CHAPITRE IV

Règne de Louis XII.

Le duc d'Orléans avait trente- six ans lorsque, sous le Avènement nom de Louis XII, il monta sur le trône. Il prit aussitôt ton^flL les titres de roi de France, de Jérusalem, des Deux-Siciles et de duc de Milan , afin de ne laisser à l'Europe aucun doute sur ses prétentions à l'égard de l'Italie . L'avènement de ce prince rendit à la couronne l'apanage d'Orléans, dont faisait partie le duché d'Orléans, le comté de Blois et celui de Valais. Louis XII accorda ce dernier comté en apanage à François, comte d' Angoulême, son cousin, et qui fut

Grand

conseil.

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80îi successeur. Il traita avec bonté La Trémouillett ses anciens ennemis, disant que le roi de France oubliait les injures du doc d'Orléans; et il donna tonte sa confiance à Georges d'Amboise, archevêque deRouen et depuis cardinal. Les premiers actes de Louis XII furent sages et utiles. U diminua les impôts, rétablit Tordre dans les finances et dans l'administration, et confirma une ordonnance que le chancelier Guy de Roquefort avait fait signer à Charles VIII pour la création d'une cour souveraine ou grand conseil. Cette cour, composée du chancelier, de vingt conseillers clercs ou laïques et des maîtres des requêtes de l'hôtel, était destinée, disait le roi, à soutenir ses droits et prérogatives. Elle fortifiait et régularisait l'autorité royale, et mérita à Louis XII la reconnaissance des peuples par les sages réformes qu'elle apporta dans la législation : elle restreignit les privilèges abusifs de l'Université , par lesquels la juridiction des tribunaux et la perception des impôts étalent sans cesse entravées. Les quatre facultés s'assemblèrent à ce sujet, et prononcèrent comme de coutume la cessation des études et des prédications. Le roi et ses ministres réprimandèrent sévèrement leurs députés : la lutte dura huit mois, après lesquels l'Université se soumit, et cessa d'avoir recours à œt expédient scandaleux* La reine Anne s'était retirée en Bretagne aussitôt après

Mariage la meurt de Charles VIII, son époux, et avait eu hâte d'y bS mT faire acte de souveraineté, en frappant monnaie et en pu-

ru99 ' bliapt des édite. Son duché allait échapper à la France si die n'épousait le roi ; et Louis résolut d'accomplir ce mariage. Il était marié avec Jeanne, fille de Louis XI ; et quoiqu'il n'y eût auctiû motif légal de divorce , il sollicita du pape Alexandre YI la rupture de ce premier engagement, et se le rendit favorable en promettant le duché de Valentinois à César Borgia , son fils. Jeanne, qui vivait