HENRI I

d'une troupe de manichéens , misérables fanatiques, qui refusèrent jusqu'au bûcher de rétracter leurs erreurs. Quand ils sentirent l'action de la flamme, ils s'écrièrent qu'ils avaient été trompés.

On voulut éteindre le feu, il n'était plus temps. Ils furent consumés, laissant aux spectateurs le regret d'une atrocité inutile.

Les pèlerinages étaient alors fort en vogue. Sitôt qu'une coutume paraissait tenir à la religion, il était difficile que Robert ne l'adoptât pas. Il alla à Rome visiter le tombeau des saints apôtres. Ce prince traitait les évêques avec respect, marquait beaucoup de considération à ceux qui se conduisaient bien , et n'épargnait ni les remontrances, ni les menaces, peut-être même les punitions, à ceux dont les moeurs s'éloignaient de la décence de leur état. Forcé de fléchir, pendant les premières années de son règne, sous les ordres absolus de Grégoire V, on remarque qu'il ne fut pas en grand commerce avec ses successeurs.

Un d'eux vint en France , y fut reçu honnêtement, mais sans grand éclat. Un second montra le désir d'y faire un voyage; le roi eut l'adresse de l'en détourner. Ainsi sa piété ne l'aveuglait j)as sur les risques que la puissance ecclésiastique, trop peu contenue, pouvait faire courir à la sienne.

[1030-31] Le roi Robert mourut à soixante ans , généralement regretté.

« Nous avons perdu notre père, » s'écriaient en gémissant ceux qui assistèrent à ses funérailles. « Il nous gouver- « nait en paix; sous lui nos biens étaient « en sûreté. » Ce que disaient ceux qui étaient présents, toute la nation le répétait. Nul prince n'a jamais été mieux loué et plus universellement.

On ne peut s'empêcher de remarquer quelques rapports entre le roi Robert et l'empereur Charlemagne. Tous deux étaient fils du chef de leur dynastie royale; tous deux ont eu un règne fort long. Charlemagne a recueilli les restes de la littérature romaine dans les Gaules; Robert, ceux de la littérature de

Charlemagne, dispersés et presque anéantis par les guerres civiles de la seconde race. L'exemple de Robert, ses encouragements ont posé les fondements du vaste édifice des connaissances humaines dont nous jouissons; et si les savants doivent leur admiration à Charlemagne, ils ne peuvent refuser à Robert leur estime et leur reconnaissance. Il ne fut pas empereur ; mais il en refusa la dignité, qu'on offrait à son fils. Enfin il protégea les lettres, et les récompensa , non pa^ avec la magnificence de Charlemagne, mais à proportion de ses revenus, qui étaient fort bornés. Ils lui laissèrent cependant les moyens de bâtir des monastères, et de faire des libéralités aux églises. Il paraît que c'était à embellir les objets du culte et les armes des guerriers que l'adresse des artistes s'employait alors. Dans une entrevue avec l'empereur d'Allemagne, le roi de France lui offrit un livre d'évangiles et d'autres livres d'église, dont la couverture était délier tement traitée en or , argent et ivoire ; des reliquaires plus précieux par le tn,vail de l'orfèvrerie que par la matière; enfin des armures parfaitement ciselée:^ et gravées. L'empereur lui fit porter eu échange un lingot d'or pur, pesant cent livres : ne pouvant faire un préseiît orné, il le fit riche, et l'accompagna d'un grand et long repas , selon la coutume d'Allemagne.

Robert laissa trois fils, Henri, Robert et Eudes.