CLÉMENT V

y furent mandes, et le pape pria les rois de France et d'Angleterre, ainsi que la plupart des princes transalpins, de vouloir bien s'y rendre pour ajouter par leur présence à l'éclat des solennités. La fête fut troublée par un accident. Le pape, après la cérémonie , se rendait au palais , entouré d'une cour nombreuse ; le roi Philippe le Bel parut un moment à pied , tenant la bride du cheval sur lequel Clément était monté ; les autres princes, en grand nombre, rendirent le même honneur au pontife. On arriva le long d'un vieux mur mal échafaudé et surchargé de peuple ; il s'écroula tout à coup , et dans sa chute il écrasa , étouffa ou blessa quantité de personnes. Jean 11, duc de Bretagne, qui tenait les rênes avec le comte de Valois, y périt; le frère du roi fut grièvement blessé ; le pape , renversé de cheval , la couronne détachée delà tête, y perdit, outre une escarboucle d'un grand prix, son père, Gaillard de Goth , qui fut écrasé. Plusieurs autres personnes de qualité eurent le même sort. Présage funeste, dirent les Italiens , de la translation du saint-siége au delà des monts. Nous verrons plusieurs fois apparaître les témoignages de la douleur que causa à cette nation le séjour des papes en France.

Cette douleur était juste; mais l'Italie , mais Rome elle-même en étaient plus ou moins coupables ; l'Italie et Rome ne s'étaient pas toujours montrées dignes ni reconnaissantes de l'honneur que Dieu leur a fait pardessus toutes les nations, par-dessus toutes les cités du monde. Trop souvent une partie de l'Italie , une partie de Rome trahissait en abandonnant le vicaire du Christ pour l'amitié de César. Boniface VIII , déserté ,

livré aux satellites d'un roi étranger par ses compatriotes d'Anagni , au lieu de trouver des consolations dans Rome , y rencontre des persécutions nouvelles , non de la part du peuple en tumulte , mais encore de la part des familles princières , qui regardaient presque comme leur patrimoine le droit de donner des cardinaux et des papes à l'Église. Il était juste que Dieu punît ces familles; il importait que Rome et l'Italie entière apprissent par un long deuil à mieux comprendre leur devoir dans les siècles à venir (t). '

Le i5 décembre, Clément V fit une promotion de cardinaux; neuf d'entre eux étaient Français , le dixième était Anglais. Quatre parents de Bertrand de Got furent compris parmi les élus, et cet acte fut doublement reproché au pape, parce qu'on y vit à la fois une concession excessive faite à Philippe le Bel et une tendance au népotisme; Il crut ensuite devoir au roi de modifier ou d'abolir deux constitutions de Boniface VIII, les deux bulles Clericis laicos et Vnam sanctam, qui toutes deux avaient vivement irrité Philippe le Bel. En revenant sur la seconde de ces décrétâtes, le pape Clément V s'exprimait ainsi : « L'entière et vive affection de notre très-cher fils Philippe, illustre roi des Français, envers nous et envers l'Église romaine , les brillantes qualités de ses ancêtres, le pur et sincère dévouement de ses sujets, appellent sur lui et sur son royaume des faveurs signalées. En conséquence , nous voulons et entendons que les dispositions de la bulle Vnam sanctam du pape Boni-

f Histoire umverselkde t Église* par l'akfaé ftovhhadier.

tM) INCIDENTS » TOAHCE. 487

face VIII, noire prédécesseur, de bonne mémoire, ne leur portent aucun préjudice quelconque; qu'elles ne les assujettissent pas plus étroitement qu'auparavant à l'Église romaine , mais que toutes choses restent, quant à l'Église, au roi , au royaume et aux habitants de ce royaume, dans l'état où elles étaient précédemment. » Ainsi la bulle n'était révoquée que pour ce qui concernait la France. 11 est également à remarquer que Clément V, en modifiant ou en abrogeant les deux bulles, maintenait les règles que ces bulles n'avaient fait que confirmer ; il ne retranchait rien aux droits et aux immunités ecclésiastiques, et la question de principe, déjà réglée par le concile de Latran et par les canons , demeurait intacte et en- . tière; mais Philippe le Bel se contentait volontiers des apparences. Vers le même temps, le pape se trouvant à Poitiers, il y eut dans cette ville une sorte de congrès où l'on s'occupa des affaires de la Terre-Sainte. Le roi de France s'étant rendu près de Clément V avec ses frères et ses fils, on agita la question de la conquête de l'empire de Constantinople, recouvré par les Grecs et retombé dans le schisme.

L'année 1 3o5 fut marquée pour Philippe IV par quelques malheurs domestiques. Il perdit sa femme, la reine Jeanne, qui lui avait apporté en dot le royaume de Navarre et la Champagne ; dans le même temps mourut en Autriche sa sœur Blanche, mariée à Rodolphe, fils d'Albert, roi des Romains. Mais ce qui affecta davantage ce roi dur et orgueilleux , ce fut la haine sombre du peuple français, irrité par la misère, la maltôte, la famine et l'avilissement progressif des

valeurs monétaires. On se souleva à Beauvais; il y eut de graves mouvements politiques à Limoux et à Carcassonne, et peut-être aussi (car les chroniques du quatorzième siècle sont loin d'êtres complètes ) la même agitation s'étendit-elle à Narbonne et à Clermont-Lodève, villes que le roi punit en leur enlevant quelquesuns de leurs privilèges consulaires. Selon la coutume, Philippe le Bel comprima ces résistances par la rigueur des châtiments ; mais s'il imposait silence aux manifestations publiques, il ne pouvait empêcher la sourde fermentation des inimitiés aggravées par la souffrance. Un moment la tyrannie de ce roi recula devant les résistances du peuple; ce fut lorsque, en i3o6, il rétablit subitement, « sous peine de corps et d'avoir, » le cours des monnaies au tarif de saint Louis, mesure dont le résultat inévitable était que, pour payer, soit au fisc, soit aux créanciers, un denier légal, il fallait trois deniers de la monnaie dont on était réduit à se servir, par suite des altérations successives qu'elle avait subies. Ainsi tous les débiteurs d'un pays, tous les contribuables allaient se voir contraints de donner pour s'acquitter trois fois la valeur numérique de leur dette. L'exaspération fut portée au comble. Les habitants de Paris se soulevèrent/ menacèrent le roi jusque dans son palais, et livrèrent au pillage la maison d'Etienne Barbet, bourgeois à qui la rumeur publique imputait d'avoir conseillé la fatale ordonnance. Philippe le Bel réussit cependant à rassembler ses archers et à comprimer l'émeute. 'De nombreuses arrestations furent faites ; des centaines d'hommes, jugés sommairement, furent pendus aux arbres qui avoisi-

MM) GOUVEHNEMENT DE PHILIPPE. 4g9

naient les portes de Paris ; on éleva partout de nouvelles potences; et toutefois le roi modifia son édit dans le sens des réclamations populaires et de la justice.

Peu de temps après, pour plaire à la noblesse , Philippe le Bel rétablit l'institution du combat judiciaire. Son ordonnance du i^juin i3o6, plus conforme aux préjugés du temps qu'à la doctrine de l'Église, permit les gages de bataille dans les accusations graves, et régla le formulaire des combats à outrance. Quelle que fût l'incertitude d'une justice obtenue par les armes et qui penchait en faveur du plus habile champion, les seigneurs la préférèrent aux procédures odieuses dirigées par les familiers du roi, qui s'appuyaient sur le parjure et sur les aveux arrachés par les tourments, et qui n'aboutissaient ordinairement qu'à sacrifier, avec des formes perfidement légales, ceux que le prince voulait perdre. Cependant le Parlement, loin de voir s'affaiblir ses droits, obtint au contraire qu'ils fussent régularisés et accrus. Dès ce moment il y eut la cour politique ou grand conseil , et la cour judiciaire ou parlement. Sous saint Louis, le caractère du Parlement n'était pas encore nettement dessiné; Philippe le Bel précisa son organisation. 11 voulut qu'il se réunît à Paris deux fois l'an, pendant deux mois , dans le palais de la Cité , qui prit ensuite le nom de Palais de Justice. Cette cour souveraine de justice , qui prétendit exercer sa juridiction sur tout le royaume , va devenir le grand instrument qu'emploieront les rois pour amener la France entière sous leur autorité absolue. Il établit aussi deux échi-

490 MONARCHIE WUNÇàlS*. — MIMtFE IV. [MM

quiers à Rouen, et deux grands jours à Troyei, mais en faisant présider ces cours provinciales par de* commissaires pris dans le Parlement. L'institution du ministère public ou de magistrats chargés de défendre dans toutes les causes les droits du roi et de la société paraît remonter à Philippe le Bel. Comme il avait tiré le Parlement du sein du grand conseil ou de la cour du roi, il en tira de même la chambre des comptes. Celleci fit d'abord partie du Parlement, puis elle s'en sépara, et dès lors il y eut trois grands corps pour la haute administration du pays : l'un judiciaire , le Parlement; l'autre financier, la chambre des comptes ; le troisième politique 9 le grand conseil. Vers le même temps, pour se procurer de nouvelles ressources fiscales, Philippe le Bel établit desdouanes sur les frontières, en frappant d'un droit l'exportation des marchandises. C'est ainsi qu'il créait des impôts , droit inouï et que la France n'avait point encore vu exercer par la couronne. En effet , nos rois , jusqu'alors , n'avaient eu d'autres revenus réguliers que ceux de leurs domaines ; les vassaux et sujets payaient seulement, dans des circonstances déterminées , des aides , tailles ou gabelles. Les guerres continuelles de Philippe IV rendirent ces impôts permanents, car il fallait qu'on X aidât tantôt contre les Anglais , tantôt contre les Flamands. Mais comme, dans le système féodal, les aides gracieuses ou droits de complaisance , comme on appelait ces dons volontaires, ne pouvaient être levés qu'après avoir été consentis , le roi fut obligé de réunir des assemblées de prévôtés, de bailliages ou même de tout le do* maine royal. Ces assemblées donnèrent naissance aux

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institutions locales qui furent appelées étais proçinciaiuc, par opposition avec les états généraux, dont nous avons déjà mentionné l'origine.

Ces mesures royales , ces institutions destinées si* non à rendre impossible le despotisme , du moins à en régulariser l'exercice, attestaient qu'au début du quatorzième siècle il se faisait, même en France, un travail d'émancipation politique dont il importe d'observer les symptômes , et qui d'ailleurs n'amena ni catastrophe , ni guerres civiles, ni révolution , parce que la royauté fut assez habile pour prendre l'initiative des réformes. En dehors de la France, il était déjà permis de signaler des mouvements analogues , des transformations plus considérables encore, et qu'il nous suffira d'indiquer, puisque le cadre qui nous est tracé ne nous donne pas la liberté de les décrire.

Dans la Grande-Bretagne , l'héroïque Wallace , fait prisonnier par Edouard Ier, avait été conduit à la Tour, décapité et coupé en cfuatre morceaux ( i3o5). Son supplice ne découragea point l'Ecosse , et ce pays se souleva de nouveau sous la conduite de Robert Bruce, prétendant au trône. Le sentiment de la liberté rallia le peuple sous son étendard, et Robert fut sacré roi dans l'abbaye de Scone( i3o6), alors qu'il n'y avait pas une ville, depuis la Tweed jusqu'aux Orcades , qui ne fut au pouvoir des Anglais. Sans armée et sans trésor, il prit pour quartier, comme Wallace, les forêts et les montagnes ; il y fut poursuivi par ses ennemis avec de la cavalerie et de l'infanterie, et l'on employa contre lui jusqu'à des blood-fiounds ou lévriers de sang dressés à suivre l'homme comme le gibier à la piste. Il n'y

avait dans son royaume , dit Froissait, personne qui osât l'héberger, ni en châteaux, ni en forteresses. Traqué comme une béte fauve , il alla de colline en colline et de lac en lac , vivant de chasse et de pèche , jusqu'à la pointe du promontoire de Cantyre , et de là dans la petite île de Rachin ou Rat-Erin , voisine de la côte d'Irlande. Là il planta son drapeau royal aussi fièrement que s'il eût été à Edimbourg, envoya des messagers en Irlande et obtint quelques secours des Irlandais indigènes , à cause de l'ancienne fraternité des deux nations et de leur haine commune contre les anciens Normands. Tous les clans des Iles Hébrides et de la côte occidentale , à l'exception d'un seul , lui promirent leur foi et leur secours. Les chefs et les barons des basses terres , de race anglaise , normande ou écossaise , firent entre eux des pactes d'alliance et de fraternité d'armes, à la vie et à la mort, pour Je roi Robert et le pays, contre tout envahisseur, à quelque nation qu'il appartint. A cette nouvelle, Edouard Ier, qui se faisait surnommer le marteau des Écossais , jura de tirer une vengeance éclatante de l'Ecosse ; mais Dieu , ce maître des rois , l'arrêta par la mort à Burg, sur les frontières mêmes du pays qu'il menaçait du plus dur esclavage (1307).

En Allemagne, Albert d'Autriche, l'indigne fils de Rodolphe de Habsbourg , à peine couronné roi des Romains, avait mis à découvert toute son ambition.. Après avoir forcé, à main armée, les princes des bords du Rhin à lui céder des droits importants , il avait attaqué la Hollande, la Zélande et la Frise, les réclamant comme fiefs de l'Empire. Vaincu, il avait