BOURGEOISIES DU ROYAUME

avait dans cette combinaison politique beaucoup de prévoyance et d'habileté ; elle ne tendait à rien moins qu'à développer et à accroître rapidement les éléments de la classe intermédiaire, au détriment de la no* blesse , et cela sans insurrection , sans violence , sans aucun de ces actes désordonnés qui accompagnaient autrefois la formation des communes. Une autre innovation, également imaginée par les légistes , eut pour but d'amoindrir l'influence du clergé, sous prétexte d'augmenter les immunités de ce corps. Le roi, considérant que, lorsque des juges tirés du clergé viendraient à prévariquer, il n'y aurait aucun moyen de les punir par voie civile, et ne voulant pas , du moins en apparence, attaquer le privilège des clercs, interdit aux ducs, comtes , barons , archevêques , évêques et abbés qui possédaient des justices temporelles de laisser siéger aucun ecclésiastique dans leurs tribunaux , et de leur laisser exercer les professions de procureur et d'avocat. On comprend aisément quelle portée dut avoir ce règlement, sous les termes duquel se cachait tant bien que mal la jalousie haineuse vouée au clergé par les jurisconsultes au service du prince. L'année suivante (1288), et encore au parlement de la Pentecôte, fut rendue une ordonnance en faveur des juifs; afin de protéger ces Ilotes, oti , pour mieux dire , dans le but de leur vendre une tutelle royale que Ton se réservait d'escompter à beaux deniers , il fut expressément ordonné qu'aucun juif ne serait arrêté sur l'ordre ou à la réquisition d'aucun religieux , nonobstant l'office dont ce prêtre serait revêtu, sans qu'on eût auparavant informé le sénéchal ou bailli royal dans la

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juridiction duquel se trouvait Ce juif, et avant qu'on eût donné copié au magistrat civil du mandat apostolique en Vertu duquel devait avoir lieu l'arrestation. C'est par de semblables innovations que l'autorité temporelle Cherchait à faire reculer le pouvoir spirituel , et à reléguer l'Église dans se* sanctuaires, pour lui ravir, pièce à pièce , le gouvernement des peuples. Et puisque nous avons parlé dés juifs , nous croyons devoir emprunter ici à l'histoire ecclésiastique lé récit d'un événement prodigieu* auquel ce peuple fut mêlé. « Vers ce même temps $ dit le pieux écrivain dont nous rapportons les parole*, c'est-à-dire en Tan 1290, arriva à Paris un miracle célébra sur l'Eucharistie. Une pauvre femme avait emprunté trente sols à un juif, et lui avait donné en gage sa meilleure robe. La fête de Pâques Rapprochant , la femme vint trouver le juif «t le pria de lui rendre son habit pour ce seul jour, qui, cette année, était le second d'avril. Le juif lui dit : « Si tu m'apportes ce pain que tu recevras à l'église et que vous autres chrétiens vous appelez votre Dieu , je te rendrai ta robe pour toujours et sans argent. » La femme en convint, et, ayant reçu la communion à Saint-Mer ri , sa paroisse , elle garda la sainte hostie et la porta au juif. Il la mit sur un coffre et la perça à coups de canif; mais il fut bien étonné d'en voir sortir du sang. Il y enfonça un clou à coups de marteau > et elle saigna encore. Il la jeta dans le feu , d'où elle sortit entière, voltigeant par la chambre. Enfin il la jeta dans une chaudière d'eau bouillante , qui parut teinte de sang et l'hostie s'élevant au-dessus. La femme du juif, qu'il avait appelée, vit à la place Jésus-Christ

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en croix. La maison où Ceci se passait était dans la rue nommée alors des Jardins et plus tard des Billettes , à cause , comme Ton croit, de l'enseigne du juif. Un de ses enfants était à la porte quand on sonna la grand'messe à Sainte-Croix de là Bretonnerle , qui était tout proche , et, voyant passer quantité de gens , il leur demanda où ils allaient. « Nous allons , dirent-ils , k l'église adorer notre Dieu. — Vous perdez votre peine, dit l'enfant ; mon père vientde le tuei\ » Les autres méprisèrent le discours de l'enfant; mais une femme, plus curieuse , entra dans la maison du juif, sous prétexte dé prendre du feu. Elle trouva l'hostie encore en Pair, la reçut dans uti petit vase qu'elle portait , et la remit au curé de Saint-Jean en Grève , qui était la paroisse de cette rue. Elle lui raconta ce qui s'était passé, et il en rendit compte à Simon de Bussi, évêque de Paris, qui fit arrêter le juif et toute sa famille. Le coupable, interrogé, confessa tout, et, Pévêqtie l'ayatit exhorté à se repentir et à renoncer au judaïsme , il demeura obstiné. C'est pourquoi il fut livré au prévôt de Paris , qui le condamna au feu et le fit exécuter. La femme et les enfants du juif se convertirent, et reçurent le baptême et la confirmation de la main de Févêque. L'hostie miraculeuse fut gardée à Saint-Jean en Grève , où on la montrait encore au dix-huitième siècle , et le peuple nomma la maison du juif la maison des miracles. Quatre ans après , un bourgeois de Paris, Régnier Flaming , y lit bâtir à ses dépens upe chapelle, donnée ensuite aux frères hospitaliers de la Charité-Notre-Dame. Ce miracle fut connu dans les pays étrangers , et Jean V illani , auteur du temps ,

le rapporte dans son histoire de Florence (i). » Philippe le Bel n'avait pas à craindre, en sévissant contre les juifs, de se trouver en désaccord avec le sentiment populaire : la haine que le nom seul de ces hommes inspirait aux multitudes chrétiennes lui permettait de tout oser contre eux, et si, d'accord avec ses légistes, il avait cherché à enlever aux officiers de l'inquisition et à la juridiction ecclésiastique le droit de poursuivre les Israélites, c'était moins peut-être pour diminuer l'influence politique des clercs que pour réserver au fisc royal des occasions de lucre. En d'autres termes, les juifs étaient riches; ils détenaient d'immenses valeurs d'or et d'argent, et, en leur faisant appréhender les supplices et les tortures, on pouvait obtenir d'eux de grosses sommes, d'énormes rançons, qui alimenteraient la cassette du prince. H est certain que ce fut par de pareilles manœuvres que le roi réussit bien souvent à accroître ses trésors. Dans la nuit du ier mai 1291, à la suggestion de Biccio et de Musciatto, deux frères nés à Florence, et dont il avait fait ses agents fiscaux, il fit arrêter tous les marchands italiens établis dans le royaume, et ne les rendit à liberté qu'après avoir arraché d'eux, par la menace des plu* cruels tourments , tous les biens , toutes les espèces monnayées dont ces malheureux pouvaient disposer.

En ce moment ( 1260-1291 ) l'heure solennelle était venue pour les chrétiens de la Palestine. Toute l'Eu-

(i)Rohrbacher, t. XIX.— Fleury, l.XQX, n. 11.— Jean Villa ni, 1. VII, c. 186. — Raynald, 1390.