INNOCENT IV A LYON

les présents qu'ils lui portaient, en reconnaissance de sa seigneurie, ne l'engageaient point à relever ses yeux toujours fixés sur la terre, ni à interrompre ses soupirs. » Le chroniqueur anglais ajoute, peut-être avec malveillance, qu'il n'était ainsi affligé que parce qu'il s'imputait d'être cause des misères de l'Europe chrétienne ; mais tout porte à croire que saint Louis se préoccupait moins du passé que de l'avenir, et que, privé des conseils de sa mère et douloureusement ému des souffrances de la Palestine, il se préparait avec un pieux recueillement à remplir ses fonctions de roi, à élever son courage à la hauteur de sa responsabilité et de ses devoirs.

De nouveaux événements dont il faut tenir compte s'étaient produits en Europe durant le séjour de saint Louis en Syrie et depuis la mort de Frédéric II (ia5o ). Conrad, fils de cet empereur, avait pour compétiteur Guillaume, comte de Hollande, quelepape Innocent IV avait fait élire souverain de la Germanie et qui avait accepté la couronne. L'un et l'autre princes comptaient de nombreux partisans, mais Innocent IV sentait bien que sa tâche ne serait jamais achevée tant que l'Empire pourrait être revendiqué au nom de la race des Hohenstaufen. Le pontife écrivit aux seigneurs des Deux-Siciles de ne reconnaître aucun autre roi que luimême et ses successeurs ; il manda aux villes et aux princes d'Allemagne de renoncer à toute obéissance envers Conrad IV; il ordonna qu'on n'admettrait à la communion et en témoignage que ceux qui se sépareraient des Hohenstaufen ; enfin il déclara Conrad déchu de tout droit de souveraineté, même sur le du-

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ché deSouabe. Quittant ensuite la ville de Lyon (i a5 i), où il avait trouvé un asile et qui tendait de plus en plus à se vendre indépendante de l'Empire, il adressa à ses pieux habitants une lettre célèbre par laquelle il les remerciait de leur bienveillance filiale, et, en reconnaissance, déclarait les prendre sous la protection spéciale de saint Pierre et de son successeur. C'était indirectement les affranchir du joug germanique. Pour qu'à cet égard sa pensée fût bien comprise, il la fit connaître aux évéques et aux archevêques de tous les diocèses, et il ajoutait, en parlant de kyon : « Cette « ville , distinguée par sa dévotion, p reçu avec une « grande vénération le pasteur de l'Église universelle ce et le père spirituel de tous les fidèles. . . Les habitants -s de cette cité méritent, à bon droit, 4'être appelés « les enfants particuliers de l'Église , eux qui , traitar ce hles par humilité , doux par mansuétude , bienvejlfr l?qts par affection , retenus par modestie , se sont « étudiés fila révérer en tout comme leur mère et leur « Stresse. C'est dpnc ji^lenient qi^e te'siége apcfttp- « lique les embrasse avep plus d'aipour, leur acpprde « plus de faveur çt les élèye par plus de grâces, afin « que leur vertu recpnuvip et récompensée spit un ce jriodèje pour les autres peuples et les porte 3 obéir ? ce l'Église. » Nous pimons à citer ces lignes, qui sont pomme les lettre^ de poblessp catholique d'une ville doqtla piété n'a point dégénéré, et qui, ep Frapce, est demeurée la cité consacrée par excellence fl I3 gloire de Jésus-Christ et le foyer des grandes œuvres.

|*eu de jours après Innocent IV rçvint à Gênes, parcourut la Loiqbardie, et ranima partout le courage des