SENTIMENT EN FRANCE

dédommager TEspagne — ce fut le premier effel du pacte de famille, — la France lui donna la Louisiane. Enfin elle céda le Sénégal, où elle ne garda que Tîle de Gorée.

Ouelques mois après, le 15 février 1763, le traité d'Hubertsbourg terminait la guerre continentale. Cette paix remettait les choses dans l'état d'avant la guerre. Le roi de Prusse, qui avait recouvré la Poméranie, évacuée par la Suède, en vertu d'un traité conclu à Hambourg en mai 1762, garda la Silésie. Frédéric et l'Angleterre étaient les vainqueurs de cette grande guerre,

La résistance de Frédéric, roi de 2500000 sujets, aux attaques de tant d'ennemis, qui semblaient tellement plus puissants que lui, a étonné le monde. La force qu'il a révélée est décuplée par l'admiration qu'il a partout inspirée. Cette admiration fut profonde en Allemagne, où le sentiment patriotique, qui, depuis si longtemps avait souffert si durement, s'exalta. Un protecteur de l'Allemagne s'annonçait en la personne du roi de Prusse, bien plus redoutable pour la France et pour tous les Etats habitués à pêcher dans les eaux troubles d'Allemagne, que n'avait été l'Autriche. La guerre de Sept Ans a fait la Prusse grande puissance allemande et grande puissance européenne. L'Angleterre est décidément la maîtresse des mers; la marine française, qu'elle a détruite, pourra renaître, mais quel concours de circonstances aurait-il fallu pour que la France reprît ses empires perdus? Ces circonstances ne devaient pas se présenter.

En France, le sentiment national a été violemment offensé par tant de désastres, qui n'avaient pas même laissé l'honneur sauf. On applaudissait Frédéric; on le célébrait en vers et en prose; on faisait des chansons sur les ministres qui conduisaient la politique, sur les généraux qui conduisaient les armées, des chansons gaies même sur les désastres. C'est qu'on se désintéressait des faits et gestes d'un gouvernement et d'une Cour qui perdaient toute autorité, tout crédit sur la nation. On n'en ressentait pas moins vivement la diminution de la France dans le monde. On pensait ce qu'écrivit le cardinal de Bernis dans un jugement sur le rôle des divers États, avant et pendant la guerre : « Le nôtre a été extravagant et honteux ».