ORGANISATION DU PROTECTORAT

L Époque de Madame de Pompadour. livre m

cérémonie. Murzapha conféra à Dupleix le gouvernement du pays au sud de la Kistna jusqu'au cap Coraorin; il confirma la souveraineté de la Compagnie française sur le district de Mazulipatam, qu'elle avait occupé pendant la guerre contre Nazir, sur celui de Yanaon, où elle avait fait récemment un établissement, et il consentit à une extension du territoire de Karikal. Dupleix, laissé libre de disposer du Carnatic comme il l'entendrait, en donna l'investiture à Chunda. Mais Murzapha n'était pas encore maître du Decan , ni Chunda en pleine possession du Carnatic où Méhémet-Ali occupait toujours Trichinopoli. Dupleix permit à Murzapha d'emmener avec lui au Decan Bussy, avec un corps de 300 Français et de 1 800 cipayes et une batterie d'artillerie. Bussy apparut alors dans toute sa valeur d'homme de guerre et de politique; il avait appris vite à connaître rinde, dont il parlait à peu près toutes les langues. L'entreprise fut un moment compromise quand, en février 1751, Murzapha fut assassiné par des nababs. Il fallait tout de suite trouver un autre soubab; Bussy choisit, d'accord avec les nababs, Salabut, frère de Nazir: Il le conduisit en avril à Haïderabad, en juin à Aurengabad; Salabut confirma les concessions faites à la Compagnie par Murzapha. Comme un peuple de guerriers établi au nord du Decan, les Mahraltes, avaient envahi ce pays avec une grande armée, il porta la guerre chez eux. Les Mahrattes rétrogradèrent; à vingt milles de leur capitale, ils furent attaqués dans leur camp, la nuit du 9 décembre 1751, où ils considéraient avec effroi une éclipse de lune ; ils s'enfuirent en déroute. Au commencement de l'année suivante, le pays des Mahrattes fut par un traité de paix soumis à l'autorité de la Compagnie.

Ainsi, au jour le jour un empire se dessinait, couvrant une grande partie de la péninsule indoue. Au début, Dupleix n'avait fait que prêter des soldats et des canons à des princes; d'Autheuil et Bussy étaient comme des mercenaires entrés pour un temps au service de Murzapha et de Chunda. Mais, après que Murzapha eut été intronisé soubab à Pondichéry, après que Chunda eut été investi du Carnatic par Dupleix, après les conventions signées avec les princes, c'était comme des protectorats qui s'organisaient. Au Decan, ce fut un protectorat en règle; Bussy demeura, après qu'il y eut installé Salabut, à Aurengabad, et mit ses canons dans la citadelle. A mesure que Dupleix suivait le progrès de cette fortune, il haussait ses ambitions. Il eut un moment l'idée de faire attribuer à Salabut la soubabie du Bengale pour étendre au pays du Gange l'influence française. Bussy lui écrivait, le l^"" septembre 1751, qu'il n'avait qu'à commander à Delhi pour y être obéi : « Tout ce que vous demanderez à Delhi viendra incessamment». Dupleix étant mécontent de Chunda, le nabab