Cette indication appartient a M. de la Villemarqué

3. V. entre autres les Dialogues d'Arthur et de Gwenhyvar, de Tristan et de GwalhmaS, ap. la Villemarqué, Coiites bretons, t. I, p. 20, 82; deuxième édition.

siècle.] LA CHEVALERIE CHEZ LES KIMRIS. 363

des femmes, avait amené entre les sexes des rapports différents de ceux qui existaient chez les autres races. Le progrès complètement original des mœurs celtiques paraît avoir atteint son apogée au commencement du douzième siècle, alors que la Cambrie avait pour chef suprême [pen-teyrn) Griffith-ap-Conan^. Ce fut, dit-on, ce prince, passionné pour les traditions de sa race, qui fit rassembler et rédiger en pa:-ose les Mabinogion. A cette époques , tous les germes sont éclos. Une vraie société est formée entre les deux sexes. « Les hôtes qui arrivent le matin, dit Giraud le Cambrien2,sont reçus par les jeunes filles, dont l'aimable conversation leur fait passer agréablement la journée. » Les jeunes filles accueillent, désarment les chevaliers voyageurs, les endorment par leurs chants. Un des grands principes de la chevalerie est posé dans le Mabinoghi de Pérédur. Sa mère lui enseigne que le commerce des dames est la source de la vaillance et la source de l'estime du monde. La fleur de la poésie amoureuse brille déjà dans le Pérédur, avec une sorte de grâce sauvage et tendre à la fois qu'on n'égalera pas 3. Toutefois l'unité dans l'amour n'y est pas encore : c'est la transition de la passion mobile des anciens héros à l'amour ayant trouvé son objet réel et unique. L'amour unique apparaît avec Tristan et Essylt, avec Maël et Gwenhyvar ; ici, en guerre avec les lois sociales, et fidèle seulement à sa