O74-107G] GRÉGOIRE VII ET HENRI IV

prix d'argent, mais l'investiture en elle-même; et il défendait, sous peine de dégradation, à tout évoque élu de recevoir d'un laïque la crosse et l'anneau ; il annonçait hautement ainsi la réso^ lution de rendre les élections ecclésiastiques tout à fait indépendantes des rois et des suzerains. Les successeurs des apôtres, disait-il, ne doivent point prendre la crosse pastorale et l'anneau • mystique d'une main laïque teinte de sang. Du point de vue religieux, les arguments de Grégoire éttiient décisifs ; mais ses adversaires lui opposaient des arguments d'une autre nature : la position des prélats était complexe; ils étaient à la fois princes de l'Église et membres du corps féodal, et ne pouvaient posséder de grandes terres, des bourgs, des cités, sans remplir les devoirs féodaux envers les suzerains desquels relevaient ces possessions; en les affranchissant de ces devoirs, le pape bouleversait la société poUtique. Grégoire ne l'ignorait pas : lui qui voulait fonder une sociéténouvelle,iln'entendait point que les évèques eussent d'autre seigneur que le vicaire du Christ, auquel il prétendait soumettre politiquement les rois eux-mêmes. La question, posée de la sorte, était insoluble et devait enfanter une guerre interminable.

Henri IV, excommunié pour simonie, promit de s'amender, et lut réconcilié à l'Église (1074) ; mais il retomba presque aussitôt dans ses errements, encouragé par la rébellion presque générale du clergé teuton contre le célibat ecclésiastique et contre l'absolutisme papal. La réaction fut si violente en Germanie, en Lorraine et en Lombardie, que les évoques du royaume de Henri IV, assemblés à Worms et à Pavie (1076), déclarèrent Hildebrand déchu de la papauté. Grégoire, qui avait réuni de son côté un concile à Rome, répondit en proclamant la déchéance du roi Henri, et en déliant tous ses sujets du serment de lidélité. Un très grand nombre d'évêques teutons, lombards et français furent en même temps frappés d'anathème, les uns comme schismatiques, les autres comme simoniaques.

On croit que c'est dans cette assemblée de Rome que furent promulguées les fameuses sentences appelées dictatvs papœ^ (dictées ou ordonnances du pape), qui devinrent les principes fondamentaux de la doctrine qualifiée plus tard à'nltramontamsme. Suivant ces maximes, le pape seul peut déposer et rétablir les

excommunié contre l'église de Rome. Henri IV avait fait Godefroi marquis d'Anvers ou de Brabant, après la mort de son oncle.

Rodolfe de Souabe fut remplacé par un seigneur lorrain, Herman de Salm, comte de Luxembourg, et les hostilités continuèrent : l'Italie en était devenue le principal théâtre. Le parti papal, comme il arrive souvent aux partis qui se fondent sur une force d'opinion plutôt que sur une force matérielle, était moins redoutable de près que de loin, et les Impériaux eurent presque constamment l'avantage en Italie. Après trois ans de sièges, de blocus, d'attaques continuelles contre Rome, Henri IV pénétra dans cette grande cité, le 21 mars 1084, et se fit couronner empereur par son anti-pape Guibert, qui prenait le nom de Clément III, tandis que Grégoire VII s'était enfermé au château Saint-Ange. La cause papale semblait désespérée, lorsque Robert Guiscard et ses Normands, qui avaient conquis toute la Fouille, la Calabre, la Sicile et une partie de l'Illyrie, vinrent au secours du pape et repoussèrent les Impériaux ; la moitié de Rome fut saccagée et brûlée au milieu de cet horrible tumulte. Grégoire n'y survécut que peu de mois. Ses derniers jours furent mêlés de grandes amei'tumes, et peut-être agités par de terribles doutes : où était cette majestueuse monarchie catholique qu'il avait rêvée? Lui qui s'était cru investi de la puissance divine, qui s'était imaginé pouvoir « lier ses adversaii-es, non-seulement quant à l'âme, mais quant au corps », et leur ôter par ses décrets « la prospérité temporelle et la victoire ^ », avait failli tomber au pouvoir d'un ennemi victorieux, et ne devait la liberté et la vie qu'à la tardive loyauté d'un orgueilleux vassal. Il s'était dit le maître spirituel et temporel de l'empire romain 2, et Rome même lui échappait; il s'était dit le suzerain de tous les rois chrétiens, et la France lui refusait l'impôt du « denier de saint Pierre », qu'il avait voulu faire passer d'Angleterre sur tout le continent;

1. Décret du concile de Rome, année 1078, dans VH sloire ecclésiastique de

Fleuri, t. XIII, p. 351.

2. Grégoire Vil appuyait à ce sujet sa théorie sur ce fait que tous les empereurs d'Occident, depuis Charlemagne, n'avaient pris le titre et les insignes de la dignité impériale qu'après avoir été sacrés a Rome par le pape. Henri IV lui-même ne se qualifiait que de roi des Teutons et des Romains.