DE J. C. 1109-14, LOUIS VI

va droit à son père. « Je remets, dit-il, « entre vos mains un fils que vous avez « condamné sans l'entendre. » Philippe ignorait cette intrigue; il en montra son étonnement et son indignation. Sans doute il fit entre son fils et sa maîtresse ce qu'on appelle vulgairement une paix plâtrée, comme font ordinairement les hommes faibles, amis de leur repos.

Apparemment l'accommodement ne fut pas d'abord bien sincère, puisqu'on dit que Louis fut empoisonné, qu'il ne fut sauvé que par l'habileté d'un médecin qui n'était pas celui de la cour, et qu'il porta toujours sur son visage, couvert d'une pâleur livide, la preuve du crime tenté contre lui. Philippe donna en propre à son fils le Vexin français et la ville de Pontoise, pour y résider à l'abri des embûches dont le séjour de la cour pouvait le menacer.

Mais comme tout a un terme, de nouvelles circonstances mirent une paix solide dans cette cour agitée. Bertrade voyant que tous ses efforts pour se faire déclarer épouse légitime avaient été inutiles, songea du moins à procurer un sort a ses enfants. Elle avait besoin pour cela du concert de Louis. Adroite et insinuante, elle sut si bien le flatter, qu'il consentit que ses frères adultérins prissent le nom de princes, et qu'ils fussent reconnus pour héritiers du trône, si lui ou sa postérité masculine venait à manquer. L'excommunication de Philippe et de Bertrade fut ensuite levée par le pape Pascal II, parce qu'ils promirent de se séparer. Cependant Bertrade demeura à la cour. On ne voit pas qu'elle ait pris le titre de reine.

[1 108] Philippe mourut dans sa soixantième année. Son corps fut transporté à Saiut-Benoît-sur-Loire. De Bertlie il ne laissa qu'un fils, Louis, qui fut son successeur, et une fille, Constance, mariée à Hugues, comte de Troyes, puis à Boémond, prince d'vVntioche. De Bertrade il eut deux fils, qui moururent sans postérité, et une fille, Cécile, mariée à Tancrède, cousin de Boémond, puis à Pons de Toulouse, comte de Tripoli.

Comme on reconnaît a Philippe I de l'esprit et de la valeur; que son gouvernement a été doux; que sans doute il était juste, puisqu'il n'a éprouvé ni troubles ni factions, malgré l'espèce de mépris qu'a versé sur lui son excommunication pendant vi;igt ans ; ne pourrait-oa pas hasarder de porter de lui un jugement un peu différent de l'opinion commune, et de celui même que, d'après les historiens les plus estimés , nous avons présentéau commencement de son règne?

Les enthousiastes de toute espèce de gloire ont blâmé un roi de France de n'avoir pas été, à la tête des chevaliers français, cueillir les lauriers de la Palestine ; mais il eut peut-être besoin d'un plus grand courage pour ne point participer à cette entreprise, qu'il ne lui en aurait fallu pour l'exécuter. D'ailleurs l'histoire ne marque pas qu'il se soit refusé à aucun projet utile. Philippe ne fut donc peut-être pas, comme on Ta trop cru, un indolent sur le trône, mais un roi modéré , prudent , qui n'a pas eu la manie de faire naître les événements , mais n'a pas fui les occasions d'en profiter : moins jaloux de l'éclat de la couronne que soigneux d'en retrancher et émousser les épines, il paraît qu'il aimait singulièrement le repos. Heureux s'il fût parvenu à dompter une passion qui afiut le tourment de sa vie domestique, et lui a attiré l'indifférence et le mépris de ses peuples !

LOUIS VI, LE Gros,

Louis le Gros était déjà accoutumé au trône lorsqu'il l'occupa seul. Il avait vingt-huit ans. Quoiqu'il eût déjà été sacré, il se fit couronner de nouveau, cinq jours après la mort de son j)ère, dans l'église d'Orléans, parce qu'il y avait schisme dans celle de Reims. Il jugea à jjropos de renouveler et de hâter celte cérémonie, pour se donner, par l'opiniou qu'on y attachait, plus de force contre les factions qui reiivironuaieul.

[1109-lJJ Ce Henri , roi d'Angleterre,

DE J. c. 1116-18.

qui l'avait accueilli lorsqu'il fuyait la cour de son père, devint, lorsque Louis eut pris le sceptre, son plus opiniâtre ennemi. Il se rendit le centre des factions, l'appui de tous ces vassaux inquiets, remuants , tourmentés du désir de l'indépendance, qui environnaient le domaine rétréci du roi de France. On compte entre eux les seigneurs de Corbeil , de Créci, de Puiset, de Mout-Lhéri , et d'autres , dont la proximité fait voir ce qu'avait perpétuellement à craindre de ces vassaux , toujours armés , un roi siégeant à Paris.

Le premier qui lui causa de l'embarras fut Guy de Rochefort, seigneur de Gournai. Louis, avant de porter la couronne, avait épousé sa ûlie, qui n'était pas encore nubile, et s'en était séparé, avant la consommation du mariage, par un divorce dont on ignore le motif. Cette séparation laissait des intérêts à démêler entre le beau-père et l'ancien gendre.

Mais ne fût-ce que le ressentiment de l'affront fait à la fille d'un de leurs covassaux, il suffisait pour susciter à Louis une foule d'ennemis à sa porte. Le roi d'Angleterre était l'âme de cette ligue. Il la rendit fort dangereuse en lui donnant un chef apparent : c'était le prince Philippe, fils de Bertrade, auquel la couronne était promise si Louis n'avait point d'enfants. L'Anglais lui fit entrevoir la possibilité de le placer dès à présent sur le trône. Bertrade nemanquapasd'appuyer de son talent pour l'intrigue la prétention de son fils. Cette guerre, mêlée de négociations, dura cinq ou six ans.

Dans cet intervalle Guy mourut, et ses fils, moins ardents à venger leur sœur, se prêtèrent à des accommodements.

Bertrade mourut aussi , et laissa son fils Philippe libre de profiter de l'indulgence de son frère , qui , deux fois maître de lui imposer de dures conditions, deux fois lui en avait accordé des plus favorables. Philippe se retira dans les terres que Louis lui donna, y vécut tranquille, et mourut sans postérité masculine.

Ainsi se dissipa cette faction qu'on a appelée la ligue de Mont-Lhéri , du nom

d'un château d'un des principaux seigneurs qui y prirent part; mais si le roi en obtint la fin de la faveur des circonstances , il dut à son activité et à sa valeur les succès qui le mirent en état de tenir tête si longtemps à une réunion si formidable. On doit se représenter ce prince, malgré l'épaisseur de sa taille , qui l'a fait nommer Louis le Gros, sans cesse agissant, passant rapidement d'un combat à un siège, d'un siège à une bataille, toujours à la tête de ses troupes, ne se reposant jamais tant qu'il avait quelque chose à faire, bravant et défiant ses ennemis. Le comte de Champagne, qui fut depuis son ami , s'était vanté de le combattre s'il le rencontrait dans la mêlée. Louis lui épargna la peine de le chercher. Il paraît à pied dans lepremier rang, franchit un fossé qui le séparait de l'ennemi , et le met en fuite. Pendant cette guerre il y a peu de châteaux voisins qui n'aient été pris et repris plusieurs fois. Le Puiset entre autres lefut jusqu'à trois fois, et fut enfin détruit.

^1 11.5] Un moyen pour faire cesser les cabales et les rendre moins actives, était que Louis se donnât des héritiers. Dans ce dessein, il épousa Adélaïde, fille de Humbert II, comte de Maurienne et de Savoie, et ne fut pas trompé dans ses espérances. Cette princesse était jeune et belle. Elle est surtout recomniandable par l'attention qu'elle eut pour l'éducation de ses enfants. Elle la surveillait elle-même dans ce qui pouvait la concerner, présidait aux leçons, et ce qui est plus important, leur donnait l'exemple de la décence et de la vertu. Louis jouit avec elle de la paix domestique; heureux de la trouver dans son palais quand la guerre lui accordait quelque relâche!

[1116-18] Le roi de France eut occasion de rendre au roi d'Angleterre les sollicitudes que celui-ci lui avait occasionnées; mais du moins ce fut pour une cause juste. Henri I, fils de Guillaume le Conquérant, partagé [)ar son pèred'une simple somme d'argent, avait trouvé moyen d'envahir sur Robert , son aîné, et l'Angleterre par adresse , et la Nor-