I23M270] CARACTÈRE DU RÈGNE

de saint Louis? Quel feudataire, imbu des vieilles traditions de la liberté germanique, aurait osé maintenir des privilèges que saint Louis avait proclamés injustes et entachés de tyrannie? Là fut le secret de son autorité et de sa force. La sainteté et la droiture de cœur lui tinrent lieu de politique et de génie. Il fut un grand roi parce qu'il fut un grand saint. En ce peu de mots se résume tout le mystère de son règne ; et l'histoire, après l'avoir médité, peut s'écrier avec le souverain pontife qui inscrivit canoniquement Louis IX au rang des saints honorés par l'Église : « Maison de France, réjouis-toi d'avoir donné au monde un si grand prince! Peuple de France, réjouis-toi d'avoir eu un si bon roi ! »