit plusieurs jours, et ne fut prise que par famine.

L'escorte qui accompagnait le dauphin venant à Montereau était une véritable armée qu'on fait monter à vingt mille hommes. Si avec ces forces il était allé droit à Trojes, où l'événement ne fut connu que quatre jours après, il aurait pu surprendre ou dissiper le conseil et le parlement bourguignons, s'emparer du roi et combattre sous son nom. Au lieu de prendre ce parti, il perdit le temps en délibérations; ce qui ferait croire, ce qui prouve UTême, qu'il fut surpris du forfait, et que ni lui ni son conseil n'en earentdecoimaissance antérieure, puisque aucune des mesures à prendre en cette circonstance n'avait été arrêtée. Le temps employé à se concerter donna à la faction bourguignonne celui d'agir. Comme ceux qui occupaient les places principales à Paris et dans les autres villes étaient du choix du duc, la crainte de la destitution leur fit soutenir la faction à laquelle ils devaient leur dignités et leur pouvoir. Ce fut le parti auquel s'arrêtèrent la magistrature et tout le conseil. Isabelle même, l'ennemie passionnée de l'assassin du duc d'Orléans, qu'elle avait plus regretté qu'on croyait que ne devait l'être un beau-frère; Isabelle oublia qu'elle était mère, se livra en marâtre à la vengeance de l'assassinat du duc de Bourgogne, qu'elle avait tant haï, et fortifia de son nom et du nom de son mari les manifestes injurieux répandus contre son fils. « Nous « voulons, » faisait-on dire à l'insensé Charles VI en parlant du dauphin, « nous « vou Ions que chacun sache la mauvaiseté « dudit Charles, et que ces présentes « soient publiées toutes les semaines. » En vain prétendait-il n'avoir pas été averti , que le coup n'était point prémédité, mais l'effet d'une rixe subite ; on le jugeait au moins complice, puisqu'il gardait auprès de lui les trois seigneurs qu'on

croyait les meurtriers, Tannegui, Loire et Louvet. La dame de Giac et son mari se retirèrent aussi sous sa protection; ce qui fit soupçonner de la connivence.

Le peuple ne manqua pas de suivre le mouvement que les grands lui imprimaient. Il y eut partout des services solennels, des oraisons funèbres, des larmes même, comme si on eût perdu Ihomme le plus vertueux et le plus estimable du royaume, le sauveur de la patrie. Sous ce dernier point de vue, il pouvait mériter quelques regrets, s'il était venu à ]\Iontereau avec une véritable disposition à la paix : en effet , sa jonction avec le dauphin aurait pu détourner les fléaux dont la France fut ensuite accablée; au lieu que la nouvelle de sa mort fut comme un tocsin qui sonna la guerre.

A .Tean Sans -peur succéda Philippe, son fils, depuis surnommé le Bon, qui aux premiers transports de la douleur fit succéder toutes les fureurs de la vengêimce. La reine s'adressa à lui pour se mettre à l'abri des premiers efforts que le dauphin pouvait tenter. Le nouveau duc de Bourgogne lui envoya un corps de troupes destiné à défendre Troyes, en cas d'attaque. C'était à Troyes , en effet, que le dauphin eùtdù marcher pour s'assurer de la personne du roi et se donner l'inappréciable avantage de combattre sous la bannière royale. Mais étourdis par la nature même de l'événement, le dauphin et son conseil manquèrent l'occasion. Le prince se retira au delà de la Loire, et ce fleuve fut désormais le point de séparation entre les deux partis : dauphinois , du coté de la rive gauche, mais avec plusieurs places éparsesdans le îiovd;ro//a/isfe.s, du côté de la rive droite, mais beaucoup plus de villes et de forteresses dans le Midi , surtout quand Henri V eut joint les forces delà Guienne et des autres possessions anglaises à la ligue qui se forma contre le dau|)hin.

Quoiqu'on sache à quelles extrémités la haine et la vengeance peuvent porter une femme furieuse, on a cependant peine

à croire que ce soit uniquement le ressentiment contre son fils qui ait déterminé Isabelle à lui fermer le chemin du trône. Elle se sera flattée qu'en livrant la couronne de France au roi d'Angleterre, qui, de son coté, augmenterait de beaucoup les états du duc de Bourgogne aux dépens de la France , ces deux princes auraient pour elle des condescendances, et lui accorderaient dans le gouverneinent une part qu'elle n'osait espérer de la faction ennemie qui disposait de son fils. Les bases du plan qui devait amener la i)aix par la consommation decet inique projet, furent posées dans un congrès tenu à Arras , où se rendirent des plénipotentiaires anglais, des députés de Paris et des principales villes du royaume, et le duc de Bourgogne, chargé de la procuration du roi et de la reine. Tout était préparé. Les grands intérêts qui devaient occuper cette assemblée ne demandèrent que quelques jours d'une très-légère discussion. Il y fut convenu que Henri V épouserait la princesse Catherine; que son beau-père continuerait de régner jusqu'à sa mort, après laquelle la propriété du royaume serait dévolue au gendre et à tous ses hoirs à perpétuité; qu'attendu l'incapacité de Charles, Henri présiderait au gouvernement en qualité de régent, et que tous les ordres de l'état s'engageraient par serment de le reconnaître en cette qualité. Tels furent les articles arrêtés à ce premier congrès d'Arras, qu'il faut se garder de confondre avec un autre tenu au même lieu seize ans après ; congrès dont les résultats furent la contre-partie de ceux du premier , et où le duc de Bourgogne, revenu à des sentiments plus généreux, abjura, pour le salut de la France, les engagements coupables qu'il avait contractés à celui-ci pour sa ruine.

En conséquence des décisions qui y furent prises , les députés des villes qui étaient présents s'empressèrent de faire des traités particuliers avec le roi futur, pour la conservation de leurs privilèges; ce qui for/na une ligue formidable contre le dauphin. Le duc de Bourgogne ne

s'oublia pas pour les avantages qu'il devait obtenir de Henri quand il serait sur le trône. Le roi d'Angleterre publia une suspension de toute hostilité, mais qui n'était pas pour les pays attachés au dauphin. Au contraire, les parties contractantes devaient s'aider de toutes leurs forces pour porter les (léaux de la guerre dans les contrées rebelles. Le dauphin avait aussi fait quelques tentatives de traités avec le roi d'Angleterre; mais il était si peu en état de faire des offres approchantes seulement de celles de ses ennemis , qu'on ne l'écouta pas.

[1420J Henri V , dont les conquêtes du côté de la Normandie s'avançaient jusqu'à Pontoise, et entouraient déjà la Champagne, se rendit le 21 mars à Troyes , où il avait été précédé par le duc de Bourgogne. Il trouva le traité définitif tout dressé en trente-un articles , qui ne sont que le développement de ceux d'Arras. On y remarque cette addition importante : que la couronne de France serait indivisément unie à celle d'Angleterre.

La reine et le duc de Bourgogne le signèrent, tant en leur nom que comme fondés de procuration du roi , qui était alors absorbé par sa maladie. Le lendemain, Henri épousa Catherine, et sans s'arrêter, alla prendre Sens et .Montereau, où Philippe le Bon rendit les derniers devoirs à son père. De Melun , où le roi et la reine le joignirent, ils allèrent ensemble à Paris. Partout où le nouveau régent avait passé, il s'était fait prêtei serment de fidélité par le peuple et les seigneurs qui venaient lui faire la cour. Le prince d'Orange, un d'entre eux, attaché de tout temps à la maison de Bourgogne, pressé alors de suivre l'exemple des autres, répondit : « Je suis prêt de ser- « vir le duc de Bourgogne; mais que je « fasse le serment de mettre le royaumeès « mains de l'ennemi ancien et capital du « royaume, jamais ne le ferai. »

Les Parisiens donnèrent au roi d'Angleterre des fêtes et des présents d'honneur qu'il reçut assez dédaigneusement.

Il indiqua à l'hôtel Saint-Paul une assein-

CHARLES VI

blée , à laquelle on donna le nom d'états généraux. Les princes du sang d'Angleterre y siégèrent au-dessus du duc de Bourgogne, le seul des princes du sang de France qui s'y trouva. Il y fut résolu d'établir un impôt sous le nom d'emprunt forcé. Henri en avait déjà mis un en Normandie, dès avant sa conquête, en promettant de les retrancher tous. On décida aussi une refonte des monnaies , qui , prises sur le pied de sept livres le marc, et remises en circulation sur le pied de huit, devaient faire passer dans le trésor royal un huitième de l'argent du royaume.

A cette décision fiscale en succéda une politique très-désirée du roi d'Angleterre. Dans ce même hôtel Saint-Paul furent convoqués leconseil et le parlement, pour recevoir les plaintes du duc de Bourgogne, et juger le délit commis à Montereau. C'était par le parlement et le conseil, dans ce même lieu, qu'avaient été écoutées et approuvées , du moins par le silence, les maximes homicides de Jean Petit sur le crime commis dans la rue Barbette. Ici on se souleva contre le meurtre de Montereau, et l'arrêt qui intervint déclara « Charles de Valois , jadis « dauphin, et ses complices, criminels « de lese-majestéaupremier chef ; comme « tels, privés de toutes successions, bon « neurs et dignités, leurs sujets et vas- « saux déliés de tout serment de fidélité. » De cet arrêt le dauphin appela à Dieu et à son épée.

Ainsi Henri s'appliquait à écarter jusqu'à l'apparence des obstacles qui pouvaient lui fermer le chemin du trône de France. Il se l'était tracé des le commencement de ses succès en Normandie.

Écrivant à son chancelier à Londres, il lui mondait de surveiller très-assidùment les prisonniers d'Azincourt , entre lesquels étaient le duc d'Orléans et d'autres princes du sang : « car si quelqu'un « d'eux s'échappait, disait-il, princi[)ale- « ment le duc d'Orléans, il ne pourrait « m'arriver rien de plus malheureux. »

Tous ces seigneurs auraient été fort uti-

les au dauphin , qui se vit encore privé du comte de Vertus, frère du duc d'Orléans , et de Louis III d' A njou , son beaufrère. Le premier mourut cette année, et le second l'abandonna pour aller tenter deconquérir le royaume de Naples, enlevé à Louis II, son père. Sa cour cependant ne fut pas déserte : elle était ornée des vertus de Marie d'Anjou, son épouse, princesse remplie de grâces, et de la bravoure héroïque d'une multitude de braves attachés à son service , et parmi lesquels brillaient le comte de Clermont, fils du duc de Bourbon, prisonnier en Angleterre; le maréchal de la Fayette; Jean d'Harcourt, comte d'Aumale; Culant, depuis grand amiral ; Guillaume, vicomte deNarbonne; Pothon de Xaintrailles; Etienne la Hire, autrement nommé Vignoles; et enfin le bâtard d'Orléans , le jeune comte de Dunois , qui conunençait à faire présager ses talents et ses exploits. Isabelle, au contraire, cette reine autrefois si superbe, l'objet des adorations des chevaliers français, réduite alors aux hommages froids, et quelquefois ironiques, des capitaines anglais, ne brillait plus que par l'éclat de Catherine, sa fille, reine d'Angleterre.

[1421] Henri alla montrer sa jeune épouse à ses sujets insulaires, et se parer à leurs yeux de la couronne rivale qu'il soumettait à leur empire. Pendant son absence ses généraux firent la guerre avec des succès mêlés de revers. Du côté du dauphin, les Laval, Gaucourt, Graville, la Hire, Xaintrailles, et d'autres chevaliers que leurs exploits ont rendus célèbres, suppléèrent au nombre par leur valeur. Le régent consolida à Poitiers son parlement, créa un conseil des maréchaux deFrance, des officiers pour tous les grades de sa maison , parcourut les provinces qui lui étaient attachées, et s'y fit de nouveaux partisans par son affabilité et sa constance dans l'adversité. Le régent d'Ecosse, pendant la détention en Angleterre du roi Jacques I , son cousin germain, lui envoya six mille hoin-

DE J. c. 1422.

mes, commandés par Jean Stuart, comte de Buchaii, son frère, que Cliarics éleva à la dignité de connétable après la bataille de Baugé. Ce fut la première consolation qu'il eut dans sa détresse.

Henri, pendant son absence, avaitconfié le commandement de ses troupes au jeuneducdeClarence, son frère. Celui-ci, aprèsavoir traversé le Maineet l'Anjou, se disposaitàassiéger Angers, pour s'ouvrir un passage par la Loire. Le maréchal de la Fayette et le vicomte de Narbonne, unis aux Ecossais , s'avancent rapidement pour taire échouer cette entreprise. Ils s'établissent à Baugé entre le Loiret la Loire, et envoient défier le prince anglais. Celui-ci n'avait des qualités guerrières de son frère que la bravoure. Il accepte avec empressement le défi, quitte sa position , pour enlever aux Français la gloire de le prévenir, les attaque sans attendre sa réserve, sans se donner le temps de disposer ses troupes, et moins général enfin que soldat, se fait un faux pointd'honneurde combattre au premier rang. Dès le commencement de l'action, il est blessé. L'acharnement des Français à s'emparer de sa personne, et celui des Anglaisa le retirer de leurs mains, établit autour de lui un combatopiniàtre, dont il devint la victime. Il périt de la main du comte de Buchan, et sa mort entraîna la perte de la bataille, la levée du siège, et la ruine des espérances que le prince s'était formées.

Le retour du roi d'Angleterre suspendit celles que le dauphin commençait à concevoir de divers autres petits succès, et surtout dune alliance contractée avec le duc de Bretagne. Henri redonna par sa présence une nouvelle ardeur à ses soldats, chassa les troupes du dauphin de l'Ile de France et des pays adjacents, s'empara des villes de cette contrée et porta l'alarme Jusqu'au delà de la Loire, dans la Saintongeet le Limousin, où il envoyait des partis, pendant que le duc de Bourgogne se rendait maître de la Picardie et de la Champagne.

[1422] Ce fut pendant le cours de ces triomphes que Catherine lui donna à

Windsor un fils, qui fut Henri VI, son successeur. Brillant d'une gloire qui ne J paraissait encore que l'aurore des plus i beaux jours, Henri rentra dans Paris, où iltintunecourplénière.«Auteinps passé, « dit un historien contemporain, quand « les François alloient à la cour de leur « seigneur roi en de si grandes solenni- « tés, il y avoit des tables servies par ses « officiers, et là ceux. qui vouloient seoir « étoient servis très-largement des vins o et viandes dudit seigneur. » Il paraît qu'ici, à travers les démonstrations d'une familiarité contrainte, les Parisiens remarquèrent la morgue des vainqueurs.

Il y eut plus de faste et de magnifieence que de gaieté et de plaisir. Le voisinage du malheureux Charles VI, malade et délaissé, ajoutait encore, par le contraste, au sentiment pénible que les bons Français éprouvaient.

C'est au milieu de cette pompe triomphale que le roi d'Angleterre fut attaqué d'une maladie qui s'annonça tout d'un coup d'une manière alarmante. On dit que c'était un abcès ou fistule, qu'on nommait dans ce temps le mal Saint-Fiacre, parce que ce saint avait le renom d'en guérir. Les douleurs étaient des plus cuisantes , et leur contiimité le réduisit bientôt à l'extrémité. Il vit approcher la mort sans faiblesse, recommanda aux princes ses frères son fils au berceau, son épouse désolée, leur enjoignit d'éviter surtout de donner au duc de Bourgogne sujet de se repentir du parti qu'il avait pris, de lui offrir le gouvernement du royaume, et à son refus, de le conférer au duc de Bedford, et la régence d'Angleterre au duc de (ilocester, son autre frère. Sur toutes choses, il défendit d'accorder la liberté aux prisonniers d'Azincourt avant la majorité de son fils, et de nejamais faire de paix avec le dauphin, du, si les circonstances l'exigeaient, de ne la faire qu'à condition que la ?yormandie resterait en toute propriété au pouvoir des Anglais.

La mort le frappa à l'âge de trente-trois ans , et au commencement d'une carrière que la fortune lui promettait si brillante. Son corps fut porté en Angleterre.

CHARLES VII

Le duc de Bourgogne, auquel on offrait le gouvernement de la France, selon l'intention du défunt, le refusa. La reine Isabelle fit des tentatives pour se le procurer, mais elle n'obtint même pas les petites parts d'autorité que lui accordaient autrefois les factions en se raccommodant; on la laissa inutile. Le duc de Bedford se mit en p-.ssession de la régence. Les mesures étaient si bien prises, que la mort du monarque aniilais n'apporta aucun changement aux affaires. Encore moins es éjiouva-t-on à la mort de l'infortuné Charles VI, qui suivit de près celle de son gendre. Il ne se trouva aucun prince du sang à ses funérailles, ni dans le trésor de quoi fournir à sa pompe funèbre. Le parlement fut obligé d'ordonner que , « par provision, on vendrait, le plus « promptement que faire se pourrait, les M bons meublesdu feu roi, jusqu'à la sonin me qui serait nécessaire pour accom- « pllr ses funérailles. » Moyennant cette précO'Ution , la cérémonie fut très-somptueuse. Quand on eut enfermé le corps dans le tombeau, les serviteurs et officiers tournèrent vers la terre leurs verges, masses et épées, pour marque de la cessation de leurs fonctions et autorité, et le héraut cria : « Vive Henri de Lan- « castre,roideFrance et d'Angleterre! »

Charles VI régna quarante-deux ans et en vécut cinquante-quatre. Il eut d'Isabeau de Bavière douze enfants , dont il ne restait que quatre à sa mort , trois lilles, et Charles VII, son successeur.

Odette de Chauipdivers, nommée la petite reine, lui donna une fille. C'est tout ce qu'on peut dire de la personne de Charles VI ; mais son règne abonde en traits remarquablesdéjà connus, dont quelquesuns méritent d'être rappelés à la mémoire, pour servir de leçon.

Desmarets, pacificateur de bonne foi , livré par un parti, ignominieusement traîné à l'échafaud par l'autre, montre le danger de se reudre conciliateur dans les temps de troubles. La manie de figurer dans toutes les factions conduisit l'intrigant des Kssarts à l'échafaud. Aubriot et Savoisi sacrifiés à la vengeance de

l'université , doivent prémunir contre la tentation d'opposer morgue à morgue, surtout quand on a un corps pour adversaire. Le châtiment de Bétisac et des autres administrateurs des deniers publics, recherchés sous ce règne, avertit que les ordres d'un prince avide n'exemptent pas toujours ses ministres de la peiue méritée par leur complaisance intéressée. Leduc d'Orléans, bravant l'opinion et le respect du aux mœurs, tombe sous les coups de son parent offensé. .lean Sans-peur, coupable de meurtre, périt par l'assassinat. Le comte d'Armagnac, ambitieux, cause de tumultes et de massacres, déchiré par la po|)ulace, entraîne ses partisans dans sa ruine. Charles le Mauvais, roi de INavarre, habile à éluder la justice des hommes, n'évite pas celle de Dieu, et éprouve, dès cette vie, les tourments de l'enfer. Enfin les factieux tournant les uns contre les autres leurs armes ensanglantées, et les chefs immolés par leurs complices, avertissent les peuples que la rébellion ne creuse que des abîmes où s'engloutissent à la fois l'innocent et le coupable, et autour desquels ne surnagent après la tempête que des débris et des regrets.

CHARLES VU

S'il était permis, dans le style historique, de personnifier la guerre et lintrigue, on les présenterait ici travaillant de concert à démembrer la France; on montrerait la Providence veillant du haut des cieux sur les destinées de ce royaume, et attentive à opposer aux mauvais desseins de ses ennemis des obstacles qui les déconcertaient. Tel est l'aperçu du règne de Charles VII.

Ce prince avait à peu près vingt ans quand il apprit la mort de son père. lié! ait en Auvergne, dans un petit château nojimié Espalii, accompagné seulement de quelques seigneurs et genlilsliommes.

Ces derniers prirent les babils dont ils se servaient dans les tournois, le menèrent à la chapelle, levèrent une bannière

DK J. c. 1424.

aux armes de France, le saluèrent, et crièrent, J'ive le roi! Ce fui toute la céréuionie de Tinauguration du monarque, auquel il restait à peine le quart de sou royaume, dans les parties situées au delà de la Loire, relativement à Paris. Il consistait dans laTouraine, le Bourbonnais, le Lyonnais, le Forez, l'Auvergne, le Dauphiné, une portion du Languedoc et de la Saintonge, quelques châteaux vers les Pyrénées, et quelques villes, en petit nombre, enclavées dans les parties au delà de la Loire, qui, à cela près, étaient en totalité dans la puissance du duc de Bourgogne et des Anglais. Enfin le nouveau roi avait encore le Berry et Bourges pour sa capitale, d'où il fut appelé, par déri ~ ion, le roi de Bourges. Peu de jours après la proclamation d'Espalli, il se fit couronner à Poitiers sans grande solennité. Dès ce moment cependant il y eut à Paris des mouvements en sa faveur; mais les auteurs furent découverts, et punis par la prison , l'exil ou la mort. Le duc de Bediord, régent du royaume pour le jeune Henri VI, et son tuteur, fit reconnaître celui-ci dans les villes de sa domination , fit sceller les actes en son nom, et exigea des serments individuels des moindres artisans, comme des plus grands seigneurs. 11 s'appliqua ensuite à consolider la puissance de son pupille par des alliances et un bon plan de guerre.

[1423] Leduc de Bretagne, déclaré, à la vérité, pour les Anglais, chancelait néanmoins dans son attachement. Il avait un frère nommé le comte de Richemont, très-puissant sur son esprit et ouvertement dévoué à la maison de France, qui était prisonnier en Angleterre depuis la bataille d'Azincourt. Bedford crut s'assurer l'un et l'autre par la liberté du prisonnier et par un double mariage. Il procura à Richemont une sœur du duc de Bourgogne, Marguerite, veuve du daupliin Louis, et en obtint une autre pour lui-même. Ainsi il se rendait maître de deux princes très-importants. Par là aussi il était tranquille sur les provinces PII deçà de la Loire, où il ne restait au petit roi que quelques villes , que

Bedford attaqua l'une après l'autre, afin de se délivrer par leur prise de toute inquiétude, quand il jugerait à propos de porter ses armes au delà du fleuve. Il réussit non-seulement dans les sièges, mais encore dans les combats. Il s'empara de plusieurs villes, et eut, par lui ou par ses généraux, des avantages en différentes actions. On cite entre antres la victoire de Cravant , près d'Auxerre. Le comte de Buchan, .lean Stuart, connétable , et le maréchal de Severac , assiégeaient cette ville, petite, mais forte pour le temps. Salisbury pour les Anglais, Toulongeon et le comte de Ligny-Luxembourg pour les Bourguignons, vinrent à son secours. Il y eut sous ses murs une bataille sanslante, dont l'Anglais remporta tout l'honneur, et où il fit beaucoup de prisonniers, entre autres le connétable qui, à peu de temps de là, fut échangé contre Toulongeon , maréchal de Bourgogne.

[1424] Cet échec fut assez promptement réparé. Charles VII, outre les seigneurs et les peuples de ses provinces, qui lui montrèrent toujours un attachement inviolable, avait des alliés fidèles et secourables. Les grands vassaux voisins des Pyrénées , les comtes de Foix et d'Armagnac, les Périgord, les Beanmont, et autres sujets jusqu'alors peu soumis, se firent honneur de lui amener de braves soldats, tirés la plupart d'Espagne.

Philippe-Marie, duc de Milan, envoya des Italiens. La noblesse d'Ecosse, d'ellemême , et avant l'élargissement de Jacques II, son roi, retenu jusqu'à cette année prisonnier en Angleterre, accourut sous les ordres d'Archambaud de Douglas, beau-père du connétable, au secours de ses anciens amis. Mais tous ces renforts n'approchaient pas de ceux que le régent se procura par les levées qu'il fit en Angleterre, dans les états du duc de Bourgogne et dans les provinces assujetties à son pupille. De ces détachements de tant de nations, qui prenaient la France i)0ur leur arène, se composèrent deux armées empressées de se joindre et de se combattre. Elles se

DE J. C. 1425. CHARL

rencontrèrent près de Verneuil , place qui donnait aux royalistes un accès libre en Normandie et dans l'Ile de France.

Les royalistes venaient de s'en emparer ; les Anglais se présentèrent pour la reprendre. Les capitaines français les plus habiles étaient d'avis d'abandonner cette petite forteresse, plutôt que de risquer une bataille qui, s'ils étaient défaits, pouvait enlever au roi sa dernière ressource. Ils remontraient que les malheurs de la France sous Philippe de Valois à Créci, sous Jean à Poitiers, sous Charles VI à Azincourt, n'étaient venus que de ces coups imprudemment hasardés. Ils proposaient de mettre dans Verneuil une bonne garnison et des munitions, et pendant que l'Anglais se morfondrait à l'attaquer, d'aller prendre plusieurs places queBedford avait dégarnies pour fortifier son armée ; mais Douglas, Buchan et d'autres Écossais ses couipagnons, auxiliaires connne lui de Charles, prétendirent que les capitaines français ne se refusaient à la bataille que pour les garder plus longtemps auprès d'eux. Ils allèrent jusqu'à faire entendre qu'ils croyaient que les Français avaient peur des Anglais. Un tel soupçon était plus qu'il n'en fallait pour faire tout risquer, et la bataille fut résolue. Il est à remarquer que les auteurs étrangers font ici changer de rôle aux Français et aux Écossais. Quoi qu'il en soit, comme à l'ordinaire, on se dispute à qui arrivera le plus tôt à l'ennemi; on attaque sans ordre, on se mêle. L'impétuosité française triomphe d'aijord ; mais les archers anglais , toujours couverts d'un retranchement portatif de pieux ferrés , percent de leurs flèches chevaux et cavaliers, qui se renversent les uns sur les autres, et foulent aiîx pieds les fantassins qui fuient. Le connétable est tué avec ses audacieux compatriotes. Il y eut peu de familles distinguées en France, de celles attachées au roi , qui n'eussent à regretter quelqu'un des leurs, ou resté sur le champ de bataille, ou fait prisonnier. Du nombre de ces derniers fut le duc d' A lençon , prince du sang , à la Heur de l'âge ,