GUILLAUME IX

La Renaissance française. utbi n

le même homme qui remercie « Dieu et saint Julien » de sa science en matière de galanterie et se déclare si habile dans ce métier « qu'il pourrait gagner son pain dans tous les marchés », exhale en termes émus ses sentiments de piété avant de partir pour la croisade. « Puisque de chanter m'a pris Tenvie, ferai une chanson dont suis dolent». Il abandonne tout ce qu'il aime, fêtes, plaisirs, tournois et court vers celui « à qui le pèlerin crie merci ». Il prie ses compagnons de lui pardonner ses torts et dit un dernier adieu aux vanités du monde» « rejetant loin de lui ses riches habits bordés de soie, de petit-gris et de zibeline » pour endosser le froc. On sait pourtant que cet édifiant pèlerin partit en joyeuse compagnie et qu'au retour il se moqua de la croisade qu'il n'avait pas su mener à bien.

D'autres barons aquitains, Eble II, vicomte de Ventadour, Jaufre Rudel, seigneur de Blaye, Grégoire Béchada, et, à l'autre extrémité du domaine provençal, Ot de Moncada, chevalier catalan, chantaient aussi l'amour ou la guerre; mais de leurs œuvres (sauf les six poésies de Rudel écrites avant 1147), rien n'est resté. A peine connaissons-nouscelles de Cercamon, le jongleur gascon, qui courait le monde (d'où son surnom), <t trouvant vers et pastourelles à l'ancienne mode ». Plus heureux fut un autre jongleur du même pays, Marcabrun, dont nous possédons encore quarante pièces, la plupart du genre satirique (1135-1147), poésies originales mais peu claires, au moins pour nous. MARCABRUN. Fils de « Marie la Brune » , ce troubadour d'origine très plébéienne,

fut élevé auprès d'un seigneur d'Auvillars, voyagea beaucoup, même dans la France du Nord, peut-être en Angleterre, mais fréquent» surtout les cours du Midi et de l'Espagne. Les événements les plus importants de son époque ont leur écho dans ses vers et l'on y retrouve de hauts personnages. Il engage Louis VII, roi de France et duc d'Aquitaine, à venir guerroyer contre les musulmans d'Espagne. « Puisque France, Poitou et Berri obéissent à un seul seigneur, qu'il vienne ici faire à Dieu le service de son fief, car je ne sais pourquoi vit le prince qui ne va pas rendre à Dieu son devoir de vassal. » Mais il a plus de confiance dans les Espagnols euxmêmes. « Si les fleuves n'étaient si gros, les Almoravides seraient en mauvaise passe; nous pourrions leur en donner garantie. Qu'ils attendent le retour des jours chauds et la venue du seigneur de Castille, et nous les ferons maigrir de Cordoue. »

La biographie des troubadours fait de Marcabrun une véritable exception dans ce monde de poètes de cour qui s'inspiraient surtout du sentiment amoureux, disant « qu'il n'aima aucune femme, ni d'aucune femme ne fut aimé. » Son humeur médisante lui valut tant d'ennemis, même parmi les hommes, qu'il fut, dit-on, la victime

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des haines soulevées par ses sirventes. Les châtelains de Guyenne, qu^il ne cessait d*attaquer, se seraient débarrassés de lui en l'assassinant.

Dans cette période primitive de la littérature provençale, les pays de rOuest, Limousin, Guyenne, Gascogne, semblent avoir eu le privilège de fournir les poètes. Comme langue littéraire, on employait surtout le parler de Limoges, mais Tessor donné par les Aquitains devait bientôt se communiquer à toutes les régions du Midi. On pressent la merveilleuse expansion de lyrisme qui restera Tun des titres d'honneur de Tépoque de Philippe Auguste, et dont nous parlerons quand le moment sera venu. La muse profane et Tidiome populaire allaient triompher aisément dans cette société méridionale où TÉglise, représentant la culture latine, le langage et la civilisation du passé, commençait à perdre la direction des âmes, et n'était plus sûre de l'avenir.