CHAP. III. — MAZARIN ET LA FRONDE

Leur arrivée mit la ville en fête. Après les escarmouches de chaque jour contre les troupes royales, princes et princesses dansaient le soir à l'hôtel de ville, a Ce mélange d'écharpes bleues, de dames, de cuirasses, de violons qui étaient dans la salle, et de trompettes, qui étaient dans la place donnaient, dit Retz, un spectacle qui se voit plus souvent dans les romans qu'ailleurs. »

Les divers parlements de province se rallièrent bientôt à celui de Paris : ils levèrent des impôts pour leur compte et réveillèrent partout, dans le peuple, l'esprit provincial si violemment compriiné par Richelieu.

Mais la cour avait pour elle Tépée du grand Condé. Celui-ci s'empara successivement de tous les avantpostes de Paris, mal défendus par une armée de seigneurs et de bourgeois, qui se consolaient de. leurs échecs, en les tournant en épigrammes.

Le parlement prit peur le premier : Mathieu Mole se rendit auprès de la reine, pour ouvrir des négociations, et réussit à faire signer un traité à Rueil, le 1" avril 164s). Le parlement obtenait la liberté de ses assembléss ; le peuple, la diminution des impôts ; les seigneurs, « les plus beaux lambeaux des libéralités royales d, selon le mot de Mme de Motteville.

Mais il était un homme dont les exigences ne pouvaient être satisfaites aussi aisément : c'était le vainqueur même de la Fronde parlementaire , l'allié de la cour, le prince de Condé. Il exigeait, comme prix de son concours, la principale place dans le gouvernement de l'Etat. Dans ses propos il traitait sans ménagement le Mazarin. Comme sa mère, la prin-

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cesse douairière de Condé) lui signalait un jour le danger de cette conduite : « Qu'ai-je à craindre ? lui répondit-il, le cardinal est mon ami. -^ J*en doute, reprit-elle. — Vous avez tort. Je compte sur lui autant que sur vous. «^ Dieu veuille que vous ne vous trompiez pas ! » répondit la princesse.

C*était rheure du conseil, Condé s*éloigna pour y aller. Il entrait dans la grande galerie du Palais*^ Royal, lorsqu'il vit venir à lui Guitant, capitaine des gardes, qui lui dit, en se penchant à 6on oreille t tt Monseigneur, ce que je vous veux, c'est que j'ai Tordre de vous arrêter, M. le prince de Oonti, votre frère, et M. de LongueviUe.— Au nom de Dieu, s*écria Condé, retournez à la reine, et dites-^lui que je la supplie que je lui puisse parler. » Anne d' Autriche fut inflexible et refusa de le Voir. Les trois princes furent enfermés au château de Vincennes.

Dans le premier moment, tes vieux frondeurs applaudirent à l'arrestation du vainqueur de la Fronde, mais bientôt la haine contre le cardinal fut plus forte, et, par un de ces revirements si fréquents aux époques de troubles, ils finirent par se prononcer en faveur des prisonniers. Par l'entremise du remuant coadjuteur, des négociations s'ouvrirent entre les parlementaires et les amis de Condé; elles aboutirent à la réunion des deux frondes, celle du prince et celle du parlement.

Loin de s'effrayer de cette coalition, la reine déclara, en faisant allusion à la mort de Charles I*^^ qu'elle ne ferait pas « la même faute que le roi d'Angleterre» abandonnant son ministre à la rage publi* que. » Son projet, combiné avec le cardinal, était de

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quitter de nouveau Paris, de réunir une armée eu province et de revenir s'emparer de la capitale. M^zarin partit le premier, au commencement de février 1651 ; la régente devait le suivre peu après avec le roi.

Mais on ne lui en laissa pas le temps ; les frondeurs, à la nouvelle du départ du ministre, envahirent le Palais-Royal et se rendirent maîtres du roi et de sa mère. Mazarin, qui avait dans Tesprii plus de souplesse que d'audace, aima mieux céder devant l'orage, que de lui résister de front. Il courut au Havre, où les princes avaient été transférés, leur rendit la liberté, dans l'espoir de les jeter entre les deux frondes comme un brandon de discorde, puis gagna luimême rélectorat de Cologne, pour attendre les fautes de ses adversaires et en profiter.

A peine libre, Condé accourut à Paris, où, suivant les prévisions de Maaarin, il se trouva bientôt en rivalité avec les chefs de la fronde parlementaire, particulièrement avec le bouillant coadjuteur. Dans un moment d'emportement, il dit même à celui-ci : « Il ne convient pas qu'il se trouve dans le royaume des gens assez insolents pour me disputer le pavé, — Je lui fis une profonde révérence, raconte Retz, et lui dis qu'il y avait des gens qui ne devaient, par leur dignité, quitter le pavé qu'au roi. M. le Prince me répondit qu'il me le ferait bien quitter. Je disque ce ne serait pas aisé. » Le parti de Condé était pris. « Souvenez-vous, dit-il à sa sœur, Mme de Longueville, que je tire l'épée malgré moi et que je serai le dernier à la remettre dans le fourreau . >

Il quitta Paris, souleva la Guyenne, le Poitou,

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l'Anjou, et s'allia aux Espagnols, toujours en guerre avec la France, depuis leur refus d'adhésion au traité de Westphalie.

C'était le moment qu'attendait Mazarin. La reine, avec qui iln'avaitpas cessé d'être en communication, lui écrivit le 17 novembre de revenir au plus tôt. Le 24 du mois suivant, il repassa la frontière à la tête de sept mille hommes.

Condé et Gaston d'Orléans n'ayant pas réussi à liii fermer le passage, il put rejoindre la cour, qui se trouvait alors à Poitiers. Il importait également aux deux partis de se rendre maîtres de la capitale, alors en proie à l'anarchie. Celui de la reine pouvait opposer à Condé un adversaire digne de lui dans la personne de Turenne. Ce grand général, après avoir combattu pour le parlement dans la première Fronde, alors que Condé défendait la cour, se trouvait maintenant avec la cour contre le parlement et les princes. Ce n'était pas trop d'un tel chef, pour tenir tête au vainqueur de Rocroi coalisé avec les Espagnols.

Les deux armées, cherchant l'une et l'autre à pénétrer dans Paris, se livrèrent bataille à là porte Saint- Antoine, le 2 juillet 1652. A l'intérieur, les factions se disputaient le pouvoir, mais la masse du peuple, ayant à sa tête le duc d'Orléans, était favorable à la Fronde et sommait à grands cris le conseil de ville d'ouvrir les portes au prince de Condé. L'intervention de Mademoiselle de Montpensier, flUe de Monsieur, c'était le nom qu'on donnait au duc d'Orléans, fut décisive. « Je fus à l'hôtel de ville, raconte-t-elle, assurant à ceux qui étaient là, que si le malheur voulait que les troupes ennemies battissent M. le

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prince de Condé, on ne ferait pas plus de quartier à Paris qu'aux gens de guerre. J'ajoutai : Songez que, pendant qu'on s'amuse à discuter sur des choses inutiles, M. le Prince est en péril dans vos faubourgs. »

A la tête d'une troupe d'hommes d'armes, elle courut au rempart : a Comme je fus près de la porte Saint-Antoine, ajoute-elle, M. le prince de Condé m'y vint voir ; il était dans un état pitoyable ; il avait deux doigts de poussière sur le visage, ses cheveux tout mêlés ; son collet et sa chemise étaient pleins de sang, quoiqu'il n'eût pas été blessé, sa cuirasse était criblée de coups et il tenait son épée à la main, ayant perdu le fourreau. Il me dit : « Vous voyez un homme au désespoir, j'ai perdu tous mes amis : MM. de Nemours, de la Rochefoucauld et Clinchamps sont blessés à mort. » Je le consolai un peu. Puis, je m'en allai à la Bastille, où je fis charger le canon qui était tout pointé ; je donnai Tordre qu'on tirât quand je serais sortie. Alors M. le prince de Condé commanda qu'on marchât pour rentrer dans la ville. » Il y parvint enfin et contraignit Turenne à battre en retraite sur Saint-Denis, après une résistance héroïque.

Paris se trouvait ainsi au pouvoir de la Fronde, qui s'y livra à tous les excès. Les membres du corps de ville ayant osé parler en faveur de Is^ paix, la foule leur répondit par des cris de mort : « Main basse sur les Mazarins criait-elle, il n'y a plus à l'hôtel de ville que des Mazarins : » Plus de trente bourgeois furent victimes de la fureur populaire.

Ces scènes de carnage amenèrent une réaction.

Quelques frondeurs plus modérés se rendirent à Gompiàgue auprès du roi, pour faire des propositions d'acoommodement. Retz lui-même toujours disposé à changer de parti au moment opportun, $ô joignit à eux et obtint en récompense le chapeau de cardinal, objet de toutes ses intrigues. Mais quand la paix eut été signée, et qu'il n'eut plus besoin de lui» Mazarin le fit arrêter pt eufermer au château de Vincennes. Ainsi abandonné de son propre parti. Coudé ne rougit pas de se jeter outre les bras des Es-» pagnols, qui lui doni^àrent le titre de géuéralissime. Mazarin répondit à cette coupable défection, eu la faisi^nt condamner à mort par contumace. Ainsi finit cette ridicule révolte, où les pli^s grands noms de la France se trouvent tristement mêlés à la plus fri-^ yole des agitations.

La guerre civile avait permis aux Espagnols de reprendre l'offensive avec avantage, « Nous perdîmes cette année-là, dit le cardinal de Retz, Barcelone, la Catalogue et Casai, la clef de l'Italie. Nous vîmes Brisach révolté, sur le point de retomber entre les mains de la maison d'Autriche. Nous vîmes les drapeaux et les étendards d'Espagne voltigeant sur le Pont Neuf, les écharpes jaunes de Lorraine parurent dans Paris avec la même liberté que le^ isabelles et les bleues. »

A la faveur de la paix intérieure, Waz^.rin put re« porter ses efforts contre l'ennemi extérieur. Il né" gocia une alliance avec Cromwèll, ce qui lui permit d'opposer à Coudé et au:?: Espagnols, Turenne et les troupes anglaises fournies par le grand Protecteur. Une rencontre eut lieu le J4 juin 1658, au milieu des