APPRÊTS DE LA CROISADE

à Paris, où ils furent décapités. Ces sanglantes exécutions furent suivies de troubles et de révoltes qui agitèrent presque incessamment la ville de Sens pendant quarante années.

« Sur ces entrefaites, reprend Thistorien de la croisade, afin qu'il ne manquât à cette entreprise ni bénédiction, ni gràcf, le pontife romain, Eugène, arriva en France et vint célébrer laPàque du Seigneur dans l'église du bienheureux Denis ». Un incident étrange signala le séjour du pape dans Paris : Eugène III étatit allé un matin officier à Sainte-Geneviève, il s'éleva entre ses gens et ceux des chanoines de Sainte-Geneviève un tel débat , qu'ils en vinrent aux coups de poing dans l'église même. «Les gens du pape furent bien battus, » et le roi Louis, ayant essayé d'apaiser la noise, fut frappé lui-même dans la bagarre ; ce qui mit le pape et le roi en si grande colère, qu'ils chassèrent les chanoines et les remplacèrent par des clercs réguhers du monastère de Saint-Victor.

« Le jour du départ approchant (il avait été fixé à la Pentecôte), le roi, après avoir visité toutes les maisons religieuses de Paris, sortit de la ville, et se rendit aux hospices isolés qu'habitent les lépreux, escorté seulement de deux serviteurs. Après ces œuvTes de charité, il se dirigea vers l'église du bienheureux Denis, où l'avaient précédé sa mère, la reine Adélaïde, sa femme Éléonore et une foule innombrable. Le pape Eugène, l'abbé Suger et les moines reçurent dans le chœur le roi, qui, se prosternant très humblement par terre, adora le saint patron ; alors le pape et l'abbé ouvrirent une petite porte d'or, et en tirèrent lentement un coffre d'argent, contenant les reliques du bienheureux, afin que le roi, ayant vu et embrassé celui que chérit son cœur, en devînt plus alerte et plus intrépide. Ensuite, ayant pris l'orifiamme sur l'autel et reçu du souverain pontife l'aumûnière du pèlerin avec la bénédiction, il se retira dans le dortoir des moines pour échapper à l'empressement de la multitude, mangea au réfectoire avec les rehgieux, puis, embrassant tous ceux qui l'entouraient, s'éloigna, suivi de leurs vœux et de leurs larmes. »

La présence de la reine Éléonore, des comtesses de Toulouse et de Flandre, de la bru du comte de Champagne, de beaucoup d'autres belles dames et de nombreux troubadours et trouvères,

donnait à Texpédition une physionomie toute différente de l'aspect de la première croisade. Les deux armées française et teutonique comptaient chacune plus de cent mille combattants, sans la foule des hoiirdonniers (pèlerins) inutiles aux armes, La fleur de la chevalerie était là tout entière ; « on ne voyait », dit saint Bernard [ep. 224), « que villes et que châteaux déserts, que veuves et qu'orphelins dont les maris et les pères étaient vivants encore ». L'armée française s'était rassemblée à Metz, sur les terj-es de l'Empire, où Louis YII fut accueilli avec de grands honneurs. On alla passer le Rhin à AVorms, et Louis voulut y attendre les Normands et les Anglais, qu'amenait Arnoul, évèque de Lisieux. Beaucoup de pèlerins, rebutés par le renchérissement des vivres, quittèrent l'armée en ce lieu pour prendre la route d'Italie au lieu de celle d'Allemagne. De AVorms on marcha sur Ratisbonne, où Ton franchit le Danube : une grande quantité de navires et de radeaux, préparés par les soins du duc Welf de Bavière et de l'empereur Conrad, qui étaient partis en avant avec le gros de l'armée teutoniqueS attendaient là les Français, et se chargèrent du bagage et d'une multitude de gens de pied qu'ils transportèrent jusqu'en Bulgarie; le reste de l'expédition côtoya le fleuve.

Le roi Louis trouva dans Ratisbonne des députés de Constantinople, qui lui remirent des dépêches de la part de l'empereur Manuel Comnène. L'emphase orientale et les hyperboles louangeuses de ces lettres étonnèrent et choquèrent la rude franchise des Français. « Un tel langage, dit Eudes de Deuil, était bon pour un histrion plutôt que pour un empereur ». L'évêque de Langres, prenant compassion du roi, qui rougissait de s'entendre dire

1. Tous les croises teutons n'accompagnèrent pas Pempereur; ceux de la Saxe dirigèrent leurs efforts, non contre les musulmans, mais contre les Slaves païens de la Poméranie et de la Prusse; ceux d'entre le Bas-Rhin et le Weser s'embarquèrent sur la mer du Nord, se joignirent à une flotte de deux cents bâtiments anglais et flamands, et firent voile vers les côtes d'Espagne pour entrer dans la Méditerranée par le détroit de Gibraltar. Us n'allèrent pas plus loin que l'embouchure du Tage. Arrivés à la hauteur de Lisbonne, ils apprirent que celte grande ville était assiégée en ce moment par une armée chrétienne; ils se rendirent aux vœux des assiégeants, qui invoquaient leur assistance, et employèrent leur courage plus utilement qu'ils n'eussent fait eu Orient. Grâce à leur secours, Lisbonne échappa pour toujours aux mains des musulmans, et devint la capitale d'un royaume thiétien (21 octobre 1147;.