SES ŒUVRES

L'Époque de Madame de Pompa dour. livre iu

X Analyse du Tableau économique et les Maximes générales du gouvernement économique d'un royaume agricole, publiés en 1760. SA DOCTRINE. Un écrit sur le Droit naturel, qui est de 1765, donne la

philosophie du « penseur ». II croyait à un droit antérieur et supérieur à tout gouvernement : le « droit de l'homme aux choses propres à sa jouissance, indéterminé dans Tordre de la nature tant qu'il n'est pas assuré par la possession actuelle, déterminé dans l'ordre de la justice par une possession effective... acquise par le travail, sans usurpation sur le droit de possession d'autrui ».

Il accordait à l'homme la liberté individuelle, la liberté de penser, la liberté du travail, la liberté du commerce et prescrivait le respect de la propriété, l'égalité de tous devant la loi. Quesnay était en ces doctrines d'accord avec Locke; mais Locke concluait contre le pouvoir absolu, et Quesnay voulait seulement que ce pouvoir respectât le droit naturel. Il n'admettait pas de « contreforces » comme Clergé, Noblesse, Parlements, qui n'étaient bonnes qu'à produire « la discorde « ; il tenait pour le « Despotisme éclairé »,dont il avait besoin d'ailleurs pour obtenir la réforme économique que seul un maître absolu pouvait opérer.

Le maître, toutefois, devait renoncer à tout réglementer; les règlements sur la circulation dos grains étaient une cause de misère :

<• Le principe de tout progrès est l'exporlation des denrées parce que la vente à l'étranger augmente les revenus; que l'accroissement des revenus augmente la population; que l'accroissement de la population augmente la consommation; qu'une plus grande consommation augmente de plus en plus la culture, les revenus des terres et la population.

TRAVAIL AGRICOLE Quesuay prétend établir que le travail agricole est le seul pre-

SEUL PRODUCTIF, ductif, et que l'industrie « ne multiplie pas les richesses ». Il loue sans réserves Sully d'avoir « saisi les vrais principes du gouvernement économique du royaume en établissant les richesses du roi, la puissance de l'État, le bonheur du peuple, sur les revenus des terres, c'est-àdire sur l'agriculture et sur le commerce extérieur de ses productions ». Pour lui, les agriculteurs seuls forment la « classe produc- PRÉVENTioNS livc ». Il range au contraire dans la « classe stérile » tous les citoyens CONTRE ^^ occupés à d'autrcs travaux que ceux de l'agriculture », et regrette

L'INDUSTRIE |^ protcction de l'État ait assuré aux manufactures d'énormes