HISTOIRE DE FRANCE. [1602I

Il répéta ce qu'il ayoit dit aux rapporteurs

Sendant ^instruction, u Je ne puis mer que , ans cette occasion , je ne dis pas au roi tout ce qui s'étoit passé ; mais , en lui disant que le refus de la citadelle de Bourg m'avoit rendu capable de tout dire et de tout faire, j'ai cru que je ne devois spécifier ce que j'avois honte d'avoir entrepris. Le roi ne m'auroit-il donc donné la vie alors que pour me larayir maintenant I S'il ne lui plaît de considérer mes services , et les assurances qu'il m'a donnée^h de sa miséricorde, je me confesse' digne de mort. Je n'espère pas mon salut en sa justice, mais en la vôtre , messieurs , qui vous souvien-drez mieux que lui des périls que j'ai courus dans les bacchanales de la ligue , et que , sans les . services que j'ai rendus alors , vous ne seriez pas à présent mes juges. J'implore lamiséricorde du roi ; et, quand je né dirois mot, les plaies dont je suis chargé la demandent pour moi. » Puis il ajouta « en poussant un soupir : u Ma faute est grande, messieurs;, mais les grandes offenses veulent de grandes clémences. Quoi qu'il en advienne, ]e me confie plus en vous que je ne &is au roi, qui,, m'ayant autrefois regardé des yeux de son^ amour, ne me voit que de l'œil de sa colère ,. et tient à vertu de m'étre cruel , et à blâme d'exercer envers moi un acte de- clémence..

Ahl il vaudroit mieux pour moi qu'il ne

HpOFS]' HEFfRr IT. 3^

m'eût pas pardonne la première fois , que de m'avoîr donné la vie pour 'me la faire perdre honteusement, n

Bîron cessa de perler; H eut la consblationr de voir ses juges attendris , et- ne seretira paysans quelque espoir.

La cour se rassembla le ag. On aila aux opinions : la loi étoit contre l'accusé ; it avouoit qu'il avoit eu commerce avecles ennemis de l'état. Le pardon donnera- Lyon sur' un exposé imparfait n'étoit point revelu de»

fonnes légales^ le roi d'ailleurs^ sur Tes représentations de quelques-uns de ses ministres qui redoutoient la furie de Biron , s'il echap— poit , le révoqua- par des lettres- expresses qui mrent adressées au parlement ; il se trou voit au procès de fortes présomptions- que*, depuis^ qs pardon , il avoit persévéré dans \e;i même», intrigues. Elnfin, il nioit d'avoir voulu oxpo* ser la vie du roi -y mais -deux témoins non reprochés l'affirmèrent contre lui. Il fut donc condamné tout d'une voix à j avoir la' tête twinchée en placé de Grève , • conmie convaincu du crime de lèse-majesté , par les conspirations par kii faites contre la personne €hi roi , entreprises sur sonétat , proditions et traités faits avec les ennemis de l'état. »

Quelques juges proposèrent de décréter La Fin et Kenazé ; mais le chancelier remontpa que ceux, qui découvrent lesconspir»-

296 HISTOIRS DE FRANGE. [l6oft]

lions dans lesquelles ils ont trempé , sont non- seulement dignes de pardon, mais méritent récompense, w Peut-être, ajoutait— il, toute, celte faction ne sera pas coupés avec la tête du maréclial ; il pourra en naître encore qu'on aura peine à découvrir , si le bon traitement fait aux complices de celle-ci n'engage les autres à parier. »

Cette-précaution n'étoit que trop nécessaire contre les ennemis de la personne et de la fortune de Henri iV. Nous avons remarque qu'an dès plus envenimés étoit le cons^te de Fuentes. On auroit peiue à imaginer jusqu'où allèrent son dépit et sa rage, quand il crut ses « corruptions découvertes n par la détention du maréchal . Fuentes domiuoit l'Italie par la grande idée qu'il avoit répandue de la puissance espagnole , comparée à la Françoise. II étoit de sa politique de déprimer celle-ci , et de faite croire que le roi de France n'avoit ni justice ni autorisé , et que les puissances d'Italie qui quitteroieiit l'Espagne pour s'attacher â la France, feroient une fausse démarche dont elles poufroient se repentir. Hien n'étoit si capable de détruire ces préventions inspirées. aux Italiens , qu'une conduite ferme de la part de Henri lY, dans la circonstance d'une conspiration contre lui. C'est pourquoi le gouverneur de Milan s'appliqua à la décrier. A la premièrejiouvelle de i'emprison-

[l6o3] HENBI IV. !îgj

nement de Biron , Fuentes soutint qtie le Hiaréchal étoit innocent , et que le roi ne Vavoit fait arrêter que par jalousie. I! publia ensuite que toute la cour se d^claroil pour le

Îirisomiicr ; que la moitié du royaume se soueToît en sa faTenr , et que le roi n'oserôit jamais le faire mourir. Dufresiie Canaye ,' ambassadeur à Venise, ifiandoit à Henri ces propos , et l'impression qu'ils faisoient même sur ses alliés. L'Italie entière , disoii-il , à les yeux tournés sur votre majesté ; et , si vous He punissez , votre indulgence sera traitée de crainte et de foiblesse. Ainsi plusieurs causes concoururent à la mort du duc de Biron : ses iautes, les frayeurs de la reine, Farrogance du comte de Fuentes et de ses autres fauteurs et instigateurs; enfin lit nécessité d'un exemple , tant pour^ réprimer les bronilleries au dedans que pour soutenir le crédit de l'état au dehors.

On laissa passer un jour entré la condamnation , qui fut prononcée le 3o juillet , et rexécution. Pendant cet intervalle les parens obtinrent que le lieu de l'exécution seroit changé, et qu'elle se feroit à la Bastille et non à la Grève. Quelques personnes crurent qu'il y eut dans ce changement plus de précaution que d'égards , et qu'on le fit parce qu'on craignit quelque mouvement de la part de ses amis. Le roi lui accorda aussi la grâce de faire

298 HISTOIRE DE FfLàNCE. [1602]

son testament, et de n'être poirit Hé. « Quelles grâces ! quelles grâces ! s'écrioit le malheureux Biron. d'une voix étouffée par les san-> glots. Quoi I ne pouvoît-on me garder céans y les fers aux mains , pour se servir de moi dans un jour d'importance ? Monsieur , disoit-^il au chancelier de Bellièvre, vous avez tant aimé mon për^î encore pouvez-vous représenter au roi c^que je dis. Jamais, non jamais je n'ai attente à sa personne. » Quand on lui lut ces paroles de la sentence: pour ai^oir attenté à la personne du roi: « Il n'eaest rien î s'é— cria-t-il transporté de fureur ; cela est faux ; ôtez cela. » Il répéta encore sur l'échafaad : « A la vérité j'ai failli; mais^ pour la per-^ sonne du roi , jamais, non jamais.» Onappela à ce triste spectacle quelques personnes choisies dans les différens corps, dans le conseil , le parlement, la vilîe et les marchands. Elles furent témoins des transports du maréchal ,.

de l'espèce de délire qui égara son esprit :

non , disoit-il, à cause de la mort, qu'il avoit mille fois affrontée dans les coml)ats , mais à. cause de la honte du supplice, u Ah I que je voudrois bien , dit-il aux soldats qu'il vit sous les armes en descendant dans la cour de la.

Bastille, que je voudrois bien que quelqu'un de vous me donnât d'une arquebuse à travers du corps ! »

Ce souhait n'étonnera pas quiconque se

[l602] HENRI IV. 29g

peindra Biron , et entrera dans cette âme déchirée par une foule de réflexions accablantes, li étoit d'un tempérament tout de feu ; un sang pétillant bouillonnoit dans ses veines.

Naturellement impatient , jamais il n'avoit éprouvé d'adversité. Duc, pair , maréchal de France , Biron se voit tout à coup déchu da sa grandeur ; il repasse dans son esprit ses victoires , ses exploits , ses triomphes, compare son ancien éclat à l'état humiliant oii il se trouve, à la mort ignominieuse qui l'attend. Il se rappelle ses projets chimériques , leur funeste issue , ses perfides amis qui l'ont précipité dans l'abîme , et qui l'abandonnent ; il est forcé de s'avouer à lui-même qu'il ne lui falloit qu'un aveu , un mot pour se sauver , et qu'il n'a pas voulu le prononcer. C'est dans ce moment que ses gardes consternés viennent baiser sa main , et lui dire le dernier adieu. Les ministres d'une religion trop négligée lui présentc^it des consolations que son trouble l'empêche d'admettre dans son cœur.

Il s'agite , il frissonne ; puis , reprenant courage , il marche vers l'échafaud du même pas dont il ail oit au combat; il monte , regarde autour de lui d'un air inquiet ; il cherche l'épée du bourreau , qu'on cache à ses yeux ; un tremblement général le saisit ; il se précipite à genoux et se bande lui-même les yeux ; mais , au moment qu'on veut le toucher pour

3oO HISTOIRE DE FRANCE. [1602]

lui couper les cheveux, il s'écrie d'une voix toanante : « Qu'on ne m'approche pas ; je ne sauroîs l'endurer î si je me mets en fougue, j'étranglerai la moitié de ce qui est ici. » Son œil étoit étincelant ; son geste , sa menace glacent <l'effrai les plus hardis : enfin il se reioet à genoux ; et , plus prompt que le regard , le bourreau lui abat la tête d'un seul coup.

Ainsi périt Biron^ victime de son'opîruâ- .treté, de son orgueil et de sa crédulité: il le reconnut trop tard , lorsqu'en parlant de ses complices il les nommoit , « non complices de fait , mais vrais fauteurs et instigateurs ; >» et lorsqu'il disoit « qu'il y en avoit de plus méchans que lui , mais qu'il étoit le plus malheureux. >»

On ignore le degfé de complicité du comte d'Auvergne et du duc de Bouillon avec le noiajéchal. Si on en croit Siri , ces deux seigneurs pe fureat pas les seuls en^gés dans cette affaire. ]Le roi seul en sut le secret , par des conversations qu'il eut avec le baron de Liuz, et par les aveux d'IJébçrt après la mort de son inattre. Le pi'emier s'étoit retiré en Bourgogne , dans les places voisines de celles d'Espagne. Le président Jeaauin alla l'y trouver, et le détermina à venir parler au roi, qui fut content de sa franchise , et le renvoya âiatisfait de ses bon^s. Hébert avoit étécon-

tl6e2] ?«NW IV. 3oi

^anmé 9 une prison .p^rpét^eH« ; il mérita sft liberté p^r un récit eiLact de toute Tiatrigue : «a loi accorda de se retirer en Flandre ; mai; 4e là il pas£ta auprès du comte de Fuente^. Seari fit grâce au cpmte d'Auvergne ,• à condition qu'il n'entretiendroit plus aucun comr merce avec les Ës^pagnols. Pour le duc de Bouillon , quelque sauvegarde qu'on lui pro<^ posât, il ne voulut pas venir à la cour; il se ^auva en Allemagne ,.oii il fe^ta long-temps ■enra&t.

Cet acte de fermeté étonna les grands seir gneurs': jusqu'alors ils s'étoient crus à Tabri de pareilles exécutions. Rendus , par le pré-jugé de la ligue , peu, délicats sur les règles austères delà fidélité, ils s'imaginoient qu'il leur étôit permis.de former des confédération^ entr^ François, et d'entretenir des correspoadances avec Içs étrangers, ennemis de Tétat ou vautres, pourvu qu'ils ne se portassent pas jus- -qa'àdeshostilités.€esprincipesanîirchiquesne s'effacèrent pas sitôt en France , puisque Baasompierre , qui écrivoit plujs de trente ans après , dit , par forme d'improbation de la conduite de Henri IV dans cette affaire : «< On fit beaucoup de bruit de cette conjuration , dans laquelle il n'y eut pas un homme sur pied, pas une bicoque prise, pas une déclaration faite. » Elisabeth , au contraire , instruite- dès droits rigoureux de la royauté , et IX. 3^6

3o2 HISTOIRE DE FRANCE. [t6o23

jalouse de leur intégrité , ne sut pas plutôt Ta détention de Biron , qu'elle exhorta Henri à pe pas laisser son crime impuni, m Les sceptres , lai mandoit-elle , sont des tisons enfiam*més , qui doivent brûler les mains de ceux qui veulent les toucher. •>

Cette princesse étoit fort piquée de la paix ^e Yervms , qui s'étoit faite sans son aveu y et qui i'avoit jetée dans quelque embarras. Elle saisit donc avec ardeur l'occasion de Taf**faire de Biron , dont le conseil d'Espagne paroissoit le principal moteur, pour représenter au roi que vainement il espéroit quelque tranquillité de la part des Espagnols; qu'ils lui tendroiént toujours des pièges; qu'ainsi le parti le plus prudent étoit de recommencer une guerre ouverte avejc^ux. Henri , dans son chagrin , prêtoit l'oreille à ces propositions : mais le pape , qui désiroit sincèrement d'entretenir la paix entre les deux couronnes, imaginoit toutes sortes de moyens pour l'apaiser. Ou lui fit espérer que la cour d'Espagne sacrifieroit le comte deFuentes , et que , pour le moins, il seroit rappelé d'Italie, comme le roi le demandoit d'abord : mais le temps calma son ressentiment. On fit ce qui se pratique entre ennemis qui Veulent garder les apparences d'amitié. Le roi d'Espagne désavoua ses ministres ; il félicita le roi de France d'avoir échappé à ce danger. Celui-ci reçut le

[i6oa] HENRI IV- 3o3

compliment d'aussi bon cœar qu'il étoit fait. Malgré la paix , on faisoit toujours passer des secours aux Hollandois Vëvoltés contre l'£spagnè. Henri continua cette 'manœuvre ; et les Espagnols continuèrent aussi , selon l'expression de Canaye , « d'arroser nos mauvaises racines qui n'étoientpas encore mortes. »

JLe comte de Fuentes , conatemié de la ca-?

tastrophe , dotina d'abord tous les signes d'un violent désespoir. Il se consola ensuite , et il trouva même un sujet de triomphe , « jusqu'à se vanter ^ comme d'un grand chef-d'œuvre , d'avoir privé la France de cet habile général. » Mais comme il n'av.oit. pas encore fait à ce royaume tout le mal qu'il vouloit y il ne ces-< soit d'en chercher les occasions ; et le désir d'embarrasser le roi^ le rendoit habile à les trouver.

On ne sait pas d'une manière certaine si la marquise de "Vemeuil fut impliquée dans l'affaire de fiiron ; mais , puisqu'un des buts de la conspiration étoit de faire donner à son fils , au préjudice du dauphin , les droits d'enfant légitime , il y. a apparence qu'elle fut d'intelligence avec le comte d'Auvergne son frère , qui travailloit pour elle. Le roi ou voulut ignorer sa faute , ou lui fit grâce. Il lui pardonnoit ses infidélités , comment ne lui auroit-il pas pardonné ses crimes ? Certfdne de ^empire qu'elle avoit sur le foibit

3o4 HISTOIRE DE FRANCE. [1602]

lùonarque , Henriette , après sa grâce, ne fut ni plus attachée ni plus circonspecte.

£lle aima l'un des fils àa duc de Guise , assassiné à Blois, Claude de J oinville , depuis duc ée Chevreuse , nom qtie sa femme a rendur si fameux. Il ëtoit encore k la fleur de sa )eu<nesse , âge peu propre à la discrétion. La marquise,. quoique plus expérimentée , manqua de prudence ; outre les visites fréquedies qu'elle souffroit, elle donna dans un commerce de lettres qtie leur passion réciproque rendit assez vives.

Soit légèreté , soit plaisir de la confidence , Joinville ^t part de sa bonne fortune à madame de Yillars , tante de sa maîtresse. Celleti s'étpit crue quelque tènfips aimée du riionarque ; mais , piqnée de s*étre trompée , elle s'attacha à la reine ; et , de concert avec cette

Jrincesse , elle trahit la confiance du jeune omme , et fit tomber les lettres entre les mains du roi. L'embarras des amans est aisé k deviner : mais Henriette eut biétitôt pris • son parti ; elle nia que ces lettres fôssent d'elle/, ks sermens , les larmes furent emp!oyés pour pe#siiader que c'étoit l'ouvrage de la jalousie de l£JiV»it»eet de' sa tante. On produisit un homme qui, apparemment assuré de sa grâce , affirma que c'étoit lui qui , sur les instances de madame deVillars , avoit contrefait le caractère de la marquise. Sans

[l602] HESfR! IV. 3o5

plus grands ^claircissemens , en amant qui ne cherche qu'un prétexte pour n'être plus eii colère , le roi se contenta de cette ruse gro^ sièré ; mais il fallut que les anioureux cessassent de se voir et de s'écrire.

Cette génè causa un grand dépit au jeune prince de Joinville : il l'exprima par des paroles et des actions dignes de son âge. Des ministres espagnols , à l'afFùt de toutes les occasions qui pouvoieut favoriser leurs tues , l'excitèrent à ta vengeance , et lui en présentèrent les moyens. 11 reçut avidement leurà propositions , et signa un traité dont les arti-^ des , dictés par la passion , n'étoient qu'un assemblage de projets sans liaison et sani ordre. Henri en fut instruit : il fit suivre un nommé Tangé , agent du duc de Savoie et du <:omtc de Fuentes , qu'on arrêta sur la frontière. Il se trouva chargé du traité , qui tomba ainsi entre les mains du roi.

Sàils donner à cette affaire plus d'éclat qu'elle ne méritoit , Henri appelle le jeune hpmme dans son cabinet , et lui fait tout jivouer en présence du duc de Sulli, de sa mère, /et du duc de Guise son frère! « Voici , leur dit-i-il ensuite , le vrai. enfant prodigue qui s'est imaginé de belles folies ; mais , comme pleines a'enfance et niveletés , je lui pardonne pour l'amout de vous et de M. de Rosni ^m m'en a prié à jointes mains : mais c'est à

3o6 - HISTOIRE DE FRANCE. [l6o2]

condition que voijs le chapitrerez bien tons trois, et que vous m*en répondrez à l'avenir -, car jb vous le baille en garde , afin de le faire sage, s'il y a moyen. » Ses parens le firent voyager en Allemagne, oii il fut, ditCanaye, bien traité par Bacchus , ensuite bien caressé parvenus à Venise , d'oii il alla tenter les faveurs de Mars en Hongrie , toujours néanmoins soupirant après la France , d'oii il ne se voy oit éloigné qu'à regret;

[i6o3] Le royaume si long-temps dévasté commençoit à fleurir par les soins paternels de Henri-le-Grand. Aucun des moyens d'y répandre l'abondance ne lui écfaàppoit : il entendoit le commerce comme un monarque doit l'entendre , c'e&l-à-dire pour le protéger. Enfermé dans son cabinet avec Sulli , il examinoit les mémoires dont les bonames à projets ne laissent jamais manquer les minis«> très , il pesoit les difficultés y calculqît les avantages ,. il aidoit de son crédit et de ses trésors les entreprises qui promettoient quelque utilité :. ainsi on commença à ouvrir des canaux navigables , à bâtir des ponts , à élever des chaussées; les étangs se comblèrent, les forets s'éclaircirent , les grands chemins s'alignèrent , et ceux des péages qui gênoient la circulation , et qu'on ne put pas abolir tout-à-fait, du moins on les restreignit. *

* Dans lès années i6o3 cl 160}, le roi bâtit beai-

fi6é3] HENRI IV. 307

La navigation trop long-temps négligée reprit faveur. Des le quinzième siècle, les François avoient forme sur des côtes éloignées des établissemens dont leurs guerres civiles entraînèrent la chute. Rendus par lapaix à leur goût pour les voyages, ils retournèrent dans le Canada , qu'ils ay oient découvert plus décent ans auparavant, et ennramenèrent cette année plusieurs habitans qui avoiènt consenti de se laisser transporter en France. L'habillement de ces sauvages, leur figure, leurs mœurs fut un spectacle pour la cour et pour la ville. Le roi les reçut avec bonté ; et, comme on vouloit se servir d'eux auprès de leurs compatriote»

j»our établir un commerce dans ces contrées^ ils furent renvoyés comblés de présens.

Henn-le^Grand aimoit^lesbâtimens , les jardins , et tous les arts qui sont une suite de ce goût, tels que le dessin , l'architecture , 1«

coup à Saint-Germain , Fontainebleau et Monceaux; commerça le canal de Briare, finit le Pont- Hfeaf, éleva les galeries da Louvre^ dont il destina le bas aux artistes, protcgra des manufactures de soie , de cuir doré , de toiles de fil d''orlie , de crêpes de Bologne, favorisa les plantations de mûriers, contribua à la fondation des Feuillantines , des Carmélites, des Capucines et des Frères de la Charité. Entré les objets utiles simplement proposés, on trouve le plan d''un canal pour la jonctton des deux mers. Voyez le Alercure pour ces deux années.

3o8 HISTOIRE DE FRJUICE. flfio^]

petnturé et la sctdptaré. L'estiiàe qfi'il fâisott cte Tâgricultaf^e nou» est connue par ttn fait àon^ Siri B^yus a conseirë la xnemôire.

Quand te connétable de Castilk vint enFraôcé cette même année , Henri lui fît gfoàtet da vin de se« vignes. IHûi dit : «t J'ai une vigne f des taches et autres cbosés cpui me soât propres , et je sais si bien. le ménage de fa oampagne y qttef , comme homme particulier, je pourrais encore vivre commodëmetït. « Avec ce sentiment il ëtoit impossible ^u'il n'eût pas une attention de préférence pour lea Cultivateurs , cette piârtie la phis préciei^ de Fétat. *

Il protégea anssi les manufactores ^étt^% de soie ^ d'or et d'argent , l'établissetoe»! dès Gôbelins , des verreries f et d'autfes arts de lune nécessaires dansuri grand rojramiie; mskk qui 9 selon Sulti , ne doivent jamais occupée que la partie lamoins nombreuse du peuple.

Ce ministre craignoit que l'appât du gai ri attaché à ces sortes d'ouvrages ne peuplât trop les villes au dépens des campagnes ,et n'éner-'. vât insensiblement la nation. « CJette vie sé-^ dentaire , disoit-il en parlant des maamfac-tures d'étofles , ne peut faire de bous soldats ::

* Personne nMgnore ce moC qui est devcou comme proverbe, u Si je vis, il n'y a pas de pay-. San qui ne mette tous les disfanches une poû^ip dans son pot. »

[i6<53] HkNRi rr. 809

la France n*ést par propre â de telles babioles: » C'est pourquoi il vouloit qUeles impôts portassent presque tout entiers sur le luxe.

TBetiri ÏV objectoit que ce genre de taxe méconttetiteroit Jes gens d'un certain rang. « Ce sont , répondit SuUi , les'gens dé justice , po^ lice ; finance , ëcriture et bourgeoisie , qui ont introduit le luxe. Il n'y a qu'eux qui crieront. S'ils le font, il faudra les remettre à la vie de feurs ancêti'es , qtii , même chanceliers , premiers j[)résidens , secrétaires d'affaires , et pltis rdèvcsfinandei's , n*avoient que de fort médiocres logis , des meubles très-modestes, dés habillement fort simples , et ne traitoient leurs Jyaretis et amis que chacun n'apportât sa pièce sur table. — J'aimerois mieux , répliqiia vivement le roi combattre le roi d'Espagnfe en trois bataille rangées , que tous ces gens de justice, de iBnance et de villes , et surtout leurs femnles et filles que vous rtie Jetteriez sur hes bras. »

Mais la plus importante de toutes les améliorations de Henri fut celle des finances. A la mort de Henri IIÎ, l'état étoit grevé de deux millions de rentes, indépendamment des ga-

fes attachés aux charges de justice et de nance; ta meilleure ])artie des domaines étoit aliénée, et la rébellion achevoit de pararaiiser les ressources en ne permettant la levée des impôts que partiellement , et dans les

3 10 HISTOIRE DE FRANCE. [l6e3]

seules provinces demeurées fidèles « Françcns d'O , favori de Henri III , tenoit alors la surintendance des finances. Sa dissipation , dont les grands profitoient ,pouvoit seule le maintenir dans un poste pour lequel il n'a voit aucune des qualités nécessaires. Henri <pi voulut lui ôter cet emploi , mais qui avoit des ménagemens à garder avec tous les seigneurs iniluens , n'osa le remercier ; en sorte 3ue Jusqu'à la mort du surintendant , à la fin e 1094 , les finances continuèrent à empirer de plus en plus. De nouvelles causes y avoient encore contribué : d'une part c'étoient des dettes que , pour soutenir la guerre, le roi avoit été oblige de contracter avec la reine d'Angleterre, la république de Venise, le comte palatin , le duc de Wirtemberg , le duc de Florence, la Suisse , la ville de Strasbourg ; et , d'une autre , les sommes exorbitantes qu'il s'étoit vu forcé d'î^ccorder à l'avidité des chefs de la ligue ^ pour acheter leur soumission. Pour satisfaire à ces diverses obligations, Henri avoit été contraint d'abandonner une partie dçs revenus de l'état à ces divers créanciers. Ceux-ci en traitoientà vil prix avec des fermiers , qui en traitoient eux-mêmes avec des sous-fermiers , et tous j faisoient des profits énormes qu'une meilleure gestion au r oit fait entrer dans les coffres du roi . Pour comble de désordre , le pea ;

{l6o3] T!ÊNBI IV. 3ll

S le , sur qui pesoit déjà la plus forte partie es impôts , se voyoit encore surchargé partout de mille droits vexatoires, que les gou- Tcrneurs et les officiers de guerre et de justice, par un abus condamnable de l'autorité , le— Toient illégalement sur lui.Telétoit le chaos dont Henri essaya de faire sortir la France.

Privé de connoissances en cette partie , et ne sachant à qui la confier , il crut ne pouvoir mieux faire d'abord que d'établir un conseil de finances, composé du duc de Nevers, du chancelier de Chi verni , de Sânci , de Beiliëvre , de Retz et de Schomberg. Mais l'inexpérience des membres fit qu'il en retira peu d'utilité. Au bout d'un an , il leur adjoignit des collègues, et entre autres Rosni , dont il avoit été à portée plus d'une fois d'apprécier l'esprit d'ordre et d'intégrité. L'exactitude que vouloit introduire celui-ci partout où il avoit voix suscita entre lui et les autres membres du conseil des démêlés si vifs, qu'il jugea à propos de s'en retirer; mais 'le roi voulut qu'il y rentrât, et lui recommanda même de se livrer à ce travail , pour raison de vues particulières qu'il avoit sur lui. Une recommandation aussi expresse fut pour Rosni un encouragement qui le mit au-dessus de tous les genres de dégoûts , provenant soit des choses, soii des personnes. Dès lors il pi'oposa au roi , qui se disposait à l'assem*

3 12 HISTOIRE OE FXÙ^CE. [l6o3]

blëe des notables de Rouen , et qui. ai^oit besoin d'argent , d'envoyer 4ans les principales généralités du royaume des personnes c{iar— ffées de prendre connoissance de. la nature dçs revenus , de la diminution qu'ils avoîeat éprouvée , de^ augmentations dont ils étoient susceptibles , et en içiên^e tenaps de se faire délivrer les deniers qui se trouveroient dsins les caisses. Kosni, qui s'etoit chargé de trq\$ géuéralités, revint bientôt, nanti dç no4;^^. breux doci^mens et de plus de quinze cent mille livres. Caumartin en rassembla deux cents ; les autres commissaires . ue rapport^ rent que des qiemoires. de dépeu&e

L'adresse et l'activité de Rosni en cette occasiop donnèrent lieu à un fait qu'il est nécessaire de citer , pour faire Juger de la nature çt de ,1a multitude des dépréda^tions de ce temps. Sur les sonunes recueillies par Rosni, le roi avoit f^t mettre à pajrt dix miUç éc\\$ poijir payer la solde du mois , due à plusiev,]:^ compagnies de Suisses. On leur portoit Cet argent , lorsque Rosni reçut de Sa;Q,cy , .qui les avoit levés dans leur pays et qui à ce titre se n^Leloit de leur paie , un billet par l^^^u^el on lui mandoit de remettre au porteur qv^atrCî-vingt-dix mille écus pour ce mêu^e objet. Rosai répond qu'il n'a pas d'ordres. à recevoir de Sancy , qui aussitôt va se plaindre au roi. Du plus loin que Henri l'aperçoit :

ti6o3] iffiNEi IV. 3i3

» £h bien! Sançi^ lui dit-il, n'aUez-vons pas faire montre à nos Suisses ? — Non , sire, reprit Sanci , car il ne plaît pas à votre M. de Bosai, çt je ne sais si vous aurez plu« de cré-. dit que mqi. » La-dessus Rosni arrive, — Qu'y a-t-il donc entre vous et Sanci? lui demande le roi. — Sire , répond Rosni , ne sachant pas ce que M. de Sancy vouloit faire des quatre-vingt-dix mille écus qu'il m'a envoyé demander , au lieu de dix mille qui sjf^X dus aux Suisses , je n'ai pas îugë à propos de les lui donner sans mi ordre ae votre majesté. Aussitôt s'éleye entre eux une dispute si vive,, que le roi fut obligé de leur imposer silence: mais , confirmé par cet évé^ement et par les quinze cent mille livres qu'avpit su lui procurer Rosni, qu'il avoit bien jugé de ses ta-r lens et de son intégrité , il ne tard^ plus à le rendre dépositaire dç son autorité en cette par^ tie , et le aécla;:a surintendant.

Rosni tarda peu à répondre p^r des efifets k la confiance de Henri. Il 3e Kvra d'abord à une imméhsité de travaux préparatoires, dont un zële peu commun pour l'état et. pour son maître lui fit dévorer la fatigue et l'ennui. Avant de fixer son plan de réforme , il voulut s'assurer des revenus des dettes et des dépenses. Ses recherches dans les registres du conseil et du paiement , aux chambres des comptes f aux cours dQ9 aides , aux bureaux des IX. . 27

3l4 HISTOIRE DE FRANCE. [l6o3]

finances et parmi les papiers des anciens secrétaires d'état, Texamen qu'il fît des édits qui ord on noient la levée des deniers et des tarifs rédigés en conséquence , le montant des diverses adjudications ; enfin un travail long et pénible avec les contrôleurs, intendans, tréson'ers et généraux des finances , lui firent Toir clairement que, dé tous les subsides qui sTe percevoient au nom du roi, et qui montoient à cent cinquante millions , il n'en parvenoit qu'un cinquième au trésor ; que le surplus éloit absorbé par lés frais de régie ou l'infidélité des administrateurs, et que les pensions et les gages , joints aux charges et aux dépenses ordinaires et nécessaires de l'état, excédoient de beaucoup ce cinquième Î[ui entroit dans les coffres. L'elcès du mal, oin de décourager Rosni , parut au^aienter la vivacité de sou zèle , au point qu'u conçut le hardi dessein non -seulement de rétablir l'ordre et de payer les dettes, mais encore de soulager le peuple et d'enrichir le souverain. Les maux inséparables des guerres civiles avoient réduit les sujets à une indigence qui les mettoit hors d'état de pouvoir satisfaire à ce qui étoit di\ des anciennes tailles. Le ministre leur fit faire remise de ce qu'ils dévoient pour Tannée 1597 ^^ ^^^ précédentes, montant à vingt millions , et fit accorder une diminution de six cent mille écus pour Taiir

[l6o3J ' ^ BENRI lY. 3l5

nëe 1598. T^lle fut sa première opération financière. La seconcle», aussi profitable au

Î)euple , fut un arrêt qui , portant défense de ever sur lui aucun denier sans une ordonnance expresse 9 devoit anéantir toutes les concussions dont il étoit la victime-

Le peuple combloit le ministre de bénédictions , et il étoit naturel qu'il n'en fut pas de même des courtisans qui profitoient de la déprédation. Les membres du conseil n'y ëtoient point étrangers. Ils dévoroient leur mécontentement , parce qu'ils n'osoient s'opposer aux mesures du surintendant, et no-, tamment à la dernière. Mais, à leur défaut^ ils poussèrent en ayant le duc d'£pemon , l'un de ceux qui , ayant le plus . abusé- à cet égard, dey oit par une suite néce^aire en avoir le plus à souffrir. Sur leur avis , il vint an conseil le jour oii le projet devoit être disjcuté. Le roi étoit absent ; son audace.se fortifiant de cette circonstance , il mêla à son opinion divers traits qui étoient dirigés personnellement contre Rosni. Affectant de confondre la dignité dont il étoit revêtu avec les obscures fonctiou^ d'un traitant, il se permit de lui reprocher la nouvelle profession qu'il avoit embrassée, et tennina son discours par rinjurieuse comparaison d'un financier conuue Rosni , avec un homme d'épée , duc et pair comme lui. Eosni n'étoit pas encore

3l6 HISTOIRE I^Ê rrtANCE [i6o3]

duc et pûir ; mais , indéj^etidàmment dé la fierté naturelle que lui donnoit sa vertu , il avôit , sur TimportatiGe et Tillustration de sa maison , les idëe^ du rdbildë les moins humbles ; aussi se trouva-t-il bleSsë. Il répondit d'abord avec Ass^t de retenue , que quelque affectation que Ton eàt mise à le considérer comme un pur financier , il e^timoit sa profession pour tres-^honorfifbïe , étant eièrcéè pour le service de Tétat et du roi ; mais , relevant ensuite le mot d'ikiiiidié d'épée, il •finit étt observant qu'il sâLvoit aussi se servir de la sienne. La disctission comntencéé ^ur ce ton devint bièniét si orageuse , qile les membres du consl^ir ficrrent ôbli^s de se ùlèttrë entre euit , et de les faire Sortir par des portes opposées. Le roi , instruit de cette querelle , sut si bon gré à Rôsni de sa fermeté , qu'S lui écrivit sûr-lé-chamf> pour Tèn féliciter, et que , se laissant eutraitier par l'impulsioù de son amitié et par la franchise de son catëùctere , jusqu'à trop d'oubli de sa dignité , il lui offroit, en franc gentilhomme , de lui servir de second. A la fin de Sa lettre pourtant , reprenant son câraétërë de roi , il lui promit d'en écrire âu dûç, de manière à loi ôter l'envie de renouveler de pareilles scènes. Mais ce qui jusqu'alors âvoit été fait pour le peuple l'auroit été en vain , si l'on n'eût travaillé en même temps , par l'améHoratioil

[l6o3] HENRI IV. P17

des finances , à se passer des tfonuiies qui aYoi«nt été remises. Entre plusieurs dispositions qui eurent lieu à cet effet ,. deux y contribuèrent principalement. Par la première , il étoit défendu k tous étrangers et naturels , quels qu'ils fussent , d'éleyei: aucun droit à quelque titre de créance que ce pût être , sur les fermes et autres revenus de Tétat ; et il leur étoit enjoint de s'adresser, pour le paiement de leurs créances , gages , arrérages et pensions , directement au trésor royal. L'arrêt ne fut pas plutôt rendu pubHc, que mille clmueurs s'élevèrent de la part des seigneurs et des traitans. Elles furent si universelles , que Henri commença à craindre que Rosni , par trop de Eèle, n'eût commis quelque imprudence. « Qu'avez-vous fait, mon ami?

lui dit-il en le revoyant. >» Mais Kosni eut bientôt tranquillisé le roi , en lui démontrant que toutes les mesures étoient prises pour âdre payer exactement ceux auxquels il devoit, et combien il étoit essentiel qu'il se rendît maître de ses fermes , qui rendroient le double de ce que les traitans en donnoient. Et, à l'eâet de lui en donner une preuve convaincante, il le supplia de le faire parler en sa présence à que]ques**uns de ceux qui se plaignoient davantage. Le connétable étoit dans ce <^as , le roi le fit venir. « Eh bien ! mon compère , lui dit-il , en quoi vous plai*

Sl8 mSTOlRft DE FRANCE. [l6o3]

gnèz-Vons de Rosni ? — Sire , répondit-il , ]e me plains de ce qu'il m'a mis au rang du commun , en m'ôtant une pauvre petite assignation que j'avois en Languedoc , sur une imposition dont vous ne touchâtes pas un soi. » Rosni lui répondit qu'il s'avoueroît coupable , s'il avoit eu l'idée de lui faire pérore la moindre chose , et que son intention étoit au contraire qn'il reçût tous les ans ce qu'il touchoit de cette assignation. « Je trouve cela fort bon , répondit Montmorenci ; mais qui m'assurera d'être aussi exactement payé que je le suis ? — Moi , répartit Rosnî , et je vous donne pour caution le roi , qni certainement ne fera pas banqueroute. » Le connétable satisfait avoua qu'il n'affermoit cette assignation que neuf mille écus par an , sur quoi il étoit obligé d'en donner encore deux mille au trésorier. «< Je le savois , dit Rosni, et mon intention est qu'il ne vous soit rien rabattu de vos neuf mille écus , Je roi y trouvera encore un bénéfice considérable. » Le lendemain, en effet , il amena au roi un homme qui prit cette imposition à ferme pour cinquante mille écus , et qui en paya douze mille d'avance. On peut juger par ce fait du profit des traitans.

Aussi , et ce ^t la seconde opération majeure du ministre , aussi cassa-t-il tous les 4>aux et arrière'-banx y et il voulut que chaque

[î6o3î BENII IV. 3i^

partie eût son fermier. Il y eut de nouvelles clameurs de la part des traitaos ; mais le ministre y opposa une si grande fermeté , qu'il fallut lui céder. Les plus sages des fermiers finirent par le venir trouver; et, satisfaits de profits honnêtes qui, à leur refus, auroienl passé à d'autres , ils reprirent généralement a plus du double , et au grand profit du roi , ces mêmes fermes qu'ils avoient autrefois ex*ploitées à leur seul et immense avantage. Le rachat de divers domaines de la couronne aliénés à vil prix , l'établissement de la pau-* lette , droit annuel sur les charges de magistrature qui par là devinrent la propriété des familles , et d'autres opérations hnanciëres dans le détail desquelles il est hors de propos d'entrer dans un^ouvrage de la nature de cdui-ci , achevèrent de combler les vides de Jarecette. ; Il suffît de cette légère esquisse pour donner une idée du désordre qui existoit, ainsi que des remèdes qu'y appliqua le sage ministre , remèdes par lesquels , avec un revenu de trente-cinq millions seulement , il parvint à payer deux cents millions de Jetles, et à laisser encore dans les coffres du roi , indépendamment des revenus de Tannée courante , une réserve que Ton estime de quinze jusqu'à quarante-cinq millions.

Mais en vain Henri , dans ses opérations de finance comme dans toutes les parties de

3!sb HISTOIRE D£ fAance. [i6o3J

son administration palernellè , s'efforçoit de ménager tout le mondé ; il lie pouvoit souvent s empêcher de faire des mécontent. De €é nombre fut le dtic d'Ëpetoon, déjà blessé

Sar les mesures ptéscrtatrice* du surintenant. Semblable «ttt autres gouverneurs qai auroient bieu délire dé de faire de petits états ^ et naturellement plus indépendant que personne , il aflfectoit la souveraineté dans Metz et le pays Messiii. Fendant que tout jplioit $ous sa puissance , deut frères nommes Soboles osèrent lui tenir tête : ils étoient gentilshommes, alliés aux meilleure^ maisotis^ du pays ; ce qui atôit engagé le gouverneur à se servir d'eux quand il voulut s*établir solidement dans la province , et à- leut donner des emplois de confiance, (le moyetf Ihi réussit au-delà de ses desseins. Les Sobotes pritent une grande autorité dans le pays ; ils devinrent suspects à d'Epernon, qui Ifeolnl dé détruire son ouvrage. Les Sobolcs fonnèrent un parti puissant pour se défendre r ils le-" vèrent des troupeà au nom di»^oi , disai^t qné jles droits que d*Epemon revendîquoi* sur eux passoient ceux d un simple gouvèrtieor , et qu'il ne s'effoi'çoit de les détruire que pouy usurper la puissance toyale qu'ils défendoient. Les deux pai^ties portèrent ligure

Elaintès au roi. Henri commença p«^ déïndre les hostilités ^ et se trampoii^ êAt Itêff

[l6o3] HErTRf IV. 321

Wevct pour juger te difi^rend. A h vëritë , il d<é«à^rotia les Soboles, itiàis i) donna au Çotrvemenrtdut» la' satisfaction qil'il dëmdndoit, et le fier d'Eperhon en fconservii un vif re^sentiinent au fond du ccteur.

Pendant ce voyage il fat présente au roi une dépiitatioh dés jésuites*, qui demandoient leur rappel. Henri , bien porté pour euît , leui* ^ fit accueil et leur promit de s'en occuper j mais San co^seH , et Rosrii surtout , n'étoit pas aussi bien disposé. €e dernier croyoit apercevoir des -dangers p6ur le rof dans leur retour. Henri pensoit tout le contraire ; et il disoit à ceux qui vouldtëtit le ^dissuader de les rétablit : « Ventre-safint-grià ! me répéttdezJ-vouS'de ma personne ?» il ramena inseïMibiemént le conseil à son avis, et rendit l'éditdeleurr et ablissement. Il y e^ditque leurs supérieurs devront être François naturels ; qu'ils ne pourront admettre parmi eux J'étrangeré si«is ta permission du rbi, et qu'enfin il y aura toujours à là cour quelqu'un de leur société , en qualité de prédicateur , pour répondrede la cotiduite des particuliers . Cette i mesure de défiance devint , par la ùature tn^cne des choses , un àei plus solides fonde^ mens de leur crédit. Le roi leur donila Ifet -riiaisonde la' Flèche pour y établir un collège, , et les "fit rentrer en possession des biens qu'ils possédoient avant leur exil. Le parlement n'enregistra cet édit qu'avec bien d^s difficultés

322 HISTOIRE OJS FRANCE. [l6o3}

et après des remontrances. « Ne reprochons

}»lus la ligue aux jésuites , répondoit Texcelent prince ; ils ont été égares comme bien d'autres par de fausses idées. Ils sont nés en France , et je ne veux pas entrer en ombrage Contre mes naturels sujets. »

Vers cette même époque fut rendu un édit contre les duels. Cette prétention à se faire justice par soi-même, reste de l'indépendance féodale , s'étoît perpétuée par les mœurs che- Taleresques du moyen âge, qui tenoient près* que à déshonneur de vreconnottre d'autres justices ^e celle de Tépée. On compte que cette fureur, aussi insensée qu'elle est coupable sous un gouvernement bien ordonné , coûta dans une seule année quatre mille gentilshommes à la France. Par le nouvel édit, les différends étoient renvoyés au tribunal des maréchaux de France, et la peine de mort étoit prononcée contre les duellistes. Mais quelque rigoureuses que fasi^t ces dispositions , elles eurent peu d'effet. L'appréhension du déshonneur, qu'un préjugé invétéré attachoitau refus des satisfactions parla voie des armes , prévalut sur la crainte des châtimens ; et le roi , qui affectoit trop de se dire gentilhcnume , fut le premier à infirmer sa propre loi , tantôt par des railleries piquantes , et tantôt par des saillies chevaleresques.

iHenri perdit cette année Elisabeth , reine

l6o3] HEKRI IV. 323

l'Angleterre, sa âdèle alliée ;^ elle avoit soixante-douze ans. On prétend qu'à cet âge elle aima un Irlandois , jeune et Bien fait , nommé Clarincard , et qu'elle auroit désiré qu'il l'occupât assez pour faire dirersion au chagrin que lui eau soit le souvenir toujours présent du comte d'Essex. En effet , lès symp* tomes qui précédèrent immédiatement sa mort marquent autant les derniers élans d'une passion expirante que l'affaissement d'une personne qui finit. Elle étoit triste et taciturne , parloit souvent du comte d'Essex, et n'en parloit qu'avec larmes ; mais aussi elle s'applaudissoit de l'avoir puni , en regrettant amërenent de ce qu'il s'étoit mis dans le cas de leniériter. On remarqua qu'elle devint aigre et colère dans son domestique :

elle soupiroit profondément, restoit les journées et les nuits entières assise sur des cous* sins ; ne vouloit rien voir , rien entendre , lien décider pour le présent, rien disposer pour l'avenir ; souvent il sortoit du fond de sa poitrinç dés sons inarticulés, qui sembloient s'échapper malgré elle , entre lesquels . on distinqùoit avec peine ces mots : « Je suit lasse, je veuxmounr. » Enfin elle s'éteignit , laissant un grand problème à résoudre , non sur ses talens politiques , car tout le monde convient que jamais femme , et peut-être komme , ne régna plus glorieusement , mais

324 HISTOIRE DE FRANCE. [l6#3]

^ur ses mœurs , sur les qualités 4^ «ou âme » sur le degré d'estime (}u'oi% doit accorder aux vertus dont ejle faisoit parade* Sa mort fut d'autant plus sensible à Hexiri lY, qu'il ne pou voit av^ir U mpme co^fisya^e en Jacques I , son successeur, etxpxe çe^ç^ndloM: il aypit heapin d'un roi d'Angleterre q^^i fut son. ami , parce que plusieurs sçi^^eurs anglois cornq^iençoient à «tre jf(lqm^ dçt W prosnéirité du royaume, et à aider le$ n^éco^ens de Fr^Ace.

Èpsni , envoyé po^ir ,complimE€ffi.tejr Jaques , avoit des instructifs pour l'engager à un traité de seçQUrç einyers la HolXatj^de.. H y réussit après beaucoup de longueurs et de difficultés. Mais, dès l'année suivante, une négociation contraire avec l'Espagne détruisit l'effet de ce traité, priva les Prpvincesr-Unies de l'assistance die l'Angleterre , et contri^ua.à la chute d'Ostende , qui résistoit de^is trois ^ ans à toutes le$ forces d'Espagne.

£i6o4] L«i punition de Riron avoit épauvanté Içs esprits turbulens , mais sans les corriger ; il semble a,u contraire que le désir de \b. vengeance , se joignant à l'esjrit de fac- ^on , rendit les intrigans plus actifs. Dispersés par la craintf , les domestiques et lesconfidens du maréchal s'étoient réfugiés, les uns à ^lilan et à Bruxelles , les autres dans les cours d'Espagne et de Savoie. Beaucoup de ses parens et de ^e3 protégés erroi^t dam 1ê

[i6o41 HRNRi lY. 3a5

Périgord , le Poitou et les provinces adjacentes, ou ils semoient des murmures sur les impots, sur le despotisme qu'ils prétendoient qu'affectoit le roi , et sur ses projets de réforme , qu'ils fais'oient regarder comme des innovations dangereuses ; ils exhortoient la nation à se précautionner contre les desseins^ du gouvernement , et k armer pour défendre ses biens et sa' liberté. D!un autre côté le* duc de Bouillon , qui n'avoit osé revenir à la cour, parcburoit rAllemagne, et montroit en sa personne , aux religionnaires déjà prévenus , un homme fidèle au calvinisme , dévoué dans tous les temps au roi, dont il avoit partagé les travaux et les peines , et , pour sa récompense , disgracié , disôit-il , ruiné ,

{>oursuivi , en haine d'une religion à laquelle 'ingrat monarque de voit son sceptre et sa couronne. Enfin , il s'étoit glissé jusque dans les états d'Italie des émissaires qui decrioient Henri IV. A Venise, ifs le représentoient comme un superstitieux tout dévoué au pape;, à Rome , ils en faisoient un hypocrite , ennemi secret du catholicisme qu'il ne profes— soit que par force. Tous ces instrumens de haine et de vengeance , agissant de concert , ramassoient de tous côtés les exhalaisons prop près à former des tempêtes ; mais c'étoit surtout à la cour de France que les nuages les plus dangereux s'épaississoient.

ÏX. 28

32S HISTOIRE DE FRANCE. [l6<4l

Ou é^t à la politique <cb k maisoû d'A»trkhie l'inage d'entretenir dans ies royaumes jtvmg^s été atxubassfiàe^rs jëdentaires de»^ tHiës à 'jHBwétrer le secvet de» cours ok Ui réâdeift , ^ à devonr , quand il eft esit l>€9oin, }6»enlt«me«enrs des iatrigue». Cette {mitâipt ivftdit , pe&daiA la iigue , TËspagne maitrefiie des gmtids et da ^empk, et elle «^ étoît trdp bien ttowr^ pour iie pas l'employer soas Heftii iY )^aiit«ile re^utoit te ctmragt «t k 8iigoci«év Elle èlMii ckikC auprès de Jui «& ambxssftdeur ^ordinaire, uoiuizïé dea Ballàa- Bar de S^uaôf^ , pc^it^ue r^eÔmë^ trop propre à i«poiidm«uxvtteftdACou6eiide Phi£]^ifi.

lie ]âu6 gr««d iÊomi>Te de ceu^ i^i «mnpotoienft ak>ri la cour (fe Fr|wice adorent Ta ^Espi^e y dovttÎBer; ih wvdvetit été éèem ou sVtax««Mt<oenfirai^t dans ia pevs^aEBÎfitt ^ et t^ywmat iimt le |]4tts ricLe du attende, 1^ ]di0 dbcaiâatit efi soldats et eu bot» oapFtaittea^ éécovid ««rtout en Lommes de ^ nk propr0i«iA igoavir^eme*t. Zimiga ]H«to de «es itt-éi^oti^iift isLimrtME». il » tuit sur Je teft d'im iiDMiDe à ressinxroét et à censeals : îi pi>éla(^ dt l'aient, U en ido*w>i4, prt^ xr^Ct^tdespBUsioes, et eniroitda»» les int»^ rets des ifaMiiileB. I^ar ce aaanége, l'oadiasfadeur dIBBpagne te renilit si importaiift ^ les miifivtres n'«tfoieCitée choquer. QiDst l'adresse de se ùm redtercber eu »réii^ tewps

par k reine et p^r ia maitre&ae , et 4e rendj^ am^ service^ au roi liû^mêiue , nmlgré U sé^ pugioauce que ce prince avoit pour toMt^:^ tfai pouvoit lui venir d'Ëepagne. CeUe réjpur maoce n'étoit pas mal fondée , puisiEpi'il éprouva dans ce temps une trahison tr^ioiiée par les Espagnols , et trës-mortifiant« p9^r un de ses ministre». .

Henri a voit troi& ministres égalemeut dirr gnes de sa eonfîi^nce ^ SuUi , l'ixomme du roi > Pierre JeaaniiL, sans ancétres^ ni desqendaii^i Bomnaé à ju^e titre l'enfant de ses v^tps.; ^ Nicolas de NenviHe^ aieur de ViUeroi ^ àot^ Henri ÏV disoit : u Les ^ffaii-e* tl^ mon royai^m^ s^nt les, afEmes, de! M., 4e Vilie^ Foi. M Ce dernier eut Iç malheur ^ tf^^r ver dans Nîcolaii l'Honte, son filleul,. un commis i^fidèIc , ^i lendoit k Zu^ifa 4e: «^ cret de^ d^pêcbea. l^ connoiviaox^e de <^ çrimf vint de Madrid. Uy avait dans ^et|e ville un vieu:i^ ligueur monno^ ^m s <|ui »

flgi,al rfcompen^f par ^es, a^^??^ nms^- cheiv chojt k 9^ouvrir , yt^r quel^o ^»rvi^ ii9por<^ U»X , le chemin de s^ mtvxe ; il se doim^ tant àe, mouvf^mens iju'il découvrit Is çomi^^ae de THo^e ^vec le minii^ree^pagvtot Aussit^ il ya trouTei* le «ieur de Sarault, «unli^a^f adeur de France j çt Ivi dit que, ^ Ic} rôi y^ut le rappeler et lui donner ime pension , il ^ un seeret très «important à commumqner. Bar*-

328 HISTOIRE DE FRANGE. [l6o4]

rault écrit en France , la réponse tarde : Razis impatient demande la raison du délai ; il ap-

Srend que la lettre est allée par la.corresponance ordinaire , et qu'elle doit être tombée dans les bureaux de villeroi. Sans perdre un instant, Razis monte à cheval et part pour la France;

11 étoit temps : THoste avoit dépêché un courrier , déjà on cherchoit Razis dans Madrid ; on le suit de poste en poste ; mais il franchit la frontière et arrive à Paris avant que l'Hoste puisse avoir nouvelle de son voyage. Razis va trouver Villeroi. Celui-ci, ajoutant foi difficilement à la trahison de son filleul , hésite de le faire arrêter. L'Hoste apprend alors que Razis e^t à Paris, il ^'échappe, et prend le chemin des Pays-Bas, sous la conduite d'un courrier de l'ambassadeur d'Espagne; mais on le suit, et déjà on étpit près de l'atteindre , lorsque , voulant -mettre la Marne entre lui et ceux qui le poursui voient , il se jette dans un mauvais bateau , et périt avecson cheval: Son corps fut trouvé sur le nord de la rivière , meurtri et défiguré ; et comme l'ambassadeur d'Espagne avoit grand intérêt de ne pas laisser prendre ce jeune homme, dont les aveux auroientpu découvrir ses manœuvres , il y a apparence qu'il avoit donné ordre au guide , s'il ne pouvoit le sauver, de le tuer : ainsi les traîtres ont également à

[l6a4] BENKI lY. 329

craindre de ceux qu'ils offensent et de ceux qu'ils servent. Les courtisans ne manquèrent pas de blâmer la trop grande confiance de Villerôi : mais Henri l'y , sûr de sa fidélité, Texcusa , quoiqu'il se trouvât dans des circonstances à désirer plus que jamais des lumières sur ce qui se passoit à la- cour.

Sa complaisance l'engageoit ày laisser des gens qui le payèrent mal de la première grâce qu'il leur ayoit faite. Quand Marie de Méaicis vint en France , elle emmena avee elle une fille de basse naissance , nommée Léonora Galigaye , qu'une dame de Florence , qui lui trouva de l'esprit, avoit' introduite auprès de la princesse. Elle fut , dans l'enfance , compagne des jeux de sa maîtresse , sa confidente dans un âge plus avancé. Quand on renvoya en Italie le cortège de Marie, Henri souffrit que Léonore demeurât. Ainsi la reine réunit sur elle seule les faveurs qu'elle auroit partagées entre les autres. Son crédit tenta un gentilhomme florentin , nommé Concino ou Concini. Né pauvre ou rendu tel par ses dissipations , il s'étoit jeté sur les ga« îères qui transportoient Marie en France , dans l'espérance d'y faire fortune. Il se montra à la cour avec succès. Concini, bel homme, salant et conteur agréable , s'insinua auprès de la favorite , qui , étant très-laide , fut flattée qu'un homme de ce mérite lui donnât la

33o HISTOIliE DE FRANŒ. Ll6o4)

préférence sur tant d'autres auxquelles il aur roit pu plaire. £Ue Técouta s ifs se coavi«-< rent. Conçini la demanda ej\ ^piMU'iage , et Tobtint. Aussi tàt les grati(iQations de toute espèce tombèreiit en abondance sur le^ nou-* veaux époux, La reine ne cessait de d^iium-* der pour eux, jusqu'à importuner le roi.

Mais ce qui le cbagrinoit daYanlage , c'est que ce cpuple flalteur ne se servoit de l'as^ cendant, qu'il ^voit sur l'esprit de la reine, que pour lui inspirer des préventions contre son épnu^ , pu pour nourrir cell^ qu'elk avoit déjà. Nous apprenons par les plaintes du roi que Marie étQÎt peu complaisante , opiniâtre, grondeuse , contrariante , jalouse à Vexei de ses maîtresses, de^es enf;^ns naturels, même de ceux qu'il avoit çus avant d^ ia cou* noîlre. « £lle n'aime, disoit-iUque ^ Léonore et son mari ; elle ne demande que pour leur donner ; ils la repaissent de rapport^ , m'entourent moi-même d'espions, et montrent dei desseins qui excèdent infiniment leurs abjectes et viles extractions; ils sont tou# livrés à l'Espagnol , et se servent , pour ce commerce, de l'entremise des agens de Florence : à la fin , ces menées pomTont être pernicicfuses à rétat , et peut«-étre à ma propre personne. » Ces funestes pressentimens jetoient du trouble dans l'âme du roi, et ses agitations étoient enjçore redQuhlée^ par Ul condui^

[l6o4] HENEI IV. 33 1

ipë^e dç a? «jaîtresgc. « Ces 4eux esprit» , dit S^\li , ne ppuvoiçat vivre ïuja «an^ Tautfe, ai compatir Tun avec Tn^i^trA. » A d^ jowps natmcis et'^reim ^ucçédxùeat tt>^it; à couft , sap^ £i(U6e et ^ai^s sujet, dei^ ^^^s laiiphcefi et orag^m;. Aujavfd'bui He^iFieM^ se livrok^ avec tout ^çnlporteI^e^t de 1^ p^^îon i an plaisir d*être aifnee d'un gra^d io99arqu6 ; te leademaij^, <c çUe vonloit biep yoir la roi, inais 9au^ aucuf^e privauté ni JfauuiiaFit^ partû;uiiëre. » Qeiiri œ croyoit pa# ^ sas ^cru-r pules, au contraire, il croyait ^n'^le en agissoit ainsi, ^ cause cle c^uetque» no^v^^l*les amoursu II CQn^entoit que la m^rquiëe jçessàtdeluidofia^r dos marques de tendre^^, pourvu qu'elle renonçât à toul^ galanterie'; et ii ne Touloit pas qn'un cosav qu'il avoit possédé seul ^e partagent ef?tre plusiieur^ M Tout ou rien, disoit-r-il ; aiH C^sar ($i4t nihU» 3i jaiiaais , ajoutoit^il en soupirât , û }ai99i& j^ P«i^ recouvrer le r^po$ de mofi esprit, yd me désisterai povyr tou]Quji;s de toutes passioojs ^H^oiiurfu^es. »

Sulli tPeuvqijt un flioypu dq tranquilliser le rxH , » ^'étâit de faire p4s§er à quatre ou cinq pçrso|)aes la niier , et à quatre ou cinq antres, les mootagBe4 ; » c'eS't -* à— 4ii^ 9 de renvoyer l'amb^^^^r d'Ëspagœ k sonmair tre, arec quelques {conseillers de la marquis, et de faine paortir iConçm et S4 femme po^r

33a HISTOIJIE DE FRANCE. [l6o4]

-ritalic. Henri trouvoit l'expédient bon, et chargea Sulli de le faire goûter à la reine , pour ce qni regardoit sa favorite. Il fut un • instant qu'elle parut y consentir , mais elle vouloit que le premier sacrifice vînt du roi , et qu'il renonçât à sa maîtresse ; ensuite elle refusa absolument de. se laisser priver de Goncini et de sa femme ; et Henri n'osa pas- 'Ser outre : « car , disoit-il , de me jeter sur les bras cinq ou six esprits italiens , d'ordinaire tous vindicatifs , ce seroit pour me tourmenter de soupçons et de défiances de ma vie , pires que la mort même , et auxquels jenepourrois m*empêcher d'entrer, toutes les fois qiie je la verrois faire la triste, la mélancolique ou la courroucée. ».

Le parti de renvoyer l'ambassadeur d'Espagne convenoit d'autant mieux que c'étoit lui qui fomentoit secrètement les troubles dont la cour de France étoit intérieurenaent agitée. Zuniga avoit découvert dans Henri 'beaucoup d'eloignement pour une réconciliation sincère avec la maison d'Autriche.

Persuadé que toutes les démarches du roi , l'ordre qu'il mettoit dans ses finances, la discipline qu'il établissoit dans ses troupes , les alliances qu'il méditoit pour ses enfans , étoient autant d'acheminemens à quelque projet contre la puissance de son maître , il résolut de lui susciter assez d'embarras fiu

[l6o4] HENEI IV. 335

dedans pour rempécher de songer au dehors* A force de présens et de promesses ÎK gagna Concini et sa femme. Par leur canal, il fit entendre à la reine que la haine de son mari pour l'Espagne pou voit devenir préjudiciable a ses enfans. « Ceux des François, disoit-il, qui sont attachés à la reh'gion romaine , regardent toujours le roi mon maître comme leur ressource et leur soutien ; ils setitent que le roi catholique ' n'est haï par le roi de France que parce que ceîui-ci conserve toujours un penchant s>ecret pour les huguenots , dont le mien se déclare hautement l'ennemi ; si les peuples viennent à s'apercevoir qu'on donne dès l'enfance aux jeunes princes des préventions contre le monarque le plus attaché à la religion catholique , on ne répond pas que , dans un momentde fermentation , la nation entière ne s'élève contre les fils du fauteur de l'hérésie, et ne se choisisse d'autres maîtres.»

Marie, prise par l'endroit sensible, qui étoit l'intérêt de ses enfans , se laisse pénétrer de ces craintes, d'autant plus aisément qu'elle aimoit etestimoit les personnes qui lui inspi« roient ces terreurs, de sorte que , dans toutes les afiFaires dont elle pouvoit se mêler , elle ne se conduisoit plus que par des principes opposés à ceux de son mari.

Henri ne trouvoit pas plus de correspondance à ses sentimens dans sa maîtresse, que

S54 HISTOIRE DE, FfiÀfiTCE. [ l6o4]

l'ambassadeur d'Espagne avoit séduite aussi : ce fut le comte d* Auvergne qui forra^a cette liaison et Teatretint. Eu sortant de ia Bas<tille , il offrit au roi de continuer ses intelligences avec les Espagnols, et de lui révéler leurs secrets , offre qui ne marquoit pas une probité délicate. Henri l'agréa néanmoins comme une représaille permise on politique.

Le comte, que Sulli nomme le superfirt^ fît plus : il trouva moyen de rendre le roi com-» plice de ses liaisons avec les ennemis de l'état. Ce prince fut attiqué d'une malaclie aiguë f qui jeta l'alarme dans la maison d'Entragûes* Henriette se présenta k lui tout éplorée ; eil« exagéra ses inquiétudes ; elle parut si vive<^ ment toucbée de la crainte de tomber elle et se& enfans entre les mains de la reine > qne le niaHade , pour avoir la tranquillité, lui permit de s 'assurer une retraite à Cambrai 5 vtlje de la dépendance des Espagnols , et iltloiina au comie d'Auvergne. une autorisation paréerit

Îiour faire ce traité. C<»mme l'af&ire traiaoit , e roi accorda une seconde autorisation , qu'il ne relira pas, non plus que la première , quand sa convalescence mit fin à la nég|o-^ cia^tion.

Ainsi Zuniga se trouva établi dans cette famille à titre d'homme nécessaire. Cette qualité lui donna le droit d'entrer dans ses secrets , d'en examiner les prétentions » d'in«

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sîkiu^ ^s costeils^ Ae fourtiir âet promis , €lx}e le9 «ofuyer d'expédiess et 4t promes-» ' SCS : il $ emmÎTit que les d'Enlragoeis , se crojavit puttsamment protèges ^ cessët^nt d'ayotrpoar k roi le$ égards même de bien* sésBce. Le përe afièctoit on air méconieiit , et kû Uéotroii tra front «onrciUeinL quand il le i^ncontroit chex 4a' £lk. Le oomta d'An*^ vergne s'édnppott es plusasteries sur l'âae du iiK>Barf[ue et «es ^^ekiiteries. finfin la tearquâse ouvroit sa maison indistincteafteat à tous les nécontepe : À des François, anciens partisans de Biron , sous prêtante qa'ib ébofient amîs on allies de sa maisoa ; k des Aaglots y jaloax de la prospcrièé du ix>i ^ qui lui «toient, disoft-êUe, recommandés par lès parens ^^efle avott en Angleterre ^ à tous les espagnols, dont elk faisait semblant d^aimer la iailgiiey «[«'elle essayait de bégajer, de stanièrei^ue le roi y mand il allolt diiei elle , se troitvoit înTesti d eanemÂs.

H «toit souvent qnestion , entre ces personnes, de lajnromesse de mariage que mnri avoit autrefois Ceiite à sa maîtresse : onnemanquoit pas d'en vanter la force , d'en exalter rimiportaace , comme d^n acte qu'aucun au* tre acte poste'rieur ne pouvoit infirmer. La reine futmstruiteducfédit qu'on vouloit donner à cette pièce ; elle en craignit les effets , et conjura le roi de la retirer. Le monarque,

336 HISTOIRE DE FRANCE. [l6o4]

mécontent d'ailleurs des procédés de toute cette famille, redemanda sa promesse : on en avoit fait faire deuxcopies si semblables a l'original * y qu'il étoît presque impossible de les distinguer , afin que si le roi s'obstinoit à l'exiger, on put le satisfaire en lui abandonnant l'une des deux .copies et conservant l'original. Maïs cette ruâe ne servit à rien. En vain la marquise et ses parens protestèrent , tantôt qu'ils l'a voient, envoyée en Angleterre, tantôt qu'elle étoit déposée en Espagne , et (pi'ils. n'en étoient plus les maîtres ; Henri tint bon, et quand on ne put plus se défendre, ce papier important fut trouvé dans un coffre de fer, enterré au pied d'un arbre du parc de Marcoussi. Le 2 juillet , M. d'Entra|;ues le remit au roi , et certifia que c'étoit l'original. La délivrance se fit en présence du comte de Soissons , du duc de Montpensier , du chancelier de Silleri, de La Guesle, Jeannin, de Gesvreet Villeroi , qui en dressèrent 'un acte. Si Henri s'imagina que les projets de~la maison d'Entragues , n'étant pas soutenus de

* Antoino Chevillarc) , trésorier<»généra1 de la Hendarmene V cousin germain de Marie Touchet, tncTe de la man (uise de Verneuil , fut , pendupt deux ans , dânositaire de cette promesse. Ce Chevilla rd étoit bisaïeul d'Amelot de La Housaaye , qui rapporte ce fait dans ses notts sur d'Ossat, tOme Iv, paige 2^0. . -?

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cette pièce, tomberoient d'eux-mêmes, il se trompa* A l'ambition de cette famille se joi-> gnit le dépit d'avoir été outragée par l'enlè- Tement d'un titre qu'elle croyoit propre à saayer son honneur. C'en fut assez pour la ~ déterminer à employer les dernières violences * , et le comte d'Ëntragues se montra sérieusement disposé à porter les choses à l'extrême.

il n'est pas bien clair que jusqu'alors il ait été réellement fâché du commerce de sa fille aînée avec le roi : quelquefois , à la vérité , il avoit fait le personnage de père irrité , mais on remarque que, dans ces occasions, il manqua souvent de la fermeté nécessaire à un père qui auroit voulu empêcher le crime. Sa connivence devient certaine , quand on voit qu'il sut bien, lorsqu'il eut pris sa résolution,

* Cette coniaratioQ , dont les preuves ont été supprimées , n est qu ''indiquée dans les écriyains. Siri seul fournit quelques détails , enoor» son ré'cit est-il fort embarrassé. On ne sait y en le lisant^ si la conjuration s'est formée apris que la promesse a ét^ retfr'ée, ou auparavant \ si roriginal ne resta pas en la possession du comte d'Ëntragues jusqu'à sa prison. On ne -voit pas non plus clairement quels étoient les conjurés et les moyens qu^iis comptoient employer ; mai^ on est ooligé de s^en rap«porter à la narration de cet auteur, tout imparfaite

Su^elle est , puisque les antres en parlent ayec plu« ^obscuriiû encore.