VIII. ï

1^4 HISTOIKE DE FRANCE. [l588^;

soumises , elle lui dresse une embuscade , et aposte dans le faubourg Sainte- Antoine des troupes , qui devoieint TenleTer lorsqu'il re- Yenoit de Yincennes peu accooipagné. £Ue auroit réussi sans le fîdële Poulain , qui avertit encore cette fçis. Le roi , prévenu , se fit escorter par une garde plus nombreuse , dont la seule apparence fit perdre à Fembuscade la pensée de l'arrêter.

Les opinions étoient fort diverses à la cour sur la. nécessité du voyage du duc dç Guise:

plusieurs présumoient que sa présence pourroit accommoder les affaires, en forçant Henri ^e suspendre , par crainte ou par égards , les éclats de la vengeance qu'il méditoit. C'étoit peut-être l'idée de la reine .mère , lorsqu'elle dit à B^lièvre y chargé d'arrêter la marche ^u duc de Guise : u S*il ne vient , le roi est si en colère qu'un monde de gens d'importance sont perdus. »

Cette contrariété de sentimens , dans des personnes qui n'auroient dû en avoir qu'un o^vec le roi^ rendoit moins hardis ceux qu'il chargeoitde ses ordres. Il paroît que Bellièvre jn'osa signifier au duc de Guise la défense ab- .aolue de r venir à Paris , dans la crainte d'être sacrifié ensuite. Au lieu d'être sburd à tontes les objections , comme le portoit sa conunis- ,sion , il écouta les raisons du duc , et se chargea de les faire valoir. Celui-ci donna , en

[ï588] HENRI m. ' 195

attendant, quelques paroles iambigoës. Bellièvre de retour refcut l'ordre' jïbsitif de défendre au duc d'approcher. Le courrier chargé de cette défense ne put partir , faute de vingt-cinq écus qui ne se trouvèrent point au trésor. Une lettre si importante fut mise à la poste ordinaire. Guise fit semblant de ne l'avoir pas reçue , et se mit en marche par des routes détournées ; de sorte que tous ceux qui furent envoyés au-devant de lui pour le faire retourner lé manquèrent.

I! entra dans Paris par la porte Saint-Denys^ le lundi o mai , sur le midi /accompagné seû*' lement de sept personnes , tant maîtres que valets ; mais, dit Davila, qui a rapporté toutes les circonstances de cet événement, d'après soii frère, témoin oculaire, « comme unepelotte de neige s'augmente en roulant , et devient bientôt aussi grosse que la montagne d'où elle s'est détachée , de même , au premier bruit de son arrivée, le^ Parisiens quittèrent leurs maisons .pour le suivre ; et en un moment la foule s'accrut de manière qu'avant que d'être au milieu de la ville, il avoit déjà plus de trente mille personnes autour de lui. »

Le peuple paroissoit ivre de joie. Jamais il ' n'a voit crié d'aussi bon cœur vii^e le roi ! qu'il \ cria cette fois vive Guise! Les démons tra- l tions de contentement et d'allégresse publique : ne peuvent aller pliis loin : les uns le salu^ent

rg6 BISTOIRS DE FlIANGE. [lSB8]

et lé cômbloient tout haut de bénéâiclions, le Dommant le libérateur et le sauveur de la patrie : les autres , ne pouvant s'approcher , tendoient vers lui les maîus en s'humiliant , comme s'il eût été une divinité. Ou en vit fléchir les genoux , baiser le bas de s^s habits, lui faire toucher leurs chapelets, et s'en frotter ensuite l^s jeux. De toutes les fenêtres les dames jetoient devant lui des rameaux, et le couvroient dé fl^rs. Pour lui, tranquille et serein , il disoit des choses gracieuses s( ceux qui étoient le plus près de lui, faisoit aux

Î^lus éloignés signe de la main 9 saluoit aux enêtres' d'un visage riant, et n3arf:hoit %êie nue au petit pas , au milieu de cette multitude.

Avec ce cortège, plus flatteur que l'éclat d'un triomphe préparé, le duc de Guise alla f^es-> cendre à l'hôtel de Soissons , près dé Saiiit<-£ustache , 011 demeurait la'reiné mère. Elle changea de couleur en le voyant , et fut saisie d'un tremblement qui se fit remarquer; puis, se remettant, elle lui dit qu'elle auroit voulu qu'il ne fiiit pas venu à Paris dans ces cîrcon* stances. Il repondit , sans se déconcerter, que l'envie de se justifier auprès du roi ne lui a voit pas permis de difierer ; et , changeant de pro-

Sos, il aborda les dames de la èotir, leur fit es complimens et lia conversation avec elles. Fendant ce temps la reine envoya Davila

[1588] KEKRi m. 19^

^ire au roi que le duc de Guise étoit arrivé ^ et qu'elle alloit le lui meuer.

Ils se mirent en chemin : elle portée dans sa chaise , lui à pied , s'entretenant avec elle , parlant à l'un , cariessant T^utr^ , saluant tout le monde, jusqu'aux gardes. Il les trouva dou-p blés en arrivant au Louvre ; les Suisses étoient en jisiie , les archers* dam les salles , çt une feule de gentilshommes rangés dans les chambres qu'il falloit traverser. L'air morne avec ' lequel on recevoit ses politesses le frappa , il sentit une soudaine frayeur courir dans ses veines , et ce n'étoit pas sans cause : on délibéroit alors dans le cabinet du roi de sa ^ie ou de sa mort.

« Frappez le pasteur , disoit un des conseillers , et le troupeau se dispersera. » Le duc arriva dans le moment. Henri , le regardant d'un air sévère , lui dit : « Je vous ai fait avertir de ne point venir. — - Sachant^ répartit le duc ) les calomnies dont on me noircissoit auprès de votre majesté , je lui apporte ma tête , si elle me juge coupable.* Je ne serais cependâ^nt pas venu si elle eût daigné. me faire une répcSnse plus expresse. y> Ce dernier mot donna lieu à une explication entre le duc et Belliëvre , que le roi appela pour convaincre Guise de désobéissance. Pendant cette contes** tation , la reine mëre tira son fils à quartier , et lui remontra que si on faisoit la moindre

ig8 HISTOIRE DE FRANCE. [l588]

violence au duc , il y aVoit tout à craindre de la fureur du peuple assemblé en foule devant le palais. Guise, qui avoit l'œil à tout, profite de ce moment d'irrésolution, prétexte la fatigue du voyage , salue le roi et sort. li revient le lendemain matin, mais si bien accompagné , qu'il étoit plus en état de donner la loi que de la recevoir.

On avoit passé la nuit au Louvre à raisonner sur ce que l'on auroit dû faire , et à prendre de fausses mesures pour la suite. A l'hôtel de Guise, situé dans le quartier Saint- Antoine , on s'occupa à combiner les moyens et à prévenir les inconvéniens. Des deux côtés on fit provision d'armes , et Ton plaça des sentinelles comme contre des ennemis en présence. Apres sa visite au Louvre , le duc de Guise alla l'après-midi à l'hdtel de Soissons , cbez la reine mëre , où le roi se rendit aussi. Ils y eurent une longue conférence dans le jardin. Guise , qui de là entendoit le murmure du peuple attroupé autour des murailles , en defint plus hardi. Après quelques légères excuses sur son arrivée qu'il préten— doit ne pouvoir être blâmée , il déclare ses intentions en termes polis , mais fermes. G'étoit que le roi se déterminât sans détour à faire une guerre à toute outrance aux huguenots ; et , pour que les catholiques passent se fier à lui, qu'il chassât de la cour d'£pernon, La

[^l588] HENRI III. igg'

Valette son frère, et enmi mot tous les gens suspects.

' Lefoiblemonarque^aalieu dVclater contre un sùfet insolent qui venoit le braver dans sa capitale , s'étendit en apologies/ ËHes^ne restèrent point sans réponses. Toutes, ces, répliques conduisirent à la promesse que fit le roi d'acquiescer aux propositions, si, de concert avec le moi^arque, le duc vouloit interposer son crédit pour chasser sanis . tumuUe les étrangers, soldats et gens sans aveu dont la ville etoit pleine. Guise y consentit , sachant bien qu'il n'en arriveroit que ce qu'il voudroit; et dans le moment on fit uneproclamation, portant injonction à tous ceux qui n'auroient pas des raisons valables de demeurer à Paris , d'en sortir "sur-le^champ. It y eut aussi des commissaires nommés pour en faire la recherche. ,

Ils j travaillèrent avec ardeur toute la journée du mercredi , mais sans succès. Les bourgeois cachèrent ces étrangers : le peuple murmuroitde voir fouilèer ses maisons, et n'épar^oit pas les injures aux commissaires. Ils en ârent leur rapport au roi , qui sentoit bien d'où partoit le coup, et qui prit enfin une/^ résolution décisive.

Les seize s'en aperçurent aux mouvemens qu'ils virent du. côté du Louvre. Le roi y rassexnbloit sa noblesse : on sstvoit qu'il avoit

900r HISTOIBB DE FIUNCE. Cl^P]

mandé des troupes; i( faisoit mettre sôos les armes les compagnies des bourgeois opulens, ennemis du trouble ^ qui ne pouvoit que leur causer des -pertes , et il leur assignait des postes. A la vue de oes préparatifs , Guise tremble, mak il ne désespère pas. De son côté il envoie ëes émxssaircss dans les quartiers les mieux fournis de populace , tels que ceux de l'université , de la place Maubert, de la Grève , des balles. Il fait dire à ses affidés de se tenir sur leurs gardes , prêts à se rassem-> bler au premier signal, qu'il se trame nn grand compi ot , qne le roi a résolu la mort de cent vingt catholiques* £n même temps on répand des listes de ces prétendus proscrits , k la tête desquels étoient le duc de Guise , les curés , les prédicateurs , et tous ceux que le peuple affectioqnoit.

Le jeudi , 12 mai , sur les trois henves da matin , un délacbemeikt de quatre mille Suisses , qui étoient À Lagni , entra par la porte Saint*Honoré. Le toi alla les recevmr | Jui-méme , recommanda aux soldats la mo«* | dération , et marqua les postes , 011 il^ se 1 rendirent tambour battant et les armes hautes. Le pei|p1e les voyoit passer en silence, inquiet et étonné , mais sans aucun signe de rébellion. Ils s'emparèrent des principales places, et y posèrent des corp^-de-garde.

Tout réussissoit à souhait , lorsque , sur les

[l 588j HBNKI m. 201

dix heures du maiin y un rodomont de ccur^ comme l'appelle Pasquier, fier de ce succès, s'airîsa de dire « qu'il n'y avoit femme de bien qui ne passât par la discrétion d'un Suisse. » Ceci fut dit sur le pont Saint- Michel , voisin de la place Maubert , dont les troupes du Toi avoient négligé de s'emparer , p^rce que la voyant pleine d'une multitude d'ouvriers, artisans , OQuchers, mariniers, elles apprébendoient d'é(re forcées à employer I^ viglence , ce qu'elles ^voient ordre d'éviter. £i| un instant cette parole indiscrète , passant dq bouclie en bouche, se répète dans la place..

Aussi prompten^ent , cette multitude , comm9 engourdie auparavant , commei^ce k se re** xnner. Les uns courent aux armes , les autres dépavent les rues , garnissent les fenétreç d^ pierres, tendent les chaînes, et pqrle conseil de Charles de Cossé-Priss^c , fiU du mfiréchal , ils les soiitiennept de tQnneavii^ qu'ils emplis*** sent de terre , et qu'ils appuient de planches , de solives, df meubles, et de tQut ce qu'iil repcoatrent sous la main. On sonne |e tocsio; les barricades s'avancent : )es troupes, qiii ne reçoivent point d'ordres , n'asissent point , se laissent investir , et en moins de quatre heures, toute cette grande ville se trouve croisée de mille retranchemens solides, derrière les<^ quels s'abritent U^ mulin^ , qui plantent

202 HISTOIKE DE FRANCE. [l588]

insolemment leur dernière barricade devant le Louvre.

Au premier bruit , le duc de Guise se tint dans son hôtel ,' clos et couvert , maître des derrières de sa maison , occupés par quelques gens de main propres à favoriser sa fuite , s'il étoit nécessaire : quand il apprend que les barricades réussissent , il sort et se promène dans la rue , donnant ses ordres aux exprès que les factieux dépêcboient à chaque instant. Le roi lui envoie, à plusieurs reprises, commandement et prières de faire cesser les désordres. « Ce sont taureaux échappés , ré-/ pondit-il froidement, je ne puis les retenir. »

Enfin il s'élève un cri général , cri de tumulte et d'horreur. Entre les voix confuses , on distingue des coups de fusil,, des hurlèmens plaintifs comme gens qu'on égorge :

c'étoient les Suisses du roi, que la populace da Marché-Neuf massacroit impitoyabiement.

Ces malheureux soldats , intrépides ' partout ailleurs , se voyant enveloppés , tendoient des mains suppliantes , et se rangeoient le long des maisons pour éviter les pierres qui pleuvoient des toits et des fenêtres , avec les coups d'arquebuse. Ils montroient leurs chapelets et crioient de toutes leurs forces : bons catholiques ! Malgré cela , il y en eut une trentaine tant tués que blessés.

[i588] inma m. 2o3

C'est k quoi se termina tout le massacre de cette journée, qui finit pour Guise par une espèce de triomphe d'un genre nouirean.

Yaiacu parles instances réitérée^ dii roi^ il part enfin de son hôtel, une baguette à la main. Deyant lui tombent les barricades.' Il remercie le peuple, se familiarise^ sans perdre jde sa dignité , avec cette soldatesque singulière , et semble prendre plaisir à leurs bravades. A mesure qu'il arrive aux postes des troupes du roi , il les salue , leur parle polimeat , et leur fait ouvrir le chemin du Louvre. Elles se mettent en marche sans tambour , nu-téte , les armes basses çt renversées , trop heureuses encore d'échapper par cette humiliation à la furie du peuple.

IDerriëre elles se referment les barricades ; Guise en visite quelques-unes, et envoie des .offîciers e^^aminer et renforcer les autres. Ils avertissent qu'on fasse pendant la nuit une garde exacte: le prévôt des marchands veut, .à l'ordinaire , donner le mot au nom du roi ; le peuple le refuse, et le demande au duc.

On se fortifie aussi au Louvre ; mais les plus ^andes espérances étoient dans la négocia- .

tien. La reine mère en entame une avec 1« duc de Guise, qui attend fièrement que la cour parle la première.

Il se démasqua dans cette conférence , s'il est vrai qu'il fit les propositions rapportées

204 HISTOIRE DE FRANCE. [iSSS]

parDaTÎIa. Il demandoît à être déclaré lieateoant-général du roi , avec l'autorité la plus étendue sut les troupes et pouf tout ce qui regardé là guerre, autorité qui seroit connrniee par les états-génétraux , <{ue Henri s'engageroit d'assembler ihcessaminent à Paris ; qu'on lui dondât en outre dix places de sÀreté dans le rojaume , avec de l'argent pour pa jer les troupes àu'il j tnettt-Oit. Il insistôit vivement sur un édit qui déclàreroit les princes de la maison de Bourbon décbus, comme hérétiques , du droit de succession à la couronne. II demandoit aussi le gouvernement de Paris pour le comte de Brissac , homme dont il étoit sûr ; ceux de Picardie , de Normandie , de Lyon et des principales provinces , avec des emplois militaires et les charges de la couronne , pour ses parens et atnis. Il exigeoit l'exil de d'Ëpernoii et de beaucoup de gens de tété et d'exécution , n6n*seuTement hors de Ja cour , mais même hors du rojaume. Eilfin il vonloit que le roi se contentât de sa garde ordinaire, et cassât les c|uarante-cinq gentilshommes dont il avoit cru devoir depuis peu se faire un t^mpart contre les entreprises des ligueurs.

La reine se récria sur ces demandes exorbitantes : cependant elle ne laissa pas le duc sans espérances, et retourna' au Louvre, oii les ministi-es passèrent la tiuit en délibérations

[x588} BEITAI m. 2^

inutiles arec le roi. Le iMidemain , Catherine se mit en marche pour aller trouver le duc à son hâtei ; c'etoit , à son âge , une vraie fatigue que ce passage d'une rue à l'autre , parce que les rebelles ne voulurent point ouvrir les bar-^ ricades pour son carrosse, et qu'on étoift obligé de la passer par-dessus à force de bras dans sa chaise. Pendant qu'on lui en faisoit ^nsi escalader une , un bourgeois , sous pré* texte de l'aider , s'approcha de son oreille » et lui dit que quifize mille hommes étoient prêts k sortir pour investir lé Louvre par la campagne. Elle envoie un de ses gentils^ faonames en donner avis au roi | et continue sa route.

•Arrivée anprës du duc , elle le remet sur IcB propositions de la veille. Il ne paroissoit disposé k se relâcher d'aucune. Elle insistoit , à ce qu'on prétend , afin tJe prolonger la coa^ Yersation. Dans le fort de l'altercation, arrive le seianeur de Menneville ; il annonce au duc que Te roi vient de sortir de Paris. A cette nouvelle imprévue , Guise laisse éclater son secret. « Je suis mort , madame , s'écrie t-il ; pendant que vbtre majesté m'amuse ici, le roi s'en va pour me perdre. — J 'is^norois cette rétointion, répond tranquillement la reine» » Elle rentre aussitôt dans sa chaise , et reprend le chemin du Louvre.

«Les gjardes françoises et suisses étoient d4]k

\in. 18

!2o6 HiSTOmE DE.nUL17CE. [t588\

parties; les coiirtisanset la noblesse, dans le plus grand désordre , suivoient à la file. La reine envoie ordre aux troupes de presser leur marche , pour rejoindre le roi , qui n'aroit pas trente personnes avec lui. Il coucha cette nuit dans un village , et arriva le lendemain à Chartres , où Nicolas de Thou , frère du premier pré^dent Christophe, qui en étoitévéque, lui procura , malgré les ligueurs , une réception honorable.

«t O rimprudent ! ô le téméraire ! s'écria Sixte y quand il sut que le duc de Guise étott venu à Paris se mettre entre les mains du roi qu'il avoit si vivement offensé. « O le foible prince î » s'écria-t-il encore plus haut , quand on lui dit que Henri avott manqué cette belle occasion de se défaire d'un homme qui sembloit né pour le perdre. Sixte continua sans doute ses exclamations , en apprenant que le duc , à son tour ^ avoit laissé échapper le roi. . u Puisque le duc , dit Pasquier en raisonnant sur cette affaire , avoit eu l'imprudence de venir lui septième , le roi auroit dû le faire arrêter. Il le pouvoit le mardi et le mercredi, parce qu'il avoit pour lors tous les capitaines de quartier, toutes les cours souveraines, la bonne bourgeoisie, et quatre mille Suisses , outre «sa garde : le menu peuple" n'auroit osé branler. Le jeudi matin même encore, il pouvoit le faire enfermer par ses troupes $i

[i588] «Eioif m. 207

par une mauvaise politique , il n'avoit pas ,

ÎiOUT ainsi dire, lié les mains des soldats ,' en eur défendant de fondre sur le peuple , lorsqu'il commença les barricades. Mais puisque ôuise a\oit surmonté tous ces dangers ^ il n'auroit jamais dû laisser sauver le roi. Il falloit malgré lui prendre un état auprès de lui, et ensuite on en auroit tiré telle déclaration qu'on auroit voulu. »

Il paroit que c'étoit bien l'intention du duc de Guise , et qu'il ne se laissa prévenir par le roi que parce qu'il comptoit trpp sur l'indécision de ce prince. La terreur de Henri ne fut pas chimérique ; il étoit temps qu'il se sauvât : un gros de troupes s'appretoit à in-^ Te^tir le Louvre du côté de la campagne comme il l'étoit du côté de la ville, et même quelques corps de garde , déjà portés en avant, tirèrent sur lui et sur sa suite ; le peuple , au défaut d'autres armes , l'accabla d'injures.

D'un autre côté , dans les provinces , les partisans du duc faisoient des levées , destinées sans doute à venir renforcer les Parisiens qui auroient formé le blocus du Louvre. Ce n'étoit donc pas le dessein de chasser le roi de Paris qu'avoît formé le duc de Guise ; sott

Srojet, au contraire, étoit de l'y retenir. « J'ai éfait lés^uisses, écrivoit-il le lendemain des barricades et d'un air triomphant au gouverneur d'Orléans, î'ai taillé en pièces unepai;tie

Ao8 HISTOIRE DE FRANCE. [tSSB}

des gardes du roi , et tiens le Louvre investi de si près que je rendrai bon compte de ce

3ui est dedans. » Qu'on n'accuse point ici le uc (le Guise de fanfaronnade; un chef de parti , s'il \eut se soutenir , doit enfler seg succès.

Apres que le roi se fut échappé , ce même gouverneur d'Orléans écrivit à ceux qui rainassoient des troupes dansr la province par ses ordres, et par suite des demandes du duc : m Notre grand n'a su exécuter son dessein , le roi s'étant sauvé dans Chartres. Je suis d'avis que vous vous retiriez dans vos maisons le plus doucement que vous pourrez, sans faire semblant d'avoir rien vu. Je suis si éperdu ,

3ue je ne sais ce que je fais» >» Découragement 'un conspirateur subalterne!

L'âme ferme du duc de Guise ne se [aisse point ébranler par un revers. Le roi lui échappe ; il assure du moins sa conquête : i) assemble le peuple ; fait créer de nouveaux officiers de ville et de nouveaux capitaines plus attachés à lui que les anciens. Il va trouver le premier président , et le prie d'assembler le parlement pour prendre avec lui des mesures convenables aux circonstances. D'aussi loin que le magistrat l'avoit aperçu : u C'est grande pitié , lui dit-il , quand le valet chasse le mai-^ trei Au reste, mon âme est à Dieu, naoU cœur est au roi , et mon corps aint méchwis.v

f i588} vmKi nu 209

Puisy répQiiddPt directement aux propositions du diic. s w Quand la.majeaté du prince est violée, dit Harlai d'uaair sévère, le magistrat n'a plus d'autorité. >» Guise ne se rebute pas ; il s'adresse au président JBriss on qu'il trouve plus complaisant : il visite aussi les ministres étrangers , leur raconte cet événement à sa décharge» et les prie d'envoyer à leurs cours des relations conformes aux manifestes ^a*il répand de tous côtés.

Ces soins politiques ne lui font pas oublier les soins militaires : il s'empare .de l'arsenal et de la Bastille , fait retirer les barricades , rétablit l'ordre et la police , de manière que le lendemain du départ du roi tout étoit aussi tranquille que s'il n'y avoit point eu d'émeute: il met garnison dans les villes adjacentes^ surtont celles dont la situation sur les rivières pouvoit servir à affamer la capitale; et en même temps qu'il vaque à ces occupations , il continue de prêter l'oreille aux proposi-. lions de la reine mère , restée à Paris exprès pour négocier.

On ne s'attend pas, sans doute, à nous voir analyser les écrits qui parurent alors. Nous ne nous arrêterons qu'à un seul , parce qu'il p^int le caractère des personnages , et qu'il finit par des réflexions très-judicieuses. Oh l'attribue à un petit-fils du fameux cbancelier ie l'Hèpital. « Il y a , dit-il , une dé-

aïO HISTOIRE DE FRANCE. [iS^B]

claration du roi sur ce qui est arrivé à Paris contre lui-même ; mais cela si froid , si timide , que rien plus , comme d'un homme qui se .plaint , et n'ose nommer celui qui l'a battu ; comme d'un homme qui a peur que son ennemi soit encore en colère, et ne Yeuiile se contenter du mal qu'il lui a fait. II n'ose dire qu'il ait été contraint de s'enfiiir, ni qu'on l'ait chassé ; il n'ose appeler cela injustice : à peine déclare-t-il qu'il en fera punition ; ne commande plus à son peuple , mais le prie; mande que Ton fasse supplications aux églises , afin que cette querelle se puisse bientôt apaiser , comme s'il avoit peur que M. de Guise fût o£Pensé de ce qu'il ne s'étoit pas laissé prendre dans le Louvre^ mais s'en étoit fui.

>» L'autre , tout au rebours , écrit deux lettres, l'une au roi, l'autre publique, toutes deux lettres de soldat , braves , audacieuses , et oii il s'élève galantement de ce qu'il a fiait; dit que ce jour-là Dieu lui mit entre les mains le moyen d'un signalé service, le récite avec peu de paroles et hardies, sans aucune dén^ionstration de crainte, ni de penser avoir failli, et finalement conclut par une résolue menace: que , malgré tout le monde., il maintiendra le parti catholique, et chassera d'auprès du roi ceux qui favorisent les hérétiques, désignant le duc d'Épernon. « L'écrivain, très-

[l588] JIXNRI III. 211

partisan des réformés, eiAorfe ensuite le roi à faire sa patx avec eux , et à s'aider de leurs secoqrs.

Sur Tobjection qu'à ce seul inot de paix avec les hérétiques toute la chrétienté catholique s'élèvera contre le roi et le détrônera , l'auteur répond , en apostrophant le monarque : N Oui,si tu le prononces, ce mot de paix, comme celui qui fuyoit dernièrement de Paris devant le duc de Guise. Prononce-le comme celui qui gagna la bataille de Jamac et de Montcontour , et qui tout seul étoit plus effroyable que le reste de son armée, et tout tremblera. Il ne faut pas que les partis te reçoivent et que tu ailles à eux ; il faut qu'ils viennent à toi , et que tu les reçoives ; être roi , c'est ton parti; »

Le fâcheux état oii se trou voit Henri, expulsé de sa capitale par un sujet rebelle , et détesté de son peuple, quoique plein de bonté, excitoit la compassion dé ses fidèles serviteurs : ils étoient fâchés de le voir continuellement s'écarter des principes qui auroient dû diriger sa conduite dans les circonstances. Il étoit naturel que le roi cherchât de l'argent : u Mais, disoit Pasquier, le vrai subside dont le prince devroit faire fonds , est la bienveillance de ses sujets. Il dépend de lui de réformer tout le monde en se réformant lui-mémè; qu'il resjpecte les lois , et il sera respecté. Ho«

21 ft mSTOIAE DE FRANCE. [l5S8]

norer là noblesse , 4a récompéoser selon ses degrés, ménager le peuple, soutenir le clergé, ne point perdre son bien , employer son temps, consulter la justice et non lui commander, voilà son devoir. S'il ne le fait pas, je publie dès à présent à son de trompe , par tous les cantons de la France ,. la ruine de lui et de son état. » Telles étoient les tristes réflexions que lezëlearracboit aux catboliques éclairés, bien différente^ de la ridicule amende bonorable qu'une dévotion mal réglée faisoit imaginer aux catholiques ligueurs.

Il paroit que le duc , ayant manque le but actuel de ses desseins , savoir , de se rendre maître de la personne du roi , afin de commander sous son nom, ne pensa plus qu'à deux choses : la première , à se justifier des imputations de violence qu'on pourroit ]uî reprocher ; et la seconde , à prendre des sûretés en cas qu'il ne persuadât pas. Or, Je premier dessein, qu'il afficha hautement, donna sur lui un avantage à la reine mère qui négocibit un rapprochement entre lui et son fils , et qui partit des assurances du duc pour lui arracher chaque jour de nouvelles protestations de respect et de fidélité envers le roi. Ces démonstrations extérieures en im^ posèrent tellement aux subalternes qiii n'é* toieni pas dans la confidence de Guise j que les seize eux-mêmes décidèrent qu'on iroit

[i588j Btvmi m. ai 3

demander pardon au roi et qu'on l'inviteroit à revenir. Ils se mirent en tête qu'âne soumission relevée de quelque appareil de religion feroit oublier au roi ce qui s'ëtoit passé , et le rappelleroità Paris ; et le duc crut pourvoir donner son consentement à une démarche qui replaceroit le monarque dans ses filets , et qui le mettroit à même de profiter mieux , une autre fois , de l'occasion qu'il avoit laissé perdre une première. Dans cette commune persuasion, la fameuse confrérie des péniiens, autrefois si chëre à Henri, part k pied de la capitale , et va le trouver à Chartres. On avoit affecté qae tout eût un air sin« gulier dans cette bicarré procession : nous en rendrons la description dans Thisf orîen de Thou , oui parle comme témoin oculaire.

M A la tête paroissoit un homme k grande barbe sale et crasseuse, couvert d*un cilice , et par-dessus un large baudrier , d'où pendoit un sabre recourbé : d'une vieille trompette rouillée il tiroit par intervalles des sons aigres et discordans. Après lui marchoient fièrement trois autres bommes , aussi malpropres , avant chacun en tête une marmite grasse au lieu de casque, portant sur leur cilice des cottes de mailles , avec des brassards et des gantelets ; ils avoient pour armes de vieilles hallebardes rouillces t ces trois rodomonts rouloient des yeux hagards et furibonds , et sa

2l4 HISTOiRE DE FEANCE. [l588]

démenoient beaucoup pour écarter la foule accourue à ce spectacle.

» Apres eux venoit frère Ange de Joyeuse, ce courtisan qui s'éioit fait capucin l'année dernière. On lui avoitj)ersuadé, pour attendrir Henri , de représenter dans cette procession le Sauveur montant au calvaire : il s'étoit laissé lier et peindre sur le visage des gouttes de sang qui sembloient découler de sa tête couronnée d'épines ; il paroi ssoit ne traîner qu'avec peine une longue croix de carton peint , et se laissoit tomber par intervalles , poussant des gémissemens lamentables.

» A ses côtés marchoient deux jeones capucins , revêtus d'aubes , représentant l'un h Vierge , l'autre la Madeleine. Ils tournoient dévotement les yeux vers le ciel , faisant couler quelques fausses larmes ; et toutes les fois que frère Ange se laissoit tomber, ils se prosternoient devant lui en cadence.. Quatre satellites, fort ressemblans ami trois premiers, tenoient la corde dont frère Ange étoit garrotté , et le frappoient à coups de fouet , qui s'entendoient de très-^loin. Une longue suite de pénitens fermoit cette marche comique. »

£n voyant défiler devant la cour, dans la cathédrale de Chartres , cette pieuse mascacarade , Grillon , brave guerrier ; allié de Joyeuse, s'écria : « Frappez tout de bon, fouettez; c'est un lâche qui a endossé le froc

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^our ne plus porter les armes.* » Le roi', au lieu de goûter ce spectacle indécent , fît une ^rav€ réprimande à son ancien favori de ce i^uBy par un zële imprudent, il tournoijt en fai;pe le mystère sacré de notre rédemption, [l lui remontra aussi qu'on avoit abusé de sa crédulité, en l'engageant, sous prétexte de religion , à se mettre à la tête des rebelles , u que je sais , ajouta Henri en élevant le ton, être en grand nombre dans cette procession. »

Henri le savoit : il étoit instruit qu!entre plusieurs gens de bonne foi , sous le sac de pénitens , étoient cachés nombre des plus ar» dens ligueurs, qui venoient impudemment ranimer le courage de. ceux de Chartres , et les engager à prêter serment de fidélité au duc de Guise. Il les avoit so.us sa main : il pouvoit les punir , et il les laissa remplir leur mission. Amsi tolérés , ils jetèrent dans la ville des semences de révolte^ui ne permirent point au roi d'y rester. Il se retira à Vemon , et de là à Rouen , où il fixa son séjour , pendant les négociations entamées par la reine mère.

La burlesque ambassade des ligueurs fut suivie d'une députation du parlement de Paris, que le roi remercia, en exhortant les magistrats à continuer de le bien servir. Vint après une autre députation des officiers municipaux au nom ae la ville même. Henri les

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reçut favorablement, ^oiqn'il n^àpprooTât pas les changemetia faits dans ce corps par le doc de Guise. On vo^oit qu'il n'^taroît demandé qu'une réparation un peu Supportable , pour pardonner. Ces dë^tttations dminoient ordinairement ouverture à àes propositions. Tantôt Henri s'adressmt ii tous en général , tantôt il s'entretenoit avec quelquesuns en particulier. Il j èiit aussi des requêtes de la ligue et des réponses du roi rendues publiques ; mais , quand on auroît satisfait aux demandes les plus outrées des seize mêmes , ce n'étoit rien si on n'avoit le ùoa^ sentement du duc de Gui;$e. Il fallut donc se déterminer à traiter directement avec lui. On lui demanda ses prétentions. II les notifia aussi hautement que la veille des barricadées, et le roi ne s'en choqua pas.

On est toujours étonné de la tranquillité de Henri , duiang froid avec lequel if trai* toit des affaires dont la seule idée auroît dû l'exciter h des éclats : retiré k Rouen , il s'y amusoitde fêtes sur l'eau, de jeux,* de spectacles , comme si tout son royaume n'eût pas été en feu. Pendant' ce temps , les courriers et les ministres alloierit et revenoient de lui aux rebelles, de la reine mëre au conseil. Il y assistoit assidûment. Il écouloit froidement les propositions les plus humiliantes pour un souverain , prenoit la plume , ajoutoit , chao-

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geoit, reti^nchoît, calculoit pour ainsi dire son déshonneur. Th ces délibérations sortit enfin lefameuxédit de juillet^ nommé l'éditd'union ^ qualification qui en marque lé principal objet.

Dans un, long préambule , le roi rènà compte des e£Ports qu'il a âiits jusqu'à pré^ sent pour ^>o]ir Thérésie. Il dit que, les voyant rendus inutiles par l'obstination des sectaires, il est déterminé à leur faire la guerre à tonte outrance, et à ne pas mettre les armes bas qu'ils ne soient détruits jusqu'au dernier ; qu'il en fait le serment , et qu'il ordonne à tous ses sujets , de quelque qualité et condition qu'ils soient, de le jurer comme lui et de le signer ; de promettre aussi , par le même Acte solennel , de ne jamais recon-^ noître pour roi de France un prince qui ne professer oit pas la religion catholique , apostoH<}ue et romaine. Cet édit fut juré par la coar et enregistré par les parlemens. Le duc de Nevers s'étoit refusé plusieurs fois à le souscrire. Il se rendit enfin quand le roi le lui enjoignit , sous peine de désobéissance.

On vit aussitôt commencer l'exécution des articles secrets concertés auparavant. Leduc de Guise fut déclaré généralissime , avec une autorité absolue sur le^ armées. Les ligueurs firent entrer des troupes affidées dans les places 'de sûreté qui leur étoient abandonnées pour plusieurs années. Le roi retira deplu-