PAIX DE DIEU

toutes représailles étant défendues pour les faits passés. On arrêta que quiconque ravirait le Lien d'autrui serait dépouillé du sien propre ou condanuié aux peines corporelles les plus rigoureuses. On défendit surtout d'exercer aucune voie de fait contre les gens qui voyageaient dans la compagnie d'un prêtre, d'un moine, d'un clerc ou d'une femme. Le droit d'asile, sacré en tout autre cas, fut interdit au sacrilège qui violerait les lois relatives au maintien de la paix; se réfugicàt-il au pied de l'autel, il en devait être arraché pour subir son châtiment'. La promulgation de ces actes synodaux excita un enthousiasme universel. Dans plusieurs assemblées, les évoques, levant au ciel leur crosse épiscopale, et le reste des assistants, étendant les mains vers le Seigneur, s'écrièrent d'une commune voix : Pax! pax! pax! (paix! ) en signe du pacte éternel qu'ils venaient de conclure avec Dieu. Il fut convenu qu'après cinq ans révolus, « la paix de Dieu » serait confirmée dans la môme forme par de nouveaux conciles.

En cette même année (1034), il y eut une prodigieuse récolte de froment, de vin et de toutes les productions terrestres : il semblait que le ciel s'empressât de réparer son inclémence, et les trois années suivantes ne furent pas moins prospères. Cependant les heureux fruits de la Paix de Dieu ne tardèrent pas à se corrompre. Les seigneurs qui l'avaient jurée, les grands « de l'un et de l'autre ordre » (ecclésiastique et laïque), retournèrent bientôt à leurs rapines, à leurs excès de tout genre, et furent imités par les classes inférieures, malgré les remontrances de plusieurs saints personnages, entre autres du célèbre Odilon, abbé de Gluni. La Paix de Dieu avait été un de ces généreux élans qui dépassent les bornes du possible, et qui sont toujours suivis d'une triste réaction. La pieuse tentative des évêques ne fut pourtant pas tout à fait sans résultat pour l'avenir.

1. Entre autres statuts adoptés dans ces assemblées, le chroniqueur cite l'ordre à tous les fidèles de s'abstenir de vin le vendredi, et de viande le samedi, à moins d'excuses valables, telles que maladies ou grande fête. « Celui qui se relâchera de ce devoir pour quelque raison admissible, sera obligé de nourrir trois pauvres h. ses frais. » l\ paraît par là que l'abstinence du samedi n'était point en vigueur dans les Gaules avant le onzième siècle, bien que le jeûne et l'abstinence du carême s'y fussent établis avec le christianisme.

ÎO FRANCE FÉODALE. [loa^josa]

Tandis que le centre et le midi de la Gaule respiraient un moment, grâce aux effets trop peu durables de la Paix de Dieu, l'ouest était le théâtre d'une lutte sanglante entre les Normands et les Bretons. Allan, duc de Bretagne, fils et successeur du duc Geoffroi et petit-fils de Gonan le Tors, ayant refusé l'hommage auquel Robert de Normandie prétendait l'obliger en qualité de suzerain, Robert envahit la Bretagne, livra aux "flammes tout le comté de Dol, et revint en Normandie avec un immense butin. Allan voulut se venger en ravagant à son tour le comté d'Avranches ; mais deux barons normands, Nigel et Alfred dit le Géant, livrèrent bataille à Allan, et firent un tel carnage des Bretons, « qu'on les voyait, dit la chronique, étendus comme des moutons égorgés, soit dans la plaine, soit au bord du Couesnon. » Allan s'en retourna triste et humilié dans Rennes, sa capitale.

Le duc Robert ne mit pas immédiatement à profit la victoire de ses lieutenants : son attention était absorbée par les affaires d'Angleterre. La monarchie des Anglo - Saxons avait été renversée au commencement du onzième siècle, et l'Angleterre, par la mauvaise conduite de son roi Ethelred, avait été réduite à se soumettre à Swen, roi des Danois. Le monarque détrôné, Ethelred, s'était réfugié avec ses deux jeunes fils, Edward et Alfred, à la cour de son beau-frère Richard II, puis, bientôt rappelé par une partie de ses anciens sujets, il était retourné outre-mer, et y était mort (en 1016) en cherchant à reconquérir ses États : ses fils demeurèrent à Rouen, et l'Angleterre resta au Danois Canut ou Knut-le-Grand, fils de Swen, qui s'affermit en épousant la veuve d'Ethelred, sœur de Richard II de Normandie, et qui employa les forces des Anglo-Saxons, réunies à celles des Danois, à conquérir tous les pays Scandinaves.

Robert de Normandie s'était attaché d'amitié aux princes bannis, et « les avait adoptés pour ses frères » : parvenu au trône ducal, il dépêcha des députés au roi Canut, dont il avait épousé la sœur, et le pria de restituer aux fils d'Ethelred, pour l'amour de lui Robert, le royaume qui leur appartenait. Le monarque danois n'eut garde d'accéder à cette singuhère invitation, et renvoya les ambassadeurs «sans aucune bonne réponse». Le duc Robert, furieux, convoqua les grands de son duché, et

[lOS?., 1034] ■ ROBERT-LE-DIÂBLE. 71

commanda de conslruire en toute hâte une quantité considérable de vaisseaux. La flotte partit de la rade de Fécamp. Une tempête la rejeta sur l'île de Jersey. On attendit là fort longtemps un vent favorable; enfin Robert se découragea, et, voyant qu'il lui était impossible de franchir la mer, il fit retourner vers le continent la proue de ses vaisseaux. L'orage creva sur la Bretagne. Robert confia une partie de sa flotte à Rabel, « très-vaillant chevalier », qu'il envoya dévaster les rivages bretons, et lui-même, avec le reste de ses hommes d'armes, se disposa à attaquer par terre « le pays d'Allan ». Le duc Allan, qui ne se sentit pas en état de repousser une agression aussi formidable, eut recours à la médiation de Robert, archevêque de Rouen, qui était son oncle et l'oncle du duc de Normandie ' . L'archevêque, réconcilié depuis quelque temps avec son neveu Robert, alla chercher Allan en Bretagne, et l'amena trouver Robert au mont Saint-Michel : Allan « se reconnut l'homme » du duc Robert et lui engagea sa foi, après quoi Robert rappela ses navires des côtes de Bretagne 2

Le duc Robert songea ensuite à réaliser un projet qu'il nourrissait depuis longtemps. Vers cette époque, une foule plus nombreuse que jamais affluait chaque année au Saint-Sépulcre de Jérusalem, dont l'église avait été rebâtie par ordre de la mère du khalife Hakim, chrétienne, dit-on, et appelée Marie. Gens du menu peuple, chevaliers, comtes, prélats, souverains mêmes, entreprenaient le pèlerinage de la Terre-Sainte ; les femmes partaient comme les hommes, sans redouter les périls ni les fatig-ues du voyage. Robert-le-Diable, assiégé sans doute par le remords du fratricide qui l'avait élevé au trône, appela près de lui l'archevêque Robert et les grands du duché, et leur déclara son intention de visiter -le tombeau du Seigneur. La plupart furent grandement surpris et affligés, car ils craignirent que son absence ne causât de nouveaux troubles dans leur patrie. Alors Robert, leur présentant son fils unique Guillaume (Wilhelme ou AVillame), qui lui était né d'une jeune fille de Falaise, appelée

1. Geoffroi, père d'Allan, avait épousé Hedwige, fille de Richard sans Peur et sœur de Richard II et de Parchevêque Robert.