Voici les femmes exerçant la tutelle féodale

[1071-10741 DÉSORDRES DE PHILIPPE l". 133

la cause que soutenait le roi de France. Le comté de Hainaut, patrimoine de Richilde, demeura seul au jeune Baudouin, frère puîné du malheureux Arnoul. Le roi Philippe, la même année, ayant fait la paix avec Robert-le-Frison, épousa Berthe de Hollande, fille du premier mari de cette Gertrude qui était devenue la femme de Robert.

Le jeune roi, lassé de guerre et de chevalerie par le mauvais succès de sa première campagne, se replongea dans sa vie molle et libidineuse; il y fut bientôt troublé par les vigoureuses admonitions du pape Alexandre II, puis du formidable Grégoire VII, qui, après avoir poursuivi si longtemps la simonie, n'était pas homme à se relâcher de sa rigueur en montant sur le siège apostolique. Dès le mois de décembie 1073, Grégoire VII, qui avait été élu le 22 avril, écrivit contre le roi une lettre fulminante à l'évêque de Chalon-sur-Saône.

« Entre tous les princes de notre temps qui, par une cupidité perverse, ont vendu l'Église de Dieu en dissipant ses biens, nous avons appris que Philippe, roi des Français, tenait le premier rang. Notre zèle pour la charge qui nous est confiée nous animait à punir avec sévérité des attentats aussi audacieux ; mais, tout récemment, Aubri , chambellan de ce roi, est venu nous promettre de sa part qu'il se soumettrait à notre censure, qu'il réformerait sa vie et respecterait dorénavant les églises. C'est pourquoi nous suspendons les rigueurs canoniques, et nous consentons à éprouver quelle créance nous devons ajouter à la parole de Philippe. S'il ne la tient point, qu'il sache qu'avec l'autorité des saints apôtres Pierre et Paul, nous réprimerons son endurcissement et sa rébellion. Or, il faudra bien qu'il renonce à son hérésie simoniaque, ou que les Français, frappés du glaive de l'anathème, abjurent son obéissance, s'ils ne préfèrent abjurer la foi chrétienne ! »

Philippe, trop faible pour s'irriter des menaces du pape et trop vicieux pour profiter de ses leçons, s'humilia, et retomba le lendemain dans les mêmes péchés. Grégoire VII nous a laissé un portrait dé ce roi, tracé de main de maître, mais avec une plume un peu trop habituée peut-être à prodiguer l'hyperbole : c'est dans une lettre adressée aux prélats français en novembre 1074.

« Un long espace de temps, dit-il, s'est déjà écoulé depuis que la gloire du royaume de France, autrefois si puissant et si célèbre, a paru décliner; mais ces dernières années ont vu la ruine complète de son honneur. L'autorité royale ayant perdu toute énergie et toute vertu, aucune loi ne subsiste pour prévenir ou châtier les crimes : aussi tout ce qui peut se faire d'ignominieux, de sanguinaire, d'abominable, s'y pratique impunément, et a passé en usage par une longue licence. C'est votre roi, ou plutôt votre tyran, qui, à la persuasion du diable, est la cause de toutes ces ckamités. Il a souillé sa jeunesse de mille infamies; aussi faible que misérable, il ne sait point diriger les rênes du royaume qui lui est confié, et non-seulement il abandonne son peuple au vice, en relâchant les liens de l'obéissance, mais il l'encourage par son exemple à tout ce qu'il n'est permis ni de faire ni même de raconter. Il ne lui suffit point d'avoir mérité la colère de Dieu par une multitude de sacrilèges, de parjures, d'adultères; il vient, à la manière d'un brigand, d'enlever de grandes sommes à des marchands qui, de toutes les contrées de la terre, se rendaient à je ne sais quelle foire en France. Dans les fables même, on ne trouverait rien de pareil chez un roi ! »

Philippe tâcha de déguiser un peu mieux son commerce de bénéficesecclésiastiques,etlalutte désespérée qui s'engagea entre Grégoire VII et le roi Henri IV de Germanie empêcha le pape de réaliser ses menaces d'excommunication contre le roi de France. L'élection de Grégoire VII n'avait pas été le sujet de la querelle : le consentement du roi et des seigneurs du royaume de « Teutonie ^ » (ou de Germanie) avait été demandé et obtenu, et personne n'avait contesté l'élévation de Hildebrand à la papauté ; mais les vices monstrueux de Henri, ses excès simoniaques, sa tyrannie envers ses sujets attirèrent bientôt sur lui les anathèmes du pontife qui se croyait le représentant et le vengeur de Dieu. Au reste, quand le roi Henri n'eût point été débauché, cruel et cupide, quand il n'eût point trafiqué des évôchés et des abbayes, la guerre n'en eût pas moins infailliblement éclaté ; car Grégoire n'attaquait plus seulement la simonie, c'est-à-dire l'investiture à

t. Le vieux nom de Teutons {Deiitschen) reparaît comme celui de Gaulois ou Welches,