PRAGMATIQUE . SANCTION

faire de saint Louis l'adversaire i/Urepide des souverains pontifes , et le premier défenseur des maximes qui servent de base au gallicanisme des temps modernes ; à cet égard ils donnent à ce prince des louanges suspectes, et lui pardonnent d'avoir été saint parce qu'il sut, disent-ils , lutter contre la tyrannie pontificale et soustraire la France à l'influence romaine. C'est ainsi qu'on écrit l'histoire quand on veut plier les faits aux caprices d'une idée et les mettre au service d'une théorie. Le temps est passé de ces tours de force , et le public, fatigué et mécontent de voir les pères de la science moderne mettre en œuvre leur érudition comme un instrument de polémique, comme une arme de guerre , commence enfin à ne se plaire qu*à la vérité et se défie des thèses mensongères prodiguées par des historiens hommes de parti. Nous devions insister à cet égard avant de parler d'un document attribué à saint Louis, qu'il a été de mode, durant quatre siècles, de mettre sous l'autorité de son nom vénérable , et qui , en contrariant les faits les mieux connus de son règne, lui a fait trouver grâce devant l'école soi-disant philosophique. On devine que nous voulons parler de la fameuse pragmatique sanction du treizième siècle.

Et d'abord nous donnons le texte de cet acte.

« Louis, par la grâce de Dieu roi des Français, n à la perpétuelle mémoire de la chose;

« Voulant pourvoir à la tranquillité des esglises du « royaulme, à l'augmentation du culte divin , au salut « des âmes , et désirant obtenir la grâce et le secours a du Tout-Puissant, sous la protection duquel nous

« mettons nostre royaulme, avons, par le présent u esdit perpétuel , ordonné et ordonnons :

« i° Que les prélats des esglises de nostre royaulme, « patrons et collateurs ordinaires de bénéfices , joui- « ront pleinement de leurs droits et conserveront « leur juridiction , sans que Rome y puisse donner « aulcune atteinte par ses réserves, par ses grâces « expectatives ou par ses mandats ;

« a* Que les esglises cathédrales ou abbatiales et « aultres pourront Taire librement leurs élections , qui « sortiront leur plein et entier effet ;

« 3* Que le crime de simonie qui infecte l'Esglise « soit entièrement banni du royaulme , comme une « peste préjudiciable à la religion.

« 4* Nous voulons que les promotions, Collations, « provisions et dispositions des prélatures , dignités et « aultres bénéfices et offices ecclésiastiques de nostre « royaulme , se fassent suivant la disposition du droict « commun des sacrés conciles et les ordonnances des « anciens Pères de TEsglise.

« 5* Voulant empescher les exactions insupportables « de la cour romaine, qui se trouve malheureusement « appauvrie , nous deflendons de lever les sommes « qu'elle a coutume d'imposer sur les Esglises du « royaulme, si ce n'est pour une cause pieuse, rai- « sonnable et pressante, et de nostre exprès commano dément et de celui des Esglises de France.

« 6e Enfin , approuvons et confirmons par les pré- « sentes les libertés françaises, immunités, préroga- « tives, droicts et privilèges accordés par les rois de « France nos prédécesseurs, ou par nous, aux es-

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« glises, monastères et personnes religieuses de nostre « royaulme.

a En témoignage de quoi avons faict apposer nostre « scel aux présentes lettres. Donné à Paris, en mars, « l'an de Nostre-Seigneur Jésus-Christ 1269. »

Comme on le voit , les deux premiers articles de la Pragmatique ont pour objet de maintenir le droit des collateurs de bénéfices et la liberté des élections ecclésiastiques; le troisième proteste contre la simonie; le quatrième maintient et confirme quelques règles du droit canonique; le cinquième est empreint d'une hostilité presque injurieuse pour la papauté ; le sixième maintient les libertés , immunités et franchises précédemment attribuées à l'Église gallicane. La date de cette Pragmatique , au dire des écrivains qui en admettent l'authenticité , remonterait à l'année 1268.

Alors même que cet acte aurait en sa faveur le témoignage non interrompu de l'histoire , nous protesterions, sinon contre l'ensemble de sa rédaction, qui ne fait , en général , que maintenir et confirmer des usages admis au treizième siècle par l'Église elle-même, mais du moins contre l'article 5, évidemment interpolé, et que démentirait la vie entière de saint Louis. A quel lecteur, averti du piège qu'on cherche à lui tendre, fera-t-on croire désormais que le fils de Blanche de Castille , ce prince humble et pieux , qui voyait dans les successeurs de l'apôtre Pierre les vicaires et les représentants de Jésus-Christ , ait cru pouvoir reprocher à la cour de Rome d'avoir misérablement appauvri l'Église de France par des exactions ? Était-ce dans ce style injurieux que s'exprimait le dévot mo-

264 MONARCHIE FRANÇAISE. LOUIS IX. [IXto-iVO

narque qui se faisait un devoir de rendre des honneurs à son confesseur, qui recevait la discipline des mains d'un moine, et qui, à aucune époque, par aucune parole , par aucune missive, n'avait songé à réclamer contre les levées et les quêtes ordonnées en France par les souverains pontifes, lui qui, bien au contraire , s- était plus d'une fois associé à ces mêmes papes pour régulariser et rendre plus efficaces ces perceptions prescrites dans l'intérêt de la cause chrétienne.

Mais il est d'autres arguments à faire valoir auprès de ceux qui ne se laissent pas convaincre par des rai* sons de sentiment.

Durant les deux siècles qui suivirent le règne de saint Louis, la puissance capétienne, aidée de ses par- , lements et de ses légistes , favorisée d'ailleurs par les tempêtes qui troublaient l'Église, ne s'est que trop souvent mise en lutte contre Rome , n'a que trop souvent essayé d'opprimer la papauté ou de l'asservir. Or, tandis que, pour sortir victorieuse de cette lutte et pour donner le change aux peuples chrétiens, elle ne se faisait faute ni d'attaques, ni de plaidoyers ? ni de sophismes, il est à remarquer qu'elle ne faisait jamais intervenir l'autorité de la pragmatique sanction attribuée à Louis IX. Et pourtant quel argument redoutable aurait-elle pu tirer de ce fait que le plus saint de nos rois avait lutté contre Rome , avait gémi à la face du monde des exactions imposées à l'Église de France par la cour romaine? Eh bien, ce ne fut qu'en i438, au concile de Bourges, que, pour la première fois , une allusion fut faite à la fameuse Pragmatique, et Louis XI, vingt-cinq ans plus tard,

t*8t-ff270] PRAGMATIQUE SANCTION. 205

ue commença à évoquer les dispositions de cet acte que lorsque, dans tout le royaume, l'erreur touchant son existence fut devenue générale. Alors seulement on publia le texte de redit, et, par une addition maladroite , qui , à elle seule , démentirait l'authenticité de cette pièce, on fit précéder la Pragmatique de cette formule pontificale : Ad perpetuamrei memoriam, qui ne fut jamais en usage dans les chancelleries capétiennes et dont on ne se servit jamais sous le règne de Louis IX. Sous ce roi , en effet , les règlements , les édits et les établissements commençaient ainsi : a Loeys, roysde « France par la grâce de Dieu , à tous bons chrétiens « habitant le royaulme et en la seignourie de France, « et à tous aultres qui y sont présents et à venir, salut « en Nostre-Seigneur. » De l'aveu de Fleury et de * plusieurs historiens qui admettent la vérité de la Pragmatique , le cinquième article manque dans plusieurs exemplaires , circonstance qui ne laisse pas d'être significative. On a remarqué avec juste raison qu'au temps de saint Louis , tandis que les levées et les décimes se percevaient en France , dans l'intérêt général du monde chrétien, par ordre du pape, et toujours avec l'assentiment du roi, la grande difficulté qui existait entre la cour de France et celle de Rome se rattachait à la question des régales, c'est-à-dire au singulier privilège que réclamait le pouvoir temporel de percevoir les revenus des évêchés et des abbayes durant la vacance, c'est-à-dire dans l'intervalle qui s'écoulait entre la mort d'un évêque ou d'un abbé et la consécration de leur successeur. Or la pragmatique sanction ne dit pas un mot des régates , et l'on a, à bon

266 NONARCHIB FRANC AJ 81. — LOUI8 IX.

droit , fait observer que son silence à oet égard accuse l'ignorance et l'oubli d'un faussaire (i).

Le fameux Gerson , chancelier de Notre-Dame et de F13 ni vers» té de Paris, connaissait à fond les chroniques et les gestes de saint Louis, et publia quatre panégyriques sur ce prince ; or il est à remarquer qu'il n'y dit pas un mot de la Pragmatique, que jamais il n'y fait allusion , tandis qu'il aurait trouvé un ai grand intérêt à l'opposer soit aux prétentions simoniaques du pouvoir temporel , soit aux exactions des papes d'Avignon. Concevrait-on que le clergé de France n'eût point invoqué cet acte à une époque où il souffrait de tous les abus auxquels la Pragmatique aurait eu pour objet de remédier? Ajoutons que, l'an 1268, date que l'on assigne à la pragmatique sanction , saint Louis préparait tout en vue d'une nouvelle croisade, et se disposait, de concert avec le pape , à ordonner à cet effet la perception de nouvelles levées sur les Églises de France. Était-ce bien là le moment qu'il eut choisi pour offenser Rome en interdisant , dans une forme dure et blessante, les taxes extraordinaires qu'il ne pouvait prescrire lui-même sans l'autorité du saint-siége , et au sujet desquelles , rencohtrant des résistances chez le clergé français, il se vit contraint, en 1370, d'invoquer le concours et les commandements de Rome? Qu'il nous soit permis de borner ici ces développements, et de conclure, en affirmant au nom du bon

(1) Voir à oet égard la remarquable et savante dissertation qu'a publiée M. Thomassy , en i844 » et par laquelle il démontre que la pragmatique sanction attribuée à saint Louis ne fut jamais l'œuvre de ce prince. (U C*r remportant, t. VQi, p. 3** et suiv.)

IMM»0] L'INQUISITION SO0B 8ÀINT LOW8. 86?

sens et de la vérité , que la pragmatique sanction ne fut point l'œuvre de Louis IX , que du moins le trop célèbre article 5 n'émana jamais de ce prince , et que celte disposition con trouvée doit être reléguée au nombre des nombreuses pièces fausses qui furent fabriquées durant le schisme d'Occident, dans l'intérêt de l'un des partis qui se trouvaient alors en présence.

On nous pardonnera d'avoir introduit une discussion qui nous semble loin d'être oiseuse, puisqu'elle se rattache aux graves problèmes des rapports de l'Église avec l'État et de la distinction à établir entre l'autorité temporelle et l'autorité spirituelle. Et maintenant nous croyons nécessaire de mentionner la part que prit saint Louis à l'établissement de l'inquisition en France.

L'an ia55, à la prière de» ce roi, le pape Alexandre IV donna au provincial des frères prêcheurs en France et au gardien des frères mineurs de Paris l'office de l'inquisition dans tout le royaume , à l'exception des terres du comte de Poitiers et de Toulouse, dans lesquelles les souverains pontifes avaient déjà envoyé des commissaires particuliers, avec charge de veiller aux intérêts de la foi. Le pape ordonna en outre aux inquisiteurs de se faire délivrer les informa- , tions et les autres procédures dirigées contre les hérétiques; de procéder contre tous ceux qui seraient reconnus coupables ou accusés d'hérésie 9 à moins qu'ils ne se soumissent immédiatement à l'autorité de l'Église , et d'implorer, s'il en était besoin , le secours du bras séculier. Selon la même bulle, les inquisiteurs, avant de procéder dans un diocèse, devaient

consulter l'évéque, et toutefois Us ne dépendaient pas de lui. Les hérétiques contre lesquels la puissance ecclésiastique et le roi de France prenaient , de concert, ces mesures rigoureuses étaient toujours les manichéens, les bulgares, les cathares, les patarins, qui tous , avec une persistance égale , cherchaient à propager dans le Nord les doctrines antisociales et impies dont les sanglantes croisades que nous avons mentionnées n'avaient point encore délivré les comtés d'Albi et de Toulouse.

« Lorsqu'on a une fois établi , dit l'illustre Balmès, qu'il y a des erreurs coupables , il est facile de saisir la raison des châtiments que le pouvoir humain décerne contre la propagation et l'enseignement de certaines doctrines, et l'on comprend pourquoi il est légitime de punir , sans s'arrêter à la conviction dont le coupable a pu être animé , les actions qui sont le résultat de ces doctrines. » Établie pour la première fois , sous le règne de Philippe-Auguste , par le pape Innocent' III (i), l'inquisition , alors comme au temps

(i) La véritable date de l'inquisition est celle du concile de Latran, tenu en ia 1 5. Le décret porte que la recherche de l'hérésie sera coufiée aux évéques et à leurs délégués, qui pourront commettre à cette recherche deux ou trois laïques éprouvés. Saint Dominique assistait à ce concile , mais il n'est nullement question dans le décret ni de ce saint ni de son ordre. L'inquisition, en i*i5 , se présente à sa naissance comme une institution exclusivement épiscopale^ ce ne fut qu'en ia3a, onze ans après la mort de saint Dominique , que l'inquisition changea de caractère et fut confiée à des moines étrangers aux diocèses ; mais ce simple rapprochement de dates suffit pour établir que saint Dominique n'a pas été le fondateur de l'inquisition. Les dominicains, au moins dans le principe , eux et leur illustre chef, n'eurent pour mission que de prêcher les véritables doctrines et de démontrer aux peuples ce qu'il y avait de dé-

<258-i27o) l'inquisition SOUS SAINT LOUIS. â69

de saint Louis, eut précisément à commencer ses poursuites contre les manichéens , c'est-à-dire contre les sectaires qui détruisaient la base de tout ordre social, en même temps qu'ils s'attaquaient au dogme , et surtout parce qu'ils dénaturaient les notions vraies et justes qui ont été données à l'homme sur la puissance, la sainteté et la sagesse de Dieu lui-même. En étudiant l'histoire des guerres de religion qui ravagèrent le midi de la France au début du treizième siècle, oji voit clairement qu'il ne s'agissait pas de propager des opinions indifférentes à la paix et à la sécurité des peuples, mais que l'ordre social tout entier eut été détruit par le triomphe de l'hérésie albigeoise. l^e but des souverains pontifes, en établissant l'inquisition, fut de protéger la société contre des erreurs dont la propagation mettait en péril tous les principes divins et humains, erreurs auxquelles on ne pouvait pas, comme aujourd'hui , opposer les lumières de la discussion et de l'expérience , puisqu'elles étaient répandues au milieu de peuples grossiers et ignorants, avides de professer et de croire tout ce qui pouvait favoriser les détestables penchants de la nature humaine. Plus tard les rois et les princes dénaturèrent l'institution elle-même; ils cherchèrent à en faire un instrument de tyrannie; ils s'en servirent comme d'un

testable et de dangereux dans l'erreur des manichéens d'Albi. Durant la sanglante guerre que dirigea Simon de Montfort , saint Domînicnie ne signala sa présence au milieu des armées catholiques que par la clémence et la prière, et l'institution du Rosaire fut alors sa principale préoccupation. 11 est de ces mensonges historiques qu'accréditent des écrivains systématiquement hostiles aux idées religieuses, et que Ton ne saurait trop souvent réfuter dans Pîntérét de la vérité et de la justice.

370 MONARCHIE FlAMÇAISB. — UMJIS IX. Littt-127*

moyeu politique ; ils fournirent aux ennemis de la religion des prétextes de calomnies et d'injures , et ce fut à peine si, au milieu des voix passionnées qui s'élevèrent contre le redoutable tribunal , il fut permis à des hommes modérés de se faire entendre et de constater que, toute balance faite» l'inquisition avait versé cent fois moins de sang que les guerres de religion qu'elle a prévenues et rendues impossibles dans tous les pays où elle fut établie. Heureux les peuples qui vivent de notre temps et qui n'ont à résoudre de pareils problèmes autrement que par curiosité historique! Mais ne nous sera-t-il pas permis de dire quef pour apprécier et juger en toute connaissance de cause les faits de cet ordre, il faut se reporter en esprit aux siècles du moyen âge, et ne point appliquer nos maximes de tolérance, nos idées de séparation des pouvoirs, à une époque où, la société religieuse ne faisant qu'un tout absolu avec la société civile, celle-ci prenait en mçin la cause de l'autre , et défendait sa propre existence en venant en aide a l'Église et aux dogmes chrétiens. Ne nous étonnons pas si Louis IX et ses peuples ne surent ni poser ni résoudre ces questions difficiles avec d'autres idées que celles de leur propre siècle, s'ils ignorèrent les doctrines religieuses et politiques qui enfantèrent, dans les temps modernes, YÉditde Nantes et le Contrat social, enfin s'ils méconnurent au moyen âge les principes que résument ces trois dates révolutionnaires : i688f 1789 et i83o. L'Église avait d'autres armes et d'autres moyens pour régler et conduire le gouvernement des intelligences. C'était le moment où, malgré les tempêtes qui

0] WHLOSOPHEê CATBOLlOmS. 271

agitaient le monde , la science et la raison , fidèles à leur mission, qui est de ramener l'homme à Dieu , élevaient la philosophie à une hauteur que depuis lors elle n'a jamais dépassée, parce que jamais l'esprit humain ne se montra plus dévoué au service de la vérité religieuse, plus intrépide dans la lutte contre le mensonge , plus ardente à la recherche du beau absolu. Fière des souvenirs de Grégoire VII, d'Innocent III, de saint Bernard, de saint Dominique et de saint François d'Assise, l'Église se montrait glorieuse de ses nouveaux chefs et de ses nouveaux docteurs , et les peuples semblaient attentifs aux travaux des Albert le Grand, des Thomas d'Aquin (i) et des Bonaven-

(1) Albert, surnommé le Grand , naquit à Laving, dans la Souabe, «Pane famille illustre, en 119S. Après «es première» études fiâtes à ftovie , études dans lesquelles H surpassa tous ses condisciples , il entra cher, les dominicains , en mai , et continua de faire de grands progrès dans le» sciences. Chargé d'enseigner, à Paris , la philosophie et la théologie , qu'on ne séparait point l'une de l'autre , il le fit avec distinction. Élu provincial de son ordre pour l'Allemagne, en 12S4 » >' *** sa demeure à Cologne, et continua d'y enseigner, au milieu de nombreux auditeurs , arec un éclat prodigieux. En 1*60 , il accepta, par ordre d'Alexandre IV, Févéché de Ratisbonne et ne le garda que trois ans. S'en étant démis , H retourna vivre en religieux et enseigna de nouveau ches les dominicains de Cologne, où il mourut en 1260 , âgé de quatre-vingt-sept ans.

Ceux de ses ouvrages qu'on a recueillis , car tous ne l'ont pas été , forment vingt-sept gros vol. in-fol. ; ce sont de longs commentaires sur toutes les parties d'Aristote , quoique l'auteur ne sut pas le grec , sur le Maître des Sentences et sur saint Dents l'Aréopagite ; une Somme de théologie en trois vol.; des explications de l'Ancien et du Nouveau Testament, etc.

Compilateur érudit et argumeatateur habile plutôt que penseur original , il étendit , s'il ne les approfondit pas , les recherches de la logique , de la métaphysique , de la morale et de la théologie. Selon lui , la loi de causalité gouverne tout et Dieu communique l'existence , non l'essence ; mais les individus, animés du reste par le même principe, différent

ture, plus encore qu'ils ne relaient aux luttes intérieures de l'Angleterre ou de F Empire, aux vertus du roi de France , aux défaites successives du régime

entre eux seulement par l'accident; de sorte que l'individu est dans le temps , tandis que dans l'éternité les élus n'auront qu'une seule voix pour louer Dieu. Au milieu d'erreurs assez nombreuses, en ce qui touche la physique et les sciences naturelles , Albert le Grand devance son temps en ce qu'il admet l'existence des antipodes. On assure qu'il était le plus habile mécanicien du treizième siècle et qu'il fabriqua une tête qui parlait. Trois ans avant sa mort, il perdit subitement la mémoire, au milieu d'une leçon qu'il débitait, en punition de ce qu'il avait préféré la connaissance de la nature à celle de Dieu. C'est lui-même qui l'annonça à ses disciples.

Saint Thomas d'Aquin avait étudié à l'école d'Albert le Grand, et surpassé son maître par le génie et le travail. Il était né, en im4, dans une ville d'Italie, et se rattachait par les liens de la parenté à la race des Hohenstaufen. H abandonna de bonne heure les jouissances de son rang pour se faire dominicain. D'une santé frêle, modeste et taciturne, il était raillé par ses condisciples, qui l'appelaient le bœuf sicilien. Or, Albert le Grand, son maître, dit de lui : « Nous l'appelons le Bamf; eh « bien ! les mugissements de sa doctrine rempliront un jour le monde. • Saint Thomas , jeune encore , fut reçu docteur à l'Université de Paris et se fit remarquer par son enseignement. On le surnomma le Docteur angetique, VJnge de l'école. Urbain IV lui prescrivit d'expliquer les livres d'Aristote. Voulant obéir, mais ne sachant pas le grec , Thomas refusa de se servir de traductions venues de chez les Arabes , parce qu'il en connaissait les défauts , et en lit faire une sur le texte même; il la suivit constamment dans ses longs commentaires et dans ses autres ouvrages. Souvent il cite le prince des philosophes , ou simplement le philosophe ; c'est ainsi qu'il qualifie Aristote.

Cependant il n'admet point toutes les opinions de ce philosophe ; il en combat même plusieurs ; mais partout il se montre son admirateur. Il fit connaître ses livres sur la physique, sur la métaphysique , sur la psychologie , sur la morale, et d'autres qui auparavant étaient ignorés ou mal connus, par la raison que des mains étrangères les. avaient mutilés , corrompus ou défigurés.

Saint Thomas d'Aquin, mort à quarante-huit ans, s'était proposé de rassembler tous les matériaux épars de la théologie. Au lieu d'une corn-