OUTREMER

marches naquit une conjuration générale en faveur du malheureux roi.

Ses coursesdans les provinces n'étaient pas toujours pacifiques; il était souvent obligéd'y paraître armé , ou pour se faire recevoir, ou pour éviter les embuscades. La France, par conséquent, était généralement dans un état de guerre. Il n'y aurait eu que Hugues assez puissant pour le faire cesser en se réconciliant sincèremeiit avec Louis; mais les troubles lui étaient nécessaires pour avoir toujours des troupes sur pied. Les plaintes, les cris des malheureux Français et d'une partie des Germains, également vexés, firent recourir, faute d'autres moyens, à un expédient qui avait réussi dans plus d'une occasion. Les excommunications , ces foudres actuellement impuissantes, étaient alors fort redoutées par les plus crands seigneurs, et seules capables de mettre un frein à leurs violences et à leurs injustices. On réclama de toutes parts cet expédient, et le pape Agapet H, vivement sollicité, envoya en France un légat autorisé à rassembler un concile général des Gaules et de la Germanie, qui examinerait les prétentions respectives , les réglerait, efforcerait les parties, par l'excommunication, à acquiescer au jugement qui serait porté.

[948] Ce concile se tint à Ingelheim. Il s'y trouva un grand nombrede seigneurs, et seulement trente-un évêques. Une relation dit que Hugues y assista avec le roi Louis, tous deux assis sur le même banc. Mais il y a plus d'apparence que le comte de Paris, nommé aussi duc de France, n'y assista pas. Après la lecture d'un écrit qui contenait les griefs du roi, le monarque se lève, expose avec clarté les manœuvres de son rival, développe ses projets ambitieux, insiste avec chaleur sur l'injustice de l'avoir retenu irisonnier pendant un an; et rciifoirant sa voix : " Si quelqu'un, dit-il, me reproche « les troubles et les calamités du royau- « me, s'il croit qu'ils proviennent de ma « faute, qu'il paraisse, je suis prêt à « me justifier de la manière que le con- « cile ordonnera , nicnie par preuve de

« mon corps en champ de bataille. » Le concile écrivit à Hugues, le menaça, lui et ses adhérents, d'excomnmnicatiou, s'ils ne se rangeaient pas à leur devoir à l'égard de leur souverain. Il y eut des règlements, que chacun observa bien ou mal selon les circonstances.

[949-54] Depuis ce temps il régna une espèce de tranquillité, mais qui n'était pas une véritable paix; car les seigneurs continuèrent de se battre entre eux , appuyés tantôt par Louis , tantôt par Hugues, comme auxiliaires. Une querelle qui s'éleva directement entre les deux rivaux fut apaisée par Gerberge , femme de Louis, et par Hedwige, femme de Hugues, qui étaient sœurs : les deux princesses s'abouchèrent, et firent un traité dont Louis ne recueillit pas les fruits. En poursuivant un loup près de Reims, son cheval broncha et le jeta rudement à terre. Il fut relevé froissé et meurtri , et mourut , n'ayant pas encore quarante ans , des suites de sa chute : prince recommandable par sa bravoure et la pureté de ses mœurs ; né pour laisser un nom célèbre , s'il eut vécu dans de meilleurs temps. Il avait eu cinq fils de la reine Gerberge. Deux lui survécurent; Lothaire, âgé de treize ans à peu près, et Charles, de quinze ou seize mois.