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sirs, tandis que le connétable, peu recherché par la reine, s'efforçait de rompre la paix en excitant de nouveau le peuple au massacre des protestants. Trois cents arrêts de mort étaient, dit-on, signés de sa main : la reine déjoua cet affreux complot. Banville , fils du connétable , gouverneur du Languedoc, Ta vannes, gouverneur de la Bourgogne, et plusieurs autres commandants des provinces secondèrent les projets de Montmorency. Les foudres du Vatican, les anathèmes du concile de Trente, les sollicitations des princes étrangers, tout excitait les passions des catholiques, et tout présageait que la paix serait de courte durée. Le pape gjg IV cita devant lui plusieurs évéques AsaT * français, accusés d'avoir embrassé la réforme : de ce nombre étaient le cardinal de Châtillon, Saint-Romain, archevêque d'Aix , et Montluc , évêque de Valence, frère du redoutable capitaine de ce nom. À la même époque , Jeanne d'Albret , "reine de Navarre et veuve d'Antoine de Bourbon, ayant été atteinte et convaincue d'hérésie, une bulle la déclara déchue de la dignité royale , et livra ses États au premier occupant.

Le concile de Trente touchait à sa fin après vingt et un ans écoulés depuis sa première session. Avant de se dissoudre, il se décida de graves questions. Les évéques rédigèrent des canons clairs et précis, qui ont défini d'une manière invariable les articles de foi des catholiques, et refusèrent toute concession à l'esprit du temps. Le con- Fin

* K du concile

cile fut dissous en décembre 1 563. de ™£Dte-

La reine fit Tannée suivante un voyage dans les provinces de l'est et du midi , et conduisit avec elle le roi et toute sa cour. Les affaires furent oubliées pendant ce voyage, et Ton traversa les villes ruinées et les campagnes dévastées au millieu des réjouissances * des festins et des spectacles. Leduc d'Albe alla visiter le roi à Bayonne,

474 TB0*SJfiHS ÉPOQUI.

et, dans un entretien qu'il eut avec la rekteau&Js* mbyen d'anéantir les, «al vini&tes,, il lui dite» mot, quit dtfui* deviofcfomeux : « Dix mille grenouilles ne valent* pas- la « téted'uasaumon* » C'étaitdésig«erà sescaupstlefeptweipaux chefs du parti protestant.

Charles IX». a son retour, convoque» Moahntf une assemblée de notables, et par le conseil de rflespltat il rend l'édit de Moulins, propre par sa modération à coneHier Impartis. Il cherche à-rapprocher le» attise* et les Gbâtilkras ; ceux-ci n'avaient que trop, sujet de s'alarmer : partout ta convention d'Ambaise était violée par le» ea-

; ^5^ tholiques> et le» inff actions deraearaiefit impunies rCa* theriae négociait la perte de» etoefc protestent avee Philippe II, et; redoublait à Icufc égard ôtedéflanees injorieuees» La création des gardes françaises remontera cette époque; eUeflk étaient composée» de dix compagnies de cinquante homme»: les gardes suisses; créées pu? Louis Xï, fturent en- môme temps fort augmentées. Ces précautions firent ombrage ans prxrtestents ; ils eurent arvfis des projets de leurs ennemis, et songèrent à les prévenir. Médfels soupçonnait leur dessein, et chargea quefqtres-uns de ses second affldés dasoin d'épier l'amiral. Ite le tfrOTlvèrent, le 26 sep-

guer1r5e6ïl#?lle* tembre eu habit de ménager , faisant ses vendanges; et le' 2ô» cfeKpiimte' places étaient en son pouvoir. Le roi, presque surpris à Monceaux par Condé, gagna Meaux en toute hâte, puis Paris, sous la protection dte six mille Suisses : la cavalerie de Condé voltigea constamment autour de son escorte , et la seconde guerre civîlefut déclarée.

Bannie La bataille de Saint Denis suivit de près ces premières

saiQtdDeni8. hostëlttés. IL'atantage resta aux catholiques', mais il leur coûta ehe* ; le» vieux connétable y pertïW Ht Vîè. If ataît été fameux sous quatre règnes : aucun guerrier illustre

de cette époque M'avait montré plus de dévouement à ses rois; mrftson zèle intolérant et fougueuxpeur la religion le vendit coupable de grandes viotenoea. La. bataille de Saint^Douifi n'eut aucun<résaJtat décisif»

Le duc d'Anjou frère èi* roi,. fut proclamé lieutenant général do royaume, quoiqu'il n'eût que selle ans ; et le prince Casimir f de la maison* Palatine, à lat&e dluneorf* nombreux démettre», rejoignit les protestants. Ceux-ci* animés par l'exeinpledeleiiff&ehefe, sfedépetaiUèrent de leurs bijoux et de leur argent pour payert «es utile» a*aiiiakfd. Catherine, 1er voyant en force, fiâenoore àes avances pour la pater offrant de permettre l'exercice de la religion réftamée mmmttontlatCmveîtfMnd'AmbQise. en vigueur, et de solder les ÀiLemandwi le» places prises étaient rendues* Ces cdadittons forent acceptées^ contre Ifavis des principaux chefi», tft les deux partis siguèrent itne attende pais, à'Lonjwnau. Le peuple, qui en pressentait les metife e* les résultats-, lui donna le nom dtf paiw mal assise : elle suspendait à peine le» hostilités, et- p»u imtMptta les assassinats.. îm. **

L'Hospital proféra encore une fiais de sages* paroles, et tenta de lutter contre les passions furieuses; il fut disgracié. Les hommtfs modérée comme lai reçurent par déri* skm le nom de politiquee, et furent méprisés de* tous le» partis; Médiris sembla elte-méme avoir renooeéà<]àf tem* poribation et à la'prudenod : elle essaya, mais en» vaita, de Surprendre les chefo protestants» Alors» parurent des é*U> foudroyant» contre les calvinistes, et leur culte lut interdit dans le royaume* II* prirent le» arme* de toutes Troisième

• • - . , guerrecttUe.

parts ; dans leur fureur, ils profanèrent les autels, devas- "<» tèrent, brûlèrent les églises et les couvents,, et commirent mille atrocités. Briquemont , l'un de leurs chefs, les* excitait au meurtre, portant lui-même, suspendu à son cou,

on collier d'oreilles de prêtres ; mais Louis de Bourbon , duc de Montpensier, général catholique, l'emportait sur tous en barbarie : l'histoire se refuse à rapporter les affreux supplices dont il se glorifiait d'être l'inventeur. L'armée catholique, sous les ordres du duc d'Anjou et du maréchal de Tavannes , rencontra l'armée protestante , commandée par Condé, sur les bords de la Charente, près Bataille àe Jarnac. Là se livra un combat sanglant et inégal, soude'«£•«• tena ^ jft cavajer|e au prince seulement contre toutes

les forces des catholiques. Condé , blessé la veille, portait le bras en écharpe ; au moment de l'action , un cheval fougueux lui cassa une jambe : a Allons , noblesse fran- « çaise, dit le prince aux gentilshommes qui l'entouraient, c voici le combat que nous avons tant désiré : souvenez- « vous en quel état Louis de Bourbon y entre pour Christ a et sa patrie. » Renversé de cheval, Condé se défendit encore en héros; parmi ceux qui lui faisaient un rempart de leurs corps , on vit un vieillard , nommé la Vergue, qui avait vingt-cinq jeunes gens, ses fils, ses petits-fils et sesneveux, et qui combattit vaillamment jusqu'à ce qu'il fût tué avec quinze des siens; les autres furent faits prisonniers. Condé se rendit alors; mais aussitôt accourut Mon* tesquiou , capitaine des gardes du duc d'Anjou , qui as» de^Lonh sassina lâchement ce prince d'un coup de pistolet. Ainsi 1569. mourut Louis de Condé à peine égé de trente-neuf ans. Les protestants étaient abattus , et la cour s'abandoonait à toute l'ivresse du triomphe, lorsque la reine de Navarre, Jeanne d'Albret ', femme d'une grande piété et d'un noble courage , ranime les espérances de son parti. Elle se

*« Royne n'ayant de femme que le sexe; l'âme entière an* choses viriles, l'esprit puissant aux grandes affaires, le cœur invincible aoi adversités. »

(D'Aubiffné, Bist. Univ., t, H, liv. Ier, ch. II.)

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rend à Cognac, en Angoumois , où s'étaient rassemblés les débris de l'armée calviniste , et conduit avec elle Henri > son fils , prince de Béarn , et Henri , fils du prince Louis de Condé, tous deux âgés de seize ans. Jeanne se présente aux soldats, tenant par la main ces deux jeunes gens. « Je « vous offre , dit-elle, mon fils, et je vous confie Henri, fils « du prince qui excite nos regrets. Fasse le ciel qu'ils se « montrent l'un et l'autre dignes de leurs ancêtres 1 » Le prince de Béarn s'avance aussitôt, et dit : « Je jure de « défendre la religion, et de persévérer dans la cause com- •< mune jusqu'à ce que la mort ou la victoire nous ait « rendu à tous la liberté pour laquelle nous combattons. » Coudé annonce par son geste qu'une même résolution l'anime , et aussitôt le prince de Béarn est proclamé général en chef, aux applaudissements de l'armée, sous la direction de Coligni.

Le duc de Deux-Ponts, à la tête d'un corps considérable d'Allemands, vint joindre les calvinistes, dont les forces s'élevaient à plus de vingt-cinq mille hommes. Le combat de la Boche-Abeille , le premier où se distingua Henri de Béarn , fut à leur avantage. Bientôt les deux armées se trouvèrent en présence près de Moncontour, Bataille dans le Poitou : un simple défilé les séparait. Les calvi- Moncontour. nistes étaient les plus nombreux ; mais ils occupaient une position mauvaise. Coligni désirait en changer ; ses soldats voulurent combattre : l'action s'engagea, le carnage des protestants fut affreux, et en une demi-heure de vingtcinq mille hommes cinq ou six cents seulement se rallièrent autour de Coligni. Ce guerrier, grièvement blessé, se montra dans cette journée si fatale à son parti au-dessus de lui-même : il avait perdu récemment son frère d'Andelot, et safea presque seul les débris de son armée. II les ramena, ainsi que les jeunes princes, en Languedoc, où

478 ** BftMHE £MQ«.

Motftgoimnery'les rejoignit avec an troupe*. Sbœ «âvi-

nistes reparurent encore unefcte dans* uneatttMde topo-

santé, et'Cotîgrif tefl'Oonânisitwnr^HsénuDrahes^ariMB.

de ïint- ©es deux c6tésilelbes0in4e tepas-éteft «xirè», etteqpalx

G"ata' ftit signée à Saint-Germain, ofrse timmtt Jaaoar.

Les càWirttetes, outre les <avaiUage* accmtâÉsqnr les traités précédente , -obtinrent *feur*l»ftx qnatoplaoes de Jûreté. fis éhofeirenft la RoéfaeHe, Montaatray€ogn&cet la Cbartté1qQ,Hs^engagèrem^Tendre»aa»bo»t>de!éenx ans. Charles IX épousa presse B.wHmÉfak*h ftfttatriche , fflle de MaximiHen II jet dès ioraH dtonmnln ^profondément sa haine ponr les réformés.' Le s#niwe>Bfàlippe exerçait à 'la irième époqae^atroetB enmtfc<rar*m sujets. Les Maures, qoÎTompowrientta pepqÉtion.ka^his Industrieuse de l'Espagne , avaient été, * oanse'de lear culte , réduits à la condition la plus miséfrible; ilafarent Sous Philippe TI dëchnésparlefer et4efeu. Lcmonarque espagnol, rassuré contre'les attaques <ttes nramflmans par la victoire de 'Lépante, vmrltrt extirper rhérétfie dans ses 'États, et le duc d'Albe fat «n Belgique fedigneministre de ses fureurs. PhiHppe, glorieux des'épotmntabtes triomphes de son général, ne cessait d'extilter Charles IX à l'imiter ; rnaisChaHes-n^attiit'pasbesôindeiswooiiséHs pour devenir son émnle.

pr6Ïrcnda?ces *** Pai* '«menait en France Wordre et la séeuPHé ; Je daeuiacS .peuple espéraittouéher'à'la'finde tant 'de «maux. Les préprotestants. venances et les procédés bienveillants de **a«Mir envers les protestants , au lieu de les fendre pins circonspecte, leur semblaient être autant tfe garanties d^un »heurenx avenir. Jeanne d'Albret, 'les jeunes princes, 'Goligni et les principaux fcbéfe'fbrent invités 'à la-cour, et-s'y rendirent. Le roi leur prodigua les paroles les pl#lftatteases. « Je vous tiens, dit-il gracieusement àU'airtiral, et toos

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« netoousqfutttempafiq^nd votre voudrefc. «Lemafïage dv prisée de îBémrn avec Marguerite de Valais , sœur de Chartes, fort projeté : la différence de religion y apportait obstacle, mais le roi aplanit lui Jtaêmeloutes les difficultés. Jeanne tTAlbret mourut au milieu de ces négociations. Qwelqwes^im&aflftrmèreïit quelle avait été empoisonnée ; l'en dama peu d'Attention à œtérenement dans un temps «à k mait »par le poisan ouïe poignard ftombtaft presque matière »natomfleée mourir. Le mariage projeté Ttot >e*tre Marguerite 'et*te 'jeane «ewrî , qui aussitôt après >la mort <de*a mère avaitpris îetitte de roi de Navutte.

B«s troupes catholiques étalent en martfce'sur plusieurs •peints du royaume. La 'eour'paswiitdes emprunts avec l'étranger, et redoublait d'égards pour' tes calvinistes : eeax-ci demeurèrent néanmoins dans une Sécurité protfende. Coligni, consulté par Charles IX, toi conseillait d'arrêter 4es progrès de la "puissance espagnole en soutenant contre Philippe ia Flandre insurgée. 'Le roi semblait approuver ce projet, et des trOupes'pHrent te clretàin de «la «Belgique. AloreMédiciset lèduc d^Anjou, soit qu'ils eussent surpris de l'hésitation dans l'esprit de 'Chartes tit voulu «le commettre «ans retour avec les calvinistes , *6it quiils désirassent avant toat se défaire de'COligni , apobtôrefft «n assassin nommé Maure vel, qui le'blessa (lange- *«*iinat

V? «toCêllgnl

reusemtnt d'un coup d'arquebuse. On rapporta Chez hii Mjip«jt Itortlral tout sanglaàt.'Ghurles jouaità la paume lorsqu'il apprît «dt*e*nouvélle : « Verrai-jef doiitf toujours des trou- « bies nouveaux? » s'écria-t-il «n jôtdntsa raquette avec foreur. 41 accompagna sa mère chez l'amiral, et' le combla de 'caresses perfides et de faux 'témoignages de regret et tfUndigtJ&ttoc.

Déjà M^édicte avait iixé le jôoi^duphis grand des atten-

Manière).

tats. Secondée par le duc d'Anjou, elle convainquit le roi que le moment de frapper était venu. Charles entra tout à coup dans un sombre accès de colère : « Périssent donc « les huguenots! dit-il; mais qu'il n'en reste pas un pour « me le reprocher. »

Tout fut mis en œuvre pour attirer le plus grand nombre possible de protestants à Paris. Charles, dans ce but, leur inspira quelque inquiétude à dessein et leur fit entendre qu'il fallait qu'ils fussent en. force pour être à l'abri de toute surprise et de tout péril. Ils accoururent en foule, et l'on prit aussitôt les dispositions nécessaires pour l'œuvre de sang. Un conseil se tint aux Tuileries entre la reine, le duc d'Anjou, le duc de Ne vers, Henri d'Angouléme, grand prieur de France, René de Birague, le maréchal de Ta vannes, Albert de Gondi et le baron de Retz. Les rôles furent distribués, et il fut dit que l'exécution commencerait avec l'aurore du lendemain, jour de la Saint-Barthélémy. Tavanes donne l'ordre» en présence du roi, au prévôt des marchands Jean Charron de faire armer les compagnies bourgeoises , de les réunir à minuit à l'hôtel de ville et de les lancer sur les calvinistes au premier coup de tocsin. Les meurtiers, pour se reconnaître, devaient porter une écharpe au bras gauche et une croix Mauacre blanche au chapeau. Au point du jour, Médicis, impa- ""ïfïïSï7" tien% fait donner le signal par l'horloge de Saint-Germain 1571. r Auxerrois : au bruit de la cloche lugubre, la ville se remplit d'assassins, et d'abord une bande de soldats, dirigée par Henri de Guise, cerne la maison de Coligni : les portes sont ouvertes au nom du roi, des meurtriers montent, et trouvent l'amiral en prière : « Est-ce toi qui es Coligni? » lui demanda leur chef, nommé Bême, en le menaçant de son épée. « Oui, c'est moi, » répondit celui-ci; « jeune « homme,tudevraisrespectermescheveuxblancsI » Pour

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toute réponse, Berne le frappe à coups redoublés , le mutile, et précipite son cadavre dans la rue, où Henri de Guise l'attendait et le foule aux pieds. Déjà la mort était partout dans Paris; les huguenots sortaient demi-nus de leurs maisons au brait du tocsin, aux cris de leurs frères égorgés, et périssaient par milliers. Tavanes, les ducs d'Angoulême et d'Anjou , Henri de Guise et Montpensier animaient les bourreaux au carnage : « Saignez, saignez ! « criait Tavannes ; les médecins disent que la saignée est « aussi bonne au mois d'août comme en mai. » Les bourgeois rivalisèrent de férocité avec les plus grands seigneurs : l'orfèvre Grucé se vanta d'avoir seul égorgé plus de quatre cents huguenots en un jour. Celui qui avait ordonné le crime voulut une part dans son exécution : « On vit le roi, dit Brantôme, tirer d'une fenêtre du Lou- « vre sur les protestants fugitifs. » Il se rendit ensuite en brillant cortège aux fourches patibulaires de Montfaucon, où étaient suspendus les restes de l'amiral à demi consumés. Il parut jouir de ce spectacle, et répéta, dit-on , ce mot affreux de Vitellius : « Le corps d'un ennemi tué sent « toujours bon. » Le massacre dura trois jours dans Paris où cinq mille personnes perdirent la vie. Le troisième jour, Charles IX se rendit au parlement ; il osa justifier sa conduite, et le président Christophe de Thou eut l'indigne faiblesse de l'approuver. Des ordres royaux furent expédiés dans toutes les provinces pour commander de semblables massacres: Meaux, Angers, Bourges, Orléans, Lyon, Toulouse, Rouen devinrent le théâtre de scènes horribles : plusieurs gouverneurs cependant refusèrent d'obéir. Le vicomte d'Orthez, commandant de Bayonne, écrivit au roi : « Sire, je n'ai trouvé dans la ville que de bons citoyens « et braves soldats, mais pas un bourreau. » Le comte de Tendes, en Provence, fit une réponse semblable : la mort

de tous deux fut subite et prématurée. Le jeune roi de Navarre et Henri de Gradé coururent risque de Ja vie pendant le massacre : Charles les fit venir en sa présence, et leur dit d'une voix terrible : « La messe ou la mort! » Cédant à la nécessité, les deux princes abjurèrent en apparence, et demeurèrent prisonniers. Telles furent les principales scènes de cette effroyable journée , dans laquelle la cour romaine crut voir un triomphe, mais dont l'Hospital disait, en faisant ouvrir ses portes aux assas» sins : « Périsse la mémoire de ce jour exécrable x 1 » Quatrième Médicis et Charles IX avaient espéré un règne paisible i372.vl e' pour résultat de leurs crimes : ils se trompaient; la guerre civile se réveilla plus terrible, et un grand nombre de catholiques embrassèrent la réforme par l'horreur que leur inspira la Saint-Barthélemi. Le parti des politiques se leva contre la cour, et bientôt Ton compta dans leurs rangs plusieurs des plus illustres seigneurs de France, auxquels s'adjoignirent Daiwvilie et Thoré, fils du connétable de Montmorency. Lasoif de la vengeance, poussée jusqu'à la rage, doublait les forces des protestants. Les plus faibles places résistaient aux troupes royales, que les insurgés insultaient du haut des murs : et Approchez, as-

1 Ce jour le frappa d'une telle horreur qu'il ne lit plus qu'appeler la mort. Dès qu'il eut connaissance de tant d'atrocités ; « Je recon- « nais, s'écria-t il, les conseils qu'on donnait au roi depuis longtemps; « il faut mourir quand on n'a pu prévenir de tels malheurs. Les assas- « si ïs de l'amiral de Colrgni s'approchent bien tard de la demeure du « chancelier del'Hosptlal. «Ses domestiques vinrent lui apprendre qu'une troupe armée se dirigeait d'Étampes version château : « Qu'on « leur ouvre, s'éma-t-il, qu'on ne leur oppose aucune résistance « qu'on les conduise à mon appartement. Si la petite porte n'est bas- « tante, ouvrez la grande ; j'ai assez vu le jour. »

(C. Lacretelle, Histoire de France pendant les guerres de relkjion, liv. Vil. )

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« sassntt, leur criaient-ils; venea, massacreurs; tous ne « nous trotwéNHc pas endormis comme l'attirai. » La Rochelle était la principale place des protestants: Charles sentit la nécessité de s'en emparer. Le duc d'Anjou partit pour cette expédition à la tête d'une armée nombreuse, et traîna les deux princes captifs à ce siège. La défense fût héroïque; elle dura six mois, et coûta inutilement des sommes immenses et vingt mille hommes aux catholiques. Sancerre soutint aussi un siège mémorable : Montauban , Nimes et d'autres villes étaient au pouvoir des protestants. Une quatrième paix fut signée : elle accordait Quatrième dans ces places aux réformés la plupart des avantages «7i. garantis par les traités précédents.

lie duc d'Anjou venait d'être élu roi de Pologne; bientôt il partit pour son royaume. Une entreprise dite des jours &ras, parce qu'on la fit en temps de carnaval, fut Entrepris tentée, l'année suivante, pour délivrer les deux princes. j0%fJâ9- '■ £lle«choua en partie, et coûta la vie à ses auteurs, la H 61e et €oconnas : ils firent décapités. La reine de Navarre et la duefaessede Nevers, dont ils avaient été les amants, se firent apporter leurs têtes sanglantes, et à leur vue s'ahan* donnèrent à de farouches transports. Condé seul était parvenu à s'échapper : Henri de Navarre fut surveillé plus étroitement jusqu'à la mort du roi.

Charles IX languissait depuis la Saint-Barthélémy. Souvent il semhlait en proie à un délire furieux; il voyait alors se dresser devant lui les spectres de ses victimes. Dans la dernière nuit de sa vie, dit l'Estoile, comme il ne Mort restait plus dans sa chambre que deux personnes et sa chartes ix. nourrice, qu'il aimait beaucoup ; elle entendit le roi se 181*' plaindre, pleurer et soupirer. S'étant approchée doucement du lit, et, ayant tiré le rideau, le roi lui dit avec un grand soupir et en pleurant si fort, que lea sanglots

interrompaient ses paroles : « Ahl ma nourrice, ma «. nourrice, que de sangl que de meurtfes! Âbl que « j'ai suivi un méchant conseil ! O mon Dieu! pardonne- « moi 1 » Son propre sang sortait de sa peau, et inondait son lit : il expira le 30 mai 1574, âgé seulement de vingt-quatre ans.