LIVRE m. CHAPITRE IY

séparée de son mari , adonnée tout entière à des exercices de piété, opposa , par conscience , une résistance inattendue à an projet qui lui semblait coupable, et le scandale d'un honteux procès devint public. Tous les motifs allégués par. le roi étaient faux ou illusoires : cependant les juges prononcèrent le divorce, et les dispenses pour un nouveau mariage furent apportées à Louis par César Borgia, qui remit à George d'Amboise le chapeau de cardinal. Louis XII épousa sur-le-champ Anne de Bretagne , et le contrat prouva qu'il avait encore plus agi dans l'intérêt de sa propre grandeur que dans celui de la France, car le duché n'était point irrévocablement réuni à la couronne , mais il fut déclaré transmissible au second enfant de la reine , ou, à défaut du second enfant, à son plus proche héritier.

Aussitôt après cette union, Louis fit valoir sur le Milanez des droits qu'il ne pouvait invoquer qu'en qualité de petH4Us de Valentine Visconti. Le duché de Milan était unflef impérial masculin; les droits invoqués par Louis XII étaient donc nuls : ils furent soutenus par une puissante armée, qdi, avec le secours des Vénitiens et du pape, fon uHe soumit leMilanez en vingt jours. Louis Sforza ouïe Maure, du R^""* abandonné de tous, se réfugia chez son gendre, l'empereur Maxirriilien. L'administration des Français fût oppressive à Milan ; une révolte éclata bientôt 5 Louis Sfbrza y revint avec des forces imposantes, et La Trémouille, à la tête d'une nouvelle armée, passa en Italie. Louis le Maure défendait Novarre avec des troupes nombreuses, quand La Trémouille parut devant cette place. Des Suisses combattaient dans les deux armées et faisaient la principale force de Louis ; ils le trahirent, capitulèrent honteusement malgré lui, et le livrèrent aux Français. Louis XII abusa envers son prisonnier des droits du vainqueur ; il le retint

jusqu'à sa mort à la tour 4e Loches, dans une étroite captivité , qui dura dix années. Maître du Milanez, il aida le pape et César Borgia à soumettre la Romagne; puis il tourna les yeux vers Naples, l'éphémère conquête de Charles VIII, où Frédéric , en 1496, avait succédé à son neveu Ferdinand II.

Louis XII ne convoitait pas seul ce beau pays; Ferdinand le Catholique, roi d'Aragon, en voulait sa part Malgré les liens de famille qui l'unissent à Frédéric, le roi d'Aragon accède, à Grenade, à un traité secret par lequel Naples et les Abruzzes sont dévolues à la France et les provinces méridionales à l'Espagne.

Frédéric, menacé par les armées françaises, sollicita l'appui de son parent, ce même Ferdinand qui venait de le dépouiller et qui s'empressa de lui envoyer le célèbre Gonzalve de Gordoue. Celui-ci introduisit promptement les Espagnols dans les principales forteresses, puis il signifia au malheureux Frédéric, indignement trompé, le traité de partage. La guerre entre les spoliateurs fut Tunique résultat de cette odieuse conquête. Les Français et les Espagnols se disputèrent les revenus du royaume ; et lorsque Gonzalve se crut en force, les hostilités éclatèrent. Il remporta deux victoires consécutives, l'une sur d'Aubigny à Séminara, l'autre à Cérignoles, où périt céril$s.lei* *e v*cc"r°i Nemours, le dernier des Armagnacs : et les Français ne conservèrent dans le royaume que la seule ville de Gaëte. Louis XII rassembla trois nouvelles armées, dont deux marchèrent sur l'Espagne; la troisième s'avançait vers Naples, quand tout à coup la mort du pape Alexandre VI bouleversa l'Italie ; César Borgia tomba en même temps dangereusement malade. La maladie de César Borgia au moment de la mort de son père annula son pouvoir, et lui enleva tout le fruit de ses infâmes intrigues.

G a erre

entre

l'Espagne

et la France.

Bataille de