RESULTATS DE LA GUERRE DE SEPT ANS

sacrifices d'ar{jent montaient à treize cent cinquante mil'ions, dépensés presque entièrement à l'élranfyer.

L'Autriche et la Hussie rentraient dans leurs limites. I.a Prnsse était sauvée, après avoir ''éployé un hé: tusme qui fit de Frédéric un génie, de son armée une armée modèle, et qui donna à son peuple, faute de la cohésion qui lui manquait, un sentiment de ha force exalté jusqu'au mépris des autres nations.

La France seule sortit mutilée de cette jjuerie. IVAe ne perdit rien sur le continent, mais elle avait sacrifié ses colonies, compromis son influence politique et diminué sa renommée militaire.

Il y eut pourtant des fêtes à Paris en l'honneur de la paix. La statue é(|uestre de Louis XV , œuvre de Botichardon, fut érigée sur la place qui a porté son nom, entre le.> Tuileries et les Champs Fly>ées, en face des deux hàliments du Garde- Meuhle que venait d'élever i'architecte Gihriel. La dédicace qu'on en fit le 20 juin fut accompagnée de réjouissances, d'illuminations, de (eux d'artifice, qui durèrent [)'uhieurs jours. Les Parisiens se livrèrent avec leur 'égereté lialiitiullc? aux plaisirs et aux murnuires. Le roi, la marquise, Souliise, les courtisans ne furent pas épargnés. La statue était entouiée de quatre figures allé;;orii|ues représentant des vertus. On trouva un malin ces vers atlichés sur le socle :

Grotesque monument, infâme piédestal :

Les vertus sont à pied et le vire à cheval.

LOUIS XV

fcINQUiÈME PARTIE. n63-mi.)

I. — Les préoccupations à l'inférieur avaient pris depuis deux ans une direction nouvelle. Toutes les questions débattues jusque-là semblaient oubliées ou du moins ajournées. Une seule passionnait les esprits, celle des jésuites.

Un des membres de l'ordre, le Père La Valette, avait formé un établissement de commerce à la Martinique. En 17G0, ses bâtiments furent pris p6r les Anglais. Sa maison fut ruinée, et il fit une banqueroute de près de trois millions. Des négociants de Marseille, ses créanciers, intentèrent un procès à la société, qu'ils soutinrent être civilement responsable. L'affaire fut jngée en première instance par le tribunal consulaire de Marseille, €t en appel par le Parlement. Les jésuites perdirent leur cause devant ces deux juridictions, et furent condamnés par arrêt du mois de mai 1761 à payer solidairement.

Les passions populaires, mêlées à ces procès, lui donnèrent xin retentissement extraordinaire. Barbier rapporte que l'arrêt fut accueilli avec une joie bruyante, «même quasi indécente» . Il y avait, en effet, plusieurs années que la société était comme dénoncée à la haine publique. Elle venait d'être chassée du Portugal; ses ennemis entreprirent de la faire aussi chasser de France.

Les jésuites avaient rendu d'éclatants services à la couronne <le Portugal ; il» lui avaient conquis des sujets nouveaux en Chine et dans les Indes, mais ils étaient entrés plusieurs fois en conflit avec elle, et tout récemment encore au sujet de leurs colonies ou réductions du Paraguay. Leur puissance portait ombrage au roi Joseph 1" et à son ministre Carvalho, qui fut plus tard marquis de Pombal. Une tentative d'assassinat €ut lieu contre le roi; c'était l'acte de vengeance d'une famille outragée. On découvrit que trois des Pères avaient eu des relations avec les auteurs du complot. Joseph I", conseillé par Carvalho, qui était d'un caractère absolu et entreprenant,