NOTICE HISTORIQUE SUR M. ANQUETIL

en honorant celle de l'homme respectable qui fut son frère et son meilleur ami.

Ce n'est pas toutefois que la sympathie de caractère et d'humeur eût établi entre les deux frères cette communauté de pensées, de godts et d'affections , qui de deux âmes n'en font, pour ainsi dire, qu'une. L'amitiéqui naît de cette identité parfaite est peut-être autant un instinct qu'une vertu, et il y eut au contraire, dans leur inaltérable union, beaucoup plus de vertu que d'entraînement involontaire; car il existait entre leur manière d'être une telle opposition, que, dans des âmes moins pures et moins religieuses, elle aurait pu engendrer la discorde. Nous les considérâmes pendant quelque temps en parallèle, associés l'un et l'autre aux travaux de notre classe, et plusieurs d'entre nous ont été à portée de les comparer sous divers autres rapports sociaux ; et certes ce parallèle aurait été digne d'exercer lepinceau d'un moraliste habile.

Si je me permettais d'esquisser ici les différences les plus frappantes qu'on apercevait entre eux au premier coup d'oeil, je dirais que chez l'un toutes les vertus auraient pu passer pour des défauts, quelquefois même pour des vices, tandis que chez l'autre les défauts même pouvaient être pris pour de bonnes qualités.

L'un paraissait outré dans toutes ses habitudes, et quoique extrêmement simple dans ses mœurs, avait toujours l'air d'affecter et d'exagérer ce qui cependant n'était que naturel en lui.

L'autre devait moins à la nature qu'à l'empire qu'il avait su prendre sur luimême, cesdehors tranquilles et cette modération imperturbable qui semblaient ne lui coûter aucun effort.

Pour l'un, la vertu était sur les monts les plus escarpés et les plusinaccessibles ; l'autre la trouvait dans des plaines riantes et fertiles, où le conduisaient des sentiers unis et battus.

M. Anquetil du Perron avait placé le bonheur dans le mépris de ce que le monde aime et recherche avec le plus d'ardeur; son frère, dans le bon usage qu'il savait en faire.

Y a-t-il plus de force d'âme à savoir se passer de tout, qu'à savoir bien user de tout? Y a-t-il plus de mérite à fouler publiquement aux pieds les vanités humaines, qu'à les dédaigner sans bruit? Yen a-t-il plus à haïr les richesses , qu'à les re-

garder avecindifférence? La viedel'homme vertueux doit- elle enfin être plutôt une lutte à découvert, un combat public à outrance contre les penchants qu'il tient de la nature, qu'une guerre intérieure et cachée?

Les deux anciennes sectes philosophiques auxquelles auraient pu appartenir les deux frères, ont laissé l'univers incertain sur la supériorité de l'une ou de l'autre manière de penser et d'agir.

La religion chrétienne, en donnantaux vertus humaines un but plus fixe et plus noble, et dégagé des subtilités de la dia- ^ lectique, laisse encore subsister la même indécision sur le choix de l'une ou de l'autre des deux routesentre lesquelles se partagent ses sectateurs, puisqu'elle honore également et les efforts hardis de l'homme qui s'arrache tout entier au monde et se condamne à toutes les privations , et la lutte non moins pénible de celui qui, au mi lieu de ce même monde, consomme en silence le sacrifice de ses passions. Ainsi les deux confrères que nous regrettons ont pu, par des chemins différents, atteindre le même but et saisir la même palme. Un même esprit, au reste, les avait inspirés : celui de la religion, qui, après avoir guidé leur jeunesse, consola leurs derniers jours et sanctifia leur fin.

M. Anquetil l'aîné ne se croyait pas si près de la sienne : pour lui , malgré les agitations que lui avait causées la révolution, la vie avait coulé d'un cours Kaisible. Une santé robuste, fruit d'une umeur égale et d'une tempérance universelle, l'avaitpresque exemptédepayer ces tributs successifs par lesquels la nature nous habitue, comme par degrés, à acquitter enfin la dette de la vie. Aussi vit-il sans inquiétude le mal auquel il a succombé, et pour lequel il s'indignait qu'on le retînt chez lui. C'était un érysipèle, qu'il se plaisait à appeler une légère incommodité, et que ses médecins regardaient comme le symptôme d'une dis- , solution inévitable.

Sa surprise fut aussi grande que sa résignation, lorsqu'on crut devoir enfin l'instruire de son état. Cet avertissement ne pouvait troubler l'âme d'un homme dont la vie pure et remplie de bonnes œuvres avait été une préparation continuelle à la mort. Cependant, tout en fixant avec calme le terme dont il approchait, il retombait dans l'étonnement

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d'en être si près , et s'obstinait à croire que son mal n'était que passager, et qu'on pouvait le guérir. Il semblait qu'il méconnût son âge, et que la longue possession de la vie la lui fit regarder comme une propriété. Il disait, la veille de sa mort, à un de ses amis qui était allé le visiter : « Venez voir un homme qui « meurt tout plein de vie. »

Il avait raison pour la partie morale de son être : son esprit était aussi sain et aussi vivant, si on peut s'exprimer ainsi, qu'il l'eût jamais été; mais son organisation physique, usée par le temps, n'avait plus que quelques moments d'existence. Il mourut, sans s'en apercevoir, le 6 septembre 1806, dans la 84* année de son âge.

L'histoire de la France ou des peuples qui ont occupé son territoire depuis les temps les plus reculés , dont il nous reste quelques notions à peu près certaines, jusqu'à la mort de Louis XVI, offre un espace de près de vingt-quatre siècles , qui se partage naturellement en quatre grandes périodes.

La première, d'un peu plus de mille ans, embrasse toute l'histoire des Gaules, depuis les premières émigrations constantes de ses habitants, l'an GOO avant J. C. , jusqu'.à rétablissement des Francs sur leur territoire, l'an 420 de l'ère vulgaire.

La seconde, de 420 à 752, comprend l'histoire de la jiremière race des rois français, dits ^léroviugiens, du nom de Mérovée, le troisième d'entre eux.

La troisième, de 752 à 987 , renferme l'histoiredela seconde race, dite des Carlovingiens, ainsi nommée de Charlomagne ou Charles le Grand , qui en fut le second roi.

Laquatriènie période enfin, de 987 à 1793 , offre l'histoire des rois de la troisième race, dite des Capétiens, du surnom de Hugues Capet, le premier roi de cette dernière race.

GAULOIS

DE l'an 600 AVANT J. C. A L'AN 420 DE L'ÈRE VULGAIRE.

Pour aider à la classification des faits, l'histoire des Gaulois sera divisée en quatre paragraphes.

§ I. Des Gaulois en général, et de leurs mœurs.

§ II. De l'an GOO à l'an 50 avant J. C. Histoiredes Gaules depuis les premières émigrations gauloises connues avec quelque certitude, jusqu'à l'achèvement de la conquête du pa\ s par Jules César.

§ III. De l'an 50 avant J. C. à l'an 2G0 de .1. C. Histoiredes Gaules depuis l'achèvement de la conquête du pays par Jules César, jusqu'aux premières incursions qu'y tentèrent les Francs.

§ IV. De l'an 260 à l'an 420 de J. C. Histoiredes Gaules depuis les premières incursions des Francs dans ce pays , jusqu'à l'établissement définitif qu'ils y formèrent sous Pharamond , leur premier roi.

Ces Gaulois en général , et de leurs mœurs.

On nomme les Gaules le pays compris entre l'océan Britannique au nord; le Rhin, la grande Germanie, une partie des Alpes avec l'Italie, à l'orient ; la mer Méditerranée, les Pyrénées et l'Espagne, au midi ; le grand Océan , à l'occident. Les Francs, qui s'incorporèrent aux Gaulois , ont occupé plus ou moins d'espace dans cette étendue, selon les temps et les circonstances , et ont fait prendre à leur empire le nom de France ^

Les auteurs qui ont écrit sur les siècles reculés nous représentent ce pays , comme tous ceux qui sortent des mains de la nature, couvert de forêts, imbibé d'eaux stagnantes , traversé par des rivières embarrassées des rocs tombés dans leurs lits , et d'arbres arrachés à leurs rives, sillonné par des torrents et des ravines profondes, refroidi par d'épais brouillards, et parsemé de loin en loin de cabanes mêlées aux repaires des bêtes féroces, qui disputaient aux hommes les animaux timides, dont ils faisaient à l'envi leur nourriture.

L'industrie, provoquée par les besoins, éclaircit les forêts, ouvrit à l'air une circulation libre qui dessécha les marais et apporta la salubrité, suspendit les vignes sur le penchant des coteaux, fit ondoyer les épis dans les plaines, creusa un tronc d'arbre qui porta l'homme auprès de l'homme dont il était séparé par le fleuve , et réunit des familles qui formèrent des peuplades.

L'appât d'un lieu commode pour l'apport et l'échange des denrées , pour leur sûreté contre l'avidité entreprenante, pour la communication des lumières et des avantages journaliers de la société, y appela des habitants et les fît multiplier. Les villes se bâtirent et s'entourèrent de murailles. Il s'y établit des gouvernements civils ou militaires ; les villes voisines s'allièrent pour la défense ou pour l'agrandissement de leurs cantons.

Cette histoire de tous les peuples fut aussi celle des Gaulois ; mais bientôt elle

• Marcel, toI. II.

prit un caractère particulier, par les nombreux essaims de guerriers qui sortaient du sein de cette nation, et qui portèrent, pendant plusieurs siècles, la réputation des Gaulois chez tous les peuples connus. Les événements qui ont accompagné ces invasions, et ceux qui ont ensuite fait passer les Gaulois sous la domination successive des Romains et des Francs, méritent d'être racontés, du moins brièvement, et doivent servir de préliminaire à l'histoire des Français.

S'il y a eu des habitants indigènes dans les Gaules , ce qu'on ne peut nier ni affirmer, il n'en est resté aucun vestige. Des historiens tirent les Gaulois de la Germanie, peuplée elle-même par les Celtes, enfants d'un petit-fils de Noé nommé Gomer, qui de l'Orient étendit sa postérité dans le Nord.

Ces Germains filtrèrent, pour ainsi dire , dans les Gaules , comme de petits ruisseaux qui s'extravasent d'un grand amas d'eau par filets; vient ensuite le flot qui inonde tout. On les voit conquérants, par conséquent en corps de nation , dès le quatrième siècle avant notre ère commune, à peu près vers le temps où Rome sortait à peine de la classe des bourgades.

Leur langue, conservée, dit-on, dans la basse Bretagne et dans le pays de Galles, était la celtique, qui passe pour la mère de celles qui se sont parlées et se parlent encore en Europe : leur religion , le polythéisme, accompagné de pratiques superstitieuses et barbares, dont les druides, leurs prêtres, étaient les dépositaires et les propagateurs, s'ils n'en étaient pas les inventeurs intéressés.

Les érudits ont travaillé à faire des druides un ordre religieux '. A force de recherches, en ramassant des indications éparses et en les faisant concorder par leurs commentaires, ils ont trouvé qu'ils avaient une hiérarchie, dans laquelle on distinguait particulièrement les druides proprement dits , les cubages et les bardes, c'est-à-dire, les prêtres, les devins et les poètes. Ils ont reconnu encore une police, une subordination graduée, un

ï Ciesar, de BcU. gall. Ub. VUI.

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enseignement entre eux, et des écoles pour l'instruction des peuples. Chartres, Autun , Marseille et Toulouse étaient les principaux de leurs collèges. Ces mêmes érudits les font venir d'Angleterre, mais sans pouvoir marquer certainement l'époque et l'occasion de cette mission.

Sous les noms de Thor ou Tharamis , de Tentâtes, de Belenos et d'Hésus, que les druides exposaient à la vénération des peuples, les Gaulois adoraient les mêmes dieux que révéraient les Romains sous les noms de Jupiter, souverain recteur du monde; Mercure, guide des voyageurs; Apollon, père de la médecine; et Mars, dieu des batailles : mais ce ne fut qu'après que leurs vainqueurs eurent acquis quelque empire dans les Gaules, qu'ils élevèrent à leurs dieux des temples, en adoptant les noms et les attributs des divinités romaines. .Jusqu'alors les forêts avaient été leurs uniques sanctuaires, et c'était sous la figure d'une épée que Mars ou Hésus y recevait leurs hommages. Sans doute ils avaient reçu des Perses, par leur communication avec l'Asie, le dieu Mitra, emblème du soleil. Ils l'ornaient des deux sexes, peutêtre pour lui associer la lune. L'Egypte leur avait aussi fait connaître Isis, qu'ils représentaient couverte de mamelles, à l'imitation des statues de Cérès, mère de la fécondité.

Ogmius, ou l'Hercule gaulois, est célèbre. Sa force était bien différente de celle de l'Hercule grec : celle-ci était toute physique, l'autre toute morale '.

C'était un honuiie peu robuste, qu'on reconnaissait cependant pour Hercule à sa peau de lion et à sa massue. Il était entouré de peuples qu'il haranguait. De sa bouche sortaient des chaînes qui atteignaient chacun des auditeurs , les liaient et les entraînaient, sans Qu'il partit ni contrainte ni répugnance de leur part : emblème expressif de la puissance de l'éloquence.

Au-dessus de tous ces dieux, les druides plaçaient un esprit souverain qui se répandait par tout l'univers; mais ils ne

mettaient pas cette doctrine par écrit, de peur qu'on nela profanât. Ils croyaient aussi à l'immortalité de l'âme et à la métempsycose; et très-persuadés de l'existence d'une autre vie, il leur arrivait quelquefois de prêter à un modique intérêt, àconditionqu'on leur rendrait après leur résurrection la somme qu'ils eussent pu exiger légitimement dès cette vie.

Le culte, qu'onpourrait appeler la théologie du peuple, était scrupuleusement soigné par les druides •. Originairement habitants des forêts , ils montraient et provoquaient beaucoup de vénération pour le chêne; ils mettaient une attention religieuse à choisir le plus beau de ceux qui les environnaient, pour en faire l'objet ou l'instrument de leur culte; ils attachaient à ses branches les noms des principaux dieux , et construisaient autour de son tronc un autel , devant lequel ils se prosternaient : d'oti est venue l'opinion qu'ils l'adoraient.

La recherche du gui, plante parasite, qui croît sur les arbres, était une fête nationale. Prêtres et peuple se répandaient dans la forêt pour le chercher : l'avait-on trouvé, on éclatait en cris de joie, on chantait des cantiques. Le chef des druides, personnage considérable dans la nation , approchait respectueusement de l'arbre, détachait le gui avec une serpette d'or, et le laissait tomber sur une nappe neuve de lin, qui ne servait plus à aucun autre usage. La plante desséchée était mise en poudre, et distribuée aux dévots comme un antidote sur contre les maladies et les maléfices. La cérémonie était annoncée par cette formule, au gui l'an neuf, qui était criée solennellement ; ce qui fait croireque la fête était destinée à annoncer le conunencement de l'année : épo(pie qui a toujours été accompagnée d'allégresse chez tous les peuples. Les druides recueillaient aussi, pieds nus et en rampant, certaines herbes auxquelles ils attribuaient des |)ropriétés surnaturelles, et qu'il fallait arracher et non pas couper.

Leur religion n'était pas sans sacrifi-

« Marcil, t. 1,1). 3.

ces. lis immolaient des taureaux, et même des hommes '. De leur sang , reçu dans des coupes , ils arrosaient les branches des arbres, et en rougissaient le tronc ; de sorte qu'on ne peut se figurer sans horreur ces ténébreux bocages , où l'on n'arrivait que par des sentiers tortueux. Là se voyaient des ossements amoncelés et des cadavres épars entre les arbres teints de sang. L'affreux silence de ces sanctuaires de barbarie n'était interrompu que par les croassements des corbeaux ou les gémissements des victimes. Le druide, comme s'il eût été impassible, sans être distrait par les cris aigus de la douleur, contemplait tranquillement le malheureux qu'il venait de percer, le laissait expirer lentement, observait attentivement sa chute, ses palpitations, avant-courrières de la mort, et la manière dont le sang coulait, afin d'en tirer des conjectures pour prédire l'avenir.

On reproche encore aux druides une cruauté qui pouvait avoir pour principe une basse llatterie ^ Quand un grand était dangereusement malade, ils élevaient des statues colossales d'osier dont les membres étaient remplis d'esclaves ou de criminels qu'on brillait vifs. Pendant cette affreuse exécution, les druides imploraient pour le malade le secours des dieux, persuadés que ces holocaustes leur étaient fort agréables. On ne sait s'ils présidaient aux massacres d'hommes qui accompagnaient les funérailles des grands. César dit qu'il n'y avait pas longtemps que cette horrible barbarie avait cessé, quand il vint dans les Gaules. Les druides étaient encore investis du pouvoir judiciaire. Non-seulement ils jugeaient les procès entre particuliers, mais les contestations même qui s'élevaient entre les cités. Leur tribunal était établi dans le pays Chartrain , où ils tenaient toupies ans une assemblée. Ceux qu'ils condamnaient, s'ils ne se soumettaient pas à la sentence, étaient déclarés impies; espèce d'excommunication qui les exposait au mépris et à l'indignation gé-

• Marcel, t. I, p. 5, i5, 54,

* Ibid. p. 17.

nérale, de sorte qu'on fuyait même leur rencontre.

Les druides n'étaient pas étrangers aux affaires d'état •,ilsassistaientaux conseils de guerre, et donnaient sur le gouvernement leur avis , qui était ordinal- ^ rement respecté'. On remarque qu'ils vivaient en bonne intelligence avec les riches et les puissants , auxquels ils se rendaient utiles en instruisant leurs enfants. Les druidesses , société de femmes qui se vouaient à la virginité, élevaient les filles. Elles se prétendaient fées, et comme telles, douées du talent de deviner et de prédire l'avenir, et même de la puissance d'opérer des prodiges et d'exciter des tempêtes. Ainsi l'ordre des druides , si c'en était un , tenait les deux sexes sous son empire, et les dominait par la religion, le plus fort levier qui puisse remuer les hommes. A compter depuis le moment où on les voit en crédit, environ six cents ans avant J. C, jusqu'à celui où ils orolongèrent leur existence, malgré leur destruction prononcée par l'empereur Claude, au milieu du premier siècle, ils paraissent avoir duré plus de huit cents ans. La conquête des Romains ébranla leur puissance. Elle commença à être attaquée par les ordonnances d'Auguste , de Tibère , de Claude , et de Néron même, pour l'abolition des sacrifices humains. Elles eurent d'ailleurs assez 0 peu de succès, puisqu'on trouve encore des vestiges de cet affreux usage au temps de Sévère, d'Aurélien et de Dioclétien.

L'introduction du christianisme dans les Gaules , fut seule capable d'anéantir ce culte barbare, et de faire tomber dans l'oubli les ministres de ses rites sanguinaires. S'il en faut croire quelques auteurs, les druides se perpétuèrent encore au delà, et jusqu'au temps de Charlemagne ; mais alors leurs prétentions se bor- ^ naient au métier de bardes ou d'inspirés. ^

Si de quelques traits particuHers on peut déduire le caractère général d'une nation, nous dirons que les Gaulois étaient vifs, emportés, audacieux, colères , toujours prêts à frapper , surtout en présence de leurs femmes, qui semélaient

' Marcel, t. I, p. 19, ii.

GAULOIS. H

volontiers de leurs querelles , et qui ne phalanges redoutables qui ont fait plus

redoutaient pas plus le combat que leurs maris '. Ils se piquaient de franchise et de générosité, etpunissaient le mensonge et la supercherie. Ils étaient fort avides de nouvelles, et attendaient dans les places et sur les chemins les voyageurs, pour en demander. L'excessive curiosité les rendait excessivement crédules.

Les deux sexes se paraient de chaînes , colliers, bracelets, bagues et ceintures d'or. Ils fabriquaient eux-mêmes ces ornements , ainsi que les étoffes de lin et de laine, brochées d'or et d'argent, qui leur servaient de vêtements : les hommes les portaient courts ; ceux des femmes étaient longs. Lesfllles choisissaient librement leur mari , dans un repas auquel les pères invitaient les jeunes gens qui pouvaient prétendre à leur alliance. Elles marquaient leur inclination en présentant à laver à celui qu'elles préféraient; on exigeait, quand cela se pouvait, que les conjoints apportassent autant l'un que l'autre en mariage, et les fruits provenant de la communauté restaient en totalité au survivant.

Les hommes avaient droit de vie et de mort sur leurs femmes et leurs enfants. Ceux-ci n'accompagnaient leur père en public que quand ils étaient en état de porter les armes. Un époux voulait-il s'assurer de la fidélité de sa femme, il mettait l'enfant dont elle venait d'accoucher dans un bouclier, qu'il abandomiait au courant d'un fleuve. Les eaux devaient engloutir le bâtard, et au confraire porter doucement le fils légitime à sa mère, qui l'attendait sur le bord.

Le gouvernement était fédératif. TJne foule de petits états indépendants , où prévalait l'aristocratie, se réunissaient chaque année à l'effet d'élire un magistrat suprême pour la police intérieure, et un général pour les conduire à la guerre. L'histoire a conserve les noms de quelques-uns de ces chefs qui menaient les Gaulois à la victoire. On connaît aussi les principales cités d'où sont sorties ces

' Marcel, t. U, p. 5i,

d'une fois trembler les Romains, et ont rendu des peuples, séparés parde grands espaces , témoins et tributaires de leur valeur. On compte entre elles les Séquanais, les Beauvoisins, les Rémois, les Artésiens, les Bretons ou Armoriques, les Parisiens, les Berruyers, les Auvergnats, et une foule d'autres. Tous ces peuples étaient compris sous trois grandes divisions : lesBelges, au nord de la Marne ; les Aquitains, au sud de la Garonne; les Celtes ou Gaulois proprement dits, au centre de la Gaule, entre ces deux rivières. Il serait difficile de décider quel était le gouvernement intérieur de chacune de ces cités. Les unes portaient le nom de républiques , régies ou par le peuple , ou par un certain nombre de citoyens , les meilleurs ou les plus riches ;' d'autres avaient des princes, quelques-unes des rois. Ces cités , composées d'hommes remuants , avaient souvent avec leurs voisines des querelles qui dégénéraient en guerres ; de sorte que la Gaule entière était toujours en armes : ce qui explique comment ces braves cohortes , déjà accoutumées aux combats , lancées hors de leurs pays , faisaient des progrès si rapides et si étonnants. Les citoyens d'un canton ne se mêlaient pas à ceux d'un autre , même dans les armées : ils restaient chacun sous leur chef; mais dans les grandes expéditions, ils se choisissaient un général auquel tous obéissaient.

Le souverain magistrat ne devait sortir de la ville, pendant la durée de sa charge, que pour des affaires qui regardaient l'état; deux personnes delà même famille ne pouvaient siéger au sénat ensemble. Il n'était permis de s'entretenir des affaires d'état que dans le conseil. Les hommes y venaient tout armés et prêts à combattre. Les femmes y étaient admises et donnaient leur avis. I,e président faisait couper un morceau du manteau de celui qui arrivait trop tard.

La chasse était leur principal anuisement : c'est, comme on sait, l'image de la guerre, surtout (piand elle a pour objet les botes féroces. Elles ont dil être

communes dans les Gaules, jusqu'au temps où la culture a détruit leurs repaires. Alors la population s'accrut; alors aussi commencèrent les émigrations armées. Les premières excursions se firent dans les pays méridionaux, qui étaient enrichis de tout le luxe des arts. Le butin que les guerriers en rapportèrent , fit naître et perpétua le goût des expéditions militaires.

Tout Gaulois naissait soldat. Ni âge ni condition n'exemptait d'aller à la guerre : s'y rendre impropre par des mutilations volontaires, comme ont fait des Romains, aurait été un déshonneur et une infamie punissable. A l'appel du tambour, au son de la trompette, les jeunes guerriers abandonnaient les humbles demeures de leurs pères, etles champs qu'ils commençaient à cultiver, pour aller fonder des colonies dans des contrées qu'on leur représentait plus favorisées des dons de la nature , et dont leur imagination , exaltée par des rapports insidieux , leur exagérait les délices.

Ils combattaient à pied, excellaient surtout à cheval , et sur des chariots armés de faux. Leur ordre de bataille était confus, et leur tactique peu savante; mais le courage y suppléait. Il y avait entre eux une alliance militaire , semblable à ce qu'on raconte du bataillon sacré des Thébains.Des compagnons d'armes, saisis d'une espèce d'enthousiasme, se promettaient , par serment , de partager ensemblelesbiens etlesmauxdelavie, etde ne jamais s'abandonner. Ils combattaient à côté les uns des autres. Chacun songeait plus à défendre la vie de son ami que la sienne propre, et il n'y a pas d'exemple, dit César', qu'un ami ait daigné survivre à celui dont une mort glorieuse l'avait séparé.

Leurs armes étaient la hache, l'épée, la flèche. Ils excellaient à tirer de l'arc. Ils avaient une cavalerie pesante et une légère. Dans la première, couverte de fer, le cavalier était escorté de deuxpié-

' Neque adhuc hominum memorirX repcrius est guisquam , gui, eo interfecto cvjus se amicitia: devovissetj mort reciisaret. De Bell. gaU. lib, lU.

tons qui l'aidaient à se relever s'il était désarçonné. Il coupait la tête de l'ennemi vaincu , et l'attachait aux crins de son cheval. De retour dans ses foyers, il l'embaumait et la gardait précieusement comme un monument de sa victoire. Ils élevaient aussi des trophées publics, auxquels ils suspendaient les armes et autres dépouilles de leurs ennemis. Une fausse idée du courage les empêchait de fortifier leurs camps , comme si cette précaution eût été un signe de crainte. Ils poussaient la prévention jusqu'à ne vouloir pas fuir d'une maison qui s'écroulait, de peur de passer pour timides.

Ils juraient sur leurs étendards ; ne les pas défendre, ou abandonner leurs chefs, était une infamie, que, sans doute, on ne laissait pas sans châtiment. Les peines militaires étaient sévères, si l'on en croit César. Il raconte que Vercingétorix, proclamé roi par les Auvergnats, et déclaré général par toutes les Gaules, faisait couper une oreille ou crever un œil pour les moindres fautes, et punissait les plus graves par le feu^

Il est sorti des Gaules , en différents temps , des armées de cent et deux cent mille hommes. Les unes ont formé des colonies permanentes; les autres ont disparu comme des torrents qui se perdent dans les gouffres qu'ils se sont creusés. Ces irruptions se sont portées vers le Nord, commeversleMidi.il y aunechose à remarquer sur les irruptions vers le Nord : c'est que les Gaulois qui les opéraient étaient originairement Germains, comme nous l'avons dit, et qu'ainsi ils retournaient véritablement dans leur pays natal ; avec cette différence seulement qu'ils en étaient sortis pacifiquement, et comme furtivement, au lieu qu'ils y rentraient hostilement et avec fracas.

Des géographes ont trouvé au delà du Rhin, dans l'Helvétie, et jusque dans la Bohême, des cités et des cantons qui portent des noms de quelques peuplades des

' Cœsar^ de Bello gallico, lib. VIU

GAULOIS

Gaules '.Cettedécouverteautoriseàdouter si les Germains, quand ils s'introduisirent dans les Gaules , donnèrent aux lieux qu'ils venaient occuper des noms connus dans leur première patrie, ou si, retournés en Germanie, ils appelèrent les lieux qu'ils envahissaient comme ceux qu'ils abandonnaientdans les Gaules, afin de conserver dans la patrie primitive où ils revenaient, le précieux souvenir de lieux qui leur avaient été chers dans la patrie adoptive qu'ils quittaient; il suit de là que le temps de ces flux et reflux de Germanie en Gaule, et de Gaule en Germanie, s'il y en a eu, est incertain. Laissant donc aux érudits de profession à lever le ioile qui couvre ces ténèbres , nous allons passer à des expéditions plus avé- <î;es.

DE l'an 600 A l'an 50 AVANT J. C

nistoire des Gaules depuis les premières ('migrations gauloises connues avec quelque certitude , jusqu'à rachèvement de la conquête du pays par Jules- César.

S'il en faut croire aux recherches savantes d'un historien très-grave, on trouve, dès l'an 15S0 avant J. C. et au temps même de la fondation d'Athènes par l'Égyptien Cécrops, des notions plus ou moins exactes sur les habitants de la Gaule'. A cette époque, selon lui, vivait Ogmius, l'Hercule gaulois, dont les exploits auraient porté des colonies celtiques ou gauloises, d'une part au delà des Pyrénées, où le nom de Celtibériens semble en faire foi, et d'une autre part au delà des Alpes. Indépendamment des Gaulois qu'il laissa dans ces dernières montagnes, et qui en prirent le surnom d'inajpins, et des Ibères, qu'il conduisit d'Espagne en Italie, et qui côtoyant toujours les bords de la mer, gagnèrent insensiblement l'Étrurie, le Latiuin, la Campanieet rOEnotrie(la Calabre) , d'où ils passèrent en Sicile, où ils se fixèrent; Ogmius, suivant cet au-

' Mézeray , t. I ,-p. 4.

D. Mart. Bouquet, liitt, de» (laiilui«.

teur, établit encordes Insubriens au nord du Pô; les Ombriens, au midi du même fleuve; les Venètes, au fond du golfe Adriatique ; les Aborigènes, dans les campagnes qu'arrose le Tibre; les Sicules, sur le territoire où depuis fut bâtie Rome ; les VolcesouVoIsques, sur la rive droite du Liris ( le Gariglian), et d'autres enfin, jusque dans les contrées méridionales qui reçurent depuis le nom de grande Grèce. Quoi qu'il en soit, le nom de Port d'Hercule, qui fut longtemps celui de la ville de Monaco, située à la limite des Gaules et de l'Italie, fut pour toute l'antiquité une preuve irrécusable de cette tradition.

Nous devons à Tite-Live et à Justin de nous avoir transmis la mémoire d'expéditions celtiques plus certaines , mais aussi plus rapprochées'. Au temps de Tarquin l'Ancien, suivant le premier, Ambigat, roi des Bituriges (des Berruyers ), étendait sa domination sur toute la Celtique. Devenu vieux et ne pouvant que difficilement suffire aux soins multipliés qu'exigeait de lui une population nombreuse et inquiète, il avisa aux moyens de la réduire par l'établissement de quelques colonies éloignées. Dans cette vue, il rassembla, sous la conduite de ses neveux Sigovèse et Bellovèse, une multitude d'hommes actifs et aventureux, et en forma deux armées considérables. Le sort conduisit Sigovèse en Germanie, vers la foret Hercynienne (la foret Noire), qui, liée alors à d'autres forets entre le Rhin et la Bohême, offrait une profondeur de soixante jours de marche, sur neuf de largeur. A la tête des Tectosages (des Toulousains) et des Boïens de la Garonne (du pays de Buch ) , Sigovèse osa s'enfoncer dans son épaisseur, et par le gain de quoltjues batailles, il parvint à s'établir en Bohême, dont le nom signifie demeure des Boïens. Leurs descendants, chassés, au temps d'Auguste, par IMaroboduus, roi des I\IaiToinans, peuple (jni habitait au nord des sources du Danube, et qui fuyait

« Tite-LiTc, liT. V, c. 34- Justin, IJT. XX, e. S.

lui-même la proximité dangereuse des Romains , se retirèrent entre l'OEnus et risara (l'Inn et l'Iser ) , et donnèrent encore leur nom au pays des Boïariens ou des Bavarois , où ils avaient déjà des établissements, et où ils se fixèrent.

PourBellovèse, des augures plus favorables le dirigèrent vers les campagnes riantes et fertiles de l'Italie. Il menait à sa suite tout ce qu'il avait pu lever parmi les Berruyers, les Arvernes (Auvergnats), les Éduens (Autunois), les Ambares (habitants du Charollais), les Aulerques Branno vices ( du Mâco nnai s ) , et les Carnutes (du pays Chartrain). A leur tête, il s'approcha des Alpes, qu'il longea jusqu'à la mer, à l'effet d'y reconnaître quelque passage, et il se détermina à franchir ces hauteurs par les Alpes dites depuis Cottiennes, et aujourd'hui le mont Genèvre. A la descente des monts, il s'avance dans l'Insubrie, contrée au nord du Pô, où coulent le Tésin et l'Adda, et dont le nom était aussi celui d'un canton de la Gaule, limitrophe des Éduens. Bellovèse s'y fixa et y fonda Milan entre les deux rivières. Depuis il aidaÉlitovius, chef d'une colonie de Cénomans ( de Manceaux ) , à former un peu plus à l'est un établissement auquel Bresse et Vérone durent la naissance. Quelque temps après, d'autres peuplades celtiques, dont le nom seul est connu, les Lèves et les Anamanes, s'établirent au midi du Po; et enfin les Lingons (ceux de Langres) , unis à des Boïens, peuples voisins de l'Helvétie, mais dont la position est incertaine, pénétrèrent au nord par les Alpes Pennines ( le grand Saint- Bernard), et trouvant tout le territoire occupé, tant en deçà qu'au delà du Po, allèrent se fixer sur la droite de son embouchure, vers les confins de l'Ombrie.

On distingua dès lors deux sortes de Gaules par rapport à Rome, la Transalpine et la Cisalpine; et cette dernière fut encorenomméeCispadaneouTranspadane, suivant la situation de ses diverses parties à l'égard du Pô.

[599] Tite-Live rapporte à l'époque même de la première excursion des Gau-

lois en Italie, la fondation de Marseille par des habitants de Phocée, ville maritimed'Ionie,àpeudedistancedeSmyrne '.

Il raconte que les Gaulois, parvenus au pied des Alpes et aux bords de la mer, rencontrant ces étrangers qui venaient de si loin à la recherche d'une nouvelle patrie, touchés de la conformité de leur situation avec la leur propre, seportèrent par sympathie à les aider dans leur établissement au pays des Saliens. Suivant Solin , historien du premier siècle de notre ère, cette fondation de Marseille est de la première année de la 45' olympiade, c'est-à-dire, de l'an 599 avant J. C. Ainsi elle est antérieure d'environ soixante ans à la ruine même de Phocée, par Harpage, général de Cyrus , lors de l'expédition de ce satrape contre les colonies grecques de l'Asie, pendant l'intervalle qui s'écoula entre la défaite de Crésus, roi de Lydie, par Cyrus, et la prise de Babylone parle même conquérant. Les Phocéens se refusant alors à subir le joug des Mèdes, abandonnèrent leur ville , et allèrent se réfugier d'abord dans l'île de Cyrne ou de Corse, où vingt ans auparavant ils avaient fondé Alalie, et ensuite dans l'Œnotrie (la Calabre), où ils fondèrent Hyèle.

Cette double expédition des Phocéens a été une cause d'erreur pour plusieurs écrivains, qui ont pris l'époque même de la ruine de Phocée pour celledela fondation de Marseille. Si , au reste, il est fait ici mention de cette méprise, c'est bien moins pour relever une erreur assez indifférente, que pour donner une date historique à la première notion certaine que nous ayons de nos ancêtres. En effet, lenom de Cyrus, qui se rencontre dans cette date, et les soixante ans d'antériorité de la fondation de Marseille, nous reportent naturellement au temps de Nabuchodonosor, à celui des derniers rois de Juda, à la ruine du premier temple de Jérusalem, aux lois que Solon donnait à Athènes ; etces noms illustres , joints à celui de Tarquin l'Ancien, qui fondait alors le Capitole, offrent à l'esprit une idée nette et suffisam-

* Solin, Polyhistor. Hérodote, I. T, c. 164.

GAULOIS

ment précise de !a face politique de la terre à l'époque où nous commençons notre histoire.

[390] Deux siècles s'étaient écoulés dans les premières expéditions des Gaulois, ou à consolider les établissements qui en avaient été la suite, lorsque eut lieu celle des Sénonais, commandés par Brennus; expédition qui, par les dangers qu'elle fit courir à la fortune romaine, est la plus renommée de toutes celles que tentèrent les divers peuples de la Gaule'. Attirés par la réputation des vins et des autres productions du pays, dont un Toscan nommé Aruns leur avait procuré un avant-goùt par ses présents, mais venus trop tard pour trouver place dans la Cisalpine, ils avaient passé le Rubicon, ets'étaieiitfixés entre cefleuve, celui d'Jîsis (l'Ésino, un peu en deçà d'Ancône), l'Apennin et la mer. Soit que se trouvant trop à l'étroit dans cette position resserrée, ils prétendissent former un établissement en Étrurie, soit qu'ils s'y fussent portés pour seconder les projets vindicatifs d'Aruns , qui les avait appelés contre ses concitoyens, ils avaient franchi l'Apennin, et assiégeaient Clusium (Chiusi), l'ancienne capitale de la domination dePorsenna, lorsque les Romains , réclamés par les habitants de cette ville, se portèrent pour médiateurs.

Trois envoyés de Rome se présentent au camp des Gaulois. Ils étaient de cette noble famille des Fabius, qui, près d'un siècle auparavant, avait levé seule une petite armée centre Veïes, et qui sur le Crémère s'était dévouée pour Rome presqu'au même temps, en même nombre et de la même manière que Lconidas et ses trois cents Spartiates se dévouaient pour la Grèce aux Thermopyles. « De (]uel « droit, demandèrent- ils aux Gaulois, « prétendez- vous aux terres des Clusiens ? « — Du droit des braves, à qui tout ap- « partient, »répondentnèrenientceux-ci.

Sur cette réponse, et au lieu d'en référer à ceux dont ils tenaient leur mission, les ambassadeurs, d'arbitres qu'ils se fai-

» Tite-Live, 1. V, c. 4i. Fast. cons.

saient d'abord , se déclarent auxiliaires : ils se mettent à la tête des Toscans, combattent les Gaulois, et l'un d'eux tua même de sa main l'un des chefs sénonais, qu'il dépouilla.

Irrité de cette violation du droit des gens, mais se possédant néanmoins plus qu'on n'eût dû l'attendre d'un chef demibarbare et imbu des préjugés de sa nation , Brennus , avant de pensera se faire justice lui-même, la demande au sénat contre ses députés. Mais le peuple s'y oppose, et loin d'écouter les justes plaintes des Gaulois, il met au nombre de ses premiers magistrats les trois Fabius, auteurs de l'acte de violence qu'on lui dénonce. Brennus indigné abandonne aussitôt le siège de Clusium, et marche sans délai sur Rome. Dans sa route et sur les bords de l'Allia, il dissipe presque sans coup férir une armée levée à la hâte et glacée d'effroi de la subite résolution de l'ennemi, et il arrive à l'iinproviste devant Rome, dont les portes étaient ouvertes. Brennus y entre d'abord avec défiance, et ayant ensuite reconnu qu'elle était abandonnée, il la livre aux flammes, après avoir passé au fil de l'épée les vieillards, les fenunes et les enfants, qui n'avaient pas eu le temps de l'évacuer. Tout ce qui pouvait opposer quelque résistance était enfermé au Capitole, et y arrêta longtemps les progrès des Gaulois. Mais six mois d'un siège qui avait coupé toute communication extérieure à ses défenseurs, avaient amené la famine parmi eux et les avaient réduits à capituler. Ils pesaient à Brennus l'or de leur rançon, et le vainqueur, insultant à leur détresse et jetant son jjaudrierdans le bassin des poids, répondait à leurs vaines remontrances par cet adage si répété depuis, Malheur aux vaincus'.

lorsqu'un secours inespéré arrivant aux assiégés força les assiégeants eux-mêmes à s'éloigner. Ce secours était amené par Camille (M. Furius), qui se vengeait ainsi de l'ingratitude do ses concitoyens, qui l'avaient exilé. Son généreux oubli, et surtout ses succès, lui valurent le titre de nouveau Ronudus et de second

Av. J. c. 29â.

fondateur de Rome. Les uns veulent que les Gaulois aient été détruits par lui dans une bataille qui suivit leur retraite, et les autres qu'ils se soient retirés paisiblement dans leurs limites. Justin assure qu'ils offrirent alors leurs services à Denys l'Ancien, tyran de Syracuse, qui les employa contre les colonies grecques de l'extrémité de l'Italie. Il en lit même passer une partie en Grèce au secours d'Agésilas, auquel leur valeur et leur manière de combattre, inconnue aux Grecs, ne fut pas inutile dans la guerre que Sparte, après la paix d'Antalcide, eut à soutenir contre la ligue des Thébains. Quelle qu'ait été au reste l'issue de l'expédition des Sénonais contre Rome, elle laissa dans l'esprit des Romains une profonde impression de terreur. La seule nouvelle du mécontentement des Gaulois jetait l'alarme dans la ville. Tout le peuple , jusqu'aux prêtres , était obligé de prendre les armes , et on enrôlait même les esclaves, sous promesse de la liberté. Les deux nations luttèrent près de deux siècles avec des succès variés, entremêlés d'ailleui-s de fréquentes suspensions, mais qui ne duraient que le temps nécessaire pour reprendre haleine.

[367] Le tableau très-raccourci de cette lutte nous offre, dès la vingt-troisième année depuis la tentative hasardeuse des Sénonais sur le Capitole, un nouvel acte de témérité de ces mêmes Gaulois , lequel fut suivi d'un nouveau désastre auprès d'Albe ( d'Albano ). Ils le durent encore à ce même Camille qui avait déjà ruiné leurs premières espérances, et qui, âgé de quatre-vingt-cinq ans, et pour la cinquièmefois dictateur, termina par cet exploit une longue carrière de gloire et de vertu '. Six ans après, alliés des Berniques et des Tiburtins ( de ceux d'Anagni et de Tivoli) , et campés sur les bords de l'Anio (du Téverone), à trois milles seulement de Rome, ils se retirent, sur le pronostic malheureux d'un combat singulier, où le jeune Titus Alanlius, aussi

« Tite-LiTe, 1. V et VU.

célèbre par son courage que par sa sévérité, tua l'un des plus robustes champions de leur armée , et reçut le nom de Torquatus, pour l'avoir dépouillé d'un collier d'or dont il était orné^ [359] Mais peu après ils ne purent fuir leur destinée, et le dictateur C. Sulpitius leur fit essuyer un échec comparable à tous ceux que leur avait fait essuyer Camille \ [349] Leur invincible obstination en fut légèrement ébranlée, et à dix ans de là seulement il fallut leur opposer le fils de ce même Camille, qu'ils rencontrèrent dans les marais Pomptins ^. Un nouveau combat singulier fut encore favorable aux Romains : il valut au jeune M. Valérius, âgé seulement de vingt-trois ans , le consulat, qui ne s'accordait qu'à quarante, et le surnom de Corvinus, parce qu'un corbeau, perché, dit-on, sur son casque, avait favorisé ses efforts contre son adversaire. L'engagement général qui suivit ce combat particulier fut également funeste aux Gaulois , qui firent retraite dans l'Apulie (la Fouille). [339] Une trêve de trente années, conclue dix ans après entre eux et les Romains, fait connaître mieux qu'aucun exploit militaire à quel point, malgré leurs désastres, les Gaulois étaient jugés redoutables 4.

Vers l'expiration de cette trêve, une nouvelle colonie gauloise, reçue en Étrurie, épousa contre les Romains les intérêts de ses hôtes : mais de légers succès tardèrent peu à se convertir en de fréquentesdisgraces.LesGauloi le lagrande Grèce , en s'alliant aux Toscans et surtout aux Samnites (des habitants de l'Abruzze), déjàsi redoutables auxRomains par eux-mêmes, opposèrent uneplus longue et plus vigoureuse résistance. [29.S] Ce fut durant le cours de cette guerre d'acharnement, dont le siège fut en Ombrie, que l'on vit dans les plaines de Sentinum, entre le Métauro et l'Ésino, le consul P. Décius Mus, renouvelant le spectacle donné quarante-cinq ans auparavant par

> TitcLive, 1. VII, C. lo.

^ Ibid. c. i5.

3 Ibid. c. 26.

4 Eue. luéth, Géo?r. auc. art. Cailla.

AV. j. c. 280. GAULOIS,

son père, se dévouer aux dieux infernaux pour le salut de l'armée, et se précipitant seul au plus épais des bataillons ennemis, relever le coui'aiïe des soldats, leur procurer et à son collègue Q. Fabius IMaximus une victoire éclatante, et lasser enfin pour un temps la pertinacité des Gaulois '. Mais incapables d'être découragés par les plus mauvais succès, et toujours à l'affût des occasions favorables de réparer leurs pertes, une inquiétude guerrière les saisit de nouveau , à l'époque des démêlés de Tarente avec les Romains. Ce fut encore pour leur malheur , et cette levée de boucliers ne fit qu'apprêter de nouveaux triomphes aux généraux de Rome, à Curius Dentatus, ce modeste vainqueur des Samnites et des Épirotes, au consul Domitius Clavinus, et surtout à son collègue Corn. Dolabella. Les Sénonais et les Boïens assiégeaient Arétium (Arezzo), ville alliée des Romains. A la nouvelle des mouvements de ces derniers pour la secourir, les Gaulois prennent la résolution plus courageuse que prudente de lever le siège, ainsi qu'un siècle auparavant avaient fait leurs ancêtres devant Clusium, et de marcher comme eux droit à Rome, dans l'intention de la faire trembler encore une fois pour ses foyers *. Mais les conjonctures n'étaient plus les mêmes. Dolabella les attendait avec calme sur les bords du Tibre, près du lac de Vadimone (de Bassanello ) , en Étrurie. Ce fut là qu'entre la fureur ..même le désespoir d'une part, la fermeté et la science militaire de l'autre, le succès ne fut pas longtemps douteux. Le choc fut si désastreux pour les Sénonais, que, selon quelques-uns, la race des incendiaires de Rome fut absolument éteinte, et que, selon d'autres, les tristes restes en f(n-ent au moins tellement réduits, qu'ils n'eurent plus désormais qu'à se vouer à nue servitude trop réelle, sous le nom déguisé d'alliance.

Les efforts des Gaulois, comprimes chaque jour par la puissance toujours

croissante des Romains, se dirigèrent alors vers d'autres lieux qui leur offraient moins de résistance. C'est à cette époque que l'on rapporte les expéditions de Relgius et du second Brennus en Macédoine et eu Grèce. Les Gaulois, au temps d'Alexandre, avaient dé^à des établissements dans les environs de ces contrées, et ce furent leurs députés qui, envoyés pour le complimenter sur ses victoires, lui firent, au rapport de Strabou', cette singulière réponse, qu'ils ne craignaient que la chute du ciel. Après la mort de ce prince, Antigone le Cyclope avait pris à sa solde ceux qui s'étaient avancés en Illyrie, et jusqu'au mont Hœmus ( Balkan ) sur les frontières de la Thrace. Leur valeur contribua aux avantages qu'il eut d'abord sur Eumènes , et enfin à la victoire décisive qu'il remporta sur lui en 316. Ce fut alors aussi que les Gaulois commencèrent à se ré])andre en Asie.

[280] Vingt ans environ après cette mémorable bataille d'Ipsus, où fut tué Antigone, et qui décida en dernier ressort de la succession d'Alexandre, et à l'époque même de la guerre de Pyrrhus avec les Romains; Belgius, après avoir traversé la Pannonie et l'Illyrie (la Hongrie et la Dalmatie), et aidé des Scordisques, peuples d'origine gauloise qui habitaient ces contrées , s'était jeté sur la IMacédoine ^ Ptolémée Céraunus , frère du roi d'Egypte Ptolémée Philadelphe, et après lui Soslhènes, avaient péri tous deux dans les vains efforts qu'ils avaient faits pour lui résister; mais celte incursion, faite d'ailleurs sans aucun plan, n'avait pour résultat que des dévastations et des pillages, et devait aboutir aux défiiites sanglantes que les Gaulois éprouvèrent de la part d'Antigone Gonatas, petit-fils d'Antigone. Pour Brennus, après avoir pris part aux premiers événements de la Macédoine, il avait franchi les Thermopyles, malgré l'Athéuion Callipe, et promené ses fureurs dans toute la Grèc'.

Bientôt, ne trouvant plus de hv'' \

Titc-I.Wc, I. X, c.

rolyl.e, 1. II.

ANyUEriL. — lOME I.

l'olylip, 1. vu.

JuslJu,!. \XlV,c. 4-8. Puiiian. in Altic.

HISTOIRE DE FRAiSCE.

taire daus les campagnes désolées, il iDi-lila un vaste et dernier dessein de spoliation. Il ne projetait pas moins que de s"emparer des ricliesses incalculables que depuis tant de siècles la superstition des peuples accumulait chaque jour dans le temple de Delphes. Mais des mesures mal prises , suite d'une trop grande confiance dans l'infaillibilité du succès , donnèrent aux habitants de Delphes le temps de revenir de leur première terreur; et leur courage, exalté ensuite par l'enthousiasme de la religion, fit trouver à quatre mille Grecs seulement, des ressources et des forces suffisantes pour résister à soixante mille barbares, qui, sans discipline cà la vérité, et gorgés de vin, firent d'inutiles tentatives pour gravir le rocher, fatal objet de leur cupidité. Pendant l'action, une grêle effroyable et un froid extrême, également nuisibles à leurs opérations et à leurs blessés , et qui furent considérés comme une vengeance immédiate et miraculeuse de la divinité outragée , achevèrent leur défaite et les contraignirent de renoncer à leur entreprise.

Les tristes débris de tant de forces, continuellement harcelés par les peuples dont ils traversèrent le territoire, se dirigèrent, avec des pertes immenses, sur l'Hellespont, des bords duquel ils surent pourtant se rendre maîtres. Ce fut de là que, sous la conduite de Lutatius et de Lomnorix, ils furent appelés par Nicomèdel, roide Bithynie, dont les généraux successeurs d'Alexandre avaient envahi les domaines, et qui à la mort de Lysimaque essayait de reconquérir ses états'. Les secours des Gaulois l'y rétablirent; et ce prince, en reconnaissance, leur facilita au centre de l'Asie Mineure un établissement dont Ancyre et Selinunte étaient les capitales, et qui prit le nom de Galatie ou Galio- Grèce, à cause du mélange qui s'y fit des Gaulois et des Grecs. Zéla, successeur de Nicomède, n'hérita pas pour eux de la bienveillance de son père, et

projeta d'égorger leurs chefs dans un festin. Mais prévenus à temps, ils se défirent de lui; la vengeance de PrusiasI, fils de Zéla, se borna à d'inutiles ravages en Galatie, et n'ota rien à la consistance des Gaulois en Asie. Vers ce temps même, leur territoire s'accrut de diverses concessions d'Attale I , roi de Pergame , auquel ils avaient été d'un grand secours dans la guerre heureuse que soutintceprincecontreAntiochus le Grand, roi de Syrie. Vingt-huit ans après, auxiliaires de ce même Antiochus à la bataille de Magnésie, qui fit la gloire de Scipion l'Asiatique, frère de l'Africain, ils excitèrent le mécontentement de Rome et osèrent le braver; mais une double défaite qu'ils essuyèrent les contraignit de demander la paix. Les trois peuples qiii formèrent ce petit état conservèrent leurs noms primitifs et gaulois de Tectosages, Trocmes et Tolistoboges, qui étaient ceux de quelques peuplades voisines de Toulouse. Chacun d'eux avait plusieurs chefs, qui, probablement à eau- i| se de leur nombre, portaient le nom de Tétrarques. Peu à peu ce nombre se réduisit; et au temps de César, ils obéissaient à un seul chef, le roi Déjotare, célèbre par le plaidoyer de Cicéron, pour le disculper d'avoir attenté à la vie du dictateur. Il n'eut qu'un successeur, Amyntas, qui avait été son secrétaire, et auquel Antoine procura sa dignité. A la mort d'Amyntas, l'an 20 avant J. C, Auguste réduisit la Galatie en province romaine.

[225] Rome, après une guerre de vingt-quatre ans contre les Carthaginois, venait pour la seconde fois, depuis plus de cinq siècles , et la première depuis Numa , defermer le templedeJanus. De nouveaux démêlés avec les Cisalpins lui en firent rouvrir les portes , qui ne se refermèrent ^ plus que sous Auguste'. Depuis quelques années , le peuple de Rome s'était fait adjuger les terres possédées par les Gaulois dans les districts conquis par les armes romaines. Les Cisalpins avaient

« Tite-Uve,!. XXXVHI.

» roljI)e, 1. II. Plut, iii Marccll.

GAULOIS

témoigné de cette mesure un ressentiment assi'Z vif pour que Rome s'en alarmât. Elle se prépara à la guerre; et parce que les livres sibyllins prédisaient que les Gaulois devaient prendre ijossession de Rome, les magistrats, par une superstition barbare, crurent détourner ce funeste présage , et néanmoins satisfaire à l'oracle, en taisant enfouir tout vivants dans une placede Rome un Gaulois et une Gauloise. Ce fut pour punir ces injures que soixante et dix mille Gaulois pénétrant d'abord en Étrurie, marchèrent droit à Rome. Mais déjà la politique romaine avait eu l'adresse de les diviser, et de s'attacher les Cénomans, ainsi que les Venètes, qui de la dernière extrémité del'Armorique (la Bretagne) étaient venus peupler le fond du golfe Adriatique. Pour remplir le vide que cette désertion laissait dans leurs rangs, les Gaulois appelèrent à leur aide les Gésates, habitants des montagnes qui les séparaient de la Germanie. Ils furent d'abord heureux, et vainquirent un préteur romain. Chargés de butin, ils voulurent le mettre en sûreté, et au lieu de suivre leur premier plan, ils commencèrent une retraite à laquelle rien ne semblait devoir mettre obstacle. Mais par une circonstance tout à fait imprévue , et pendant qu'ils étaient suivis par le consul /Emilius Papus , l'antre consul A ttilius Régulus , qui revenait d'une expédition en Sardaigne, débarqua à Pise, qu'atteignaient en ce moment les Gaulois. Ilssetrouvèrent ainsi entre deux armées, et le résultat de cette position dangereuse fut conforme à ce qu'elle présageait de funeste aux Gaulois. Leur bravourcajoutaàlenr malheur, et leur acharnement leur fit laisser quarante mille hommes sur le champ de bataille. Cette victoire prépara les voies au passage du Pô , que tentèrent les ]\omains les années suivantes, et aux Irionqihes plus décisifs de Marcellus, qui préluda, par ces premiers exploits, à ceux par lesquels il de- Vaitrendreauxarmes romaines la fortuiuî qu'Annibal sembla un instant leur avoir ravie. Au connnencement d'un combat, il tua de sa niaia Viridomare, roi des

Gésates, et par cette action éclatante, il glaça tellement le courage de l'ennemi, qu'avec une poignée de monde qui l'accompagnait alors, il défit une armée entière. De là volant au secours de Corn. Scipion, son collègue, qui venait de prendre Crémone, et qui assiégeait ]\Iilan, il emporta cette ville, et successivement toutes celles de la Cisalpine, qu'il acheva de soumettre et de réduire en province romaine, l'an 222. Pour y affermir sa dominaLion, Rome, indépendamment des places fortes qu'elle y entretint, y établit encore deux colonies, l'une à Plaisance, en deçà du Pd, et l'autre à Crémone, au delà du même fleuve.

[218] Ces précautions étaient nécessaires , mais ne furent pas suffisantes pour contenir entièrement des peuples fiers et impatients d'un joug inaccoutumé. Il fallut près d'un demi-siècle pour les y façonner, et durant cet intervalle étouffer de nombreux soulèvements; le premier eut lieu à l'occasion même des nouvelles colonies. Les terres dont il fallut dépouiller les Gaulois pour doter les nouveaux venus, firent revivre les anciennes dissensions. Les vieilles haines se ranimèrent et s'exaltèrent de la circonstance de la marche d'Annibal, qui s'acheminait alors d'Espagne en Italie. Forts de ses promesses , les Boïens lèvent l'étendard de la révolte, se jettent à l'improviste sur les commissaires romains chargés du partage des terres, repoussent dans l\todcne les habitants destinés à fornier lès deux colonies, battent le préteur laissé à la garde de la province, et a{ tondent dans leurs limites le général carthaginois'.

Il avait passé les Pyrénées sans obstacle; mais arrivé à Illiberis (à Eine), il eut à dissiper les appréhensions des Gaulois, iucpiiets de l'usage qu'il pourrait faire de sa Ibrmidable armée. Annibal réussit à les rassurer, en leur représentant qu'il marohaitcontre un ennemi comnum, et qu'il n'était pas dans ses intentions de tirer l'épée avant d'dtre entré

« TilcLivc,!. WI. Plut. inAimib.

AV. J. c. 154.

en Italie. Sur ces assurances, le passage lui fut accordé. Néanmoins, parvenu au pays des Volces, sur les bords du Rhône, il rencontra de larésistance : ces peuples y avaient été excités par les Romains, qui, alliés de Marseille, venaient d'y débarquer sous le commandement de P.

Corn. Scipion , frère du collègue de .Marcellus, et père de Tillustre Africain. Aunibal s'effraya peu de cet obstacle. Par ses ordres et à la faveur des bois et de l'obscurité de la nuit , une partie de l'armée carthaginoise remonta le fleuve sans être aperçue, le traversa sur des radeaux, et le redescendant sur l'autre bord, dissipa les Volces, qu'elle prit à dos, pendant qu'Annibal lui-même les attaquait de front en opérant son passage vis-à-vis leur camp. Par les conseils et sur les instances des députés boïens, évitant alors le consul, il remonta subitement le Rhône jusqu'à son confluent avec la Saône, et de là gagna les Alpes, guidé par un roi des Allobroges ( des Dauphinois et des Savoyards ) , qu'il avait aidé de ses armes en passant. C'est encore un problème parmi les savants que la partie des Alpes que franchit Annibal pour pénétrer en Italie. Quelle qu'elle soit , ce ne fut qu'après quinze jours de travaux , de fatigues extraordinaires et de pertes considérables, qu'ildescendit enfin dans l'Insubrie, dont les peuples se hâtèrent d'accourir à sa rencontre. Le nombre s'en accrut

habitants des environs de Milan, de Mantoue et de Bologne, osèrent faire de nouvelles incursions sur le territoire roinain, s'emparèrent de Plaisance, qu'ils brûlèrent, et menacèrent Crémone. Ils y avaient été excités par un Carthaginois nommé Amilcar, qu'ils avaient reçu chez eux après le commun désastre des deux nations sur le Métauro enOmbi'ie, lors de la défaite entière du secours qu'Asdrubal amenait à Aimibal, son frère. Un descendant de Camille, le préteur Furius , fut le premier qui contint leurs ravages ' . Neuf années de revers consécutifs parurent les abattre, en les forçant à souscrire un traité humiliant qui leur enleva leurs armes et leurs chefs. Mais dès l'année suivante, la honte et la dureté de ces conditions les entraînèrent à tenter de nouveau le sort des combats, qui ne changea pas pour eux; ils furent même tellement écrasés cette fois dans une bataille sanglante, qu'ils n'eurent plus qu'à reprendre leurs fers, sans espoir désormais de les rompre. Leur vainqueur en cette rencontre fut Scipion Nasica, fils de Cnéius, et cousin germain de l'Africain et de l'Asiatique; ce Nasica, reconnu par un décret du sénat pour le plus honnne de bien entre tous les Romains , père de celui qu'on appela les délices de Rome, et l'aïeul enfin de cet autre qui tua le séditieux tribun Gracchus, son cousin.

182] Dix ans après cette importante

lors de ses premiers succès contre Scipion , qui désespérant de l'atteindre dans victoire, Paul Emile, fils du consul tué à les Gaules , s'était embarqué , et traver- la bataille de Cannes , et beau-frère , par

sant la Ligurie, avait été l'attendre de l'autre côté des Alpes, sur les bords du Tésin. Le passage du Pô et la victoire de la Trébie achevèrent d'affranchir la Cisalpine; mais la fortune de ces peuples, attachéeàcelled'Annibal,s"évanouitavec celle-ci, et avec la paix que Scipion l'Africain dicta à Cartilage, et qui mit fin à la seconde guerre punique.

[200-191] Cependant, l'année même qui suivit l'exécution de cette paix, et lorsque toute apparence de succès semblait être interdite aux Gaulois, les Insubriens, les Cénomans et les Boïens,

sa sœur, du grand Scipion, préludant à la gloire qu'il devait acquérir un jour contre le dernier roi de Macédoine, réduisit les Liguriens à solliciter la paix et à renoncer a leurs brigandages maritimes ^. Ce ne fut qu'alors seulement que la Gaule cisalpine put être considérée comme véritablement soumise.

[154] Le même sort menaçait la Gaule transalpine, la véritable Gaule, celle d'oii étaient sortis ces nombreux essaims qu'il était de la destinée des Romains de

I Tile-Uve, 1. 1 , 3i-36. Vell. Paterc. 1. IF, c ?. » md. 1. XL. Plut in .limil.

GAULOIS

rencontrer toujours en tête, de quelque côté qu'ils portassent leurs armes. Marseille en fut la cause, ou plutôt le prétexte '. Cette ville, dont les fondateurs étaient instruits de tous les arts de la Grèce, avait atteint l'apidement un haut degré de prospérité : elle avait planté la vigne, cultivé l'olivier, et de proche en proche porté la civilisation dans les Gaules. Ses édifices rappelaient ceux des plus opulentes cités de la Grèce, et ses écoles rivalisaient avec celles de Rhodes et d'Athènes ; mais c'était surtout par son commerce qu'elle avait acquis la plus grande consistance. Rivale à cet égard de ïyr et de Carthage, elle avait profité de leurs désastres pour étendre ses relations commerciales : ses citoyens, «on contents des comptoirs et des colonies qu'ils avaient semés de toutes parts dans la Méditerranée, avaient osé se frayer une nouvelle route au delà du détroit, et s'aventurer dans le grand Océan. Pythéas , le plus habile astronome de son temps, et qui naquit à Marseille, 350 ans avant l'ère vulgaire, avait déterminé avec précision la latitude de sa patrie, remonté l'Océan jusqu'au cercle polaire, et reconnu l'existence de la Baltique, pendant qu'Eutliymème, son compatriote, reconnaissait au midi l'embouchure du Sénégal.

Tant de prospérités soulevèrent la jalousiede leurs voisins. L'an 600 deRome, ils se virent attaqués par les Liguriens transalpins ( les Provençaux et Dauphinois méridionaux ) , qui assiégèrent Nice et Antibes, villes dans la dépendance de Marseille. Celle-ci, dès l'an 340 de Rome, avait acquis assez d'importance pour que les Romains ne dédaignassent pas son alliance. IMarseille y était demeurée fidèle, et dans les circonstances les plus critiques , elle en avait constamment donné des preuves. Elle crut pouvoir alors réclamer des Rom;:ins un acte de réciprocité. Ceux-ci , pai- le sentiment d'une juste reconnaissaïu-e, et toujours empressés d'ailleurs de s'im-

• Polyb. in Légat. Enc. mèth. géogr.auc. art. Maraeille.

miscer aux affaires d'autrui, oïl leur politique intéressée ne manquait jamais de rencontrer quelque occasion d'agran dissement, se hâtèrent de faire parti' des ambassadeurs, pour empêcher le»^ hostilités de s'étendre plus avant. Mai. les Liguriens s'opposèrent à leur débahquement , et l'un des envoyés même y fu» blessé. Rome ressentit cet outrage, e^ autant pour en tirer vengeance que pou. secourir ses alliés, elle donna commis sion au consul Q. Opimius de pénétre^ dans les Gaules. Le consul ayant raa semblé ses troupes à Plaisance , prit s& route le long de l'Apennin, et arriva sur le territoire des Oxibiens (les habitants deFréjus). Ceux-ci et lesDécéates, leurs voisins, peuples maritimes, qui avaient commis l'offense, n'espérant aucune grAce, ne se refusèrent point au combat. Ils furent vaincus. Opimius les dépouilla de leurs terres, qu'il donna à ^larseille, et fit passer à Piome les auteurs de l'attentat, pour y être punis de mort. Tel fut le succès de la première expédition des Romains au delà des Alpes.

[125] Vingt-cinq ans après, de nouvelles inquiétudes données aux Massiliens (Marseillais) par les peuples au milieu desquels ils étaient établis, renouvelèrent leurs démarches auprès de Rome. Elles y étaient toujours favorablement accueillies. Tout récemment, à leur recommandation, Rome avait pardonné à Phocée, qui avait encouru son indignation. Le secours qu'ils sollicitaient fut incontinent accordé. Il leur fut conduit par le consul Fulvius, l'ami et le complice du dernier des Gracques. Fulvius défit les Liguriens, mais il ne put établir encore la domination romaine dans leur pays. Cette tâche était réservée à ses successeurs.

[124] Le premier qui vint à sa place fut Sextius Calvinus. La fondation de la ville d'Aix, qui porte encore son nom ( ./(/ihV Sej-/i!V ), atteste les progresqii'il fit dans celte province. 11 la bâtit au lieu même où il remporta sur les peuples du pays une victoire décisive, qui les lit passer sous la domination des Romains, et

HISTOiUE DE FilANCE.

AV. J. c. 113.

il y établit une colonie romaine, pour prévenir l'inconstance d'un peuple léger que ses procédés généreux auraient pu ne pas suffisamment captiver. C'est la première colonie que les Romains aient envoyée au delà des Alpes, et ils la considérèrent bientôt comme un point de départ pour passer à d'autres conquêtes'.

Deux ans après, en effet, Domitius iEnobarbus se crut autorisé à attaquer les AUobroges (les Dauphinois septentrionaux), pour avoir donné retraite au roi des Liguriens. Aussi politique que guerrier, Domitius, afin de prévenir les secours qu'aurait pu leur donner Bituitus, roi des Arvernes ( des Auvergnats) , prince puissant qui occupait les bords occidentaux du Rhône, lui suscita des ennemis dans les Éduens (les Autunois) , ses voisins, et rechercha l'alliance de ceux-ci , dont l'extrême fidélité ne fut pas peu utile depuis aux Romains dans la conquête de la Gaule. Cette division devint funeste aux AUobroges, à la journée de Vindalie (Vedène ), village près d'Avignon, au confluent du Rhône et de la Sorgue [122]. Cène fut que lorsque tout secours fut devenu inutile, que Bituitus putcourirà leurdéfense. Deux cent mille hommes, sous ses ordres, passèrent en vain le Rhône pour venir attaquer les Romains à l'embouchure de l'Isère. Cette multitude d'hommes, par le massacre qui en fut fait, ne servit qu'à^ rehausser la gloire du petit-fils de Paul Emile, le consul Fabius, qui venait de succéder à Domitius. Pendant la retraite, Bituitus, invité à une conférence, fut enlevé par une insigne trahison, et conduit à Rome, où il fit retentir en vain le sénat de ses plaintes. Une existence supportable dans une petite ville d'Italie fut toute la justice que la politique dégradée des Romains crut devoir lui accorder. Le sénat donna même des ordres pour arrêter aussi CoDgéniate, son fils, encore enfant. Le jeune prince fut élevé à Rome; mais replacé dans la suite sur le trône de son

» Sirab. 1. IV. Vell. Pater. 1 1 c. i5. Flor. 1. MI, (, 2. Epilum, 1. LXI.

père, il devint l'un des plus fidèles alliés des Romains.

[il8] Le consul Q. Marcius Rex perpétua aussi, par une fondation, le souvenir de ses vastes entreprises dans les Gaules. Il ne projeta rien moins que d'assurer aux armées romaines un passage libre des Alpes aux Pyrénées, et par là de l'Italie aux Espagnes. Ses expéditions contre les peuples intermédiaires furent heureuses, bien qu'il eût rencontré sur sa route des montagnards assez généreux ou assez farouches pour se dévouer à la mort avec leurs femmes et leurs enfants, plutôt que de survivre à leur liberté. Il assura la durée de ses conquêtes par une nouvelle colonie, située près des bords de la mer, dans le pays des Volées Tectosages, et à égale distance environ des Pyrénées et de la première colonie. Le lieu qu'il choisit fut Narbo ( Narbonne ) ; il devint bientôt la capitale des états romains au midi de la Gaule, et joignant son nom à celui de son fondateur, il fut longtemps connu sous le nom de Narbo Marcius'.

[1 iSJ JLmilius Scaurus , que ses talents et des vertus apparentes avaient porté d'une situation obscure à la dignité de consul et de prince du sénat, triompha après lui des Gantisques, peuple inconiuj, que l'on suppose être les habitants du Béarn ^ îl termina sa campagne par des travaux plus pacifiques , qui devaient cimenter la dépendance des Gaulois. Tant que ceux-ci avaient été à craindre pour l'Italie, Rome leur avait opposé la difficulté des passages ; mais sitôt que ses premières colonies eurent offert une digue à leurs efforts , elle sentit l'Utilité de vastes routes pour le transport des armées , et c'est à les tracer dans la Gaule cisalpine que Scaurus employa ses troupes. Aussi le sénat, éclairé par l'ambition sur l'utilité d'une pareille entreprise, ne lui tint-il pas un moindre compte de ses travaux que de ses victoires.

[113] La partie méridionale des Gau-

1 Vell. Paterc. 1. I, c. i5. Epit. 1. LXU. Oros. I. V. Cafr. Hist. Rom. t. XVI.

2 Strab. 1. V.

AV. j. c. 106. GAULOIS

les , conquise par les armes romaines , demeura dès lors paisible sous le nom de Province romaine, d'où est venu celui de Provence; si du moins la tranquillité en fut troublée à quelque temps de là, ce ne fut point pour des intérêts qui lui fussent propres, mais parce qu'elle devint le théâtre d'une lutte terrible entre les Romains et un peuple barbare venu du Nord, comme pour préluder aux calamités que les nations septentrionales devaient un jour verser sur le nom romain, qu'elles étaient destinées à anéantir. Ce peuple était les Cimbres, habitants de la péninsule connue depuis sous le nom de Jutland. Ils la quittèrent alors, allant à la recherche d'une terre et d'une patrie moins disgraciée de la nature. Dans la direction qu'ils prirent vers le Midi, ils s'associèrent les Teutons, voisins comme eux de la mer Baltique, et se dirigèrent ensemble vers la Bavière. Mais menacée de résistance de la part des Gaulois boïens, qui l'habitaient, cette multitude, surchargée de femmes et d'enfants, et qui, pour cette raisoii, s'attachait de préférence aux conquêtes faciles, se porta sur les Scordisques, habitants des rives de la Save et du Danube, et leur lit éprouver des pertes qui depuis facilitèrent aux Romains les moyens de rejeter ces peuples au delà du Danube'.

Les Cimbres, en s'étendant vers la Norique (l'Autriche), se trouvèrent rapprochés du consul Papirius Carbon, envoyé à Aquilée, sur l'extrême frontière de l'Italie, pour observer leurs démarches. A l'effet de les éloigner, il leur lit déclarer que le pays qu'ils envahissaient était allié des Romains, et à ce titre, il les sonnna de l'évacuer. Quelque blessée que fût la lierlé des Cimbres d'un procédé si hautain , ils ne refusèrent point d'entrer en négociation; et comme ils n'avaient encore aucune résolution arrêtée sur leur dernière destination , ils lirent peu de dillicullé de se rendre aux désirs du consul. Le perlitle méditait une

l'ior. 1. lU, e. 4. App. ia

» Epit. l.iv. 1. I, 63G8 Cimbric. Strub. 1. Y.

trahison : ayant corrompu leurs guides, il les fit conduire dans une embuscade qu'il avait préparée, et où il les attaqua pendant qu'ils se livraient au sommeil avec sécurité; mais l'indignation dont ils furent saisis aussitôt qu'ils eurent reconnu quel était leur ennemi, doublant leurs forces , et compensant pour eux le désavantage des lieux et du moment, les Romains furent partout enfoncés, et n'eurent bientôt plus de salut que dans la fuite. Dans la consternation de l'Italie à la nouvelle de ce désastre, il est difficile de dire ce qui serait arrivé si les barbares eussent passé les Alpes. Mais, par une résolution qui n'est explicable que dans les décrets de la Providence, ils se dirigèrent vers l'Helvétie, s'adjoignirent, chemin faisant , les ïigurins ( les Zurickois), traversèrent la Gaule, qu'ils dévastèrent, franchirent les Pyrénées, et continuèrent leurs ravages en Espagne, s'anaonçant d'ailleurs pour revenir ensuite sur riîalie, où rien ne seml)!ait les empêcher de pénétrer plus tôt.

[109] Pioine mit à profit le délai qui lui fut accordé. Elle fit passer dans les Gaules le consul Silanus, à l'effet d'y protéger ses nouveaux établissements, et de mettre obstacle au retour des Cimbres.

Suivant leurs promesses, ils tardèrent peu à reparaître dans les Gaules, et firent demander nettement au consul un établissement en Italie. Sur le refiis nécessaire du magistrat, de part et d'autre on recourut aux armes, et la victoire demeura encore aux barbares. Au premier choc les Romains fureiit dissipés, et les Gaules livrées, par suite, à de nouveaux pillages : les villes seules en furent exemptes. Les cousids Aurélius Scaurus et Cassius Longinus, qui succédèrent à Silanus, ne furent pas i)luS heureux que lui; le dernier même périt dans une embuscade que lui avaient dressée les Tigurins; etson lieutenant, honnnesans courage et sans moyens, croyant les circonstances encore plus lâcheuses, llé- Iril la dignité du nom romain, en laissant renouveler la scène déshonorante des Fourches Caudines. [1 OU] Les affaires

AV. J. c. 104.

paraissaient désespérées , lorsque le consul Cépion reprit rascendant, battit les Cimbres, et leur enleva, par des intelligences, la villede Toulouse, dont ils s'étaient emparés par surprise. Quoique les habitants eussent eux-mêmes livré leur ville aux Romains , ceux-ci ne s'en crurent pas moins autorisés à la piller. Le butin qu'ils y firent, par la spoliation des temples, fut immense. Cépion fut soupçonné de s'être attribué la part des complices de son avarice, en faisant attaquer sur la route une partie des spoliateurs chargés par lui du faible transport qu'il destinait à la république. Personne ne les plaignit. Cet événement passa pour une vengeance des dieux et une juste punition de l'impiété des profanateurs ; et il passa dès lors en proverbe dans les Gaules, pour designer un misérable à qui ses larcins n'avaient pas profité, qu'il avait volé l'or de Toulouse. Cette campagne est marquée par une époque intéressante, celle de la naissance de Pompée et de Cicéron. [105] Les Cimbres cependantn'avaient point été tellement comprimés, qu'il ne fut nécessaire d'envoyer de pi'ompts secoursà Cépion. Les Gaulois mêmes, soulevés contre lui par la violation de leurs temples, accouraient de toutes parts et réparaient les pertes des Cimbres. Ce fut dans ces entrefaites que le consul Manlius arriva dans les Gaules. C'était, sous le rapport de la naissance et des talents, tout l'opposé de Cépion. L'un afficha du mépris, et l'autre de la supériorité. De là une mésintelligence comj)lète entre les deux généraux : point de communication entre eux, défiance mutuelle entre leurs corps d'armée, désir réciproque de s'enlever la gloire des succès. Cépion, à cet égard , poussa la jalousie au point de traverser les ouvertures pacifiques des ennemis, qui ignoraient la division des deux généraux, et qui en profitèrent quand ils la connurent. Attaqués séparément , Manlius par les Gaulois, et Cépion par les Cimbres, tous deux furent battus, et avec une perte qui rappela la journée de Cannes. Plus de cent mille Romains ou alliés restèrent sur la place. Les gé-

néraux échappèrent àpeineavecquelques hommes, du nombre desquels était le jeune Sertorius, qui donna dans cette circonstance des témoignages précoces de vigueur et d'intrépidité. Les vainqueurs ne firent aucun quartier : tous les prisonniers qu'ils firent furent pendus comme sacrilèges ; et quant au butin, par esprit de religion, ils n'en voulurent tirer aucun profit; les chevaux mêmes furent noyés. Cette journée funeste fut placée parle sénat au même rang que celle d'Allia, oij les Gaulois avaient fait trembler Rome de plus près. Cépion, par une mesure inouïe jusqu'alors, fut déposé, et ses biens confisques. Faible expiation, sans doute, pour celui dont la cupidité et l'orgueil avaient compromis d'une manière si funeste les destinées de sa patrie, mais qui se trouva précisément assortie d'ailleurs à la nature de son double crime. [104] De nouvelles levées, faites avec la plus extrême rigueur, furent destinées à réparer un aussi grand désastre. Il restait à leur donner un chef qui pût leur inspirer de la confiance. Tous les yeux se tournèrent vers Marins , qui venait de terminer avec éclat la guerre de IS'umidie contre Jugurtha. A raison delà gravité des conjonctures, il fut élu consul quoique absent , et que dix ans fussent loin d'être écoulés depuis son premier consulat; deux circonstances qui, suivant les lois , s'opposaient à sa promotion à la dignité consulaire. Flatté d'un choix aussi honorable, il se hâta de passer dans les Gaules avec son armée, mais il n'y trouva plus d'ennemis. IncapaîWes d'aucun dessein suivi, inhabiles même à saisir l'occasion et à profiter des avantages qu'ils devaient retirer de leur dernière victoire et de la consternation dont ils avaient frappé l'Italie une seconde fois, les Cimbres avaient commis encore la faute de s'éloigner des Alpes, et étaient retournés en Espagne pour achever de ruiner la Celtibérie. Les peuples, auparavant en guerre avec les Romains, venaient de se réunir à eux contre l'ennemi commun; mais les secours qu'ils en tiraient étaient faibles : Rome, obligée de

GAULOIS

porter ailleurs la majeure partie de ses forces, u'avait pu laisser qu'une légion en Espagne. Cependant l'assistance qu'elle procura aux naturels du pays ne fut pas vaine, moins pourtant par les secours effectifs qu'elle leur fournit que par les principes de tactique qu'elle leur donna. Instruits par leurs leçons, et guidés par leurs conseils, la guerre de chicane qu'ils soutinrent contre les barbares fatigua bientôt rinexpérience de ceux-ci, et les contraignit enfin à abandonner des lieux où d'ailleurs il n'y avait plus rien à piller.

Marins avait borné ses dispositions aux moyens de recevoir les barbares à leur retour; et, en attendant, il prenait toutes les mesures qui pourraient alors lui assurer la victoire , surtout en formant sa jeune armée à toute la rigueur de la discipline. Elle était aussi sévère que si l'ennemi eut été aux portes du camp, et le consul la rendait même effrayante par la dureté du commandement : tout tremblait sous ses ordres, et obéissait avec une salutaire ponctualité. L'année se passa dans ces exercices , et sans qu'on entendît parler de l'ennemi ; cependant il était toujours attendu, et les circonstances demeurant les mêmes, IMarius fut nommé consul pour la troisième fois. Il le fut même encore l'année suivante pour la quatrième ; mais cette fois ce fut avec moins d'unanimité : il lui fallut pour réussir et sa présence et les intrigues de ses partisans. Entre les mains d'un plébéien dur et factieux, qui prenait à tâche de faire peser son autorité sur les nobles, ce pouvoir suprême, qui semblait tendre à la per|)étuité, avait des inconvénients sensibles et manifestes, et que ne pouvaient étouffer encore ni les transports excités par des succès dont l'occasion ne se présentait point, ni le sentiment d'un danger imminent qui s'oubliait au contraire à mesure qu'il semblait s'ajourner.

[102] Lorsque l'état de dévastation de la Celtibérie, joint à la résistance des peuples , eut rendu la guerre sans objet pour les barbares, ils se ressouviurcul de

l'Italie, et se disposèrent enfin à y pénétrer. Ils avaient laissé perdre les moments favorables. Pour réparer cette faute, autant du moins que les circonstances pouvaient encore le permettre, ils se séparèrent en deux bandes. Les Cimbres reprirent la route par laquelle ilsavaient pénétre dans les Gaules : longeant toujours les Alpes, ils regagnèrent l'Helvétie, la Rhétie et la Norique, se proposant de traverser les montagnes à cette hauteur, pendant que les Teutons tenteraient la même entreprise du coté de l'occident. IMarius barrait le passage à ceux-ci, pendant que Lutatius Catulus, son collègue, envoyé dans la Gaule cisalpine, devait s'opposer à la descente des Cimbres. Ce dernier n'avait avec lui que deux légions; mais Sylla, qui avait quitté Marins, était son lieutenant '.

Cependant les Teutons s'avançaient dans la Gaule narbonnaise, avec la sécurité que leur inspiraient la conscience de leur courage et de leur nombre, et le souvenir de leurs anciens triouiphes. Marins au contraire était circonspect : il se retranchait et paraissait craindre. Général aussi prudent qu'habile, il voulait maîtriser les événements et ne rien laisser à la fortune. Retiré derrière le llhùne, il s'était choisi vers son embouchure une position qui aurait réuni tous les avantages, si les sables dont le fleuve était engorgé ne lui eussent ôté avec la mer une communication nécessaire à ses approvisionnements. Il ne tarda pas à se procurer cette ressource, en faisant creuser par ses soldats un canal (|ui nonseulement lui rendit cet office, mais (|ui, dans un nouveau Delta, le couvrit de toutes parts. Cet emplacement, connu dans l'antiquité sous le nom de C'aii Marii agger (les retranchements ou le camp de .Marins), le retient encore aujourd'hui dans la dénomination défigurée de la (ainavgue. Ce fut dans celte espèce de fort qu'il laissa dissiper la fougue impuissante de l'ennemi, dont il mit à profit les insultes journalières pour fami-

' riut. iu Mario.

fflSTOIRE DE FRANCE.

AV. J. c. 102.

liariser tellement ses troupes avec l'air et les cris des barbares , qu'ils cessèrent insensiblement de faire la moindre impression sur elles, et que bientôt elles ne demandèrent que le combat. Mais le prudent ]\îarius ne le permit point encore; il voulait fatiguer les Cimbres par leur inaction même, etpar la disette qu'il faisait naître autour d'eux , au moyen des partis qu'il envoyait battre la campagne. Cet expédient lui réussit presque au delà de ses désirs ; car les barbares ne pouvant séjourner davantage devant son camp, et se sentant d'ailleurs dans l'impossibilité de le forcer, prirent le parti de gagner les Alpes, laissant Marius derrière eux, au hasard de ce qui pourrait en arriver. Ils furent six jours à défiler le long du camp , demandant par bravade aux Romains s'ils avaient des nouvelles à faire passer à Rome à leurs femmes.

Marius les suivit de près, et non sans quelque regret d'abandonner la position inexpugnable de son camp.

Les deux armées avaient atteint le voisinage d'Aix, et touchaient presque aux montagnes, lorsque les Ambrons, peuple qui faisait partie de l'armée des Teutons, mais qui se trouvait campé séparément, attaquèrent un parti de Romains qui allaient chercher de l'eau, dont on manquait à leur camp. Les légionnaires coururent à leur secours, et de là suivit un engagement partiel auquel Marius était préparé, quoique l'événement fut imprévu. Depuis quelque temps en effet, siir de ses troupes et de l'exactitude avec laquelle ses ordres étaient suivis, il n'épiait que le moment favorable. L'impétuosité des Ambrons leur donna d'abord de l'avantage; mais ils furent ensuite culbutés dans la rivière d'Arc.q, qu'ils avaielit passée avec intrépidité. Leurs femmes vinrent inutilement à leur r.ide, avec une résolution supérieure à leur sexe. Ce mouvement d'héroisme ne fut point heureux, et les suites en furent encore plus funestes. Réduites à capituler, elles postulèrent, pour sauver leur honneur, de devenir le partage des vestales. Le farouche Marius rejeta

leur demande. Alors, par une férocité S(d)!ime, et dont le blâme est au vainqueur, ces héroïnes de la chasteté conjugale, trompant les espérances d'un soldat libidineux, s'étranglèrent ellesmêmes la nuit suivante'.

Quelque complet qu'eût été l'avantage du combat pour les Romains, on osait ta peine s'en réjouir dans leur camp : il n'était pas encore achevé, et les Teutons n'étaient pas éloignés; mais par une fatalité qui semblait attachée à tontes leurs démarches, ils ne parurent que le surlendemain, et laissèrent à l'armée romaine le temps de se fortifier et de préparer à loisir toutes les dispositions propres à assurer le gain d'une bataille. Les R^omains en profitèrent pour dresser une embuscade qui devait mettre les Teutons entre deux corps d'armée, et ce fut dans cette situation désavantageuse que ceux-ci se placèrent, lorsqu'ils se montrèrent enfin à la vue de l'armée romaine. Elle occupait une colline qui lui donnait un nouvel avantage de position.

Pour le conserver, Marius fit descendre sa cavalerie dans la plaine, avec ordre de se retirer sur les ailes aussitôt qu'elle aurait engagé le combat. Le succès couronna cette manœuvre. Les Teutons, parvenus au pied de la colline, dédaignèrent de s'y arrêter, et attaquèrent avec fierté; mais, par la nature du terrain, il suffisait aux Romains du seul bouclier pour se défendre et pour renverser l'ennemi. Malgré ce désavantage, les Teutons n'en continuèrent pas moins leur attaque avec uneardeur digned'un meilleur succès. Jusqu'au milieu du jour, la fortune était demeurée à peu près égale ; mais les troupes embusquées chargeant alors les Teutons à dos, jetèrent parmi eux un étonnement et un découragement si subits, qu'il n'y eut plus de combat, mais une déroute absolue, dans laquelle les Romains anéantirent, sans danger, toute l'armée ennemie. Ce fut la terrible revanche de Cépion. Cent mille Teutoiis y périrent , suivant les supputations les

« Valer. Max 1. VI , c. i,

AV. J. c. 101. GAUr

plus modérées, et quelques auteurs doublent et triplent même cette perte. Rome, reconnaissante, paya cette victoire si importante en honorant le vainqueur d'un cinquième consulat. Son collègue fut continué aussi dans le commandement, mais avec le titre seulement de proconsul.

[101] Cependant les Cimbres descendaient sans obstacle les Alpes noriques.

Catulus se croyant trop faible pour défendre les gorges, avait préféré, sur l'avis de Sylla , de recevoir les barbares en rase campagne; il les attendait sur l'Adige, dont il occupait les deux bords.

Les Cimbres , pour le forcer dans sa position, essayèrent de rompre la communication entre les deux rives, en profitant du courant pour pousser de gros arbres contre les pilotis du pont qui les joignait. Cette manœuvre jeta une telle terreur dans la petite armée de Catulus, que tous quittant leurs postes, malgré les exhortations et les menaces du proconsul, prirent ouvertement la fuite. Catulus ne put que se mettre à la téie des fuyards pour relarder leur marche et lui donner l'air au moins d'une retraite.

Quelques braves laissés à la garde du camp, de l'autre côté de l'Adige, ténîoignèrent seuls assez de résolution pour en imposer aux Cimbres, et pour obtenir d'euxune composition honorable qui leur permît de rejoindre le gros de l'armée au delà du Pô. Catulus avait eu le talent de le traverser, à la vue même do l'ennemi , en feignant d'abord de camper sur une hauteur au delà du (louve , et en profitant habilement du moment où les Cimbres, trompés par celte a[)parence, travaillaient effectivement à camper eux-mêmes. Ceux-ci, au lieu de tenter aussi le passage et de marcher sur Rome, qu'ils auraient alors trouvée sans défense, se laissèrent séduire par les douceurs du climat, et ne pensèrent plus qu'à oii savourer les jouissances, en attendant les Teutons, de qui ils n'avaient plus de secours à es|»érer. Tant de délais et tant de fautes répétées coup sur coup devaient insensiblement amener leur ruine. Mu-