CHAP, III. — MAZA.RIN BT IJ^ FRONDE

dunes qui entourent la ville de Dunkerque. La bataille dura quatre heures, et se termina par la déroute complète de l'armée espagnole, dont quatre mille hommes restèrent entre les mains du vainqueur. I^e soir même de Faction, Turenne écrivit à sa femme : • Les ennemis sont venus à nous ; ils ont été battus, Dieu en soit loué I J'ai un peu fatigué toute la journée ; je vous donne le bonsoir, et je vais me coucher. »

Cette victoire contraignit l'Espagne à accepter enfin la paix, qu'elle refusait depuis si longtemps. Les conférences s'ouvrirent à la limite des deux Etats, sur la Bidassoa, dans l'île des Faisans, entre Mazarin et Louis de Haro, ministre de Philippe IV ; elles furent closes le 7 novembre 1659. La France obtint l'Artois, le Roussillon, et plusieurs places en Flandre, en Hainaut et en Luxembourg ; enfin l'infante d'Espagne fut fiancée à Louis XIV. Dès lors Mazarin put dire avec raison : « J'ai le cœur plus français que le langage. » Le parlement rendit au grand ministre une tardive justice : il envoya au devant de lui une députation solennelle, pour le saluer et le féliciter de la paix qu'il venait de conclure si heureusement.

Au milieu de sa gloire, Mazarin sentait ses forces l'abandonner : la goutte, dont il souffrait depuis longtemps, lui remontait des jambes dans l'estomac. Il songea à choisir un successeur. « Sire, dit-il à Louis XIV, je vous dois tout, mais je crois m'acquitter en quelque sorte envers Votre Majesté, en lui donnant M. Colbert. » Le mal faisait de rapides progrès ; le 9 mars 1661, vers trois heures du matin, il

se souleva sur son lit et dit d*une voix entrecoupée : « Ah ! sainte Vierge, ayez pitié de moi, recevez mon âme. » Il expira presque aussitôt, « faisant bonne mine à la mort jusqu'au dernier moment. »

Le lendemain, lorsqu'on demanda à Louis XIV à qui l'on devait s'adresser dorénavant, pour l'expédition des aflTaires, il répondit, avec un ton d'autorité qu'on ne lui connaissait point encore : « A moi.