CHILDÉRIC II

[668] Un des principaux ennemis d'Ébroin était Léger, évêqued'Autun, que la reine Batilde avait bien désiré faire maire du palais de Neustrie, quand la préférence fut accordée à Ébroin : il y avait donc rivalité entre ces deux hommes à la mort de Ciotaire. Ébroin mit sur le trône Thierry III, ce jeune prince resté sans partage à la nîort de Clovis II, son père. Cette promotion s'était faite sans consulter les seigneurs ; aussi Léger n'eut-il pas de peineà les révolter contre cechoix, en leur représentant qu'Ébroin n'avait agi ainsi que pour régner despotiquement sous le jeune roi, et afin qu'il eut à lui seul obligation de sa couronne.

Pour déjouer ces projets, il leur propose d'offrir le trône à Childéric, qui régnait déjà en Austrasic, et qui accepta l'offre qui lui fut faite. De là provint une guerre civile très-animée, dont l'issue fut que la même disgrâce enveloppa le maire et son jeune roi. Ébroin, menacé de perdre la vie, fut obligé de prendre le froc, extrémité désespérante pour un ambitieux. Il se retira dans le monastère de Luxeuil. On coupa aussi les cheveux au jeune Thierry, sans ordre de Childéric II, son frère, qui lui mar(iua de la compassion et lui offrit des dédoni-

ANQUETIL. — TOME l.

magements. « Je ne veux rien, répondit-il « noblement ; on m'a détrôné injuste- « ment; j'espère que le ciel prendra soin « de ma vengeance'. « Il se renferma dans l'abbaye de Saint-Denis, non pour se faire moine, mais pour laisser croître ses cheveux.

[G71-73J C'était un vrai service rendu à Childéric, roi d'Austrasie, que de lui avoir ouvert par la réclusion de sou frère la possession tranquille du trône de Neustrie; mais soit que ce service ait fait prendre à l'évêque Léger un air d'autorité qui dépidt au monarque, soit que les dérèglements du jeune prince aient été portés à un excès que le zèle du prélat ne lui permît pas de souffrir, Childéric s'irrita de son ton ou de ses remontrances. Dans un accès d'emportement il voulut le tuer. On fit échapper l'évêque, qui se retira dans l'abbaye de Luxeuil , et y prit l'habit monastique.

II y trouva Ébroin. On peut regretter qu'il ne se soit pas rencontré quelque moine observateur qui nous aurait appris de quel œil ils se virent, comme ils vécurent ensemble, s'ils se raccommodèrent, ou du moins s'ils en firent semblant. Des chroniques rapportent qu'ils y tinrent la conduite de bons religieux, ce qui est difficile à croire. La vérité est qu'ils abandonnèrent le cloître aussitôt qu'ils le purent. Léger, apparemment rentré en grâce, retourna à la cour de Childéric; mais sa faveur ne dura pas, et disgracié de nouveau, il allait perdre la vie, lorsque le jeune monarque tomba lui-même sous le fer de Bodillon, qu'il avait fait honteusement battre de verges, pour punir ce seigneur de quelques remontrances fondées qu'il s'était permises à son égard. Bichilde, sa femme, qui était enceinte, fut assassinée avec lui et un lils encore jeune. Un autre fils, ap|)elc Daniel, échappa à la proscription; mais il fut confnié dans uu cloître. Il en doit sortir un jour pour régner avec quelque gloire, sous le nom de Cliilpéric II.

« Velly, t I, p. î7i.

HISTOIRE DE FRAAXE.

DE j. c. 681-90.