C9] HENRI 11 MAITRE DE LA BRETAGINE

Cornouaille, les sires de Dinaii, de MuiururX-sur-Mcn, et tous les autres chefs de l'insurrection nationale, cédèrent en frémissant à la dure nécessité, et reconnurent Henri II pour leur seigneur. Leur soumission fut de courte durée : le comte de Vannes avait donné sa fille en otage au roi d'Angleterre; elle fut séduite ou violée par ce monarque, dont les fougueuses passions ne connaissaient aucun frein.

Le père et ses amis reprirent les armes; mais la justice de leur cause ne leur donna pas la victoire : Henri pénétra jusque dans la Cornouaille, et dévasta dans tous les sens la malheureuse Bretagne. Les principaux chefs des insurgés parvinrent à passer en France; l'asile qu'ils y obtinrent de Louis VII ne fut pas plus sûr pour eux que n'avait été son alliance. Louis, suivant sa coutume, ne tarda pas à se réconcilier désavantageusement avec Henri, et ratifia l'occupation de la Bretagne par le roi d'Angleterre. Les deux rois eurent une entrevue à Montmirail, dans le Perche, le jour de l'Epiphanie de l'année 1169. L'aîné des fils de Henri II , Henri au Court-Mantel , déjà investi par son père du duché de Normandie, dont il avait fait hommage au roi Louis, prêta de nouveau serment pour l'Anjou, le Maine et la Bretagne ; après quoi il octroya la Bretagne en arrière-fief à son frère Geoffroi. Richard, second fils de Henri II, depuis si célèbre sous le nom de Cceur-de-Lion, se reconnut ensuite l'homme-lige du roi de France, comme duc d'Aquitaine, titre que son père lui accorda en faveur d'un mariage convenu entre Richard et la petite Alix, fille de Louis VII. Le roi Louis conféra en outre la dignité de grand-sénéchal de France à Henri au Court-Mantel. En récompense de l'hommage peu coûteux des princes angevins, Louis remit au roi d'Angleterre les fugitifs bretons , après que Henri leur eut donné le baiser de paix et se fut engagé « à les recevoir en grâce plénière». Henri II tint sa parole en envoyant languir en prison ceux d'entre eux qu'il ne livra point au supplice. Ainsi finit cette race des chefs bretons, qui avait résisté aux héros franks, vainqueurs de l'Europe. La Bretagne fut encore un état séparé durant plus de trois siècles, mais elle n'eut désormais que des princes de race étrangère, et ne fut plus guère qu'un champ de bataille pour les deux maisons rivales des Capétiens et des Plau-

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tagenèts, Ses institutions celtiques, envahies par la féodalité, ne subsistèrent plus que dans les classes populaires; sa noblesse fut absorbée par le régime féodal.

Le sort de l'Aquitaine fut semblable à beaucoup d'égards : là , non-seulement ori*nYait subi des princes étrangers; mais l'indépendance provinciale, après avoir survécu à tant de vicissitudes, venait de périr pour toujours, grâce au régime féodal, qui permettait à une fille de prince de livrer en dot avec sa personne le droit de commander à tout un peuple. En 1168, les populations du nord de l'Aquitaine, « fatiguées, dit un chroniqueur, de voir des officiers de race étrangère violer ou détruire les coutumes de leurs pays par des ordonnances rédigées en langue angevine ou norman 'e (en langue d'oïl),» s'insurgèrent contre le roi Henri: les comtes d'Angouléme et de la Marche, le vicomte de Thouars, le seigneur de Lusignan abjurèrent la suzeraineté du roi d'Angleterre, offrirent leur hommage immédiat au roi de France et lui envoyèrent des otages. Le comte de Salisbury, sénéchal de Henri II en Aquitaine, fut tué dans Poitiers môme par les rebelles. Louis VII ne soutint pas mieux les Aquitains que les Bretons. Le fort château de Lusignan, principale place des insurgés, tomba au pouvoir de Henri ; les auteurs de la révolte furent réduits à capituler avec le vainqueur, et à redemander leurs otages au roi Louis par l'intermédiaire môme de Henri II : Louis relâcha les otages des Aquitains avec ceux des Bretons, Henri ne les traita pas tout à fait de la même manière : il craignait d'exaspérer les populations remuantes de l'Aquitaine, et avait hâte d'en finir avec ces troubles, engagé qu'il était dans une lutte plus opiniâtre et plus périlleuse < .

Henri s'était heurté contre une puissance que personne n'avait jusqu'alors impunément bravée, le pouvoir spirituel : ami et protecteur du pape Alexandre III, qu'il avait énergiquementtippuyé contre le schisme, il avait cru pouvoir faire acheter son alliance au pape légitime aux dépens de l'église d'Angleterre. Alexandre, plus politique que religieux, et plus préoccupé de ses intérêts temporels en Italie que des intérêts généraux de l'Église en Eu-

1. Rob. de Monte.— Guil. Neubrig. — Radulf, de Diceto. — Gcnas. Dorobern. — D. Monice, Hiu. de Bretagne, l. IH.