LES FILS DE GUILLAUME

bannière du roi Guillaume ou du duc Robert. La puissante ville de Rouen, dont la population et l'opulence s'étaient considérablement accrues par suite de la conquête de l'Angleterre, fut le théâtre d'une lutte terrible entre les factions des deux souverains. La bourgeoisie conspira en faveur du roi d'Angleterre. Conan, le plus riche et le plus considéré des bourgeois de Rouen, ayant introduit dans la place les troupes de Guillaume-le-Roux, le duc Robert, dont l'audace naturelle était abattue par une maladie, frnit de ses désordres, courut se réfugier au couvent de Sainte-Mariedes-Prés, hors de la ville. Henri, au contraire, qui venait de se réconcilier avec le duc, marcha contre les gens du roi d'Angleterre, les culbuta, les chassa de Rouen, fit prisonnier Conan et le précipita du haut de la grosse tour^.

Les grands seigneurs du parti ducal emmenèrent dans leurs manoirs les principaux bourgeois, fauteurs du malheureux Conan, et, en tirèrent d'énormes rançons par les menaces et par les tortures. La « félonie » des citadins ne fut que le prétexte de ces violences, dont le vrai motif était la rapacité des barons et la jalousie excitée par les progrès de la bourgeoisie (1090).

L'année suivante, le roi d'Angleterre débarqua sur les côtes de Normandie, prit Eu, Fécamp et plusieurs autres places; mais, tout à coup, il s'accorda avec Robert aux dépens de Henri, à qui Robert reprit les comtés de Coutances et d'Avranches pour les partager avec « le roi Roux ». Henri, après avoir soutenu un siège dans le château du Mont-Saint-Michel, fut contraint de

1. L'historien normand Orderic Vital fait un récit dramatique de la mort de Conan : «Henri conduisit Conan au haut de la grosse tour (ou citadelle) de Rouen. «Vois, lui dit-il en souriant, vois au-dessous de toi, comme elle est belle, cette patrie' que tu voulais mettre sous le joug; vois au sud ce beau port, cette forêt abondante en gibier, cette Seine poissonneuse qui baigne nos remparts et nous apporte chaque jour des navires remplis de si riches marchandises; vois, du côté opposé, comme la ville est populeuse, comme elle est décorée de tours, d'églises,

de palais!.., »

Conan comprit que c'était un dernier regard, un adieu suprême, que lui permettait le cruel vainqueur. « Grâce! dit-il, et je donnerai tout ce que je possède aujourd'hui, tout ce qui m'écherra par la suite en héritage. — Par l'âme de ma mère! répliqua Henri, il n'y a pour un traître d'autre rançon que la mort! — Pour ramour de Dieu! accorde-molle temps de me confesser. — Pas un instant, » répondu Henri; et, le poussant des deux mains, il le précipita delà plate-forme sur le pavé, où Conan se brisa la tête.

céder à des forces trop supérieures et se retira sur les terres du roi de France.

Sous le faible gouvernement du duc Robert, qui menait une \\e insoucieuse au milieu de jongleurs, de bateleurs, « de filles folies de leur corps », les guerres privées se multiplièrent en Normandie avec un caractère de férocité effrayant. C'est un Ascelin de Goël, qui, ayant pris dans un combat son suzerain, Guillaume de Breteuil, l'expose en cbemise, chaque matin, pendant trois mois d'hiver, aux fenêtres septentrionales de son manoir de Breherval, après l'avoir inondé de seaux d'eau froide qui se glace autour de son corps, et cela dans l'espoir de lui extorquer une bonne rançon. C'est un Robert de Geroi, qui fait couper les mains et les pieds ou arracher les yeux à ses captifs. C'est une Albérède, comtesse d'Évreux, qui fait trancher la tète à l'architecte de son château d'Ivri, de peur qu'il n'en révèle les secrètes défenses à quelque ennemi de la maison d'Évremx; puis Albérède est traitée par son mari, le comte Raoul, comme elle avait traité l'architecte, et par le même motif. Les Manceaux profitèrent de ces affreux désordres pour s'affranchir encore une fois de la domination normande; ils proclamèrent comte du Maine le sire Élie delà Flèche, baron angevin, qui était parent, par alliance, des anciens comtes. « Quant au duc Robert, dit la chronique, il laissait impunis les rapts et les pilleries : aussi indulgent pour les crimes des autres que pour ses propres passions, il ne pouvait voir un iiomme traîné devant lui, chargé de chaînes et versant des larmes, sans pleurer à son tour de commisération et sans délivrer le coupable, celui-ci eùt-il les mains teintes de sang. A cette facihté d'attendrissement se joignait en lui une telle générosité, qu'il ne regardait jamais au prix d'un faucon ou d'un chien; et, dans le môme temps, sa table n'était alimentée .qu'avec les fruits des pillages exercés sur les citoyens^. »

Cette époque est presque la seule où l'histoire se soit un peu occupée du roi Philippe; mais c'est uniquement le scandale de sa conduite qui détermine les chroniqueurs à rompre leur silence habituel à son égard.

1. Orderic. t. VIII. — Gesta Pontifie. Cenomannem. — Radulf. Cadom. (Raoul de Caenj.

[1092] PEIILIPPE ET BERTRADE. 151

Philippe, marié en 1071 avec Bertlie de Hollande, qui lui avait donné au moins trois enfants, s'étant lassé de cette princesse, la relégua au château de Montreuil, puis obtint la cassation de son mariage pour une prétendue parenté qu'il était toujours facile d'établir en ce temps-là. Dans un voyage à Tours, en 1092, le roi devint amoureux de Bertrade de Montfort, comtesse d'Anjou *, « dans laquelle, dit la chronique d'Anjou, un homme de bien n'eût pu rien trouver à louer hormis la beauté. » Foulques, comte d'Anjou et de Touraine, dit le Rechin, à cause de son humeur rechignée, était également célèbre par sa bravoure, par sa politique, et par l'invention ou du moins le renouvellement de la mode bizarre des souliers dits plus tard à la poulaine, dont les longs becs recourbés cachaient la difformité de ses pieds; mais son âge et son caractère le rendaient peu propres à fixer une femme telle que Bertrade, et celle-ci d'ailleurs n'était pas même sûre de la constance de Foulques, déjà deux fois divorcé. L'exagération des rigueurs canoniques contre les mariages entre parents avait fini par favoriser la licence la plus effrénée : ces unions étant défendues jusqu'au septième degré, tout seigneur fatigué de sa femme savait découvrir à propos quelque alliance de famille qui rendait son mariage nul, afin de convoler librement à d'autres noces. Bertrade répondit donc aux désirs du roi, si même elle ne lui épargna les premières avances : durant la nuit qui suivit le départ de Philippe, la comtesse s'échappa de Tours et gagna Meung ou Mehun-sur-Loire, où l'attendait une escorte, qui la conduisit à Orléans. Mais, lorsque Philippe voulut tenir la promesse qu'il avait faite à Bertrade de la prendre pour femme devant l'Église, il éprouva beaucoup d'opposition parmi les évèques du royaume, qui refusaient tous de bénir cette alliance illicite. Enfin Philippe, à force de présents, décida un évêque, on ne sait pas bien lequel, à consacrer son union avec Bertrade.

Foulques-le-Rechin, et Robert-le-Frison, beau-père de Berthe de Hollande, la reine répudiée, attaquèrent les frontières de Philippe, sans autre résultat que quelques dévastations ; mais le

1. Sœur d'Amauri, comte de Montfort, qui a donné son nom au château de Monlfort-l'Amanri.

roi eut bientôt affaire à des ennemis plus acharnés. Il s'était vengé de l'opposition d'Ives, évêque de Chartres, en lui déclarant la guerre avec l'assistance du sire du Puiset, vicomte de la cité de Chartres, qui arrêta et emprisonna le prélat. Cette violence porta au comble l'irritation du clergé, et le pape Urbain II ' , successeur de Victor III, nomma légat en Gaule Hugues, archevêque de Lyon, avec commission expresse de dissoudre le mariage du roi, ou de l'excommunier s'il ne quittait Bertradc (1094). Phihppe, espérant détourner l'orage, fit relâcher Ives, et convoqua à Reims un concile des évoques de France, auxquels il demanda justice de ce prélat, qu'il accusait ridiculement de félonie (septembre 1094). Ives refusa de se reconnaître justiciable de ce concile, et en appela au pape, dont le légat avait réuni de son côté un synode plus nombreux à Autun. Le concile de Reims n'osa lutter ouvertement contre celui d' Autun,. qui frappa d'excommunication Philippe et Bertrade (octobre 1094). La mort de la reine Berthe de Hollande ne changea rien à la rigueur de la cour de Rome; mais Philippe, sans défier la papauté, comme avait fait Henri lY de Germanie, ne parut pas s'inquiéter grandement de l'anathème apostolique. Aux termes de l'excommunication,., iï était privé de la couronne : il prit cet arrêt à la lettre, renonça provisoirement à entourer son front d'un cercle d'or à fleurons auxjours de cérémonie, puis demanda au pape de lui rendre sa couronne, attendu qu'il n'avait plus de commerce criminel avec Bertrade. Urbain II, craignant, s'il poussait à bout Philippe, de le jeter dans la faction de l' anti-pape Guibert de Ravenne, que soutenait toujours le parti impérial, fit droit à sa demande, et lui donna délai jusqu'à la Toussaint de 1095 pour justifier de sa conversion. Philippe n'en justifia point du tout et garda Bertrade. Foudroyé de nouveau par le concile de Clermont, il réitéra la promesse de se séparer de Bertrade, ne tint point parole, fit même sacrer Bertrade par les évêques de Troies et de Meaux, fut excommunié pour la troisième fois, et passa tout le reste de sa vie en rechutes et en simagrées de pénitence.

1. Il se nommait Eudes de Lageri : il était Français, né près de Cliâtillon-sur- Marne, dans le diocèse de Soissons, et avait été archidiacre db Reims, puis moine de Cluni, et enfin évêque d'Ostie.

[1095] PHILIPPE ir.n EXCOMMUNIÉ. 153

Il est remarquable que ces anathèmes répétés qui, selon la doctrine de Grégoire VII, impliquaient la déposition du roi, n'aient point excité de troubles en France, et que la papauté n'ait pas chercbé à tirer les dernières conséquences de ses actes. Le concile de Clermont ne traita qu'incidemment l'affaire du roi Pbilippe : il eut à s'occuper d'intérêts bien autrement émouvants, et de son sein sortit un des plus grands événements de l'ère chrétienne, la première croisade!

Depuis un siècle, l'ardeur des pèlerinages à Jérusalem avait toujours été croissant : c'était là un des symptômes les plus manifestes de cette vie ardente, passionnée, avide de mouvement et d'émotion, qui fermentait chez toutes les nations occidentales, et qui donnait à la ferveur religieuse un caractère tout actif et tout extérieur. Une expédition mihtaire contre les Maures d'Espagne ou de Sicile ou un. pieux voyage en Terre-Sainte coûtait moins au guerrier féodal que le plus léger effort sur ses passions, et un tel genre de pénitence convenait merveilleusement à son humeur vagabonde. Ce n'étaient plus des individus isolés ou voyageant par petites troupes, mais des milliers d'hommes, qui s'assemblaient en caravanes pour aller visiter le tombeau du Christ. Cette affluence devenait presque comparable à celle des populations musulmanes autour de la sainte Kaaha de la Mekke, et les Occidentaux faisaient en Palestine de vérital)les invasions. Les pèlerins combattaient et traitaient tour à tour avec les cheiks et les émirs arabes, pour obtenir le libre passage. En 1064, sept mille personnes et plus, réunies de tous les points du « pays teuton », partirent en grande pompe pour la Terre-Sainte, sous la conduite de l'archevêque de Mayence et de trois évêques; mais, comme ils faisaient trop parade de leurs richesses, « ils attirèrent les larrons à la proie », et, avant d'arriver à Jérusalem, ils eurent bien des combats à soutenir contre les Arabes errants. Les débris de cette expédition nedurent leur salut qu'aux officiers dukhalifed'Égypte, qui, moyennant salaire, prirent le parti des voyageurs contre les tribus indépendantes du désert ^.Deux mille à peine revirent leur patrie.

1. Lambert, Schnafaburg. Anml. — Sieebert. Gemblaceus. v4?»(rti.

154 FRANCE FEODALE. [1073-1094]

;Mais Jérusalem et la Syrie échappèrent bientôt au khalife d'Egypte : une grande révolution s'était opérée dans l'Asie musulmane ; la puissance turke s'était élevée sur les ruines de la puissance arabe, à peu près comme en Europe les Germains avaient autrefois succédé aux Romains. Des bandes de soldats mercenaires, sortis des sauvages régions du Touran ou Turkestan, après avoir servi longtemps les khalifes de Bagdad, avaient fini par les dominer, par leur enlever tout pouvoir politique en leur laissant le rang de chefs de la religion, et par ouvrir les portes de la Perse et de l'empire musulman aux mnombi^ables hordes qui erraient dans les steppes de l'Asie centrale, à l'orient de la mer Caspienne. Les hordes turkes, récemment converties à l'islamisme, envahirent à la fois les provinces asiatiques de l'empire grec et celles du khalife d'Egypte, que les sectateurs du khalife de Bagdad traitaient d'hérésiarque et de schismatique. Elles fon- .dèrent, sous le commandement des fils de Seldjouk, une formidable monarchie barbare, qui s'étendait du lac des Aigles [Aral- Nohr) à l'Archipel, enlevèrent au klialife d'Egypte Jérusalem (eu 1076; et la Basse-Syrie, à l'empereur d'Orient Antioche, la Haute- Syrie, presque toute l'Asie-Mineure, et vinrent planter leurs tentes noires sur les collines de Bithynie, en face de Constantinople,

Le cri de terreur et de détresse que poussa l'empire grec retentit dans toute l'Europe, et l'homme de génie qui était alors à la tète de l'Église catholique ne s'abusa point sur la grandeur du péril que courait la chrétienté. Le fanatisme conquérant des premiers musulmans reparaissait chez les Turks, accompagné d'une férocité et d'une brutalité de mœurs inconnues à la brillante race arabe. Dès 1073, l'empereur d'Orient, Michel Ducas, mettant tout son espoir dans l'appui des Occidentaux, avait témoigné à Grégoire Ville désir peu sincèrede réconcilier les deux églises grecque et latine, et Grégoire, dans une lettre à Henri IV de Germanie (décembre 1074;, avait annoncé le projet de conduire en personne une grande armée de pèlerins au secours des chrétiens d'Orient. La Guerre des Investitures fit avorter les desseins de Grégoire VII, et Urbain II, héritier de la querelle de son illustre devancier, et absorbé par les vicissitudes de cette longue et sanglante lutte, hésitait encore à se charger d'un nouvel et immense fardeau