MANIFESTE DU ROI DE PRUSSE

« Sa Majesté le roi de Prusse y en prenant les armes Bfanifesta pour la défense de son peuple , croit nécessaire de feire ^^ ^ ^ connoltre à la nation et à TEurope les motifs qui lui font regarder la guerre comme un devoir.

«La politique françoise a été depuis quinze ans le fléau de l'humanité. Que les dominateurs mal affermis qui ,depuis 1 792, se sont succédé dans le gouvernement de la France ' n'aient espéré maintenir leur puissance chancelante qu'en entraînant la nation dans une suite de guerres non interrompues ; qu'ils aient cru garantir leur existence politique , en plongeant les autres peuples ^

dans un abyme de malheurs, rien d'étonnant.

« Mais lorsqu'on vit s'établir dans ce pays un gouvernement plus stable, auquel on tie pouvoit pas supposer l^méme besoin, les amis de la paix conçurent desespé* rances; et certes, Napoléon, revêtu d'un pouvoir absolu , couvert des lauriers de la victoire , entouré d'états fbibles ou d'adversaires terrassés , étoit appelé à jouer un plus beau rôle. Il ne lui restoit plus rien à faire pour la gloire de la France ; il pouvoit tout pour sa prospérité.

« Nous le disons à regret : le gouvernement françois avoit ehangé , la politique françoise resta la même. Une ambition insatiable fut toujours son caractère prédomi*

aio HISTOIRE DE FRANGE.

nant. Pour arrivrer 'à ses fins, elle abusa tour-à-tour dé la force des armes et des transactions de la paix. A peine celle d'Amiens fut-elle conclue, que le signal des premières usurpations fut donné. Deux états indépendants, la Hollande et la Suisse , furent forcés d accepter des constitutions qui en firent des provinces françoises. Le renouvellement de la guerre avec TAngleterre fut une suite de ces actes arbitraires.

c Cependant la paix ne fut pas interrompue sur le contineot ; Tempire germanique Tavoit achetée par des sacrifices énorooes. Ce fut au milieu de cette paix que les troupes françoises envahirent lelectorat d'Hanovre, auquel la guerre entre la France et la Grande-Bretag;ne devoit être étrangère. Ce fut au milieu de cette paix que les mêmes troupes violèrent Tindépendance du territoire allemand d'une manière plus outrageante encore. Les Allemands n'ont pas vengé la mort du duc d'Engbien; mais jamais le siou venir de ce forfait ne s'effacera parmi eux.

« Le traité de Llinéville garantissoit l'indépendance des républiques 4'Italie. En dépit des promesses les plus solennelles, Napoléon plaça sur «a tète la couronne de fer; Gènes fui réuni à la France; Lucques eut le même sort. Le Portugal n'obtint la permission de garder la neutralité qu'au poids de l'or. Ces faits étoient toujoujrs aceovipagnés d'un système d'injures et d'outrages.

« La Prusse ne pouyoit voir avec indifférence cesi vexations. On sait trop ce que la Prusse a fait pour obliger Napoléon. Ce fut la première puissance qui reconnut ce prince. Tout ce que le devoir d'un bon voisin peut commander, la Prusse Tavoit accompli pendant six années consécutives. U y a plus : la Prusse avoit conservé

EMPIRE. 2^f

Une haute estime pour une nation vaillante qui avoit " appris à son tour à estimer la Prusse. Le roi se plaisoit à rendre justice au génie du chef des François. Il ne Vouloit pas rompre des liens que la nature des chose» et une certaine communauté d'intérêts avoient formés^ Le souvenir de ce temps n'existe plus pour Napoléon.

• i^ Prusse permit Pinvasiou de Télectorat d'Hanovre; c*est une faute quelle se reproche. La Prusse refusa d'entrer dans la quatrième coalition , qui fut si funeste à TAutriche (i). La Prusse ferma les yeux sur la violation que les François firent de son territoire de Bayreuth le 3 octobre de Tannée dernière.... C'est ainsi que se prolongea , pendant plusieurs années , un com^ bat remarquable entre la modération et la bonne foi d'une part , l'insolence et 1 abus du pouvoir de 1 autre.

«Le roi avoit enfin appris à counoître 1 empereur des François ; il déclara qu'il se regardoit comme dégagé de toutes les obligations contractées avec lui; il mit ses armées sur pied ; mais , se tenant sur la défensive , on sait les désagréments que son inaction lui attira de la part de l'Angleterre.

a La France n^y gagna rien ; mais elle triomphoit en secret de l'idée d'avoir brouillé deux cours, dont l'accord pouvoit lui devenir funeste.

« De nouveaux griefs ont mis le coinble à l'insolence des François et poussé à bout la patience du roi.

M La base du traité de Presbourg étoit le statu çuo du moment de la signature, et par conséquent , la garantie de l'empire germanique constitué comme il

(i) L'aatenr du manifeste auroit pa ajouter ici ; C'est une seconde faute ; et une troisième faute se trouve avouée dans la phrase suitaute.

a4l HISTOIRE DE FRANCE.

Ictoît (i). Le traité garantissoit à François II les rapports dans lesquels là paix le plaçoit , et par conséquent la couronne d'Allemagne , et les prérogatives qui y étoîent attachées. La même garantie commune confirmoit et resserroit le lien qui, depuis tant de siècles, attachoit la Bavière et le Wurtemberg à l'empire. Trois mois après , la confédération du Rhin renversa la constitution de Fempire germanique, ravit à l'empereur le plus beau joyau de sa couronne , et plaça la Bavière, le Wurtemberg etc sous la tutéle de la

France.

« Mais pour juger cet événement mémorable , estil nécessaire d'avoir recours aux traités ? Les nations ont des droits avant les conventions diplomatiques : et quand la France ne se seroit pas jouée de la sainteté des serments, cet acte d^un despotisme sans exemple n'en auroit pas moins révolté tous les esprits.

« Priver de leur souveraineté des princes qui n'avoient jamais offensé la France ; les transformer en vassaux de quelques vassaux du gouvernement françois ; anéantir d'un coup de plume une constitution qui date depuis plus de mille ans , qu'une longue habitude et des rapports réciproques avoient rendue chère à tant de princes , que toutes les puissances de l'Europe et la France elle-même avoient si souvent garantie ; l'anéantir malgré le désespoir des victimes , et

(i) Oui sans doute, U base da traite de Presbonrg, qui fut rendu public, ëtoil ]a garantie de Tempire (germanique tel qu'il ëtoit avant la signatare. Mais on sait aujourd'hui que, par des article secrets ,. cette base étoit détruite par la confédération duRfiin^ dont ils ren* fermoient le germe et la pensée.

ies rémords dés complices; Tanéantir sans en pré- ~ venir l'empereur d'Allemagne , auquel on ravissoit une couronne, sans consulter la Russie , qui, naguère encore, avoit garanti la ligue germanique, ni la Prusàe , si essentiellement intéressée a l'existence de cette ligue! certed ! ob a vu de grandes catastrophes produites par le fléau de la guerre ; mais jamais , au milieu de la paix , on n'avoit osé donner à l'univers un pareil spectacle! » (Ici le manifeste rappelle que le prince d'Orange, le beau-frère et l'ami du roi de Prusse , avoit été une des premières victimes de la ùonfédéraJtion du RlUn : que lé prince Murât, à peine élu duc deClêves, avoit commencé l'exercice de sa nouvelle puissance par s'emparer des abbayes d'Essen, dé Werden et d'Elten, qui appartenoient à la Prusse ; que leâ rois et princes de l'empire étoient ti'aités par Napoléon comme les préfets soumis à ses ordres ; que les journaux françois étoient, depuis quelque temps , remplis de diatribes infâmes tt dégoûtantes ^ contre le roi, la reine et la monarchie prussienne. ) Le manifeste continue :

« Le dernier doute sur les intentions de Napoléon avoit disparu ; des troupes de l'intérieur de la France marchoient vers le Rhin ; il étoit évident que la Prusse alloit être attaquée ; un temps précieux se perdoit. Le roi fit présenter par le général Knobelsdorff une note renfermant les conditions auxquelles il consentoit à s'arranger. La note resta sans réponse.

«Désormais le roi ne peut confier qu'aux armes llionneur et la sûreté de sa personne. II les prend avec un sentiment pénible , parcequ'une gloire qui coûtera des larmes à son peuple n'a jamais pu le tenter. Il les prend afvéc confiance , parceque sa cause est juste.

*"■""■"" Le roi a poussé la condescendance jusqu'au dernier point; rhonneur ne lui permet pas d aller plus loin* Le roi a supporté tout ce qui ne regardoit que sa personne ; il s'est mis au-dessus des jugements de Tignorance et de la calomnie, dans Tespoir quil pourroit conduire son peuple sans secousse à 1 époque qui arrivera peut-être tard, mais'qui arrivera infailliblement, où TusiUrpation trouvera son terme, lambition son châtiment, et l'honneur sa récompense.

« Donné au qucutier-général d'Erfurt^ le 9 octobre ï8o6. »

Bataille Quatre jours après, c'est-à dire le i3 octobre, les deux armées se trouvèrent en présence dans les plaines de Saxe, entre Veymar et Jéna. L'armée prussienne ^ forte de cent cinquante mille hommes, étoit commandée par le roi en personne : deux des plus célèbres compagnons de Frédéric II , le duc de Brunswick et le feld-maréchal de Moellendorf, commandoient sous ses ordres.

L'armée françoise , forte de cent quatre-vingt mille hommes , étoit partagée en sept grands corps que commandoient les maréchaux Lannes, Bernadotie, Ney, Soult, Augereau, Lefebvre.... Une bataille étoit inévitable, elle devoit être meurtrière et décisive. Des deux côtés on la desiroit avec ardeur; et ce qu'il y a de plus déplorable, c'est que des deux côtés l'ardeur militaire étoit renforcée par une animosité particulière qu'avoient fait naître et qu'entretenoient des calomnies outrageuses, des railleries amères, et d'insultantes provocations.

La bataille eut lieu le i4 ; un brouillard épais couvrit

CMPIRE. 245

la teri-e pendant deux heures , il fut dissipé par un beau soleil d automne. Les deux armées s aperçurent à petite portée du caçion.

La gauche de larmée Françoise, appuyée sur tin village et des bois, étoit commandée par le maréchal iugereau. La garde impériale la séparoit du centre, <}u*occupoit le corps du maréchal Lannes.

La droite étoit formée par le corps du maréchal Soult. Elle étoit appuyée et soutenue par le corps du maréchal Ney.

Les Prussiens manoenvrèrent avec une grande précision 9 et se battirent avec leur bravoure accoutumée. Le duc de Brunswick et le feld-maivchal Moellendorf furent blessés. Le prince Louis-Ferdinand de Prusse fut tué: le roi montra tout le sang-froid du grand Frédéric, et tout 1/b courage d'un soldat. Il eut deux chevaux tués sous lui. Toute larmée fit son devoir; mais rien ne put résister à \a furie Jrançoise ^ quon avoit trouvé moyen d'exciter au plus haut degi*é, par tous les motifs de haine, de vengeance et de cupidité.

Suivant sa tactique ordinaire , Napoléon attaqua et •enfonça le centre de Tarmée ennemie , et par cette manœuvre hardie jeta le trouble et l'incotitude dans les detix ailes. Sa nombreuse artillerie, parfaitement servie^ portoit de tous côtés le désordre et la mort. La bataille avoit commencé à neuf heures, à trois heures lafFaire étoit décidée , Tarmée prussienne étoit «n pleine déroute, et le roi avoit peixlu son royaume. Si Ton s'en rapporte au cinquième bulletin de cette campagne , les premiers résultats de cette bataille furent trente mille prisonniers, vingt mille morts, trente

246 HISTOIRE DE FAANCE.

drapeaux, trois cents pièces de canon, et des magàçin^ immenses de vivres et de munitions de guerre. Mais il y a évidemment de Texagçration dans ce récit. Le lendemain le grand duc de fierg cerna et prit £i*furt, où se trouvèrent six mille fuyards et huit mille blessés.

Invasion L'empereur ne donna pas le temps à Tennemi de Prusse, se rallier. Voulant , avec raison , prévenir l'arrivée des Busses, qui venoient à grandes journées au secours des Prussiens, il ne prit aucun repos. Il alla établir son quartier-général à Postdam , tandis que ses lieutenants poursui voient à outrance, et sur tous les points, les débris de larmée vaincue, tandis que le grand duc de Bferg attaquoit Spandau, que le maréchal Ney bloquoit Magdebourg, que le maréchal Augereau entroit à Berlin etc.... Toutes ces opérations furent conduites ayec rapidité et accon^lies en même temps. En moins de quinze jours , la Prusse électorale tout entière tomba W pouvoir des François.

Pendant le séjour quHl fit à Postdam , NapoléoB descendit dans le tombeau du grand Frédéric. Nous ignorons s'il y fut entraîné par le désir de rendre hommage à la mémoire d un héros, ou par un simple motif de curiosité: on lui sut gré de cette pieuse démarche; mais il en gâta le fruit en faisant enlever de t:e lieu sacré 1 epée du héros, son cordon de laigie noii*, et sa ceinture de général.

Ces reliques n'avoient de prix réel que là où elles avoient été déposées. Le plaisir que leur vue fit éprouver aux soldats invalides de Paris n'égala pas à beaucoup près le chagrin que ceux de Berlin ressentirent de cet enlèvement sacrilège.

EMtMH£. 247

Après quelques jours de repos , l'armée Françoise se mit en marche pour la Pologne y où Tarmée russe venoit d'entrer. L'empereur Alexandre avoit mis trop tard en mouvement les forces destinées à protéger son allié. Le sort de cette guerre auroit pu être tont-à-fait contraire , ou du moins rester long-temps incertain ^ si les troupes des puissances alliées avoient été mues et dirigées avec l'ensemble et l'activité qui animoient et dirigeoient Tarmée Françoise.

L'avant-garde de celle-ci , conduite par le maréchal Davoust, arriva le 28 novembre aux portes de Varsovie, qui lui furent ouvertes dès la première sommation, tandis que la garnison russe, trop foible pour résister aux habitants et aux François , sortoit par les portes opposées.

Les Pokmois accueillirent les François avec une joie vive, mais inconsidérée; l'empereur leur avoit promis , et à plusieurs reprises , de leur rendre leur antique

indépendance.

Sur sa parole, ils convoquèrent une diète, formèrent une confédération, et s'unirent à Napoléon pour repousser les Busses. Ceux-ci se retirèrent en bon ordre, d'abord derrière la Vistule, ensuite d^rière le Bug, puis enfin derrière le Niémen.

Chacune de ces retraites fut précédée d'un combat meurtrier, et coûta beaucoup d^hommes de part et d'autre , sans résultat décisif. C'étoit un plan de campagne prescrit par la nécessité, d'autres disent conseillé par le général Kutusoff , qui vouloit attirer les Françoh dans un pays dont l'hiver rigoureux devoit être pour lui , ce qu'il fut plus tard , un puissant auxiliaire.

2Sq' histoire de FRANCE.

' le i4 jïiîû, se donna la bataille qui termina la çam-

'* pagne et la guerre.

Bataille Au pi*emier coup de canon , qui Tannoiiça à trois

^land h^^^^ ^^ matin , Napoléon qui y dans ces moments,

avoit toujours une présence d'esprit admirable , dit aux

officiers généraux qui Tentouroient : « Bonne nouvelle,

messieurs, c'est aufourd'kui ^anniversaire de Marengo!

Ce mot heureux courut dans les rangs, fut repété par

tous les soldats , et fit de chacun d'eux un„ ^thou-

siaste.

Le maréchal Lannes , qui commandoit le centre , soutint pendant deux heures les efforts de toute Tarraée russe , et ne put être entamé; et bieptét secondé parles maréchaux Ney, Victor et Mortier, il marcha en avant, écrasant tout ce qu'il rencontroit; la mêlée fut horrible. Les Russes se battirent avec leur sangfroid ordinaire , et soutinrent pendant seize heures et le feu et la baïonnette d'une armée nombreuse , aguerrie , exaltée par l'idée qu'elle étoit invincible. Ils eurent vingt-cinq officiers généraux tués , pris ou blessés , et laissèrent quatre-vingts pièces de canon et seize mille morts sur le champ de bataille. Cette fois-ci la victoire ne fut pas incertaine.

La ville de Kœnigsberg en fut le premier gage. Le maréchal Soult entra le lendemain dans cette ancienne capitale de la Prusse, et y trouva des magasins immenses , quatre cent mille quintaux de blé , cinq mille pièces d'eau-de-vie , cent cinquante mille fusils , et des munitions de guerre de toute espèce , que l'Angleterre envoyoit à ses alliés.

Le 1 7 , l'empereur porta son quartier général à Tilsitt, sur les bords du Niémen, qui sépare la Prusse

EMPIRE. a5i

ducale de la Russie. Ainsi Napoléon se trouvoit sur — ; '

les frontières de ce vaste empire, et à quatre cents ^*

lieues des siennes. Il étoit à la tête d'une armée victorieuse , mais que la guerre , les fatigues et les maladies avoient diminuée de plus de moitié, et dont les recrutements devenoient lents et pénibles.

Ée son côté, Alexandre, qui jus<{u'alors ne s'étoit battu que pour les intérêts et dans les états de son allié le roi de Prusse, ne se soucioit pas de trans* porter le diéâtre de la guerre dans le cœur des siens. * Dans les quinze jours qui venoient de s'écouler , il avoit perdu une partie de son artillerie , presque toutes ses munitions , ses magasins sur une ligne de plus de quarante lieues, et près de quarante mille hommes pris , blessés , tués, ou hors de combat.

Ces diverses considérations agissant en même temps sur Tespril des deux souverains, les disposèrent également à un rapprochement, qui leur devenoit également nécessaire. Toute hostilité avoit déjà cessé le i8, le fleuve séparoit ks deux armées. Le 2 1 , le prince Berthier, au nom de Tempereur des François , et le prince Labanof , aîi nom de lempereur de Russie, sir gnèrent un armistice , en attendant la conclusion du traité définitif, gui devoit mettre fin à une effusion de sang si contraire à Thumanité. ( Termes de Tarmistice. }

Le 25 , les deux empereurs eurent une entrevue. On EntrcTue avoit , à cet effet , élevé au milieu du Niémen un pavil- *^^^!^ Ion où les deux monarques se rendirent de chaque rive, reun sur Ce fut un grand et magnifique spectacle. Les deux rives „qq^^ du fleuve étoient bordées par deux armées de cent cinquante mille hommes chacune , tandis que leurs chefs Gonféroient sur les moyens de rétablir la paix du monde,

2?t2 HISTOIRE DE FRANCE.

"~"~- et de donner quelque repos à la génération présente. La

^' veille , le maréchal Duroc étoit allé complimenter Tem-

p^eur Alexandre, qui, de son côté, envoya le mare-»

chai comte de Kalkreuth complimenter l'empereur Na-

poléon.

Le lendemain , les deux empereurs , le roi de Prusse et le grand-duc CSonstantin dînèrent sur la rive gauche, dans le palais de Napoléon. Pendant les dix -huit jours qui suivirent , les deux empereurs se firent réciproquement des visites, dînèrent ensemble, passèrent des revues , se promenèrent à cheval , et ne cessèrent de se donner tous les témoignages d'une bonne et sincère amitié. Le 3o juin , la garde impériale Françoise donna un repas de corps à la garde impériale russe. Le 8 juillet , la paix fut conclue et signée entre les trois sou<verains.

Deux jours auparavant , la reine de Prusse étoit arri* vée à Tilsitt ; le jour même , Napoléon alla lui rendre visite.

Les deux empereurs , après avoir séjourné pendant

vingt jours à Tilsitt , où les deux maisons impériales y

situées dans la même me , étoient à peu de distance

Tune de lautre , se séparèrent le 9 à trois heures après

midi, en se donnant de nouvelles marques d'amitié. Ce

jour-là les ratifications du traité de paix furent échan-r

gées. En voici les articles principaux :

Traite de I, L'empereur Napoléon , par égard pour lempereur

de Russie , et voulant donner une nouvelle preuve du

désir sincère qu'il a d'unir les deux nations par les liens

d'une confiance et d'une amitié inaltérables , consent à

restituer au roi de Prusse tous les pays , villes et terri»

mt^Êm

EMPIBE. l53

toire conquis , à Texceptioa toutefois des provinces qui ^*" faisoient partie de Tancien royaume de Pologne , et qui ^' ont passé à diverses époques sous la domination prussienne

II . Ces provinces seront possédées, en toute propriété * et souveraineté , par sa majesté le roi de Saxe (i) , sous

le titre de duidhéde f^arsoy^ie,

III. La ville de Dantzick , avec un territoire de deux lieues de rayon autour de son enceinte , sera rétablie dans son indépendance , sous la protection des rois de Prusse et de Saxe.

IV. Les ducs de Saxe-Cd^ourg , d'Oldembourg et de Mekiembourg seront remis chacun dans la pleine et paisible possession de ses états ; mais les ports des duchés de Mekiembourg et d'Oldembourg continueront d'être occupés par des garnisons françoises jusqu'à la paix définitive entre la France et TAngleterre.

Y. L'empereur Napoléon accepte la médiation de Tempereur de Russie , à Teffet de négocier et conclura un traité de paix entre la France et TAngleterre.

VI. De son côté , lempereur de Russie voulant prouver combien il désire d'établir entre les deux empires les rapports les plus intimes et les plus durables , reconnoit sa majesté le roi de Naples , Joseph Napoléon : sa majesté le Foi de Hollande , Louis Napoléon : et son altesse impériale le prince Jérôme Napoléon , comme roi de Westphalie.

VIL L'empereur de Russie reconnoit pareillement la

(i) Cet article explique les lon^ ressentiments du roi de Prusse edntre 1« malheureux roi de Saxe.

confédération du Rhin , Fétat actuel de possession de '' chacun des souverains qui la composent.

VIII. Le royaume de Westphalie sera composé des provinces cédées par le roi de Prusse , à la gauche de TElbe , et d'autres états actuellement possédés par l'empereur Napoléon.

IX. Toutes les hostilités cesseront immédiatement sur terre et sur mer entre Tempereur de Russie et le grandseigneur.

X. Les troupes russes se retireront des provinces de Yalachie et de Moldavie.

XI. L'empereur de Russie accepte la médiation de Tempereur des François , à TefFet de négocier et conclure une paix avantageuse et honorable aux deux empires de Russie et de Turquie.

XIII . L'empereur des François et l'empereur de toutes les Russies se garantissent mutuellement Tintégrité dé leurs possessions et celles des puissances comprises au

» présent traité.

XIV. Le cérémonial des deùX cours des Tuileries et de Saint-Pétersbourg , à l'égard des ambassadeurs , ministres et envoyés , qu'elles accréditeront l'une près de l'autre , sera étabK sur le principe d'une réciprocité et d'une égalité parfaites , etc. , etc.

Fait à Tilsitt , le 7 juillet 1807.

Signé Ch. M. Talleyrand, prince de Bénévent. Le prince Alexandre Kourakin.

Le prince Labanof pE Rostopp.

Deux jours après, le traité entre la France et la Prusse Fut également signé entre le prince de Benévent et le maréchal comte de Kalkreuth. Par ce traité , lé roi re* connott les rois de Naples , de Hollande , de Westpba* lie et la confédération du Rhin ; renonce à perpétuité aux provinces de Fancien royaume de Pologne , qui , à diverses époques , ont passé sous sa domination , ainsi qu'à la possession de la ville de Dantzick

Ces deux traités furent présentés au sénat le 24 juillet par M. Farchichancelier Gambacérès , qui à ce sujet prononça le discours suivant :

« Messieurs ,

« Le cours rapide des victoires de sa majesté Tempereur et roi ofiroit le présagç infaillible d'une paix glorieuse.

a Ces espérances sont accomplies par les deux traites de paix que j apporte au sénat. Sa majesté n'a point permis qu'ils fussent rendus publics avant que vous en ayez reçu la communication. ^

« Le sénat appréciera avec reconnoissance cette réserve déUcate , et y verra une nouvelle preuve de Tattention de notre auguste souverain à maintenir les formes consacrées par nos usages et par nos lois.

« An milieu des grands résultats que présentent ces transactions politiques , il en est un qui intéressera vos plus vives afifiectidns. Dévoués, comme vous Têtes, messieurs , à la gloire de la dynastie impériale , avec quelle satisfaction ne verrez-vous pas sa splendeur toujours droissante porter au trône de Westphalie un jeune

!i56 HISTOIRE DE FRANCE.

prince dont la sagesse et le courage viennent de se si-» * ' ' gnaler par de si nobles travaux ( i ) !

« Dans cette disposition , comme dans toutes celle» qui composent ces traités, vous retrouverez, messieiu*Sy les soins constants du fondateur de lempire pour consolider le grand système dont il a posé les bases.

« Votre cœur applaudira aux conceptions d'un génie ami -de rhumanité , dont toutes les vues , dont toute» les précautions ont pour objet d'éloigner TefFusiou du sang humain.

« Le continent peut enfin se promettre une paix durable. Les entrevues mémorables qui viennent d'avoir lieu sur les bords du Niémen sont les gages d'une lon-> gue tranquillité. Les rapports d'estime et de confiance qui se sont établis entre les souverains des deux plus puissantes nations de l'Europe , offrent une garantie contre laquelle désormais tous les efforts delà haine et de l'ambition viendront échouer. »

Bpfnurde L'empereur suivit de près le courrier qui avoit ap- *'''~Pr porté â f>aris le traité de Tilsitt. Il arriva à SBint-Clood Paris. le 27 juillet , à cinq heures du matin , en fort bonne santé. Soixante coups de canon annoncèrent son arrivée. A huit heures du soir , il reçut les ministres , convoqua le conseil d'état pour le lendemain à sept heure» du matin : et à onze heures , il reçut le sénat et tous les grands corps de l'état. Il vouloit paroitre aus.^i grand el

(1) Ed parlant du courage et de la sagesse d\i jeune prince Jérôme ^ le prince archichancelier croyoit apparemment que tout le monde avoit perdu la mënioire , et que personne ne se souvenoit de sa conduite indécente et pusillanime ayec un acteur du théâtre Feydean' en 1801. ^

EMPIRE. àSy

aussi infatigable que César ; il est permis de croire qu'il — — lavoit pris pour modèle. ^ oj.

Lorsqu'il monta sur le trône , une sorte de pudeur lavoit empêché de prendre le titre de roi de France , que ses partisans avoient solennellement proscrit et condamné il n'y a voit pas encore six ans (i).

Il n'ignoroit pas la puissance des mots sut* lesprit de la multitude : il pensa que celui A' empereur déplairoit moins que celui de roi à des républicains qui connoissoient mieux l'histoire romaine que celle de leur paysi

Cependant il ne se dissimuloit pas davantage qu'en sa qualité à' empereur , qu'il prenoit de son dief , il ne joueroit qu'un rôle de théâtre tant qu'il ne seroit pas authentiquement reconnu par les autres souverains ; et même que ce rôle deviendroit plus odieux , sans cesser d'être précaire , s'il ne devoit sa reconnoissance qu'à la puissance de ses armes et aux droits du plus fort.

Il prit soudain la résolution de s'affranchir de tout respect humain , de déplacer tons les trônes de l'Eu-* rope , de briser toutes les couronnes sur la tête de leurs légitimes titulaires , de créer de nouveaux titres et de nouvelles dynasties , et de se placer au miheu de cette clientelle conune principe de vie , comme source de puissance , et Vancien des rois,

La crainte qu'il inspiroit lui épargna la moitié de son ouvrage. Des princes qui attachoiept plus de prix à leur place qu'à leur honneur , coururent au-devani du joug qu'il voulut bien leur imposer , consentirent à échanger

(i) «La royauté ne se relèvera jamais en France, avoit dit le prétidentda directoire à la fête du lo août 179B. On n'y verra plus de rois; ils sont proscrits et cond«ii^iiés dans le coeur de tons les François. «

fl58 HISTOIRE DE FRANCE.

leurs TÎeux et respectables titres pour des titres qu'il ' ^ * daigna leur conférer , et reconnureat son ancienneté dès« lors qu'ils se soumirent à sa protection.

Les seuls cabinets de Vienne et de St.-Pétersbourg prirent sur le continent le rang qu'ils tenoient de leur puissance y et le ton qui convenoit à leurs rangs : mais il fallut en même temps prendre ies armes pour soutenir l'un et l'autre.

Le sort des armes les trahit. L'Autriche ^ vaincue la jMremiàre , reconnut dans le vainqueur d'Austerlitz le successeur immédiat de Charlemagne ; et le vainqueur de Friedland fit une étroite alliance avec le descendant des czars.

Il n'étoit point encore au point où il vouloit arriver ; mais au point où il étoit , il ne voyoit plus rien audessus de lui. Quelle puissance > excepté l'Angleterre ^ pou voit rivaliser avec la sienne ?

Si , après son alliance avec Alexandre , il eût été capable de mettre un terme à son ambition ; s'il eût pu consentir à laisser en paix l'Europe , telle qu'il l'avoit à-peu-près constituée ; s'il eût voulu régner avec modération sur un peuple de quarante milUons d'hommes soumis y respectueux « et qui s'accoutumoient à lui , il auroit pris place parmi les plus grands princes des temps modernes ; il auroit fondé cette quatrième dynastie dont la pensée lui to«amoit la tête , et dont , par sa faute, il «'a qu'entrevu le berceau^

Sans doute une grande injustice eût été C(nnmfise ; d'augustes droits auroient été méconnus. Mais ce fut ainsi que de tout temps s^établirent les dynasties nouvelles ; et le repos de quarante millions d'hommes l'auroit ei^porté sur les droits d'une seule famille.

EMPiRB. aSg

Bea>nnu chef dune grande nation , accoutumée de* puis sept an5»à lui obéir, à célébrer sa gloire sans trop calculer ce qa elle lui ooùtoit , qu'avoit-il à faire ? Rien , qu^à sacrifier les illusions de cette glpire à ses plus chers intérêts. Il de voit s'efforcer d'entrer dans les vues de la politique européenne , au lieu de les combattre. Il devoit prendi*e la place qu' avoieat honorablement occupée avant lui Pépin et Hugues Capet : il devoit rassurer ses voisins, au lieu de les effrayée, calmer les tempêtes qu'il avoit excitées, au lieu den augmenter la furie; ii dc^ voit enfin nous faire voir J'arc-en-ciel j qui viemtj, après t orage, rappeler à Vhoaime la fin du céleste courroux ( i ).

A ces conditions, qui pouvoicnt , sinon l'absoudre aux yeux de ses eontempprains, au moins Texcnser à ceux de la postodté, les rois qui venoient de le reconnoitresous l'influence de la victoire, en auroientpris Thabitu^e au sein de la paix^ et l'auroîent admis pour toujours à cette fraternité qui désigne en eux les membres d'une même famille et les pères de leurs peuples. Ils eussent cessé de rougir de lui donner un nom dont il auroit cessé rie se rendre indigne ; et le titre dUcnipe^ reur, an lieu de rester pour eux un tribut imposé par la violence, saroit devenu le prix qu'ils eussent accordé a la valeur.

Mais à quoi tendent ces réflexions ? Le caractère de Kapoléon et la modération impliquent contradiction. Les succès n'ont fait qu'accroître sa violence naturelle. L'assassin du duc d'Enghicn, le conspirateur de Bayonne et l'ennemi des anciennes dynasties, n'étoit pas fait pour s'asseoir au banquet des rois. Sa chute*étoit un effet

(i) Relation tie la 6éUailie dé Leipsick.

ol6o histoibe de faânge.

— -~ inévitable. Maïs cette chute étoit encore éloignée à Té- * poque où nous sommes arrivés : beaucoup de {];ens la

desiroient , peu lespéroîeiit , et nul ne la prévoyoit.

Les années 1807 et 1808 ont laissé de longs souvenirs de gloire dans Famé du soldat ; mais elles offrent aux yeux du philosophe un spectacle vraiment déplorable. Lorsqu on vient , en effet ^ à considérer la rapidité avec laquelle tous les François se précipitèrent dans les bras du despote, 1 étonnant conceit avec lequel marchèrent Tavilissement des autorités civiles, Tinfluence de l'autorité militaire , le développement d'une double police, Toubli du code des nations, la suppression des droits établis pour réprimer la £orce et protéger Tinnocence , le mépris des conventions jusqu'alors respectées , et tendantes à réparer les maux de la guerre ou à doubler les bienfaits de la paix, on finit par se convaincre que les lumières flattent plus la vanité des hommes qu'elles ne servent à leur bonheur ; que les hommes les plus éclairés raisonnent foit bien sur leurs droits , et se conduisent fort mal quand il faut les défendre ; que la liberté enfin , l'idole de toutes les âmes généreuses, est, comme fa dit un de ses premiers apôtres , un mets de trop dure digestion pour l'estomac des peuples modernes. Les peuples modernes , si vains de leurs découvertes , de leurs arts , de leurs principes libéraux , sont d'insolents redresseurs de torts sous le prince qui les ménage , et de vils esclaves sous le maître qui les opprime.

. Le a8 juillet, l'empereur reçut , les unes après les autres , les grandes autorités de l'état. Le sénat fut présenté le premier ; M. Lacépède, président , dit :

« Gomment vous exprimer, sire , tout ce que rappelle

FMPIAE. 261

et fait éprouver au sénat et au peuple françois la pré- — — — sence de votre majesté impériale et royale? On ne peut ^*

plus louer dignement votre majesté; votre gloire est trop haute : il faudroit être placé à la distance de la postérité, pour découvrir son immense élévation. Goûtez , sine, la récompense la plus digne du plus grand des monarques , le bonheur cTétre adoré de la plus grande des nations , et que nos arrière-petits-neveux soient . long-temps heureux sous le régne de votre majesté. » ' Le tribunat parut ensuite, et dit, par lorgane de M. Fabre , son président :

a Sii*e,unseul vœu, le retour de Tempereur, suffisoit pour exprimer tous les sentiments de la France. L'impatience publique comptoit tous les moments. Mais cette longue séparation que nous avons si douloureusement sentie étoit nécessaire pour bien faire connottre à TEurope tous les rapports , tou& les sentiments qui unissent votre majesté avec ses peuples. Le monarque étoit à quatre cents lieues de sa capitale, et jamais sa volonté . ne régna plus puissante , elle étoit pressentie plutôt qu'écoutée. Le zcle devançoit les. époques fixées par Tautorité, la nation s'efForçoit de multiplier lés preuves de son respect et de son amour.... »

A la tête de la cour de cassation , M. Muraire dit :

■ Sire , tant de glorieux travaux , de faits éclatants , de nouveaux prodiges, de victoires accumulées et suivies du plus grand des bienfaits, nous réduisent au silence du respect, de Tadmiration et de la reconnoissance. Qui désormais oseroit entreprendre de vous louer? Le seul éloge possible, le seul digne de votre majesté, c'est l'histoire la plus simple de son régne , etc. »

M. Seguier, à la tête de la cour d'appel :

■*•-; « Sire, il y a long-temps que votre gloire n'aspire

' * qu'au repos. Napoléon est au-delà de l'histoire humaine. Il appartient aux temps héroïques. Il est au-dessus de l'admiration. Il n'y a que l'amour qui puisse s'élever ^ jusqu'à lui....»

Le cardinal archevêque Dubelloy, à la tête de sonclergé: « Sire , nos vœux sont remplis , te Seigneur s'est montré en votre faveur. Les annales du monde , des siècles et des nations n'ofFrent aucun exemple aussi merveilleux et aussi mémorable. Le Dieu des armées a dicté vos projets. Nous le bénissons. Recevez, éire, Thômmage de notre amour, dé notre respect et de notre admiration.... M fi) Ouver- Le 1 5 août, rempereur assista au Te Deum, qui fut corps \é- chanté à Notre-Dame en action de grâces de la paix. igisiaiif. Cette cérémonie fut très pompeuse.

Le lendemain , il fit avec non moins de pompe Fouverture du corps législatif. Tous les emblèmes de la Victoire et de la Paix décoroient les avenues et le péristyle de l'enceinte des séances.

Après avoir reçu le serment de fidélité des nouveaux membres, parmi lesquels M. de Fontanes , président , fut appelé le premier, sa majesté s'adressant aux diflBé* rentes autorités réunies , prononça le discours suivant : '

. ft Mesrieurs les députés des départements ,

« Messieurs les tribuns et les membres de mon conseil d'état ,

« Depuis vôtre dernière session, de nouvelles guerres,

(i) On se doute que nous avons abrogé ces discours : mais ce que nous en ayons cit^ est exact et iiltëralemcnt extrait du Journal of- JicleL

EMPiRç. . at63

de nouveaux triomphes « de nouveaux traités de paix »

ont changé la face de l'Europe politique. ''

« Si la maison de Brandebourg , qui la première se conjura contre notre indépendance , régne encore, elle le doit à la sincère amitié que m'a inspirée le puissant empereur du nord (i).

« Un prince françoù régnera sur VEIbe. Il saura con^ dher les intérêts de ses nouveaux sujets avec ses pror miers et ses plus sacrés devoirs,

« La maison de Saxe a recouvré , après cinquante ans, Tindépendance qu'elle avoit perdue.

a Les peuples du duché de Varsovie et de la ville de Dantzick ont recouvré leur patrie et leurs droits.

« Toutes les nations se réjouissent, d'un comn^un accord, de voir l'influence malfaisante que l' Angleterre exerçoit sur le continent détruite sans retour [%y

« La France est unie aux peuples de l'Allemagne par les lois de la confédération du Rhin , à ceux des Espam gnes ^ de la Hollande , de la Suisse et des Italies^ par les lois de notre système fédératif. Nos nouveaux rapports avec la Russie sont cimentés par l'estime réciproque de ces deux grandes nations.

«Je désire la paix maritime. Aucun ressentiment

(i) Ce nVtoit pas sans intention qaHl nommoit ainsi l'emperenr de EvMÎe. 11 entrolt alors dans ses projeu de se faire nommer un jovr empereîiT du midû £c qui peot dire les suites qu'entrainoic ce nou*- ?ean titre?

(a) Cest à Napoléon, 2i son système continental, « ses (çaerres con« tlnaelles, à ses fausses mesures, à toutes ses fautes, que TAngleterre doit l'inflence trop réelle qu'elle ezeree aujourd'hui sur le continent comme sur les mesa^

^64 IIISTOIAE DE FRANCE.

~"~* n'iofluera jamais sur mes détermioatioDS. Je n'en sau- *' rois avoir contre une nation jouet et victime des partis qui la déchirent , et trompée sur la situation de ses affaires, comme sur celle de ses voisins.

«r Mais , quelle que soit Tissue que les décrets de la Providence aient assignée à la guerre maritime , me? peuples me trouveront toujours le même , et je trouverai toujours mes peuples dignes de moi....

« JVi médité différentes dispositions pour simplifier et perfectionner nos institutions....

« Messieurs les députés des départements , votre assistance me sera nécessaire pour anîver à ce résultat ; et j'ai le droit d'y compter. »

Il y compta si bien , qu'il fit dans le gouvernement , sans leur concours et sans nulle opposition , tous les changements qui lui convinrent. Il supprima le tribuhat, dans lequel un petit nombre de voix avoit osé s'c- N^ver contre l'établissement des tiibunaux spéciaux. Il institua de nouvelles dignités , pour donner plus d éclat à sa couronne ; il créa un gouverneur-général pour les départements situés au-delà des Alpes ; il proclama sou frère Joseph roi d'Espagne , son beau-frère Murât roi de Naples , son neveu Louis grand-duc de Berg ; il réunit la Hollande, Rome et le Valais à son empire

Administration, gouvernement, religion, esprit public, sciences et arts , journaux et spectacles, il voulut tout connoltre , tout diriger et tout faire : il perdjit tout.

Il sembloit avoir pris à tâche de prouver à tous ceux qui le servoient, depuis se$ ministres jusqu'aux maires de village, qu'ils n'étoieiit que des commis qu'il employoit sans en avoir besoin , ou des instruments qu'il pouvoit briser sans le moindre regret.

A voit-il besoin de soldats ? le sénat étoit toujours prêt

EMPIRE. a65

à hii délivrer une conscription de deux cent mille hom- r

mes. D'argent? il pilloit la banque, il enlevoit les cais- ' '* ses y il met toit des centimes additionnels sur toutes les recettes.

Craignoit-il un journal ou un livre? il faisoit mettre au pilon le livre et le journal , et il envoyoit les auteurs à Bicêtre , ou à Tile de Rhé.

Si la moindre résistance s'opposoit à la marche impétueuse de sa volonté , tout étoit menacé; innocents et coupables, tous trembloient àTaspectd'nn pouvoir qui ne s^annonçoit que par des coups de tonnerre , et qui se croyoit très fort, parcequ'il étoit violent et terrible.

La même présomption qui lui fit croire que rien ne devoit lui résister en France , lui dicta les mesures violentes qui bouleversèrent Téglise, ensanglantèrent l'Espagne, et achevèrent de révolter lunivers contre lui.

Nous voici arrives aux deux événements de son régne qui lui ont donné le plus de chagrin , d'humeur et d'embarras.

Il avoit mis la religion au rang des autres branches 1808. de l'administration politique , comme si elle n'eût été qu'un département d'institution humaine qu'il pouvoit ranger , et qu'il rangea en efFet dans la même catégorie que celui de la police , des finances et de la gueirc.

U porta même à cet égard l'oubli de toutes les bienséMices , jusqu^à dire un jour tfue le pape étoit le général de son armée presbytérienne , les cardinaux ses généraux de division, les és^éf/ues ses colonels, et les curés ses soldats.

Dans le fait , il ne considéroit les évéques que comme de simples fonctionnaires publics , révocables à volonté, et non moins dépendants -de lui que les préfets et les officiers de son palais.

Le saint-père lui fit à ce sujet de vives remoutranoes» ^ , , , qui restèrent sans réponse et sans effet. avec le Pour ne plus entendre parler du pape et de ses repape, montrances , il résolut de mettre à exécution le plan qu'il avoit conçu depuis long-temps , et qu'il n avoit jamais perdu de vue ; savoir , de se déclarer chef spirituel et temporel de son vaste empire , de secouer le joug de Téglise romaine, et de s'emparer des états qui » depuis Cbarlemagne , en composoient le domaine.

Avant d'employer la force ouverte , il essaya une de ces ruses qui lui étoient si familières : il fit au pape plusieurs demandes artificieuses , dont la réponse devoit placer le saint-père dans l'alternative de son déshonneur , s^il donnoit son consentement , ou de sa ruine , s'il le refusoit.

Ces demandes portoienten substance , i^ l'établisse* meni en France d'un patriarche indépendant de la cour de Rome ;

u° L'abolition en Italie , comme en France , de tous les ordres réguliers de l'un et de l'autre sexe ;

3^ La suppression du célibat pour les ecclésiastiques ;

4® La liberté indéfinie , et l'exercice public de tous les cultes ;

5^ La publication du code Napoléon dans les états de l'égUse ;

6^ Le couronnement de Joseph , roi de Naples , par les mains du saint-père.

Ces six propositions furent soumises à la délibération du sacré collège , et rejetées à l'unanimité.

On s'y attendoit aux Tuileries ; et dès que la nouvelle en fut parvenue officiellement , une armée françoise , rassemblée dans la Lombardie , reçut l'ordre de mar*

cher sur Rome. Elle entra dans cette ville le 2 février 1 808 , désarma la garnison , s'empara du château St. 'Ange, et plaça une batterie de canons devant la porte du palais Quirinal , où le saint-père s'étoit retiré.

Le saint -père n'avoit ni les moyens, ni le désir de s'opposer à ces violences , mais il fit les protestations qu'il devoit- faire : il écrivit à l'empereur avec une fermeté, que jusqu'alors il navoitpas montrée.

« Foulant aux pieds tous les devoirs sacrés, lui dit-il, vous abusez de la force que [vous avez entre les mains pour faire tous les joiu^ de nouvelles victimes ; mais songez-y bien , nous pouvons nous lasser de l'injustice, et faire usage à notre tour de cette force morale que le Tout-puissant a remise entre les nôtres, pour arrêter ou punir les entreprises des méchants , et vous serez responsable de tous les maux qui en résulteront. »

L'empereur répondit à cet avertissement par une note , dans laquelle il prévenoit le saint-père qu'il regarderoit comme une déclaration de guerre le refus de quiconque ne s'uniix>it pas à lui contre les Anglois. La note étoit terminée par ces mots :

a Le premier résultat de la guerre est la conquête ; et le premier résultat de la conquête , c'est le changement de gouvernement. »

Ce langage étoit clair. Le saint^père l'entendit , et fit dire pour toute réponse, « qu'en sa qualité de prince temporel il ne reconnoissoit pour ennemis que ceux qui, au milieu de la paix , étoient entrés dans la capitale de ses états à main armée , et qui le retenoient prisonnier dans son palais ; mais qu'en sa qualité de ministre d'un Dieu de paix , il ne pouvoit et ne vouloit faire la guerre à personne, w

a68 HISTOIRE DE PHANCE.

' Napoléon n'attendit pas même cette réplique ; il éloît

^ * las de ce qu'il appeloit des ménagements. Par une der- (le^ ëtats >^îèi'^ décision , en date du 1 7 mai 1 809 , il prononçi^ •ïii p«peh larrét suivant :

iraiiriois. << L^s états du pape sont réunis à Tempire françoLs.

« Le gouvernement constitutionnel y sera mis en vigueur avant le i ^^ janvier 1810.

« Les revenus du saint-père seront portés à deux millions de francs , libres de toute retenue. »

Ce fut alors que le saint-père adressa à toutes les puissances de l'Europe cette lettre fameuse qui désola si fort son ennemi , et dans laquelle il disoit :

« Ils sont enfin accomplis, les desseins ténébreux des enuemis du saint-siége. Ils nous ont dépouillé de nos états et de notre pouvoir temporel , avec lequel notre indépendance spirituelle étoit étix)itement liée.

« Nous protestons contre cette nouvelle et violente spoliation, et nous déplarons nulle l'occupation qui vient d'être faite de nos domaines.

« Nous rejetons , de la manière la plus formelle, toute rente ou pension que l'empereur des François préten-

droit faire à nous et aux mehibres du sacré collège

Nous nous couvririons d'opprobre à la face de la terre, si nous consentions à tirer notre subsistance des mains de l'usurpateur de nos états »

Le saint-père ne se contenta pas cette fois-ci d'une simple protestatiqn. Le temps des ménagements étoit passé pour lui , comme pour son ennemi : il s'arma des foudres de l'église , et lança contre lui l'excommunication dont il l'avoit menacé.

On croira facilement que celui qui avoit renié Dieu à l'Institut, et Jésus-Christ au pied d€ts Pyramides^

devoit 9 pour son compte , faire très peu de cas des foudres de Féglise ; mais il craignit TefFet qu'elles pouvoient produire sur Fesprit des peuples : il défendit sévère ment qu'on en pariât , soit en public, soit en particulier; et ses ordres furent exécutés ponctuellement.

Il craignoit également que le saint-père, dont les malheurs immérités et la noble résignation excitoient le plus vif intérêt dans toute l'Europe , ne se retirât en Autriche ou en Espagne. Il le fit enlever secrètement par un détachement militaire , et conduire d abord à Grenoble , puis à Savone , puis enfin à Fontainebleau. Nous verrons plus tard ce qu'il fit de son prisonnier.

Mais , avant d'aller plus loin , nous devons remarquer les tristes effets que ce dernier attentat contre le pape produisit dans l'église de France. Il donna naissance à un schisme beaucoup plus scandaleux que celui qu'c> voit produit , en 1 79a , la constitution civile du clergé ; parccqu'aloîs les schismatiques avoient au moins pour excuse une doctrine qui admet des controverses. Mais ici ce fut une basse cupidité qui détacha un grand nombre d'ecclésiastiques de leur chef spirituel , et qui le^ détermina à vendre leur conscience et leurs services au tyran qui les méprisoit. Ils le célébrèrent dans leurs prônes et dans leurs catéchismes , comme Venwyé de Dieu , T instrument de ses décrets et le représentant de la Providence sur la terre.

Que lempereur se fut intitulé pape, muphti ou grandlama, peu importoit à ces prêtres de Baal, pourvu qu'ils fussent nommés par lui évéques , aumôniers de cour , ou sénateurs. Mais ce qui importoit à l'honneur de la nation , c'étoit que le clergé françois , jadis renommé par ses lumièrea et par ses mœurs y ne. s'avilit pas au

!;à70 niSTOIAE D£ fnANCK.

point de devenir Torgane et Finstrumcnt de la tyrannie.

Ce qui alarmoit les amis de Tordre et de la morale , c'est le mépris que cette apostasie faisoit rejaillir sur la religion ; c'est la tendance que les opinions religieuses^ refoulées dans les consciences par la conduite abjecte des prêtres , prenoient vers un déisme qui n'a besoin ni de culte ni de ministi^s; c'est enfin la crainte qu'une guerre religieuse ne vint mêler ses borreurs à celles de la guerue civile.

On ne peut se dissimuler que la religion n'ait perdu une grande partie de son empire au moins sur l'esprit des bommes ; mais à qui faut*il s'en prendre , sinon aux gouvernements qui , depuis trente ans , û'ont fait de la religion que le jouet ou l'instrument de leur politique ; et aux prêtres eux-mêmes , qui , trop dociles aux ordres et aux séductions des puissances de la terre , ont toujours oublié les intérêts du ciel ; et qui , prêchant tour* à-tour des doctrines contradictoires , ont perdu l'ascen* dant qu'ils tenoient jadis de leur auguste ministère? Invasion L'invasion de l'Espagne ne fut pas moins odieuse ^ gnef ^' dans son principe que celle de Rome , mais fut bien plus désastreuse dans ses effets.

On a peine encore aujourd'hui à concevoir l'étrange aveuglement de Napoléon , dans une «fitreprise qui fut non seulement la plus criante injustice de son régne , mais la plus grande faute de sa vie.

Qu'avoit-il besoin de porter la guerre et tous ses fléaux dans un pays depuis long-temps soumis à ses ordres , dévoué même à ses caprices , et dont les trésors, les armées et les flottes étoient entièrement à sa disposition ? Il avoit tous les bénéfices du royaume sans en avoir les charges.

C est de cette faute capitale que datent 4e8 premiers symptômes de sa décadence. II étoit dans Tordre des choees que le plus grand de ses crimes politiques devint la première et la principale cause de sa chute.

La cour d'Espagne étoit devenue , depuis plusieurs années , la proie des dissenlions domestiques qu'entre» tenoient à Tenvi la foiblesse du roi , Tinsolence d'un fa* ▼ori sans mérite , et les intrigues du gouvernement François. Don Manuel Godoï , duc de la Alcudia , prince de la Paix , gouvernoit le roi , la reine et le royaume, mais étoit lui-même gouverné par Napoléon (i).

Le prince des Asturies n avoit jamais voulu fléchir sous le favori* De là une haine profonde que celui-ci lui voua , et les persécutions sans fin qu'il lui fit éprouver. Il l'entoura d'espions ; il le fit insulter par ses créatures; il le tint prisonnier dans son palais. Il le représenta au roi non seulement comme un ambitieux qui ne soupiroit qu'après sa mort , mais comme un parricide disposé à l'accélérer.

Ces horribles imputations produisirent leur effet sur l'esprit du trop (bible Charles IV. Il ordonna l'arresta* tion de son fils. Une t^Ue sévérité , qui rappeloit les mal-» heors de don Carlos et la cruauté de Philippe II , alarma la ville et indigna la cour. Les plaintes arrivèrent de tous côtés ; aux plaintes succédèrent les menaces. L'inr

(i) Le principal mérite du prince de \n Paix consistoit ilans let HTantages qui font les héros de roman, une hante taille, une belle figure, une voix agréable et une grande habileté à jouer de la guitare. Il eut le bonheur de plaire ^ la reiae, et^ par elle, au roi. Sa fortune fut rapide. En très peu de temps , de simple garde-du-corps» il devint secrétaire d'état, grand d*Espagne, duc delà Alcudia, prince de la Paix, allié de la famille royale, premiec ministre, etploi ^iisftttC'qna U rot intHnéne.

2']2 HISTOIRE DE FAANCr.

digne favori leut peur , et fit rendre la liberté au prince, sans pouvoir rétablir la paix ni la confiance enti^ le père et le fils. •

Napoléon , qui favorisoit secrâtement ces désordres , et qui paroissoit les voir avec une douleur hypocrite , offrit publiquement sa médiation , afin de les faire ces* ser : et lorsqu*il vit que Tirritation de part et d autre étoit portée à son plus haut degré , il donna Tordre à une armée de soixante mille hommes , qu'il tenoit prêté au pied des i^rénées , de passer la frontière et d'entrer en Espagne , avec la seule précaution de tromper les trois parties intéressées par trois versions différentes : en disant au roi , que cette armée étoit entièrement à sa disposition , et le défendroit contre les entreprises séditieuses de son fils ; à son fils , quelle étoit destinée à le protéger , ou à le venger des outrages d'un insolent fa^ vori ; et à celui*ci , qu'elle marchoit en Portugal pour le conquérir , et y fonder une principauté héréditaire en sa faveur.

Cependant, ne sç fiant que médiocrement au succès de cette triple imposture , il crut , en cas d'un mécompte et d'an revers , devoir ménager upe retraite assurée à cette armée , qu'il lançoît inconsidérément an milieu d'un peuple endormi , mais qui pouvoit se réveiller. Il s'empara , moitié par ruse y moitié par force , des forteresses de Pampelune , de St.-Sébastien , de Roses , de Figuerres et de Barcelonne : c'étoit s'emparer de toutes les clefs du pays.

La conséquence immédiate de ces hostilités, faites sans xnotif et sans déclaration de guerre contre une nation généreuse y ^amie et sans défiance , fut de la soulever tout entière. Elle courut aux armes y demanda vengeance , et

EMPIBE. 2-73

paUit disposée à se la faire elle-çiéme, si elle était abandoonée de «e» chefs naturels^ '^^-

Ceux-ci prirent enfin une attitilde plus convenable ; Conféils rassemblèrent des forces , et demandèrent i Napo- ^"^^^ ^^ léan une e^pIic«(ion , qu*il consentit à leur donner , en assignasit Baïonne 'pour le' lieil des conférences que cette explication rendoit nécessaires entre lui et la famille royale: c'étoitun nouveau piège qu'il leur tendoit.

Le roi d'Espagne , lé prince des Asturies et ie favori arrivèrent à Bayonne , s'accusant les uns le^ autres , mais s accordant à feif e de Napoléon le juge de griefs , que toutes les raisons de prudence et de politique leur conseilloient de renfermer au fond de leurs coeurs , ou dans Tenceinte du palais. Le roi porta contccj son fils une accusation ciçitale ; le jeune prince >fit retomber laceusaf ion sur la tête du favorL Le iayori s» justifia , en sacrifiant toufe la faAûlle à Napoléon. Celui-ci parut les écouter tous avec le même intéoét ; et ^ après les avcnr bien entfiodu$ , après les avoir iirrités de plus en plus les uns contre les autres , il termina ee ac^uadaleux procès, en déclarant toutes les paities co^paUes, enles faisaiit arrêter comme prisonniers d'état, et en les condamnait à être renfermés, savoir, le vieax roi et son incfigne fiâtori à Gompiégne , le prince Ferdinand et son jeune frère ^ don Carlos , à Valencéy ( dans le Berry ).

Un si grand attentat mit le comble à Tindignatioii des EspagDok : ils jurèrent de le ivenger , et de ne jmaais sesoumettre au perfide qui l-av^it commis; ilslfirent à toutes les nations un apjpel , ^unquel lés j&nglois seuls répondirent. axéCK une générounté «digne d'ui^ peuple libre. * -1 • . '. '

Les Anglois reconnurent dans Tentreprisé de Napo-

a. . . ' ' rr . . ie '

274 IIlSTOlfiE DE FRANCE.

léon un crime dont i^impunité entratneroit le renversement de tout ordre politique, et jugèrent dans leur intérêt qu'ils ne dévoient rien négliger pour la faireéchouer.

Tous les hommes éclairés de l'Europe prévirent de leur côté que la guerre d'Espagne ne finîroitqu'avec l'Espagne elle-même, ou avec la puis^ncede Napoléon. Il n'y eut pas un François de bomie foi qui n improuvât cette guerre impie ; il n'y en a pas un qui n ait réclamé pour 'la nation espagnole des droits dont nous avions patiemment soul¥ert d'être dépouillés nous-mêmes.

Mais à quoi ces réclamations pouvoieat-elles servir , et à qui s'adressoient^Hes , sous un prince qui n'écoutoit personme , et dont les arrêts étoient irrévocables ?

Tandi^que son orgueil serepaissoit de l'idée d'ajouter une nouvelle couronne àcelles qu'il avoitdéja usurpées, ses aroi^éss exécûtoient fidéleiâefit ses ordres : son beaufrère , Murai; , entroit à Madrid , et hoyoit dans leur sang les malheureux habitants de cette ville qui n'avoient voulu 6e laisser ni intimider par ses menaces, ai séduire par ses promesses.-

. Son fr€t*e Joseph reçut Pordre de quitter le trône de Naples pimr aller s'asseoir sur celui d'Espagne. Il arriva sous les auspices les phis ' funestes , à trdçfers un pays couvert ^e cendves , au milieu des cris de rage et de désespoir , et malgréle vœu et la rési^ance de tous 668 habitants. t ; - ',,.

• Nous. laisserons à d'autreè lé soin de transoiettre à la postérité les actes d'uft régn&qui n'-eât été qu'une -mauviaise et plate comédie , si les. scènes sanglantes au rniheif diesqueUes il ^'écoula jboiiti«ntier..n2'ffl[i avoient fait une tragédie non moins horrible que toutes celles de la famille des ^trûjej. i' i < .

Lesdévénements que nous sommes condamnés à dé-

EMPIRB. 2^5

«i*ire sont trop {][mves pour nous permettre 4a moindre " digression sur la vie privée de Joseph et de Jérôme Buonaparte , qui ont apparu dans le monde comme des rois de théâtre , et qui ont joué dans leurs palais des rôles de sardanapales.

Il n'entre pas davantage dans notre plan de suivre les détails de ce long et malheureux épisode de Vhùtoire de Napoléon.

Les alternatives fréquentes de victoires et de défaites qui distinguent cette guerre impie de toutes les autres, les places foKes prises et reprises , les villes saccagées, fes autels dépouillés ^ les femmes massacrées sur les corps de leurs époux , les filles outra^^es par des soldats ivres de sang et de débauche ; les marches savantes des généraux anglois et espagnols opposées à Timpétuosité des François.; les attaques imprévues de ceux-ci déconcertant l'habile tactique du moderne Fabius (i) ; des^ sièges dont la moindre affaire étoit une action d'éclat , le siège de Saragosse sur-tout , qui fut la mémorable , la terrible répétition de celui de Sagonte ; quels tableaux ! quede nobles faits d armes confondus avec les ignobles effets de la vengeance et du fanatisme !' Les malheurs furent égaut des deux côtés ; des deux côtés la bravoure fut égale. L'opiniâtre courage de l'Espagnol balançoit la valeur éclairée des François ; mais la gloire fîit bien différente. Y a-t-il de la gloire dans l'injustice? jBattu^ ou vaijuquettrs , les Espagnol» n'ont jamais désespéré de leur cause. Cette confiance étoit le prix de leur dévouement ; elle fut couronnée du succès.

De tous les écrits , documents , mémoires et mani>festes qui ont été publiés de part et d'autre sur cette

(I) Le doc de Wellington. i8.

276 HISTOIRE DE PHANCK.

^ ^ guerre , nous ne rapporterons que le mani/èste de ta junte et de la nation esp€ignciê h l'Europe. C'est le cri de la vérité ; oest de plas une pièce historique.

Manifeste de la junte cl d« la naii^n espag;nole \ TElurope.

Séville, i''}aDTÎeri8o8.

Manifeste " Natîons , peuplos de l'Europe , prioees ^i les gou* . ^^ '^ verne/ , hommes de bien de toutes les classes et de to«s

junle es- ' .

]ia(;nole. -Ics ctats , \% oatio» espagnole , et en son nom ia junte suprême ,* à t|uir rautorité a été confiée depuis rinj^ate et perfide oaptivilé de son roi , va manifester à vos yeux la série de malheurs et d'outrages qu elle a soufferts. En vous faisant une peinture fidéle-de sa situation et de ses desseins , elle réolame avec confiance et votre corn* passion sur son infortune , et votre iatàrèt eurson eort futur.

« L'univers est témoin de rattachement tsoiistant que l'Espagne a eu pour la France. La guerre , la paix , les alliances , les relations , tout éioit commun entre elles. La révolution a rompu ces liens Aune guerre désastreuse succéda une honteuse paix , et à œtte paix une alliance inégale.

•K Depuis ce moment TEspagn^ , attadiée au char de la France , a été forcée d*en suivre servilement les violents et rapides mouvements.

(On retrace ici le tableau des immenaâs avantages que la France recueilloit de' son alliance avec TEqpagne; ensuite le détail des manoeuvres concertées entre le ca« binet des Tuileries et le piinee de la Paiit , à l'eflbt de ëcmer la division dans la femille royale, et de trouver dans cette division un prétexte et le moyen de s'emparer du pays : ) le manifeste continue :

« âqittMlantqiieUeétoitJa. situation du peuple espa- . ■ goal , tafldîé qu'on préparait et qu'on exccutoit )a sccoe ^^^^' koatttuse et tyranusque qui entraîna Tabdication du prince Ferdinand ; tandis qu'on violoit les lois fi^daittentales de la monarchte , et que Ion contraricit les vceux les plus chers d« ta nation ?

« GoalMni dans les iboincs d'âne loyauté sans repro*^ che tant qu*il emt Tespoir quesonroi serok reconau « il ne tânoigna ni mécontentement , ni inquiétude aux Français disséminés dans la cc^itale et ses environs. Mais lorsqn'H apprit fborrible trame qu'otiourdissoit contre ini à Bayanae, alors le aaécontestemenf général éclata en plaintes et en laraDe»: c'éuàt le s wa». .

• Les François , qui Wattendoientque oe atoment pour d^oyer L'étnadard de la terreur , firent feu à rknproviste 6ur le peuple qui ne leur avoit encore fait aucun nial> et leoin colonnes homtcidas se répandirent dans les roas tranqniUes de Madrid. Les habitants coururent aux armes , et se défendirent pied à pied , corps à corps : ils affrontèrent les pius épais bataîlloas, y portèrent souvent le désordre , lorsque des paroles de paix sorties de ta bouche de leurs nuigiatrats les arrécèi eut et les désarHkèrent.

<t Le eombat. ce3sa9 et une scène dlmiTeur lui succéda. Les François occupèrent asilitairement tous les postes de Madrid, arrêtèrent tous les citoy^is €p]'ils trouvèrent ^eus les arBMs , et les fusillèrent la nuit sui* vante.

« Ce fut aous de tels auspices qu'on nous fit eon* ttoltre notre nouveau ros et notre nouvelle consti^ tution.

a Mats la nation, outragée dans la personne de son

ido8.

378 HISTOIRE DK FRANCE.

priuce, trahie dans sa confiance , et crBeliemeiit payée de Iliospitalité qu^elle avoit accordëe , éleva tout-àcaup UD cri terrible, et tous les peuples coururent aux armes.

« Cette résolution généreuse une fois prise , les pro*» Tinces proclamèrent de nguveau le roi auqud elles aToient juré d'obéir, et s avancèrent à la rencontre des phalanges françoises qui se répandoient de tous côtés.

« Rien ne put résister à notre première impétuosité. Vingt-tvois mille hommes , ix>mmandés par un de leurs meilleurs généraux (i), sont mis en déroute dans les plaines de Bayien , et forcés de se rendre prisonniei^. L« murs de Valence soutiennent le cboc dii maréchal Moncey, qui est oUigé de se retirer en désordre sur Madrid. Maurellaet Girone sont Técneil des divisions envoyées pour les réduire. Saragosse , ouverte de toutes parts , sans autre défense que le courage de ses habitant?, ré* siste au courroux de Napoléon , qui , semblable à nue divinité infernale , lançoit de Bayonne le carnage et la désolation sur un peuple pacifique, dont tout le crime étoit d'avoir été fidèle à son roi,

« Telle est Torigine db la guerre atroce que les François font à TEspagne. Outragés , assaillis d une manière aussi barbare qu'inattendue , n«us restoit-il d autre parti à prendre que de nous défendre, que de vaincre ou de mourir?

« Il faudroit que nons fussiOTis encore plus méprisables que le tyran lui-même , si nous oubliions ce que furent nos ancêtres et ce que nous devons être. Nous n avons pas vcmlu dégénérer^ ni devenir la risée de TEurope, en devenant les esclaves de Napoléon.

(1) Le (général Dupont.

« Il ose iieu9 qualifier de rebelles et éi insurgés: étrange «bus du pouvoir! A qui fera-t-il croire que la résistance à une injuste agression soit une insurrection l A, qui persuaderait-il que notre fidélité au sang de nos rois soit une réuoke? Personne en Europe ne peut éta*e dupe de cette logomachie.

« C'est en vain que les journaux qui lui- sont dévoués nous ont représentés comme livrés aux' horreurs de raaarchie , et agités par les compulsions d'une liberté fanatique; c'est en vain qu'ils nous traitent A' esclaves mis et rampants. Ses soldats , en entrant chez nous , ont trouvé des hommes..... des hommes résolus de mourii:, plutôt que de se soumettre à sa tyraiinie.

« L'Espagne n'est pas le seul pays à qui il imji^te de soutenir cette lutte terrible.

« L'Italie , la Suisse, la Hollande , la Prusse et l'Autriche, tour-à-tour vaincues et tyrannisées par lui , ont le même intérêt que nous à briser les fers qu'il veut nous donner. Leur salut est lié au nôtre; et la cause que nous défendons est celle de l'univers.

« Monarques et peuples du continent , sachez imiter notre constance et nps efforts ; et l'univers , menacé de devenir ia proie d'un monstre, recouvrera son indépendance et sa tranquillité. »

Les nobles sentiments qu'expose ce manifeste étoient ceux de la ns^tion tout entière.

Les Espagnols puisèrent dans la religion , autant que dans leur patriotisme , une force qui éleva leur caractère à un degré de constance et d'héroïsme auquel leur ennemi étoit loin de s'attendre. Au milieu de leurs provinces occupées, de leurs villes ouvertes, de leurs Jcampagnes dévastées, ils restèrent libres et indépendants.

Il n'en est pas des guerres nationales comme de

celles que se font les seuverëins, qui , trop souvent entreprises pour des metiFs frivoles , finissent tomme elles commencent, et laissent presque toujours l«s peu-» pies dans Tindifférence sur leur issue, comme daM rignorance de leurs causes.

Dans les guerres nationales , le même intérêt lie les peuples et l*armée, échauffe le soldat et h général, anime le gmivememeiit et les citoyens. Et c'est alors que la devise de vaîncf^ au tntfurir n^cst point ttne vaine légende , fiiit des héros ou des martyrs , et devient le signal de la liberté.

Ces Idées ne pouvoient pas entrer dans la tête de lempereur, il ne connoissoit d'autre droit que celui de soil^épée. Et son épée lui ayant malheureusement donné une grande puissance, il s'en servit poiur laugmenter ehcore ; il s'en servit pour tourmenter les nations , pour détrôner les rois , pour achever la conquête du continent. C'étoit son but , il ne s'en cachoit plus.

Chacune de ses guerres lui assuroit de nouvelles possessions; et chaque possession nouvelle lui donnoit le besoin et le moyen de recommencer la guerre.

Il disoit, en parlant de l'Espagne: Onwracherm l'Espagne de ses fondements auant de la détacher de mon empire.

De Uome: Les états de Rome sont irrésH)cablement unis à Vempire françois.

De la confédération du Rhin : La confédération du Rhin est plus immuable que la triple couronne de la maison de Lorraine, .

Du royaume dé Westphalie: R est plus facile et anéantir f Autriche ijue le royaume de Westphidie.

EMPIRE. 23l

C'est ainsi que son plan se dérouloit insensibleinent , et qu'il ne cpaignoit plus d'annoAcer sa monarchie ,*

uniuerseUe. Cela devint si clair , que T Autriche, qui f,aerre depuis «deux ans s'obstinoit à fermer les yeux, fut "^J^^^ enfin oblifpée de les ouvrir. Depuis la paix de Prèsbourg y d)e étoit restée fidéie à ses engagements , lorsque son ennemi, qui ne respectoit rien, avoit souvent violé les siens. Il les avoit violés en s'eniparant dés états du pape et de ceux du roi d'Espagne*: il les avoit vidés en augmentant son état militaire ; il les avoit vioiés en continuant d'occuper les places fortes d'Allemagne , que , par le 4raité de Presbourg , ii s'étok engagé d\eVac^Eier.

L'Autriche 9e plaignit souvent ée ces infractions : peutréire niéme à cetl^e époque affectih-t-elle de se plaindre phis ha«tt que de raison , dans le dessein où de éloit de profiter des embarras dans lesq«fels la guerre d'Espagne entralnoit son ennemi , de se venger des humiJiatîons qu'elle en avoit reçues, et de réparer les dommages qu'elle avoit soufferts. Il ne lui restoit d'ailleurs d'autre parti à prendre que celui de (dveroker encore tmefois dans les basafrds de la guerre la garantie qu'elle toe trouviMt plus dans les traiiés les plus solenxiele. '

En conséquence , ^e mit ses armées au grand com<* plet , fit avancer des troupes dans la Bavière , et dédara dans un manifeste « que ce n'étoit point la France qu'elle alloit coiiâ>âtlTe , mais seulement l'homme dont l'ambition ne connotssoit pins de frein , et dont l'orgueil avoit si souvent abusé des driûts de la victoire. »

Dans une proclamation adressée particulièremeni

aSa HISTOIRE DE FRANCE.

"^ ^ aux habitants de la Pologne, en date du i6 avril 1809,

larchiduc Ferdinand disoit : ' ,

« Je vous annonce que l'empereur d'Autriche ne fait la guerre qu a lempereur Napoléon , et que nous sommes les amis de tous ceux qui ne. défendent pas sa cause. Nous combattons contre lui^ parceque nous espérons trouver dans la guerre une sûreté que nous avons inutilement cherchée dans la paix. Nous com*battons contre lui , parceqiie chaque jour de paix augmentC/Sa 4)uissance et ses usurpations. Nous combat- . tons contre lui^ parceque ses forces augmentées de toutes ceUes des peuples qu'il subjugue, menacent de plus en plus notre indépendance etnos propriétés, etc.» De son côté, Napoléon ne laissa pas sans réponse ces griefs et ces incriminations. Il accusa TÂutriche ^'ingratitude et de perfidie ; d'ingratitude en oubliant la générosité Bxtc laquelle il Tavoit traitée après la bataille d'Âusterlitz : de perfidie, en écoutant les con-' seils , en recevant les subsides , en secondant les projets hostiles de TAngleterre.

Le sénat s'était assemblé le 1 5 avril pour entendre la lecture de la correspondance de MM. de Mettemich et deChampagny, ministres d'Autriche et de France, correspondance arrangée de manière à mettre tous les droits du côté de la France , et .tous les torts du côté de TAutriche , le sénat , disons-nous , entendit en même temps et approuva le- rapport dans lequel le ministre de France disoit à l'empereur :

Manifeste « Votre majesté n'a pas recueilli le tribut de recon*

^ieïA^ noissance qui lui étoit dû. L empereur d'Autriche a

Fiance, bientôt oubhé ce serment d'une amitié éternelle. A peine

rétabli sur son trône , égaré sans doute par des con-

IMPtKE/ 283

seils trompeurs , il n'a eu d*atttres vues que de réor- — [ — ganiser ses moyens de force , et se préparer a une nouvelle lutl«. La guerre comre la Prusse fit promptem^it eonnoiere ces dispositions malvmllaiites. L'Autriche se kâta de r6unir des armées en Bohème , mais la victoire de Jéna vwt déconcerter ses projets.

« Depuis , les troubles de TEspagne ont édaté. Ils étoient fomentés par {es Angloia. Alors on vit pkis clairement- ce qu'on n'avoit qu'entrevu avant la bataille de Jéna. Le feu de }a guerre allumé dans le midi ranima les espérances de l'Autriche : elle erut le moment favorable pour anéantir le traité de Presbburg. Elle arma. Toute la population fot appelée aux armes. Les princes aiutrichiens parcouroîent les provinces , répan«dant des proriamations, comme si la monarchie étoit en danger.- Le -port 'de Trieste 6it ouvert aux Angloîs. Les courriers françoie étoient assassinés dans ia Croa» tie. L'Autriche ne gardoit plus de mesure. Ge fut alors que votre majesté, renonçant à-tcmt espoir ^ paix avec elle , renonça en même temps, à sas projets contre les Angloîs, aux embarquements qui dévoient s^oir lieu à Brest, à Boulogne, à Flessingue et à Toulon. Tout fut contrtmandé. Les troupes de votre majesté se dirigèrent vers l'Allemagne, celles de la confédé» ration furent aussi mises en mouvement.

« Non , oe n'est pas pareeque la Franee veut 1» guerre que l'Autriche s'est mise sous les armes, c'est au contraire parcequ'elle a cru trouver la France affoihKe par une autre guerre et qu'elle a jugé le moment favorable au rétaUfesement ^e son ancienne influence» qu'elle a iak ces prodigieux efbjls. £Ue fait la guerre, parcequ'elle en espère des succès. Elle fait la guerre

a64 UISTOIftE DE fRANCE.

■ »an9 lin motif (b pfaditte, mim la faire précéder d*âu-

'^^* cune demande, sans laisser le choix d'un autve parti. EUe hàt la guêtre , lorsque votre moîesté , loia de rîen exiger d'elle , nn maniante que des whx peur sa pros-» périté^ lorsqu elle loi a ofifert la garantie et rieilégrité de son territoire.... Ainsi ce nest point pour sa sûreté qu'elle prend les armes; tous les hsenfiiits sont meomnus , tous les engagements sent violés. Votre ma« jesté reçoit la Donvelle que les armées autrichiennes ont franchi Tinn. Elles ont commencé les hostilités. Une lettre dn- général en chef anneaee aux généraux irançois qu'il marche en avanott , et qu'il traitera en ennemi tout ee qui lui fera résistance. Votce majesté peot se rtfidre oe témoignage d'avoir £iit pour éviter cette guerre , si inoonsidétément entr^rise , tout «e que fat pmdenee et la modération pcravoient sij^gé» i^r. Elfe vovdoft épargner ce nouveau sujet d'inqnîétnde à ses peuples , et à l'humanité une lutte sanglante» Sire, votre peupfe vous secondera dans cette lutae nouvelle ^ etc. etc.. «

Mapoléon ne se oontenta pas de œ manifiaste, qui était au moins écrit dans un style sage et convenable / il €t remplir ses journaux de notes impeitinentes centre ks prétendus pnsjets de l'Autriche, contre les archiducs , et contre r«mperBur lui-même. Il ne crtfi«> gnît pas d'ajoiirter l'outrage au mensonge , sans se douter que, loin d'appuyer les droits qu'il rédamclt, ses injures en démontnaîe»t la vanité.

Le 1 3 avril 1 809 il quitta Paris pour aller prendre le commandement de ses armées , qui , depuis quinee jours » s'avmçoient dans le cosnr de rAllemagne. Le itf

fiMP4RE. a85

U vit le roi de Barrière à DiUingeii, passa una deuù-Iieure avec ce prince, et lui promit de le ramener «en cjaÎBse jours dans sa capitala ^eidelm faire plus gçand quene fia jamais 4Micmn de ses anoétms. Le 17, il arriva à Donaverth , et fit , aussilôt après son amvée^ pu- Uier en alkasand et en François la prodanation suivante: ♦

« Soldats ,

« Le tOTÎtoire de ht oonfiâdsratkm a étét tiolé. L^ général autrichien vaut que nous fuyions à la seule vue de ses armes, et que nous abandonnions nos alliés à sa merok Je me. hâte darrivsr avec la rt^îditéde laigle. Soldats I vù\x% étiec autoor de moi loraque le souverain d'Autriche vint ma trouver à mon bivouac; wus le vttas implorer mon indulgence , et mç ju«er une étemelle amitié. Nous avens été vainqueurs dans trois gueires. L'Autrieho^ dut tout à notre ^féaérosî^, et trois *fois elle ait parjura* Le passé est peur nous un sûr garant de la victoire qui nous aittend, Mai^ ckonsdonc, et que remmni , en nons- voyant , reeoiinoisse ses vainqueurs. .

Soa armée se oomposoit de #ix gmnds aofps. commandés par les maréchaux duc. de Aivoli , duc de Montebello j duc de 0afltaick , dtfc d' Auerstaedt » prinoe de Ponteoorvo, etie ffénéral Oudinot. Tons cas corpe étoientau grand complet , et Sbimoient. une masse de cent quatre- vitigt mille homiMS , non compris las troupes de la eonftdération.

Les hostihlés eommanoèrent le 191 Ce jour* ta le général OucËnot t^aeisntaa à Psafifenhofifas un coq^

jl8oï>.

■ > de troid mille Autrichien», qull battit et dispersa ea ^ooQ, 1^^ faisant trois oents prisonniers. Le même jour, le général Saint-Hilaire culbuta un régiment de dragons cantonné dans le village de Peissing. Le ao , Tempereur, à latéte des BavaroiS'et de» Wurtembergeois,et secondé par les divisions Dantzick et MontebeUo', attaqua '^le corps du général Hille, posté sur Abensberg; le combat ne dura qu'une heure. L'ennemi se retira en boa ordre , mais en se retirant il laissa à découvert Landshut et les magasins qui s^ trouvoient. Le duc d'Istrie culbuta la cavalerie quiétoit devant cette ville, et s'en empara.

Tous ces petits succès en préparoient deux autres plus importesits, Tun à Eokmiil , «ù quatre corps de Tarmée autrichienne étoient en position , sons le commandement de Tarchiduc Charles. Ils furent attaqués sur tous les points , tournés par leur gauche , et succes- ^ement dépostés de toutes leurs positions pajr les trois maréchaux de Montebello, de Dantzick, et d'Auerstaedt. ils se retirèrent vers Rai^sbonne, en laissant sur le champ de bataîHe quinze drapeaux , douze cents morts et deux mille prisonniers.

La conquête de Ratisbonne fut la suite et le prix de cette bataille. Cette malheureiiBe ville n'eut pas le temps tie fermer ses portes. *Les François y pénétrèrent avec les fuyards; sabrèrent toun ce qui fit résistence, et pillèrent les maisons que le £eu épfirgna.

• On ne pouvoit pas oawr la campagne d'une manière plus brillante. Dans tous ces combats^, m)us perdîmes le général -de division Cervpni., le général^ de brigade Hervo ; nous eûmes six miUe homwes d^ tués et cinq mille blessés.

EMPIRE. lïS'J

Le a4 9 l'empereur fit mettre à Tordre du jour la pro- ' clamatîon suivante :

« Soldats ,

« Vous avez justifié mon attente. V'ous avez^ suppléé a|U)ombre par votre bravoure. Vous avez glorieusement marqué la différence qui existe entre les soldats de César et les cohues armées de Xerxes ( i ). En peu de jours nous avons triomphé dans ces trois batailles de Tann , d'Âbensberg et d'Eckmûl, et dans les combats de Landshut et de Katisbonne. Cent pièces de canon , quarante drapeaux, cinquante mille prisonniers, trois équipages attelés , trois mille voitures attelées, toutes les caisses des régiments , voilà le résultat de la rapidité de vos marches et de votre courage.

« L'ennemi , enivré par un cabii^t parjure , paroissoit ne plus conserver aucun souvenir de voqs. Son réveil a été prompt. Vous lui avez apparu plus terribles que jamais.

« Naguère il a traversé Plnn et envahi le territoire de nos alliés \ naguère il se promettoit de porter la guen*e au sein de notre patrie.

« Aujourd'hui, défait, épouvanté, il fuit en désordre. Déjà mon avant-garde a passé Tlnn . Avant un mois nous serons à Vienne.

« De notre quartier-général impérial deBatisbonne ,

le 24 avril 1809.

«Napoléon.»

(1) Il f avoitJrop ou trop peu de modestie à compnrer 1«9 troupe» antricfaîennes aux cohues de Xerxès et soi-aiéoie à César.

a88 H1ST0IB£ DE FRANCE.

Avant de quitter Ratisbonne , lempereur, âatisfiait des bonnes dispositions des habitants, ordonna que les dégâts qu'ils avoient soufferts fussent réparés à ses frais , et particulièrement la restauration des maisons incen-» diées, dont la dépense devoit s élever à plusieurs millions. ^

C'étoit une bonne action : mais il en fit une mauvaise en publiant , le même jour, contre Tempereur d^Autriche une diatôbe furieuse , indécente, et tout-à-fait indigne d'un vainqueur et d*un souverain.

a*Le génie arrogant et farouche de TAutrichien, dit-il dans son troisième bulletin, s'étoit entièrement découvert dans le moment de fausse prospérité dont leur entrée à Munich les avoit enivrés. Ils feignirent de cares- ' séries Bavarois. Mais les griffes du tigre reparurent bientôt.... Lem*pereur d'Autriche a quitté Tienne, et a signé en partant une proclamation rédigée par Gentz ( i ), dans le style et l'esprit des plus sots libelles. Il s'est porté à Scharding, position qu'il a choisie précisément pour n'être nulle part, ni dans sa capitale pour gouverner ses états , ni au camp, où il n'eût été qu'un inutile embarras. Il est difficile de troui^er un prince plus débite et plus Jaux. »

Il est difficile d'écrire une note à-la-fois pluis grossière et plus impudente. Ce n'est pas ainsi que devoit s'exprimer, je ne dis pas un vainqueur généreux, Napoléon

(i) M. GeuU, saviDt Prussien, auteur de plusieor* ouvrages d« droit public presque tout écrits dans un esprit contraire à celui de U révolution Françoise. 1\ quitta le service de Prusse en iSoa, pour s'attacher au gouTeruement d'Autriche, qui Ta einplo]f« tantôt comme écrivain politique, et tantôt comme négociateur.

KM PIB e/ 289

TSL^ le fut januMs, nms un général madtre de la campa* ■■

gpe et de lui-même. ^^^

Oa ne conçoit paé comment l'empereur, qui sentoit si bien sa dignilé , qui vouloit qu'on la respectftt , qui savoit 1^. faire respecter^ qui parut avoir conçu le dessein de relever la majesté royale^ si long-temps avilie parleschefsetparles écrivains delà révolution, s'oublia au poim de traiter l'empereur d'Âutriched'Aomme/â«j:^ et ses manifestes de sots libelles. Gomment ne s'apercevoit-il pas qu'en avilissant les souverains dans la personne de l'empereur d'Autriche , il s'avilissoit lui*^ même?

Et remarquons à ce sujet l-influenoe qu'a exercée sur les meilleurs esprits cette habitude, née de la révolution, de parler des rois avec irrévérence, ou seulementavec légèreté.

Nous regardions autrefois les rois comme les images de Dieu sUr la terre. Les hommages que nous leur ren-« dions à ce titre ^ loin d'aîvilir les peuples , donnoient à. leur obéissance un motif plus élevé ; loin de r^idre l'autorité farouche ou absolue, ils la roidoient plus confiante et plus douce, en éloignant du trône les factieux, les brouillons , les rivaux et les ennemis de toute autorité légitime^

L'obéissance étoit un sentiment inné , que la réflexion fiortifioit en le développant , et qui se concilioit parjfaiiement avec l'amour de la liberté , que nous inspirent en mime temps et le désir et le besoin de notre tenserva|io&4

L'obéissance n^est plus cela. Si elle est encore un devoir pour toutes les personnes bien nées, elle n'est pour le reste qu'une affaire de politique et de calcul.

a^O HISTOIRE DE PRANCE.

" " Depuis que li prestige de la royauté est détruit , les ix>îs ^^' ne sont aux yeux de la multitude que des hommes que le hasard a placés au-dessus 4e nos têtes, mais qui n'ont ni plus de forces physiques, ni plus de vertus, ni plus de talents que les autres , et qui n'auroient pas {4us de droits à leurs respects , s'ils n'étoient pas entourés de baïonnettes et de canons. Nous entend(His très bien comment ces idées philosophiques peuvent flatta Tespoir et la vanité des brouillons et des fao tteux; mais l'avenir nous apprendra ce qu'elles ont de funeste à la prospérité des nations.

Après l'affaire de Ratisbonne le prince Charles coupa ses communications avec l'Inn, évacua la Bavière , traversa le Danube , et prit position sur la rive gauche de ce fleuve , un peu au-dessus de Passau.

Il n'y avoit rien sur la rive droite cpii pàt arrêter la marche victorieuse de Napoléon sur Vienne , si ce n'est U crainte de se trouver entre l'armée de l'archiduc Charles qui s'avançoit sur la rive gauche , et celle que Tarchiduc Ferdinand amenoit de Hongrie, au secours de la capitale. Ce plan, très bien combiné, fut entrevu par Napoléon et déconcerté par son activité. Il arriva à Braunau le i*' mai , le s à Ricd, et le 4 il coucha à Ens , dans le château du prince d'Avers[>ei^. Le 8 il porta son quartier général à Saint-Polten, à quinze lieues de Vienne. Le lo, à neuf heures du matin, il parut aux portes de cette capitale avec le maréchal duc de Montebello..

L'archiduc Maximilien en avoit pris le commandement depuis cinq jours ; et , résolu de s'y défendre , il avoit adressé aux habitants la proclamation suivante :

£MPIR£. 291

« Pendant que l'armée combat pofur la plus juste des causes , tandis qu elle fait preuve de persévérance et *^* de courage , une divison de laraiée ennemie poorra tenter de surprendre Vienne.

« Sa majesté Tempereur ma envoyé pour rendre vaine une pareille entreprise , en employant les moyen» les plus vigoureux;

« Nobles et généreux habitants de Viemie ^ sa majesté est convaincue* d'avance de votre dispositten à me se» conder de tous vos efforts. Je sais, et Tunivers saura te dont vous êtes capables. Vos ancêtres ont chassé des murs de Vienne un enoeiai plus teiriMe que celui qui s'approche. S'il a pu y pénétrer, il y a quelques années , des malheurs d'une nature extraordinarire lui en avoient frayé le chemin ; mais aujourd'hui qu'une masse de forces immenses nous fH*oi»et des succès assurés , il y auroit de la lâcheté à douter de l'heureuse issue de la guerre. Loin de noua une telle igBojiiiniei Le danger que nous avons à braver sera de courte durée , les armées volerœit à notre secours et mettront un tenne aux efforts exigés par la résistance... »

La résistance fut courte : le peu d'efforts que Rreat les habitants pour i^pondj^e au vœu de leur prince , irrita Napoléon , qui ordonna aussitôt leborabardement. A neuf heures du soir , une batterie de vingt dimsiers construite à cent toises de la. place ^ y lança en moins de quatre heures dix-huit cents obus ; bientôt toute la ville parut en flammes. Le 12, à la pointe du jour, une députation delà ville se présenta aux avant-postes, fut présentée à l'enipereur, qui assura les députés de sa protection , et leur dit que les habitants seroient traités

""""*---* avec les mêmes mâtagemeiits ec !«s mêmes égards dont ^^' il avoit usé en i8o5. La capitulation fut signée. Une heure après , la proclamation suivantefut mise à Tordre de Tarmée f^nçoise.

« Soldats , un mots après que Tennemi a eu passé rinn i au même jour, à la même heure , nous sommes entrés dans Vienne. Ses landwers, ses levées en masse, ses remparts créés par la voix impuissante des princes de la maison de Lorraine u^ont point soutenu vos re^ gards. Les prinoes de cette maison ont abandonné leur capitale, noB comme des soldats d'hoiineur qui cèdent aux circonstances et aux revers de la guerre, mais comme des parjures que poursuivent leurs propres remords. En fuyant de Vienne, leurs adieux à ses habitants ont été le meurtre et Tincendie. Comme Médée, ils ont de leurs propres mains égorgé leurs enfants ! ( f )

« Le peuple de Vienne , selon lexpression de la députation des faubourgs ^ délaissé, abandonné, veuf, sera Tobjet de vos égards. J'en prends les bons habitants sous ma spéciale protection. Quant aux hommes turbulents et méchants, j'en ferai une justice exenn plaire.

« Soldats ! soyons bons pour les pauvres paysans ,

pour ce bon peuple qui a tant de droits à notre estime.

Ke conservons aucun orgueil de nos succès , voyons-

y une preuve de cette justice divine qui punit Tingrat

et le parjure.

» Signé Napoléon, y

Bnuille Cependant le prince Charles , à la tête d'une armée d'EUUog. de cent trente mille hommes , étoit retranché sur ta

(i) Quelles ima^ts ! quel style I

rive gauche du Danube, vis-à-vis d^bersdorfs , au-dessous et à deux Keues de Vienne. Il étoit maître du cours du fleuve. Il connoissoit parfaitement les localités , et il avoit tous les habitants pour lui. Dans cette position, il pouvoit , sans combattre , ruiner Tarmée Françoise , et lui faire chèrement payer la témérité de son chef.

Maître de Vienne, Napoléon craignit un moment d*y rester prisonnier; il vit le danger , prit son parti soudain , et , par une de ces résolutiohs hardies qui ne peuvent sortir que d'une tête forte , et qui ont souvent rétabli les affaires désespérées , il change son plan de campagne, passe le Danube sur des ponts volants, n'attend pasque toute çon armée laitsui vi , attaque le prince Charles dans ses retranchements et livre cette fameuse bataille d'Esling, qui dura trois jours, qui fut terrible , sanglante et sans résultat. Le troisième jour une crue subite du Danube ayant rompu tous les ponts et toutes les communications avec la riye droite , les cartouches à canon et d'infanterie manquèrent à Tarmée françoise; Tarmée couroit les plus grands risques , et pouvoit être anéantie , si d une part elle avoit été conduite par des chefs moins savants et moins audacieux que les généraux Montebellb, Oudinot, Saint-Hilaîre , Boudet , Durosnel, etc., qui firent des prodiges ; et ai de l'autre, le prince Charles avoit moins ménagé ses hommes , et s'il n avoit pas craint de pousser les François au désespoir, en les plaçant dans Taltemative de vaincre ou de périr. Le prince ralentit sa marche et son fen , et donna à son ennemi le temps de se rallier, de rétablir ses ponts et de repasser le Danube.

La perte fut immense des deux côtés , mais plus grande du côté des François; là périrenrles généraux

d'Espagne et Saint-HUaire, et le maréchal Lannes, ^* surnommé avec raison le braire des brasms. Il eut la cuisse emportée par un boulet, et mourut le lendemain, une heure après Tamputatton: son corps fut embaumé , envoyé à Paris , et déposé au Panthéon , avec des honneurs tels qu'aucun souverain peut-être n'en reçut jamais d'aussi pompeux. Ainsi l'avoit ordonné Napoléon, par une politique assortie à son carac-« tère et à ses desseins.

Cette bataille ne changea rien à Fétat des choses.

Le priifce Charles resta maître de la rive gauche du

Danube, et Napoléon resté maître de Vienne fit de

nouvelles dispositions pour une seconde bataille.

R^anion Dans l'intervalle il donna quelques soins à Tadroi-

des états nistratiou de ses états: ce fut alors qu'il réunit les

da pape a ' ^ ^

l'empire états du pape à l'empire franoois, par un décret daté rançois. j^ Vienne, le 17 mai , dont voici le considérant et les principales dispositions.

« Napoléon, etc. . .Considérant que, lorsque Charlemagne , empereur des François et notre auguste prcdécesseuif, fit don aux évéques de Rome de diverses contrées, il les leur céda à titre de fief, pour assurer le repos de ses sujets, et s^ns que Rome ait cessé pour cela d'être une partie de son empire ;

« Considérant que, depuis ce temps, l'union des deux pouvoirs spirituel et temporel ayant été, comme elle l'est encore aujourd'hui , la source de continuelles discordes , que les souverains pontifes ne se sont que trop souvent servis de Tinfluence de l'un pour soutenir les prétentions de L'autre , et que , par cette raison , les affaires spirituelles qui, de leur nature sont immuables , se trouvèrent confondues avec les affaires tempo-

SMPItl. 29S

reUes, qui changent suivant les drccmstaiioes et la poU- -*— tiqae des temfs ; ^'

« Considérant enfin que tout ce qne non» avMis proposé pour concîMer la sûreté de nos armées , la tranquillité et le bien-être de nos peuples, la digmté et , l'intégrité de notre empire avec les prétentions temporelles des soQTerains pontifes, ayant été proposé en vain; nous avons décrété ce qui suit :

Art. i. «Les états du pape sont réunis à Fempire firançois.

II. « La viHe de Rome , premier siège du christîanis* me , et si célèbre par les souvenirs qu'elle rappdle, et les mcmumems qu'elle conserve , est déclarée ville im-> périale et Kto'e. Son gouvernement et son adminîetra* ti<m seront réglés par un décret spécial.

III. «Les revenus du papeseront portés jusqu'à deux millions de francs, libres de tonte cbarge et redevance.

IV. «Une consulte extraordinaire prendrale i*' juin procbain possession en notre nom des états du fâpe , et fera en sorte que le gouvernemrat constitutionnel y soit en vigueur le i" janvier 1810. »

Par un autre décret du même jour, la consulte in. stituée par le décret précédent fut composée de MM. Miollis, Salicetti, Jannet, Degerando, delPozzoetde Balbe.

A peine établie, la consulte adressa aux habitants de la ville et des états de Rome la proclamation suivante :

« Romains! la volonté du plus grand des héros vous réunit au plus grand des empires. Il étoit juste que le premier peuple de \k terre partajo^eât Tavantage de ses lois etThonneurde son nom avec celui qui jadis le précéda dans le chemin de la gloire.

396 UISTOIJIC DE FRANGE.

« Le seul désir de votre prospérité a. die té. le décret de votre réunion. Depuis long-temps vos annales ne contienn^t q«ie le récit de vos infortunes» Votre foi* blesse naturelle vous rendoit la facile conquête de tous les guerriers qui vouloient franchir les Alpes.

« Unis à la France, sa force devient la vôtre; tous les maux qui résultoient de votre foibles^e ont cessé.

« Rome continuera d être le siège du chef vbible de Téglise; et le Vatican, richement doté et à Fabri de toute influence étrangère , présentera à Tunivers la rer ligiouplus pure et entourée de plus de splendeur, etc. »

Ce (ut dans un moment d'humeur qu il se détermina à publier , dans la capitale du pays le plus catholique de TEurope , le décret qui réunissoit à son empice Rome et les états du saint-père. On sent qu'il vouloit à^la-fois mortifier la maison d'Autriche , et braver les opinions religieuses des habitants de Vienne , doat Tesprit et la conduite ne lui prouvoient pas assez de dévouement. On peut juger du mécontentement qu'il éprouvoit alors pap la proclamation ci-jointe , qu'il fit publier et afficher 1q 97 juin.

« Habitants de Vienne ,

« Depuis quelque temps l'esprit d'agitation et de désordre vous égare. Cet esprit séditieux s'est manifesté dans des groupes populaires , dans des attroupements contre la loi. Des prisonniers de guerre ont été enlevés avec violence ; des armes , des munitions de guerre, des effets d'artillerie sont restés cachés ; des insultes, despro-^ vocations , des voies défait , suites inévitables d'instiga-' tions perfides et d'espérances illusoires,menacent la tranquillité publique, La démence dç sa majesté ne s'est pas

ElIPTUfe.

lassée jusipi^à présent ; mais une plus longi de^ieiKlroit funeste : elle a ordonné de r^ actes téméraires par des exemples de viguei

« Signé Andréossy , goui^emèur-^

D'un autre côté , il n ignoroit pas que » à taille d'Esling , le prince Charles n avoit pas fortifier , et de recruter son armée des troi arrivoient de la Hongrie , ée la Bohème et « vie. Il avoue lui-même dans un de ses bulle sa position à Vienne étoit très précaire» « Lt disoi^il , sont mattres de la capitale; mais ( sion lewr est di^futée, puisque les Autnchit tiennent maîtres de la ri^e gaucfie du Danu chent les arrivages des choses les plus néce suàsistance d'une si grande cité, »

Il n y avoit qu'une grande et defuière bat faire cesser un état de choses aussi daogere Il pouvoit la perdre; mais alors sa ruin^ promptement décidée , sans être plus certa voit la gagner ^ et dans ce cas il restoit en ef de r Autriche. Il ne balança pas.

Il fit jeter sur le Danube quatre pojits , i une partie de son armée passa le fleuve , Tautre le traversoit sur des bacs. Le 5 juille armée se déploya dans la plaine de Wagra du prince Charles occupoit la position sui vac s'étendoit de Stadelau àGerasdorf ; son cent] dorf à Wagram ; sa gauche , de Wagram l^ armée françoise avoit sa gauche à Gros-.

(i) le vioj(t-cin(|mè0M b«lletio»

^9^ RTsrorRV dk rRiNCv.

*- centre à Rascfadorf ^ et sa droite à Glinzeadorf. Une dt^

*^^ eonstaace particulière de cette bataiUe , c e$t qu'elle

donna pour ainsi dire sous les murs de Vienne. Il y «.voit des colonnes des deux armées cpi n en éloient pas éloî-gnées plus de douze cents toises. La nombreuse popt»^ ktion de, cette ville convroît les tours, les clochers^ ks toits , lea monticules, pour être témoin de ce grand apeolacle.

Le 6 . le corps autrichien de Kosenberg et les corp» françois*du duc d'Auerstaedt^ faisant un mouvement in« verse, se rencontrèrent aux premiers rayons du soleil, et donnèrent le premier signal de la bataille. L^empereur se porta aussitôt sur ce point , <|u'il fit renforcer par une division de cuirassiers du duc de Padoue , et par une batterie de vingt pièces de canon de la divisîcm de Nansouty. En moins de trois quarts d'heiunele eorps de Ro* Mnbeiig fut culbttté% et jeté ai»-ddà de Neusiedel.

Pendant ce t«mps4à , la canonnade s'engageoit sur toute la ti^ie , et le prince Charles , eo. se déployant ^ débordoit larmée françoise de phis de mille toises « L'intervalle de Gros-Aspem à Wagram paroissoit oou« vert d'une immense ligne d*artilleriel Ce fut là que se frappèrent les grands coup»; eefut là qtiele général Macdooald^avec les divisions Lamarque et Broussier, fit {dusieurs charges si à propos qu elles décidèrent en grande pertielesuccès de cette journée* En moins d^une heure» It centre de rennemi s'éclaircit et perdît une lieue de terrai». Uétoit dix heures du matin. Le général Oudinot et le duc'd*Auerstaedt marchèrent alors sur Wagram, qui fut pris et repiris plusieurs fbis> A quatre heures y les Autrichiens ne se battoient plus qu'en retraite. A la chute du |aur,. les François étoient restés maître du champ de ha- ^ûUe : il étoit couvert de morts et de blessés. Vingt-deux

' SMP1R1.

villages , tels qu on en voit aux environs d'une

pitale , furent réduits en oendres pendant cet

mêlée , pendant laquelle quatre cent mille h

battoient pour de grands intérêts , sur un chf

taille étudié , médité, fortifié depuis plusieurs

Dix drapeaux , quarante pièces de canon , di)

sonniers y furent les premiers trophées de la

La perte de notre côté fut considérable. Le

Duprat et Lasalle furent tués ; les généraux <

Seras , Grenier , Vignole , Sabuc , Defrance ,

dini , Corbini , Dausménil , Sainte-Croix , e

blessés.

L archiduc Charles combattoit pour le sak

narchie , et fit , en cette occasion, tout ce qu'

attendre d'un grand capitaine ; mais plus d

de son armée étoit composée de nouvelles

ces troupes qu*on appelle landwers , et il a^

lui de vieux soldats , accoutumes à vaincre

la manoeuvre , conduits par les meilleurs <

TEurope ; qui , se battant à trois cents Keu

foyers , étoîent dans la nécessité de vaincrt

rir. La partie n étoit pas égale , la victoire fi

« Â présent , disoit le vainqueur dans le vit

bulletin y à présent que la monarchie autri

sans espérance , ce seroit mal connottre le c

ceux qui la gouvernent , que de ne pas s'att

s'humilieront, comme ils le firent après

d'Austcrlitz. k cette époque, ils étoient, cou

d'hui , sans espoir , et ils épuisèrent les prof

les serments. »

II n*y avoit ni bienséance ni modération ( rôles : elles insultoient au malheur , et confi rement la sentence que le même vainqueu

3oo HISTOIAC DE FAANCE.

« ' " prononcée après la bataille de Ratisbonne , en disant ^^' que la maison de Lorraine ai^oit cessé de régner.

Le lo juillet, Napoléon étant devant Znaïm, que le due de Raguse assiégeoit , fit cesser le feu , dès qu'il ap^ prit que le prince Jean de Lichtenstein étoit envoyé vers lui par Tempereur d'Autriche pour traiter de la paix , et demander en conséquence nne suspension d'armes.

L9 suspension fut accordée dans l'instant et signée le lendemain : elle devoit durer un mois , pendant lequel des plénipotentiaires , nommés^ de part et d'autre , furent chargés de négocier et de proposer les conditions d'une paix définitive.

Trois mois s'édouièrent dans un silence absolu , et sans qu'on entendit parler ni de négociations de paix^, ni de la reprise des hostilités , ni , ce qui étoit bien plus extraordinai re , de Napoléon lui-même , qui aimoit beaucoup à parler et à faire parler de lui.

Quelle étoit la cause de cette réserve? On fit beaucoup de conjectures, à ce sujet, en Europe comme en France. On dit qu'il méditoit de grands projets , on dit qu'il étoit malade ( i) ; on alla même jusqu'à dire que sa maladie étoit une aliénation mentale.

' Le fait e st qu'on ne savoit rien , et que le secret de cette profonde dissimulation, confié seulement à trois ou quatre fami liers, fut parfaitement gardé, et n'a été dé-

(1) Voici ce qu'on lisot t dans les papiers anglois vers la fin de sep-> teinbre : « Il paroit que Napoléon a été sëriensement malade à Schoeo-. brunn . On dii qoe sa maladie est une fièvre de cerTcau produite par ses feti^ues excessives et par son extrême attention à tout ce qui concerne son armée. H est au moins positif qa'il a fait venir de Paris deux chirurgiens et son premier médecin (Gorvisart). Cependant, «i nou s en croyons les papiers de Tienne , sa maladie ne Fa pas empé« chë de faire la revue de plusieurs corps de son armée assex éloiçnés . dff ScLoeabrimn. •

couvert que plus dé quatre mois après , p2 meut qu'il préparoit.

Ce ne fut que dans le aïois de novembre sui apprit (|ue , parmi les Conditions que le vainqi i soit au vaincu , il en étoit une qui arrêta lon^ i qui faillit plus d'une fois à rompre toutes h : tiôiis. Les sacrifices qu'où imposoit à Fram i qualité de monarque , étoient déjà bien gra ; ceux qu on exigea de lui , en qualité de pèi . rurent long-temps au-dessus de ses forcés.

Non seulement l'empereur d'Autriche de i plusieurs provinces , soit au vainqueur de i soit à ses alliés les princes de la confédératioi le forçoit à donner sa fille bien*aimée à Tun de qu'il détestoit le plus , à nu soldat qui n'a voit i tenir d'autre titres que son épée , à l'ancieii i des jacobins y au bourreau dû duc d'Enghien , enfin qui naguère l'avoit accablé d'outrages cliement insulté à son malheur , l'avoit pub traité de prince lâche ^ imbéeille ou perfide.

On conçoit de combien de sentiments p coeur de cet infortuné monarque dut élre d< i quelle violence il dut se faire avant de cons€ moler sa fille sur l'autel de la paix.

le Si la voix de la nature s'élevoit avec force ■ pareil sacrifice , commatidé par la victoire , l'homaaité , le besoin de la paix , l'amour de se i lui em jEûsoient un devoir , et lui arrachèrent i tfiment, au prix duquel on lui rendoit sa cou i qui lui parut le seul moyen de mettre un tem i sioa du saag et aux malheurs du monde. 9 (i i

(f) Histoire du 18 brumaire, troinème partie^

3o3 itiSTOIRË DE FRANCE.

' Enfin cette paix , négociée avec tant de mystère , et

' ^' et depuis si long-temps attendue v fut signée à Vienae

Vienne^ ^® ' 4 octobre i 809 , au nom de lempcreur de» François^

par M. le comte de Champagny, duc de Cadore ; et par

le prince Jean de Licbtenstein , au nom de lempereur

d'Autriche.

« Par ce traité , Tempereur d'Autriche cédoit et abaii«* donnoit à Tempereur des François , pour faire partie dc^ la confédération du Rhin , i^ les pays de Salzbourg ^ de Berchtolsgaden , et la partie de la haute Autriche qui comprend Veissenkircbi Widersdolf, Misselhach^Greist, Heist , Jeding , etc.

a 2^ Le comté de Gorice , le territoire de Moatefalcône , le gouvernement et la ville de Trieste ,- la Carniole , le cercle de Willach en Carinthie , Fiume et le littoral hongrois , Tlstrie autrichienne , etc.

u 3^ Il cédoit et abandonnoit au roi de Saxe les encla* ves dépendantes de la Bohème (elles sont dénommées), la GalUcie occidentale , un arrondissement autour de Gracovie..^» Les salines de Vieliczka dévoient appartenir en commun à Tempereur d'Autriche et au roi de Saxe.

4° Il cédoit et abandonnoit à lempereur de Russie , dans la partie orientale de la Galjicie , un territoire ren<* fermant quatre cent mille âmes.

« 5° Il renonçoit, pour Tarchiduc Antoine, a la grande maîtrise de Tordre teutonique.

« 6^ Il reconnoissoit tous les changements survenus ou qui pourroient survenir en Espagne » en Portu^;al et en Italie.

« 7° Il adhéroit au système prohibitif adopté par la France contre TAngleterre , et deyoit faire cesser toute relation avec la Grande-Bretagne, w

' De MO côté, Fempereur des François, roi d* "^fouloit bien garantir l'intégriié des possessions jestè Vempertur d* Autriche dans téuu oU^eli veient d'après le présent traité , ecc«

La présence paix fut déclarée commune au pagne (Josepk Napoléon) , Ae Hollande (Lrf léon ) , de Naples ( Mu rat ) , de Bavière , de Sax Cembèrg , de Westphalle , et à tous les men confédération du Rhin , etc. , etc.

Le dimanche 29 octobre la paix fut proclai) par des hérauts d'artnes , et avec toute la pomp portoit cette cérémonie, dans toutes les places ] Le 9oir la ville fut illuminée de la manière Is lante. Les habitants, entraînés et séduits par de la gloire, oubhèrent dans ce moment le pi qu elle leur coûtoit , pour se livrer, comme de anx épanchements de la joie, aux (êtes et ai sances qui leur furent prodiguées à cette occ Ils allèrent admirer avec une complaisance vanité les tableaux , les statues, les bustes ani manuscrits précieux, les éditions rares, et pouillesde l'Âutricbe, qui furent exposées dan du Louvre ; sans se douter que ces mêmes dépoi voient nous atdrer de cruelles représailles , e roient reprises un jour, pour aller, avec les n richir les palais et amuser à leur tour Torgw bitants*de Vienne,

L'Angleterre , qui n'avoit pas peu contribua ner l'Autriche dans Tabyme Où elle venoit d< fit tout ce qu'il étoit humainement possible pour la sauver. Elle envoya des armes et de

3o4 HISTOIRE 0E FKANGE.

.son alliée ; elle réussit à détacher la Suéde de la coaCidéfa-

reoi

i^^ tioo ; elle fit bombarder la capitale du Daneniarck. , don^ foD^de '^ ^ voulut rester fidèle à son alliance avec Napoléon. Walche- Elle mit en mer un armement formidable, qui , à la fin di juillet ) alla jeter Tancre à lembouchure de TEscaut , et débarqua vingt mille hommes dans File de Walche« ren.

L objet immédiat de cette expédition étoit de s'emparer d'Anvers et des quatorze vaisseaux qui étoient dans le port de cette vil]ie, de détruire ses vastes et beaux chantiers , et de rendre la navigation de l'Ef caut impraticable pour les vaisseaux de guerre.

Mais TAngleterre avoit un autre but, et plus important et plus conforme aux intérêts de TAutriche : c etoit de faire en sa iieiveur une puissante diversion sur les côtes de France ; c'étoit d'occuper les François dans leurs foyers ; c etoit de les obliger à garder pour leur propre défense ces myriades de conscrits qui alloient incessamment réparer leiirs pertes sur les bords du Danube. Ce plan étoit bien conçu ; mais il fut décon-' certé, i^ par la rapidité avec laquelle Napdléon, marchant de victoires en victoires , termina par celle de Wagram une campagne que Ton croyoit à pme ouverte à Londres ; 2^ par Tincroyable et presque miraculeuse célérité avec laquelle M. Fouché, celui de ses ministres que l'empereur avoit laissés à Paris, qui étoit le plus en état de le suppléer, fit trouver une artnée ^ où il ne devoit pas y avoir plus d'un bataillon. On ne sait comment il fit, mais, à sa voix, une armée de trente mille hommes parut sortir de dessous terre, et arriva à l'embouchure de .l'Escaut , au ntonaant où let

Anglois fedsoient leur débarquement, et cro bai^uier sur une plage déserte ( i ).

An lieu de surprendre les François, ils fur eux-mêmes. Tout leur plan d'opérations fut n'approchèrent pas d'Anyers : ils se borné truire l^s ouvrages de Flessingue , et se reml avec précipitation , après avoir perdu , par les plus des deux tiers de leur armée.

L'empereur quitta Vienne, le i6 octobre le 1 8 à Munich , où il séjourna trois jours , pt quds il décida le roi de Bavière^ à donner mariage au prince Eugène, vite-roi d'Italie de Munich le 2 1 , et arriva le 26 à Fontainefa qu'on le croyoit encore à Schœnbrunn. Il l'importance à ces courses rapides, et à C€ imprévues.

De retour dans sa capitale , après celle de campagnes à laquelle il attachoit le plus de glo lut d'étaler aux yeux de ses sujets le spect grandeur, en invitant tous les rois qu'il avoi tous les princes de la confédération, devenus vassaux de sa couronne, à venir à Paris, po aux fêtes de la paix , ou plutôt pour augme de sa cour. Ils y vinrent.

Ce fut alors que la capitale de la France pai celle de l'Europe. On vit à-la-fois réunis *da ceinte les rois de Saxe, de Bavière, de Wurte * Hollande , de Naples , de Westphalie , le vic<

I (i) Pour prix du zèle et du talent qu'il déploya daoi

stance , M. Fouchë fut exile en Provence. Son maître • «t cf«i(pBoit les hommes qui ponroient le remplacer.

3o6 HISTOIRE DE FRANCK.

lie, le prince primat, le grand-duc de Bade, etc. Tous ^' ces princes accompagnèrent Tempereur à Notre-Dame, ou fut chanté un Te Deum en mémoire de la paix; et de là à la salle du corps législatif, dont sa majesté fit Fouverture par le discours suivant :

Gaver- « Messieurs les députés des départements au corps ^^^^ 1^ législatif, depuis votre dernière session j'ai soumis gùiatif. TAragon , et la Castille, et chassé de Madrid le gouvernement fallacieux formé par l'Angleterre. Je marchois sur Cadix et Lisbonne 'lorsque j'ai dû revenir sur mes pas et planter mes aigles sur les remparts de f^ierme. Trois mois ont vu naître et terminer cette quatrième guerre punique.

« Le génie de la France a conduit l'armée angloise; elle a terminé ses destins dans le^s marais pestilentiels de Walcheren. Dans cette importante circonstance , je suis resté éloigné de quatre cents lieues, certain de la nouvelle gloire qu'alloient acquérir mes peuples. François , tout ce qui voudra s'opposer à vous sera vaincu. Votre grandeur s'accroîtra de toute lé haine de vos ennemis. Vous avez devant vous de longues années de gloire et de prospérité à parcourir; vous avez la force et l'énergie de l'Hercule des anciens.

a J'ai réuni la Toscaue à l'Empire : ces peuples en sont dignes par la douceur de leur caractère , par rattachement que nous ont montré leurs ancêtres , et par les services qu'ils ont rendus à la civilisation européenne.

«L'histoire m'a indiqué la conduite que je devois tenir envers Rome. Les papes , devenus souverains d'une partie de l'Italie, se sont constamment montrés les ennemis de toute puissance prépondérante dans la

pé^msule. I)$ aat employé leur influence pour nuire à la nôtre. 11 m'a été démontre influence étoit contraire à l-indépendance de à la 4ignité. et à la dureté de mon trône.

« Par le traité de Vienne , tQus les rois et i mes alliés ont acquis et acquerrofit un ace de territoire.

«Les Provinces lUyrienncs (i) portent s: les frontières de mon empire. Contigu avi ! Constantinople , je suis en situation de sui intérêts de mon commerce dans la Méditer Levant. Je protégerai la Porte si elle veut s i la funeste influence .de l'Angleterre ; je saur ; si elle se laisse dominer par des conseils péri i

« La Hollande^ placée entre l'Angleterre et est le débouché des principales artères de m( i Des changements y deviennent nécessaires (a | de mes frontières et l'intérêt des deux pays ï \

« La Suéde a perdu, par son alliance avd terre, la plus belle de ses provinces (I4 Finlai , « A|on allié et ami, Tempereur de Russie, à son vaste enipire la Finlaqde , la Moldavie çhie, et un district de la Oallicie. Je ne Ji de rien de ce qui peut arriver d'heureux à cêl

« Lorsque, je ^me inop^e^^^ au-delà des Pji Léopard épouvanté cherchera t Océan paw' honte, la il^fiule et la mort.

(i) Ce fat de ce nom qu'il baptisa la Carniole, l'Utrii ï tie, le cercle ileWillack, Triesie, Fiame et antres pi<

aToit enlerëet & rAntriche par le traite de Vienne.

(a) €«tt^ yhriMe prcs4(;eoit la réunion prochaine de li ion cmppf e.

3o8 HtSTOIKE DE FRANCE.

~' « Je ne demande à mes peuples aucun nouveau sa»

^ crmce. »

Que durent penser les huit ou dix souverains témoins de cette cérémonie, et qui entendirent un pareil discours! Nous pensons, nous, qu'Aureng-Zeb et Tamerian n'auroient pas parlé avec plus d'insolence à leurs kans et à leurs visirs.

Lorsqu'une députation du corps législatif alla , suivant Tusage , lui présenter son adresse de remerciement, il -fit une réponse dans laquelle on remarqua cette phrase :

« Pour conduire la France dans la situation où elle

se trouve j'ai surmonté bien des obstacles. Moi et ma

famille nous saurons toujours sacrifier même nos plus

chères affections aux intérêts et au bien-être de cette

grande nation. Ce fut là le premier mot du grand secret ,

qui déjà: n'en étoit plus un pour personne.

Rrpudîa- Avant d'épouser une archiduchesse, il falloit rom-

JoiéphU V^^ ^^ mariage qu'il avoit contracté avec madame Jo-

^^^ séphine Beauharnais. Cette rupture devint une affaire

d'état, et le sujet d'un sénatus-consulte, en date du 16

décembre. H étoit précis, et portoit, article premier:

« Le mariage contracté entre Pempereur Napoléon et Timpératrice Joséphine est dissous. »

Il avoit envoyé au sénat les motifs de cette résolution, en ces termes:

«La politique de ma monarchie, l'intérêt et le besoin de mes peuples , qui ont constamment guidé toutes mes actions , veulent qu'après moi je laisse à des enfants, héritiers de mon amour pour mes peuples, ce trône où la Providence m'a placé. Cependant , depuis plusieurs années, j'ai perdu Fespérance d'avoir des en-

3lO HISTOIRE DE FRANCE.

' solution de mon mariage ne changera rien aux senti-

roents de mon cœur. L empereur aura toujours en moi sa meilleure amie. »

Le sénat répondit à ces deux communications par une adresse dont voici la phrase éminente.

tt La puissance la plus étendue , la gloire la plus éclatante, Tadmiration de la postérité la plus reculée , ne pourront jamais payer, sire, le sacrifice de vos affections les plus chères. L'éternel amour du peuple françois , et le sentiment profond de tout ce que vousf feites pour lui, pourront seuls consoler le cœur de votre majesté. » (i) Mariage Lorsque toutes les négociations relatives à la ruppereur ^ure du lien civil et du lien spirituel furent terminées , "^k^/*"^ l'empereur envoya ïe prince de Neufchàtel à Vienne , chesse. pour feire la demande solennelle de la main de Tarchi- 1810. duchesse Marie-Louise, demande qui fut faite le 8 mars dans les formes accoutumées. Voici les discours 'qui furent prononcés à cette occasion.

Discours du prince de NeufchÀtel à Pemperear d'Autriche.

* Sire ,

« Je viens , au nom dé Tèmpereur mon mattre , vous demander la main de Tarchiduchesse Marie-Louise, votre illustre fille.

« Les éminentes qualités qui distinguent cette princesse ont assigné sa place sur un grand trône.

(i) Toot étoit fauii et mensoi^er dans ces commuoieatièQi ds Teniperear et du séqat. On le savoit; et Ton pouvoit se demander , eomme dans la comédie : Qui irompoient-ils doncT

i8io.

3l3 HISTOIRE DC FfiANCE.

première considération, c'est celle de votre bonhenr. C'est sur-tout de votre cœur, madame, queTempereur mon maître veut vous obtenir.

a II sera beau de voir unis , sur un grand trône , au génie de la puissance les attraits et les grâces qui la font chérir.

« Ce jour , madame , sera heureux pour lempereur mon maître , si votre altesse impériale m'ordonne de lui dire qu'elle partage les espérances , les vœux et les sentiments de son cœur. »

Réponse de S. A. I. l'archiduchesse Marie^Louise.

« La volonté de mon père a constamment été la mienne. Mon bonheur restera toujours le sien.

<t C'est dans ces principes que l'empereur Kapoléon ne peut que trouver le gage des sentiments que je vouerai à mon époux ; heureuse , si puis contribuer à son bonheur et à celui d'une grande nation. Je donne , avec la permission de mon père, mon consentement à mon union avec Tçnrpereur Napoléon. »

Le mariage fut célébré à Vienne le 1 1 mars. Le 1 3, la princesse prit congé de ses'augustes parents , et arriva à Compiègne le 28 du même mois. Le mariage civil fut célébré le dimanche à Saint-Cloud , et le mariage ecclésiastique le lendemain dans la galerie du Louvre.

Nous ne dirons point le détail des cérémonies pompeuses et des fêtes brillantes qui eurent lieu à Paris pendant , après et à l'accasioii de ce graod événement. Tous les journaux du temps en soiit remplis et en oat entretenu leurs lecteurs jusqu'à satiété. Mais nous de-«

Tons dire que les cardinaux et uue grand ! prélats qui furent invités à la célébration : ecclésiastique s^ rendirent par obéissanc ! gnèrent par leur contenance chagrine leur ; i secréle d'un mariage que le saint-père dé ; hautement ; et qu'il désapprouvoit parceq i les lois de Téglise, celui de l'empereur ay i trice Joséphine n'étoit pas rompu.

L'empereur passa outre , et reçut le 3 a^ pliments de tous les grands corps de l'ét i

Nous dirons encore que si Ton jugeoi : ments d'amour , de respect et d'admiration : pour son souverain par les compliments , I de félicitation et les vers de toute espèce poëme épùfue jusqu'à téglcgue^ dont Napol i jet à l'occasion de son mariage , jamais : roit été plus admiré, plus respecté, plus ! et Gharlemagne, Titus et Henri IV ne m< d'entrer en comparaison avec lui, ni poui leurs vertus ni pour l'amour de leurs suje I

Nous sommes, au reste, arrivés à Tépii brillante de son régne, mais en même te: humiliante pour une nation qui avoitvoul sa liberté.

Napoléon en avoit couvert tous les eml: crêpe funèbre; il éloigna de sa personne tci étoient connus pour en avoir défendu sine principes. Il avoit eu raison de remonter ti sorts de la monarchie , mais il eut tort de les une excessive roideur. Il avoit raison de de tous les compliments que lui adressoieri de Tinstitut et les orateurs du sénat, mai

3r/{ HISTOTRE 0£ FRANCE.

' ' d'avilir ou d'opprimer tous les talents qu'il ne pot corrompre. Tout se niveloit pour la servitude. Les grandes pensées , les expressions énergiques, les élans du génie, tout disparut devant son pouvoir et sous la férule de son ministre de la police.

Les lettres ne demandent aux puissances de la terra que paix et liberté. L anarchie les efiËEirouche , la ty* rannie les tue.

Autant une protection généreuse hâte la maturité des fruits du génie, autant un protectorat insolent les étouffe ou les fait avorter.

Auguste et Louis XIV ont protégé les lettres et les arts avec noblesse , avec libéralité, avec une grandeur d ame qui en a été magnifiquement récompensée par des chefs-d'œuvre en tout genre.

Lorsqu'ils persécutoient les philosophes et les prêtres, Buonaparte et Domitien salarioient des histrions, des poètes et des sénateurs. Rome et Paris , sous le régne de ces deux princes , avoient beaucoup de ressemblance , étoient somptueuses en apparence , tristes et silencieuses dans les lieux publics, remplies de cotteries , de mécontents , d'espions , de charlatans , de versificateurs , de sophistes , de maisons de débauche et dé jeu.

Cependant Napoléon se vantoit d'aimer les sciences et d'encourager les arts. Il disoit quelquefois que sous son régne la France reprendroit son ancienne supériorité , et que le siècle qui commençoit avec sa dynastie l'emporteroit sur tous les siècles précédents.

Se trouvant un jour à Aix-la-Chapelle , il se ressouvint que Gharlemagne avoit fait de cette ville la capitale de son empire , qu'il protégeoit les sciences , et

3l6 HISTOIRE DE PAAMCE.

Q Celui de chimie j à \ai Statique chimique, ips^^L. Ber-

tholet;

Celui à!im€Uomie, aux Leçons d^anatamie, par M. Cuvier;

Celui de la tragédie, aux Templiers , par M. Raynouard ;

Celui de morale, au Catéchisme unwersel^ par M. de Saint-Lambert ;

Celui du poëme didactique,dxi Poème de l'imagination, par M. Delille ;

. Celui d'histoire, à V Histoire de ^anarchie de Pologne, par M. de Rhulières ;

Celui de biographie, à la Vie de Fénélon, par M. de Beausset ;

Celui de musique ^ à M. Spontiai, auteur de la musique de la Vestale:

Celui de peinture, à M. Girodet, auteur d'une iScèna du déluge;

Celui de sculpture, à M. Chaudet y auteur d'une Statue de r empereur ;

Celui d'architecture, à MM. Fontaine et Percier, auteurs de Yuàrc de triomphe du Carrousel.

Tous ces jugements furent motivés avec autant de goût que de sagesse , et , à l'exception peut-être de deux ou troi^ , ils obtinrent les suffrages du public.

Ils n obtinrent pas ceux de la cour, qui , à l'exemple

du maître , se moquoit des philosophes et des lettrés.

L'ennemi des lettres et de la philosophie triomphoit de

leur avilissement.

Omses de II peut être curieux, et il ne sera pas inutile à This-

datioodet ^^^^^ ^® ^^^ règne , de savoir par quels degrés il parvint

leures. à déprimer la pensée et à corrompre les écrivains. Tous

EMPIfife.

n^oAt pas cédé sans résistance. Quelques un sont pas tombés sans honneur. Kous avons c le croire. Il est de notre devoir de le dire.

On croit communément que ce fut la censi chaîna la plume de nos écrivains. On se troc fut pas même For que Napoléon prodigua poètes , à certains historiens et à de misera sonniers, qui corrompit la littérature. Il fau plus haut.

Un vaste système de déception , d^illusions < nation permit à Tempereur de dénaturer tou nions , de détourner à son profit tous les effo soient en sens contraire les idéologues etles tl les royalistes et les républicains.

A l'époque où il s'empara des rênes du m^it 9 il régnoit dans la littérature un esprit ignoble et digne des temps révolutionnaires pris naissance. Les mœurs outragées par <! obscènes, qui se vendoient publiquement ; la religieuses insultées par les grossiers copiste lies de Voltaire; Tathéisme professé sans : réputation des familles et des individus livi < pidîté dies éditeurs ou auteurs de Mémoires; '. publique continuellement blessée par le systi lomnie que la plupart des journaux avoie:: tels étoient les désordres qui régnoient dam blhnie des lettres , lorsque la république fran^: sous le joug du premier consul.

Un seul fait donnera une idée de Timmorii que dans ces malheureux temps. La Guerre est un poëme plus licencieux que la PuceUe £Oup moins ingénieux. Le poëme de la ï

i8io.

3i8 HlSTOUtfi !>£ JTRANGE.

' proscrit par arrêt du parlement dans un siècle et goos un régime qu'on a également accusés de corruption.

Sous le gouvernement républicain , dont les chefs ne

cessoient de parler de morale et de vertu , ces chefs

donnèrent à Fauteur de la Guerre des Difiux une gratir

fication de 3,ooo francs. Cette somma fut prise sur lef

Jonds destinés à l* encouragement des lettres.

On crut y pendant les deux premières années du gouvernement consulaire , que les lettres alloient recevoir une autre direction : elles en reçurent une autre en effet , mais ce ne fut ni dans Tintérét des mœurs, ni dans celui des lumières ; elles passèrent , comme tout le ^este , de la licence à la servitude. La tyrannie ^Ué^a^*e ne s'exerça d abord qu'avec adresse, en jetant la divi3ioj^ parmi ceux qu'elle craignoit, et en cberctiant le^s iifoyens de les corrompre ou de les assujettir.

A l'ombre de la foible liberté dont jouissait encore I9 presse, on vit se former deux foctions, qui se recruté* rent et combattirent , l'une sous les drapeaux de la religion et l'autre sous ceux de la philosophie.

Toutes les deux s'appuyèrent sur des principesayoués par la raison , et.sur des sentiments élevés.

La première s'adressoit à l'esprit religieux , qui, rer naissant de la. cendre même des autels, étendent t^uijS les jours son empire dans les pr^mîèr&s classes de la société , et son influence sur le sexe le plus accessible aux affections douces et pures qu'inspire la véritable religion.

L'autre invoquoit l'amour de la liberté, l'espcit de .tolérance, l'horreur des anciens. abus: Elle appeloitle3 Jbnmmes d'état , les savants , les lettrés , à 1^ d^feqae ^la^ institutions qui, dans tous les .temps, oi|it le plus coa-

Mj

EMPIUB.

trîbué à la gloire des souverains et à la pr i

nations.

Ces deux opînioœ pouvoient se concili !

amos d'une trempe supérieure, dans les co i

dans les esprits indépendants; mais le biei

résulter de leur harmonie ne convenoit pas

Tétat : la haine, Thumeur, la mauvaise foi , !

ne tardèrent pas à dépraver Tesprit des deu •

à donner à leurs discussions la couleur et I

mosité d'une guerre civile.

Lies dévots et les philosophes se partagèrei

«t les journaux. Les premiers régnoient ai i Saint«6ermain , les autres à la chaussée d'Âi i Lies uns et les autres avoient une arrière*p ! -désavouoieiit toujoui^s , mais qu'ils ne pouv< • reœent eacher.

Lies dévots servoient la cause de l'ancien i diie, et les philosophes celle des intérêts ] naires. Sous ce point de vue, ils paroissoient «'^éloigner du gouvernement consulaire ; ma i &it , ils étoient , sans s'en douter, circonscril •main puissante qui les amenoit secrètement

et les rendoit les instruments aveugles des

consul.

La dispute qui s'éleva , dans ce temps^là,

rite relatif des deux derniers siècles, mit plus bernent les deux partis aux prises et révéla

secrètes pensées ( i ).

En vantant le beau siècle de Louis XIV, ei

)ant Voltaire de sa gloire littéraire , en dépli

cesse Ja pertïe du goût et des mœurs , les éci

{i) Histoire du i8 Immaira.

i8io-

se présentoient comme les champions de la religion faisoient accroire à leurs lecteurs qu'ils défendoient les privilèges de l'ancien régime, qu'ils faisoient le procès à la révolution , et qu'ils n'étoient enfin que les procu* reurs fondés des princes de la maison de Bourbon (i).

De leur côté, en défendant avec zélé le mérite littéraire et philosophique des écrivains du dix -huitième siècle, les philosophes ne dissimuloient pas assez le penchant qui les entraînoit vers les opinions républicaines^ qu'ils ont appelées depuis idées libérales. Ils étoient loiià d'admettre toutes les conséquences que les révolutionnaires de 93 avoient déduites des ouvrages d'Helvétius, de Diderot et du baron d'Holbach. Mais ne pouvant ni rejeter le secours des jacobins , qui vinrent se ranger sous leurs drapeaux , ni modérer le zélé de ces dangereux auxiliaires , qui les compromettoit sans cesse , ils s'embarrassèrent dans leurs doctrines ; ils déguisèrent quelquefois leurs desseins, et se trouvèrent souvent en fausse position.

Trois ou quatre hommes célèbres ont porté malheur au parti philosophique ; savoir : l'astronome Lalande , qui avoit compté toutes les étoiles , et n'avoit pas su lire dans Fordonnance magnifique des cieux la preuve de l'existence de Dieu (2); Sylvain Maréchal et Naigeon , qui préchoient publiquement la désolante doctrine du •matérialisme ; Cabanis , qui essaya de revêtir cette doctrine des apparences de la morale ; Chénier , qui insuit-

(1) Gp fut à cet artifice , dont il te moqooit lai-méme , que M. Geoffroy, Tun des rédacteurs du Journal de V Empire , fut redevable de U vogue qu'il obtint pendant quelques années.

(3) J. J. Le Français Lalande affichoit TatliëismeJ, comme le TaN tttfe affichoit la dévotion.

— ■"~""" de ceux-là , il monta hardiment sur le trône , dont îb

lui avoient aplani le chemin.

Voya(»e ' Peu de temps après son mariag[e , Fempereur alla vien Belgi- ^j^^j, j^^ provinces de la Belgique , et il mena avec lui Timpératrice. Les peuples de ces provinces, heureux de voir une princesse de la maison d'Autriche , accueillirent les deux époux avec toutes les démonstrations de la joie. Ce voyage ne fut qu'une suite de fét«s et de triomphes.

Mais l'empereur trouva moyen d'en gâter la douceur, en laissant échapper son secret sur la religion catholique. C'étoit à Bréda. Les ministres des deux cultes allèrent lui présenter leurs hommages : il n'y avoit point de raison pour leur faire un accueil différent (i); cependant il affecta de "ne pas regarder les catholiques , et sV dressant aux réformés , il leur dit :

/ « J'ai toujours trouvé dans les protestants des sujets fidèles : j'en ai soixante mille à Paris , et huit cent mille dans mon empire. Je n'ai point de meilleurs sujets. Je m'en sers dans mon palais , et Je vois ici une poignée de Brabançons fanatiques qui voudroient s'opposer à mes desseins. Imbécilles ! ils ne savent pas que , si le concordat n'avoit pas été adopté , je me serois fait protes*tant , et trente millions de François auroient suivi mon exemple. »

Ce discours extravagant d^un bout à l'autre fut ténu en présence de l'impératrice ^ et lui donna la mesure de

- (i) \ moins qu'on ne suppose que les ministres catholiques de& Pays-Bas n'eussent laisse percer des regrets sur les affaires de Borne; mais ce ne peut êlrt qu'une snppoiitioD ; il n'f a point dâ'pireuyes. *

KHPIRE.

-ce qu'elle avoît à craindre des fougueuse soh mari.

Dans ce tempâ-là moururent , à peu d' tins des autres , MM. Lagrange , FourcrO -trois hommes diversement célèbres, ma ■regrettables.

M, Lagr&nfje étoît regardé comme le J mètre de l'Europe. Né à Turin , de parenti •passa la plus grande partie de sa vie à Berlil «té appelé par Frédéric II. Après la mort i •il vînt s'établir en France , qu'il n'avoit jao ■regarder comme sa patrie.

En le nommant sénateur , Napoléon lui -de ces places sans fonctions , que les Angle sous te nom de sinécures. Cette place , en tlétoama pas de ses études. Il continua d »}n gôAt pour les mathématiques ; lu sri< la théorie des Jonctions analytiques , la méc. ~fytiaue , et un traité de la résolution des é(ji : ^ouvrages classiques et dans lesquels l'aute gant dans son style qu'original dans ses d i su dissiper les doutes et répondre aux obj' : proposoit avant lui contre la métaphy:

calculs.

' M. Fourcroy ne peut être placé dans ; hommes de génie qui , par leurs dccouvf faire de grands pas à la science qu'ils ci ' c'ctoit un homme d'esprit , et un savant i lui doit de la reconnoissance pour le so ! de se tenir au courant d'une science qu l'ane de se» époques k« pjai briltantes. :

i8io.

" sont des recueils précieux de ce que les chimistes ont découvert avant lui (i). Au commencement de la révo' lutiou , il en adopta les opinions , mais il ne se souilla d'aucun de ses cxcos. Les torts qu on lui a supposés envers M. de J^avoisier sont une des injustices si communes dans les troubles civils. Après le i8 brumaire, le premier consul 1 appela au conseil d'état , et l'employa à reconstruire Tédifice de Tinstruction publique. On doit à ses soins Térection de trois écoles de médecine , de douze écoles de droit et de trente lycées. Il a établi ou relevé plus de trois cents collèges du second ordre. Il préparoit un grand travail sur l'université, lorsque la mort vint le surprendre à 1 âge de cinquante-quatre ans.

M. Delille étoit régent au collège d'Amiens lorsqu'il commença la traduction des Géorgiques^ qui fut son premier, et est restée peut-être son meilleur ouvrage. Aucun poëte n'a laissé un plus grand nombre de vers , et de beaux vers. Personne ne connut mieux que lui les secrets de la versification , et Fart de donner à la pensée un coloris bi illant , à la langue une harmonie soutenue. Pour compléter son éloge, nous devons dire qu'il fut le seul poëte de son temps qui n'ait pas prostitué son talent. Il n'a jamais brûlé d'encens sur l'autel des faux dieux. Il résista à toutes les avances de Buo« naparte.

De retour dans sa capitale , l'empereur permit au corps de ville et à la garde impériale de lui donner des fêtes à rocc;^<îon de son mariage. Elles furent magnifiques. Il y eut à celle de la ville un quadrille , dans lequel Timpératrice figura avec le roi de Westphalie , et

. (i) Système des connoissances chimiques et de leur appUcadon aux phénomènes de la nature et de l'art, 6 vol. in-4*-

i8io.

« La Hollande , disoit M. de Ghampagny dans sbti rapport , est une émanation du territoire de la France : sa réunion est la suite nécessaire de la réunion de la Belgique. Elle complète Tempire de votre majesté , et Texécution de son système de guerre politique et de commerce.

Pour consoler les HoUandois de la perte de leur indépendance , l'empereur promit de leur accorder six places dans son sénat, six dans son conseil d'état, vingtcinq dans le corps législatif, et deux à la cour de cassa« tion. De plus , il prononça que la ville d'Amsterdam étoit la troisième ville de Tempire.

Vaissanco Le vto mars 1811 , rimpératrice combla les vœux de Rome '^ France et de son époux , en accouchant d'un prince 1811. ?^^ reçut à sa naissance le nom de roi de Morne (i). Le 2 a, l'empereur étant sur son trône, entouré des grands officiers de sa couronne , reçut les félicitations des princes , des cardinaux , du sénat , du conseil d'état.

Nous citerons pour la dernière fois quelques frag* ments des discours qui lui furent adressés à c^tte oc* casion.

Discours de M. Garnîer, président du sénat.

« Sire ,

« Le sénat vient offrir à votre majesté ses respec* tueuses félicitations sur le grand événement qui comble nos espérances , et qui assure le bonheur de nos derniers neveux. Nous venons les premiers faire reten* tir au pied du trône ces transports de ravissement, et

(i) Sans doute à cause da titre de roi des Romains ^ que prenoient tn AlleiDa|;Qe les princes désignés pour succéder à l'erapire.

de m^accorder. Mon 61s vivra pour le bonheur et la gloire de la France : vos enfants se dévoueront pour son bonheur et pour sa gloire. »

Il sembloit que Napoléon n'avoit plus rien à désirer. Excepté l'Angleterre et TEspagne , qui faisoient alors cause commune y la terre se taisoit devant lui. Son em-4 pire s etendoit depuis la mer Baltique jusqu'à M; drid, d un côté; et de lautre, depuis Brest jusqu'aux extrémités de la Calabre. Il régnoit sur une population de soixante-quinze millions d'ames , et il avoit huit cent mille hommes sous les armes. Il étoit arrivé au terme de sa grandeur et de sa prospérité.

Depuis plusieurs mois , les hommes clairvoyants ne doutbient plus d'une rupture prochaine entre Alexandre et lui. Depuis la réunion de la Hollande , Alexandre étoit convaincu qu'il ne respectoit aucun trailé , qu'on ne devoit prendre aucune confiance en sa parole , et que tôt ou tard il faudroit recommencer la guerre ; il s'y prépara.

Guerre de Depuis deux ans, Napoléon s'ennuyoit de 3pn in^ Bussie. action. La guerre étoit son véritable élément. Il avoit '^^^' abandonné l'Espagne à ses lieutenants. Il tourna ses vues vers l'Orient. La conquête de la Russie lui parut un objet digne de son ambition : il n'avoit pas besoin de prétexte. Cependant il crut devoir se plaindre de ce que la Russie n observait pas exactement les lois du blocus continental. Dès-lors il ne rêva plus que la conquête de St.-Pétersbourg et de Moscou.

Il fit insérer dans les journaux , suivant son usage des articles injurieux à la Russie ; il se plaignit de pré*

tendues infractions au traita de Hlsitt ; i nouvelles garanùeB , et se mit en mesoret

prétentions les armes à la main.

Dès les premiers jours de juin i S i s , ui çoise s'avançoit sur la Vistule ; des corj des convois d'armes et de munitions travt magne pour la rejoindre.

Il partit le i o mai de St .- Gloud , en i bliquement qu'il alloit passer en revue Pologne. Il trouva à Dresde l'empereur d roi de Prusse , auxquels il avoit donné r eut avec ces princes plusieurs conférei quelles il essaya de leur persuader que leur ennemie naturelle , et qu'il n'y au pour l'Europe que lorsque Tempin des a gué en jisie.

Ce fut dans cette lAéme ville de Dre< son ambassadeur en Pologne ces propo et décousus , dont on a sfdiversement p

■ Je vais, dît 'il , à Moscou. Une onde feront l'affaire. Alexandre se mettra k gi leraîThoula. Voilà laRussiedésarmée.Ji avec du sang polonoîs. Sans la Russie , I tinental est une bêtise , etc. , etc. ■

Aussitôt qu'il fut arrivé en Pologne , du jour cette proclamation :

■ La Russie est entraînée par la fatal! vont s'accomplir. ■

C'étoit une fbrbnterie , sans doute , i pas flénuée tle vr.iiseuib!ance , quand or A la tête d'une arince de cinq cent soixan

i8i:ji.

33o HISTOIRE DE FHANCE.

hommes , dont soixante mille de cavalerie , quji trainoit avec elle douze cents pièces de canon ; quand on connoît la bravoure et la disciplinée de ses soldais ; quand on se rappelle les batailles de Marengo, d'Austerlitz, de Friediand et de Wagram : d'après tous les calculs des probabilités , il lui étoit permis de croire qi^e son expédition seroit heureuse.

L'armée que les Russes avoient réunie sur la rive droite de la Vistule étoit trop foible pour hasarder une bataille : elle recula lei^tement et en bon ordre jusqu'aux rives du Dnieper. Le comte Barclay de Tolly , qui commandoit leur armée , fut remplacé à cette époque par' le prince KutuzofF, qui, âgé de soixante - quinze ans, conservoit tout le feu de la jeunesse, et jouissoit parmi ses compatriotes d'une haute réputation militaire. U couvroic Smolensk , tandis qu'une autre armée, sous les ordres du comte de Witgenstein, couvroit le chemin de Saint-Pétersbourg.

Le 1 8 août les François attaquèrent et prirent Smolensk, après un combat très vif de part et d'autre. Les Russes continuèrent leur retraite en bon ordre, emmenant avec eux tous leurs magasins , et la plupart des habitants des villes et des villages qu'ils traverse ient. IjCS François, courant siu* leurs traces, ne trouvoient plus que dçs hameaux déserts et des champs dépouillés.

Le plan de campagne des Russes étoit évidemment de traîner la guerre en longueur, et d'attirer l'ennemi dans le cœur de leur pays. Ils comptoient sur les effets inévitables du climat. Napoléon etoit peut-être le seul homme en Europe qui s'aveuglât sur les dangers de son expédition. Les journalistes anglois disoient qu^en

332 HISTOIRE Af PAANGE.

' Le lendemain 1 5 , Napoléon traversa cette solitude ,

, ' non sans crainte ni sans précautions. Il craignoit un de Mo8- piege. Il ne rencontra pas^un Russe; il ne tira pas un ^^^' coup de fusil.

Il étoit deux heures après midi ; le temps étoit sombre, et répondoit, par sa couleur, au triste aspect de là terre. Le soir le feu se manifesta dans quelques quar* tiers éloignés ; mais cet accident n'inspira aucune inquiétude. La nuit se passa assez tranquillement.

Le lendemain matin , des flammes s'élancèrent soudain de tous les côtés; un vent violent en étendit rapidement les progrès : en peu de temps Tembrasement fîit général : la ville entière ne parut qu'une iînmense plaine de feu.

L'incendie se prolongeoit dans un espace de dix lieues carrées. De l'atmosphère, qui représentoit une voûte enflammée , se détachoit une pluie d'étincelles innombrables , dont l'éclat effrayoit les cœurs les plus intrépides. L'horreur qu'un tel spectacle inspiroit étoit encore augmentée par les cris des malheureux que le feu dévoroit, par les hurlements des animaux domestiques , qui se débattoient vainement au milieu des flammes ; par la vue des maraudeurs , qui risquoient leur vie en escaladant les maisons, qui s'écrouloient et les écra soient sous leurs débris ; par la férocité des soldats, qui tiroient sur les fuyards. La même convulsion agitoit les hommes et boule versoit les éléments.

On attribua d'abord cet effroyable incendie à un accident causé par l'imprévoyance des habitants , ou par l'ivresse des soldats.

Mais on ne tarda pas à savoir qu'il étoit le résultat d'un désespoir raisonné et d'un dévouement généreux.

Le comte Rostopchin , gouverneur 4 homme plein d ardeur , et animé d'un j ment contre les ennemis de son pays ,, habitants de Moscou à faire un gran avoit donné Fexemple, en mettant lu son palais (i). Il pensoit qu'en ôtant i magasins , les denrées , les provisions que renfermoit la ville la plus riche di ôteroit en même temps les moyens de $ peut-être même réussiroit-il à y creus< L'incendie dura cinq jours.

En moins de cinq jours Moscou vil édifices fastueux, ses coupoles dorées ses nombreuses églises, ses couvents, hôtels magnifiques , ses bibliothèques , jardins délicjeux , tracés à l'imitation kin et de Téhéran ; tous ces asiles des sci des plaisirs et du goût ; les chefs-d'œu^ ■ les plus célèbres, et les fruits de la mun

l de souverains. Mai;? les flammes qui déi

1 fices allumèrent en même temps Tard

\ geance dans le cœur des Russes ; et c

nourrie avec soin par les prédications par les proclamations énergiques du goi Du haut des tours du Kremlin , où il Napoléon put contempler cet affreux sp eût envié le fils d'Agrippine. Il n'osa '

(i) Le comte EosropcliiD aroit une très belle m à quatre lieues de Mobcou; il j mit également le «n poteao l'inscription sumnte: « Ce château fu séjour d*ua homme d*honnear. Il ne servira poini dats abiis^ d'uo homme qui s'est £Rit voleur de ç

334 HISTOIRE DE TIlANCK.

"tetnps'dans cet asile; il craignit, avec raison, que des hommes capables de sacrifier une grande ville au salut de l'empire ne fussent assez bardis pour venir, en sacrifiant leur vie, Vimmoler sur les cencbes de leurs hàbitatiotis.

Il descendit duKretalîn , quitta ce théâtre de désolation , et alla se renfermer dans le palais impérial de Pétrowski , situé hors des murs de Moscou. Son armée , chargée de butin , le suivit, et campa autour du palais. L'arrivée d'une armée françoise dans l'ancienne capitale des czars , qu'une croyance religieuse avoit regardée jusqu'alors comme sacrée , étoit un des événements les plus extraordinaires de l'histoire moderne. De toutes nos expéditions précédentes , aucune n'avoit eu comme celle-ci , et à un si haut degré , l'apparence de grandeur propre à séduire les âmes passionnées pour le merveilleux ; aucune , par la difficulté de l'entreprise , iie rèsscmbloit mieux à ce que les Grecs et les Tlomains avoieut conçu de plus prodigieux. Sous ce poiht de vue, la prisé de Moscou pouvoit satisfaire la vanité dé Napoléon.

Mais quelles durent être ses pensées , lorsqu'il v'înt à considérer de sang froid son état de situation î LVffreuse extrémité à laquelle les Mosco vîtes s'ét oient volontaitëment réduits lui jrtouvoit qu'il n'y atolt plus

^moyèn de traiter avec un peuple capable de faire d'aussi grands' sacrifices pour se soustraire à sa domination. Pour la vainc gloire de signer un traifé à'Moscou , il venoit d'allumer un incendie qui désormais ne pouvoit plus s'éteindre que par la ruine entière d'un. peuple généreux , ou par la sienne ; c'étoit un combat à moit

-qu'il venoh d'etogager entre Alexandre et lui.

"Il s'étôit étrangement mépris sur le caractère et les

dispositions des Russes. Il n'avoit p( dans ses calculs les efFets que le double religion et de la patrie pouvoit opérer si hommes, qu'il osoit appeler barbares. \ ignorants ou perfides , lui avoient fait Ai cou étoit la véritable capitale de la Russi richesses de l'empire , et le foyer d'un lion qni pouvoit servir à ses desseins. 1 soît-on , que résident les grandes famil mécontentes de la cour, ou qui veuleûN dàntes de ses faveurs. C'est encore là qt sible que par-tout ailleurs de se faire ul dans le peuple , en brisant ses fers , eti limage de la liberté. 11 ne tarda pas à sie

L'abondance qui régna dans son arm premiers jours lui fit oublier ses fad hommes sages ne voyoient l'avenir q li'incendie de Moscou ne laissoit plus la passer l'hiver ; il falloit songer à la retr de la saison la plus rigoureuse de l'dnni un pays immense dont rious avions fait i immense désert. L'armée d'ailleurs éto chaque jour diminuoit'la joie de son trie tnentoit la gêne de sa position.

Le prince Kutusoff avoit porté la plu 'de ses forces sur Lectaskova , entre Moî dans le double but de couvrir les pro^ nales et de resserrer Napoléon. De là 11 ii les convois de vivres et de fourrages; harceler l'afmée Irançorse par sfes nomb; cavalerie. Il n'y ent bientôt plus moyei ni de se procurer des vivres, ni m6m(

33o UISTOIBE DE FHANCE.

■^^ quer sans danger d'ua corps à l'autre. Les paysan* , soulevés et irrités au dernier point , alloient à la chasse des François comme à celle des bétes féroces : cachés pendant le jour dans des souterrains, dans les bois, dans les fossés , ils tomboient pendant la nuit sur les détachements isolés , et assouvissoient leurs vengeances*

Napoléon avoit ouvert les yeux : il voyoit les dangers de son armée mieux qu'aucun de ses généraux ; mais il n'en vouloit pas convenir. Il avoit en vain proposé la paix ; en vain il avoit écrit à lempereur Alexandre : sa lettre étoit restée sans réponse. Il envoya le général Lauriston proposer un armistice au prince Kutusoff , en lui faisant dire que la campagne étoit finie.

Elle est firde pour "VOUS ^ monsieur^ répondit le prince; elle va commencer pour nous.

L'hiver venoit à grands pas , et s'annonçoit d'une manière menaçante. Les généraux françois étoient consternés; les soldats murmuroient. Napoléon, ne pouvant rester plus long-temps à Moscou sans courir des dangers personnels , donna enfin l'ordre et le signal du départ. Le 17 octobre, l'armée s^ mit en marche. Malgré la haute confiance que cette armée avoit dans son chef, elle ne vit pas sans effroi la longue et pénible route qu'elle avoit à parcourir avant d'arriver dans ses foyers.

Ses plus proches magasins étoient à Smolensk , c'està-dire à cent vmgt lieues du point de départ. Il falloit traverser cet espace dans un pays ruiné, dévasté, incendié , sans provisions , sans fourrages , sans eau-devie , sans vêtements d'hiver : il falloit , de plus , se battre et marcher jour et nuit , et , pour tout repos , bivouaquer quelques heures sur la neige , telle étoit la

Uebe mf09ée à cttte «i^Uituretts^ arai que la nature humaina ne pouvoit aapp^

Avant de 96 mettre en route, Napol4^ l'ordre Vétrang^ bravade que voici ;

•Soldats ! Je vaî$ vous conduire dani d^biver. Si je rencontre Us Russas je les \ UmiL tnmup pwr eux. *

Rien n'éçele TinsoLesnce d'une. teUe pH ce West sa jdatitude. L'année n'en tint 9S^ elle n*avoit nî le temps de Ure des prqclai| désir de Isscw/Ur6ler. Vivement poursuivi Kvtqaeff » prisée à droite par le géné( ifilcb, et ègaucbapwdesnuiées de coeacpi pae le cbow de «a roiMa, eUe fmcontraiai 1» plue ma^veîâe, celte queUe avoît eUe^j» da«i mais eiapatatiM*

lit premi^ engageiMnt lemerquabli ViaMw*. 1^ mai^écbal l[>avona( ^ qui le sa gneur, n*an fitt pM esaim ebUge d< sa perte«

Lea en^ynpmts joni«atîers, |e Croi çt aur^mut biaim, avment d^ diminué eaise de mnîtîié , lersqu'eUe «rri^a à %mo\ 0Mns qn'eUe y tropva^ms lui fup^ pas utiUté. Ib AM>mt|ûlUs ajtgaspUes sam piofo,

A Krasnoy 9 le maréchal Ney , attaqué

sapMeures » sa défendit «^vap autant d"; d'iateUiosnAs; nms , «içciabU K^ir le ^^ de faire sa tatraite, api^ avoir purdu» i bagages et la moitié de sa division.

33S ' HISTOIRif DE FfiANOE.

Ce fat an passage de la Berésina que V armée fraii^' p ' çoise éprouva le plus grand et le plus irréparable de

deU tous les désastres. >

reuna. Napoléon avoit , par d'habiles manœuvres, trompé si bien la vigilance de son ennemi, qu'il étoit parvenu à s^établir sur une émînence qui domine la ri* vière, et à construire deux ponts, sur lesquels le pas-<' sage de Tannée devoit s'effectuer les 25 > s6 et 27 novembre. Tant que Napoléon resta sur l'éminence et' à ]a tête de ses troupes, celles-ci , rassurées par sa pré-r sence, passèrent sans difficulté, se maintinrent en position et conservèrent leurs rangs : mais dès qu'il eut quitté son poste dans l'intention de passer de l'autre côté de la rivière, ce fut une débandade générale. Les masses entières se portèrent confnsément vers les ponts, tous vouloient les traverser à-k^fois, se près*» Soient, se froissolent, se culbutoient dans la rivière. Les cavaliers renversoient les fentassins , les voitures é<3rasoient.les cavaliers. On n'entendoit que des impré^ cations et des cris. Au milieu de ce désordre, lei| Susses sîirvinrent, le combat s'engagea avec fureur; le^ François , afibiblis par la'faim , épuisés de fatigues; souffrant horriblement du froid , combattirent avec désespoir, et se dtfendirent comme des hommes qui pré^ ierentla mort à tous les genres de souffrances réunis ^

La nuit mit un terme à leur valeur, et non à leuret calamités.

* • Ce fut là quils perdirent , 'avec leurcourage , tous le» trophées , toutes les dépouilles de Moscou , et tout ce qui leur restoit de bagage , d'armes , de chevaux et d« canons.

W «arche depuis la Béré«„. :, ^«ssu vmt mettre le cAtnku ^ i

<« «M «prè. les MMM «>"=•.«■.<

«<i«uue. Ju,a main de Thio*^ •

^-plu.eu.deoest!^rer,T portèrent à lepôuvantahle^^' ■ ':

de loanger la ^«ir de W u 1' '

'n.duadea.ew vers le faTT k^," •went,en jetaut de lawatabW • ^ «et àoitible récit! ^^*^*««n««« i

I>e toute cette armée d l,rill«a,« ^ •««départ, il n'arriva p«, 4 wiCf

«eiés.portoienteneittleiZrj. ^

- d'une vieiUessei^ilf^r""'*'

Oàét»itl,Wchefpendai»tce't«i„« u avait ab^o«pé«a^s^"„^7^"

««t pavé la.Béi^ina y ..T* ** «»« Idw q«à sauver snion ?*" "^^

ii-,etbiotti«.,iTr^„":-^t' rpo^^srar^*^^- ■

Au J, ^»Jiemagne , «t. arriva à Pa,

9u, dans Cette ville «« i "«J'ai

'«h, « fe«r «l««r r*™^ ji^

34^ HisToifit M ra^NCË.

g ff J'ai tottja^fB battu les Busses. Us n osent pas ié^

pir devaui ttooa. Gt ne sout plus les sc^dats de Fried* h^d et d*£ylatt. On tiendra daas Wîlua. Je rats ehei^ cher trois cent mille hommea. Datts six mois je serai encore ^ur le C&émen. Je pèse plus sur non trtoe qu'à la tète de mon année. Je la quitte à regret; niais il faut surveitter la Prusse et. TAutriche. On i^uloit me ç/Wp^ h la BéiwîiHL Je me suis moqué d'enx ; j'avois de bonnes ti^mpea et dn oaiion. J'en ai tu bien d'an^' ic^! A Stoeu^o, je te battu jusqu^à six heures du loir 9 le IrodiSfciîn j'étois maître dk Tllalie. Le fhnd ma {ait perdre des bommes et des dM^aux , mais puis -je emp^er qu'il, gèle en Bussie? La saison a ^^vanqé Tonique ordinaire. J'attendots la pair. J'ai ea- Toyé Lauriston pour en parler. C'est une grande se^se politîqiii). Qui ne huNodarien u'a rien. Du sublime au rîdiwkl U a y a quun pas, ^... »

Ce dîsoeur» «ot ^< otraueg^nt d^un bout à l'autre,.

qu'il ^iM| eà n*y ajouter aucune foi, malgré les atr

testations positives et .repéléea de ceux qui l'ont en-

teiidw (i), oft diaûpdrt ediui qui l'a tenu, en dieant que

la perte de son amée avoit aliéné sa raison.

Conspira- Twidie qu'il était mcore à Mosoou, uneoonapira*

mTu^* tion tfamée daw l'ombre d'une prison de Paris avoit

fûlU itlxvMraar son trtee et luinnéme, dans le couit

espace de quelques heures. Le général Mbttet, qui en

avoit con^ le plan et qui oiar«fiécuter , étoit un brairu

soldat fl un komme de résolution ; maie il manquoit

de génie» de >cacactàrey et ém takwts ppopres à cee

aort^ dVsMrepnsea.

CMPIRC.

Mousquetaire aviUit U» éuto^aéi à»m les réfoniMs impradeates que k Germain fit sabir à la maisoo du roi , i emikrdssaat avec ardeur le parti d« la

Ëbloui par les taocék niititatres d« I «n de S9» plus téléB partiaam, et hii qu'a le cnu patriote et répdbUcain. Il mortel «B&eitti le jour où il rtcùant «t son atobitioa.

Dès l'année 1 606 , il avoit formé «01 «omplot assfeE mal ormoerlé, que la ] « qu'elle Dé crut pas asMZ dangerea Jiel pour envoyer l'anteur à l'écIrafatK

Mais il resta en prison, oà il eut le t

, «nnoBveau plan, et le secret de s'attac

qui, sans partager aes opinions poliriqc

la haine qu'il avoit vouée à l'empereur.

frit de conspiration , comme à la g

moyens sont bons ponr arriver an but

complices étoient MM. Guidai, Boutreu

lier, l'abbé Lafond, etc. Ils eatreténo

jMmdanœs dans toutes les pitsoM , et s

des inteUigenees avec beaucoup de a

l'armée, soit dans les casernes de* Pari

tion de leur dessein , ils choisirent le nu

Uon étoit le plus embarrassé dans le fo

Tout étant prêt le 13 octobre, la nuit s

ployée à distribuer les postes , à visiter

BelleviUe, de Picpus et des Minimes,

pies d'un faux sénatns^onsulte, qui sm

de Napoléon sous les mors de Moscou

ie gouvernement impérial , qui investi

343 HISTOins DE FRANGE.

18 la. ^^^^^ ^^ ^V8 les pouvoirs civils et militaires, qui rendoit le pape à ses états, qui réduisoit la France à ses anciennes limites, etc. etc.

. Munis de cette pièce, de faux ordres du jour, et de fausses proclamations , les conjurés sortirent à cinq heures du matin de la maison de santé où ils a voient passé la nuit ; allèrent d abord à la caserne des Minimes , où, après avoir entendu la lecture du sénatus-consulte, le commandant Kvra au général Mallet les douze cents hommes qu'il avoit sous ses ordres. Ici les chefs se parftigèrent. Guidai et Lahory se rendirent au ministère de la police, s'emparèrent du ministre et de Desmarest qu'ils conduisirent à la Force; Boutreux alla à la préfecture de police, arrêta le préfet et le conduisit également à la Force ; Mallet, à la tête de cent cinquante hommes, marcha à Tétat major de la place. Hullin , commandant , refusant d obéir aux ordres du sénatus-consulte , Mallet se vit obligé de lui casser la tête. Tout cela se fit rapidement et dans le plus grand ordre; tous les4)ostes étoient déjà relevés, une partie des troupes casernées h Paris étoient disposées favorablement ; à neuf heures les conjurés étoient mat^ très de Paris , et par conséquent de la France : un accident très léger en apparence fit tout manquer.

M. Béai, qui, s'étant présenté à neuf heures moins un quart chez M. Hullin, et s'y étant fait annoncer, avoit reçu cette réponse , il ny 0, plus de comte , se douta de ce qui se passoit; il courut chez M. Cam^ bacérès , qui fit aussitôt prévenir le ministre de la guerre. Celui-ci donna des ordres, rassembla quelques soldats et les employés de ses bureaux , se mon* ira dans les rues de Varcnncs et de T Université, fit

EMPUBi

«proclamer un bulletin de 1 emperei^ la bruit de sa mort, et à dix heurei fort pour se rendre maître des chefs i faire conduire dans les mêmes cac^ tre et le préfet de police avoient été , auparavant.

Ainsi, à huit heures du matin, let et Lahory étoient maîtres de Paris < dix heures ils n'étoient plus que de spirateurs que réclamoit Téchafaud.

bientôt fait. Le 28^ octobre ils fureu commission mihtaire, et le 29 ils i mort avec beaucoup de sang-froid et

Ce qu^ils avoient le projet de faire mettre à la place du gouvernement im un problème aujourd'hui. On a dit et le retour du roi , qu'ils vouloient rétai et la monarchie. Rien ne paroit moin ont connu Mallet, ses opinions et s s'étoit jeté dans la révolution par humei par goût. Il se trouvoit parmi ses coi listes , sans doute : mais si ces royaUs d'accord pour renverser le trône impé cessé de l'être le jour même où il < d'établir un autre gouvernement; et bable que ce n'étoit pas pour rétabli Mallet vouloit renverser celui de Na

Quoi qu'il en soit, Napoléon étoit i qu'il apprit en même temps la uouve juration et celle du supplice des conji rut ni surpris, ni trouble. Il n'en parla

144 HlSTOlUft l^fi FRANGE.

^^ laincoort; mais on peut ci^^e qu'il eii oMçiit 4e TiT«9 inquiétudes, et que Tî^pipressioii qu'il en reçut fut, autant que la crainte de tomber entre les mains des Russes, le motif qui le détermina à déserter sdbite^ ^Biient Son armée , et à précipiter son retour à Paris , où il arriva le 18 décembre 1813 (i).

Il avoit couru nmt et jour; mais, quelque rupide qu*eût été sa course, la nouvelle de son désastre Tavoit précédé. Qi| savoit tout. Il n'y atoit pas u|i François peut-être qui n'eât à pleurer un fils, un frère, un parent , un ami : et il n'y en avoit pas un qui ne prévtt que de plus grands qialheurs ser<nent In conséquence de celui-ci.

Gela n'empêcha pas le sénat et le conseil d'état d'aller lui faire des compliments et les félicitations d'usage.

AvLX compliments du sénat A répondit :

k Des soldats timides et lâches perdent IHndépendance des nations; mais des mMistrats pusillanimes détruisent l'empire des lois, les droits du trône, et Tordre social même. La plus belle mort seroit cdle d'un soldat qui périt au champ d'honneur , si celle d'un magistrat qui périt en défendant le trOne et les lois n'étoit pas plus Mie encore ! *

Aux compliments du conseil d'état il répondît :

« Cest à idéologie , à cette ténébreuse métaphysique

qui, en rassemblant avec subtilité les causes premières ,

veut fonder sur ces bases la légi^tion des peuples ,

qn'il font attribuer tous les malheurs de la France. En

(i) Oa Terra par las discours ^'il tint an t^naf et au conseil d*ém ^ae cette eonjectore est {bndëe .

ffftft, qoî â pfiDdàflié ie principe d'ini un devoir? qui a adnlé le peaple, en^ •OQvemneié (full ne peut exercer? '

c Les malheun iqu'a prodoks h ri| ont ftte rettdrtir dans tome leor éiflri et la solidité de cet empire, fondé ei Tamoar de cincpia&te miUîons de cito; •ources «enitoriales des pins belles ooa Je suis satisfait de la conduite de toni fait de grandes pertes; j'ai besoin de ^in J'ai signé avec le. pape un concordat ^ lesdiflérarnsdelégiise. »

il seroit difficile de comprendre tpie deux discours , si Ton ne «àvoit qu'a rempereur ne répondoit tfit'à sa pens^ plus pnéoocupé de la -oonjuration de désastres de Moéoon. Il snpposoit, en aeil d'éut, qne Malict n'étoit qne fagen ie patran des républicains, et le dwf XteDs sa réponse au aénnt , il ne Yey«it ^ préfet dn département , qui , dope dt consulte, atok obtCBopéni anx ordres d

Dans un autre temps , et de la part d'ni ces deox discours auroient été jugés ce i efiiett , un mélange d'orgueil et de folit d*an côté l'empire que Napoléon avoit ] esprits , telle étoit de l'autre 11i«bitnde qu'on crut y voir des allusions ingénii

(i) Vempneûtyowhti d'iibord ^o*oii lui fit mu ml^ê (tain* , il M contoBUi d# U dettitoer.

346 HISTOiaE ]l£ FRANGE.

i8i3. voient sa présaioe d'esprit, et une fermeté d'ame cpi garantissoit le salut de letat.

Il demanda au sénat une levée ^de trois cent quarante mille hommes ; au corps législatif un J)udget de douze cent millions , et la vente de tous les biens communaux. Le corps législatif et le sénat«60uscrivirent à tout avec un égal empressement ; et-, pour témoigner sa reconnoissance au corps législatif, il répondit à son adresse par le discours que voici :

ff Appelé par la Providence et la volonté de la nation a constituer cet empire, ma marche a été graduelle, uniforme et analogue à l'intérêt de mes peuples. Dans peu d années , ce grand œuvre sera terminé, et tout ce qui existe , complètement consolidé.

« Tous mes desseins , toutes mes entreprisés n'ont qu'un but, la prospérité de Pempire, que je veux soustraire à jamais aux lois de l'Angleterre.

« L'histoire , qui juge les nations comme elle juge les hommes, remarquera avec quel calme, quelle simplicité, quelle promptitude, de grandes pertes ont été réparées. On peut juger de quels efforts les François seroient ca- .pables s'il étoit question de défendre leur territoire ou l'indépendance de ma couronne (i).

« J'irai bientôt me mettre à la tête de mes armées , et confondre les promesses fallacieuses de nos ennemis. Dans aucune négociation l'intégrité de l'empire n'est et ne> sera mise en question.

(i)TersonDe ne doute en effet que les François n'eussent bien su, comme les Espagnols , défendre leur territoire et leur indépendance, s'ilt avoieni eu |»oar' empereur François I , Henri IV, on Louis XIV, au lieu de Napoléon. •

« Aussitôt cpie les soins de la guemi ua moment de loisir, nous vous rappel capitale pour assister au couronnemenl notre épouse bien-aimée , et du prino de Rome , notre cher fils. »

Peu de jours après cette réponse , il o régente à Timpératrice , et lui donna, droit de présider, pendant son absence seil d'état, et celui des ministres. L'ii qu'une fois de sa prérogative , ce fîit le 7 « et le résultat prouva toute la sagesse de

Personne ne connoissoit mieux que prit des François et la portée de celui d mais , en donnant à sa femme ce témo de sa déférence , il avoit pensé que c'éto resserrer les liens de bonne amitié entre et lui.

Tandis que ceci se passoit à Paris, grande armée , commandés par le roi de et poursuivis par les Russes , feisoient travers la Grande-Pologne , se battant i se ralliant à chaque défaite.

Le roi de Naples , trop foible pour 1 critique , avoit assez d'esprit pour en prt et, songeant dès-lors à séparer sa cause poléon, il remit le commandement de ï roi d'Italie (le prince Eugène), et, avec toit de la sienne, il reprit le chemin de i

Le prince Eugène se montra digne du qu 00 lui confioit. Il y déploya des ta froid, du courage, et une activité extrao eu position sur TOder quand il apprit

,>40 mSTUlKK OK FMADUE.

' roi d« fruste, tl s'yMtendoit, parmqa'it n'igaoroit pas que c'étrât comme coDtraiot que le roi de lYasse feisoH la guerre à la ttostie. Il n'en Ait pis troublé. Il rtasen»bla aussitôt tou» les coi^ de son amée , et , r^sola d'aller au-devant des renforts qne reiB|)ereur loi aaToyoît , il marcha à grandes jouméei, mail en bon ordre, sur BerliD, où il arriva le tS février, et qu'il évacua le 3 mars pour se rapprocher de la Saxe. Le i<^ avril, il s'étoit établi et retranché sur la Saaie, ayant sa gauche appuyée nir Magdebout^, son. centre sur Hall et sa droite sur Nafin^urg. Dans oetM longue auirche , il perdît peu de monde, et le moral de scm année se retrempa. Dans sa po«itioQ retranchée , il atteodit l'empereur sans inquiétude.

Napoléon putitde Paris te iSavrS, et arriva le i6& Mayence. Il y resta huit joun , pendant lesquels il s'occupa sans relâche des travaux relatifs à la réorganisa* lion de son armée. Il se remit en route le 34, ^ le 38 il rejoignit le prince Eugène à Nattmbourg. Cette acti^ vite redonbloit ses forces ; il étoit dans son élément.

Le même jour, les maréchaux Ney et Bessières tr«- •versèrent la SaaIe, manœuvrèrent pour irancbir le défilé de Poserno, où leurs avant-postes rencontrèrent oeux dq général Winzingerode , et engagèrent avec eux une vive escannouche, dans laquelle le maréchal Bessières fut tué d^n boulet de canon (i).

L'armée des alliés , forte de cent quatre-vingt mille

(i)H. BcMiiru t'élera du rang deiimple »a\iat aagr>d«de nanfetuil de l'empire. Il avoil noivi BiioDipane daus am c»nip>^e* d'Ilalie, eu Egypte, en Allemagne el en Ituuie, «aiia aToir jimaii en de commiadenieiit en ctief. Il l'^loil toajoan dittingat parion naaragt p\ vm *%afftniA dini wntei let opfndow qui lui fnïtiu coufiéM,

komtnM , tt €eHe d«s François de à ÂoM plus Ae la moitié étoit composée i orues, se trouTèrent en présence daai Lutzen , Ueo déjà fameux par une balai] le roi de Suéde Gustave-Adolphe fat t«4

Les aHiés, aôittiés par H présence de k Tempereur de Russie et le roi de Prusse par te souvenir récent de leurs suceès, a impétuosité le corps d'amée que comafl ebal Key ^ et le e«dlmtèreut après uoe loi Mais Napoléon , à la tète de la garde îi devant eux , ^éta leurs progrès , rétabi prit k son tour Toffentive. Les marédM et Marmont le sDeondèrent ea manesuvrai les alliés , qui croyoient marober à une vi forent d*abord étonnés , puis découragée rent bientôt plus qci'à faire leur retraite \ bon ordre^ et se retirèrent sw Pegau, en

Les fVnnçoiSy cpii, depuis Moscou , avoii bhud^ et prasque Tespoir de vaincre » i Lntaen, avec leurs' Ibrces, leurconfianc pline.

9ap<4éon ne perdit pas une si bdle c exalter, en les g^tfant. Le lendemain i leur adressa cette proclamation :

« Soldats , je suis content de vous ; vo^ mon attente ; vous avea ajouté un non^ ^fnrt de vos aigles. Nous rqetterons les leurs affirenr cBmat&. Wotxs avea bien i t^Me civffisée. *

La victoire est un prestige auquel les jaaiia su résister. OdSe de Lutaen , la

350 HISTOIRE 0£ PEANCE,

g 2 toutes celles que Napoléon avoit remportées , loi pamC bonne à relever Fesprit de la nation et le courage de se^ troupes. Il la fit valoir; il voulut qu elle fût chantée sur tous les théâtres 9 célébrée dans toutes les églises par des Te Dewn, et dans toutes les villes par des feux de joie et des réjouissances publiques. Il s agissoit d'oubfier et de réparer les désastres de Tannée précédente.

Du 4 au 8 mai, les alliés continuèrent leur retraite, 'sans être inquiétés et sans p^rottre avoir de plan fixe; ils restèrent même plusieurs jours dans Finaction, in«» certains s'ils attendroient les François sur FElbe , ou a'ils se rapprocheroient de la Sprée. Us prirent cedeiw pier parti , tant pour être plus près de la source des renforts qu'ils attendoient, que pour empêcher les FraiH çoiis de se placer entre eux et FAutriche.

L'Autriche avoit accepté le r6le de médiatrice , et gardoit une exacte neutralité. Il répugnoit également ik François II de se battre contre son gen(dre , et de le soU"» tenir dans «es ambitieux projets. Son intérêt et ses vœux tendoient à rendre la paix à ^Europe; et pour y parve*. nir plus tôt et plus efficacement, il annonça qu'usant des droits de la neutralité armée, il se déclareroit Fenn^mi de celle des puissances belligérantes qui , dans un temps donné, ne céderoit pas au besoin des peuples et aux cri^ de l'humanité.

Les alUés ne prirent aucun ombrage de cette dédsu^tion ; ils se soumirent sans difficulté à la condition qu'elle leur imposoit ; et , connoissan t la probité de François II , ils étoient sûrs qu'il tiendroit sa parole , à moins que , par violence ou par séduction, Napoléon ne lui in^posât l'obligation de la fausser. Ce fiit dans l'intention xl'as- •imrer sa liberté que , pour empêcher l'armée franççiise

de se rapproeber de la sienne , ils dont nous avons parlé plus haut. A cet < rent l'Elbe , en brûlant derrière eux les | et de Metssen. .1

On nç sait si Napoléon pénétra leur i s y -prit trop tard pour le rompre. Il 84 Dresde y que les alliés avoient abandonn £iire de cette ville le centre de ses opérai il fit ajouter de nouveaux ouvrages à soi Le prince Eugèae y qu'il a voit cbargé ipée des alliés, la trouva en position suri sa gaucbe appuyée ^ur les montagnes i| ]Lasace de la Bohème, sa droite sur I0 bershutz , et son centre sur Bavtsen.

Diaprés son rapport, l'empereur résoli seconde bataille. Il rassemble aussitôt to disponibles , se met à leur tète , marche i nées , arrive le 1 9 mai dans les plaines de son plan et ordonne la bataille pour le lei Le lendemain , à huit heures du matin inença sur tout le front de l'armée : les n dinot et Maodonald commandoient à la < rédial Ney à la gauche, le maréchal Soi Tooipereur étoit à la réserve. Du côté de néral Barclay de Tolly commandoit la prince Bliicher la gauche.

Le centre, vivement pressé par le mai

défendit et se maintint à son poste ave

que de vigueur ; mais la droite et la gau

non moins vivement par les maréchaux

- donald et Ney , perdirent insensiblemenl

r lièrent prendre d'autresposit^onsà uaeli

35l HISTOIRE OB MANCB.

g 2 Le géoéni Miloradovitck , que cette ratratt lakMit à découvert , fbt oUigé d'en suivr* le laoïnreiBent. Lft journée étoit perdM , et la hauntle n'étek pas décidée ; elle recommença le lendemain à la pointe du jour «Taadî* qiMremperearattaquoîtkii^Bémerailedpeile deTeiuiem, MaiytenaM etOndtnot pressoieot le ganche de toates buis £uoes;Ney,o(»dnit par sea brillant courage^cmumt aVoparer du village de Prdtta, d*où une batterie meof» tsîàc«£ûsoitd*kMrrible$iwvageedans les rangsdeiFrançoîs. il s'ctt cnpam , maie bientôt apréa > aèsailil et ac^ caUé Itn-méme par dea farces supérieures y ilfutobK^ d^ibanéouBer sli cemaéte et de se retirer avee beau' coup de p«rte. Ge succès ntoDMntmé fîit l'ouvrage du prince Bliicber. Il a'eo jeoit paa leog-temps ; attaqué à aan tour par la garée iiapéviale et par )e corps que eommaadoit WmaréebalSouk, il aband^ma l^eliu et ae retva mr Wintsen. Napoléon, maître des hauteur» , donoinoit le oestre et la gauoke de reHflemi qui n'étoient paa eaeaee entamés : mais te général Witgens' tein , qui oominandoit en chef Tarmée des alliée , ne jugea paa à propos de fme «ne plus longue résistance, n fit aonner la retraite. Les fVançois, borriblement fàd* gués , conehérsnt sur le ebamp de bataille.

liO )S à quatre heure» dti matin, Nap€>léott, le seul bommier de son armée qne la fatigue ne potivott attein-* dre, se mit à la poursuite des alliés, atteignit et battit leur arrière»gavda à leicbenbach. Il lui parut imposaible d'aller plus loin : il s'tt*réta. ' On évalue de quatorze à quinze mille hommes les pertes qu'il fit dans ces trois journées, et ceHes des alliés ée vingt à vingt-deux miHe ; mais une perte que nulle auttu n^égabnt ans ye«z et Répoléon , fot ceNe quil fit

dans la personne du général Duroc, gri palais, qu'on auroit pu nommer sonjt qui , en efFet , Tavoit suivi dans toutes et avoit un caractère à partager dans t bonne et sa mauvaise fortune. Il étoj quer les quartiers deFempereur , pour du 20 au 21 mai, lorsque! fut atteint, au' d'unboulet de canon qui le tua roide, et mis par conséquent de dire un seul moi vraisemblance qu'on lui a prêtés dans temps (i).

Le 29 mai , les deux armées étoient .

Jawer , lorsque le comte Schouwaloff , a l'empereur Alexandre , et le général pn parurent aux avant -postes de l'armée fr: dant à parlementer. Napoléon y conseï M. de Caulaincourt, duc de Vicence, poi eux. Les conférences durèrent trois joui jour , les parlementaires signèrent un i le terme et oit fixé au ao juillet suivant.

Dans l'intervalle , l'Autriche , qui desi avec la même sincérité la fin de cette lon( querelle , fit consentir toutes les parties tenir à Prague , sous sa médiation , un l'ouverture fut fixée au 5 du même moii

t/Bs plénipotentiaires russes et prussic

(i) M. Daroc étoit fils d*un notaire de Pont-k-1 llDsiructioo y de Tesprit et de la valeur. Napoléon pouvoît aimer, parcequ'il sa voit que personne d cèrement attaché. Il n avoit pas plus de trente

' au jour nommé. Ceux de France (i) se firent attendre ; et lorsqu'ils furent arrivés , il s'éleva entre eux et ceux des alliés de nombreuses difficultés sur l'étiquette , sur la forme et 1 objet des négociations. Le temps s'écoula dans ces vaines discussions ; et lorsque le terme de l'armistice fiit expiré , les ministres de Prusse et de Russie annoncèrent que leurs pouvoirs ne s'étendant pas aur delà y ils dévoient se retirer ; et ils partirent. ^

Il est probable que , de part et d'autre , on ne desiroît pas sincèrement la paix, et qu'on n'avoit voulu que gagner du temps ; mais , ce qui laisse néanmoins les plus grands torts du côté de Napoléon , c'est que l'Autriche, qui avoit annoncé d'avance qu'elle uniroit ses armes à celles des puissances qui voudroient sincèrement la paix, se rangea du parti des alliés , et déclara la guerre à Napoléon.

La Suède avoit déjà pris le même parti , et s'étoit engagée à fournir trente mille honunes à la coalition , qui vouloit décidément affranchir l'Allemagne du joug de l'étranger.

La Suéde étoit alors gouvernée par Charles XIII , cidevant duc de Sudermanie , frère de Gustave III , ce noble et valeureux chevalier qui fut si traîtreusement assassiné au moment où il alloit se mettre à la tète des armées destinées à rétablir la monarchie françoise. Nonuné régent du royaume pendant la minorité de son neveu Gustave IV^ le duc de Sudermanie adopta un système pacifique qui favorisa le commerce et l'industrie de la Suéde. Le temps de la minorité étant expiré , il quitta les affaires, et alla vivre dans ime profonde re-

{i) Mfii. de Iffarbonae et de Gaalaiocourt.

EMPIRE. l

traite au château de Rosemberg, d'où main de la «éyolution qui renversa soi Il lui succéda.

Le nouveau monarque n'avoit poil l^espoir d en obtenir. Son neveu avoit I les auteurs , encore tout-puissants , de\ |ution , avoient exclu du trône et proi père. Charles XIII fut donc obligé de se cesseur dans une famille étrangère. D stances où ils se trouvoient , les Suédoû d^un guerrier; et dans ce temps -là on^ premiers guerriers du monde étoient « deux motifs déterminèrent les états et 1 couronne de Suéde au maréchal Bernai chefs les plus distingués de Tarmée françoi ta , et fut proclamé prince royal le 2 1 a pouvoit. se maintenir a ce haut degré d\ oubliant son ancienne patrie, etenépous de celle qui venoit de Tadopter. Or , Tinte exigeoit impérieusement qu'elle se rap Bussie : en vertu du traité qui fut sign4 cette puissance , le prince royal , le 1 8 i débarquer à Stralsund à la tête de trente Ce fut dans cette- ville qu'il rencontra ^ reau, nouvellement arrivé du nouvea

\ servir la même cause ; ces deux généra

(i) Jean-Baptiste Bernadette , n^ à Pan , en 1 r bourgeoise , étoit sergent dans le rëgimeot de Ro

r KTolmion. Son activité, sa yaleur et ses opinioi

l» procurèrent un avancement rapide dans I*armë(

mime et à sa réputation de bravonre et de prot étiU et le roi firent de ta personne pour occuper

ses de principes et de caractère , n'avoient jamais été liés ; mais la conformité de leur haine pmiT Napoléon les rapprocha , et ils|se|donnèrent réciproquement des témoignages d^estime et d'affection.

Alors la coalition contre Napoléon se composoit des armées de Russie , d'Autriche , de Prusse , de Suéde et d'Angleterre : voici quelles étoient la force et la positioa de ces armées lors de la reprise des hostilités.

hsL grande armée j composée de troupes autrichiennes et russes , forte de cent quarante mille hommes , commandée par le prince de Schwartzemberg , occupoit les rives de FElbe et de TËger. L'empereur Alexandre et le roi de Prusse étoient dans cette armée.

L'armée dite de SiUsie y forte de quatre-vingt mille hommes russes et pnissiens , et commandée par le prince Bliicher , étoit en position sur la rive gauche.de la Katzbach.

Le prince royal de Suéde , à la tète d'une armée de quatre-vingt-cinq mille hommes, savoir, trente mille Suédois, trente mille Prussiens et vingt -cinq mille Russes , couvroit Berlin et avoit son quartier-général à Donnevitz.

Plusieurs corps , évalués ensemble à quarante -cinq mille hommes , servoient à lier les trois armées combinées 9 à éclairer leurs flancs , à maintenir leurs communications. Ainsi , les forces disponibles des alliés s'élevoient à trois cent soixante mille hommes de toute arme.

Etat de Celles de Napoléon s'élevoient à trois cent qtiatre-

fran^Ue. ^S^"^*^^ ^îUé , partagées en quinze grands corps , ainsi qu'il suit :

JSMPIRE.

OBDBX'