I.n49] ADMINISTRATION DE SUGER. 4V

saires à ce prince dans une contrée lointaine, ou bien que ce qu'il gardait ne serait pas inutile au retour de Louis en France. » L'abbé de Saint-Denis était dépositaire de tous les pouvoirs royaux: c'était avec son consentement que les évéques élus obtenaient la consécration, que les abbés étaient ordonnés, et les clercs lui obéissaient sans envie, « tout tiers qu'un si grand bonnne lut sorti de l'ordre ecclésiastique. Le pape Eugène III bonorait lellcinent la prudence et la probité de Suger, que tout ce qu'ordonnait celui-ci dans les Gaules était rùtiiié sans difticulté à Rome ». Sur ces entrefaites, arrivèrent des rumeurs sinistres sur le sort des pèlerins qui avaient emporté avec eux les vœux et les espérances du reste de la nation. Ces bruits grossirent rapidement, et bientôt on connut avec certitude la ruine de la grande armée des croisés. L'impression de. ces nouvelles fut profonde et terrible : il n'était pas de famille, noble ou non noble, qui n'eût quelque perte à déplorer, et ce fut au roi Louis et à saint Bernard, ces deux promoteurs de la croisade, que le sentiment public demanda compte de tant de calamités, qui n'avaient pas même apporté le moindre avantage aux cbrétiens orientaux. Mille voix s'élevaient contre l'abbé de Clairvaux et lui rappelaient avec amertume qu'il avait promis aux pèlerins la victoire au nom du Seig'ueur : les enfants lui redemandaient leurs pères; les femmes, leurs maris ; les frères, leurs frères ! Bernard prit ces reproches en patience, bien que son cœur lut brisé et que le glaive empoisonné du doute eût pénétré pour la première fois dans son âme. « S'il faut absolument, dit-il, qu'on murmure contre Dieu ou contre moi, j'aijne mieux voir le munnure des hommes tomber sur moi que sur le Seigneur. Ce m'est un bonheur que Dieu se daigne servir de moi comme d'un bouclier pour se couvrir ! Je ne refuse pas d'êti'e humilié , pourvu qu'on n'attaque pas sa gloire ». Bernard écrivit toutefois, pour sa justification, un livre où il imputait les revers des croisés à leurs péchés, qui avaient excité la colère céleste ^ : sa renommée se releva de cette vive atteinte ; mais il ne recouvra pas, durant le peu de temps qu'il survécut, son ascendant irrésistible et universel d'autrefois. L'espèce