LIVRE I. CHAFITBE IV
chassé; matebientôt une sédition populaire éclate, le vieil empereur est étf&nglé et les croisés obligés de livrer un nouvel assaut Celte lois l'empire fut partagé entre les vainqueurs, et Baudouin comte de Flandre, descendant de Gharlemagne, élu empereur. Ainsi fut fondé l'empire latindeCeratantiMple,qui dura cinquante-sept ans. Les Vé- Fondation nitiens «sdgèreirt, pour leur part, t misées huit quartiers de de tat£?lre cette ville, et obtinrent en outre la plus grande partie des constaott- Mes et du littoral de l'empire. Le marquis de Mont&rrat eut ""• teieyaumedeThesaalonique ; la M orée devint une principauté, et le territoire d'Athènes un duché féodal.
L'événement qui agita le plus profondément l'Europe Crobade8 pendant le règne de Philippe- Auguste est la guerre des Ai- 2S$«ff bigeois, ou la croisade entreprise contre les sectaires du Midi. Ceux-ci se rencontraient en très-grand nombre dans la Provence , dans la Catalogne et surtout dans le Languedoc, contrées qui relevaient toutes de la couronne d'Aragon. Les habitants de ces provinces étaient industrieux, adonnésau commerce, aux arts et à la poésie : leurs villes nombreuses florissaient, gouvernées par des consuls avec des fermes à peu près républicaines. Tout à coup cette belle région fut abandonnée aux fureurs du fanatisme ; ses viHesforent ruinées, ses arts et son commerce détruits. Tant de «massacres et de dévastation eurentpour but et pour effet d'étouffer les premiers germes d'une réforme religieuse.
Dansoes contrées le clergé ne sétait pas distingué, comme en France «t dans les provinces du nord, par son ardeur à «'instruire et à répandre les lumières ; il se signalait par de grands désordres, et tombait chaque jour dans un plus profond mépris. Le besoin de réformes se faisait depuis longtemps sentir au sein des populations provençales , et plusieurs réformateurs avalent déjà paru. Depuis longtemps il se formait ûes associations dont le but avait été
d'épurer tes mœurs et les doctrines de l'Église : c'étaient celles des patarins ( l ) , des catharins (2) ou pauvres de Lyon, plus connus sous le nom de Vaudois. Mais les réformes opérées s'étendirent graduellement, les dogmes même furent attaqués, les prêtres livrés aux insultes du peuple, et les domaines derÉglise envahis. Tel était l'état des choses lorsque le fameux Innocent III, âgé de trente-neuf ans, monta sur le trône pontifical, en 1 198, y apportant un génie dominateur et la fougueuse énergie d'un caractère violent et inflexible. Ce pontife, qui tenait l'Europe dans la crainte, surveillait et punissait tout exercice libre de la pensée en matière religieuse; il sentit le premier toutce qu'annonçait de grave et de menaçant pour l'Église romaine une liberté d'esprit qui déjà dégénérait en révolte; il vit avec inquiétude et colère la nouvelle tendance des esprits en Provence et en Languedoc , et proscrivit les réformateurs. Quelque suns d'entre eux, surtout ceux qu'on nommait Albigeois , Doctrines étaient manichéens, c'est-à-dire qu'ils admettaient la dan aim1"^ 8ereuse doctrine des deux principes éternels et souverains du bien et du mal ; mais un grand nombre, connus sous le nom de Vaudois, professaient des opinions peu différentes de celles qui, trois siècles plus tard, furent prêchées par Luther. Ils niaient la transsubstantiation dans le sacrement de l'Eucharistie, rejetaient la confession et lessacrements de la confirmation et du mariage, et taxaient d'idolâtrie le culte des images. Ceux-ci étaient répandusdans le Lyonnais, le Dauphiné et la Provence. Les Albigeois occupaient plus particulièrement le Languedoc : leurs principaux centres d'action étaient Béziers, Carcassonne, Toulouse surtout,
(1) Ce nom vient de pater, parce que ces sectaires [n'admettaient pour prière que l'oraison dominicale.
(2) Du grec katbaros, pur, à cause de la pureté de leurs mœurs.
