RETOUK DE LOUIS VII

aux maux de la Tcne-Saintc, qu'il voulut organiser et conduire en personne une nouvelle expédition, au moment où les plus ardents apôtres de la dernière croisade tombaient dans le découragement. « Chaque jour, dit son biographe, l'àme de Suger souffrait de voir qu'il ne restât nulle trace glorieuse du dernier voyage en Terre-Sainte : il craignait beaucoup que, par suite du mauvais succès de l'expédition, le nom chrétien ne perdît tout son lustre en Orient, et que les lieux saints ne fussent foulés aux pieds par les infidèles; il avait d'ailleurs reçu d'outre-mer des lettres du roi de Jérusalem et du patriarche d'Antiochc, qui le pressaient avec larmes de leur porter assistance, parce que le prince Raimond venait d'être tué, et que la ville d'Antiochc touchait au moment de tomber aux mains des païens, si elle n'était promptement secourue. » Le pape Eugène lui avait également écrit à ce sujet. L'abbé de Saint-Denis engagea les évêques du royaume à se réunir pour aviser aux moyens d'aider leurs frères; mais il les exhorta en vain à briguer pour eux-mêmes une gloire qui avait été refusée aux plus puissants monarques : l'abattement était général dans le clergé comme dans la noblesse. Suger persévéra néanmoins, et fit passer à Jérusalem de grandes sommes d'argent par les mains des chevaliers du Temple : sa bonne administration avait tellement accru les richesses de l'abbaye de Saint-Denis, qu'il préleva des sommes considérables sur les revenus du moustier, sans que personne élevât la voix pour s'en plaindre. La fièvre le prit au milieu de ses préparatifs, et il sentit bientôt qu'il allait être appelé dans une autre Jérusalem. « Il choisit parmi les plus nobles chevaliers du royaume un guerrier de courage et d'expérience, auquel il fit prêter sur la croix le serment de partir à sa place pour la Jérusalem de ce monde, et il le chargea de lever des soldats avec les trésors envoyés d'avance en Palestine. Après avoir réglé cette affaire, il attendit gaiement son dernier jour, ne tremblant pas à rapproche de sa fin, parce qu'avant la mort il avait épuisé la vie, et il passa au Seigneur vers l'octave de rÉpiphanie (13 janvier 1151), âgé de soixante-dix ans^. » Cet homme avait été la providence du faible Louis VII,